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Virtus ( latín clásico : [ˈwɪrtuːs̠] ) era una virtudespecíficaenla antigua Romaque tenía connotaciones de valor, masculinidad, excelencia, coraje, carácter y valía, percibidas como fortalezas masculinas. Por lo tanto, era una virtud frecuentemente declarada delos emperadores romanosy era personificada como la deidadVirtus.
Los orígenes de la palabra virtus se remontan a la palabra latina vir , "hombre". La lista común de atributos asociados con virtus se consideraba que eran fortalezas particularmente masculinas. Desde los primeros días hasta los últimos del Imperio Romano, parece haber habido una evolución en la forma en que se entendía el concepto.
En un principio, la palabra virtus describía específicamente el coraje marcial, pero con el tiempo se utilizó para describir una serie de virtudes romanas. A menudo se dividía en diferentes cualidades, entre ellas, prudentia ( sabiduría práctica ), iustitia ( justicia ), temperantia ( templanza , autocontrol) y fortitudo ( coraje ). Esta división de la virtud en su conjunto en virtudes cardinales es un proyecto en curso de la psicología positiva o, en filosofía, la ética de la virtud , que sigue una tradición que se originó en la República de Platón y la Ética a Nicómaco de Aristóteles . Implica un vínculo entre la virtus y el concepto griego de arete .
En un tiempo, la palabra virtus se extendió hasta incluir una amplia gama de significados que cubrían un ideal ético general. [1] El uso de la palabra creció y cambió para adaptarse a las ideas cambiantes de lo que significaba la hombría. [2] En un tiempo, virtus significaba principalmente que un hombre era un guerrero valiente, pero también llegó a significar que era un buen hombre, alguien que hacía lo correcto. Durante la época de la decadencia de la élite romana, la clase alta romana ya no se consideraba poco viril si no servía en el ejército. [3]
La virtus procedía de una tradición aristocrática en la que describía un tipo específico de conducta pública. Se aplicaba principalmente a los que estaban en el cursus honorum , al menos en la última etapa de la república. No era una virtud "privada" en el sentido en que la gente moderna podría considerarla. El valor, el coraje y la hombría no eran cosas que se persiguieran en la esfera privada del individuo o en los intereses privados del individuo. No podía haber virtud en explotar la propia hombría en la búsqueda de la riqueza personal, por ejemplo. La virttus se ejercía en la búsqueda de la gloria en beneficio de la res publica, lo que daba como resultado la obtención de la memoria eterna . Según DC Earl. "Fuera del servicio de la res publica no puede haber magistratus y, por lo tanto, estrictamente hablando, no puede haber gloria , no puede haber nobilitas , no puede haber virtus ". [4]
La nobleza de la virtus no sólo residía en los actos personales de uno , sino también en los de sus antepasados. Sin embargo, Cicerón, un novus homo , afirmó que la virtus era una virtud particularmente adecuada para el nuevo hombre, así como la nobilitas era adecuada para el noble. Cicerón argumentó que, así como los jóvenes de familias nobles ganaban el favor del pueblo, también el novus homo debería ganarse el favor del pueblo con su virtus . Afirmó que la virtus , y no la historia familiar de uno, debería decidir la valía de un hombre. Debido a que la virtus es algo que un hombre se gana por sí mismo, no algo que le da su familia, es una mejor medida de la capacidad de un hombre. El objetivo de Cicerón no era impugnar la clase noble, sino ampliarla para incluir a los hombres que se habían ganado sus posiciones por mérito. [5]
El término virtus fue utilizado de manera muy significativa por el historiador Salustio , contemporáneo de Cicerón. Salustio afirmó que la virtus no pertenecía legítimamente a la nobilitas como resultado de su origen familiar, sino específicamente al novus homo a través del ejercicio del ingenium (talento, también significa agudeza mental , sagacidad , previsión y carácter). Para Salustio y Cicerón por igual, la virtus proviene de ganar gloria a través de hechos ilustres ( egregia facinora ) y la observancia de la conducta correcta a través de bonae artes . [6]
La virtus no era de aplicación universal: normalmente solo los ciudadanos romanos varones adultos podían considerarse poseedores de virtus .
La virtud rara vez se atribuía a las mujeres, probablemente debido a su asociación con vir . La virtud femenina más valorada era la pudicitia : «modestia» o «castidad».Sin embargo, Cicerón atribuye la virtud a las mujeres varias veces. La utiliza una vez para describir a Cecilia Metella cuando ayuda a un hombre que está siendo perseguido por asesinos. [Nota 1] La utiliza dos veces más cuando describe a su hija, Tulia , retratándola en sus cartas como valiente en su ausencia. [10] La utiliza de nuevo para describir a su primera esposa Terencia durante su exilio. [11] Livio en el Libro 2 se la atribuye a Cloelia. [12]
Virtus no era un término que se usara comúnmente para describir a los niños. Dado que la virtus se atribuía principalmente a un hombre adulto que había servido en el ejército, los niños no eran particularmente aptos para obtener esta virtud en particular.
Aunque un esclavo podía ser homo ("hombre") no era considerado un vir . A menudo se hacía referencia a los esclavos como puer ( niño en latín ) para indicar que no eran ciudadanos. [13] Dado que un esclavo no podía ser un vir , se deduce que no podía tener la cualidad de virtus . Una vez que un esclavo era manumitido, podía convertirse en un vir y también se lo clasificaba como liberto, pero esto no le permitía tener virtus . Se decía que un buen esclavo o liberto tenía fides , pero no virtus . [13]
A los extranjeros en el mundo romano se les podía atribuir virtus , por ejemplo, si luchaban con valentía. La virtus también se podía perder en batalla. La virtus incluso podía ser un requisito para la ciudadanía, como en el caso de los soldados de caballería españoles a los que Cneo Pompeyo Estrabón les concedió la ciudadanía en el 89 a. C. por su virtus en batalla. [14]
La virtus se aplica exclusivamente a la conducta de un hombre en la esfera pública, es decir, a la aplicación del deber a la res publica en el cursus honorum . Sus asuntos privados no eran un lugar para ganar virtus , incluso cuando implicaban coraje, hazañas de armas u otras cualidades asociadas realizadas para el bien público. [ necesita copia y edición ]
Aunque en muchas culturas se considera "varoniles" ser padre y sustentar a una familia, en el mundo romano se consideraba que la vida familiar formaba parte de la esfera privada, en la que no había lugar para la virtus . La mayoría de los usos de virtus para describir cualquier parte de la vida privada son ambiguos y se refieren a otra cualidad similar. [15] En el mundo romano, el patriarca vivo más antiguo de la familia se llamaba pater familias y este título implicaba que podía tomar todas las decisiones legales y vinculantes para la familia; también era dueño de todo su dinero, tierra y otras propiedades. Su esposa, hijas, hijos y las familias de sus hijos estaban todos bajo su potestas . La única vez que un hijo era visto como separado del control de su padre a los ojos de otros romanos era cuando asumía su identidad pública como ciudadano. Podía ganar su virtus sirviendo en el ejército y, por lo tanto, solo podía demostrar hombría fuera del entorno familiar. Esta es otra razón por la que virtus no se usa a menudo para describir la vida privada romana. [16]
La virtud era un componente crucial para la carrera política. Su definición amplia hizo que se utilizara para describir una serie de cualidades que el pueblo romano idealizaba en sus líderes.
En la vida cotidiana, a un romano típico, especialmente a un niño pequeño, se le habría inculcado la idea de la virtus . Dado que el servicio militar formaba parte de la vida de la mayoría de los hombres romanos, el entrenamiento militar habría comenzado bastante temprano. Los niños pequeños habrían aprendido a manejar armas y tácticas militares comenzando en casa con sus padres y parientes varones mayores y más tarde en la escuela. Además, un niño pequeño habría escuchado numerosas historias sobre héroes, batallas y guerras pasadas. Algunas de estas historias habrían hablado de la virtus de héroes pasados, e incluso de miembros de la familia. En público era fácil ver las recompensas de la virtus . Se celebraban triunfos públicos para los generales victoriosos y se otorgaban recompensas a los luchadores valientes. Esta propaganda alentaba a los jóvenes que llegaban a la edad adulta a ser luchadores valientes y ganarse la virtus . Era deber de cada generación de hombres mantener la dignitas que su familia ya se había ganado y agrandarla. La presión para estar a la altura de los estándares de los antepasados era grande. Al alcanzar la virtus, también se podía alcanzar la gloria . Al obtener virtus y gloria uno podría esperar aspirar a un alto cargo político y a gran renombre.
Cicerón sugirió que la virtus era la verdadera hombría y que se reducía a "sobresalir siempre". Declaró que "toda la gloria de la virtud [ virtus ] reside en la actividad". Un político romano sólo necesitaría mostrar cicatrices en defensa de la República para demostrar su valía.
Los romanos establecían su estatus a través de la actividad, creando un orden jerárquico de honor. Esto implicaba agon , una prueba, un juicio o una ordalía que requería un esfuerzo activo para superarla. En esa forma activa, las características del pensamiento romano que se creían negativas; las tendencias de "piedra y hielo" antitéticas a la virtud fueron desterradas. [ incomprensible ] Tales características negativas incluían ser desvergonzado, inactivo, aislado u ocioso y eran la ausencia de virtus; colocando la dignitas en un estado estático, congelado. La competencia establecía el propio ser y construía la realidad de la propia virtus. Los romanos estaban dispuestos a sufrir vergüenza, humillación, victoria , derrota, gloria, destrucción, éxito y fracaso en pos de esto.
Aunque se animaba a los niños a ganarse la virtus , había límites para mostrarla en público. [ investigación original? ] La virtus se asociaba a menudo con la agresividad [ cita requerida ] y esto podía ser peligroso en la esfera pública y en el mundo político. Las demostraciones de virtus violenta se controlaban mediante varios métodos. Los hombres que buscaban ocupar un cargo político normalmente tenían que seguir el cursus honorum . Muchos cargos políticos tenían un mínimo de edad que aseguraba que los hombres que ocupaban los puestos tuvieran la cantidad adecuada de experiencia en el ejército y en el gobierno. Esto significaba que incluso si un hombre demostraba ser capaz de ocupar un puesto o era capaz de persuadir a la gente de que era capaz, no necesariamente podría mantener el puesto hasta que hubiera alcanzado cierta edad. Esto también servía para garantizar que en las elecciones de cargos públicos nadie tuviera ventaja sobre otra persona porque para cuando la mayoría de los hombres asumieran un cargo público ya se habrían retirado del servicio militar. [ non sequitur ] Además, antes de que cualquier soldado romano pudiera participar en un combate singular tenía que obtener el permiso de su general. Esto tenía como objetivo evitar que los soldados se expusieran a peligros innecesarios para obtener virtus .
Virtus también tendía a ser un concepto de moralidad en lo que a política se refería. [ aclaración necesaria ] Esto podía variar desde la definición literal de hombría [ aclaración necesaria ] como se ve en la agresión y la adquisición despiadada de dinero, tierra y poder, o el significado político más ligero e idealista que casi adquirió el significado extendido de pietas , un hombre que era moralmente recto y se preocupaba por los asuntos del estado. [17]
Plauto, en Amphitruo, contrastó la virtus con la ambitio . La virtus se considera un atributo positivo, mientras que la ambitio en sí misma no es necesariamente un atributo negativo, pero suele asociarse con métodos negativos como el soborno. Plauto dijo que, así como los grandes generales y los ejércitos ganan la victoria gracias a la virtus , también deberían hacerlo los candidatos políticos. La ambitio "es el método equivocado para alcanzar un buen fin". Parte de la virtus , en la esfera política, era actuar con justicia en todos los aspectos de la vida, especialmente en asuntos políticos y estatales. [18]
Según Brett y Kate McKay, la identidad romana existe en un paradigma [ aclaración necesaria ] ; Roma era una cultura de competencia y de honor. Los romanos creían que "tu identidad no era fija ni permanente, tu valor era un objetivo en movimiento y siempre tenías que participar activamente en demostrar tu valía". [19]
Aunque " virtus " y "virtud" son conceptos relacionados, para los romanos la virtus no enfatizaba necesariamente el comportamiento que sugieren las asociaciones del término inglés actual "virtud". La virtus se encontraba en "hechos sobresalientes" ( egregia facinora ), y los hechos valientes eran los logros que traían gloria ("una reputación"). Esta gloria estaba vinculada a dos ideas: fama ("lo que la gente piensa de ti") y dignitas ("la posición de uno en la comunidad"). La lucha por la virtus en Roma era sobre todo una lucha por el cargo público ( honos ): era a través de los logros militares, que a su vez cultivarían una reputación y votos, que un hombre podía mostrar mejor su virtus . Era el deber de cada aristócrata y aspirante a aristócrata mantener la dignitas que su familia ya había alcanzado y extenderla al mayor grado posible, a través de cargos políticos y victorias militares. Este sistema resultó en un fuerte impulso incorporado en la sociedad romana para participar en la expansión militar y la conquista.
Aunque en muchas culturas la virtud de la virilidad se considera en parte sexual, [ cita requerida ] en el mundo romano la palabra virtus no implicaba necesariamente sexualidad. Palabras similares derivadas de la misma raíz suelen tener connotaciones sexuales, como la palabra para hombre en sí ( vir ) y el concepto de "virilidad" ( virilitas ). [20] No obstante, poemas como Catulo 16 y Carmina Priapea , [21] así como discursos como In Verrem de Cicerón , demuestran que la virilidad y la pudicitia , o propiedad sexual, estaban vinculadas. [22]
Durante la batalla de Clastidium en el año 222 a. C. , M. Claudio Marcelo dedicó un templo a Honos y Virtus. Esta fue una de las primeras veces que se reconoció a Virtus como divino. La conexión con Honos habría sido obvia para la mayoría de los romanos, ya que las demostraciones de virtus conducían a la elección para un cargo público, y ambos eran considerados honos . El culto a Honos ya era una tradición de larga data en Roma. El matrimonio de las dos deidades aseguró que Virtus también recibiría el debido respeto de los romanos. Pero los pontífices objetaron que un templo no podía albergar adecuadamente a dos dioses porque no habría forma de saber a qué dios sacrificar si ocurriera un milagro en el templo. [ cita requerida ]
Durante el reinado de Augusto , el Senado votó que se inscribiera un escudo dorado con los atributos de Augusto y se exhibiera en la Curia Iulia ; estas virtudes incluían virtus , clementia , iustitia y pietas . Estos lemas políticos continuaron siendo utilizados como propaganda por los emperadores posteriores.
El poeta cómico Plauto hizo uso de la virtus en su obra Trinummus , que trataba sobre la virtus familiar , el honor y los cargos públicos y las obligaciones hacia el estado. También ofreció comentarios sobre el concepto de virtus en Amphitruo (véase Cómo se utilizaba: en público más arriba). [23]
Cicerón dijo: “[sólo] la virtus suele evitar una muerte cruel y deshonrosa, y la virtus es el distintivo de la raza y la casta romana. Aferraos a [ la virtus ], os lo ruego, hombres de Roma, como a una herencia que os legaron vuestros antepasados. Todo lo demás es falso y dudoso, efímero y cambiante: sólo la virtus se mantiene firmemente establecida, sus raíces son profundas, nunca puede ser sacudida por ninguna violencia, nunca puede ser movida de su lugar”. [24]
