Gormenghast ( en inglés : Gormenghast ) es unaserie de fantasía del autor británico Mervyn Peake , sobre los habitantes del castillo de Gormenghast, una estructura gótica en expansión y decadencia . Originalmente concebida como una sola novela , la serie finalizó con la muerte de Peake y comprende tres novelas: Titus Groan ( 1946), Gormenghast (1950) y Titus Alone (1959); y una novela corta, Boy in Darkness (1956). Peake estaba escribiendo una cuarta novela, Titus Awakes , en el momento de su muerte en 1968. El libro fue completado por la viuda de Peake , Maeve Gilmore , en la década de 1970, pero no se publicó hasta 2011 después de que su familia lo descubriera.
Aunque las dos primeras entregas no contienen ningún elemento abiertamente fantástico, Gormenghast se clasifica casi unánimemente como fantasía debido a la atmósfera y el entorno pseudomedieval. [1] [2] La serie ha recibido elogios generalizados de la comunidad de ficción especulativa y de los críticos literarios convencionales. [3]
La serie ha sido incluida en Fantasy: The 100 Best Books , Modern Fantasy: The 100 Best Novels y 100 Must Read Fantasy Novels como una de las mayores obras de fantasía del siglo XX. El crítico literario Harold Bloom ha elogiado la serie como una de las mejores novelas de fantasía del siglo XX y una de las mayores secuencias de la literatura mundial moderna. [ cita requerida ] A Gormenghast se le atribuye a menudo el mérito de ser la primera novela de fantasía de costumbres . [4] [5] Los libros han sido traducidos a más de veinte idiomas. [6]
La serie consta de tres libros: Titus Groan (1946), Gormenghast (1950) y Titus Alone (1959). Un libro breve, Boy in Darkness (1956), cuenta la historia de una breve aventura del joven Titus lejos de Gormenghast, aunque no menciona el nombre del castillo.
Peake tenía la intención de escribir una serie de libros que siguieran la vida de Titus Groan, así como detallar su relación con Gormenghast. Se habían planeado al menos otros dos libros, titulados provisionalmente Titus Awakes y Gormenghast Revisited , pero la enfermedad de Parkinson y la posterior muerte de Peake a la edad de 57 años le impidieron escribir más de unos pocos cientos de palabras e ideas para volúmenes posteriores. Solo tres páginas de Titus Awakes fueron escritas de manera coherente y se pueden encontrar en la edición de Overlook Press de Titus Alone ( ISBN 0-87951-427-2 ) y en el volumen ómnibus ( ISBN 0-87951-628-3 ).
En la década de 1970, la viuda de Peake, Maeve Gilmore, escribió su versión de Titus Awakes , a la que llamó Search Without End . La familia Peake anunció el descubrimiento de este libro en 2010, y fue publicado por The Overlook Press como Titus Awakes: The Lost Book of Gormenghast en 2011 para coincidir con el centenario del nacimiento de Peake. [7]
Gormenghast es un condado remoto y solitario dominado por el enorme Castillo Gormenghast en su centro, y gobernado por la noble familia de Groan desde tiempos inmemoriales. El condado deriva su nombre de la montaña Gormenghast, y está aislado del mundo exterior por regiones inhóspitas a cada lado de él. Al norte hay páramos pantanosos, al sur hay marismas grises (y presumiblemente el océano), al este hay arenas movedizas y el mar sin mareas, y al oeste hay nudillos de roca interminable. [8]
Al oeste también se encuentra la montaña Gormenghast, con forma de garra, con el Bosque Retorcido y el río Gormenghast a sus pies. Al este de ellos hay escarpes descritos como "una meseta irregular de roca verdosa y negra, rota, llena de cicatrices y vacía", luego un pantano desolado antes de llegar a las inmediaciones del castillo. [9] Se dice que la montaña Gormenghast es tan grande que desde el castillo parece estar a unas pocas millas de distancia, cuando en realidad está a un día de viaje a caballo. [9] Sin embargo, esto se contradice con los eventos dentro de la historia, cuando varios personajes pueden viajar a pie hasta el castillo y regresar en un solo día. Dado que está rodeado por tres lados por regiones acuáticas, no es improbable que toda la región pueda inundarse, como se describe en el segundo libro, Gormenghast .
En el centro del condado se encuentra el vasto y prácticamente desierto castillo , cuyos habitantes restantes centran sus vidas en el ritual que rodea a la familia gobernante de los Groan. El castillo se describe como una inmensa isla de piedra, cada uno de cuyos contornos resulta familiar para los habitantes, que conocen "cada bahía, ensenada y promontorio de la gran isla de piedra de los Groan, sus escarpados acantilados, sus afloramientos desmoronados, la línea quebrada de las torres". [10] Dominando el desmoronado castillo cubierto de hiedra se encuentra la torre más alta, la Torre de los Pedernal, que está habitada por un gran número de búhos . El castillo es tan grande que la mayoría de los habitantes no se aventuran a salir al exterior excepto para las ceremonias. Fuera del castillo, agrupado bajo los muros del norte, hay una mezcolanza de viviendas de barro habitadas por los "talladores brillantes", aldeanos cuyo único contacto con los aristócratas es su ritual anual de tallar objetos elaborados en madera y presentárselos al conde para que juzgue la talla ganadora. Están asombrados por los "Castillos", como llaman a los habitantes de élite de Gormenghast.
Se da a entender que existe algún contacto con el mundo exterior; en un momento dado, el Dr. Prunesquallor dibuja un esqueleto de avestruz , mientras que Steerpike consigue un mono de algún lugar. Por lo demás, la impresión que da es que Gormenghast es una ciudad estancada, aislada e introspectiva. Un tema recurrente son los rituales que consumen mucho tiempo, son complejos y sin sentido y a los que se someten los habitantes con regularidad, cuyo origen y propósito se ha olvidado hace mucho tiempo. Gormenghast contrasta marcadamente con la ciudad trabajadora y tecnológicamente avanzada que es el escenario de Titus Alone .
La historia comienza con el nacimiento del epónimo Titus, como heredero al trono de la Casa de Groan, y termina poco más de un año después con su "Earling" o investidura formal como el septuagésimo séptimo conde de Groan, después de la prematura muerte de su padre Sepulchrave . Como Titus es solo un bebé en esta novela, juega un papel menor. Por lo tanto, la trama principal sigue a los habitantes algo extraños del castillo de Gormenghast y, en particular, narra el ascenso al poder de Steerpike , un intrigante chico de cocina . Steerpike destruye con éxito el orden existente del castillo incitando a las hermanas gemelas de Sepulchrave, Cora y Clarice, ávidas de poder y rechazadas, a que quemen la amada biblioteca de Sepulchrave. Este evento lleva a Sepulchrave a la locura y finalmente a suicidarse. Aunque Cora y Clarice no son expuestas como las perpetradoras del incendio, ahora están bajo el poder de Steerpike. Una subtrama involucra la disputa entre el leal sirviente de Sepulchrave, Flay, y el chef Swelter, que termina en una pelea a muerte.
El segundo libro sigue a Titus desde los siete hasta los diecisiete años. Como el 77º conde y señor de Gormenghast, teme la vida de rituales preestablecidos que se extiende ante él. Su deseo de libertad se despierta al ver a su hermana adoptiva, conocida solo como "La Cosa", una niña salvaje que vive en los bosques de Gormenghast (debido a que su madre fue desterrada por paria) y que aterroriza a los Talladores Brillantes, los habitantes de las viviendas de barro fuera de los muros del castillo. Su vida de libertad salvaje le hace darse cuenta de que es posible una existencia distinta a las rígidas formalidades y rituales del castillo. Mientras tanto, Steerpike continúa su ascenso al poder matando a Barquentine, el Maestro del Ritual, y tomando su lugar, pero finalmente es desenmascarado como un traidor y asesino . El castillo se inunda por una tormenta y, en un duelo acuático con Titus, Steerpike es asesinado, dejando el camino libre para que Titus reine. Sin embargo, su deseo de abandonar Gormenghast ahora es abrumador y Titus huye del castillo hacia un mundo más amplio más allá de la montaña Gormenghast.
La historia sigue a Titus mientras viaja lejos de Gormenghast y encuentra una ciudad futurista dominada por científicos y tecnología avanzada . Luego viaja a una región donde hay una enorme fábrica moderna junto a un lago, llena de trabajadores de apariencia idéntica. Hay un olor a muerte que proviene de la fábrica y se insinúa que allí se están llevando a cabo experimentos siniestros. Titus está cada vez más atormentado por sus recuerdos de Gormenghast y comienza a darse cuenta de su importancia para su identidad. Al mismo tiempo, el mundo que encuentra es tan diferente de su antiguo hogar que comienza a dudar de que Gormenghast alguna vez haya existido realmente.
Titus es ayudado por los misteriosos habitantes que conoce, como Muzzlehatch, el dueño de un zoológico , que conduce un automóvil con forma de tiburón y se convierte en amigo y mentor . También es ayudado por la ex amante de Muzzlehatch, Juno, quien a su vez se convierte en la amante de Titus por un breve período. Sin embargo, Titus también se involucra con Cheeta, la hija del científico que dirige la fábrica, y que llega a odiar a Titus y se propone destruirlo. Esta novela tiene una trama más aleatoria que sus dos predecesoras, sin un personaje principal fuerte o un escenario fijo. Una primera edición muy editada se publicó en 1959; una versión más completa compilada por Langdon Jones a partir de los primeros borradores de Peake se publicó en 1970 y forma la base de todas las ediciones posteriores.
Peake llenó su mundo imaginario con un gran elenco de personajes, entre los que se incluyen:
Titus Groan: El personaje principal de la serie y heredero del condado de Gormenghast. Obtiene el título de 77.º conde cuando todavía es un niño, pero a medida que crece, desarrolla sentimientos ambivalentes hacia su hogar. Está dividido entre el orgullo por su linaje y el deseo de escapar del castillo y sus tradiciones. Titus nace al comienzo del primer libro de la serie, hijo de Sepulchrave y Gertrude, y es un bebé durante todo Titus Groan . Crece y alcanza la edad adulta en el segundo libro Gormenghast , que termina con él abandonando Gormenghast después de derrotar a Steerpike en batalla. En el tercer libro, Titus Alone , Titus descubre un mundo fuera de Gormenghast donde el castillo y sus habitantes son desconocidos. Titus también aparece en otro libro llamado Boy in Darkness , que parece tener lugar durante su juventud en Gormenghast, pero que no está relacionado con la historia principal. El carácter de Titus es el de un hombre que anhela la libertad y el romanticismo de ser una persona común sin las restricciones y responsabilidades del condado y la tradición que lo acompaña.
En cuanto a Tito, ya casi había alcanzado su estatura máxima, pero tenía un carácter extrañamente nervioso, hosco y excitable por momentos. Aunque era fuerte para su edad, era más propenso a que su energía se agotara por el exceso de su imaginación que por el de su cuerpo. [11]
Lord Sepulchrave : 76.º conde y padre de Titus. Es un hombre melancólico que se siente encadenado a sus deberes como conde, aunque nunca los cuestiona. Su única escapatoria es la lectura. Sin embargo, cuando la biblioteca del castillo se incendia, se vuelve loco y llega a creer que es uno de los búhos de la muerte que viven en la abandonada Torre de Flints.
... una figura oscura se adelantó, cerró la puerta tras sí silenciosamente y con un aire del más profundo abatimiento... Su rostro era muy alargado y de color aceituna. Los ojos eran grandes y de una elocuencia retraída. Sus fosas nasales eran móviles y sensibles. Su boca, una línea estrecha... [12]
La condesa Gertrude: 76.ª condesa y madre de Titus. Una mujer inmensa y escultural con bucles de pelo rojo oscuro, presta poca atención a su familia o al resto de Gormenghast. En cambio, pasa su tiempo encerrada en su dormitorio, en compañía de una legión de gatos y pájaros, los únicos seres hacia los que muestra afecto. Sin embargo, cuando se le pide que use su inteligencia, resulta ser una de las personas más inteligentes del castillo, cuando (junto con Flay y el médico) reconoce e investiga los preocupantes cambios que ocurren en Gormenghast. Demuestra cualidades de liderazgo inesperadas durante la inundación del castillo y la búsqueda de Steerpike, pero una vez que esas amenazas han pasado, se retira de nuevo a su mundo aislado. Según las hermanas de Sepulchrave, las damas Cora y Clarice, Gertrude es de sangre común y no del linaje noble de los Groans. [13]
Mientras las velas se apagaban o brillaban, las sombras se movían de un lado a otro, o de arriba a abajo por la pared, y con esos movimientos detrás de la cama se balanceaban las sombras de cuatro pájaros. Entre ellos oscilaba una cabeza enorme. Esta sombra la proyectaba su señoría, la 76.ª condesa de Groan. Estaba apoyada contra varias almohadas y un chal negro le cubría los hombros. Su pelo, de un rojo muy oscuro y muy brillante, parecía haber sido abandonado de repente al ser tejido en una estructura anudada en la parte superior de su cabeza. Gruesos rizos todavía caían sobre sus hombros o se agrupaban sobre las almohadas como serpientes ardientes. Sus ojos eran de ese verde pálido que es común entre los gatos. Eran ojos grandes, pero parecían, en proporción a la zona pálida de su rostro, pequeños. La nariz era lo suficientemente grande para parecerlo a pesar de la extensión que la rodeaba. El efecto que producía era de volumen... [14]
Lady Fuchsia Groan : La hermana mayor de Titus. Fantasiosa, impaciente, inmadura y egocéntrica, también puede ser impulsivamente cálida y cariñosa. Al principio resiente a Titus, pero desarrolla un vínculo profundo con él. De toda la familia de Titus, ella es la que él más ama. Fuchsia también experimenta un breve vínculo con su padre, Lord Sepulchrave, durante su crisis mental después del incendio de la biblioteca. Destrozada por años de pérdida, decepción y desilusión, muere al resbalarse accidentalmente del alféizar de la ventana donde estaba parada contemplando el suicidio. Mientras cae, se golpea la cabeza contra la mampostería y se ahoga inconsciente en las aguas de la inundación que rodean el castillo.
... una muchacha de unos quince años, de pelo negro largo y algo salvaje. Era torpe en sus movimientos y en cierto sentido fea de rostro, pero con un pequeño movimiento de su rostro no habría podido volverse hermosa de repente. Su boca hosca era carnosa y rica, sus ojos ardían. Un pañuelo amarillo colgaba suelto alrededor de su cuello. Su vestido informe era de un rojo llameante. A pesar de la rectitud de su espalda, caminaba con cierta desgana. [15]
Cora y Clarice se lamentan: las tías de Titus (hermanas de Sepulchrave) son gemelas idénticas. En su juventud sufrieron espasmos y "ataques" que paralizaron temporalmente el lado izquierdo de sus cuerpos. Sus personalidades parecen indistinguibles y su conducta y conversación combinadas carecen de perspicacia o inteligencia ; aunque Cora cree que es un poco más inteligente que Clarice, sus pensamientos y motivaciones siguen la misma línea. Ambas anhelan el poder político y resienten amargamente a Gertrude, quien creen que las ha robado el lugar que les corresponde en la jerarquía de Gormenghast. Su deseo estúpido de la adulación que creen que les corresponde por herencia y su sed de venganza contra la consorte de su hermano las llevan a convertirse en peones de Steerpike.
Ella y su hermana iban vestidas de púrpura, con hebillas de oro en el cuello a modo de broches y otra hebilla de oro en el extremo de alfileres de sombrero que llevaban entre el pelo gris para que, al parecer, hicieran juego con los broches. Sus rostros, idénticos hasta el punto de la indecencia, eran completamente inexpresivos, como si fueran el diseño preliminar de los rostros y estuvieran esperando a que se les inyectara sensibilidad. [16]
Además de la familia gobernante Groan, hay una gran población dentro del castillo que se encarga de sus necesidades diarias. Aunque los "Castillos", como se los conoce (para distinguirlos de los Talladores Brillantes), son todos plebeyos, sin embargo están altamente estratificados socialmente, desde el socialmente respetable Dr. Prunesquallor y los Profesores hasta los humildes Depuradores Grises, cuyo único trabajo es limpiar las paredes de la cocina. Por humilde que sea la posición de los "Castillos", se consideran muy superiores a los Talladores Brillantes que viven fuera de los muros del castillo.
Steerpike : Un joven marginado, que comienza como ayudante de cocina, que se abre camino en la jerarquía de Gormenghast para su propio beneficio personal. Despiadadamente asesino, con una mente maquiavélica , muy inteligente y metódica, y un talento para la manipulación, puede parecer encantador y, a veces, incluso noble. Pero debido a su naturaleza fundamentalmente malvada, tiene una enemistad personal natural con Titus. Finalmente, Titus lo persigue y lo mata, quien lo considera responsable de la muerte de su hermana, Fuchsia.
Su cuerpo parecía deformado, pero sería difícil decir exactamente qué le daba esa cualidad gibosa. Miembro por miembro parecía estar bastante sano, pero la suma de estos miembros daba como resultado un total inesperadamente deformado. Su rostro era pálido como la arcilla y, salvo por los ojos, parecía una máscara. Estos ojos estaban muy juntos, eran pequeños, de un rojo oscuro y de una concentración sorprendente. [17]
Sr. Flay: sirviente personal de Lord Sepulchrave, que cree en el estricto cumplimiento de las reglas de Gormenghast. Sin embargo, no es completamente insensible y se preocupa mucho por Titus y Fuchsia. Finalmente es exiliado de Gormenghast por arrojar uno de los gatos de la condesa a Steerpike. Sin embargo, vigila en secreto lo que sucede en el castillo y desempeña un papel crucial en el desenmascaramiento final de Steerpike como traidor.
El señor Flay parecía ocupar el hueco de la puerta cuando se quedó de pie, con los brazos cruzados... No parecía que un rostro tan huesudo como aquel pudiera expresarse con normalidad, sino que, en lugar de sonidos, surgiría algo más quebradizo, más antiguo, algo más seco, algo más parecido a una astilla o a un fragmento de piedra. Sin embargo, los labios ásperos se separaron. "Soy yo", dijo, y dio un paso hacia delante, con las articulaciones crujiendo al hacerlo. Su paso por la habitación -de hecho, su paso por la vida- se producía mediante esos crujidos, uno por paso, que podrían compararse con el crujido de ramas secas. [18]
Dr. Alfred Prunesquallor: El médico residente del castillo. Es un individuo excéntrico con una risa aguda y un ingenio grandilocuente que utiliza con los habitantes menos inteligentes del castillo. A pesar de su lengua ácida, es un hombre extremadamente amable y cariñoso que también siente un gran cariño por Fuchsia y Titus. (Varias veces, el primer nombre de Prunesquallor es "Bernard", pero esta inconsistencia se considera un error por parte de Peake). [19] Aunque al principio parece ser tonto y débil, el doctor luego demuestra ser inteligente y valiente, y juega un papel importante en la derrota de Steerpike.
El médico con su risa de hiena y su cuerpo extraño y elegante, su cara de celuloide. ¿Sus principales defectos? El tono insufrible de su voz; su risa enloquecedora y sus gestos afectados. ¿Su virtud cardinal? Un cerebro intacto. [20]
Irma Prunesquallor: Hermana del doctor Prunesquallor. Aunque no es nada bonita, es bastante vanidosa. Desea desesperadamente ser admirada y amada por los hombres. Se involucra románticamente con Bellgrove.
Vanidosa como una niña, delgada como la pata de una cigüeña y, con sus gafas negras, ciega como un búho a la luz del día. Pierde el equilibrio en la escala social al menos tres veces por semana, sólo para empezar a subir de nuevo, meneando la pelvis todo el tiempo. Aprieta sus manos blancas y muertas debajo de la barbilla con la gran esperanza de ocultar la planitud de su pecho. [21]
Abiatha Swelter: El gordo y sádico jefe de cocina de Gormenghast. Su profundo odio hacia Flay lo lleva a intentar asesinarlo; sin embargo, es asesinado por su víctima prevista.
Abiatha Swelter, que se pasea entre las nieblas húmedas y subterráneas de la Gran Cocina en medio de una enfermedad de grasa parecida a una babosa. De cuencos tan grandes como bañeras, se eleva y se desplaza como una marea miasmática el olor casi palpable de la panza del día. La arrogancia de esta cabeza gorda rezuma como un sudor maligno. [20]
Nannie Slagg: Una anciana enana arrugada que parece una muñeca y que cuida a los infantes Titus y Fuschia delante de él. Nerviosa, autocompasiva, infantil y carente tanto de agilidad mental como de comprensión emocional, ha pasado su vida al servicio de las veneradas costumbres de Gormenghast. Cuando se le pide que realice las ceremonias que corresponden a su función, la combinación de su reverencia por la Casa, su complejo de inferioridad intrínseco y su simple preocupación por la comodidad de los niños la dejan confusa y aterrorizada. Con sus hijos, es propensa a dramas de sentimientos heridos, pero su devoción y naturaleza amorosa significan que es la única figura de afecto para los jóvenes Titus y Fuschia.
... es tan menuda, tan asustadiza, tan vieja, tan quejosa, que no podría ni quiere encabezar ninguna procesión, ni siquiera sobre el papel. Su grito de mal humor se escucha: "¡Oh, mi débil corazón! ¿Cómo podrían?" y se apresura a ir hacia Fucsia, ya sea para darle una palmada a la distraída muchacha para aliviarse, o para enterrar la arrugada ciruela de su cara en el costado de Fucsia. Sola de nuevo en su pequeña habitación, se recuesta en su cama y se muerde los diminutos nudillos. [21]
Sourdust: El Maestro del Ritual al comienzo de la serie. Es quien coordina los diversos rituales arcanos que conforman la vida cotidiana en Gormenghast. Tras su muerte en el Incendio de la Biblioteca, su puesto lo ocupa su hijo Barquentine.
Su barba era enmarañada y los pelos que la componían eran blancos y negros. Su rostro estaba muy surcado de arrugas, como si hubiera sido hecho de papel marrón que hubiera sido aplastado por una mano salvaje antes de ser alisado apresuradamente y extendido sobre los pañuelos. Sus ojos estaban hundidos y casi perdidos en las sombras que proyectaba su fina frente, que a pesar de todas sus arrugas, conservaba una gran anchura de hueso. [22]
Barquentine : Sigue los pasos de su padre y asume el papel de Maestro del Ritual. Es cojo de una pierna, es horrible e increíblemente sucio. Es un misántropo consumado que abusa e insulta a todo aquel que conoce y que sólo se preocupa por la aplicación estricta de las leyes y tradiciones de Gormenghast. Comete el grave error de permitir que Steerpike se convierta en su asistente.
El hijo principal del difunto Sourdust, llamado Barquentine, Maestro del Ritual, es un pedante raquítico y cascarrabias de setenta años que se puso en el lugar de su padre (o, para ser exactos, en su zapato, pues este Barquentine es una criatura con una sola pierna que se abre paso a través de pasillos mal iluminados con una muleta lúgubre y resonante). [21]
Bellgrove: Profesor de la escuela. Uno de los profesores de Titus, que finalmente asciende a Director de Gormenghast. En muchos aspectos, es el típico profesor distraído que se queda dormido durante su propia clase y juega con canicas. Sin embargo, en lo más profundo de él hay un cierto elemento de dignidad y nobleza. En el fondo es amable y, si bien débil, al menos tiene la humildad de ser consciente de sus defectos. Comienza un romance bastante inusual con Irma Prunesquallor. Se convierte en una especie de figura paterna para Titus.
Era un hombre de aspecto atractivo a su manera. De cabeza grande, la frente y el puente de la nariz descendían en una sola línea de innegable nobleza. Su mandíbula era tan larga como la frente y la nariz juntas y estaba exactamente paralela de perfil a esas facciones. Con su melena leonina de blanco como la nieve había algo de profeta mayor en él. Pero sus ojos eran decepcionantes. No hacían ningún esfuerzo por confirmar la promesa de los otros rasgos, que habrían formado el marco ideal para el tipo de ojos que brillan con fuego visionario. Los ojos del señor Bellgrove no brillaban en absoluto. [23]
Los Talladores Brillantes, también conocidos como los Moradores de Barro o los Moradores Exteriores, viven directamente fuera de los muros del castillo, hacinados en chozas de barro y paja. Sus vidas son duras y monótonas, y se alimentan únicamente de raíces de jarl (una especie de árbol que crece en el bosque de Gormenghast) y de cortezas de pan que bajan de los muros del castillo cada mañana. Su única obsesión es tallar hermosas esculturas de madera, pintadas de colores brillantes, que presentan a los Gemidos un día determinado de cada año en junio. El conde de Gormenghast solo elige tres de estas tallas para conservarlas y el resto se quema. Existe una feroz rivalidad entre los Talladores para presentar las mejores tallas, y sus vidas están dominadas por esto y por sus propias disputas y rencores de larga data entre ellos. Los Talladores Brillantes son una raza aparte de los habitantes del Castillo, que viven según sus propias normas y costumbres culturales, que son impenetrables para los forasteros.
Keda: Una mujer de la aldea de los Talladores Brillantes, justo fuera de los muros de Gormenghast. Es elegida para ser la nodriza de Titus, pero finalmente abandona este puesto. Tiene dos amantes, Braigon y Rantel, que se baten a duelo y ambos mueren por ella, pero no antes de que uno de ellos la deje embarazada. Finalmente, se suicida saltando de un risco, después de dar a luz a una hija: La Cosa.
Oscura, casi brillante como un topacio, todavía es joven, su única desfiguración es la pesadilla universal de los Moradores Exteriores, la erosión prematura de una belleza excepcional, un deterioro que sigue con velocidad despiadada a una adolescencia casi espectral. [20]
La cosa: La hija de Keda, hermana adoptiva de Titus. Debido a su ilegitimidad, es una paria que se convierte en una niña salvaje que vive en el desierto que rodea a Gormenghast. Es feroz e indomable, vive solo para sí misma y se venga de los Talladores Brillantes mutilando sus esculturas. Creyendo que es en todos los sentidos lo opuesto a Gormenghast, Titus se enamora de ella. Ella muere por un rayo.
No: el rostro parecía más una máscara que algo expresivo. Simbolizaba su modo de vida, no sus pensamientos inmediatos. Era del color del huevo de un petirrojo y estaba cubierto de pecas. Su pelo era negro y espeso, pero se lo había cortado un poco por encima de los hombros. Su cuello redondeado estaba colocado recto sobre los hombros y era tan flexible que la fluidez con la que lo giraba recordaba a una serpiente. [24]
En Titus Alone, Titus abandona Gormenghast y, tras un tiempo vagando, llega a la ciudad, un lugar futurista de edificios de cristal y acero, máquinas voladoras y otras tecnologías modernas. Titus se siente desorientado por el enorme contraste entre la ciudad y su antiguo hogar, sobre todo porque ninguna de las personas que conoce ha oído hablar nunca de Gormenghast ni muestra mucho interés por ella. En su viaje por la ciudad, Titus se encuentra con un gran número de personajes, algunos amistosos y otros hostiles. Más tarde, Titus abandona la ciudad y viaja a una tierra dominada por una siniestra fábrica junto a un lago.
Muzzlehatch es un hombre que conduce por la ciudad en un gran coche con forma de tiburón , que se encuentra con Titus, que está desmayado en la costa y lo lleva a casa con él. Al principio ayuda a Titus no porque se preocupe por él, sino porque odia a las autoridades policiales de la ciudad, que lo persiguen por vagabundo. Muzzlehatch tiene un zoológico en su casa y, cuando no conduce su coche, pasea en algunos de sus animales, como un ciervo o una llama. A pesar de su indiferencia inicial, se convierte en un mentor para Titus y lo ayuda a orientarse en la confusa y peligrosa vida de la ciudad.
El conductor, un hombre grande, demacrado, de nariz aguileña, mandíbula cuadrada, miembros largos y musculoso, parecía no darse cuenta de la condición de su coche ni del peligro que corría él mismo o el grupo de personajes que yacían enredados entre sus redes en la "popa" podrida de la terrible máquina. [25]
Juno es una antigua amante de Muzzlehatch, que acepta ser la guardiana de Titus cuando este es capturado y sometido a juicio, para salvarlo de ir a una institución. Aunque tiene el doble de edad que él, ella y Titus se convierten en amantes, en una relación apasionada pero breve. Sin embargo, después de la emoción inicial de su relación, Titus se siente cada vez más atrapado y deja a Juno para emprender el viaje solo a la ciudad.
Juno se recortaba contra la entrada iluminada. De sus caderas llenas, redondeadas y acampanadas, que se balanceaban imperceptiblemente con sus movimientos, surgía la columna de su espalda, casi militar; y de sus hombros surgía su cuello, perfectamente cilíndrico, coronado por su cabeza clásica. [26]
Cheeta es una mujer de la misma edad que Titus, que lo encuentra vagando con fiebre y lo cuida hasta que se recupera. En el proceso, se enamora de él y queda fascinada por sus delirios febriles sobre Gormenghast. Es la hija de un científico que dirige la fábrica donde se insinúa que se están llevando a cabo experimentos siniestros. Aunque Titus se siente atraído por ella, rechaza sus avances y ella decide vengarse. Después de escuchar a Titus contar muchas historias de Gormenghast, organiza un desfile burlón con caricaturas grotescas de los habitantes del castillo para humillarlo y desquiciar su mente.
La suya era una presencia difícil de olvidar. Su cuerpo era exquisito. Su rostro, indescriptiblemente burlón. Era moderna. Poseía un nuevo tipo de belleza. Todo en su rostro era perfecto en sí mismo, aunque curiosamente (desde el punto de vista normal) fuera de lugar. Sus ojos eran grandes y de un gris tormentoso, pero estaban demasiado separados; pero no tanto como para ser inmediatamente reconocidos. Sus pómulos eran tensos y bellamente esculpidos, y su nariz, recta como era, daba la impresión de estar a punto de ser respingada, o aguileña. En cuanto a la curva de sus labios, era como la de una criatura medio dormida, algo que, como un camaleón, cambiaba de color. Su boca, hoy, era del color de una flor de lila, muy pálida. [27]
El primer libro, Titus Groan , se publicó en 1946 con críticas entusiastas [28] y la serie ha seguido creciendo en su reputación crítica desde la muerte de Peake. [6] Los críticos contemporáneos lo elogian por sus imágenes y personajes icónicos, y a menudo se lo cita como una de las mejores novelas de fantasía de todos los tiempos. [29] Anthony Burgess calificó la serie de excepcionalmente brillante y afirmó que ha sido aclamada con razón como un clásico moderno. [30] En su reseña, Punch opinó que la serie constituía "la mejor hazaña imaginaria en la novela inglesa desde Ulises ", mientras que el editor Langdon Jones comentó que era el tipo de novela que uno recordaba por el resto de su vida y que sentía que debería ser lectura obligatoria en las escuelas secundarias. [28] El Daily Telegraph ha descrito a Steerpike como uno de los mayores villanos de todos los tiempos en la literatura occidental. [31]
La Australian Broadcasting Corporation produjo una dramatización de las tres novelas de Gormenghast. Se emitió por primera vez en 1983 en ocho episodios de una hora y se repitió en 1986 en cuatro partes de dos horas. Esta es la primera adaptación que incluye Titus Alone además de Titus Groan y Gormenghast .
En 1984, BBC Radio 4 emitió dos obras de teatro de 90 minutos basadas en Titus Groan y Gormenghast , adaptadas por Brian Sibley y protagonizadas por Sting como Steerpike y Freddie Jones como el Artista (narrador). Una compilación ligeramente abreviada de las dos, de 160 minutos de duración, y titulada Titus Groan of Gormenghast , se emitió el día de Navidad de 1992. BBC 7 repitió las versiones originales el 21 y el 28 de septiembre de 2003.
En 2011, Brian Sibley, que había adaptado previamente el libro para la radio en 1984, adaptó la historia de nuevo, esta vez como seis episodios de una hora transmitidos en BBC Radio 4 como el serial clásico a partir del 10 de julio de 2011. El serial se tituló The History of Titus Groan y adaptó las tres novelas escritas por Peake y el volumen final recientemente descubierto, Titus Awakes , completado por su viuda, Maeve Gilmore . [32] Fue protagonizada por Luke Treadaway como Titus, David Warner como el Artista y Carl Prekopp como Steerpike. También actuaron Paul Rhys (Sepulchrave), Miranda Richardson (Gertrude), James Fleet (Prunesquallor), Tamsin Greig (Irma Prunesquallor), Fenella Woolgar (Clarice Groan), Adrian Scarborough (Flay) y Mark Benton (Swelter). [33]
En 2000, la BBC y la cadena de televisión pública WGBH de Boston produjeron Gormenghast , una serie de cuatro partes basada en los dos primeros libros. El reparto incluía a Jonathan Rhys Meyers como Steerpike y Christopher Lee como el Sr. Flay. La serie alcanzó el éxito en la televisión británica.
También realizado en 2000, el cortometraje de televisión de 30 minutos A Boy in Darkness (adaptado de la novela de Peake Boy in Darkness ) fue la primera producción del BBC Drama Lab. Se ambienta en un mundo "virtual" generado por computadora creado por jóvenes diseñadores de juegos de computadora, y fue protagonizado por Jack Ryder como "The Boy" (un adolescente Titus Groan), con Terry Jones como narrador.
En 2018 se anunció que Neil Gaiman y Akiva Goldsman adaptarían la serie en una serie de televisión para FremantleMedia . [34] [35]
La versión minimalista de 'Gormenghast' dramatizada por John Constable (escritor) fue interpretada por el David Glass Ensemble. Tras su estreno en el Alhambra Theatre Bradford en 1992, la obra se representó en el Battersea Arts Centre, el Lyric Theatre Hammersmith, en giras internacionales del Reino Unido y del British Council. La adaptación teatral simplificada de Constable está publicada por Bloomsbury. [36] Fue dirigida por David Glass, combinando mimo con melodrama y realismo mágico, diseñada por Rae Smith con música de John Eacott. Una reposición de 'Gormenghast' realizó una gira por los teatros del Reino Unido durante 2006 y 2007.
En 2001, la Universidad de Sussex produjo una versión teatral de Titus Alone , en la que se utilizaron el teatro sonoro y físico para evocar el extraño mundo que se encuentra más allá del castillo de Gormenghast. La obra se centró en temas como la locura y la naturaleza de la realidad para cuestionar si los recuerdos que tiene Titus del castillo son reales o meras fantasías de una mente dañada. Se inspiró especialmente en la pérdida de las facultades mentales de Mervyn Peake debido a la demencia inducida por el párkinson.
La compañía teatral Carabosse produjo una versión teatral de los dos primeros libros de la trilogía llamada 'Gormenghast' en octubre de 2014 en el Chrysalis Theatre de Milton Keynes. El proyecto recibió el apoyo oficial de Fabian Peake (hijo de Mervyn Peake) y de los herederos de Mervyn Peake. Entre los coguionistas de la adaptación de la compañía se encontraban su directora Sally Luff y el actor Tim Dalgleish. Esta producción utilizó proyecciones, un decorado elaborado (diseñado por la artista Shelley Wyn-de-Bank) y un vestuario colorido. http://www.carabosse.org
Irmin Schmidt , fundador del influyente grupo experimental alemán Can , compuso una ópera de tres actos, Gormenghast , basada en las novelas. Se estrenó en la Opernhaus Wuppertal en 1998 y se lanzó en CD al año siguiente. [37] Varias canciones, incluidas "Stranger Than Fiction" y "Titus" del grupo de rock neozelandés Split Enz y "The Drowning Man" de The Cure , se han inspirado en el trabajo de Peake. [ cita requerida ] El grupo de rock progresivo británico Strawbs presenta una composición de Ford / Hudson llamada "Lady Fuschia" (sic) en su álbum de 1973 Bursting at the Seams , sobre uno de los protagonistas de esta trilogía. La banda de rock progresivo de Irlanda del Norte Fruupp incluyó una canción llamada "Gormenghast", inspirada en las novelas, en su álbum de 1975 Modern Masquerades . La banda de folk rock de principios de la década de 1970 Fuchsia recibió su nombre del personaje de las novelas. [38] La canción "Room of Roots" del álbum de Al Stewart de 1970 Zero She Flies está inspirada en el capítulo de Titus Groan sobre las raíces de los árboles pintadas por las hermanas Cora y Clarice Groan; Mervyn Peake aparece acreditado en las notas de la portada. La banda de rock progresivo de los años 70 Titus Groan tomó su nombre del primer volumen de la trilogía y dos canciones recibieron el nombre de dos capítulos del libro, "Fuschia" (sic) y "Hall of Bright Carvings".
La serie Gormenghast ha influido en otras obras de fantasía.
El autor reconoce, y resulta obvio para cualquiera que haya leído alguna vez ese clásico de la ficción fantástica, la deuda
de
la estación de la calle Perdido
con
el Gormenghast
de Mervyn Peake . Tanto el Nuevo Crobuzon de Miéville como el Gormenghast de Peake habitan los textos que los engendraron como criaturas vivientes...