Un bono escolar , también llamado bono de educación en un sistema de bonos , es un certificado de financiación gubernamental para estudiantes en escuelas elegidas por ellos mismos o sus padres. La financiación suele ser para un año, período o semestre en particular. En algunos países, estados o jurisdicciones locales, el bono se puede utilizar para cubrir o reembolsar los gastos de educación en el hogar . En algunos países, los bonos solo existen para la matrícula en escuelas privadas . [1]
Una revisión de la literatura económica sobre los vales escolares realizada en 2017 concluyó que "la evidencia hasta la fecha no es suficiente para justificar la recomendación de que los vales se adopten de manera generalizada; sin embargo, múltiples hallazgos positivos respaldan la continuación de la exploración". [2] Una encuesta realizada en 2006 a miembros de la Asociación Económica Estadounidense encontró que más de dos tercios de los economistas apoyan la entrega a los padres de vales educativos que se pueden usar tanto en escuelas operadas por el gobierno como en escuelas privadas, y que el apoyo es mayor si los vales van a ser utilizados por padres con bajos ingresos o niños en escuelas de bajo rendimiento. [3]
Cuando Francia perdió la guerra franco-prusiana (1870-1871), muchos culparon de la derrota a su sistema de educación militar inferior. Tras esta derrota, la Asamblea francesa propuso un sistema de vales que esperaba que mejorara las escuelas al permitir que los estudiantes buscaran lo mejor. Esta propuesta nunca salió adelante debido a la renuencia de los franceses a subsidiar la educación religiosa . A pesar de su fracaso, esta propuesta se parece mucho a los sistemas de vales propuestos y utilizados hoy en día en muchos países. [4]
Los programas de vales escolares más antiguos que existen en los Estados Unidos son los programas de matrículas municipales de Vermont [5] y Maine [6] , que comenzaron en 1869 [7] y 1873 [8] respectivamente. Debido a que algunas ciudades de estos estados no tienen escuelas secundarias ni escuelas primarias locales, los estudiantes de estas ciudades "tienen derecho a un vale para asistir a escuelas públicas en otras ciudades o a escuelas privadas no religiosas. En estos casos, las ciudades "emisoras" pagan la matrícula directamente a las escuelas "receptoras". [7] [8] [9]
En 1917 se introdujo en los Países Bajos un sistema de vales educativos. Hoy en día, más del 70% de los alumnos asisten a escuelas privadas pero financiadas con fondos públicos, en su mayoría divididas según líneas confesionales. [10]
Milton Friedman defendió el concepto moderno de vouchers en la década de 1950, [11] afirmando que la competencia mejoraría las escuelas, costaría menos y produciría resultados educativos superiores. El razonamiento de Friedman a favor de los vouchers ganó atención adicional en 1980 con la transmisión de su serie de televisión de diez partes Free to Choose [12] y la publicación de su libro complementario del mismo nombre [13] (coescrito con su esposa Rose Friedman , que también era economista). El episodio 6 de la serie [14] y el capítulo 6 del libro se titulaban "What's Wrong with Our Schools" (Qué está mal con nuestras escuelas), y afirmaban que permitir que los padres y los estudiantes usen vouchers para elegir sus escuelas expandiría la libertad de elección y produciría más estudiantes bien educados.
En algunos estados del Sur, durante la década de 1960, los vales escolares se utilizaron como una forma de perpetuar la segregación. En algunos casos, se cerraron escuelas públicas por completo y se emitieron vales para los padres. Los vales, conocidos como becas de matrícula, en muchos casos solo eran válidos para escuelas nuevas, privadas y segregadas, conocidas como academias de segregación . [15]
Existen distinciones entre diferentes tipos de escuelas:
La educación como herramienta para la acumulación de capital humano es a menudo crucial para el desarrollo y el progreso de las sociedades, y por ello los gobiernos tienen grandes incentivos para intervenir continuamente y mejorar la educación pública. [23] Además, la educación es a menudo la herramienta con la que las sociedades inculcan un conjunto común de valores que sustentan las normas básicas de la sociedad. Además, la educación tiene externalidades positivas para la sociedad. Estas externalidades positivas pueden adoptar la forma de una reducción de la delincuencia, ciudadanos más informados y desarrollo económico, conocido como el efecto barrio. [24]
En términos de teoría económica, las familias se enfrentan a un conjunto de opciones de consumo que determinan cuánto gastarán en educación y consumo privado. Hay cualquier cantidad de paquetes de consumo disponibles siempre que se ajusten a la restricción presupuestaria. Esto significa que cualquier paquete de consumo de educación y consumo privado no debe exceder las restricciones presupuestarias. Las curvas de indiferencia representan las preferencias de un bien sobre otro. La curva de indiferencia determina cuánta educación querrá consumir un individuo en comparación con cuánto consumo privado querrá consumir. [25]
La intervención del gobierno en la educación suele adoptar dos formas. El primer enfoque puede ser amplio, como la creación de escuelas concertadas, escuelas especializadas o escuelas con fines de lucro y el aumento de la competencia. El segundo enfoque puede centrarse en el individuo, como la concesión de subvenciones o préstamos a personas para asistir a la universidad o vales escolares para los estudios primarios y secundarios. [25]
Los vales suelen instituirse por dos grandes razones económicas. [25] La primera razón es la elección del consumidor . Una familia puede elegir a qué escuela va su hijo y elegir la escuela que esté más cerca de su proveedor de educación preferido.
La segunda razón por la que se proponen los vouchers es para aumentar la competencia en el mercado entre las escuelas. De manera similar al teorema del libre mercado, los vouchers tienen como objetivo hacer que las escuelas sean más competitivas, al tiempo que reducen los costos para las escuelas y aumentan la calidad educativa para los consumidores, las familias. Garantizan el acceso a la educación al público.
Además de la falta general de resultados, los críticos de los vales escolares argumentan que estos conducen a la segregación. Los estudios empíricos muestran que hay cierta evidencia de que los vales escolares pueden conducir a la segregación racial o por ingresos. [26] Sin embargo, la investigación sobre este tema no es concluyente, ya que también hay investigaciones válidas que muestran que, en determinadas circunstancias, la segregación por ingresos y por raza se puede reducir indirectamente aumentando la elección de escuelas. [27]
Además, dado que los vales escolares son financiados por el gobierno, su implementación podría causar una reducción de los fondos para las escuelas públicas. Los vales para escuelas privadas afectan los presupuestos gubernamentales a través de dos canales: gastos directos adicionales en vales y ahorros en los costos de las escuelas públicas debido a una menor matrícula. [28] Los programas de vales se financiarían con el presupuesto de educación del gobierno, que se restaría del presupuesto de las escuelas públicas. Esto podría afectar al sistema escolar público al darles menos para gastar y utilizar en la educación de sus estudiantes. [28]
Un estudio de 2018 realizado por Abdulkadiroğlu et al. concluyó que los estudiantes desfavorecidos que ganaron una lotería (el Programa de Becas de Luisiana) para obtener vales para asistir a escuelas privadas tuvieron peores resultados educativos que los estudiantes desfavorecidos que no ganaron vales: "La participación en el LSP reduce las puntuaciones de matemáticas en 0,4 desviaciones estándar y también reduce el rendimiento en lectura, ciencias y estudios sociales. Estos efectos pueden deberse en parte a la selección de escuelas privadas de baja calidad para el programa". [29]
Un metaanálisis de 2021 realizado por Shakeel et al., publicado en la revista School Effectiveness and School Improvement , evaluó la evidencia de ensayos controlados aleatorios que evaluaban "los efectos de los vales escolares en las puntuaciones de las pruebas de lectura y matemáticas a nivel de los estudiantes a nivel internacional". [30] Después de evaluar 21 estudios que abordaban 11 programas de vales diferentes, los autores del metaanálisis encontraron "evidencia moderada de impactos positivos en el rendimiento de los vales escolares privados, con una heterogeneidad sustancial de efectos entre programas y años de resultados", así como evidencia que sugiere que "las intervenciones con vales pueden ser rentables incluso para impactos nulos en el rendimiento". [30] Los autores del estudio señalaron que los estudios experimentales futuros podrían arrojar más datos sobre si las "intervenciones con vales a largo plazo y a gran escala" afectan el rendimiento de los estudiantes y de qué manera. [30]
El programa de vales PACES fue establecido por el gobierno colombiano a fines de 1991. Su objetivo era ayudar a los hogares de bajos ingresos mediante la distribución de vales escolares a los estudiantes que vivían en barrios situados en los dos estratos socioeconómicos más bajos. Entre 1991 y 1997, el programa PACES otorgó 125.000 vales a estudiantes de escuelas secundarias de bajos ingresos . Esos vales tenían un valor aproximado de 190 dólares estadounidenses en 1998, y los datos muestran que las tasas de matrícula y otros gastos mensuales en los que incurrían los estudiantes que asistían a escuelas privadas con vales ascendían en promedio a unos 340 dólares estadounidenses en 1998, por lo que la mayoría de los beneficiarios de los vales los complementaban con fondos personales. [31]
Los estudiantes seleccionados para participar en el programa fueron seleccionados por sorteo. Los vales podían renovarse anualmente, con la condición de que los estudiantes alcanzaran un éxito académico satisfactorio, tal como lo indicaba la promoción de grado programada. El programa también incluía incentivos para estudiar más arduamente, así como la ampliación de las opciones escolares. [31] La evidencia empírica mostró que el programa tuvo cierto éxito. Joshua Angrist muestra que después de tres años en el programa, los ganadores de la lotería tenían 15 puntos porcentuales más de probabilidades de asistir a una escuela privada y completar 0,1 años más de escolaridad, y tenían aproximadamente 10 puntos porcentuales más de probabilidades de haber terminado el octavo grado. [32] El estudio también informó que hubo mayores efectos de los vales para los niños que para las niñas, especialmente en el desempeño en matemáticas. [31] El programa no tuvo un impacto significativo en las tasas de deserción escolar. Angrist informa que los ganadores de la lotería obtuvieron 0,2 desviaciones estándar más en las pruebas estandarizadas. El programa de vales también informó algunos efectos sociales. Los ganadores de la lotería trabajaron menos en promedio que los no ganadores de la lotería. Angrist informa que esto se correlacionó con una menor probabilidad de casarse o cohabitar durante la adolescencia. [32]
En 1981, Chile implementó un sistema universal de vouchers escolares para estudiantes de primaria y secundaria. Como resultado, más de 1.000 escuelas privadas entraron al mercado, y la matrícula privada aumentó entre un 20% y un 40% en 1998, superando el 50% en algunas áreas urbanas. [33] De 1981 a 1988, la tasa de matrícula escolar privada en áreas urbanas creció un 11% más que la tasa de matrícula escolar privada en áreas rurales. [33] Este cambio coincidió con la transferencia de la administración de las escuelas públicas del gobierno central a los municipios locales. El valor financiero de un voucher no dependía de los ingresos de la familia que lo recibía, y el programa permitía que las escuelas privadas con vouchers fueran selectivas, mientras que las escuelas públicas tenían que aceptar y matricular a todos los estudiantes interesados. A principios del siglo XXI, el rendimiento estudiantil en Chile era bajo en comparación con los estudiantes de otras naciones según los puntajes de las pruebas internacionales. Esta disparidad llevó al gobierno chileno a promulgar reformas educativas sustanciales en 2008, incluidos cambios importantes en el sistema de vouchers escolares. [34]
En enero de 2008, el gobierno chileno aprobó la Ley de Subsidio Escolar Preferencial (SEP). Esta ley hizo que el sistema de vouchers educativos se pareciera mucho más al modelo compensatorio regulado defendido por Christopher Jencks . Bajo la SEP, el sistema de vouchers se modificó para tener en cuenta los ingresos familiares. Los vouchers entregados a los "estudiantes prioritarios" -aquellos cuyo ingreso familiar era inferior al 40% de los chilenos- valían un 50% más que los entregados a las familias con mayores ingresos. [34] Las escuelas con un mayor número de estudiantes prioritarios eran elegibles para recibir bonos por estudiante, cuyo tamaño estaba vinculado al porcentaje de estudiantes prioritarios en el cuerpo estudiantil. Cuando se inició la SEP, cubría desde preescolar hasta cuarto grado, y se añadía un año escolar adicional de cobertura cada año posterior. Casi todas las escuelas públicas eligieron participar en la SEP en 2008, así como casi dos tercios de las escuelas primarias privadas subvencionadas. [34]
El programa tenía tres requisitos importantes. El primero estipulaba que las escuelas participantes no podían cobrar tasas a los estudiantes prioritarios, aunque las escuelas privadas que participaban en el sistema de vales podían hacerlo con los estudiantes no prioritarios. El segundo requisito garantizaba que las escuelas no podían seleccionar a los estudiantes en función de su capacidad académica ni expulsarlos por motivos académicos. El tercer requisito postulaba que las escuelas tenían que inscribirse por sí mismas en un sistema de rendición de cuentas que garantizara que las escuelas fueran responsables del uso de los recursos financieros y de las puntuaciones de los exámenes de los estudiantes. [34]
En la mayoría de los países europeos, la educación primaria y secundaria está totalmente subvencionada. En algunos países (por ejemplo, Bélgica o Francia), los padres tienen libertad para elegir a qué escuela asiste su hijo.
Los padres pueden elegir entre una escuela privada o una escuela pública. [35] La mayoría de las escuelas privadas tienen un contrato con el gobierno francés, en cuyo caso el gobierno francés paga los salarios de los maestros y se los considera empleados estatales. Otros costos en las escuelas privadas se pagan a través de tarifas que suelen ser bajas. Las escuelas con contrato siguen el plan de estudios nacional francés. Algunas escuelas privadas no tienen contrato, lo que les da más libertad para enseñar diferentes planes de estudios, aunque el estado sigue controlando los estándares educativos. Los salarios de los maestros en las escuelas privadas que no están "bajo contrato" se pagan a través de tarifas que, por lo tanto, son mucho más altas que las de las escuelas con contrato. Aproximadamente el 20% de los escolares franceses asisten a escuelas privadas. La educación en el hogar es posible, pero está restringida en Francia. [36] De hecho, el 2 de octubre de 2022, Emmanuel Macron reforzó el secularismo al permitir la educación en el hogar solo en circunstancias específicas, como para personas con discapacidad, deportistas o artistas de alto nivel o pertenecientes a comunidades nómadas, como parte de las medidas para combatir la propagación del oscurantismo en algunas familias. [37] [38]
La mayoría de las escuelas de la República de Irlanda son escuelas parroquiales católicas subvencionadas por el Estado, establecidas bajo el patrocinio diocesano, pero con costos de capital, salarios de los maestros y una cuota per cápita pagada a la escuela. [39] Estas cuotas se otorgan a la escuela independientemente de si exige o no a sus estudiantes que paguen cuotas. (Aunque las escuelas que pagan cuotas son una minoría, ha habido muchas críticas sobre la ayuda estatal que reciben. Los opositores afirman que la ayuda les da una ventaja injusta.)
Recientemente, se ha observado una tendencia hacia la creación de escuelas multiconfesionales por parte de los padres y su organización como sociedades anónimas sin capital social. Los padres y los alumnos tienen libertad para elegir sus propias escuelas. Si una escuela no logra atraer a los alumnos, pierde inmediatamente sus cuotas y, con el tiempo, sus puestos de docentes, y los profesores son trasladados a otras escuelas que sí atraen a los alumnos. Se considera que este sistema ha logrado resultados muy satisfactorios para la mayoría de los niños irlandeses. [40]
El gobierno de la "Coalición Arcoiris" de 1995-1997, integrado por ministros de partidos de centroderecha e izquierda, introdujo la educación superior gratuita hasta el nivel de primaria. Los críticos sostienen que esto no ha aumentado el número de estudiantes de entornos económicamente desfavorecidos que asisten a la universidad. Sin embargo, los estudios han demostrado que la eliminación de las tasas de matrícula en el nivel superior ha aumentado el número de estudiantes en general y de estudiantes de entornos socioeconómicos más bajos. Desde la crisis económica de 2008, ha habido un amplio debate sobre la posible reintroducción de las tasas de matrícula en el nivel superior.
En Suecia , en 1992 se introdujo un sistema de vales escolares (llamados skolpeng ) en los niveles de educación primaria y secundaria, que permite la libre elección entre escuelas públicas y privadas fristående skolor ("escuelas independientes"). El vale se paga con fondos públicos del municipio local ( kommun ) directamente a una escuela basándose únicamente en su número de estudiantes. Tanto las escuelas públicas como las independientes se financian de la misma manera. Las escuelas independientes pueden ser administradas por grupos sin fines de lucro, así como por empresas con fines de lucro, pero no pueden cobrar tarifas adicionales ni seleccionar a los estudiantes más que por orden de llegada. [41] Más del 10% de los estudiantes suecos estaban matriculados en escuelas independientes en 2008 y el número está creciendo rápidamente, lo que lleva al país a ser visto como pionero del modelo. [42] [43] [44] [45] [46]
Per Unckel , gobernador de Estocolmo y ex ministro de Educación, ha promovido el sistema, diciendo que "la educación es tan importante que no se puede dejar en manos de un solo productor, porque sabemos por los sistemas monopólicos que no satisfacen todos los deseos". El sistema sueco ha sido recomendado a Barack Obama por algunos comentaristas, [47] incluido el Pacific Research Institute , [48] que ha publicado un documental llamado Not As Good As You Think: Myth of the Middle Class Schools , [49] una película que describe los beneficios positivos para las escuelas de clase media resultantes de los programas de vales de Suecia. [48]
Un estudio de 2004 concluyó que los resultados escolares en las escuelas públicas mejoraron debido a una mayor competencia. [50] Sin embargo, Per Thulberg, director general de la Agencia Nacional Sueca para la Educación , ha dicho que el sistema "no ha llevado a mejores resultados" y en la década de 2000 la clasificación de Suecia en las tablas de clasificación PISA empeoró. Aunque Rachel Wolf, directora de la Red de Nuevas Escuelas, ha sugerido que los estándares educativos de Suecia habían bajado por razones distintas a las de las escuelas independientes. [51]
Un estudio de 2015 pudo demostrar que "un aumento en la proporción de estudiantes de escuelas independientes mejora los resultados promedio a corto y largo plazo, lo que se explica principalmente por efectos externos (por ejemplo, la competencia escolar)". [52]
En 2007 se puso en marcha en Hong Kong un sistema de vales para los niños de entre tres y seis años que asisten a un jardín de infancia sin ánimo de lucro . Cada niño recibirá 13.000 dólares de Hong Kong al año. El subsidio de 13.000 dólares se dividirá en dos partes: 10.000 dólares se utilizarán para subvencionar la matrícula escolar y los 3.000 dólares restantes se utilizarán para que los profesores de jardín de infancia prosigan sus estudios y obtengan un certificado en educación. Además, el sistema de vales tiene algunas restricciones. Los padres sólo pueden elegir escuelas sin ánimo de lucro con una matrícula anual inferior a 24.000 dólares. El gobierno esperaba que todos los profesores de jardín de infancia pudieran obtener un certificado de educación para el año 2011-2012, momento en el que los subsidios se ajustarán a 16.000 dólares por cada alumno, que se destinarán íntegramente a la matrícula escolar.
Milton Friedman criticó el sistema y dijo: "No creo que la propuesta del director ejecutivo, Sr. Tsang, esté estructurada adecuadamente". Dijo que el objetivo de un sistema de vales es crear un mercado competitivo, por lo que no debería limitarse a los jardines de infancia sin fines de lucro.
Tras las protestas de los padres con niños matriculados en jardines de infancia con fines de lucro, el programa se amplió a los niños de jardines de infancia con fines de lucro, pero sólo para los niños matriculados en septiembre de 2007 o antes. El gobierno también proporcionará un subsidio de hasta 30.000 dólares de Hong Kong a los jardines de infancia con fines de lucro que quieran convertirse en sin fines de lucro.
En el Punjab paquistaní, el Dr. Allah Bakhsh Malik, director ejecutivo y jefe ejecutivo de la Fundación para la Educación del Punjab (PEF), introdujo en 2005 el Programa de Bonos Educativos (EVS, por sus siglas en inglés), especialmente en los barrios marginales urbanos y entre los más pobres de entre los pobres. El estudio inicial fue patrocinado por el Open Society Institute de Nueva York, Estados Unidos. El profesor Henry M. Levin amplió los servicios pro bono para los niños de familias pobres del Punjab. Para garantizar la justicia y la integración educativas, el gobierno debe garantizar que las familias más pobres tengan acceso igualitario a una educación de calidad. El programa de bonos fue diseñado por el Teachers College, la Universidad de Columbia y el Open Society Institute. Su objetivo es promover la libertad de elección, la eficiencia, la equidad y la cohesión social.
En 2006 se inició un proyecto piloto en los barrios marginales urbanos de Sukhnehar, Lahore, donde una encuesta mostró que todos los hogares vivían por debajo del umbral de pobreza. A través del SVE, la fundación entregaría vales educativos a cada hogar con niños de 5 a 16 años de edad. Los vales se canjearían por el pago de la matrícula en las escuelas privadas participantes. En la etapa piloto, 1.053 hogares tuvieron la oportunidad de enviar a sus hijos a una escuela privada de su elección. El SVE hace que sus escuelas asociadas rindan cuentas a los padres en lugar de a los burócratas del Ministerio de Educación. En el programa FAS, cada director de escuela tiene la opción de admitir a un estudiante o no. Sin embargo, en el SVE, una escuela asociada no puede rechazar a un estudiante si el estudiante tiene un vale y la familia ha elegido esa escuela. Las escuelas asociadas también son responsables ante el PEF: están sujetas a revisiones periódicas de los resultados de aprendizaje de sus estudiantes, inversiones privadas adicionales y mejoras en las condiciones de trabajo de los maestros. El SVE proporciona un incentivo a los padres para enviar a sus hijos a la escuela, por lo que se ha convertido en una fuente de competencia entre las escuelas privadas que buscan unirse al programa.
En cuanto a la selección de las escuelas, se aplican los siguientes criterios: (i) La cuota que paga el PEF a las escuelas asociadas al SVE es de 550 rupias por niño al mes. Las escuelas que cobran cuotas más altas también pueden solicitar la participación en el programa, pero no se les pagará más de 1200 rupias y no tendrán derecho a cobrar la diferencia a las familias de los estudiantes. (ii) La matrícula total de la escuela debe ser de al menos 50 niños. (iii) La escuela debe tener una infraestructura adecuada y un buen entorno de aprendizaje. (iv) Las escuelas asociadas al SVE deben estar ubicadas en un radio de medio kilómetro de las residencias de los titulares de los vales. Sin embargo, si los padres prefieren una escuela en particular más alejada, el PEF no se opondrá, siempre que la escuela cumpla los criterios de selección del SVE. (v) El PEF hace publicidad para estimular el interés de las posibles escuelas asociadas. Luego, realiza pruebas preliminares en las materias seleccionadas a los estudiantes de las escuelas preseleccionadas y realiza inspecciones físicas de estas escuelas. Las oficinas de PEF muestran una lista de todos los colegios socios del SVE para que los padres puedan consultarla y elegir un colegio para sus hijos.
Actualmente, más de 500.000 estudiantes se benefician del SVE y el programa se está ampliando gracias a la financiación del Gobierno de Punjab.
En la década de 1980, la administración Reagan impulsó los vales escolares, al igual que la administración de George W. Bush en las propuestas iniciales de reforma educativa que condujeron a la Ley No Child Left Behind . A diciembre de 2016, 14 estados tenían programas tradicionales de vales escolares. [53] Estos estados son: Arkansas, Florida, Georgia, Indiana, Luisiana, Maine, Maryland, Misisipi, Carolina del Norte, Ohio, Oklahoma, Utah, Vermont y Wisconsin. La capital de los Estados Unidos, Washington, DC , también tenía programas de vales escolares en funcionamiento a diciembre de 2016. [53] Al incluir los créditos fiscales para becas y las cuentas de ahorro para la educación (dos alternativas a los vales), hay 27 estados más el Distrito de Columbia con programas de elección de escuelas privadas. La mayoría de estos programas se ofrecieron a estudiantes de familias de bajos ingresos, escuelas de bajo rendimiento o estudiantes con discapacidades. En 2014, el número de participantes en programas de vales o becas de crédito fiscal aumentó a 250.000, un aumento del 30% respecto de 2010, pero todavía una pequeña fracción en comparación con los 55 millones de estudiantes en las escuelas tradicionales. [54]
En 1990, las escuelas públicas de la ciudad de Milwaukee, Wisconsin , implementaron un programa llamado Programa de Elección Parental de Milwaukee. Originalmente, este programa financiaba vales escolares para instituciones privadas no religiosas. Sin embargo, con el tiempo se amplió para incluir instituciones religiosas privadas después de que tuvo éxito con las instituciones privadas no religiosas. [55] El año escolar 2006/07 marcó la primera vez en Milwaukee que se pagaron más de $100 millones en vales. [56] El veintiséis por ciento de los estudiantes de Milwaukee recibirán fondos públicos para asistir a escuelas fuera del sistema tradicional de escuelas públicas de Milwaukee. De hecho, si el programa de vales solo se considerara un distrito escolar, marcaría el sexto distrito más grande de Wisconsin. La escuela católica St. Anthony , ubicada en el lado sur de Milwaukee, cuenta con 966 estudiantes con vales, lo que significa que muy probablemente recibe más dinero público para el apoyo escolar general de una escuela primaria o secundaria parroquial que cualquier otra antes en la historia de Estados Unidos. Un estudio de 2013 sobre el programa de Milwaukee postuló que el uso de vales aumentaba la probabilidad de que un estudiante se graduara de la escuela secundaria, fuera a la universidad y permaneciera en la universidad. [57] Un artículo de 2015 publicado por la Oficina Nacional de Investigación Económica encontró que la participación en el programa de vales de Luisiana "reduce sustancialmente el rendimiento académico", aunque el resultado puede reflejar la mala calidad de las escuelas privadas en el programa. [57]
Un análisis reciente de los efectos competitivos de los vales escolares en Florida sugiere que una mayor competencia mejora el desempeño en las escuelas públicas regulares. [58]
El programa de vales escolares más grande de los Estados Unidos es el programa Indiana Choice Scholarships .
La principal crítica a los vales escolares y a los créditos fiscales para la educación es que ponen a la educación pública en competencia con la educación privada, lo que amenaza con reducir y reasignar los fondos de las escuelas públicas a las escuelas privadas. Los opositores cuestionan la creencia de que las escuelas privadas son más eficientes.
Los maestros de escuelas públicas y los sindicatos de maestros también han luchado contra los vales escolares. En los Estados Unidos, los sindicatos de maestros de escuelas públicas, [59] más notablemente la Asociación Nacional de Educación (el sindicato laboral más grande de los EE. UU.), argumentan que los vales escolares erosionan los estándares educativos y reducen la financiación y que dar dinero a los padres que eligen enviar a sus hijos a una escuela religiosa o de otro tipo es inconstitucional. Esta última cuestión fue rechazada por el caso de la Corte Suprema Zelman v. Simmons-Harris , que confirmó el plan de vales de Ohio en un fallo de 5 a 4. [60] [61] [62] En contraste, el uso de fondos de escuelas públicas para vales a escuelas privadas fue desautorizado por la Corte Suprema de Luisiana en 2013. La Corte Suprema de Luisiana no declaró inconstitucionales los vales, solo el uso de dinero destinado a escuelas públicas a través de la Constitución de Luisiana para financiar el programa de vales de Luisiana. [63] La Asociación Nacional de Educación también señala que el acceso a los vouchers es como "una oportunidad en una lotería" en la que los padres tenían que tener suerte para conseguir un lugar en este programa. Dado que casi todos los estudiantes y sus familias quisieran elegir las mejores escuelas, esas escuelas, como resultado, alcanzan rápidamente su número máximo de estudiantes que la ley estatal permite. Aquellos que no obtuvieron vouchers tienen que competir nuevamente para buscar otras escuelas menos preferidas y competitivas o dejar de buscar y regresar a sus escuelas locales asignadas. [64] Jonathan Kozol , un destacado pensador de la reforma de la escuela pública y ex maestro de escuela pública, calificó a los vouchers como "la peor y más peligrosa idea que ha entrado en el discurso educativo en mi vida adulta". [65]
La Asociación Nacional de Educación también sostiene que se debería destinar más dinero a la educación pública para ayudar a las escuelas que tienen dificultades y mejorar las escuelas en general, en lugar de reducir el fondo de la escuela pública para destinarlo a los vales escolares. [66] Su argumento afirma que aumentar esa cantidad de dinero que se destina a la educación pública también aumentaría la cantidad de recursos destinados a las escuelas públicas, mejorando así la educación. [66] Este argumento presentado en contra de los vales escolares refleja la forma en que la organización valora la educación pública. Por ejemplo, en una entrevista en mayo de 2017 sobre la propuesta de presupuesto de 2018 de Donald Trump , la presidenta de la organización, Lily Eskelsen García , afirmó:
“Debemos invertir en lo que hace que las escuelas sean excelentes, en las cosas que generan curiosidad e inculcan el amor por el aprendizaje. Eso es lo que cada estudiante merece y lo que cada padre quiere para su hijo. No debería depender de cuánto ganan sus padres, del idioma que hablan en casa y, por supuesto, tampoco del barrio en el que viven”. – Lily Eskelsen García , presidenta de la Asociación Nacional de Educación . [67]
Además, existen múltiples estudios que respaldan los argumentos de los opositores a los vouchers escolares. Uno de estos estudios, realizado por la Education Research Alliance de la Universidad de Tulane , consiste en observar la relación entre los programas de vouchers y las puntuaciones de los exámenes de los estudiantes. Encontraron que los estudiantes del programa de vouchers de Luisiana inicialmente tuvieron puntuaciones más bajas en los exámenes, pero después de tres años, sus puntuaciones coincidieron con las de los estudiantes que permanecieron en las escuelas públicas a partir de las puntuaciones de los exámenes estandarizados que abarcan desde 2012 hasta 2015. [68]
Las personas que pueden beneficiarse de los vales pueden no saberlo. En abril de 2012, se aprobó una ley en Luisiana que ponía los vales a disposición de las familias de bajos ingresos cuyos hijos asistían a escuelas de baja calificación. Un estudiante cuyos ingresos familiares fueran bajos (hasta unos 44.000 dólares para una familia de tres) y que asistiera a una escuela de calificación "C", "D" o "F" podía solicitar vales para asistir a otra. [69] De los aproximadamente 380.000 [70] estudiantes elegibles durante el año escolar en que se aprobó la ley (2012/13), solo 5.000 estudiantes conocían la existencia de los vales, los habían solicitado y los habían aceptado. [71]
En 2006, el Departamento de Educación de los Estados Unidos publicó un informe en el que se concluía que los resultados promedio de las pruebas de lectura y matemáticas, cuando se ajustaban en función de las características de los estudiantes y de las escuelas, tendían a ser muy similares entre las escuelas públicas y las escuelas privadas. Las escuelas privadas obtuvieron resultados significativamente mejores que las escuelas públicas sólo si los resultados no se ajustaban en función de factores como la raza, el género y la elegibilidad para programas de almuerzos gratuitos o de precio reducido. [72] Otras investigaciones cuestionan los supuestos de que se producirían grandes mejoras con un sistema de vales más integral. [73]
Dado el presupuesto limitado para las escuelas, se afirma que un sistema de vales debilitaría las escuelas públicas y no proporcionaría suficiente dinero para que la gente asistiera a escuelas privadas . El 76% del dinero otorgado en el programa de vales de Arizona se destinó a niños que ya asistían a escuelas privadas. [74]
Algunas fuentes sostienen que el mayor gasto por alumno de las escuelas públicas se debe a que tienen una mayor proporción de estudiantes con problemas conductuales, físicos y emocionales, ya que en los Estados Unidos, las escuelas públicas deben aceptar por ley a cualquier estudiante independientemente de su raza, género, religión, discapacidad, aptitud educativa, etc., mientras que las escuelas privadas no están tan obligadas. Argumentan que parte, si no toda, de la diferencia de costos entre las escuelas públicas y privadas proviene de la " selección de los mejores ", por la cual las escuelas privadas seleccionan solo a aquellos estudiantes que pertenecen a un grupo preferido -ya sea económico, religioso, de nivel de aptitud educativa o étnico- en lugar de a diferencias en la administración. [75] [76] El resultado, se ha argumentado, es que un sistema de vales ha llevado o llevaría a que los estudiantes que no pertenecen a los grupos preferidos de las escuelas privadas se concentren en las escuelas públicas. [77] Sin embargo, de los diez programas de vales administrados por el estado en los Estados Unidos a principios de 2011, cuatro estaban dirigidos a estudiantes de bajos ingresos, dos a estudiantes de escuelas deficientes y seis a estudiantes con necesidades especiales. (Luisiana ejecutó un único programa dirigido a los tres grupos.) [78]
También se sostiene que los programas de vales escolares se suelen implementar sin las salvaguardas necesarias que impidan que las instituciones discriminen a las comunidades marginadas. En los Estados Unidos, a partir de 2016, no existen leyes estatales que exijan que los programas de vales escolares no discriminen a las comunidades marginadas. [79] Además, si bien algunos programas de vales escolares pueden estar dirigidos explícitamente a las comunidades marginadas, este no es necesariamente siempre el caso. Un argumento común a favor de los vales escolares es que permiten que las comunidades marginadas de color salgan de la pobreza. Sin embargo, históricamente, los datos sugieren que los programas de vales escolares se han utilizado para segregar aún más a los estadounidenses. [80] Además, algunos datos han demostrado que los efectos de los programas de vales escolares, como el Programa de Becas de Elección de Escuelas de la Ciudad de Nueva York, son marginales cuando se trata de aumentar el rendimiento de los estudiantes. [81]
Otro argumento en contra de un sistema de vales escolares es su falta de rendición de cuentas a los contribuyentes. En muchos estados, los miembros de la junta de educación de una comunidad son elegidos por los votantes. De manera similar, el presupuesto escolar se somete a referéndum. Las reuniones de la Junta de Educación deben anunciarse con anticipación, y los miembros del público pueden expresar sus preocupaciones directamente a los miembros de la junta. En cambio, aunque los vales pueden usarse en escuelas privadas y religiosas, los contribuyentes no pueden votar sobre cuestiones presupuestarias, elegir a los miembros de la junta o incluso asistir a las reuniones de la junta. Incluso los defensores de los vales reconocen que la menor transparencia y rendición de cuentas sobre los fondos públicos son características problemáticas del sistema de vales, y algunos han sugerido un enfoque de "escala móvil" en el que la supervisión y la rendición de cuentas aumentan en proporción a la cantidad de dólares de los contribuyentes (en forma de vales) que recibe la escuela privada. [82]
Kevin Welner señala que los vales financiados a través de un sistema de crédito fiscal enrevesado –una política que él llama “neovouchers”– plantean problemas adicionales de rendición de cuentas. Con los sistemas de neovouchers, un contribuyente que debe dinero al estado dona ese dinero a una organización privada sin fines de lucro. Esa organización luego agrupa las donaciones y las entrega a los padres como vales para ser utilizados para la matrícula de la escuela privada. El estado interviene y perdona (a través de un crédito fiscal) parte o la totalidad de los impuestos que el donante ha dado a la organización. Mientras que los sistemas de crédito fiscal convencionales están estructurados para tratar a todos los participantes de las escuelas privadas por igual, los sistemas de neovouchers delegan efectivamente a los contribuyentes privados individuales (aquellos que deben dinero al estado) el poder de decidir qué escuelas privadas se beneficiarán. [83]
Un ejemplo de falta de rendición de cuentas es la situación de los vales en Luisiana. En 2012, el superintendente de educación del estado de Luisiana, John White, seleccionó escuelas privadas para recibir vales y luego intentó inventar criterios (incluidas visitas a las instalaciones) después de que las escuelas ya habían recibido cartas de aprobación. Una escuela notable, New Living Word en Ruston, Luisiana, no tenía instalaciones suficientes para los más de 300 estudiantes que White y la junta de educación estatal habían aprobado. [84] Después de una auditoría de vales en 2013, New Living Word había cobrado de más al estado $395,000. White se refirió al incidente como un "problema sustancial aislado". [85] Sin embargo, la mayoría de las escuelas con vales no se sometieron a una auditoría completa por no tener una cuenta corriente separada para el dinero de los vales estatales. [86]
Según Susanne Wiborg, experta en educación comparada, el sistema de vales sueco introducido en 1992 ha "aumentado la segregación social y étnica, en particular en relación con las escuelas en zonas desfavorecidas". [87]
Las becas de crédito fiscal, que en su mayoría se otorgan a estudiantes actuales de escuelas privadas o a familias que hicieron donaciones sustanciales al fondo de becas, en lugar de a estudiantes de bajos ingresos que intentan escapar de escuelas en decadencia, no son más que un mecanismo para utilizar fondos públicos en forma de impuestos no pagados para apoyar a escuelas privadas, a menudo de base religiosa. [21]
Los defensores de los sistemas de vales escolares y de créditos fiscales para la educación sostienen que estos sistemas promueven la libre competencia en el mercado entre las escuelas públicas y privadas al permitir que los padres y los estudiantes elijan la escuela en la que utilizarán los vales. Esta elección disponible para los padres obliga a las escuelas a mejorar constantemente para mantener la matrícula. Por lo tanto, los defensores sostienen que un sistema de vales aumenta el rendimiento escolar y la rendición de cuentas [88] porque proporciona soberanía al consumidor , lo que permite a las personas elegir qué producto comprar, en lugar de una burocracia . [89] [90]
Este argumento está respaldado por estudios como "When Schools Compete: The Effects of Vouchers on Florida Public School Achievement" ( Manhattan Institute for Policy Research , 2003), que concluyó que las escuelas públicas ubicadas cerca de escuelas privadas que eran elegibles para aceptar estudiantes con vouchers lograron significativamente más mejoras que las escuelas similares que no estaban ubicadas cerca de escuelas privadas elegibles. Caroline Hoxby de Stanford , que ha investigado los efectos sistémicos de la elección de escuela, determinó que las áreas con mayor elección de escuelas residenciales tienen puntajes de prueba consistentemente más altos a un menor costo por alumno que las áreas con muy pocos distritos escolares. [91] Hoxby estudió los efectos de los vouchers en Milwaukee y de las escuelas charter en Arizona y Michigan en las escuelas públicas cercanas. Las escuelas públicas obligadas a competir lograron mayores ganancias en los puntajes de las pruebas que las escuelas que no se enfrentaron a tal competencia, [92] y que el llamado efecto de descremar no existía en ninguno de los distritos de vouchers examinados. La investigación de Hoxby ha encontrado que tanto las escuelas privadas como las públicas mejoraron mediante el uso de vouchers. [91] [92] [93] [94]
De manera similar, se sostiene que dicha competencia ha ayudado a la educación superior, ya que las universidades financiadas con fondos públicos compiten directamente con las universidades privadas por el dinero para la matrícula proporcionado por el gobierno, como la Ley GI y la Beca Pell en los Estados Unidos. La Fundación para la Elección Educativa sostiene que un plan de vales escolares "incorpora exactamente el mismo principio que las leyes GI que prevén beneficios educativos para los veteranos militares. El veterano recibe un vale válido sólo para gastos educativos y es completamente libre de elegir la escuela en la que lo utiliza, siempre que cumpla ciertos estándares". [95] La Beca Pell, una ayuda basada en la necesidad, al igual que el Vale, sólo se puede utilizar para gastos escolares autorizados en escuelas calificadas y, al igual que la Beca Pell, el dinero sigue al estudiante, para usarlo en esos gastos autorizados (no todos los gastos están cubiertos). [96] [97]
Los defensores de esta idea se sienten alentados por el crecimiento del sector de las escuelas privadas, ya que creen que las escuelas privadas suelen ser más eficientes a la hora de lograr resultados a un coste por alumno mucho menor que las escuelas públicas. Un estudio del CATO Institute sobre el gasto por alumno de las escuelas públicas y privadas en Phoenix, Los Ángeles, DC, Chicago, Nueva York y Houston concluyó que las escuelas públicas gastan un 93% más que la media estimada de las escuelas privadas. [98]
Los defensores sostienen que las instituciones a menudo se ven obligadas a funcionar de manera más eficiente cuando se les obliga a competir [94] y que cualquier pérdida de empleos resultante en el sector público se vería compensada por la mayor demanda de empleos en el sector privado. [99]
Friedrich von Hayek sobre la privatización de la educación:
Como ha demostrado el profesor Milton Friedman (M. Friedman, The role of government in education, 1955), hoy sería perfectamente factible sufragar los costes de la educación general con fondos públicos sin mantener las escuelas públicas, dando a los padres vales que cubrieran el coste de la educación de cada niño, que podrían entregar a las escuelas de su elección. Todavía puede ser deseable que el gobierno proporcione directamente escuelas en unas pocas comunidades aisladas donde el número de niños es demasiado pequeño (y, por lo tanto, el coste medio de la educación demasiado alto) para las escuelas privadas. Pero con respecto a la gran mayoría de la población, sin duda sería posible dejar la organización y la gestión de la educación por completo en manos privadas, y el gobierno proporcionaría únicamente la financiación básica y garantizaría un nivel mínimo para todas las escuelas en las que se pudieran gastar los vales. (FA Hayek, en su libro de 1960 The Constitution of Liberty , sección 24.3)
Otros partidarios notables incluyen al senador de Nueva Jersey Cory Booker , el ex gobernador de Carolina del Sur Mark Sanford , [100] el multimillonario y filántropo estadounidense John T. Walton , [101] el ex alcalde de Baltimore Kurt L. Schmoke , [102] el ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney [103] y John McCain . [104] Una encuesta aleatoria de 210 miembros con doctorado de la Asociación Económica Estadounidense , encontró que más de dos tercios de los economistas apoyan dar a los padres vales educativos que se pueden usar en escuelas operadas por el gobierno o privadas, y que el apoyo es mayor si los vales van a ser utilizados por padres con bajos ingresos o padres con niños en escuelas de bajo rendimiento. [3]
Otro destacado defensor del sistema de vales fue el cofundador y director ejecutivo de Apple , Steve Jobs , quien dijo: [105]
El problema es la burocracia. Soy una de esas personas que cree que lo mejor que podemos hacer es adoptar el sistema de vales completos.
Tengo una hija de 17 años que asistió a una escuela privada durante unos años antes de empezar el instituto. Esta escuela privada es la mejor que he visto en mi vida. Fue considerada una de las 100 mejores escuelas de Estados Unidos. Era fenomenal. La matrícula era de 5.500 dólares al año, lo que es mucho dinero para la mayoría de los padres. Pero a los profesores se les pagaba menos que a los profesores de las escuelas públicas, así que no se trata de dinero a nivel docente. Le pregunté al tesorero del estado ese año cuánto paga California de media para enviar a los niños a la escuela, y creo que eran 4.400 dólares. Aunque no hay muchos padres que puedan reunir 5.500 dólares al año, hay muchos que podrían reunir 1.000 dólares al año.
Si les diéramos a los padres vales por 4.400 dólares al año, las escuelas empezarían a funcionar a diestro y siniestro. La gente saldría de la universidad y diría: "Vamos a empezar una escuela".
—Steve Jobs [106]
En la práctica, señalan los promotores, la mayoría de los programas estadounidenses sólo ofrecen a las familias pobres la misma opción que ya tienen las familias más pudientes, al proporcionarles los medios para abandonar una escuela que no funciona y asistir a otra donde el niño pueda recibir una educación. Como las escuelas públicas se financian por alumno, el dinero simplemente sigue al niño, pero el costo para los contribuyentes es menor porque el bono generalmente es menor que el costo real.
Además, dicen, las comparaciones entre escuelas públicas y privadas en promedio no tienen sentido. Los vales suelen ser utilizados por niños en escuelas con problemas, por lo que difícilmente pueden estar en peor situación incluso si los padres no eligen una mejor escuela. Además, centrarse en el efecto en la escuela pública sugiere que es más importante que la educación de los niños.
Algunos defensores de los vouchers escolares, incluido el Instituto Sutherland y muchos partidarios de la iniciativa de los vouchers en Utah, lo ven como un remedio para el impacto cultural negativo causado por las escuelas públicas de bajo rendimiento, que recae desproporcionadamente sobre las minorías demográficas. [107] Durante el período previo a la elección del referéndum de noviembre, Sutherland publicó una publicación controvertida: [108] Voucher, Vows, & Vexations. [109] Sutherland calificó la publicación como una revisión importante de la historia de la educación en Utah, mientras que los críticos simplemente la llamaron historia revisionista. [110] Sutherland luego publicó un artículo complementario en una revista de derecho [111] como parte de una conferencia académica sobre la elección de escuela. [112]
EdChoice , fundada por Milton y Rose Friedman en 1996, es una organización sin fines de lucro que promueve los vales escolares universales y otras formas de elección de escuela. En defensa de los vales, cita investigaciones empíricas que muestran que los estudiantes que fueron asignados aleatoriamente para recibir vales tuvieron mejores resultados académicos que los estudiantes que solicitaron vales pero perdieron una lotería aleatoria y no los recibieron; y que los vales mejoran los resultados académicos en las escuelas públicas, reducen la segregación racial, brindan mejores servicios a los estudiantes de educación especial y no drenan el dinero de las escuelas públicas. [113]
EdChoice también sostiene que la financiación de la educación debería pertenecer a los niños, no a un tipo de escuela o edificio específico. [114] El objetivo de este argumento es tratar de argumentar que las personas deberían priorizar la educación de un estudiante y sus oportunidades por encima de mejorar un tipo específico de escuela. También enfatizan que si una familia elige una escuela pública, los fondos también se destinan a esa escuela. [114] Esto significaría que también beneficiaría a quienes valoran el sistema de educación pública.
La cuestión de los vales escolares en Estados Unidos también fue objeto de una considerable cantidad de revisión judicial a principios de la década de 2000.
Un programa lanzado en la ciudad de Cleveland en 1995 y autorizado por el estado de Ohio fue impugnado en los tribunales con el argumento de que violaba tanto el principio constitucional federal de separación de la iglesia y el estado como la garantía de la libertad religiosa en la Constitución de Ohio . Estas reclamaciones fueron rechazadas por la Corte Suprema de Ohio , pero las reclamaciones federales fueron confirmadas por el tribunal federal de distrito local y por el tribunal de apelaciones del Sexto Circuito . [115] El hecho de que casi todas las familias que usaban vales asistían a escuelas católicas en el área de Cleveland fue citado en las decisiones. [116]
Esto fue revertido más tarde en 2002 en un caso histórico ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , Zelman v. Simmons-Harris , en el que la corte dividida, en una decisión de 5 a 4, dictaminó que el plan de vales escolares de Ohio era constitucional y eliminó cualquier barrera constitucional a planes de vales similares en el futuro, con los jueces conservadores Anthony Kennedy , Sandra Day O'Connor , William Rehnquist , Antonin Scalia y Clarence Thomas en la mayoría.
El presidente del Tribunal Supremo , William Rehnquist , escribiendo para la mayoría, declaró que "el avance incidental de una misión religiosa, o el respaldo percibido de un mensaje religioso, es razonablemente atribuible a los receptores individuales de la ayuda, no al gobierno, cuyo papel termina con el desembolso de los beneficios". La Corte Suprema dictaminó que el programa de Ohio no violó la Cláusula de Establecimiento , porque pasó una prueba de cinco partes desarrollada por la Corte en este caso, titulada Prueba de Elección Privada.
Entre las opiniones disidentes se encontraba la del juez Stevens, que escribió "... el carácter voluntario de la elección privada de preferir una educación parroquial a una educación en el sistema escolar público me parece bastante irrelevante para la cuestión de si la elección del gobierno de pagar por el adoctrinamiento religioso es constitucionalmente permisible" y la del juez Souter, cuya opinión cuestionaba cómo la Corte podía mantener Everson v. Board of Education como precedente y decidir este caso de la forma en que lo hizo, considerando que era contradictorio.
En 2006, la Corte Suprema de Florida anuló la legislación conocida como el Programa de Becas de Oportunidad de Florida (OSP), que habría implementado un sistema de vales escolares en Florida. [117] La corte dictaminó que el OSP violaba el artículo IX, sección 1(a) de la Constitución de Florida: "Se establecerán disposiciones adecuadas por ley para un sistema uniforme, eficiente, seguro, protegido y de alta calidad de escuelas públicas gratuitas". [118] Esta decisión fue criticada por Clark Neily, abogado principal del Instituto de Justicia y asesor legal de las familias de Pensacola que utilizan las Becas de Oportunidad de Florida, como "elaboración de políticas educativas". [119]
El apoyo político a los vales escolares en los Estados Unidos es mixto. En el espectro de izquierda/derecha, los conservadores son más propensos a apoyar los vales. Algunas legislaturas estatales han promulgado leyes de vales. En Nuevo México , el entonces republicano Gary Johnson hizo de la provisión de vales escolares el tema principal de su segundo mandato como gobernador . [120] El gobierno federal proporcionó un programa de vales para 7.500 residentes de Washington, DC , llamado Programa de Becas de Oportunidad de DC . [121] El programa funcionó hasta principios de marzo de 2009, cuando los demócratas del Congreso decidieron cerrar el programa y retirar a los niños de sus plazas escolares financiadas con vales al final del año escolar 2009/10 en virtud de la Ley de Asignaciones Ómnibus de 410 mil millones de dólares de 2009 [122] que, al 7 de marzo, había sido aprobada por la Cámara y estaba pendiente en el Senado. La administración Obama declaró [123] que prefería permitir que los niños ya inscritos en el programa terminaran su escolaridad mientras cerraba el programa a los nuevos participantes. Sin embargo, su preferencia en este asunto no fue lo suficientemente fuerte como para impedir que el presidente firmara el proyecto de ley. [124]
Es discutible si el público en general apoya o no los vouchers. Las mayorías parecen estar a favor de mejorar las escuelas existentes en lugar de proporcionar vouchers, pero hasta un 40% de los encuestados admiten que no saben lo suficiente como para formarse una opinión o no entienden el sistema de vouchers escolares. [125]
En noviembre de 2000, un sistema de vales propuesto por Tim Draper se incluyó en la boleta electoral de California como Proposición 38. Era inusual entre las propuestas de vales escolares, ya que no exigía acreditación por parte de las escuelas que aceptaban vales, ni prueba de necesidad por parte de las familias que los solicitaban; tampoco contenía ningún requisito de que las escuelas aceptaran vales como pago total, ni ninguna otra disposición para garantizar una reducción en el costo real de la matrícula en escuelas privadas. La medida fue derrotada por un porcentaje final de 70,6 a 29,4.
En 2007, Utah aprobó un sistema de vales escolares universales que otorgaba un subsidio máximo de matrícula de $3000, pero el 62% de los votantes lo derogó en un referéndum estatal antes de que entrara en vigor. [126] El 27 de abril de 2011, Indiana aprobó un programa de vales estatales, el más grande de los EE. UU. Ofrece hasta $4500 a los estudiantes con ingresos familiares inferiores a $41 000 y beneficios menores a los hogares con ingresos más altos. Los vales se pueden utilizar para financiar una variedad de opciones educativas fuera del sistema escolar público. [127] En marzo de 2013, la Corte Suprema de Indiana determinó que el programa no viola la constitución estatal. [128]
El presidente Donald Trump propuso un presupuesto para 2018 que incluía 250 millones de dólares para iniciativas de vales, programas financiados por el estado que pagan para que los estudiantes vayan a escuelas privadas. [129] Este presupuesto de 2018 sirvió al propósito de "ampliar la elección de escuelas, garantizar que más niños tengan la misma oportunidad de recibir una excelente educación, mantener un fuerte apoyo para los estudiantes más vulnerables de la nación, simplificar la financiación de la educación postsecundaria, continuar generando evidencia en torno a la innovación educativa y eliminar o reducir los programas del Departamento en consonancia con el limitado papel federal en la educación". [130] El presupuesto redujo más de 30 programas que duplicaban otros programas; que se consideraron ineficaces; o que se apoyarían de manera más apropiada con fondos estatales, locales o privados. [130] Se reservaron otros mil millones de dólares para alentar a las escuelas a adoptar políticas favorables a la elección de escuelas. [129]
Betsy DeVos , secretaria de Educación de Trump, también es una defensora de los programas de vales y ha argumentado que conducirían a mejores resultados educativos para los estudiantes. [129] Tanto Trump como DeVos propusieron recortar el presupuesto del Departamento de Educación en alrededor de $3.6 mil millones y gastar más de $1 mil millones en vales para escuelas privadas y otros planes de elección de escuelas. [131]
Respecto al propósito y la importancia del presupuesto, DeVos afirmó:
Este presupuesto supone una inversión histórica en los estudiantes de Estados Unidos. El presidente Trump se ha comprometido a garantizar que el Departamento se centre en devolver el poder de toma de decisiones a los estados, donde corresponde, y en dar a los padres más control sobre la educación de sus hijos. Al reorientar las prioridades de financiación del Departamento hacia el apoyo a los estudiantes, podemos marcar el comienzo de una nueva era de creatividad e ingenio y sentar nuevas bases para la grandeza estadounidense. – Betsy DeVos, Secretaria de Educación de Estados Unidos [130]
Algunas escuelas religiosas privadas en programas de vales enseñan creacionismo en lugar de la teoría de la evolución , incluidas las escuelas religiosas que enseñan teología religiosa junto con la ciencia o en lugar de ella. [54] Se ha documentado que más de 300 escuelas en los EE. UU. enseñan creacionismo y reciben dinero de los contribuyentes. [132] Una definición estricta de educación religiosa financiada por el estado se consideró constitucional por un estrecho margen en Zelman v. Simmons-Harris (2002). [133] Al menos 35 estados han aprobado varias Enmiendas Blaine que restringen o prohíben la financiación pública de la educación religiosa. [134] Sin embargo, Espinoza v. Montana Department of Revenue (2020) dictaminó que es inconstitucional descalificar a todas las escuelas religiosas de recibir fondos públicos que otras escuelas privadas son elegibles para obtener.
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