En geografía , las regiones , también llamadas áreas , zonas , tierras o territorios , son porciones de la superficie de la Tierra que están ampliamente divididas por características físicas ( geografía física ), características del impacto humano ( geografía humana ) y la interacción de la humanidad y el medio ambiente ( geografía ambiental ). Las regiones y subregiones geográficas se describen principalmente por sus límites definidos de forma imprecisa y, a veces, transitorios, excepto en la geografía humana, donde las áreas de jurisdicción , como las fronteras nacionales, están definidas por ley. Las porciones más confinadas o bien delimitadas se denominan ubicaciones o lugares .
Además de las regiones continentales globales , también existen regiones hidrosféricas y atmosféricas que cubren los océanos y climas discretos sobre las masas terrestres y acuáticas del planeta. Las regiones terrestres y acuáticas globales se dividen en subregiones delimitadas geográficamente por grandes características geológicas que influyen en las ecologías a gran escala, como las llanuras y los accidentes geográficos.
Como forma de describir áreas espaciales, el concepto de regiones es importante y se utiliza ampliamente entre las muchas ramas de la geografía, cada una de las cuales puede describir áreas en términos regionales. Por ejemplo, ecorregión es un término utilizado en geografía ambiental , región cultural en geografía cultural , biorregión en biogeografía , etc. El campo de la geografía que estudia las regiones en sí se llama geografía regional . Las regiones son un área o división, especialmente parte de un país o del mundo que tiene características definibles pero no siempre límites fijos.
En los campos de la geografía física , la ecología , la biogeografía , la zoogeografía y la geografía ambiental , las regiones tienden a basarse en características naturales como ecosistemas o biotopos , biomas , cuencas hidrográficas , regiones naturales , cadenas montañosas y tipos de suelo . En lo que respecta a la geografía humana , las regiones y subregiones se describen mediante la disciplina de la etnografía .
Las regiones globales son distinguibles del espacio, y por lo tanto se distinguen claramente por los dos entornos terrestres básicos, tierra y agua . Sin embargo, han sido generalmente reconocidas como tales mucho antes por la cartografía terrestre debido a su impacto en la geografía humana. Se dividen en las regiones terrestres más grandes, conocidas como continentes y las regiones acuáticas más grandes, conocidas como océanos . También hay regiones significativas que no pertenecen a ninguna de las dos clasificaciones, como las regiones archipiélago que son regiones litorales , o las regiones sísmicas que se definen en geología .
Las regiones continentales suelen basarse en amplias experiencias de la historia humana y tratan de reducir áreas muy grandes a una regionalización más manejable para el propósito del estudio. Como tales, son construcciones conceptuales, que generalmente carecen de límites definidos. La división oceánica en regiones marítimas se utiliza junto con la relación con el área central del continente, utilizando direcciones de la brújula .
Algunas regiones continentales se definen por la característica continental principal de su identidad, como la cuenca del Amazonas o el Sahara , que ocupan un porcentaje significativo de su respectiva superficie continental.
En gran medida, las grandes regiones continentales son construcciones mentales creadas al considerar una forma eficiente de definir grandes áreas de los continentes. En su mayor parte, las imágenes del mundo se derivan tanto de estudios académicos, de todo tipo de medios de comunicación o de la experiencia personal de exploración global . Son una cuestión de conocimiento humano colectivo de su propio planeta y son intentos de comprender mejor sus entornos.
La geografía regional es una rama de la geografía que estudia regiones de todos los tamaños en todo el planeta . Tiene un carácter predominantemente descriptivo. El objetivo principal es comprender o definir la singularidad o el carácter de una región en particular, que consta de elementos naturales y humanos. También se presta atención a la regionalización, que abarca las técnicas adecuadas de delimitación del espacio en regiones.
La geografía regional también se considera un enfoque específico de estudio en las ciencias geográficas (similar a las geografías cuantitativas o críticas ; para obtener más información, consulte historia de la geografía ).
La geografía humana es una rama de la geografía que se centra en el estudio de los patrones y procesos que dan forma a la interacción humana con diversos entornos discretos. Abarca aspectos humanos , políticos , culturales , sociales y económicos , entre otros, que suelen estar claramente delineados. Si bien el enfoque principal de la geografía humana no es el paisaje físico de la Tierra (véase geografía física ), es casi imposible hablar de geografía humana sin hacer referencia al paisaje físico en el que se desarrollan las actividades humanas, y la geografía ambiental está surgiendo como un vínculo entre ambos. Las regiones de la geografía humana se pueden dividir en muchas categorías amplias:
El campo de la geografía histórica implica el estudio de la historia humana en relación con lugares y regiones , o el estudio de cómo los lugares y regiones han cambiado a lo largo del tiempo.
DW Meinig , un geógrafo histórico de América, describe muchas regiones históricas en su libro The Shaping of America: A Geographical Perspective on 500 Years of History . Por ejemplo, al identificar las "regiones de origen" europeas en los primeros esfuerzos de colonización estadounidense, define y describe la Región Protestante Atlántica del Noroeste de Europa , que incluye subregiones como la "Comunidad del Canal Occidental", que a su vez está formada por subregiones como el West Country inglés de Cornualles , Devon , Somerset y Dorset .
Al describir las regiones históricas de América, Meinig habla de "La Gran Pesca" frente a la costa de Terranova y Nueva Inglaterra, una región oceánica que incluye los Grandes Bancos . Rechaza las regiones que se utilizan tradicionalmente para describir la historia estadounidense, como Nueva Francia , las "Indias Occidentales", las Colonias del Medio y las colonias individuales en sí mismas ( la provincia de Maryland , por ejemplo). En cambio, habla de "áreas de colonización discretas", que pueden llevar el nombre de colonias pero rara vez se adhieren estrictamente a límites políticos. Entre otras regiones históricas de este tipo, escribe sobre la "Gran Nueva Inglaterra" y sus principales subregiones de "Plymouth", "las costas de New Haven" (incluyendo partes de Long Island), "Rhode Island" (o "la bahía de Narragansett"), "Piscataqua", "la bahía de Massachusetts", "el valle de Connecticut" y, en menor grado, las regiones en la esfera de influencia de la Gran Nueva Inglaterra, "Acadia" (Nueva Escocia), "Terranova y The Fishery/The Banks".
Otros ejemplos de regiones históricas son Iroquoia, Ohio Country , Illinois Country y Rupert's Land .
En Rusia , las regiones históricas incluyen Siberia y el norte de Rusia , así como los montes Urales . Estas regiones tenían una identidad que se desarrolló a partir del período moderno temprano y condujo al regionalismo siberiano . [1]
Una región turística es una región geográfica que ha sido designada por una organización gubernamental o una oficina de turismo por tener características ambientales o culturales comunes. Estas regiones suelen recibir el nombre de una región geográfica, administrativa anterior o actual, o pueden tener un nombre creado con fines turísticos . Los nombres suelen evocar ciertas cualidades positivas de la zona y sugerir una experiencia turística coherente a los visitantes. Los países, estados, provincias y otras regiones administrativas suelen dividirse en regiones turísticas para atraer visitantes.
Algunas de las regiones turísticas más famosas basadas en regiones administrativas históricas o actuales incluyen la Toscana [2] en Italia y Yucatán [3] en México. Ejemplos famosos de regiones creadas por un gobierno o una oficina de turismo incluyen el Distrito de los Lagos del Reino Unido [4] y la región vinícola de California [5] . región de las grandes llanuras
Los recursos naturales a menudo se encuentran en regiones distintas. Las regiones de recursos naturales pueden ser un tema de geografía física o geografía ambiental, pero también tienen un fuerte elemento de geografía humana y geografía económica. Una región carbonífera, por ejemplo, es una región física o geomorfológica, pero su desarrollo y explotación pueden convertirla en una región económica y cultural. Ejemplos de regiones de recursos naturales son el campo de Rumaila , el campo petrolífero que se encuentra a lo largo de la frontera entre Irak y Kuwait y que jugó un papel en la Guerra del Golfo ; la región carbonífera de Pensilvania, que es una región histórica, así como una región de recursos naturales, físicos y culturales; el yacimiento carbonífero de Gales del Sur , que al igual que la región carbonífera de Pensilvania es una región histórica, cultural y natural; la cuenca de Kuznetsk , una región minera de carbón igualmente importante en Rusia; Kryvbas , la región económica y minera de mineral de hierro de Ucrania; y el Proyecto de la Bahía James , una gran región de Quebec donde se ha desarrollado uno de los sistemas hidroeléctricos más grandes del mundo.
A veces, a una región asociada con una religión se le da un nombre, como Cristiandad , un término con connotaciones medievales y renacentistas del cristianismo como una especie de sistema político y social . El término mundo musulmán se utiliza a veces para referirse a la región del mundo donde el Islam es dominante. Estos términos generales son algo vagos cuando se utilizan para describir regiones.
Dentro de algunas religiones existen regiones claramente definidas. La Iglesia Católica Romana , la Iglesia de Inglaterra , la Iglesia Ortodoxa Oriental y otras, definen regiones eclesiásticas con nombres como diócesis , eparquía , provincias eclesiásticas y parroquia .
Por ejemplo, Estados Unidos está dividido en 32 provincias eclesiásticas católicas romanas . La Iglesia Luterana Sínodo de Misuri está organizada en 33 distritos geográficos , que se subdividen en circuitos (el Distrito Atlántico (LCMS) , por ejemplo). La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días utiliza regiones similares a las diócesis y parroquias, pero utiliza términos como barrio y estaca .
En el campo de la geografía política , las regiones tienden a basarse en unidades políticas como estados soberanos ; unidades subnacionales como regiones administrativas, provincias , estados (en los Estados Unidos) , condados , municipios , territorios , etc.; y agrupaciones multinacionales, incluidas unidades definidas formalmente como la Unión Europea , la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático y la OTAN , así como regiones definidas informalmente como el Tercer Mundo , Europa Occidental y Oriente Medio.
La palabra "región" proviene del latín regio (derivado de regere , 'gobernar'), y varios países han tomado prestado el término como nombre formal para un tipo de entidad subnacional (por ejemplo, la región , utilizada en Chile ). En inglés, la palabra también se utiliza como traducción convencional de términos equivalentes en otros idiomas (por ejemplo, el область ( oblast ), utilizado en Rusia junto con un término más amplio регион ).
Los siguientes países utilizan el término "región" (o su término cognado ) como nombre de un tipo de unidad administrativa subnacional:
La provincia canadiense de Québec también utiliza el término «región administrativa» ( région administrative ).
Escocia tuvo regiones de gobierno local desde 1975 hasta 1996.
En España el nombre oficial de la comunidad autónoma de Murcia es Región de Murcia . Asimismo, algunas comunidades autónomas uniprovinciales como Madrid utilizan el término región indistintamente con comunidad autónoma .
En Suecia, dos län (condados) se denominan oficialmente «regiones»: Skåne y Västra Götaland , y actualmente existe una propuesta controvertida para dividir el resto de Suecia en grandes regiones , que reemplazarían a los condados actuales.
El gobierno de Filipinas utiliza el término "región" (en filipino , rehiyon ) cuando es necesario agrupar provincias, la principal subdivisión administrativa del país. Este es también el caso de Brasil , que agrupa sus principales divisiones administrativas ( estados ; "estados") en grandes regiões ( grandes regiones ) para fines estadísticos, mientras que Rusia utiliza экономические районы ( regiones económicas ) de manera similar, al igual que Rumania y Venezuela .
El gobierno de Singapur utiliza el término " región " para sus propios fines administrativos.
Los siguientes países utilizan una subdivisión administrativa denominada convencionalmente como región en inglés:
China tiene cinco 自治区 ( zìzhìqū ) y dos 特別行政區 (o 特别行政区; tèbiéxíngzhèngqū ), que se traducen como " región autónoma " y " región administrativa especial ", respectivamente.
Existen muchas regiones relativamente pequeñas basadas en agencias gubernamentales locales, como distritos, agencias o regiones. En general, todas son regiones en el sentido general de ser unidades espaciales delimitadas. Algunos ejemplos incluyen distritos electorales como el sexto distrito congresional de Washington y el primer distrito congresional de Tennessee ; distritos escolares como el distrito escolar de Granite y el distrito escolar unificado de Los Ángeles ; distritos económicos como el distrito de mejora de Reedy Creek ; áreas metropolitanas como el área metropolitana de Seattle y distritos metropolitanos como el distrito metropolitano de recuperación de agua del Gran Chicago , el distrito de bibliotecas del condado de Las Vegas-Clark , el servicio de policía metropolitana del Gran Londres , así como otros distritos locales como el distrito sanitario rural de York , la autoridad portuaria del río Delaware , el distrito de conservación del agua y el suelo del condado de Nassau y C-TRAN .
Las divisiones territoriales tradicionales de algunos países también se traducen comúnmente en inglés como "regiones". Estas divisiones informales no forman la base de las divisiones administrativas modernas de estos países, pero aún así definen y delimitan la identidad regional local y el sentido de pertenencia. Algunos ejemplos son:
Por lo general, se entiende que las regiones funcionales son las áreas organizadas por las relaciones funcionales horizontales (flujos, interacciones) que se maximizan dentro de una región y se minimizan a través de sus fronteras, de modo que se cumplan los principios de cohesión interna y separación externa con respecto a las interacciones espaciales (véase, por ejemplo, Farmer y Fotheringham, 2011; [6] Klapka, Halas, 2016; [7] Smart, 1974 [8] ). Una región funcional no es un concepto espacial abstracto, pero hasta cierto punto puede considerarse como un reflejo del comportamiento espacial de los individuos en un espacio geográfico. La región funcional se concibe como un concepto general, mientras que su estructura interna, flujos espaciales internos e interacciones no necesariamente deben mostrar un patrón regular, solo autocontención. El concepto de autocontención sigue siendo la única característica definitoria crucial de una región funcional. Las regiones nodales, las regiones urbanas funcionales, los sistemas urbanos diarios, las áreas de mercado laboral local (LLMAs) o las áreas de viaje al trabajo (TTWAs) se consideran instancias especiales de una región funcional general que deben cumplir algunas condiciones específicas con respecto, por ejemplo, al carácter de la interacción organizadora de la región o la presencia de núcleos urbanos (Halas et al., 2015 [9] ).
En el uso militar, una región es una abreviatura del nombre de una formación militar más grande que un Grupo de Ejércitos y más pequeña que un Teatro . El nombre completo de la formación militar es Región del Ejército. [10] El tamaño de una Región del Ejército puede variar ampliamente, pero generalmente se encuentra entre aproximadamente 1 millón y 3 millones de soldados. Dos o más Regiones del Ejército podrían formar un Teatro. Una Región del Ejército generalmente está comandada por un General (cuatro estrellas en EE. UU.), un Mariscal de Campo o General del Ejército (cinco estrellas en EE. UU.) o Generalísimo (Unión Soviética); y en las Fuerzas Armadas de EE. UU. un Almirante (normalmente cuatro estrellas) también puede comandar una región. Debido al gran tamaño de esta formación, su uso rara vez se emplea. Algunos de los pocos ejemplos de una Región del Ejército son cada uno de los frentes oriental, occidental y sur (principalmente en Italia) en Europa durante la Segunda Guerra Mundial . El símbolo de unidad del mapa militar para este escalón de formación (consulte Organización militar y APP-6A ) se identifica con seis X.
La geografía de los medios es una comprensión espacio-temporal que se logra a través de diferentes dispositivos mediáticos. En la actualidad, los medios se han vuelto inevitables en diferentes proporciones y se supone que cada uno los consume con diferente gravedad. Los atributos espaciales se estudian con la ayuda de los resultados de los medios en forma de imágenes que son objeto de controversia en su naturaleza y patrón, así como donde la política es inseparable. La geografía de los medios brinda una comprensión espacial de la imagen mediada.