El Partido Comunista de Estados Unidos y sus aliados desempeñaron un papel importante en el movimiento obrero de Estados Unidos , en particular en los años 1930 y 1940, pero no tuvieron éxito ni en convencer al movimiento obrero de su agenda de lucha por el socialismo y el control obrero total sobre la industria, ni en convertir su influencia en un sindicato en particular en ganancias de afiliación para el Partido. El PC ha tenido una influencia insignificante en el movimiento obrero desde la derrota de sus partidarios en las batallas políticas internas de los sindicatos tras la Segunda Guerra Mundial y la expulsión por parte del CIO de los sindicatos en los que tenían más influencia en 1950. Después de la expulsión de los comunistas, el movimiento obrero organizado en Estados Unidos comenzó a declinar.
Los historiadores no se ponen de acuerdo sobre por qué el movimiento sindical nunca formó un partido obrero y por qué los trabajadores estadounidenses nunca han abrazado a los partidos socialistas en gran número en los últimos noventa años. Algunos [¿ quiénes? ] han sostenido que una tendencia del excepcionalismo estadounidense hizo que los trabajadores estadounidenses se resistieran a los partidos que enfatizaban la lucha de clases ; otros [ ¿quiénes? ] han atribuido el fracaso de la izquierda a sus propios éxitos en la construcción de sindicatos fuertes, pero al precio de restar importancia a sus propias agendas políticas y sociales en aras de la unidad o de ganancias a corto plazo. Otros [¿ quiénes? ] adoptan exactamente la posición opuesta: que la izquierda perdió su poder para dirigir el movimiento obrero mediante sus zigzags ideológicos. La historia del PC dentro del movimiento obrero puede apoyar todas estas tesis.
El Partido Comunista de los Estados Unidos fue fundado en 1919, a partir de dos grupos que se separaron del Partido Socialista de América cuando este se negó a unirse al Comintern . [1] El núcleo original del PC creía que el triunfo de la Revolución bolchevique en Rusia significaba que la revolución estaba cerca también en Occidente.
La actitud inicial del PC hacia los sindicatos reflejaba esa visión milenarista . En el momento de su fundación, según un dirigente del partido, "habría sido difícil reunir a media docena de delegados que supieran algo sobre el movimiento sindical". El partido también se convirtió en una organización en gran medida clandestina durante los años inmediatamente posteriores a la guerra, ya que las redadas de Palmer condujeron al arresto y deportación de miles de miembros del partido.
El PC de la época consideraba a la Federación Estadounidense del Trabajo como un enemigo que había que destruir para eliminar las tentaciones del reformismo en lugar de la revolución. También menospreciaba la mayoría de las actividades sindicales por considerarlas insuficientemente revolucionarias: aunque el movimiento obrero participó en varias huelgas en 1919, incluida una huelga general en Seattle , Washington , los miembros del Partido no tuvieron ningún papel en ellas. En cambio, instaban a los trabajadores a dejar de lado sus objetivos económicos a corto plazo y a concentrarse en derrocar al Estado.
La Profintern , o "Internacional Roja de Sindicatos del Trabajo", obligó al PC a cambiar en 1921, cuando ordenó a los comunistas estadounidenses trabajar dentro de la AFL para convertirla en un organismo revolucionario, lo que una generación anterior de miembros del SP denominó " aburrir desde dentro ". Para lograrlo, la Profintern reconoció a la Trade Union Educational League , una organización fundada por William Z. Foster , como su filial estadounidense.
Antes de aceptar que la TUEL se aliara con el PC, Foster había sido un sindicalista que creía que los trabajadores tomarían el poder a través de organizaciones obreras, como los sindicatos, en lugar de hacerlo a través de organizaciones políticas, como un partido comunista. Había liderado la fallida huelga de la AFL de 1919 en la industria del acero y había establecido relaciones particularmente estrechas con John Fitzpatrick , el presidente de la Federación del Trabajo de Chicago .
La TUEL funcionó dentro de los sindicatos existentes, tratando de organizar el apoyo al sindicalismo industrial , un partido obrero , organizando a los no organizados y a la Unión Soviética . La TUEL se esforzó por crear alianzas con líderes que compartían algunos de sus objetivos, mientras intentaba construir una base para el sindicalismo de izquierda a nivel local.
Sin embargo, después de algunos éxitos organizativos, la TUEL logró distanciarse de Fitzpatrick, dejándolos sin aliados importantes cuando la AFL denunció a la TUEL como un " sindicato dual " y expulsó a sus miembros en 1924. El CPUSA perdió más aliados cuando, bajo órdenes del Comintern, retiró su entusiasta apoyo previo a la candidatura del Partido Progresista de Robert La Follette, Sr. para presidente en 1924.
Por otra parte, el PC tuvo algunos éxitos efímeros en el movimiento obrero sin la ayuda de la TUEL. El PC tuvo un amplio apoyo a principios de la década de 1920 entre los trabajadores textiles radicales, en su mayoría inmigrantes, de la ciudad de Nueva York. Varios miembros del PC ganaron puestos de liderazgo en tres importantes secciones locales del Sindicato Internacional de Trabajadores Textiles Femeninos (ILGWU) en la ciudad de Nueva York en 1924 y oficinas en otras secciones locales de Boston , Chicago y Filadelfia . Mantuvieron esos cargos a pesar de los intentos de la dirección socialista del ILGWU de expulsarlos.
Pero en 1926, la dirección de izquierda de Nueva York perdió todo lo que tenía cuando perdió una huelga de 40.000 fabricantes de capas. La dirección del sindicato local perdió la huelga en gran parte debido al faccionalismo interno dentro del PC: cuando el sindicato tuvo la oportunidad de llegar a un acuerdo que era inferior a lo que había exigido, los dirigentes del sindicato acudieron al PC para obtener la aprobación del acuerdo. Pero la fracción del Partido dentro del sindicato se mostró reacia a aceptarlo, temiendo que esto los expusiera a acusaciones de blandura en la guerra de facciones dentro del Partido. La huelga se prolongó unos meses más, momento en el que los sindicatos locales aceptaron un acuerdo inferior.
Esto le dio al sindicato internacional la oportunidad que necesitaba: la dirección socialista del ILGWU se hizo cargo de los agotados sindicatos locales después de que se instalaran y sus partidarios estuvieran demasiado desanimados para resistir. Si bien el PC mantuvo una fuerte base de apoyo en el sindicato de trabajadores de pieles, más pequeño, nunca se recuperó de su derrota en la industria textil, mucho más grande; por el contrario, el ILGWU, dirigido por David Dubinsky durante los siguientes cuarenta años, se mantuvo resueltamente anticomunista a partir de entonces.
El propio TUEL se transformó durante un breve período en el sindicato dual del que lo había acusado la AFL. El TUEL encabezó una huelga de trabajadores de la industria de la lana en Passaic, Nueva Jersey, en 1926, hasta que, más tarde ese mismo año, la Comintern ordenó al Partido que abandonara todos los sindicatos independientes que había formado con el argumento de que representaban un aventurerismo ultraizquierdista . La huelga, que probablemente se habría perdido de todos modos, terminó seis meses después en derrota, cuando el sindicato United Textile Workers de la AFL asumió el liderazgo de la huelga.
Sin embargo, el repudio del Comintern al sindicalismo dual en 1926 resultó ser sólo un cambio temporal en la política; en 1928 el PC comenzó a establecer nuevos sindicatos dirigidos por el PC en las industrias del carbón, textiles, alimentos y prendas de vestir y rebautizó la TUEL como Liga de Unidad Sindical en 1929. Este cambio de política coincidió con el giro de Stalin a la izquierda cuando se movió contra su antiguo aliado Nikolai Bukharin . Los líderes del PC, como Foster, dispuestos a hacer el cambio, se aferraron a sus posiciones en el Partido, mientras que los que no lo hicieron, como Jay Lovestone , fueron expulsados.
La postura del PC en el Tercer Período respecto de los sindicatos era casi tan ultraizquierdista como la que había adoptado entre 1919 y 1921. Si bien defendía un "frente único desde abajo", el Partido atacaba a otros partidos socialistas tachándolos de " socialfascistas " y denunciaba a la AFL como "un órgano para reprimir y desorganizar a las masas" al que los trabajadores debían afiliarse sólo para "derrocar a la burocracia reformista " que los dirigía. El PC, en cambio, se centró en fundar nuevos sindicatos revolucionarios con la expectativa de que el colapso del capitalismo estaba a la vuelta de la esquina.
De hecho, estos nuevos sindicatos duales se parecían más a grupos de pelirrojos que a sindicatos, con pocos miembros y aún menos miembros de larga data. No obstante, estos grupos hicieron algunos esfuerzos heroicos para organizar a los no organizados. En 1929, los Trabajadores Textiles Nacionales encabezaron una huelga de miles de trabajadores textiles en Gastonia, Carolina del Norte , que se marcharon, a pesar de los intentos del NTW de contenerlos, después de que la dirección despidiera a cinco activistas sindicales. Esa huelga fue aplastada después de que turbas de ciudadanos destrozaran las oficinas del sindicato y asesinaran a un activista sindical.
Aunque las autoridades locales, los predicadores y los periódicos hicieron hincapié en la Asociación Nacional de Trabajadores Textiles como una asociación comunista sin Dios y contraria a la supremacía blanca , es poco probable que esto haya tenido mucha importancia en el análisis final. Las autoridades reaccionaron con la misma violencia cuando la mucho menos radical AFL intervino después de que estallara una huelga espontánea de trabajadores textiles en otras ciudades industriales varios meses después. Esa huelga también terminó con arrestos masivos y el asesinato de tres huelguistas, a tiros por la espalda por parte de los sheriffs .
Los esfuerzos del PC en la minería fueron igualmente infructuosos. El PC había tenido en el pasado un gran apoyo en las luchas internas dentro de los Trabajadores Mineros Unidos en la década de 1920, cuando John L. Lewis utilizó todas las armas disponibles para derrotar a sus rivales por el liderazgo sindical mientras los salarios y las condiciones de trabajo en la industria empeoraban. El candidato apoyado por TUEL que se presentó a la presidencia de la UMW contra Lewis en las elecciones de 1924 obtuvo 66.000 votos en el recuento oficial, casi la mitad de lo que Lewis recibió. El PC se alió más tarde, durante un tiempo, con John Brophy , cuya lista "Salvemos al sindicato" probablemente habría ganado las elecciones a la dirección nacional en 1926 si la votación se hubiera celebrado democráticamente.
Sin embargo, Lewis, después de su victoria en 1926, expulsó del sindicato a todos los partidarios de TUEL y de Brophy. Posteriormente, el PC quemó sus puentes con Brophy, denunciándolo como reformista.
El PC fundó su propio Sindicato Nacional de Mineros en 1928. Participó en una feroz lucha para deshacer los recortes salariales cuando los mineros hicieron huelga en las minas de Pensilvania y Ohio en 1931, pero perdió la huelga cuando los operadores de la mina decidieron reconocer al UMW –que no había participado en la huelga– en lugar del NMU, y luego obtuvieron una orden judicial para impedir que el NMU hiciera piquetes.
La NMU también asumió el liderazgo de una huelga que la UMW había convocado en el condado de Harlan, Kentucky, en 1931, con resultados aún más desastrosos, ya que el sindicato no estaba preparado para proporcionar el alivio necesario para permitir que los huelguistas permanecieran en huelga durante un período prolongado, en particular ante los ataques de los "matones armados". La firme oposición de la NMU a la discriminación racial y su apoyo incondicional a la Unión Soviética también sirvieron para distanciarla de los mineros mayoritariamente fundamentalistas y predominantemente blancos del condado de Harlan. Si bien la huelga dio a conocer las horribles condiciones en una de las zonas más aisladas de Appalachia , no produjo ningún beneficio concreto para los mineros en huelga.
Sin embargo, hubo algunos puntos positivos para el PC: su sindicato de trabajadores de la alimentación organizó con éxito a los trabajadores de cafeterías y restaurantes, en particular en Nueva York, donde muchos de los sindicatos de trabajadores de restaurantes habían sido absorbidos por Dutch Schultz como parte de sus operaciones de chantaje laboral. Esos sindicatos dirigidos por el PC no sólo se defendieron de los gánsteres de Schultz, sino que prosperaron y se convirtieron en dominantes dentro del sindicato de empleados de hoteles y restaurantes de la AFL en Nueva York, cuando se afiliaron a él varios años después.
El Sindicato Industrial de Trabajadores Marítimos no sobrevivió al Tercer Período, pero dejó su huella. Los marineros y estibadores tenían una tradición de política radical y de acciones laborales más o menos espontáneas; el IWW había sido particularmente activo en los puertos de la costa este y oeste hasta la década de 1920. El Sindicato Industrial de Trabajadores Marítimos (MWIU) organizaba huelgas ocasionales, atacaba la ayuda insuficiente que brindaba la YMCA y otros grupos a los trabajadores desempleados y distribuía los periódicos del MWIU. Estos programas atrajeron a varios marineros y estibadores, incluido Harry Bridges , quien posteriormente encabezó la huelga de estibadores de la costa oeste de 1934.
El TUUL tuvo un éxito similar en la industria automotriz, donde estableció núcleos de talleres que vincularon al Partido con la campaña a favor del sindicalismo industrial. Sin embargo, el PC tuvo más éxito en la organización de los trabajadores desempleados en Detroit y otros centros automotrices que en el reclutamiento y la organización de trabajadores de la industria automotriz.
En un principio, el PC consideró al New Deal y a la administración de Roosevelt como una forma de fascismo, porque la Ley de Recuperación Industrial Nacional preveía una forma de gobierno corporativista , que exigía a las industrias negociar códigos que regularían los precios, la producción, las relaciones laborales y otros asuntos con una supervisión gubernamental sólo indirecta. Los comités gubernamentales creados bajo la NRA generalmente cedieron a las demandas de los empleadores y parecían estar más preocupados por prevenir las huelgas que por proteger los derechos de los trabajadores o sus niveles de vida.
Los trabajadores acudieron en masa a los sindicatos en busca de representación, a menudo antes de que se iniciaran los esfuerzos de organización sindical, con la creencia de que Roosevelt y la NRA los protegerían. Lewis y la UMWA aprovecharon este sentimiento en 1933 cuando sus organizadores dijeron a los mineros que "el presidente quiere que se unan al sindicato". Si bien los organizadores de la UMWA pueden haber querido decir el presidente Lewis, no corrigieron la impresión errónea de muchos mineros que pensaron que se referían al presidente Roosevelt.
En 1934, los trabajadores se embarcaron en una ola de huelgas, la mayor desde 1921. Las más grandes y significativas fueron tres huelgas gigantescas para el reconocimiento sindical entre los estibadores de la Costa Oeste , los camioneros de Minneapolis, Minnesota y los trabajadores del sector automovilístico de Toledo, Ohio. En cada caso, la huelga se convirtió en una huelga general o algo parecido.
En cada caso, los radicales, ya sea asociados con el CPUSA o con otros partidos de izquierda, desempeñaron papeles clave de liderazgo; el PC y sus aliados, como Harry Bridges, desempeñaron un papel importante en la huelga de los estibadores de la costa oeste . La influencia del PC dependía, sin embargo, del carisma personal de Harry Bridges y del duro trabajo realizado por sus miembros y simpatizantes en los muelles, más que del propio MWIU, que desapareció en gran medida cuando sus cuadros radicales siguieron a los miembros en las recién revividas secciones locales de la ILA en la costa oeste. Si bien Bridges aparentemente nunca fue miembro del PC (algo que el gobierno intentó demostrar, sin éxito, en cuatro juicios diferentes a lo largo de más de una década), trabajó estrechamente con activistas del Partido y ayudó a avanzar en sus carreras dentro del sindicato, mientras que el sindicato que surgió de la huelga, el Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenistas , abrazó la política del partido durante décadas.
El papel del Partido en la fundación del Sindicato de Trabajadores del Transporte de Estados Unidos fue aún más claro: dos organizadores del TUUL, John Santo y Austin Hogan , fueron fundamentales en la fundación del sindicato en 1934, y casi todos sus líderes originales, incluido Mike Quill , eran miembros del Partido o seguidores cercanos de las políticas del Partido. El TWU ganó el derecho a representar a los trabajadores del transporte público de la ciudad de Nueva York después de varios años de organización clandestina, una serie de pequeñas huelgas, una huelga de brazos caídos en la central eléctrica de la BMT en Kent Avenue en 1937 y una victoria abrumadora entre los empleados del IRT en una elección de la NLRB varios meses después.
Sin embargo, aunque el PC jugó un papel destacado en esa organización, los miembros del Partido, incluso aquellos cuya afiliación al partido había sido abierta en el pasado, optaron por restar importancia u ocultar su afiliación. Hogan, candidato del PC al Congreso en 1934, mantuvo en privado su afiliación al partido, en la medida de lo posible, después de convertirse en presidente de la Sección 100 del TWU, la sección de los trabajadores del metro de la ciudad de Nueva York. El partido suspendió sus periódicos sindicales, que tenían nombres como "Red Dynamo" y "Red Express", en 1935, cuando los organizadores del TWU afirmaron que el papel manifiesto del partido en el sindicato estaba interfiriendo con sus esfuerzos y cuando la construcción de alianzas del Frente Popular reemplazó al separatismo del Tercer Período. Si bien el partido siguió siendo influyente —algunos dijeron dominante— en el sindicato hasta 1949, y el sindicato siguió de cerca las políticas del partido en cuestiones como los derechos civiles , la propiedad pública de los subterráneos y los aumentos de tarifas, el partido no se atribuyó ningún mérito por sus contribuciones y sus miembros rechazaron enérgicamente las afirmaciones de los empleadores, los opositores intrasindicales y los investigadores de que el partido era, de hecho, una influencia importante en el sindicato.
El PC también ganó influencia al principio en el recién formado Congreso de Organizaciones Industriales , o CIO, gracias al trabajo de sus miembros individuales. Lee Pressman , el asesor general del CIO y más tarde de los Trabajadores Siderúrgicos Unidos de América , fue miembro del PC y del grupo clandestino Ware involucrado en espionaje para la Unión Soviética . El primer director de publicidad del CIO, Len De Caux , también fue miembro del PC durante sus años en el CIO, al igual que muchos otros organizadores y activistas de base dentro de los sindicatos afiliados al CIO.
Personas como Pressman y De Caux no habrían considerado trabajar para el CIO si el PC no hubiera cambiado su postura, pasando de la pureza sectaria a una política de frente unido y luego de frente popular que favorecía las alianzas con otras "fuerzas progresistas". Al mismo tiempo, el New Deal estaba virando hacia la izquierda, en respuesta tanto a la respuesta cada vez más hostil de los empleadores como a la ola de descontento obrero que había reemplazado a la resignación apática de los primeros años de la Gran Depresión . El PC, que había denunciado a Roosevelt como fascista sólo unos años antes, se acercó cada vez más a abrazarlo.
Al mismo tiempo, el CIO y otras organizaciones e individuos progresistas superaron muchas de sus reservas sobre trabajar con el PC. De los doscientos organizadores que Lewis contrató para el Comité Organizador de los Trabajadores del Acero , sesenta eran miembros del PC, con especial fuerza entre el personal responsable de organizar a los trabajadores nacidos en el extranjero y afroamericanos y en el área de Chicago.
Lewis no se preocupaba especialmente por las creencias políticas de sus organizadores, mientras él controlaba la organización. Como dijo una vez, "no pongo patas arriba a mis organizadores ni a los miembros del CIO para ver qué tipo de literatura se les cae de los bolsillos". Adoptó la misma postura en privado, cuando David Dubinsky, del ILGWU, le preguntó sobre los comunistas del personal del SWOC; y le dijo a Dubinsky: "¿Quién se lleva el pájaro? ¿El cazador o el perro?".
Sin embargo, el PC no ganó influencia únicamente a través de la búsqueda de puestos en su personal. En la huelga de los trabajadores del caucho en Akron, Ohio , que representó la primera prueba de la capacidad del CIO para convertir el descontento masivo en logros sindicales, varios dirigentes de base también eran miembros del PC. El Partido tenía cierto grado de presencia, tanto a nivel local como internacional, en el sindicato United Rubber Workers, formado después de la huelga.
El PC también ejerció una gran influencia dentro del sindicato United Electrical, Radio and Machine Workers of America (o UE), fundado en 1936 por la fusión de una serie de sindicatos federales creados por la AFL y grupos de pequeños talleres, en gran parte compuestos por activistas del PC y otros socialistas y radicales, en General Electric , Westinghouse Electric Company y otras empresas no organizadas. El PC se volvió aún más poderoso dentro del UE en 1937 cuando James J. Matles , ex jefe del Sindicato Industrial de Trabajadores Metalúrgicos del PC, incorporó a varios locales después de una breve afiliación a la Asociación Internacional de Maquinistas . Matles y otros miembros y aliados del PC ocuparon la mayor parte de los puestos importantes dentro del UE durante los siguientes doce años, hasta que el CIO diseñó una división dentro de este para separar a los líderes comunistas del CIO; continuaron teniendo poder a partir de entonces dentro de la parte del sindicato que no fue atacada por el Sindicato Internacional de Trabajadores Eléctricos .
El CP logró resultados aún mayores, pero menos éxito a largo plazo, trabajando dentro del sindicato United Automobile Workers . Al igual que el UE, el UAW también se formó en 1936 a partir de una serie de sindicatos federales creados por la AFL y secciones locales de otros sindicatos de la industria. De sus 25.000 trabajadores, casi todos provenían de fuera de Michigan.
Uno de los activistas más destacados de la UAW en los primeros años del sindicato fue Wyndham Mortimer , que había encabezado una huelga contra White Motors en Cleveland, Ohio . Mortimer fue elegido vicepresidente en la primera convención de la UAW y podría haber sido elegido presidente si no hubiera sido por la preocupación por su afiliación al partido.
Mortimer y el PC formaron alianzas en esa primera convención con George Addes , entonces secretario-tesorero de la UAW, más tarde su presidente, y Walter Reuther , quien dirigió la UAW desde 1947 hasta su muerte en 1970. El PC mantuvo su alianza con Addes, el centro del grupo parlamentario de izquierda dentro de la UAW, durante la siguiente década. Su alianza con Reuther resultó mucho más corta.
Cuando la UAW decidió organizar la industria persiguiendo a General Motors , Mortimer fue enviado a Flint, Michigan , donde se centraba la producción de GM. Incluso en esa etapa inicial, las luchas internas entre facciones dentro de la UAW, en particular entre Mortimer y Homer Martin , el primer presidente de la UAW, amenazaron con descarrilar la campaña. Cuando Martin sacó a Mortimer de Flint, Mortimer hizo los arreglos para que Bob Travis, otro activista sindical y miembro del PC de Toledo, lo reemplazara.
Travis jugó un papel activo en la huelga de brazos caídos de Flint , con la ayuda de algunos veteranos trabajadores del PC en la planta número 1 de Fisher Body, pero también de otros trabajadores radicales, algunos de ellos pertenecientes a partidos trotskistas, el Partido Socialista o la IWW. El mismo patrón se aplicó fuera de las plantas: los miembros del Partido Socialista, como los hermanos de Walter Reuther, Victor Reuther y Roy Reuther , y los socialistas y exsocialistas que trabajaban para el CIO cooperaron con los miembros del PC, como Henry Kraus, el director de publicidad de la UAW, con un mínimo de disputas sectarias .
De hecho, el PC restó importancia a su política revolucionaria durante la huelga de brazos caídos. En parte, esto se hizo para evitar que GM y sus aliados tuvieran un tema que utilizar contra la huelga; en parte, por miedo a distanciar al Partido de los huelguistas, quienes, en opinión de la dirección del PC, estaban utilizando medios revolucionarios para alcanzar los objetivos sindicales tradicionales. Los socialistas, en cambio, tenían una base mucho más pequeña entre los trabajadores en huelga, pero estaban mucho más inclinados a atribuir un significado revolucionario a las huelgas de brazos caídos y a magnificar su propio papel en ellas.
El PC fue aún más cauto en el Comité Organizador de los Trabajadores del Acero. El PC estaba ansioso por no asustar a sus socios y empleadores del CIO: sus miembros no hicieron ningún esfuerzo por publicitar su afiliación al Partido e incluso tomaron medidas para no abarrotar las convenciones del SWOC.
Las circunstancias tampoco les dieron muchas oportunidades de ascender a puestos de liderazgo. A diferencia del UAW, que nació de luchas tumultuosas en las que los activistas del PC y otros radicales desempeñaron papeles importantes, el SWOC llevó a cabo una campaña de organización mucho más verticalista y sujeta a un control estricto. Los organizadores del SWOC que pertenecían al PC desempeñaron un papel importante en el reclutamiento y la organización de los miembros, pero rara vez permanecieron en una zona el tiempo suficiente para cultivar el tipo de relaciones con los líderes locales que les habrían permitido reclutarlos para el Partido, si hubieran intentado hacerlo. Simplemente no tenían la libertad de acción que tenían Mortimer, Travis y otros dentro del UAW.
Tampoco tenían el mismo poder. Como miembros del personal, Pressman, de Caux y los organizadores de SWOC que pertenecían al PC tenían, como mucho, una influencia indirecta sobre la política del CIO o SWOC y ninguna base independiente para conseguir apoyo o hacer propaganda sobre otras cuestiones. Philip Murray , un ex asociado de la UMWA a quien Lewis instaló como jefe de SWOC, eliminó a la mayoría de los comunistas del sindicato a lo largo de los años posteriores a las campañas de organización iniciales, cuando SWOC se convirtió en el United Steelworkers of America. En 1942, la purga estaba casi completa.
