Las terapias para el autismo incluyen una amplia variedad de terapias que ayudan a las personas con autismo o a sus familias. Estos métodos de terapia buscan ayudar a las personas autistas a afrontar las dificultades y aumentar su independencia funcional.
Muchas terapias comercializadas para personas con autismo y/o sus padres afirman tener resultados que no han sido respaldados por el Nivel de Investigación (LOE) Nivel 1 (el nivel más alto asignado según la calidad metodológica de su diseño, validez y aplicabilidad a la atención al paciente). La investigación de nivel 1 incluye evidencia de una revisión sistemática o metanálisis de todos los ECA relevantes (ensayo controlado aleatorio) o guías de práctica clínica basadas en evidencia basadas en revisiones sistemáticas de ECA o tres o más ECA de buena calidad que tengan resultados similares. [2]
El autismo es una condición del desarrollo neurológico caracterizada por diferencias en la interacción y comunicación social recíproca, así como por intereses, comportamientos o actividades restringidos y repetitivos. [3] : 60 [4] A partir de 2023, no existe ninguna terapia para eliminar el autismo en una persona, y mucho menos hasta un alto grado de viabilidad. El tratamiento generalmente se adapta a las necesidades de la persona. Los tratamientos se dividen en dos categorías principales: intervenciones educativas y tratamiento médico. También se brinda capacitación y apoyo a las familias de personas diagnosticadas con trastornos del espectro autista (TEA). [5]
Los estudios de intervenciones tienen algunos problemas metodológicos que impiden sacar conclusiones definitivas sobre la eficacia . [6] Aunque muchas intervenciones psicosociales tienen alguna evidencia positiva, lo que sugiere que alguna forma de tratamiento es preferible a ningún tratamiento, las revisiones sistemáticas han informado que la calidad de estos estudios ha sido generalmente deficiente, sus resultados clínicos son en su mayoría tentativos y hay poca evidencia sobre la efectividad relativa de las opciones de tratamiento. [7] Los programas intensivos y sostenidos de educación especial y la terapia conductual en las primeras etapas de la vida pueden ayudar a los niños con TEA a adquirir habilidades de autocuidado, sociales y laborales, [5] y, a menudo, pueden mejorar el funcionamiento y disminuir la gravedad de los signos y comportamientos observados. de mala adaptación; [8] Los enfoques disponibles incluyen análisis de conducta aplicado (ABA), modelos de desarrollo, enseñanza estructurada , terapia del habla y del lenguaje , terapia de habilidades sociales y terapia ocupacional . [5] Los terapeutas ocupacionales trabajan con niños autistas creando intervenciones que promueven la interacción social como el intercambio y la cooperación. [9] También apoyan al niño autista ayudándolo a resolver un dilema mientras el OT imita al niño y espera una respuesta del niño. [9] Las intervenciones educativas tienen cierta eficacia en los niños: el tratamiento intensivo con ABA ha demostrado eficacia para mejorar el funcionamiento global en niños en edad preescolar, [10] y está bien establecido para mejorar el rendimiento intelectual de los niños pequeños. [8] Los informes neuropsicológicos a menudo se comunican mal a los educadores, lo que genera una brecha entre lo que recomienda un informe y la educación que se brinda. [11] La limitada investigación sobre la eficacia de los programas residenciales para adultos muestra resultados mixtos. [12]
Históricamente, la farmacoterapia "convencional" se ha utilizado para reducir los comportamientos y las sensibilidades asociados con el TEA. [13] Muchos de estos tratamientos se han recetado sin autorización para tratar síntomas específicos. [14] Hoy en día, los medicamentos se prescriben principalmente a adultos con autismo para evitar cualquier efecto adverso en el cerebro en desarrollo de los niños. Los tratamientos terapéuticos, como las terapias conductuales o de inmersión, están ganando popularidad en los planes de tratamiento de los niños autistas. Dependiendo de la sintomatología, se pueden prescribir uno o varios medicamentos psicotrópicos . Es decir , antidepresivos , anticonvulsivos y antipsicóticos . [14]
En 2008, los tratamientos prescritos a niños con TEA eran caros; [15] los costos indirectos lo son aún más. Para alguien nacido en 2000, un estudio estadounidense estimó un costo de vida descontado promedio de 5,23 millones de dólares (dólares de 2024, ajustado a la inflación respecto de la estimación de 2003 [16] ), con aproximadamente un 10 % de atención médica , un 30 % de educación adicional y otros cuidados, y un 60 % de atención médica adicional. % pérdida de productividad económica. [17] Un estudio del Reino Unido estimó los costos de vida descontados en £2,26 millones y £1,45 millones para una persona con autismo con y sin discapacidad intelectual, respectivamente [18] (2024 libras, ajustado a la inflación de la estimación de 2005/06 [19] ). Los derechos legales al tratamiento son complejos, varían según la ubicación y la edad, y requieren la defensa de los cuidadores . [20] Los programas financiados con fondos públicos suelen ser inadecuados o inapropiados para un niño determinado, y los gastos médicos o de terapia no reembolsados están asociados con la probabilidad de problemas financieros familiares; [21] un estudio estadounidense de 2008 encontró una pérdida promedio de ingresos anuales del 14% en familias de niños con TEA, [22] y un estudio relacionado encontró que el TEA se asocia con una mayor probabilidad de que los problemas de cuidado infantil afecten en gran medida el empleo de los padres. [23] Después de la niñez, los temas clave del tratamiento incluyen atención residencial, capacitación y colocación laboral, sexualidad, habilidades sociales y planificación patrimonial . [20]
Las intervenciones educativas intentan ayudar a los niños no sólo a aprender materias académicas y adquirir habilidades de preparación tradicionales, sino también a mejorar la comunicación funcional y la espontaneidad, mejorar habilidades sociales como la atención conjunta , desarrollar habilidades cognitivas como el juego simbólico, reducir el comportamiento disruptivo y generalizar lo aprendido. habilidades aplicándolas a situaciones nuevas. Se han desarrollado varios modelos de programas que, en la práctica, a menudo se superponen y comparten muchas características, entre ellas: [5]
Se encuentran disponibles varios métodos de intervención educativa, como se analiza a continuación. Pueden tener lugar en casa, en la escuela o en un centro dedicado al tratamiento del autismo; pueden ser implementados por padres, maestros, terapeutas del habla y lenguaje y terapeutas ocupacionales . [5] [9] Un estudio de 2007 encontró que aumentar un programa basado en un centro con visitas semanales a domicilio por parte de un maestro de educación especial mejoraba el desarrollo cognitivo y el comportamiento. [25]
Los estudios de intervenciones tienen fallas metodológicas que impiden sacar conclusiones definitivas sobre la eficacia . [6] Aunque muchas intervenciones psicosociales tienen alguna evidencia positiva, lo que sugiere que alguna forma de tratamiento es preferible a ningún tratamiento, la calidad metodológica de las revisiones sistemáticas de estos estudios ha sido generalmente deficiente, sus resultados clínicos son en su mayoría tentativos y hay poca evidencia. para la efectividad relativa de las opciones de tratamiento. [7] Las preocupaciones sobre las medidas de resultados, como su uso inconsistente, afectan en gran medida la forma en que se interpretan los resultados de los estudios científicos. [26] Un estudio de Minnesota de 2009 encontró que los padres siguen las recomendaciones de tratamiento conductual con mucha menos frecuencia que las recomendaciones médicas, y que se adhieren con más frecuencia a las recomendaciones de refuerzo que a las de castigo. [27] Los programas intensivos y sostenidos de educación especial y la terapia conductual en una etapa temprana de la vida pueden ayudar a los niños a adquirir habilidades sociales, laborales y de autocuidado, [5] y, a menudo, mejorar el funcionamiento y disminuir la gravedad de los síntomas y las conductas desadaptativas; [8] afirma que la intervención alrededor de los tres años es crucial no está fundamentada. [28] Las terapias mente-cuerpo son utilizadas con frecuencia por personas con trastornos del espectro autista (TEA). Sin embargo, sigue faltando un examen exhaustivo de los tipos específicos de terapias mente-cuerpo utilizadas para el TEA y sus resultados previstos, lo que significa la necesidad de realizar más investigaciones y exploraciones en esta área. [29]
En los Estados Unidos, ha habido tres políticas principales que abordan la educación especial en los Estados Unidos. Estas políticas fueron la Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados de 1975, la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades de 1997 y la Ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás en 2001. El desarrollo de esas políticas mostró mayores pautas para la educación y los requisitos especiales; como exigir a los estados que financien la educación especial, la igualdad de oportunidades, ayudar con las transiciones después de la escuela secundaria, exigir calificaciones adicionales para los maestros de educación especial y crear un entorno de clase más específico para aquellos con discapacidades. [30] [31] [32] La Ley de Educación para Individuos con Discapacidades , específicamente tuvo un gran impacto en la educación especial, ya que las escuelas públicas debían emplear personal altamente calificado. En 2009, para ser un especialista certificado en autismo, los requisitos incluían: una maestría, dos años de experiencia profesional trabajando con la población de autismo, ganar 14 horas de educación continua en autismo cada dos años y registrarse en el Instituto Internacional de Educación. [33]
Martha Nussbaum analiza cómo la educación es una de las funciones fértiles que son importantes para el desarrollo de una persona y su capacidad para lograr una multitud de otras capacidades dentro de la sociedad. [34] El autismo causa muchos síntomas que interfieren con la capacidad del niño para recibir una educación adecuada, como déficits en la imitación, el aprendizaje por observación y la comunicación receptiva y expresiva. A partir de 2014, de todas las discapacidades que afectan a la población, el autismo ocupó el tercer lugar más bajo en aceptación en una institución de educación postsecundaria. [35] En un estudio de 2012 financiado por el Instituto Nacional de Salud, Shattuck et al. encontró que sólo el 35% de los autistas están matriculados en una universidad de 2 o 4 años dentro de los primeros dos años después de terminar la escuela secundaria en comparación con el 40% de los niños que tienen una discapacidad de aprendizaje. [36] Debido a la creciente necesidad de una educación universitaria para obtener un trabajo, esta estadística muestra cómo los autistas están en desventaja a la hora de adquirir muchas de las capacidades que analiza Nussbaum y hace que la educación sea más que un simple tipo de terapia para las personas con autismo. [35] Según el estudio de 2012 de Shattuck, solo el 55% de los niños con autismo participaron en algún empleo remunerado dentro de los primeros dos años después de la escuela secundaria. Además, las personas con autismo que provienen de familias de bajos ingresos tienden a tener menor éxito en la educación postsecundaria. [36]
A menudo, las escuelas carecían de los recursos para crear (lo que en ese momento se consideraba) un entorno de aula óptimo para aquellos que "necesitaban educación especial". En 2014, en Estados Unidos, educar a un niño con autismo podría costar entre 6.595 y 10.421 dólares adicionales. [37] En el año escolar 2011-2012, el costo promedio de la educación para un estudiante de escuela pública fue de $12,401. En 2015, en algunos casos, el costo adicional requerido para educar a un niño con autismo casi duplicó el costo promedio para educar a un estudiante promedio de una escuela pública. [38] Como las habilidades de las personas autistas varían mucho, es un gran desafío crear un plan de estudios estandarizado que se ajuste a todas las necesidades de aprendizaje de los autistas. En Estados Unidos, en 2014 muchos distritos escolares exigieron que las escuelas satisficieran las necesidades de los estudiantes discapacitados, independientemente del número de niños con discapacidad que hubiera en la escuela. [39] Esto, combinado con la escasez de maestros de educación especial con licencia, ha creado una deficiencia en el sistema de educación especial. En 2011, la escasez provocó que algunos estados otorgaran licencias temporales de educación especial a los maestros con la salvedad de que recibirían una licencia dentro de unos pocos años. [40]
En 1993, México aprobó una ley de educación que pedía la inclusión de personas con discapacidad. Esta ley fue muy importante para la educación en México, sin embargo, ha habido problemas en su implementación por falta de recursos. [41]
También ha habido múltiples grupos internacionales que han publicado informes que abordan cuestiones de educación especial. Las Naciones Unidas sobre “Normas y estándares internacionales relacionados con la discapacidad” en 1998. Este informe cita múltiples convenciones, declaraciones, declaraciones y otros informes como: La Declaración Universal de Derechos Humanos, La Declaración de Salamanca, la Declaración de Sundberg, la Declaración de Copenhague. y Programa de Acción, y muchos otros. Un punto principal que destaca el informe es la necesidad de que la educación sea un derecho humano. El informe también afirma que "la calidad de la educación debe ser igual a la de las personas sin discapacidad". Los otros puntos principales que plantea el informe son la educación integrada, las clases de educación especial como complemento, la formación de docentes y la igualdad en la educación profesional . [42] Las Naciones Unidas también publican un informe del Relator Especial que se centra en las personas con discapacidad. En 2015, se publicó un informe titulado "Informe del Relator Especial para el 52º período de sesiones de la Comisión de Desarrollo Social: Nota del Secretario General sobre el seguimiento de la implementación de las Normas Uniformes sobre la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad". . Este informe se centró en analizar cómo los numerosos países involucrados, con especial atención en África, han manejado las políticas relativas a las personas con discapacidad. En este debate, el autor también se centra en la importancia de la educación para las personas con discapacidad, así como en las políticas que podrían ayudar a mejorar el sistema educativo, como por ejemplo avanzar hacia un enfoque más inclusivo. [43] La Organización Mundial de la Salud también ha publicado un informe sobre las personas con discapacidad y dentro de este hay una discusión sobre educación en su "Informe Mundial sobre la Discapacidad" de 2011. [44] Otras organizaciones que han publicado informes discutiendo el tema son la UNESCO. , UNICEF y el Banco Mundial. [45]
El análisis de conducta aplicado (ABA) es el campo de investigación aplicada de la ciencia del análisis de conducta y sustenta una amplia gama de técnicas utilizadas para tratar el autismo y muchas otras conductas y diagnósticos, [46] incluidos aquellos que son pacientes en rehabilitación o en quienes se desea un cambio de comportamiento. Las intervenciones basadas en ABA se centran en la enseñanza de tareas individuales utilizando los principios conductistas de estímulo, respuesta y recompensa, [47] y en la medición confiable y la evaluación objetiva del comportamiento observado. [5] Existe una amplia variación en la práctica profesional del análisis de la conducta y entre las evaluaciones e intervenciones utilizadas en los programas ABA escolares. [48] Por el contrario, varias figuras importantes dentro de la comunidad del autismo han escrito biografías que detallan el daño causado por la provisión de ABA, incluida la restricción, a veces utilizada con conductas autoestimuladoras leves como aleteo de manos y abuso verbal. Hoy en día, los procedimientos de castigo rara vez se utilizan en el campo; Estos procedimientos se utilizaron alguna vez en los años 70 y 80, sin embargo, ahora existen pautas éticas para prohibir su uso. [ cita necesaria ]
El uso de la tecnología ha comenzado a implementarse en la terapia ABA para el tratamiento del autismo. [49] Se ha demostrado que los robots, la gamificación , el procesamiento de imágenes, los guiones gráficos, la realidad aumentada y los sistemas web son útiles en el tratamiento del autismo. [49] Estas tecnologías se utilizan para enseñar a los niños con autismo la adquisición de habilidades. [49] Los programas web fueron diseñados para abordar habilidades como la atención, el comportamiento social, la comunicación y/o la lectura. [49]
ABA se ha enfrentado a muchas críticas a lo largo de los años. Recientemente, los estudios han demostrado que el ABA puede ser abusivo y puede aumentar los síntomas de PTSD en los pacientes. [50] [51] [52] [53] [54] [55] La Red de Autodefensa Autista hace campaña contra el uso de ABA en el autismo. [56] [57]
Muchos de los diagnosticados con TEA o trastornos similares abogan contra las terapias conductuales de manera más amplia, como ABA y CBT, a menudo como parte del movimiento por los derechos del autismo , con el argumento de que estos enfoques frecuentemente refuerzan la exigencia a las personas autistas de enmascarar sus características o comportamientos neurodivergentes. favorecer una concepción de la normalidad más ' neurotípica ' y estrecha. [58] [59] [60] En el caso de la TCC y las terapias de conversación, la efectividad varía, y muchos informaron que parecían "demasiado conscientes de sí mismos" para obtener un beneficio significativo, ya que la terapia fue diseñada teniendo en mente a las personas neurotípicas. En niños autistas, específicamente, también informan que solo es ligeramente beneficioso para aliviar sus ansiedades.
Muchas intervenciones conductuales intensivas dependen en gran medida de métodos de enseñanza de ensayos discretos (DTT), que utilizan técnicas de estímulo-respuesta-recompensa para enseñar habilidades fundamentales como la atención, el cumplimiento y la imitación. [61] Sin embargo, los niños tienen problemas para utilizar las habilidades enseñadas por la TDT en entornos naturales. [5] A estos estudiantes también se les enseña con procedimientos de enseñanza naturalistas para ayudar a generalizar estas habilidades. En la evaluación funcional, una técnica común, un maestro formula una descripción clara de una conducta problemática, identifica antecedentes, consecuencias y otros factores ambientales que influyen y mantienen la conducta, desarrolla hipótesis sobre qué ocasiona y mantiene la conducta y recopila observaciones para apoyarla. las hipótesis. [5] Algunos programas ABA más completos utilizan múltiples métodos de evaluación e intervención de forma individual y dinámica. [48]
Las técnicas basadas en ABA han demostrado eficacia en varios estudios controlados: se ha demostrado que los niños obtienen avances sostenidos en el rendimiento académico, el comportamiento adaptativo y el lenguaje, con resultados significativamente mejores que los grupos de control. [5] Una revisión de 2009 de intervenciones educativas para niños, cuya edad promedio era de seis años o menos en el momento del ingreso, encontró que todos los estudios de mayor calidad evaluaron el ABA, que el ABA está bien establecido y que ningún otro tratamiento educativo se considera probablemente eficaz. y que el tratamiento intensivo con ABA, realizado por terapeutas capacitados, ha demostrado ser eficaz para mejorar el funcionamiento global en niños en edad preescolar. [10] Estas ganancias pueden complicarse por el coeficiente intelectual inicial. [62] Una revisión basada en evidencia de 2008 de enfoques de tratamiento integrales encontró que ABA está bien establecido para mejorar el rendimiento intelectual de niños pequeños con TEA. [8] Una síntesis integral de 2009 de intervención conductual intensiva temprana (EIBI), una forma de tratamiento ABA, encontró que EIBI produce fuertes efectos, lo que sugiere que puede ser eficaz para algunos niños con autismo; También encontró que los grandes efectos podrían ser un artefacto de grupos de comparación con tratamientos que aún no se han validado empíricamente, y que no se han publicado comparaciones entre EIBI y otros programas de tratamiento ampliamente reconocidos. [63] Una revisión sistemática de 2009 llegó a la misma conclusión principal de que EIBI es eficaz para algunos, pero no para todos, los niños, con una amplia variabilidad en la respuesta al tratamiento; También sugirió que es probable que los beneficios sean mayores durante el primer año de intervención. [28] Un metanálisis de 2009 concluyó que EIBI tiene un gran efecto sobre la inteligencia a gran escala y un efecto moderado sobre el comportamiento adaptativo. [64] Sin embargo, una revisión sistemática y un metanálisis de 2009 encontraron que la intervención conductual aplicada (ABI), otro nombre para EIBI, no mejoró significativamente los resultados en comparación con la atención estándar de niños preescolares con TEA en las áreas de resultado cognitivo, lenguaje expresivo , lenguaje receptivo y conducta adaptativa. [65] ABA es rentable para los administradores. [66]
Recientemente, los analistas de conducta han construido modelos integrales de desarrollo infantil (ver Análisis de conducta del desarrollo infantil ) para generar modelos para la prevención y el tratamiento del autismo.
El tratamiento de respuesta fundamental (PRT) es una intervención naturalista derivada de los principios de ABA. En lugar de comportamientos individuales, se centra en áreas fundamentales del desarrollo de un niño, como la motivación, la capacidad de respuesta a múltiples señales, el autocontrol y las iniciaciones sociales; Su objetivo es lograr mejoras generalizadas en áreas que no están específicamente dirigidas. El niño determina las actividades y objetos que se utilizarán en un intercambio PRT. Los intentos intencionados de lograr la conducta objetivo se recompensan con un reforzador natural: por ejemplo, si un niño intenta pedir un animal de peluche, recibe el animal, no un caramelo u otro reforzador no relacionado. [67]
La incapacidad para comunicarse, verbal o no verbalmente, es un déficit central en el autismo. Los niños con autismo a menudo participan en actividades repetitivas u otros comportamientos porque no pueden transmitir su intención de otra manera. No saben cómo comunicar sus ideas a sus cuidadores ni a otras personas. Ayudar a un niño con autismo a aprender a comunicar sus necesidades e ideas es absolutamente fundamental para cualquier intervención. La comunicación puede ser verbal o no verbal. Los niños con autismo requieren una intervención intensiva para aprender a comunicar su intención.
Las intervenciones de comunicación se dividen en dos categorías principales. En primer lugar, muchos niños autistas no hablan, hablan poco o tienen dificultades en el uso eficaz del lenguaje. [68] Se ha demostrado que las habilidades sociales son efectivas en el tratamiento de niños con autismo. [68] Las intervenciones que intentan mejorar la comunicación son comúnmente realizadas por terapeutas del habla y el lenguaje, y trabajan en la atención conjunta, la intención comunicativa y métodos alternativos o aumentativos y alternativos de comunicación (AAC), como los métodos visuales, [69] por ejemplo , horarios visuales. . Los métodos CAA no parecen impedir el habla y pueden dar lugar a beneficios modestos. [70] Un estudio de 2006 informó beneficios tanto de la intervención de atención conjunta como de la intervención de juego simbólico, [71] y un estudio de 2007 encontró que la intervención de atención conjunta tiene más probabilidades que la intervención de juego simbólico de hacer que los niños participen más tarde en interacciones compartidas. [72]
En segundo lugar, el tratamiento de habilidades sociales intenta aumentar las habilidades sociales y comunicativas de los individuos autistas, abordando un déficit central del autismo. Está disponible una amplia gama de enfoques de intervención, que incluyen modelado y refuerzo, estrategias de mediación de adultos y pares, tutoría entre pares, juegos e historias sociales, autocontrol, terapia de respuesta fundamental , modelado en video , instrucción directa, señales visuales, círculo de amigos y actividades sociales. -grupos de habilidades. [73] Un metanálisis de 2007 de 55 estudios de intervención de habilidades sociales en la escuela encontró que eran mínimamente efectivos para niños y adolescentes con TEA, [74] y una revisión de 2007 encontró que el entrenamiento de habilidades sociales tiene un apoyo empírico mínimo para niños con TEA. Síndrome de Asperger o autismo de alto funcionamiento . [75]
El modelo SCERTS [76] es un modelo educativo para trabajar con niños con TEA. Fue diseñado para ayudar a las familias, educadores y terapeutas a trabajar juntos de manera cooperativa para maximizar el progreso en el apoyo al niño.
El acrónimo hace referencia al enfoque en:
Los modelos basados en relaciones dan importancia a las relaciones que ayudan a los niños a alcanzar y dominar los hitos tempranos del desarrollo. Estos a menudo se pasan por alto o no se dominan en los niños con TEA. Ejemplos de estos primeros hitos son el compromiso y el interés en el mundo, la intimidad con un cuidador y la intencionalidad de la acción.
La intervención para el desarrollo de relaciones [77] es un programa de tratamiento familiar para niños con TEA. Este programa se basa en la creencia de que el desarrollo de la inteligencia dinámica (la capacidad de pensar con flexibilidad, adoptar diferentes perspectivas, afrontar los cambios y procesar información simultáneamente) es clave para mejorar la calidad de vida de los niños con autismo.
Son-Rise es un programa para el hogar que enfatiza la implementación de una sala de juegos libre de colores y sensoriales. Antes de implementar el programa en el hogar, un instituto capacita a los padres sobre cómo aceptar a sus hijos sin juzgarlos a través de una serie de sesiones de diálogo. Al igual que Floortime, los padres se unen al comportamiento ritual de sus hijos para construir relaciones. Para lograr la "participación voluntaria" del niño, el facilitador continúa uniéndose a ellos sólo que esta vez a través del juego paralelo. Los defensores afirman que los niños dejarán de ser autistas una vez que los padres los acepten tal como son y los involucren en juegos. El programa fue iniciado por los padres de Raun Kaufman , de quien se afirma que pasó de ser autista a normal gracias al tratamiento a principios de la década de 1970. [78] Un objetivo declarado del programa es aumentar el contacto visual. [79] En un estudio cualitativo de 2017 se descubrió que las personas autistas han informado que encuentran angustioso el contacto visual. [80] Ningún estudio independiente ha probado la eficacia del programa, pero un estudio de 2003 encontró que la participación en el programa generó más inconvenientes que beneficios para las familias involucradas con el tiempo, [81] y un estudio de 2006 encontró que el programa no es siempre se implementa como se describe típicamente en la literatura, lo que sugiere que será difícil evaluar su eficacia. [82]
Tratamiento y educación de niños autistas y con discapacidades relacionadas con la comunicación (TEACCH), que ha llegado a denominarse "enseñanza estructurada", enfatiza la estructura mediante el uso de entornos físicos organizados, actividades secuenciadas de manera predecible, horarios visuales y actividades visualmente estructuradas, y sistemas estructurados de trabajo/actividad. donde cada niño podrá practicar diversas tareas. [5] A los padres se les enseña a implementar el tratamiento en casa. Un ensayo controlado de 1998 encontró que los niños tratados con un programa domiciliario basado en TEACCH mejoraron significativamente más que un grupo de control. [83] Un metanálisis de 2013 que recopiló todos los ensayos clínicos de TEACCH indicó que tiene efectos pequeños o nulos sobre el funcionamiento perceptual, motor, verbal, cognitivo y motor, las habilidades de comunicación y las actividades de la vida diaria. Hubo efectos positivos en el comportamiento social y desadaptativo, pero estos requirieron una mayor replicación debido a las limitaciones metodológicas del conjunto de estudios analizados. [84]
Las respuestas inusuales a estímulos sensoriales son más comunes y prominentes en niños con autismo, aunque no hay evidencia sólida de que los síntomas sensoriales diferencien el autismo de otros trastornos del desarrollo. [85] Se han desarrollado varias terapias para tratar el trastorno del procesamiento sensorial (SPD). [86] Algunos de estos tratamientos (por ejemplo, el manejo sensoriomotor ) tienen una justificación cuestionable y no tienen evidencia empírica. Se han estudiado otros tratamientos, con pequeños resultados positivos, pero se pueden sacar pocas conclusiones debido a problemas metodológicos de los estudios. Estos tratamientos incluyen lentes prismáticos, ejercicio físico, entrenamiento de integración auditiva y técnicas de estimulación o inhibición sensorial como la "presión profunda": presión táctil firme aplicada manualmente o mediante un aparato como una máquina de abrazos o una prenda de presión. [87] Los chalecos pesados, una popular terapia de presión profunda, tienen solo una cantidad limitada de investigaciones científicas disponibles, lo que en conjunto indica que la terapia es ineficaz. [88] Aunque se han descrito tratamientos replicables y se conocen medidas de resultados válidas, existen lagunas en el conocimiento relacionado con el SPD y la terapia. [89] En una revisión Cochrane de 2011, no se encontró evidencia que respalde el uso del entrenamiento de integración auditiva como método de tratamiento del TEA. [90] Debido a que el apoyo empírico es limitado, se necesita una evaluación sistemática si se utilizan estas intervenciones. [91]
El término integración multisensorial en términos simples significa la capacidad de utilizar todos los sentidos para realizar una tarea. Los terapeutas ocupacionales a veces prescriben tratamientos sensoriales para niños con autismo; sin embargo, en general ha habido poca o ninguna evidencia científica de su eficacia. [87]
La terapia asistida por animales , en la que un animal como un perro o un caballo se convierte en parte básica del tratamiento de una persona, fue un tratamiento controvertido para algunos síntomas. Un metaanálisis de 2007 encontró que la terapia asistida por animales se asociaba con "una mejora moderada en los síntomas del espectro autista". [92] Las revisiones de estudios publicados sobre terapia asistida por delfines (DAT) encontraron fallas metodológicas importantes y concluyeron que no hay evidencia científica convincente de que la DAT sea una terapia legítima o que proporcione algo más que mejoras fugaces en el estado de ánimo. [93]
La terapia moderna asistida por animales en relación con el autismo no trata de "controlar los síntomas autistas" sino de una forma natural de lograr la socialización [94] (a través de la reducción de la " doble brecha de empatía") y también de reducir el estrés. [95] [96] Como en un programa de 2020: "la notable adherencia al programa de terapia por parte de los participantes del estudio y los efectos clínicamente relevantes del programa indican que la AAT con perros se puede utilizar para reducir el estrés percibido y los síntomas de la agorafobia, y para mejorar las relaciones sociales". Conciencia y comunicación en adultos con TEA con inteligencia normal a alta". [97] En 2021, se realizó un estudio sobre este tema, específicamente sobre la "actividad autónoma y endocrina en adultos con trastorno del espectro autista" [96] en parte para reducir el estrés, particularmente porque para las personas autistas la "desventaja del camuflaje social es que es una fuente importante de estrés". [96]
El neurofeedback intenta entrenar a las personas para que regulen sus patrones de ondas cerebrales permitiéndoles observar su actividad cerebral de manera más directa. En su forma más tradicional, la salida de los electrodos EEG se introduce en una computadora que controla una pantalla audiovisual similar a un juego. El neurofeedback ha sido evaluado "con resultados positivos para el TEA", pero los estudios carecen de asignación aleatoria a los controles. [98] Esta investigación está en curso a partir de 2019, aunque ahora se centra en "mejorar la atención" y "reducir la ansiedad". [99]
El modelado es un conjunto de ejercicios que intenta mejorar la organización de las deficiencias neurológicas de un niño. Se ha utilizado durante décadas para tratar a niños con varios trastornos neurológicos no relacionados, incluido el autismo. El método, que se enseña en los Institutos para el Logro del Potencial Humano , se basa en teorías demasiado simplificadas y no está respaldado por estudios de investigación cuidadosamente diseñados. [100]
Existen muchos métodos simples, como preparación, entrega puntual, horarios con imágenes, tutoría entre pares y aprendizaje cooperativo, que se ha demostrado que ayudan a los estudiantes autistas a prepararse para la clase y comprender mejor el material. La preparación se realiza permitiendo a los estudiantes ver la tarea o el material antes de mostrarlos en clase. La entrega puntual consiste en dar indicaciones a los niños autistas para obtener una respuesta al material académico. Los horarios con imágenes se utilizan para delinear la progresión de una clase y son señales visuales que permiten a los niños autistas saber cuándo se avecinan cambios en la actividad. Este método ha demostrado ser muy útil para ayudar a los estudiantes a seguir las actividades. La tutoría entre pares y el aprendizaje cooperativo son formas en las que un estudiante autista y un estudiante sin discapacidad se combinan en el proceso de aprendizaje. Esto ha demostrado ser muy eficaz para "aumentar tanto el éxito académico como la interacción social". [101] Hay estrategias más específicas que se ha demostrado que mejoran la educación de un autista, como LEAP, Tratamiento y educación de niños autistas y con discapacidades de comunicación relacionadas , y programas de educación especial no específicos de modelo para niños en edad preescolar. LEAP es "un programa intensivo de 12 meses que se enfoca en brindar un entorno altamente estructurado y seguro que ayude a los estudiantes a participar y beneficiarse de la programación educativa" y se enfoca en niños de 5 a 21 años que tienen un caso más grave de autismo. [102] El objetivo del programa es desarrollar la independencia funcional a través de instrucción académica, plan de estudios vocacional/traduccional, servicios de habla/lenguaje y otros servicios personalizados para cada estudiante. [102] Si bien LEAP, TEACCH y los programas de educación especial no específicos de modelo son estrategias diferentes, no ha habido evidencia de que uno sea más efectivo que el otro. [103]
El enriquecimiento ambiental se ocupa de cómo el cerebro se ve afectado por la estimulación de su procesamiento de información proporcionada por su entorno (incluida la oportunidad de interactuar socialmente). Los cerebros en entornos más ricos y estimulantes tienen un mayor número de sinapsis y las dendritas en las que residen son más complejas. Este efecto ocurre particularmente durante el neurodesarrollo , pero también en menor grado en la edad adulta. Con sinapsis adicionales también hay una mayor actividad sináptica y, por lo tanto, un mayor tamaño y número de células de soporte de energía glial . La vasculación capilar también es mayor para proporcionar energía adicional a las neuronas y células gliales. El neuropilo (neuronas, células gliales, capilares, combinados) se expande engrosando la corteza. También pueden existir (al menos en roedores) más neuronas .
La investigación en animales no humanos encuentra que ambientes más estimulantes podrían ayudar al tratamiento y recuperación de una diversa variedad de disfunciones relacionadas con el cerebro, incluida la enfermedad de Alzheimer y aquellas relacionadas con el envejecimiento , mientras que la falta de estimulación podría afectar el desarrollo cognitivo.
La investigación en humanos sugiere que la falta de estimulación (privación, como en los orfanatos de estilo antiguo) retrasa y perjudica el desarrollo cognitivo. Las investigaciones también encuentran que los niveles más altos de educación (que son a la vez estimulantes cognitivamente en sí mismos y se asocian con personas que participan en actividades cognitivas más desafiantes) dan como resultado una mayor resiliencia ( reserva cognitiva ) a los efectos del envejecimiento y la demencia.
Una revisión de la terapia de masaje como tratamiento sintomático del autismo encontró evidencia limitada de beneficio. Hubo pocos estudios de alta calidad y, debido al riesgo de sesgo encontrado en los estudios analizados, no se pudieron extraer conclusiones firmes sobre la eficacia de la terapia de masaje. [104]
La musicoterapia utiliza los elementos de la música para permitir que las personas expresen sus sentimientos y se comuniquen. Una revisión de 2014 (actualizada en 2022) encontró que la musicoterapia puede ayudar en las interacciones sociales y la comunicación. [105]
La musicoterapia puede implicar varias técnicas dependiendo de dónde se encuentre el sujeto en la escala del TEA. [106] Alguien que pueda ser considerado de "bajo funcionamiento" requeriría un tratamiento muy diferente al de alguien en la escala de TEA que sea de "alto funcionamiento". Ejemplos de estos tipos de técnicas terapéuticas incluyen: [107]
La musicoterapia improvisada (IMT) está ganando popularidad como técnica terapéutica que se aplica a niños con TEA. El proceso de IMT ocurre cuando el cliente y el terapeuta componen música, mediante el uso de diversos instrumentos, canciones y movimientos. Es necesario tener en cuenta las necesidades específicas de cada niño o cliente. Algunos niños con TEA encuentran sus diferentes entornos caóticos y confusos, por lo tanto, las sesiones de IMT requieren la presencia de una cierta rutina y ser predecibles por naturaleza, dentro de sus interacciones y entorno. [108] La música puede proporcionar todo esto, puede ser muy predecible, es muy repetitiva con sus melodías y sonidos, pero fácilmente variada con el fraseo, el ritmo y la dinámica, lo que le da una flexibilidad controlada. La asistencia de los padres o cuidadores a las sesiones puede hacer que el niño se sienta cómodo y permitir que se incorporen actividades a la vida cotidiana. [108]
En todas las intervenciones para niños autistas, la estrategia principal es apuntar a la mejora de la sensibilidad en todos los sentidos. Los niños autistas pueden carecer de la capacidad de nombrar o incluso sentir sus propias emociones. Esto también puede afectar la relación con las emociones de otras personas y la inferencia de los estados de ánimo de los demás. [109] Muchos niños autistas también viven con un trastorno del procesamiento sensorial. [110] En las intervenciones sensoriales, ha habido signos de progreso en los niños que responden con una respuesta adecuada cuando se les da un estímulo después de estar en terapias sensoriales durante un período de tiempo. Sin embargo, en este momento, no hay evidencia concreta de que estas terapias sean efectivas para los niños autistas. [110] El trastorno del espectro autista varía de un niño a otro, lo que puede dificultar que los médicos evalúen y sepan qué terapias aplicar.
El propósito de estas intervenciones diferenciadas es intervenir a nivel neurológico del cerebro con la esperanza de desarrollar respuestas apropiadas a las diferentes sensaciones del cuerpo y también a los estímulos externos del entorno. Los científicos han utilizado musicoterapia, masajes, terapias ocupacionales y más. Al ser el Espectro Autista tan diverso y extendido, cada caso o escenario es diferente. [87]
La evidencia emergente sobre intervenciones basadas en mindfulness para mejorar la salud mental en adultos con autismo cuenta con el respaldo de una revisión sistemática reciente. Esto incluye evidencia de disminuir el estrés, la ansiedad, los pensamientos cavilantes, la ira y la agresión. [111]
Las intervenciones mediadas por los padres ofrecen apoyo y consejos prácticos a los padres de niños autistas. [69] Una revisión Cochrane de 2013 encontró que no había evidencia de ganancias en la mayoría de las medidas primarias de los estudios (por ejemplo, el comportamiento adaptativo del niño); sin embargo, había evidencia sólida de un patrón positivo de cambio en las interacciones entre padres e hijos. Hubo algunas pruebas inciertas de cambios en el lenguaje y la comunicación del niño. [112] Un número muy pequeño de estudios aleatorios y controlados sugiere que la capacitación de los padres puede conducir a una reducción de la depresión materna, un mejor conocimiento materno sobre el autismo y el estilo de comunicación, y un mejor comportamiento comunicativo del niño, pero debido al diseño y la cantidad de estudios disponibles, no es definitivo. no hay evidencia disponible de efectividad. [113]
La detección temprana del TEA en niños a menudo puede ocurrir antes de que el niño cumpla tres años. Los métodos dirigidos a la conducta temprana pueden influir en la calidad de vida de un niño con TEA. Los padres pueden aprender métodos de interacción y manejo del comportamiento para ayudar mejor al desarrollo de sus hijos. Una revisión Cochrance de 2013 concluyó que hubo algunas mejoras cuando se utilizó la intervención de los padres. [114]
A menudo se utilizan medicamentos, suplementos o dietas para alterar la fisiología en un intento de aliviar los síntomas autistas comunes, como convulsiones, alteraciones del sueño, irritabilidad e hiperactividad, que pueden interferir con la educación o la adaptación social o (más raramente) hacer que los individuos autistas se dañen a sí mismos. u otras personas. [115] Hay mucha evidencia anecdótica que respalda el tratamiento médico; muchos padres que prueban una o más terapias informan de algún progreso, y hay algunos informes muy publicitados de niños que pueden regresar a la educación regular después del tratamiento, con mejoras espectaculares en la salud y el bienestar. Sin embargo, esta evidencia puede verse confusa por las mejoras observadas en niños autistas que crecen sin tratamiento, por la dificultad de verificar los informes de mejoras y por la falta de informes sobre los resultados negativos de los tratamientos. [116] Sólo unos pocos tratamientos médicos están bien respaldados por evidencia científica mediante experimentos controlados. [115]
Muchos medicamentos se utilizan para tratar problemas asociados con el TEA. [13] A más de la mitad de los niños estadounidenses diagnosticados con TEA se les recetan medicamentos psicoactivos o anticonvulsivos , siendo las clases de medicamentos más comunes los antidepresivos , los estimulantes y los antipsicóticos . [117] Sólo los antipsicóticos han demostrado claramente su eficacia. [118]
Entre los años 1950 y 1970 se estudió el LSD , pero desde entonces no se ha estudiado en esta capacidad. [119]
La investigación se ha centrado en los antipsicóticos atípicos , especialmente la risperidona , que tiene la mayor cantidad de evidencia que muestra consistentemente mejoras en la irritabilidad, las autolesiones, la agresión y las rabietas asociadas con el TEA. [120] La risperidona está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para el tratamiento de la irritabilidad sintomática en niños y adolescentes autistas. [118] En ensayos a corto plazo (hasta seis meses), la mayoría de los eventos adversos fueron de leves a moderados, y el aumento de peso , la somnolencia y los niveles altos de azúcar en la sangre requirieron control; La eficacia y seguridad a largo plazo no se han determinado completamente. [121] No está claro si la risperidona mejora los déficits sociales y de comunicación centrales del autismo. [118] La decisión de la FDA se basó en parte en un estudio de niños autistas con problemas graves y duraderos de rabietas, agresión y autolesiones; La risperidona no se recomienda para niños autistas con agresión leve y comportamiento explosivo sin un patrón duradero. [122]
Otros medicamentos se recetan sin autorización en los EE. UU., lo que significa que no han sido aprobados para el tratamiento del TEA. A principios de 2008 se estaban realizando grandes estudios controlados con placebo de olanzapina y aripiprazol. [118] El aripiprazol puede ser eficaz para tratar el autismo a corto plazo, pero también se asocia con efectos secundarios, como aumento de peso y sedación. [123]
Algunos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y bloqueadores de dopamina pueden reducir algunos comportamientos desadaptativos asociados con el TEA. [124] Aunque los ISRS reducen los niveles de comportamiento repetitivo en adultos autistas, [125] un estudio controlado aleatorio multisitio de 2009 no encontró beneficios y algunos efectos adversos en niños con el ISRS citalopram , lo que genera dudas sobre si los ISRS son efectivos para tratar el comportamiento repetitivo en niños autistas. . [126] Un estudio adicional de revisiones médicas relacionadas determinó que la prescripción de antidepresivos ISRS para el tratamiento de TEA en niños carecía de evidencia y no podía recomendarse. [127]
Las revisiones de la evidencia encontraron que el psicoestimulante metilfenidato puede ser eficaz contra la hiperactividad y posiblemente la impulsividad asociada con el TEA, aunque los hallazgos estuvieron limitados por la evidencia de baja calidad. [128] No hubo evidencia de que el metilfenidato "tenga un impacto negativo en los síntomas centrales del TEA, o que mejore la interacción social, las conductas estereotipadas o el TEA en general". [128] De los muchos medicamentos estudiados para el tratamiento de la conducta agresiva y autolesiva en niños y adolescentes con autismo, sólo la risperidona y el metilfenidato demuestran resultados que se han replicado. [129]
Un estudio realizado en 1998 sobre la hormona secretina informó una mejora de los síntomas y generó un gran interés, pero desde entonces varios estudios controlados no han encontrado ningún beneficio. [130] Un fármaco experimental STX107 ha detenido la sobreproducción del receptor metabotrópico de glutamato 5 en roedores, y se ha planteado la hipótesis de que esto puede ayudar en aproximadamente el 5% de los casos de autismo, pero esta hipótesis no se ha probado en humanos. [131]
La oxitocina puede desempeñar un papel en el autismo y puede ser un posible tratamiento para conductas repetitivas y afiliativas; [132] Dos estudios relacionados en adultos encontraron que la oxitocina disminuyó los comportamientos repetitivos y mejoró la interpretación de las emociones, pero estos resultados preliminares no necesariamente se aplican a los niños. [131] Investigaciones recientes sugieren que la oxitocina puede disminuir el ruido del sistema auditivo del cerebro, aumentando la percepción de señales sociales y la capacidad de reaccionar en situaciones sociales. Sin embargo, es posible que las señales detectadas no siempre sean positivas: aumentar la conciencia sobre un adulto de confianza puede ser beneficioso, pero aumentar la conciencia sobre un agresor puede aumentar la angustia. La posibilidad de que los efectos de la oxitocina dependan del contexto significa que su uso como tratamiento en el TEA debe ser monitoreado cuidadosamente. [133] [134] Según una revisión sistemática/ metanálisis en red de 2022 , la evidencia de ensayos grandes no mostró eficacia en niños/adolescentes para la oxitocina y el balovaptán (ambos antagonistas del receptor de vasopresina-V 1A ), sin embargo, en adultos la oxitocina mejoró. comportamientos repetitivos con tamaños de efecto pequeños a medianos y evidencia de calidad moderada (este resultado debe replicarse ya que los participantes eran principalmente autistas de alto funcionamiento y no se excluye la respuesta al tratamiento dependiente de la edad). Además, según la misma revisión sistemática/metanálisis en red, basado en dos grandes estudios, balovaptan no resultó eficaz en adultos, pero se observaron pequeñas mejoras en la calidad de vida. [135]
Aparte de los antipsicóticos, [118] existe poca investigación confiable sobre la efectividad o seguridad de los tratamientos farmacológicos para adolescentes y adultos con TEA. [136] Los resultados de un puñado de ensayos controlados aleatorios que se han realizado sugieren que la risperidona, el ISRS fluvoxamina y el antipsicótico típico haloperidol pueden ser eficaces para reducir algunas conductas, que el haloperidol puede ser más eficaz que el antidepresivo tricíclico clomipramina y que el antagonista opioide clorhidrato de naltrexona no es eficaz. [137] En estudios pequeños, se ha demostrado que la memantina mejora significativamente la función del lenguaje y el comportamiento social en niños con autismo. [138] [139] Se están realizando investigaciones sobre los efectos de la memantina en adultos con TEA. [140] Una persona con TEA puede responder de manera atípica a los medicamentos y los medicamentos pueden tener efectos secundarios adversos. [141] [142]
A diferencia de las prótesis neuromotoras convencionales , las prótesis neurocognitivas detectarían o modularían la función neuronal para reconstituir físicamente procesos cognitivos como la función ejecutiva y el lenguaje. Actualmente no hay prótesis neurocognitivas disponibles, pero se ha propuesto el desarrollo de interfaces neurocognitivas cerebro-computadora implantables para ayudar a tratar afecciones como el autismo. [143]
Se han propuesto dispositivos informáticos afectivos , normalmente con capacidades de reconocimiento de imágenes o voz, para ayudar a las personas autistas a mejorar sus habilidades de comunicación social. [144] Estos dispositivos aún están en desarrollo. También se han propuesto robots como ayudas educativas para niños autistas. [145]
La estimulación magnética transcraneal , que es un tratamiento algo bien establecido para la depresión, se ha propuesto y utilizado como tratamiento para el autismo. [146] Una revisión publicada en 2013 encontró evidencia insuficiente para respaldar su uso generalizado para los TEA. [147] Una revisión de 2015 encontró evidencia provisional pero insuficiente para justificar su uso fuera de los estudios clínicos. [148] Nuevos hallazgos muestran que TMS puede afectar positivamente las oscilaciones de ondas cerebrales gamma y ayudar a mejorar la precisión del rendimiento. [149]
Muchas terapias e intervenciones alternativas solían ser populares en la década de 1990 y principios de la de 2000, desde dietas de eliminación hasta terapia de quelación , aunque pocas estaban respaldadas por estudios científicos. [75] [150] [151] [152] [153] Los enfoques de tratamiento carecieron de apoyo empírico en contextos de calidad de vida, y muchos programas se centraron en medidas de éxito que carecen de validez predictiva y relevancia en el mundo real. [154] La evidencia científica parecía importar menos a los proveedores de servicios que el marketing de programas, la disponibilidad de capacitación y las solicitudes de los padres. [155] En aquel entonces, se presumía que incluso si no ayudaban, se esperaba que los tratamientos conservadores, como los cambios en la dieta, "eran inofensivos aparte de sus molestias y costos" [156] excepto que no tenían en cuenta el impacto mental. El precio que esa actitud tendría para la salud de los niños en cuestión, que ahora son adultos y denuncian tales prácticas. [157]
Se estudió la acupuntura y no se encontró que fuera "útil en el tratamiento del autismo". [158] [159]
En 2007, se necesitaron más estudios para que los médicos y las familias pudieran tomar decisiones más concluyentes y válidas sobre los tratamientos con TOHB. [160] Un pequeño estudio doble ciego de 2009 de niños autistas encontró que 40 tratamientos por hora de 24% de oxígeno a 1,3 atmósferas proporcionaron una mejora significativa en el comportamiento de los niños inmediatamente después de las sesiones de tratamiento, pero este estudio no ha sido confirmado de forma independiente. [161] Esto generó estudios controlados a escala relativamente grande para investigar la TOHB. Por ejemplo, en 2010 se utilizaron tratamientos con 24% de oxígeno a 1,3 atmósferas, aunque se encontraron resultados menos prometedores. Un estudio doble ciego de 2010 comparó TOHB con un tratamiento con placebo en niños con trastorno autista. Para evaluar el tratamiento se utilizaron medidas de observación directa de síntomas conductuales y evaluaciones psicológicas estandarizadas. No se encontraron diferencias entre el grupo TOHB y el grupo placebo en ninguna de las medidas de resultado. [162] Un segundo estudio de diseño de un solo sujeto realizado en 2011 también investigó los efectos de 40 tratamientos de TOHB con 24 % de oxígeno a 1,3 atmósferas en comportamientos observados directamente utilizando múltiples líneas de base en 16 participantes. Nuevamente, no se observaron resultados consistentes en ningún grupo y, además, no se observaron mejoras significativas en ningún participante individual. [163] En conjunto, estos estudios sugieren que TOHB con 24% de oxígeno a 1,3 de presión atmosférica no produce una mejora clínicamente significativa de los síntomas conductuales del trastorno autista. No obstante, los informes de noticias y los blogs relacionados indicaron que TOHB se utilizó en muchos casos de niños con autismo en la década de 2010.
Al considerar las inversiones financieras y de tiempo necesarias para participar en este tratamiento y la inconsistencia de los hallazgos actuales, la TOHB parece ser más riesgosa y, por lo tanto, a menudo menos favorable. En mayo de 2011, TOHB podría costar hasta 150 dólares por hora y las personas utilizarían entre 40 y 120 horas como parte de sus programas de tratamiento integrado. Además, la compra (entre 8.495 y 27.995 dólares) y el alquiler (1.395 dólares al mes) de las cámaras TOHB es otra opción que utilizan algunas familias. [163]
A partir de 2017, "la terapia con oxígeno hiperbárico proporciona una mayor concentración de oxígeno administrado en una cámara o tubo que contiene una presión atmosférica superior al nivel del mar. Las series de casos y los ensayos controlados aleatorios no muestran evidencia que respalde el beneficio de TOHB para niños con TEA. Solo 1 Un ensayo controlado aleatorio informó la efectividad de este tratamiento y esos resultados aún no se han repetido". [164]
La quiropráctica es una práctica médica alternativa cuya principal hipótesis es que los trastornos mecánicos de la columna afectan la salud general a través del sistema nervioso, y cuyo principal tratamiento es la manipulación espinal . Una parte importante de la profesión rechaza la vacunación , ya que la filosofía quiropráctica tradicional equipara las vacunas con el veneno. [165] La mayoría de los escritos quiroprácticos sobre la vacunación se centran en sus aspectos negativos, [166] afirmando que es peligrosa, ineficaz e innecesaria, [165] y en algunos casos sugiriendo que la vacunación causa autismo [166] o que los quiroprácticos deberían ser los principales contacto para el tratamiento del autismo y otros trastornos del neurodesarrollo. [167] No se ha demostrado que el tratamiento quiropráctico sea eficaz para afecciones médicas distintas del dolor de espalda, [168] y no hay evidencia científica suficiente para sacar conclusiones sobre la atención quiropráctica para el autismo. [169]
La terapia craneosacral es una práctica médica alternativa cuya principal hipótesis es que las restricciones en las suturas craneales del cráneo afectan los impulsos rítmicos transmitidos a través del líquido cefalorraquídeo , y que una presión suave en las áreas externas puede mejorar el flujo y el equilibrio del suministro de este líquido al cerebro. aliviar los síntomas de muchas afecciones. [170] No existe respaldo científico para los elementos principales del modelo subyacente, [171] hay poca evidencia científica que respalde la terapia y no se han aplicado métodos de investigación que puedan evaluar de manera concluyente la efectividad de la terapia. [170] No hay estudios publicados disponibles sobre el uso de esta terapia para el autismo. [150]
Con base en la especulación de que el envenenamiento por metales pesados puede desencadenar los síntomas del autismo, particularmente en pequeños subconjuntos de personas que no pueden excretar toxinas de manera efectiva, algunos padres han recurrido a profesionales de la medicina alternativa que brindan tratamientos de desintoxicación mediante terapia de quelación . Sin embargo, la evidencia que respalda esta práctica ha sido anecdótica y poco rigurosa. Fuertes evidencias epidemiológicas refutan la relación entre los desencadenantes ambientales, en particular las vacunas que contienen tiomersal , y la aparición de síntomas autistas. En 2002, se planteó la hipótesis de que el disulfuro de tiamina tetrahidrofurfurilo (TTFD) actuaba como agente quelante en niños con autismo y un estudio piloto de 2002 administró TTFD por vía rectal a diez niños del espectro autista y pareció encontrar un efecto clínico beneficioso. [172] Este estudio no ha sido replicado, y una revisión de la tiamina realizada en 2006 por el mismo autor no mencionó el posible efecto de la tiamina sobre el autismo . [173] No hay pruebas suficientes que respalden el uso de tiamina (vitamina B 1 ) para tratar el autismo. [151] Los tratamientos invasivos dudosos son un asunto mucho más serio: por ejemplo, en 2005, una terapia de quelación fallida mató a un niño de cinco años con autismo. [174]
Ningún dato científico respalda la afirmación de que el mercurio en el conservante de la vacuna tiomersal causa autismo [175] o sus síntomas, [176] y no hay respaldo científico para la terapia de quelación como tratamiento para el autismo. [177] [178]
hipótesis de la década de 1990
A principios de la década de 1990, se planteó la hipótesis de que el autismo podría ser causado o agravado por péptidos opioides como la casomorfina , que son productos metabólicos del gluten y la caseína . [179] Con base en esa hipótesis, se promueven ampliamente las dietas que eliminan los alimentos que contienen gluten o caseína, o ambos, y se pueden encontrar muchos testimonios que describen beneficios en los síntomas relacionados con el autismo, en particular el compromiso social y las habilidades verbales. Los estudios que respaldaban esas afirmaciones tenían fallas importantes, por lo que esos datos eran inadecuados para guiar las recomendaciones de tratamiento. [156] [180] La vitamina C disminuyó el comportamiento estereotipado en un pequeño estudio de 1993. [181] El estudio no se había replicado en 2005 y la vitamina C tenía una popularidad limitada como tratamiento para el autismo. Las dosis altas pueden causar cálculos renales o malestar gastrointestinal como diarrea. [115]
2000-2014 hipótesis e investigaciones
A principios de la década de 2000, muchos padres daban a sus hijos suplementos dietéticos en un intento de "tratar el autismo" o "aliviar sus síntomas". La gama de suplementos administrados fue amplia y pocos están respaldados por datos científicos. [151] [115]
En 2005, se pensaba que: aunque algunos niños con autismo también tienen síntomas gastrointestinales (GI), faltan datos rigurosos publicados que respalden la teoría de que los niños autistas tienen más síntomas gastrointestinales o diferentes de los habituales; [182] los estudios informan resultados contradictorios y la relación entre los problemas gastrointestinales y el TEA no está clara. [5] Se pensaba que una conducta alimentaria atípica ocurría en aproximadamente tres cuartas partes de los niños con TEA, hasta el punto de que anteriormente era un indicador de diagnóstico. La selectividad es el problema más común, aunque también se dan rituales alimentarios y rechazo de alimentos; [183] en ese momento no parecía provocar desnutrición en los estudios. También se propusieron otras dietas de eliminación , dirigidas a salicilatos , colorantes alimentarios , levaduras y azúcares simples. Ninguna evidencia científica ha establecido la eficacia de este tipo de dietas para "tratar el autismo" en niños. Una dieta de eliminación puede crear deficiencias nutricionales que dañan la salud general a menos que se tenga cuidado para asegurar una nutrición adecuada. [151]
En 2006, estudios sugirieron que el uso de terapia médica complementaria y alternativa (CAM) en niños con enfermedades crónicas es mayor que en niños de la población general. En un estudio realizado por Helen HL Wong y Ronald G Smith, investigaron patrones de uso de terapia CAM en niños diagnosticados con TEA (n = 50) en comparación con una población de control de niños sin TEA (n = 50). Más de la mitad de los padres en el grupo con TEA informaron haber usado o habían usado al menos una terapia CAM para su hijo (52%) en comparación con el 28% del grupo de control (P = 0,024). El setenta por ciento de las terapias utilizadas en el grupo con TEA eran terapias de base biológica que consistían en dietas especiales o suplementos, y los padres sintieron que el 75 por ciento de las terapias utilizadas fueron beneficiosas. [184]
Por ejemplo, un estudio de 2008 encontró que los niños autistas que seguían dietas libres de caseína tenían huesos significativamente más delgados de lo habitual, presumiblemente porque las dietas contribuyen a las deficiencias de calcio y vitamina D. [185] Una revisión de 2009 encontró evidencia de baja calidad que respalda el uso de vitamina B6 en combinación con magnesio en dosis altas, pero la evidencia fue equívoca y la revisión señaló el posible peligro de hipermagnesemia fatal . [186] Una revisión Cochrane de 2005 de la evidencia sobre el uso de B6 y magnesio encontró que "debido al pequeño número de estudios, la calidad metodológica de los estudios y los pequeños tamaños de muestra, no se puede hacer ninguna recomendación con respecto al uso de B6-Mg como tratamiento para el autismo". [187]
Se planteó la hipótesis de que los probióticos que contienen bacterias potencialmente beneficiosas "alivian algunos síntomas del autismo" al minimizar el crecimiento excesivo de levaduras en el colon . El hipotético crecimiento excesivo de levaduras no ha sido confirmado mediante endoscopia , el mecanismo que conecta el crecimiento excesivo de levaduras con el autismo es sólo hipotético y hasta 2005 no se habían publicado ensayos clínicos en la literatura revisada por pares. [115]
Se planteó la hipótesis de que la dimetilglicina (DMG) mejoraba el habla y "reducía las conductas autistas" [151] y era un suplemento de uso común. [115] Dos estudios doble ciego controlados con placebo no encontraron ningún efecto estadísticamente significativo sobre las "conductas autistas", [151] y ningún estudio revisado por pares ha abordado el tratamiento con el compuesto relacionado trimetilglicina . [115]
La melatonina a veces se usa para controlar los problemas del sueño. En general, se informó que los efectos adversos fueron leves, incluidos somnolencia, dolor de cabeza, mareos y náuseas; sin embargo, se informó un aumento en la frecuencia de las convulsiones entre los niños susceptibles. [151] Varios ECA pequeños indicaron que la melatonina era eficaz en el tratamiento del insomnio en niños autistas, pero se necesitan más estudios de gran tamaño. [188] Una revisión de la literatura de 2013 encontró 20 estudios que informaron mejoras en los parámetros del sueño como resultado de la suplementación con melatonina y concluyó que "la administración de melatonina exógena para los parámetros anormales del sueño en los TEA se basa en evidencia". [189]
Aunque los ácidos grasos omega-3 , que son ácidos grasos poliinsaturados (PUFA), fueron "un tratamiento popular para niños con TEA" en las décadas de 2000 y 2010, hay muy poca evidencia científica de alta calidad que respalde su eficacia. [190] [191] Se planteó la hipótesis de que varios otros suplementos "alivian los síntomas del autismo", incluidos BDTH 2 , [192] carnosina , colesterol , [193] ciproheptadina , D-cicloserina , ácido fólico , glutatión , promotores de metalotioneína y otros AGPI como Ácidos grasos omega-6 , triptófano , tirosina , tiamina (ver Terapia de quelación), vitamina B 12 y zinc . Estos carecen de evidencia científica confiable de eficacia o seguridad en el tratamiento del autismo. [151] [115]
2015–investigación actual
Ahora se sabe que "los niños con TEA corren el riesgo de sufrir trastornos del tracto alimentario; principalmente, tienen un mayor riesgo de sufrir problemas gastrointestinales (GI) generales, estreñimiento, diarrea y dolor abdominal" [194] [195] [196 ] y como resumió sucintamente el sitio web de Mayo Clinic en 2019, "Sí, los niños con trastorno del espectro autista (TEA) tienden a tener más problemas médicos, incluidos síntomas gastrointestinales (GI), como dolor abdominal, estreñimiento y diarrea, en comparación con sus pares. " [197] Actualmente, no existe una 'dieta para el autismo', solo un consejo para no ingerir cosas que el cuerpo del individuo parece rechazar, por ejemplo: gluten si la persona tiene la enfermedad celíaca . [157] A partir de 2021, "no existe evidencia clínica para aplicar dietas específicas (por ejemplo, sin gluten o probióticas)" al tema del autismo. [14]
En 2009, los estudios indicaron que entre el 12% y el 17% de los adolescentes y adultos jóvenes con autismo satisfacen los criterios de diagnóstico de catatonia , que es la pérdida o hiperactividad de la actividad motora. La terapia electroconvulsiva (TEC) se ha utilizado para tratar casos de catatonia y afecciones relacionadas en personas con autismo, pero hasta 2009 no se habían realizado ensayos controlados de TEC en el autismo y existen serios obstáculos éticos y legales para su uso. [198]
Las células madre mesenquimales y las células CD34 + de la sangre del cordón umbilical se propusieron para tratar el autismo en 2007 [199] y a partir de 2012 se pensó que podrían representar un tratamiento futuro. [200] Dado que la desregulación del sistema inmunológico ha sido implicada en el autismo, las células madre mesenquimales son las más prometedoras como tratamiento para el trastorno. Se han observado cambios en el sistema inmunológico innato y adaptativo: las personas con autismo muestran un desequilibrio en las células T CD3+, CD4+ y CD8+, así como en las células NK. [201] Además, las células mononucleares de sangre periférica (PBMC) producen en exceso IL-1β. [201] Se teorizó que la actividad inmunosupresora mediada por MSC podría restaurar este desequilibrio inmunológico.
Varios naturópatas afirman que la terapia CEASE , una combinación de homeopatía, suplementos y "vacunas desintoxicantes", puede ayudar a las personas con autismo, sin embargo, no hay pruebas sólidas disponibles al respecto.
Al empacar, los niños fueron envueltos herméticamente durante hasta una hora en sábanas mojadas que habían sido refrigeradas, dejando solo sus cabezas libres. El tratamiento se repetía varias veces por semana y podía continuar durante años. Estaba pensado como tratamiento para niños autistas que se hacen daño a sí mismos y, en su mayoría, niños que no podían hablar. Durante siglos se habían utilizado técnicas envolventes similares, como para calmar a pacientes violentos en Alemania en el siglo XIX; Se volvió a popularizar en Francia en la década de 1960, basándose en teorías psicoanalíticas como la teoría de la madre refrigeradora . Desde 2007, el embalaje se utiliza en cientos de clínicas francesas. En 2007 no había pruebas científicas de la eficacia del embalaje y existía cierta preocupación por el riesgo de efectos adversos para la salud. [202] A partir de 2019: "Las principales asociaciones francesas de padres de niños autistas lograron obtener la prohibición de empacar, anunciada por el Secretario de Estado francés al Ministerio de Salud en abril de 2016". [203]
The Table Talk of Martin Luther contiene la historia de un niño de doce años que algunos creen que era "severamente autista". [204] Según Mathesius , el anotador de Lutero , Lutero pensó que el niño era una masa de carne sin alma poseída por el diablo , y sugirió que lo asfixiaran. [205]
En 2003, un niño autista en Wisconsin se asfixió durante un exorcismo realizado por un ministro evangélico en el que estaba envuelto en sábanas. [206] [207]
Los padres judíos ultraortodoxos en Israel a veces utilizaban intervenciones espirituales y místicas como oraciones, bendiciones, recitación de textos religiosos, amuletos, cambio de nombre del niño y exorcismo. [208]
Un estudio de 2009 sugirió que la espiritualidad de las madres con TEA conducía a resultados positivos, mientras que las actividades religiosas de las madres se asociaban con resultados negativos para el niño. [209]
En Gran Bretaña y Estados Unidos los niños a menudo eran internados en instituciones siguiendo las instrucciones de los médicos y se les decía a los padres que se olvidaran de ellos, por ejemplo, "en Gran Bretaña, hasta 1961, casi todos los médicos consideraban estos síntomas como parte de alguna "psicosis infantil" general. o versión juvenil de la esquizofrenia". [210] El periodista observador Christopher Stevens, padre de un niño autista, informa cómo un médico británico le dijo que después de que un niño fuera admitido en una institución de este tipo, normalmente "la naturaleza seguiría su curso" y el niño moriría debido a la prevalencia de tuberculosis . [211]
La causa exacta del autismo no está clara, pero algunas organizaciones abogan por investigar una cura. Muchas organizaciones que defienden los derechos del autismo, como Autistic Self Advocacy Network, ven el autismo como una neurología diferente en lugar de un trastorno mental , abogan por la aceptación y están en contra de ABA, ya que se considera que intenta forzar la conformidad con la sociedad "neuronormativa". [56] [57] [212] [213]
Las críticas a la mayoría de las terapias para el autismo centradas en la educación, la sociedad y el comportamiento, tal como las presentan adultos, profesores e investigadores autistas, con frecuencia caen en la idea de que estos programas fomentan [214] o incluso entrenan respuestas conductuales dirigidas al " camuflaje ", [215] [ 216] [217] [218] [219] [220] [221] [222] " pasar por no autista ", [214] [223] [224] o " enmascaramiento ". [215] [222] [225] [226] [227] [228] [229] [220] [230] Estudios recientes indican que, entre las personas autistas, el agotamiento y las dificultades de salud mental se asocian con el enmascaramiento [231] [232] "impulsado por el estrés de enmascarar y vivir en un mundo neurotípico poco acogedor" [233] [234] es un problema (que también afecta a los jóvenes autistas [235] y a los niños). [236] La terapia asistida por animales solía estar dirigida a los síntomas del autismo y algunos estudios de los programas ahora están dirigidos al agotamiento. [96]
En 2018, comenzaron más estudios que involucraban las experiencias de adultos autistas [237] [238], incluidas sus experiencias con la medicina general. [239] Estudios relacionados posteriores se han centrado en las preferencias de comunicación de los adultos autistas [240] y la idea de "la 'ventaja autista', un modelo basado en fortalezas". [241] [242] [243]
No
La investigación revisada aquí no respalda el uso de quelación como tratamiento para el TEA.
