La caída es la acción por la que una persona o animal pierde estabilidad y acaba en una posición más baja, muchas veces en el suelo. Es la segunda causa de muerte accidental en todo el mundo y una de las principales causas de lesiones personales , especialmente entre las personas mayores . [4] Las caídas en adultos mayores son una clase importante de lesiones prevenibles . Los trabajadores de la construcción , los electricistas , los mineros y los pintores son ocupaciones con altas tasas de lesiones por caídas.
El ejercicio prolongado parece disminuir la tasa de caídas en las personas mayores. [5] En 2015 se produjeron alrededor de 226 millones de casos de caídas accidentales importantes. [2] Estos provocaron 527.000 muertes. [3]
La causa más común de caídas en adultos sanos son los accidentes. Puede ser por resbalones o tropezones desde superficies estables o escaleras, calzado inadecuado, entornos oscuros, terrenos irregulares o falta de ejercicio. [6] [7] Los estudios sugieren que las mujeres son más propensas a caer que los hombres en todos los grupos de edad. [8]
Las personas mayores, y en particular las personas mayores con demencia , corren mayor riesgo que los jóvenes de sufrir lesiones por caídas. [9] [10] Las personas mayores corren riesgo debido a accidentes, alteraciones de la marcha, trastornos del equilibrio , cambios en los reflejos debido a deterioro visual, sensorial, motor y cognitivo, consumo de medicamentos y alcohol, infecciones y deshidratación. [11] [12] [13] [14]
Las personas que han sufrido un accidente cerebrovascular corren el riesgo de sufrir caídas debido a alteraciones de la marcha, reducción del tono muscular y debilidad, efectos secundarios de los medicamentos para tratar la EM, niveles bajos de azúcar en sangre, presión arterial baja y pérdida de la visión. [15] [16]
Las personas con enfermedad de Parkinson corren el riesgo de sufrir caídas debido a alteraciones de la marcha, pérdida del control del movimiento, incluidos congelamientos y sacudidas, trastornos del sistema autónomo como hipotensión ortostática , desmayos y síndrome de taquicardia postural ortostática ; alteraciones neurológicas y sensoriales que incluyen debilidad muscular de las extremidades inferiores, deterioro profundo de la sensibilidad, ataques epilépticos, deterioro cognitivo, deterioro visual, deterioro del equilibrio y efectos secundarios de los medicamentos para tratar la EP. [17] [18]
Las personas con esclerosis múltiple corren riesgo de caerse debido a alteraciones de la marcha, pie caído , ataxia , propiocepción reducida , uso inadecuado o reducido de dispositivos de asistencia, visión reducida, cambios cognitivos y medicamentos para tratar la EM. [19] [20] [21] [22]
En el entorno ocupacional, los incidentes de caídas se denominan comúnmente resbalones, tropezones y caídas (STF, por sus siglas en inglés). [23] Las caídas son un tema importante para los servicios de seguridad y salud en el trabajo . Cualquier superficie para caminar o trabajar podría representar un riesgo potencial de caída. Un lado o borde desprotegido que esté a 6 pies (1,8 m) o más por encima de un nivel inferior debe protegerse contra caídas mediante el uso de un sistema de barandillas , un sistema de red de seguridad o un sistema personal de detención de caídas . [24]
El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional ha recopilado ciertos factores de riesgo conocidos que se consideran responsables de los STF en el lugar de trabajo. [23] Si bien las caídas pueden ocurrir en cualquier momento y por cualquier medio en el lugar de trabajo, se sabe que estos factores causan caídas al mismo nivel, que son menos probables que ocurran que las caídas a un nivel inferior. [23]
Factores del lugar de trabajo: derrames en superficies para caminar, hielo, precipitaciones (nieve/aguanieve/lluvia), tapetes o tapetes sueltos, cajas/contenedores, mala iluminación, superficies para caminar irregulares.
Factores de organización del trabajo: ritmo de trabajo rápido, tareas laborales que involucran líquidos o grasas.
Factores individuales: edad; fatiga de los empleados; problemas de visión/uso de bifocales; calzado inadecuado, suelto o que no le queda bien
Medidas preventivas: señales de advertencia
Para determinadas profesiones, como los especialistas en acrobacias y los patinadores , caerse y aprender a caer es parte del trabajo. [25]
Las caídas perjudiciales pueden producirse de forma intencionada, como en los casos de defenestración o salto deliberado .
La gravedad de la lesión aumenta con la altura de la caída, pero también depende de las características del cuerpo y de la superficie y de la forma en que el cuerpo impacta contra la superficie. [26] La posibilidad de sobrevivir aumenta si aterriza sobre una superficie altamente deformable (una superficie que se dobla, comprime o desplaza fácilmente), como nieve o agua. [26]
Las lesiones causadas por caídas desde edificios varían según la altura del edificio y la edad de la persona. Las caídas desde el segundo piso/piso (inglés americano) o el primer piso/piso (inglés británico y modismos equivalentes en idiomas de Europa continental) de un edificio suelen causar lesiones, pero no son mortales. En general, la altura a la que el 50% de los niños mueren a causa de una caída es entre cuatro y cinco pisos (alrededor de 12 a 15 metros o 40 a 50 pies) sobre el suelo. [27]
El ejercicio prolongado parece disminuir la tasa de caídas en las personas mayores. [5] Las tasas de caídas en el hospital se pueden reducir con una serie de intervenciones juntas en un 0,72 desde el inicio en los ancianos. [28] En los hogares de ancianos, los programas de prevención de caídas que implican una serie de intervenciones previenen caídas recurrentes. [29]
Una persona que cae a baja altura normalmente alcanza una velocidad terminal de 190 km/h (120 mph) después de unos 12 segundos, cayendo unos 450 m (1500 pies) en ese tiempo. Sin alteraciones en su perfil aerodinámico, la persona mantiene esta velocidad sin caer más rápido. [30] La velocidad terminal a mayores altitudes es mayor debido a la atmósfera más delgada y la consiguiente menor resistencia del aire.
La azafata del JAT Vesna Vulović sobrevivió a una caída de 10.000 metros (33.000 pies) [31] el 26 de enero de 1972, atrapada dentro del fuselaje roto del DC-9 del vuelo 367 del JAT . El avión fue derribado por explosivos sobre Srbská Kamenice, en la antigua Checoslovaquia (actual República Checa ). La azafata serbia sufrió una fractura de cráneo, tres vértebras rotas (una completamente aplastada) y estuvo en coma durante 27 días. En entrevista comentó que, según el hombre que la encontró, "…yo estaba en la parte media del avión. Me encontraron con la cabeza gacha y mi colega encima de mí. Una parte de mi cuerpo con mi Mi pierna estaba en el avión y mi cabeza fuera del avión. Un carrito de catering estaba sujeto contra mi columna y me mantuvo en el avión. El hombre que me encontró dice que tuve mucha suerte. Él estaba en el ejército alemán como médico. durante la Segunda Guerra Mundial. Supo cómo tratarme en el lugar del accidente". [32]
En la Segunda Guerra Mundial hubo varios informes de tripulaciones militares que sobrevivieron a largas caídas desde aviones gravemente dañados: el sargento de vuelo Nicholas Alkemade saltó a 5.500 metros (18.000 pies) sin paracaídas y sobrevivió chocando contra pinos y nieve blanda. Sufrió un esguince en la pierna. El sargento Alan Magee salió de su avión a 6.700 metros (22.000 pies) sin paracaídas y sobrevivió mientras aterrizaba en el techo de cristal de una estación de tren . El teniente Ivan Chisov rescató a 7.000 metros (23.000 pies). Si bien tenía un paracaídas, su plan era retrasar su apertura ya que había estado en medio de una batalla aérea y le preocupaba que le dispararan mientras colgaba debajo del paracaídas . Perdió el conocimiento por falta de oxígeno y chocó contra una pendiente cubierta de nieve cuando aún estaba inconsciente. Si bien sufrió heridas graves, pudo volver a volar en tres meses.
Se informó que dos de las víctimas del bombardeo de Lockerbie sobrevivieron durante un breve período después de tocar el suelo (con la sección delantera del fuselaje en modo de caída libre), pero murieron a causa de sus heridas antes de que llegara la ayuda. [33]
Juliane Koepcke sobrevivió a una larga caída libre resultante del accidente del vuelo 508 de LANSA (un avión comercial LANSA Lockheed Electra OB-R-941) el 24 de diciembre de 1971 en la selva peruana . El avión fue alcanzado por un rayo durante una fuerte tormenta y explotó en el aire, desintegrándose a 3,2 km (2 millas) de altura. Köpcke, que entonces tenía 17 años, cayó al suelo todavía atada a su asiento. La adolescente peruana alemana sobrevivió a la caída con solo una clavícula rota , un corte en el brazo derecho y el ojo derecho cerrado por la hinchazón. [34]
Como ejemplo de "supervivencia en caída libre" que no fue tan extrema como a veces informa la prensa, se dice que un paracaidista de Staffordshire se lanzó 1.800 m (6.000 pies) sin paracaídas en Rusia y sobrevivió. James Boole dijo que se suponía que otro paracaidista le había dado una señal para que abriera su paracaídas, pero llegó dos segundos demasiado tarde. Boole, que estaba filmando al otro paracaidista para un documental de televisión, aterrizó sobre rocas cubiertas de nieve y sufrió una fractura en la espalda y una costilla. [35] Si bien tuvo suerte de sobrevivir, este no fue un caso de verdadera supervivencia en caída libre, porque estaba volando un traje de alas, lo que disminuyó en gran medida su velocidad vertical. Esto fue sobre un terreno descendente con una capa de nieve profunda, y se impactó mientras su paracaídas comenzaba a desplegarse. A lo largo de los años, otros paracaidistas han sobrevivido a accidentes en los que la prensa informó que no había ningún paracaídas abierto, pero en realidad estaban siendo frenados por una pequeña zona de paracaídas enredado. Es posible que aún tengan mucha suerte de sobrevivir, pero un impacto a 130 km/h (80 mph) es mucho menos severo que los 190 km/h (120 mph) que podrían ocurrir en una caída libre normal. [ ¿ investigacion original? ]
El saltador de paracaídas y especialista Luke Aikins saltó con éxito sin paracaídas desde unos 7.600 metros (25.000 pies) a una red de 930 metros cuadrados (10.000 pies cuadrados) en California , EE. UU., el 30 de julio de 2016. [36]
En 2013, las caídas involuntarias provocaron aproximadamente 556 000 muertes en todo el mundo, frente a 341 000 muertes en 1990. [37] Son la segunda causa más común de muerte por lesiones no intencionales después de las colisiones automovilísticas . [38]
![Año de vida ajustado por discapacidad para caídas por 100.000 habitantes en 2004.[39] sin datos menos de 40 40–110 110–180 180–250 250–320 320–390 390–460 460–530 530–600 600–670 670–1000 más de 1000](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/1e/Falls_world_map_-_DALY_-_WHO2004.svg/1280px-Falls_world_map_-_DALY_-_WHO2004.svg.png)
Fueron la causa más común de lesión vista en los departamentos de emergencia de los Estados Unidos. Un estudio encontró que hubo casi 7,9 millones de visitas al departamento de emergencias relacionadas con caídas, casi el 35,7% de todos los encuentros. [40] Entre los niños de 19 años y menos, cada día se registran unas 8.000 visitas a las salas de urgencia. [41]
En 2000, en Estados Unidos, 717 trabajadores murieron por lesiones causadas por caídas desde escaleras, andamios, edificios u otras elevaciones. [42] Datos más recientes de 2011 encontraron que los STF contribuyeron al 14% de todas las muertes en el lugar de trabajo en los Estados Unidos ese año. [43]