El uniforme de servicio es el estilo de uniforme de servicio de color caqui introducido por el ejército británico para su uso en el campo de batalla a principios del siglo XX, tras las experiencias de una serie de guerras y conflictos imperiales, incluida la Segunda Guerra de los Bóers . Esta variante del uniforme sigue usándose hoy en día, aunque solo en un papel formal, como uniforme de gala del modelo n.º 2 .
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Durante la segunda mitad del siglo XIX, las túnicas de color rojo brillante que vestían los regimientos de infantería británicos habían demostrado ser un problema, especialmente cuando, durante la Primera Guerra de los Bóers, se enfrentaron a enemigos armados con rifles que disparaban los nuevos cartuchos sin humo. Esto se había visto agravado por los cinturones cruzados blancos y las bolsas de munición que usaba la infantería de línea [1].
El término caqui ( polvoriento en persa ) procedía de la India y se utilizaba para describir el uniforme "pardusco" que llevaba por primera vez en 1848 el Cuerpo de Guías . [2] Durante el motín indio de 1857, muchos regimientos británicos empezaron a teñir sus uniformes tropicales blancos con hojas de té u otros tintes improvisados para camuflarlos. [3] Los regimientos de fusileros llevaban mucho tiempo utilizando uniformes de color verde oscuro (con insignias, botones y equipo de transporte ennegrecidos) como camuflaje, y algunas unidades del Regimiento de la Fuerza Voluntaria de Londres habían adoptado uniformes grises Hodden con el mismo fin. [4] A finales de siglo, las unidades adoptaron numerosos uniformes de instrucción de color caqui, pero el uniforme de gala de servicio estandarizado de color caqui más oscuro no se adoptó hasta después de la Segunda Guerra de los Bóers . El nuevo uniforme, que se mostró públicamente por primera vez en 1902, no se convirtió en un uniforme de uso universal hasta el año siguiente para todo el ejército regular que servía en Gran Bretaña. Los uniformes escarlata, azul oscuro y verde fusil se mantuvieron como "orden de revisión" (desfile) y "caminata" (ropa fuera de servicio fuera del cuartel) hasta 1914. Después de la Primera Guerra Mundial se reintrodujeron solo para la Brigada de Guardias, la Caballería de la Casa Real, las bandas de regimiento y para otros propósitos limitados, como el uso por parte de los oficiales que asistían a los diques . [5]
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Para otros rangos, el uniforme SD originalmente comprendía pantalones de lana (sarga) de color caqui, una túnica de lana de color caqui, con cuello alto y caído (o prusiano ), cuatro bolsillos en el frente, cada uno abotonado cerrado por una solapa con un borde recto (horizontal), grandes parches de refuerzo de sarga sobre cada hombro, correas para los hombros y un par de perchas de alambre de latón en la parte posterior, sobre los riñones, para sostener el cinturón. [6] La parte delantera de la chaqueta estaba cerrada por cinco botones, generalmente de un patrón de regimiento, de latón para la mayoría de los regimientos y cuerpos, pero negros para los regimientos de fusileros, dispuestos verticalmente. Se proporcionaba una gorra con visera, cubierta con la misma sarga de color caqui (incluida la visera rígida), con una correa de cuero para la barbilla (marrón, para la mayoría de los regimientos) sostenida a cada lado por botones de latón o cuerno. Este uniforme se usaba con botas de munición hasta los tobillos ; en el campo, las polainas se enrollaban hacia arriba (o hacia abajo) a lo largo de las espinillas, cubriendo la parte superior de las botas. El equipo de transporte que usaba la infantería con este uniforme era normalmente el modelo 1908 de cincha , hecho de tela y también de color caqui (aunque de un tono más claro que el uniforme). [7]
La caballería y los artilleros del Regimiento Real de Artillería no usaban equipo de correas, sino que usaban el Equipo Bandolier de cuero de 1903 , que se llevaba sobre un hombro. Originalmente derivado de las bandoleras llevadas por los comandos bóer durante la Segunda Guerra Bóer , se había descubierto que no era adecuado para el uso de la infantería, pero permaneció en servicio con las tropas montadas. [8] El tocado inicialmente era una gorra de forraje sin visera, similar a las que usaba el ejército alemán; se conocía como la "gorra Brodrick", llamada así por San Juan Brodrick , el Secretario de Estado de Guerra . Esto resultó ser impopular y fue reemplazado en 1905 [9] por la ahora familiar gorra con visera ; sin embargo, la gorra Brodrick fue retenida por los Royal Marines hasta 1930. [10] A fines de 1914, se introdujo la Gorra de Vestimenta de Servicio de Invierno; tenía una visera y una corona suaves con orejeras de lana que se podían abrochar juntas en la parte superior. Se la conocía comúnmente como gorra "Gorblimey", supuestamente por el insulto que profirieron los sargentos mayores cuando las vieron por primera vez. No se usaron mucho después de mediados de 1916. [11]
El uniforme de servicio de los oficiales era completamente diferente, excepto en el color. La tela utilizada era a medida y de lana más cara, y la túnica tenía faldas más largas. Después de 1908, el cuello vuelto fue reemplazado por solapas abiertas escalonadas. Esto creó una chaqueta, similar a un traje de estar por casa civil , en lugar de una túnica, y reveló un cuello de camisa y corbata; la camisa era inicialmente blanca y la corbata negra; pero a partir de 1913, ambos fueron reemplazados por caqui. [12] Los bolsillos del pecho estaban plisados y cerrados por solapas festoneadas, mientras que los de las caderas tenían bordes rectos. Había una correa para el hombro en cada hombro, pero el rango se mostraba originalmente en los puños, que estaban festoneados en el cierre y bordeados con una cinta caqui con patrón de espiga. Se usaban pantalones, o pantalones de montar, y botas de montar de cuero marrón [13] (incluso en los regimientos de infantería, ya que los oficiales tradicionalmente cabalgaban en campaña para asistir a reuniones informativas en el cuartel general del batallón). El equipo que llevaban era de cuero , modelo Sam Browne , marrón para la mayoría de los regimientos, negro para los regimientos de fusileros. Los oficiales también llevaban una gorra de color caqui con visera de tela, similar a la de los hombres, pero hecha de materiales superiores y de mejor calidad. A diferencia de otros rangos, se esperaba que los oficiales pagaran sus propios uniformes, pistola, espada y cinturón Sam Browne.
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Los uniformes de las Tierras Altas de Escocia se diferenciaban por el uso de kilts o trews de tartán , en lugar de pantalones o calzones, y por las modificaciones en el diseño de la túnica y la chaqueta para que se parecieran al tipo de jubón tradicional de las Tierras Altas, en particular en el corte de las faldas en la parte delantera de la túnica para permitir el uso de un sporran. La mayoría de los regimientos escoceses no usaban la gorra con visera del uniforme de servicio, sino la Glengarry o la Tam O'Shanter.
También había uniformes ligeros para usar en climas más cálidos, conocidos como Khaki Drill (KD) . El de los oficiales tenía un corte un poco diferente, pero la túnica de otros rangos se distinguía de la vestimenta de servicio templado por tener solo los bolsillos del pecho. Ambos estaban hechos de una tela más ligera (tanto en peso como en tono). Los pantalones a menudo se reemplazaban por bermudas . Sin embargo, generalmente se usaba la misma gorra, si es que se usaba; los cascos de médula , cubiertos de tela caqui, siguieron siendo la norma en climas cálidos hasta la Segunda Guerra Mundial . Solo a los oficiales se les entrega esta vestimenta hoy en día, cuando son destinados a áreas tropicales, como Vestimenta No.4 .
La túnica de servicio caqui adoptada para el Royal Flying Corps (RFC) en 1912 tenía un panel de tela ancho (un plastrón) a lo largo del pecho con botones ocultos, ya que se pensaba que la disposición habitual de los botones podría engancharse en los alambres de refuerzo utilizados en los aviones en ese momento. Esta túnica era conocida popularmente como la "chaqueta de maternidad". El Ala Naval del RFC, más tarde el Royal Naval Air Service (RNAS), vestía uniforme naval. [14] El 1 de abril de 1918, el RFC y el RNAS se fusionaron para formar la Royal Air Force (RAF). Inicialmente, los uniformes de los antiguos servicios continuaron en uso, pero el 1 de mayo, se aprobó un uniforme "provisional" de la RAF que era básicamente el uniforme de servicio del ejército caqui estándar. Una versión azul claro del uniforme de servicio fue aprobada para uso diario el 10 de julio, pero esto resultó muy impopular y muchos persistieron con sus viejos atuendos. Finalmente, el 1 de octubre de 1919, se introdujo el uniforme de servicio de la RAF de color azul grisáceo, conocido como azul de la Fuerza Aérea . [15]
Este era el uniforme de combate estándar del Ejército británico al comienzo de la Gran Guerra y permaneció con pocos cambios a lo largo de ella. La apariencia radical del uniforme de servicio se demuestra por los relatos de las tropas alemanas, que al ver por primera vez a los soldados británicos, pensaron que su ropa se parecía más a un traje de golf civil que a un uniforme militar. [16] Con la cantidad de uniformes producidos, aparecieron variaciones menores, especialmente en el sombrero de los soldados rasos y la forma del cuello de la túnica. Se introdujo una versión suave de la gorra de quirófano con visera, apodada Gor Blimey . Este fue un intento de conservación, pero tenía la ventaja de poder guardarse en un bolsillo o incluso presionarse debajo del nuevo casco de acero Brodie , que entró en servicio en 1916 cuando se hicieron realidad las realidades de la guerra de trincheras y el bombardeo de artillería que la acompañaba.
Aunque este era el uniforme de combate estándar para el ejército británico y las unidades coloniales (al menos cuando servían en climas templados), los ejércitos de los países de la Commonwealth (que originalmente se referían a aquellos con estatus de Dominio) tenían variaciones sobre el tema. La guerrera canadiense se cerraba con siete botones y tenía un cuello de guerrera convencional (todos de pie y ninguno de caída), aunque la vestimenta de servicio del oficial canadiense era la misma que la del ejército británico. La versión australiana de la vestimenta de servicio, que se puso en uso en 1912 y se llamó el Modelo Commonwealth , difería significativamente. Era de un color verde guisante más claro, tenía un pliegue voluminoso en la espalda, un cinturón cosido en la cintura, cuatro bolsillos delanteros grandes y solapas de bolsillo superiores con forma triangular.
Los uniformes de los oficiales del SD se modificaron durante la guerra, principalmente en el sentido de que se introdujeron puños sencillos y se trasladó la insignia de rango a las hombreras. La razón de esto fue que los puños antiguos habían hecho que fuera demasiado fácil para los francotiradores enemigos distinguir a los oficiales de los soldados. Los regimientos de las Tierras Altas de Escocia reemplazaron el sporran durante la guerra por un delantal de tela color caqui con un bolsillo grande abotonado donde se colocaría el sporran.
Al estallar la guerra en 1914, el enorme número de voluntarios que respondieron al llamamiento del Secretario de Estado para la Guerra , Lord Kitchener , se agruparon en un Nuevo Ejército . El problema de proporcionar uniformes a estos reclutas era agudo y muchos se entrenaron con su ropa civil durante semanas, mientras que a otros se les proporcionó temporalmente el escarlata de tiempos de paz de un almacén. Finalmente, se produjo una versión muy simplificada de la vestimenta de servicio para ellos, sin bolsillos en el pecho, tirantes y otros refinamientos. Eran de color azul oscuro, porque el tinte caqui original se había producido en Alemania antes de la guerra y había resultado difícil adquirir suficiente de fuentes alternativas. Este color dio lugar al nombre popular del uniforme; "Kitchener's Blues". Se produjeron alrededor de 500.000 juegos de estos uniformes y se usaron durante el entrenamiento básico. [17] Es poco probable que los rumores de que la primera emisión de Blues eran en realidad uniformes de carteros sean correctos, ya que las túnicas emitidas por la Oficina General de Correos eran de un corte diferente y estaban ribeteadas con ribetes rojos ; Sin embargo, algunas fuentes afirman que se adquirió una gran cantidad de tela de uniforme azul de las existencias de la Oficina de Correos para este propósito. [18]
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El uniforme de gala siguió siendo el uniforme de campaña del ejército británico hasta poco antes de la Segunda Guerra Mundial, aunque muchas unidades siguieron usándolo después del inicio de las hostilidades y muchos miembros de la Home Guard lo usaron durante toda la guerra. El uniforme de gala fue reemplazado oficialmente como uniforme de combate estándar de los ejércitos británico y canadiense en 1939, con la introducción del uniforme de batalla . El uniforme de gala siguió siendo usado por los oficiales durante toda la guerra, como uniforme de paseo y para funciones semiformales. Los oficiales superiores rara vez podían ser vistos con otro uniforme. El cinturón Sam Browne había sido reemplazado como equipo de transporte para oficiales por el equipo de red '37 Pattern, pero continuó usándose con el uniforme de gala, generalmente reducido al cinturón y un tirante (usado como correa cruzada), aunque se podía agregar una rana o una funda de pistola según fuera necesario).
El ejército australiano continuó usando su versión del uniforme de servicio como uniforme de combate estándar durante toda la guerra.
Cuando el uniforme de combate fue reemplazado por el uniforme de combate de algodón verde de 1960 , el uniforme de servicio se reintrodujo como un intermedio entre los uniformes de combate y el uniforme de gala como uniforme número dos. La túnica se ha convertido en una chaqueta, con un cuello abierto para usar con camisa con cuello y corbata, y la gorra, la chaqueta y los pantalones están hechos de una tela más suave que la sarga áspera. En algunos regimientos se usa una boina en lugar de la gorra con visera.
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