Pigmalión es una película británica de 1938 basada en la obra de teatro homónima de George Bernard Shaw de 1913 , y adaptada por él para la gran pantalla. Está protagonizada por Leslie Howard como el profesor Henry Higgins y Wendy Hiller como Eliza Doolittle .
La película fue un éxito financiero y de crítica, y ganó un Óscar al mejor guion y tres nominaciones más: mejor película , mejor actor (Howard) y mejor actriz (Hiller). El guion fue adaptado más tarde al musical teatral My Fair Lady de 1956 , que a su vez dio lugar a la película de 1964 del mismo nombre .
Una noche, mientras transcribía la conversación de los transeúntes, el profesor Higgins, un lingüista, es confundido con un policía, lo que provoca las protestas de la vendedora de flores de Covent Garden, Eliza Doolittle, y de varios transeúntes. Mientras se esclarece el incidente, Higgins habla con el coronel Pickering, un colega erudito en lenguas y dialectos que ha venido desde la India para conocerlo. Higgins sostiene que, si le enseña a Eliza a hablar correctamente con sus métodos, podría tener un futuro mejor e incluso podría hacerse pasar por duquesa.
A la mañana siguiente, Eliza llega a la casa de Higgins para pedirle lecciones de elocución. El coronel Pickering hace una apuesta con él, ofreciéndose a pagar todos los gastos si el profesor logra cumplir con su promesa. La señora Pearce, la ama de llaves, lleva a Eliza al piso de arriba para que se bañe y, mientras esto sucede, el padre de Eliza, el barrendero Alfred Doolittle, llega para exigir una compensación por la pérdida de su hija. Divertido por la actitud pícara de Doolittle, Higgins le ofrece 10 libras, pero Doolittle solo acepta 5, explicando que, como uno de los "pobres que no lo merecen", solo quiere lo suficiente para un fin de semana de borrachera.
Después de unas rigurosas prácticas, Eliza es enviada como experimento a una reunión en casa de la señora Higgins, la madre del profesor. Allí, aunque habla con un acento educado, Eliza escandaliza a los presentes con su conversación vulgar, llena de jerga y blasfemias. Pero uno de los invitados, el joven Freddy Eynsford-Hill, queda fascinado por ella. Después de que los invitados se van, la señora Higgins expresa su disgusto por el hecho de que los dos protectores de Eliza la traten más como un juguete que como un ser humano.
Tras varias semanas de entrenamiento, durante las cuales Freddy intenta en vano volver a verla, Eliza es acompañada por Higgins y Pickering a una recepción en la embajada. Allí Higgins conoce a su antiguo alumno, el conde húngaro Aristid Karpathy, que se ha hecho famoso por su habilidad para enseñar a las herederas estadounidenses a hablar e identificar los orígenes de las personas de la alta sociedad a partir de su forma de hablar. Higgins y Pickering temen que él desenmascare a Eliza, pero ella logra engañarlo con tanto éxito que él la toma por una princesa húngara, explicándole que su inglés es demasiado perfecto para ser el de una hablante nativa.
Al regresar de la recepción, Higgins y Pickering se felicitan mutuamente por su éxito, descuidando la contribución y el compromiso de Eliza y, especialmente, sus sentimientos. Herida por su indiferencia, Eliza se pelea con el profesor, arrojándole sus zapatillas a la cara cuando él se las pide, y se queja de que se ha vuelto inadecuada para su antigua forma de vida. Después de que él se va a la cama, ella se va a refugiar en la casa de la señora Higgins.
A la mañana siguiente, Higgins visita a su madre y se siente aliviado al saber que Eliza está allí. Sin embargo, antes de que los dos puedan encontrarse, el señor Doolittle llega para quejarse de la forma en que Higgins ha trastornado su vida. El profesor había bromeado con un millonario norteamericano diciendo que el moralista más original de Inglaterra era Doolittle, y cuando el millonario murió le había dejado a Doolittle un legado de 3000 libras anuales para que diera seis conferencias al año, lo que le imponía al basurero la respetabilidad. Ahora se dirige a una elegante iglesia de Londres para casarse con su pareja soltera y convence a Eliza, Pickering y a la señora Higgins para que lo apoyen en esta dura prueba.
Higgins y Eliza se quedan solos por un tiempo y él intenta persuadirla para que regrese a casa con él, pero ella se opone a que él simplemente la da por sentada. En cambio, preferiría casarse con Freddy, que es encantador pero no tiene ingresos. Cuando Higgins se burla de esto, Eliza lo horroriza amenazándolo con usar sus talentos recién adquiridos para dar lecciones de elocución y así obtener independencia económica.
Una vez que el grupo se va para asistir a la boda, Higgins regresa a casa molesto después de una larga caminata y accidentalmente enciende una grabación de la primera visita de Eliza. Mientras escucha, se sorprende al oír a la verdadera Eliza en la puerta de su estudio, citando burlonamente a su antiguo yo al anunciar: "Me lavé la cara y las manos antes de venir, lo hice". Le da la espalda y le pregunta dónde están sus zapatillas, lo que deja ambigua su futura relación.
Sin acreditar
El productor húngaro Gabriel Pascal deseaba crear una serie de películas basadas en las obras de Shaw, comenzando con Pigmalión , y fue a ver a Shaw en persona para obtener permiso para hacerlo. Shaw se mostró reacio a permitir una adaptación cinematográfica de Pigmalión debido a la baja calidad de las adaptaciones cinematográficas anteriores de sus obras, pero Pascal logró convencerlo (con la condición de que Shaw mantuviera una supervisión personal constante de la adaptación) [3] y más tarde pasó a adaptar La mayor Bárbara , César y Cleopatra y Androcles y el león .
El guión de Pigmalión de Cecil Lewis y WP Lipscomb eliminó la exposición innecesaria fuera de un contexto teatral y agregó nuevas escenas y diálogos de Shaw. Ian Dalrymple , Anatole de Grunwald y Kay Walsh también hicieron contribuciones no acreditadas al guion. Se agregó una larga secuencia de salón de baile, que presenta un personaje completamente nuevo, el conde Aristid Karpathy (visto tanto aquí como en el musical My Fair Lady , llamado el profesor Zoltan Karpathy, mencionado en la escena final de la obra original, pero sin nombre ni aparición en el escenario), escrito íntegramente por Shaw. Él y sus compañeros escritores también lograron retener la controvertida línea "¡No es muy probable!" del texto de la obra, lo que posiblemente convirtió a Hiller en la primera persona en pronunciar esa palabrota en una película británica [3] y dio lugar a anuncios de la película que decían "¿Señorita Pygmalion? ¡No es muy probable!". [ cita requerida ]
Wendy Hiller fue elegida por Shaw para interpretar a Eliza Doolittle después de que ella hubiera aparecido en producciones teatrales de Pygmalion y Saint Joan - aunque los créditos iniciales de la película indicaban que esta la estaba presentando, de hecho ya había aparecido en una película en Lancashire Luck de 1937. La elección de Shaw para Higgins había sido Charles Laughton . La película también incluye la primera aparición cinematográfica (breve y sin acreditar) de Anthony Quayle , como un peluquero italiano. Cathleen Nesbitt , acreditada aquí como Kathleen Nesbitt en el papel de 'A Lady', interpretó a la Sra. Higgins en la producción original de Broadway de My Fair Lady 18 años después.
El equipo detrás de cámara de la película incluía a David Lean (en su primer trabajo importante de edición; también dirigió la secuencia de montaje de Higgins enseñando a Eliza), el diseñador de escenarios Laurence Irving y el operador de cámara Jack Hildyard (quien más tarde fotografió El puente sobre el río Kwai , The Sound Barrier y La decisión de Hobson de Lean ).
George Bernard Shaw , Cecil Lewis , Ian Dalrymple y WP Lipscomb [4] ganaron el Premio de la Academia de 1938 al mejor guión adaptado . La película también recibió nominaciones a Mejor Película , Mejor Actor (Howard) y Mejor Actriz (Hiller). La reacción de Shaw ante su premio fue: "Es un insulto que me ofrezcan algún honor, como si nunca hubieran oído hablar de mí antes, y es muy probable que nunca lo hayan hecho. Bien podrían enviar algún honor a George por ser rey de Inglaterra". Sin embargo, su amiga Mary Pickford informó más tarde haber visto el premio expuesto en su casa.
En el Festival de Cine de Venecia de 1938 , Leslie Howard ganó la Copa Volpi y la película fue nominada a la Copa Mussolini .
Los derechos de autor de la película Pygmalion caducaron en los Estados Unidos en 1966 después de que su titular de los derechos, Loew's Incorporated , no renovara su registro de derechos de autor; como tal, la película entró en el dominio público . Sin embargo, en el caso Russell v. Price (1979) del 9.º Circuito , los herederos de Shaw pudieron hacer valer sus derechos en la obra subyacente (la obra de Shaw) y, por lo tanto, conservar el control sobre la distribución y la presentación pública de la película en los Estados Unidos como una obra derivada . [5] Los derechos de autor estadounidenses sobre la obra de Shaw terminaron en 1988, lo que también restauró la película al estado de dominio público.
Flashback Entertainment lanzó un DVD (Cat. 1191) de la película en Australia.