Un muro verde es una estructura vertical construida intencionalmente cubierta por vegetación. [1] Los muros verdes incluyen un medio de crecimiento aplicado verticalmente, como tierra, sustrato sustituto o fieltro de hidrocultivo; así como un sistema integrado de suministro de hidratación y fertirrigación. [1] [2] También se los conoce como muros vivos o jardines verticales , y se los asocia ampliamente con la prestación de muchos servicios ecosistémicos beneficiosos . [1] [2]
Los muros verdes se diferencian de la tipología de ecologización vertical más establecida de "fachadas verdes" ya que tienen el medio de crecimiento apoyado en la cara vertical del muro anfitrión (como se describe a continuación), mientras que las fachadas verdes tienen el medio de crecimiento solo en la base (ya sea en un contenedor o como un lecho de tierra). Las fachadas verdes generalmente sostienen plantas trepadoras que trepan por la cara vertical del muro anfitrión, mientras que los muros verdes pueden acomodar una variedad de especies de plantas. [2] [3] Los muros verdes se pueden implantar en interiores o exteriores; como instalaciones independientes o adosadas a muros anfitriones existentes; y se aplican en una variedad de tamaños.
Stanley Hart White , profesor de arquitectura paisajística en la Universidad de Illinois de 1922 a 1959, patentó una "estructura y sistema arquitectónico con vegetación" en 1938, aunque su invención no progresó más allá de los prototipos en su patio trasero en Urbana , Illinois . [4] [5] La popularización de los muros verdes a menudo se atribuye a Patrick Blanc , un botánico francés especializado en sotobosque de bosques tropicales. Trabajó con el arquitecto Adrien Fainsilber y el ingeniero Peter Rice para implementar el primer muro verde interior exitoso o Mur Vegetal en 1986 en la Cité des Sciences et de l'Industrie en París, y desde entonces ha estado involucrado en el diseño e implementación de una serie de instalaciones notables (por ejemplo, Musée du quai Branly , colaborando con el arquitecto Jean Nouvel [6] [7] ).
Los muros verdes han experimentado un aumento de popularidad en los últimos tiempos. [2] Por ejemplo, una base de datos en línea proporcionada por greenroof.com informó que el 80% de los 61 muros verdes exteriores a gran escala enumerados se construyeron después de 2009, y el 93% después de 2007. [8] Se han instalado muchos muros verdes notables en edificios institucionales y lugares públicos, y tanto las instalaciones exteriores como interiores han ganado una atención significativa. [9] A partir de 2015, se dice que el muro verde más grande cubre 2.700 metros cuadrados (29.063 pies cuadrados) y está ubicado en el Centro Internacional de Convenciones de Los Cabos, diseñado por el arquitecto mexicano Fernando Romero . [10]
Los muros verdes a menudo se construyen con paneles modulares que sostienen un medio de cultivo y se pueden clasificar según el tipo de medio de cultivo utilizado: medio suelto, medio de estera y medio estructural.
Los muros verdes sin sustrato son aquellos que no requieren sustratos de tierra, fertilizantes o sistemas de riego reticulado y que utilizan un método de selección de especies de plantas que se adaptan mejor al clima local. Los muros verdes sin sustrato suelen utilizar un marco de acero estructural que se rellena con una malla de alambre, que luego se fija a la fachada de la estructura, y las plantas se fijan individualmente a esta malla de alambre. Estos marcos están desplazados de la estructura de soporte para permitir el flujo de aire entre el muro verde y la estructura de soporte, y este desplazamiento da como resultado una refrigeración adicional para el edificio adyacente.
Estos sistemas sin sustrato dan como resultado paredes verdes que son considerablemente más livianas que otros métodos y también requieren mucho menos mantenimiento, mientras que se elimina el riesgo de migración de líquidos a las paredes estructurales adyacentes. Las especies de plantas que se pueden utilizar en sistemas sin sustrato varían según la ubicación de la pared verde planificada. Se pueden utilizar plantas xéricas, como las tillandsias , porque absorben el agua atmosférica y los nutrientes disponibles a través de las células de las hojas de los tricomas, y sus raíces se han desarrollado para sujetarse a una estructura de soporte, a diferencia de otras plantas que usan sus raíces como medio para absorber nutrientes. El otro beneficio de las tillandsias dentro de un sistema sin sustrato es que estas plantas utilizan un metabolismo ácido crasuláceo para realizar la fotosíntesis, y han evolucionado para soportar largos períodos de calor y sequía, y como resultado, estas plantas crecen lentamente y requieren un mantenimiento mínimo.
Cada tres a cinco años, se puede cosechar cualquier crecimiento adicional de las plantas para reducir el peso, y estos brotes de plantas se pueden utilizar para paredes verdes adicionales. Siempre que las especies adecuadas coincidan con el clima de la ubicación de la pared verde, las posibles pérdidas de plantas en un período de tres a cinco años son mínimas. Como no hay un sistema de riego involucrado, este método elimina los posibles problemas de moho, algas y musgo que pueden afectar a otros sistemas. Debido a la falta de medios y agua, estas pantallas también se pueden instalar horizontalmente, y la primera de estas pantallas que se instaló fue en 2023 en la azotea del edificio Council House 2 de la ciudad de Melbourne . [11]
Los medios independientes son paredes vivas portátiles que son flexibles para el paisajismo interior y se considera que tienen muchos beneficios de diseño biofílico. Las paredes vivas de Zauben están diseñadas con tecnología hidropónica que conserva un 75 % más de agua que las plantas cultivadas en el suelo, se riegan solas e incluyen sensores de humedad.
Las paredes de sustrato suelto tienden a ser sistemas del tipo "suelo en un estante" o "suelo en una bolsa". Los sistemas de sustrato suelto tienen el suelo empacado en un estante o bolsa y luego se instalan en la pared. Estos sistemas requieren que el sustrato se reemplace al menos una vez al año en exteriores y aproximadamente cada dos años en interiores. [ cita requerida ]
Los sistemas de suelos sueltos no son adecuados para áreas con actividad sísmica. Lo más importante es que, debido a que estos sistemas pueden perder fácilmente su sustrato debido a la lluvia o los fuertes vientos, no deben utilizarse en aplicaciones de más de 2,5 metros (8 pies 2 pulgadas) de altura. Existen algunos sistemas en Asia que han resuelto el problema de la erosión de los sustratos sueltos mediante el uso de sistemas de protección para mantener el sustrato dentro del sistema de muro verde incluso cuando se produce licuefacción del suelo bajo carga sísmica. En estos sistemas, las plantas aún pueden desarraigarse en el suelo licuado bajo carga sísmica y, por lo tanto, es necesario asegurarlas al sistema para evitar que se caigan del muro.
Los sistemas de suelo suelto sin sistemas de erosión de medios físicos son los más adecuados para el jardinero doméstico que desea replantar ocasionalmente de una temporada a otra o de un año a otro. Los sistemas de suelo suelto con sistemas de erosión de medios físicos son adecuados para todas las aplicaciones de paredes verdes.
Los sistemas de esteras suelen ser esteras de fibra de coco o de fieltro. Los medios de esteras son bastante delgados, incluso en múltiples capas, y como tales no pueden soportar sistemas de raíces vibrantes de plantas maduras durante más de tres a cinco años antes de que las raíces superen la estera y el agua no pueda atravesarla adecuadamente.
El método de reparación de estos sistemas consiste en reemplazar grandes secciones del sistema a la vez, cortando la capa de la pared y reemplazándola por una nueva. Este proceso afecta las estructuras de las raíces de las plantas vecinas a la pared y, a menudo, mata muchas plantas circundantes en el proceso de reparación.
Estos sistemas se utilizan mejor en el interior de un edificio y son una buena opción en áreas con baja actividad sísmica y plantas pequeñas que no crecerán hasta un peso que pueda destrozar la capa bajo su propio peso con el tiempo.
Los sistemas de esteras son particularmente ineficientes en el uso del agua y a menudo requieren riego constante debido a la naturaleza delgada del medio y su incapacidad para retener agua y proporcionar un amortiguador para las raíces de las plantas. Esta ineficiencia a menudo requiere que estos sistemas tengan un sistema de recirculación de agua instalado con un costo adicional. Los medios de esteras son más adecuados para instalaciones pequeñas de no más de ocho pies de altura donde las reparaciones se realizan fácilmente.
En los últimos años, se han utilizado con éxito láminas de poliuretano de celdas semiabiertas que utilizan un patrón de caja de huevos, tanto para jardines en azoteas exteriores como para paredes verticales. [12] La capacidad de retención de agua de estos poliuretanos de ingeniería supera ampliamente la de los sistemas basados en fibra de coco y fieltro. Los poliuretanos no se biodegradan y, por lo tanto, siguen siendo viables como sustrato activo durante más de 20 años. Los sistemas de paredes verticales que utilizan láminas de poliuretano suelen emplear una construcción tipo sándwich en la que se aplica una membrana impermeable en la parte posterior, se coloca la lámina de poliuretano (normalmente dos láminas con líneas de riego en el medio) y luego una malla o tirantes/barras de anclaje aseguran el conjunto a la pared. Se cortan bolsillos en la cara de la primera lámina de uretano en la que se insertan las plantas. Normalmente, se quita la tierra de las raíces de las plantas antes de insertarlas en el sustrato de colchón de uretano. También se puede añadir una versión en copos o fideos picados del mismo material de poliuretano a las mezclas de medios estructurales existentes para aumentar la retención de agua.
Los medios estructurales son "bloques" de medio de crecimiento que no están sueltos ni forman esteras, sino que incorporan las mejores características de ambos en un bloque que se puede fabricar en varios tamaños, formas y espesores. Estos medios tienen la ventaja de que no se descomponen durante 10 a 15 años, se pueden hacer para que tengan una mayor o menor capacidad de retención de agua según la planta seleccionada para la pared, se pueden personalizar su pH y CE para adaptarse a las plantas y se pueden manipular fácilmente para su mantenimiento y reemplazo. [ cita requerida ]
También se habla de muros vivos "activos". Un muro vivo activo atrae o fuerza activamente el aire a través de las plantas hasta el punto de que se puede prescindir de la instalación de otros sistemas de filtrado de calidad del aire para ahorrar costes. Por tanto, el coste añadido del diseño, la planificación y la implementación de un muro vivo activo sigue siendo cuestionable. Con más investigaciones y normas UL que respalden los datos de calidad del aire del muro vivo, es posible que algún día el código de construcción permita que nuestros edificios filtren el aire mediante plantas. [13]
El área de la calidad del aire y las plantas sigue siendo objeto de investigación. Los primeros estudios en este ámbito incluyen estudios de la NASA realizados en los años 1970 y 1980 por BC Wolverton. [14] También hubo un estudio realizado en la Universidad de Guelph por Alan Darlington. [15] Otras investigaciones han demostrado el efecto que tienen las plantas sobre la salud de los trabajadores de oficina. [16]
Los muros verdes se encuentran con mayor frecuencia en entornos urbanos , donde las plantas reducen la temperatura general del edificio. "La causa principal de la acumulación de calor en las ciudades es la insolación , la absorción de la radiación solar por las carreteras y los edificios de la ciudad y el almacenamiento de este calor en el material de construcción y su posterior re-radiación. Sin embargo, las superficies de las plantas, como resultado de la transpiración , no se elevan más de 4-5 °C por encima de la temperatura ambiente y, a veces, son más frías". [17]
Los muros vivos pueden funcionar como agricultura urbana , jardinería urbana o proporcionar una mejora estética como instalaciones artísticas. Son particularmente adecuados para las ciudades, ya que permiten un buen uso de las superficies verticales disponibles. También son adecuados para áreas áridas, ya que el agua que circula en un muro vertical tiene menos probabilidades de evaporarse que en los jardines horizontales. A veces se construye en interiores para ayudar a aliviar el síndrome del edificio enfermo . Los muros vivos también son reconocidos por remediar la mala calidad del aire, tanto en entornos internos como externos.
Gestión del agua
Los muros vivos también pueden ser un medio para la reutilización y gestión del agua . Las plantas purifican el agua ligeramente contaminada (como las aguas grises ) al absorber los nutrientes disueltos. Las bacterias mineralizan los componentes orgánicos para ponerlos a disposición de las plantas. Se está realizando un estudio en la Escuela Bertschi de Seattle, Washington, utilizando un sistema GSky Pro Wall, sin embargo, no hay datos disponibles al respecto en este momento.
Fitorremediación y mejora de la calidad del aire Los muros verdes proporcionan una capa adicional de aislamiento que puede proteger a los edificios de las fuertes lluvias, lo que permite gestionar las fuertes aguas pluviales y proporciona masa térmica. También ayudan a reducir la temperatura de un edificio porque la vegetación absorbe grandes cantidades de radiación solar. Esto puede reducir las demandas de energía y limpiar el aire de COV (compuestos orgánicos volátiles) liberados por pinturas, muebles y adhesivos. La liberación de gases de los COV puede provocar dolores de cabeza, irritación ocular y de las vías respiratorias, así como contaminación del aire interno. Los muros verdes también pueden purificar el aire del crecimiento de moho en los interiores de los edificios, que puede provocar asma y alergias.
Los muros verdes interiores pueden tener un efecto terapéutico por la exposición a la vegetación. La sensación estética y el aspecto visual de los muros verdes son otros ejemplos de los beneficios, pero también afectan al clima interior, ya que reducen el nivel de CO2 y el nivel de ruido y la contaminación del aire. [18] [2] Sin embargo, para tener el efecto óptimo en el clima interior, es importante que las plantas en el muro verde tengan las mejores condiciones para crecer, tanto en lo que respecta al riego, la fertilización y la cantidad adecuada de luz. Para obtener el mejor resultado en todo lo mencionado anteriormente, algunos sistemas de muros verdes tienen tecnologías especiales y patentadas que se desarrollan en beneficio de las plantas. [19]
Thomas Pugh, biogeoquímico del Instituto Tecnológico de Karlsruhe (Alemania) , creó un modelo informático de una pared verde con una amplia selección de vegetación. El estudio mostró resultados de la absorción de dióxido de nitrógeno y partículas en suspensión por parte de la pared verde. En los cañones de las calles donde queda atrapado el aire contaminado, las paredes verdes pueden absorber el aire contaminado y purificar las calles. [ cita requerida ]
Rendimiento acústico
Otra función importante en las zonas urbanas es la moderación acústica. Las plantas atenúan el ruido absorbiendo, difractando, reflejando y dispersando el sonido. Por ello, las instalaciones con vegetación se han utilizado ampliamente como medio para mejorar los entornos acústicos exteriores e interiores . [2]
Mejora de la biodiversidad
Las fachadas verdes tradicionales se caracterizan mejor como hábitats "xerotermófilos" comparables a los acantilados, mientras que los tipos de paredes vivas con sustrato modular y de fieltro continuo se caracterizan mejor como hábitats húmedos y frescos comparables a las cascadas con vegetación. Los sistemas con mayor profundidad de sustrato suelen ofrecer la mayor diversidad y abundancia de especies. [20] En cambio, es probable que la biodiversidad en aplicaciones interiores esté significativamente limitada debido a los ecosistemas restringidos creados, con introducciones más probables en las etapas de plantación o replantación.
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Cada vez más aeropuertos están invirtiendo en jardines verticales y paredes vivas para crear un entorno único
