Dos estilos de cimitarras: un shamshir egipcio ( izquierda ) y un kilij otomano ( derecha )
Una cimitarra ( / ˈsɪmɪtər / o / ˈsɪmɪtɑːr / ) [1] es una espada de un solo filo con una hoja curva convexa [2] [3] [ 4] asociada con las culturas iraní / persa , turca , de Oriente Medio , del sur de Asia o del norte de África. Un término europeo, la cimitarra no se refiere a un tipo de espada específico, sino a una variedad de diferentes espadas curvas orientales inspiradas en tipos introducidos en Oriente Medio por los ghilmanes de Asia Central . Estas espadas incluyen la shamshir persa (el origen de la palabra cimitarra), la saif árabe , la talwar india, la nimcha del norte de África , la kilij turca y la pulwar afgana . [4] [5]
Etimología
El término inglés cimitarra se remonta a mediados del siglo XVI y deriva del francés medio cimeterre (siglo XV) o del italiano scimitarra . La fuente última de estos términos son corrupciones del persa shamshir . [6] [7] Cimitarra se empezó a utilizar para describir todas las hojas curvas orientales , en contraste con las espadas rectas y de doble filo del norte de Europa de la época. [nota 1]
El término سَيْف saif en árabe puede referirse a cualquier espada de Oriente Medio (o del norte de África, sur de Asia), recta o curva. Saif es un cognado del griego antiguo xiphos , que puede haber sido tomado de una lengua semítica , ya que tanto saif como xiphos se remontan a una antigua palabra errante ( de la Edad del Bronce ) del Mediterráneo oriental de origen último desconocido. Richard F. Burton deriva ambas palabras del egipcio sfet . [9]
Historial de uso
Árabes con cimitarras del cuadro de Boulanger El cuento de las mil y una noches
La evidencia más antigua de cimitarras data del siglo IX entre los soldados de Jorasán . [10] Se usaban en la guerra a caballo debido a su peso relativamente ligero en comparación con espadas más grandes y su diseño curvo, bueno para cortar a los oponentes mientras se monta a caballo. Los jinetes nómadas aprendieron por experiencia que un borde curvo es mejor para cortar golpes porque el arco de la hoja coincide con el del barrido del brazo del jinete cuando corta el objetivo mientras galopa. [11] Los turcos, mongoles, rajputs y sikhs usaban cimitarras en la guerra, entre muchos otros pueblos.
La cimitarra se extendió por todo Oriente Medio al menos desde el período otomano hasta que la era de las armas de fuego con pólvora sin humo relegó las espadas a la función ceremonial y de vestimenta. El khopesh egipcio , traído a Egipto por los hicsos , se parecía a las cimitarras. [12] El khopesh a veces se considera una cimitarra. [2] [13] Las primeras espadas en tierras islámicas eran típicamente rectas y de doble filo, siguiendo la tradición de las armas utilizadas por el profeta islámico Mahoma . [14 ] Aunque la famosa espada de doble filo, Zulfiqar empuñada por Ali era de un diseño curvo, el diseño curvo probablemente fue introducido en las tierras islámicas centrales por guerreros turcos de Asia central que fueron empleados como guardaespaldas reales en el siglo IX [14] y se ha descubierto una hoja de la era abasí en Jorasán . [14] [10] Estos guerreros turcos lucían un tipo temprano de sable que se había utilizado en Asia central desde el siglo VII, pero que inicialmente no logró ganar un atractivo más amplio en tierras islámicas. Hay un solo sable selyúcida sobreviviente de aproximadamente el año 1200, lo que puede indicar que bajo ese imperio las hojas curvas tuvieron cierta popularidad. [15] Después de las invasiones mongolas del siglo XIII, las espadas curvas favorecidas por la caballería turca, tuvieron un impacto duradero en gran parte del Medio Oriente. La adopción de estas espadas fue gradual, comenzando poco después de la conquista mongola y perdurando hasta bien entrado el siglo XV. [11] Durante la islamización de los turcos, el kilij se hizo cada vez más popular en los ejércitos islámicos. Cuando el Imperio selyúcida invadió Persia y se convirtió en la primera potencia política musulmana turca en Asia occidental, el kilij se convirtió en la forma de espada dominante. [16] El shamshir iraní fue creado durante el período del Imperio selyúcida turco de Irán.
Simbolismo
La bandera de Arabia Saudita muestra la shahada sobre una cimitarra (diseño utilizado entre 1938 y 1973; el diseño moderno muestra la cimitarra en una forma más estilizada)Sello del Ministerio de Defensa Nacional de Turquía con una cimitarra turca en la parte inferiorEl escudo de armas de Finlandia con una cimitarra "oriental" (rusa) en la parte inferior
La cimitarra ha sido un símbolo desde la antigüedad. Para los acadios , la cimitarra, o arpa , se representaba en el arte como algo que sostenían los reyes y la diosa Ishtar . En el período babilónico antiguo , el arte representa a dioses como Marduk , Ishtar, Ninurta y Nergal sosteniendo cimitarras como símbolo de la realeza. Una escena común representada en este período es un rey o un dios pisoteando a un enemigo, con una cimitarra en su mano izquierda. [17]
La espada (o saif ) es un símbolo importante en las culturas árabes y se utiliza como metáfora en muchas frases del idioma árabe.
La palabra también aparece en varios títulos simbólicos y de estatus en árabe (y adoptados en otros idiomas) utilizados en los estados islámicos, en particular:
En el imanato independiente yemení:
Saif al-Haqq , que significa "Espada de la Verdad".
Saif al-Islam, "Espada de sumisión a Alá" o "Espada del Islam", era un título subsidiario que llevaban (después de su nombre y patronímico) los miembros varones de la dinastía al- Qasimi (cuyo título principal, antes del nombre, era Amir ), especialmente los hijos del imán gobernante.
Sayf al-Dawl y variaciones significan "Espada del Estado".
Saif ul-Mulk "espada del reino" era un título honorario otorgado por los Padshahs mogoles de Hind (India), por ejemplo, como uno de los títulos personales (incluido Nawab bahadur , un rango por encima del de su dinastía) conferido en 1658 por el emperador mogol Aurangzeb a Nawab Muhammad Bayazid Khan Bahadur, un alto mansabdar , cuyo jagir de Malerkotla fue elevado por sanad a riyasat imperial, convirtiéndose así en un gobernante independiente.
Saif ul-Ali , "Espada de Ali", en referencia a la espada posiblemente más famosa de la historia islámica, perteneciente tanto a Muhammad como, más tarde, a Ali, Zulfikar, y con la que Ali mató a un soldado de infantería de La Meca, cortándole el casco y la cabeza en la Batalla de Uhud, y con la que él (Ali) mató a Amr, un feroz y devastador soldado de La Meca en la Batalla de la Trinchera en Medina.
Saif y Saif al Din "Espada de la religión" también son nombres islámicos masculinos (y masculinos) comunes .
La cimitarra aparece como símbolo de los rusos en el escudo de armas finlandés de la provincia de Karelia , que representa dos brazos acorazados luchando con espadas, una occidental y otra oriental, que representan la problemática historia de Karelia como región fronteriza entre el este y el oeste. [18] [19] A partir de este contexto, la espada y la cimitarra han encontrado su camino hacia el escudo de armas de Finlandia , que representa a un león blandiendo una espada y pisoteando una cimitarra. [20]
En Islamophobia: Making Muslims the Enemy , Peter Gottschalk y Gabriel Greenberg sostienen que la cultura occidental y Hollywood se han apropiado de la cimitarra para simbolizar a los musulmanes árabes de forma negativa. Aunque los musulmanes utilizaron espadas de filo recto durante los dos primeros siglos de las Cruzadas , los cristianos europeos pueden haber vinculado más estrechamente la forma de cruz cristiana de las espadas con su causa. Los autores comentaron que los caricaturistas estadounidenses utilizan la cimitarra para simbolizar la "barbarie musulmana", a pesar de la ironía de que se usen cimitarras con algunos uniformes militares estadounidenses. [21]
En el arte europeo
En las obras de Shakespeare, la cimitarra era un símbolo de Oriente y del mundo islámico . [22]
Las cimitarras se utilizaron en representaciones orientalistas del siglo XIX de hombres de Oriente Medio. [23] En el siglo XX, se utilizaron a menudo para indicar que un personaje era de Oriente Medio y ocupaba un papel de villano. [23]
En la película de 1975 Monty Python y el Santo Grial , un personaje dice: "Si yo fuera por ahí diciendo que soy un emperador, sólo porque alguna fulana mojada me hubiera lanzado una cimitarra, ¡me encerrarían!" Esto es una referencia satírica a la leyenda del Rey Arturo y la Dama del Lago .
^ Esto es evidente en El uso de la espada ancha (1746) de Thomas Page .
"La espada era de enorme longitud y anchura, pesada y difícil de manejar, diseñada sólo para cortar con la fuerza de un brazo fuerte; hasta que el tiempo y la experiencia descubrieron las desventajas, y gradualmente contrajeron su longitud y aligeraron su peso hasta la forma más manejable de la cimitarra ; que fue inventada primero por las naciones orientales y ha seguido siendo su arma principal hasta el día de hoy:...." "Los sarracenos, turcos y persas, hicieron uso de sólo tres lanzamientos diferentes con la cimitarra , y uno de ellos, sólo a caballo; los otros dos a pie". [8]
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