El unitarismo bíblico [1] (también escrito con mayúscula como unitarismo bíblico , [2] [3] a veces abreviado como BU ) [4] es una denominación cristiana unitaria cuyos seguidores afirman la Biblia como su única autoridad , y en ella basan sus creencias de que Dios el El Padre es un ser singular , [1] y que Jesucristo es hijo de Dios pero no divino. [1] El término "unitarismo bíblico" se relaciona primero con Robert Spears y Samuel Sharpe de la revista Christian Life en la década de 1880. [ cita necesaria ] Es un neologismo (o retrónimo ) que ganó cada vez más popularidad en la literatura no trinitaria durante el siglo XX a medida que las iglesias unitarias se alejaron de las tradiciones eclesiásticas dominantes y, en algunos casos en los Estados Unidos, hacia la fusión con el universalismo . [ cita necesaria ] Ha sido utilizado desde finales del siglo XIX por los unitarios cristianos conservadores, y a veces por los historiadores, para referirse a los unitarios fundamentalistas de las Escrituras de los siglos XVI al XVIII. [ cita necesaria ]
Algunas denominaciones utilizan este término para describirse a sí mismas, aclarando la distinción entre ellas y aquellas iglesias que, desde finales del siglo XIX, evolucionaron hacia el unitarismo británico moderno y, principalmente en los Estados Unidos, el universalismo unitario . [1]
La historia del unitarismo fue la de un "movimiento de orientación bíblica" que negaba la Trinidad [5] y sostenía diversas interpretaciones de Jesús . Sin embargo, con el tiempo (específicamente a mediados del siglo XIX), algunos defensores del unitarismo se alejaron de la creencia en la necesidad de la Biblia como fuente de verdad religiosa. [5] La nomenclatura "bíblica" en el "unitarismo bíblico" sirve para identificar los grupos que no dieron tal paso. [1]
Los unitarios bíblicos afirman que la historia muestra que los primeros cristianos (especialmente en el siglo I d.C.) creían en un solo Dios y no creían que Jesús mismo fuera Dios. [6]
Sus creencias se basan principalmente en argumentos de que tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento describen una teología estrictamente unitaria sin una descripción explícita de Dios como tres personas iguales de una misma sustancia, y que el trinitarismo es una teoría desarrollada por algunos líderes de la iglesia a lo largo del siglo. a lo largo de los siglos, fuertemente influenciados por sus culturas y filosofías contemporáneas. No fue hasta las disputas con Arrio que el unitarismo comenzó a ser etiquetado como herético.
Para respaldar estos argumentos, los unitarios bíblicos señalan las declaraciones de la Biblia que proclaman consistentemente la unidad de Dios junto con descripciones de Jesús como el Mesías humano ungido de Dios, distinto y subordinado a Dios. Por ejemplo: “Un Dios, el Padre” y “Un Señor, Jesús el Cristo”. [7]
También hay evidencia histórica del desarrollo gradual de la doctrina trinitaria desde el siglo II hasta el siglo IV, [8] que culminó con la declaración formal del Concilio de Constantinopla en 381 EC.
Historiadores como George Huntston Williams (1914-2000) rara vez emplean el término "unitario bíblico", ya que sería anacrónico. [9] Aquellos individuos y congregaciones que ahora podemos considerar como unitarios pasaron por una variedad de creencias acerca de Jesús: que él era eternamente preexistente pero que fue creado por Dios Padre ( arrianismo ); o que Dios Padre y Dios Hijo eran dos Dioses distintos ( binitarismo ); o que se originó en el nacimiento virginal ( socinianismo ); o que simplemente era un hombre piadoso ( Adopcionismo o Psilantropismo ). [10]
Para los primeros unitarios como Henry Hedworth , quien introdujo el término "unitario" desde Holanda a Inglaterra en 1673, la idea de que el unitarismo era "bíblico" era axiomática , ya que todo el impulso de los movimientos unitarios y arrianos de los siglos XVI y XVII se basaba en argumentación sola scriptura a partir de las Escrituras, como en el caso de los escritos cristológicos de Isaac Newton . [11]
Theophilus Lindsey estableció la primera iglesia declaradamente unitaria en Inglaterra en 1774 en Essex Street Chapel . [12] El no trinitarismo fue ilegal hasta la Ley de la Doctrina de la Trinidad de 1813 , pero las dificultades legales con las autoridades se superaron con la ayuda del abogado John Lee , quien más tarde se convirtió en Fiscal General . Los unitarios de esta época continuaron considerando sus enseñanzas como "bíblicas", aunque cuestionaron cada vez más la inspiración de la Biblia y los relatos de los milagros. [13] (Ver Disidentes Racionales para más información.) La divergencia en la Iglesia Unitaria fue cada vez más evidente después de 1800, con la mayoría siguiendo las opiniones racionalistas de escritores como Thomas Belsham y Richard Wright , quienes escribieron contra la concepción milagrosa , mientras que una minoría sostenía las opiniones de los tradicionalistas. [14] [15] [16]
La Iglesia Unitaria de Transilvania siguió siendo un movimiento unitario "bíblico" conservador en gran medida aislado de los acontecimientos en Occidente hasta la década de 1830. La Summa Universae Theologiae Christianae secundum Unitarios (1787) representa una posición conservadora que se mantuvo hasta finales del siglo XIX.
La New Encyclopædia Britannica señala que el movimiento trascendentalista de Ralph Waldo Emerson "destruyó el unitarismo bíblico y racionalista (ahora conservador) y lo reemplazó con una religión intuitiva y un idealismo social. Cuando el unitarismo se extendió al recién abierto Medio Oeste , sus fundamentos religiosos cambiaron a los humanos". aspiración y verdad científica, en lugar del cristianismo y la Biblia". [17]
Un ejemplo temprano del término "unitarismo bíblico" aparece en la British and Foreign Evangelical Review (1882) en un artículo sobre la "disminución del unitarismo bíblico". [18] Al año siguiente, la biografía de Samuel Sharpe (1883) escrita por Peter William Clayden lo describe como un "unitario bíblico", y agrega: "Su mente intensamente práctica y su formación empresarial, unidas a su gran aunque racional reverencia por la Biblia, le hizo anhelar puntos de vista definidos expresados en el lenguaje de las Escrituras". [19]
El contexto del término en los ejemplos anteriores se relaciona con la tensión desde la década de 1830 en adelante entre los unitarios más tradicionales y relativamente fundamentalistas de las Escrituras y aquellos que abogan por un enfoque más libre como los trascendentalistas Theodore Parker y James Martineau . Este conflicto llegó a un punto crítico en 1876 cuando Robert Spears renunció a la Asociación Unitaria Británica y Extranjera y, con el apoyo de Sharpe, ex presidente de la Asociación, comenzó a publicar una revista rival. [20] En este contexto, John M. Robertson (1929) se refiere nuevamente a Sharpe como un "unitario bíblico", [21] y agrega que la revista de Sharpes, The Christian Life , tenía como objetivo en gran medida combatir el creciente agnosticismo en el pensamiento unitario. púlpitos. Sin embargo, aunque Sharpe pudo haber usado el término, y luego haber sido llamado, "unitario bíblico", no creó ningún grupo de presión con ese nombre dentro del unitarismo.
La etiqueta de "unitarismo bíblico" también se atribuye a generaciones anteriores a Sharpe por Henry Gow (1928), quien incluso lo compara con el "unitarismo de Channing", una referencia a las opiniones todavía relativamente fundamentalistas de las Escrituras de William Ellery Channing : [22] "... y durante un tiempo, el unitarismo se convirtió en la fe de muchos, si no de la mayoría, de los principales ciudadanos y pensadores de Nueva Inglaterra. Como en Inglaterra, era un unitarismo definitivamente bíblico". [23]
Alexander Elliott Peaston (1940) señala 1862 como el año del cambio del "unitarismo bíblico" a modelos más nuevos en Inglaterra, [24] [25] donde anteriormente dominaban la creencia en los milagros y la resurrección. [26] La entrada de una alta crítica al unitarismo a través de Alexander Geddes y otros asestó un "golpe al unitarismo bíblico de Joseph Priestley ". [27] Walter H. Burgess (1943) adopta la misma terminología – “unitarismo bíblico” versus “el unitarismo más nuevo” – para describir la tensión en Gales en la década de 1870 entre los deístas David y Charles Lloyd versus Gwilym Marles . [28] [29] Un ejemplo similar aparece entre comillas del historiador Stange (1984). [30]
Earl Morse Wilbur , en su monumental Una historia del unitarismo (1945), no describe ningún grupo con la terminología "unitario bíblico", aunque la tensión entre los orígenes fundamentalistas del unitarismo y la dirección poscristiana del unitarismo de finales del siglo XIX comienza a aparecen en los volúmenes posteriores. [31]
Aunque Spears y Sharpe apelaron al término "unitarismo bíblico" en The Christian Life (por ejemplo, volumen 5, 1880), es raro que individuos e iglesias apelen al concepto de "unitarismo bíblico" hasta después de que se formó el universalismo unitario a partir de la fusión. en 1961 de dos denominaciones históricamente cristianas, la Iglesia Universalista de América y la Asociación Unitaria Americana . [32] En algunos casos en la década de 1870, donde el nombre "Unitario" todavía se consideraba demasiado asociado con "el tipo estrictamente bíblico de teólogo liberal ", se emplearon otros nombres, como "Iglesia Cristiana Libre". [33] Larsen (2011) le aplica el "unitario bíblico" de Spears con respecto a su renuncia de 1876. [34]
La identificación de la corriente conservadora bíblica-literalista del unitarismo se encuentra también en la consideración de unitarios escoceses conservadores como George Harris , descrito como partidario del "viejo unitarismo bíblico". (Stange, 1984). [35]
El término "unitario bíblico" sólo comienza a reaparecer con frecuencia en la década de 1990 en los escritos de aquellos asociados con un resurgimiento del interés por las primeras figuras unitarias como Fausto Sozzini y John Biddle ("el padre del unitarismo inglés" [36] ), como así como arrianos como William Whiston . Un ejemplo es la revista A Journal from the Radical Reformation, A Testimony to Biblical Unitarianism (1993-presente). [37]
Junto a este interés histórico en la Reforma Radical , durante la década de 1990 el término "unitario bíblico" también comienza a aparecer en publicaciones antitrinitarias sin 'b' ni 'u' en mayúscula. [38] [39]
Puede haber pequeños grupos continuos de cristianos unitarios descendientes de las iglesias unitarias que miran las obras de Spears, Sharpe y anteriores. [40] Sin embargo, en términos de denominaciones hoy que podrían identificarse como "unitarias bíblicas", los dos nombres más visibles son la Conferencia General de la Iglesia de Dios (CoGGC), con 5.000 miembros en los EE.UU., y los Cristadelfianos , con 60.000 miembros en todo el mundo. . Ambos grupos comparten una cristología no trinitaria, específicamente sociniana , y ambos tienen historiadores ( Anthony Buzzard entre el CoGGC, el geógrafo Alan Eyre entre los cristadelfianos [41] ) que han reconocido obras como el Catecismo racoviano y el Catecismo doble de Biddle como prefigurantes y compatibles con su creencias.
Los cristadelfianos son más reservados que CoGGC en asociación con el nombre "unitario", dado que la Iglesia Unitaria todavía existe en Gran Bretaña y muchas de sus congregaciones independientes son poscristianas. [42] Aunque el crecimiento inicial de los Cristadelfianos en Escocia en la década de 1850 fue en parte resultado de la admisión de miembros escoceses no conformistas y de la Iglesia Libre, incluidos los unitarios conservadores, los miembros también procedían del ala no trinitaria desafectada del Movimiento de Restauración . [43] John Thomas , fundador de los Cristadelfianos, se mostró igualmente antipático con los trinitarios y unitarios, diciendo que una exposición de las Escrituras elimina mucha "basura" de la discusión sobre la Divinidad y ofrece un "quietus" al trinitarismo y al unitarismo. [44]
En su descripción general de Biblical Monotheism Today , junto con los Cristadelfianos y la CoGGC, el profesor Rob J. Hyndman enumera la Iglesia de Dios de la Fe Abrahámica (también conocida como Iglesia de la Esperanza Bendita), The Way International , Spirit and Truth Fellowship International, [45 ] Living Hope International Ministries y Christian Disciples Church como "grupos monoteístas bíblicos" actuales. [46] También reconoce "congregaciones dispersas que se reúnen de forma independiente y que no están afiliadas a ninguna denominación u organización paraeclesiástica", pero que podrían interactuar a través de redes como la Red Mundial de Hermanos Dispersos y la Asociación para el Desarrollo Cristiano. [46]
Actualmente hay una serie de pequeños grupos cristianos que se autodenominan "unitarios bíblicos" (o: monoteístas cristianos o creyentes en un Dios) para distinguirse de los unitarios y unitarios universalistas de finales del siglo XIX al XXI. Sus argumentos se basan en fuentes unitarias modernas tempranas, al tiempo que evitan algunas de las idiosincrasias de la teología de Socinus y la mayoría de las revisiones adicionales de la corriente de unitarios derivada de Priestley . Al igual que los unitarios de finales del siglo XVIII y principios del XIX, argumentan extensamente que el trinitarismo no tiene fundamento bíblico y es inconsistente con sus claras enseñanzas. También rechazan el trinitarismo por ser contradictorio o ininteligible, por implicar idolatría y por haber sido, por así decirlo, importado ilegalmente de la filosofía platónica [...]. En algunas cuestiones, obtienen apoyo de estudios bíblicos recientes , por ejemplo, el punto de que hablar de "generación" y "procesión" en el Evangelio de Juan no respalda afirmaciones posteriores sobre relaciones intertrinitarias [...]. Aunque esta literatura señala tensiones reales dentro de la teología contemporánea (entre comentaristas orientados al texto y teólogos sistemáticos), es ampliamente ignorada en la teología y la filosofía académicas, y sus seguidores generalmente están excluidos de las instituciones del cristianismo dominante .