The Plague Dogs es una película dramática de aventuras animada de 1982 , basada en la novela de 1977 del mismo nombre de Richard Adams . Fue escrita, dirigida y producida por Martin Rosen , quien también dirigió Watership Down , la adaptación cinematográfica de otra novela de Adams, con dirección de animación de Tony Guy. Los perros de la plaga fue producida por Nepenthe Productions ; fue lanzado por Embassy Pictures en los Estados Unidos y por United Artists en el Reino Unido.la MPAA volvió a clasificarla como PG-13 por temas para adultos como crueldad animal , imágenes violentas y escenas emocionalmente angustiosas. The Plague Dogs es la primera película animada de MGM no orientada a la familiay la primera película animada para adultos del estudio.
La historia de la película se centra en dos perros llamados Rowf y Snitter, que escapan de un laboratorio de investigación en Gran Bretaña . En el proceso de contar la historia, la película destaca la crueldad de realizar vivisección e investigación con animales por sí mismos (aunque Rosen dijo que no se trataba de una película anti-vivisección, sino de una aventura).
Rowf, una mezcla de labrador , y Snitter, un fox terrier liso , son dos de los muchos perros utilizados con fines experimentales en un centro de investigación animal en el Distrito de los Lagos , en el noroeste de Inglaterra . A Snitter se le realizó un experimento quirúrgico con su cerebro (dejando la parte superior de su cabeza con cicatrices y cubierta con vendas), mientras que Rowf fue ahogado y reanimado repetidamente. Una noche, Snitter se mete debajo de la red de su jaula y entra en la de Rowf, donde descubren que su jaula está abierta. Exploran las instalaciones para escapar hasta que se cuelan en el incinerador , donde casi mueren antes de finalmente escapar.
Inicialmente aliviados y ansiosos por experimentar su nueva libertad, los perros pronto se enfrentan no sólo a la realidad de la vida en la naturaleza, sino también a otra comprensión más aterradora: están siendo perseguidos por sus antiguos captores. Vienen a hacerse amigos de Tod, un zorro sin nombre con acento de Geordie que utiliza el término del argot local para referirse a un zorro salvaje. Tod les enseña a cazar en la naturaleza a cambio de una parte de sus presas. Snitter espera un nuevo hogar, ya que una vez tuvo un maestro, pero después de matar accidentalmente a un hombre al pisar el gatillo de su escopeta mientras se subía a él, Snitter pierde la esperanza. A medida que pasa el tiempo, los dos perros se vuelven demacrados y tienen que robar cada vez más comida y al mismo tiempo evitar ser capturados. También se ha demostrado que Tod es difícil de entender y cooperar para los perros. Cuando Tod encuentra un nido de huevos, se los come todos él mismo, enfureciendo a Rowf. El propio Tod desaprueba su comportamiento arriesgado, como matar ovejas domésticas que pastan en las colinas locales. Toman caminos separados por un tiempo, pero Tod finalmente regresa para ayudarlos distrayendo a un pistolero contratado en el laboratorio que luego cae y muere. Los tres se reconcilian y deambulan sin rumbo, con el 3.er Batallón del Regimiento de Paracaidistas y los medios de comunicación involucrados en la persecución, impulsados por rumores de que los dos perros portaban la peste bubónica y mataban humanos y ovejas.
Tod se separa de los dos perros después de llevarlos a un tren tirado por el río Irt en el ferrocarril Ravenglass y Eskdale . Mientras los perros escapan en el tren, Tod sacrifica su vida distrayendo a los humanos para permitir que Snitter y Rowf escapen. Gracias a la distracción de Tod, Snitter y Rowf llegan al pueblo costero de Ravenglass , pero al bajar del tren, los dos perros son descubiertos por un helicóptero Sea King de la RAF y son perseguidos por este hasta que llegan a la costa y no pueden correr más. Mientras las tropas armadas se acercan y se preparan para disparar a los perros, Snitter mira hacia el agua y afirma ver una isla: salta al mar y comienza a nadar hacia ella. Rowf duda en seguirlo debido a su miedo condicionado al agua , pero su mayor miedo a los pistoleros lo lleva a saltar también y alcanzar a Snitter. Se disparan dos disparos a los perros, pero aparentemente fallan; Inmediatamente una niebla blanca envuelve a la pareja y los humanos y el helicóptero desaparecen. Los perros nadan a través de la niebla hacia la isla que Snitter dice ver pero Rowf no puede detectar, hasta que, finalmente, Snitter comienza a dudar de que "exista alguna isla" y deja de remar, perdiendo la esperanza. Rowf, sin embargo, afirma haber visto finalmente la isla e insta a Snitter a continuar.
Mientras los perros eluden los helicópteros en el mar brumoso, el audio de una conversación telefónica revela que el laboratorio tendría que suspender todos los experimentos y cerrar. Al provocar tal pánico local, Rowf y Snitter salvaron a los otros animales de laboratorio de su crueldad.
Los perros se aventuran adentrándose más en la niebla, en camino a lo que tal vez sea una isla que posiblemente los esté esperando al otro lado. Los destinos de Rowf y Snitter quedan en una nota ambigua, ya que el mar por el que nadan está envuelto en una capa de niebla aún más espesa. El momento siguiente da paso a la revelación de una isla visible a lo lejos en el horizonte. No se sabe si el terreno mostrado realmente existe y está realmente allí o si es sólo una ilusión con significado simbólico.
La película fue animada tanto en Gran Bretaña como en San Francisco , California , entre 1979 y 1982. Animadores británicos como Arthur Humberstone, Alan Simpson, George Jackson y Colin White procedían de la unidad que había trabajado anteriormente en Watership Down . El equipo de San Francisco incluía a Brad Bird , Phil Robinson y Retta Scott , un "veterano de Disney que había animado a los feroces perros de caza en Bambi ". [2]
Goldcrest Films invirtió £900.000 en la película y ganó £308.000, perdiendo la empresa £595.000. [3] [4] Jake Eberts, quien ayudó a financiar esto, y Watership Down pensaron que los realizadores cometieron dos errores: la película fue deprimente con un final infeliz, a diferencia del libro, y se hizo sin distribuidor (se hizo un acuerdo con Embassy pero luego los realizadores quisieron renegociar y Embassy se retiró mientras United Artists se convirtió en el distribuidor de la película en el Reino Unido). [5]
El tema principal, "Time and Tide", fue compuesto y cantado por Alan Price .
La canción, así como el diálogo de la película, fue muestreada por el grupo industrial canadiense Skinny Puppy para su sencillo anti-vivisección , " Testure ", de su álbum VIVIsectVI de 1988 . [6]
La película tuvo una proyección de prueba en Seattle el 17 de diciembre de 1983. Rosen tuvo dificultades para encontrar distribuidores para la película y se estrenó de forma limitada en los EE. UU. el 9 de enero de 1985. [2] En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación de 63% basado en reseñas de ocho críticos, con una calificación promedio de 7,3/10. [7] Janet Maslin , en su reseña del New York Times de 1985 sobre el lanzamiento en Estados Unidos, elogió el estilo visual: "Martin Rosen trata a sus Plague Dogs casi como si fueran acción en vivo. Varía el escenario y los ángulos de la cámara con imaginación [.. .] La dirección del Sr. Rosen es bastante ingeniosa, mucho más que la historia del Sr. Adams." [8]
Existen dos versiones: el estreno original en cines del Reino Unido (103 minutos) y la versión editada en EE. UU. (86 minutos). La mayoría de las ediciones se hicieron para reducir el tiempo de ejecución, pero una fue por su contenido impactante: después de que el pistolero contratado Ackland cae y muere desde un peñasco empinado desde el que intenta disparar a los perros, un helicóptero militar sobrevuela los riscos y valles cubiertos de nieve y Los soldados en el helicóptero encuentran el cuerpo hecho trizas, lo que implica que los perros hambrientos se lo habían comido.
El montaje teatral completo fue lanzado por primera vez en un VHS con certificado PG de alquiler únicamente en el Reino Unido por Thorn EMI en diciembre de 1983; [9] sólo se publicaron alrededor de 8.000 ejemplares. El 22 de agosto de 1988, Warner Home Video lo lanzó comercialmente en VHS en el Reino Unido . [10] En 1986, Charter Entertainment lanzó la edición en VHS de EE. UU . [11]
En 2002, Anchor Bay lanzó un DVD de la Región 2, pero contenía la versión estadounidense. Poco después, el sello holandés de presupuesto Indies Home Entertainment lanzó un disco de la Región 2 que también contenía el corte estadounidense pero incluye subtítulos forzados en holandés. En 2004, Hollywood DVD lanzó un DVD en el Reino Unido con una versión estadounidense. Trinity Home Entertainment lanzó su DVD en Estados Unidos el mismo año; Trinity intentó obtener la versión completa, pero cuando no pudieron obtenerla, terminaron conformándose con usar la versión estadounidense truncada. El DVD de Trinity fue reeditado por Phase 4 Films en 2010.
En 2005, el distribuidor australiano Umbrella Entertainment lanzó ambos cortes en el DVD de la Región 4 [12] (también lanzaron el corte teatral completo de Watership Down ), procedente de la impresión privada de Rosen. La misma impresión fue lanzada posteriormente en DVD de la Región 2 en el Reino Unido por Optimum Releasing en 2008. [13]
En 2017, ¡Grita! Factory anunció que habían adquirido los derechos de la película en los Estados Unidos y que lanzarían la película por primera vez en Blu-ray el 24 de febrero de 2018 bajo su línea Shout Select. [14] A finales de 2017, ¡Grita! Factory anunció que habían retrasado el lanzamiento en Blu-ray de la película para trabajar con el director Rosen con la esperanza de lanzar la versión original en lugar de la edición. [15] En septiembre de 2018, ¡Grita! Factory anunció que la versión original se lanzaría en Blu-ray el 15 de enero de 2019. [16] El lanzamiento de 2019 incluye una restauración en 2K del corte original y la edición, así como una entrevista con el director Rosen sobre la producción. [17] Screenbound Films también lanzó un Blu-ray en el Reino Unido el 10 de agosto de 2020, que también contiene ambos cortes. [18]
También apareció en The Criterion Channel como parte de su programación de animación de autor . [19] [20]
