Las botas de munición son un tipo de calzado militar . Fueron las botas de combate estándar para el ejército británico y otras fuerzas del Imperio Británico y la Commonwealth desde al menos mediados de la década de 1860 [a] hasta su reemplazo un siglo después, en la década de 1960, por las botas con suela de goma DMS (por "Direct Moulded Sole"). [2]
Reemplazaron a las botas de tobillo anteriores que habían estado en servicio desde principios del siglo XIX. Las botas de munición (ahora conocidas como Boots, Ankle, General Service) siguen siendo utilizadas hoy en día por los ejércitos británicos y de la Commonwealth para deberes públicos ceremoniales , sobre todo por la Household Division del Ejército británico , que proporciona la Guardia del Rey .
El término "botas de munición" es un término genérico para estas pesadas botas con tachuelas que se fabricaban en distintos modelos. Supuestamente, el nombre proviene de que las botas eran adquiridas históricamente por el Artillero Maestro y la Junta de Municiones en Woolwich (la sede del Regimiento de Artillería) en lugar de Horse Guards (la sede del Ejército británico), y eran de "calidad para munición".
Las botas de munición eran botines sin forro , generalmente con cordones de cuero, placa de talón y puntera de hierro y una suela de cuero con clavos de hierro . La pala (parte delantera) y los cuartos (lados) a menudo estaban hechos de un tipo de cuero que contrastaba con la puntera (tapa del dedo del pie) y el contrafuerte (tapa del talón), uno hecho de cuero "granulado" (con hoyuelos) y el otro de cuero liso. Estaban diseñadas para ser resistentes y duraderas en lugar de cómodas. Las suelas con clavos hacían un fuerte crujido cuando el usuario marchaba, lo que les valió el apodo de "crunchies".
Antes de la Primera Guerra Mundial, los soldados británicos recibían dos pares de botas, ambas con un acabado marrón que debían pulirse hasta quedar negras. Hubo un breve período (de 1908 a 1914) en el que se les entregaba un par que se pulía a mano en negro para desfiles e instrucción, y un par con acabado en cuero marrón crudo para tareas de fatiga y servicio de campo. La Primera Guerra Mundial obligó a volver a utilizar botas de cuero marrón para otros rangos y a simplificar los patrones, pero algunas personas o unidades seguían usando botas negras pulidas por costumbre. Los oficiales, que compraban sus propios uniformes, seguían teniendo que llevar botas marrones pulidas y un cinturón de cuero Sam Browne a juego con su uniforme de servicio de campo, lo que los diferenciaba de sus hombres. Las botas de los oficiales tenían placas en el talón, pero carecían de tacos en la suela y placas en la puntera porque podían permitirse el lujo de cambiar las suelas. Las botas posteriores, de servicio general, adoptadas en 1927, se entregaban en la fábrica en cuero negro.
El modelo original 1037 se fabricó entre 1887 y 1907. Durante la Segunda Guerra Bóer (1899-1902), los fabricantes civiles fabricaron una serie de variantes del modelo 1037 debido a las diferentes técnicas de fabricación (como partes superiores cosidas a máquina o suelas exteriores pegadas).
Entre 1907 y 1911 se adoptó un modelo mejorado, el 1037i. Entre 1911 y 1914, se lo reemplazó temporalmente por los modelos similares 7325 y 7326, mientras se investigaba para encontrar una bota de repuesto. Las series experimentales "A" y "HN" también se fabricaron durante esta época, pero quedaron obsoletas al comienzo de la Primera Guerra Mundial.
En 1915 se inició la serie "B", compuesta principalmente por los modelos "B2" y "B5". Se trataba de un modelo de bota de munición con cordones de algodón tejido, una parte superior de cuero liso y carecía de puntera de cuero. Se creó para ahorrar cuero y aumentar la producción. Para reforzar la bota y aumentar el desgaste, la serie B2 tenía una costura horizontal entre las partes de la parte superior y la serie "B5" tenía remaches entre la pala y los laterales.
En 1918, entró en servicio el modelo 9902 de posguerra. Tenía una "suela aglomerada" (suela y tacón de una sola pieza), empeine y parte trasera de cuero liso y puntera y contrafuerte de cuero granulado. Venía en cuero marrón, pero estaba pulido en negro.
En 1924 se lanzó la bota Modelo 4055, precursora de la Bota de Servicio General (BGS). Venía en cuero marrón y tenía 25 clavos. En 1927, la bota Modelo 10085, la BGS, era similar, excepto que venía en cuero negro.
Los conductores de vehículos usaban botas sin clavos porque dañaban los pedales y generaban chispas. Esta práctica se extendió a las tripulaciones de vehículos blindados del Regimiento de Tanques Reales y del Cuerpo de Reconocimiento en 1942, así como a las tripulaciones de embarcaciones del Cuerpo de Servicio del Ejército Real en 1943. [3]
A los especialistas y a los encargados de almacenar municiones se les entregaban botas de munición normales con tacones de goma y suelas de crepé de goma que carecían de clavos y placas de acero en el talón y la puntera. Esto era para evitar la creación de chispas cerca de depósitos inflamables o explosivos (como pólvora o gasolina). A los comandos se les entregaban estas botas para que les fuera más fácil moverse en silencio.
Durante la Segunda Guerra Mundial , el ejército canadiense utilizó un modelo sin puntera y lo entregó a la Real Fuerza Aérea y a los Marines Reales . Como medida de ahorro, en abril de 1942 se redujo el número de tachuelas a 15, y posteriormente a 13 en septiembre de 1942.
Las botas eran el centro de mucha atención y práctica . Lograr un excelente brillo era a menudo el objetivo y requería horas de " pulido vigoroso" hasta lograr un brillo profundo. Los soldados experimentados "quemaban" la superficie con hoyuelos de las botas con cera de abejas y una cuchara caliente para alisarlas y hacerlas más fáciles de lustrar.