Portage o porteo ( CA : / p ɔːr ˈ t ɑː ʒ / ; EE. UU .: / ˈ p ɔːr t ɪ dʒ / ) es la práctica de transportar embarcaciones o carga por tierra, ya sea alrededor de un obstáculo en un río o entre dos cuerpos de agua. Un camino donde se transportan artículos regularmente entre cuerpos de agua también se llama portage. El término proviene del francés, donde porter significa "llevar", como en "portable". En Canadá , a veces se usaba el término "lugar de transporte".
Los primeros exploradores franceses de Nueva Francia y la Luisiana francesa se encontraron con muchos rápidos y cascadas . Los nativos americanos llevaban sus canoas por tierra para evitar los obstáculos del río.
Con el tiempo, los porteos importantes se dotaron a veces de canales con esclusas e incluso de ferrocarriles de porteo . El porteo primitivo generalmente implica llevar la embarcación y su contenido a través del porteo en múltiples viajes. Las canoas pequeñas se pueden portear llevándolas invertidas sobre los hombros y el puntal central puede estar diseñado al estilo de un yugo para facilitar esto. Históricamente, los viajeros a menudo utilizaban cabos de tump en sus cabezas para llevar cargas en sus espaldas.
Los porteos pueden tener muchos kilómetros de longitud, como el porteo Methye de 19 kilómetros (12 millas) y el porteo de 14 kilómetros ( 8 millas ) de Methye.+1 ⁄ 2 mi) Grand Portage (ambos en América del Norte) que a menudo cubren terreno montañoso o difícil. Algunos porteos implican muy poco cambio de elevación, como el muy corto Mavis Grind en Shetland , que cruza un istmo .
Esta sección trata principalmente de las canoas de carga pesada utilizadas por los viajeros canadienses . [1]
Los senderos de porteo generalmente comenzaron como caminos para animales y se mejoraron con caminatas o quema de leña. En algunos lugares se colocaron rieles de madera revestidos de hierro para que pasaran carretas. Las rutas muy utilizadas a veces se convirtieron en caminos cuando se utilizaron trineos, rodillos o bueyes, como en Methye Portage . A veces se construyeron ferrocarriles ( Champlain y St. Lawrence Railroad ) o canales.
Al descender por los rápidos, un navegante experimentado, llamado guía , inspeccionaba los rápidos y tenía que elegir entre el trabajo pesado de un porteo y el riesgo de muerte de correr por los rápidos. Si se elegía la segunda opción, el avant , que se encontraba al frente con un remo largo, controlaba la embarcación y el gouvernail, que se encontraba detrás con un remo de 2,7 metros (9 pies) de largo. El avant tenía una mejor vista y estaba a cargo, pero el gouvernail tenía más control sobre la embarcación. Los otros canoeros proporcionaban la potencia siguiendo las instrucciones del avant.
Ir río arriba era más difícil, ya que había muchos lugares donde la corriente era demasiado rápida para remar. Donde el fondo del río era poco profundo y firme, los viajeros se paraban en la canoa y la empujaban río arriba con palos de 3 metros (10 pies). Si la costa estaba razonablemente despejada, la canoa podía ser "rastreada" o "alineada", es decir, los canoeros tiraban de la canoa con una cuerda mientras un hombre permanecía a bordo para mantenerla alejada de la orilla. (El caso más extremo de rastreo fue en las Tres Gargantas en China, donde todos los barcos tuvieron que ser remolcados río arriba contra la corriente del río Yangtze ). En peores condiciones, se utilizó la técnica "demi-chargé". La mitad de la carga se descargaba, la canoa se impulsaba río arriba, se descargaba y luego regresaba río abajo para recoger la mitad restante de la carga. En corrientes aún peores, se descargaba toda la carga ("décharge") y se transportaba por tierra mientras la canoa era impulsada río arriba. En el peor de los casos, era necesario un porteo completo. La canoa era transportada por tierra por dos o cuatro hombres (las embarcaciones más pesadas de York tenían que ser arrastradas por tierra sobre rodillos). La carga se dividía en paquetes o piezas estándar de 41 kilogramos (90 libras) y cada hombre era responsable de aproximadamente seis. Un porteo o paquete de canoa se transportaba con un mecate y otro en la espalda ( la hernia estrangulada era una causa común de muerte). Para permitir descansos regulares, el viajero dejaba caer su paquete en una posición aproximadamente cada 1 kilómetro ( 1 ⁄ 2 milla) y regresaba por la siguiente carga. El tiempo de un porteo se estimaba en una hora por media milla.
El Diolkos era una vía pavimentada de la Antigua Grecia que permitía el transporte de barcos por tierra a través del istmo de Corinto entre el golfo de Corinto y el golfo Sarónico . Se construyó para transportar a los déspotas de alto rango para que llevaran a cabo sus negocios en el sistema judicial. La vía, de entre 6 y 8,5 kilómetros de largo ( 3+1 ⁄ 2 – 5+La calzada de 1 ⁄ 2 mi era una forma rudimentaria de ferrocarril , [2] y funcionó desde alrededor del año 600 a. C. hasta mediados del siglo I d. C. [3] [4] [5] [6] La escala en la que Diolkos combinó los dos principios del ferrocarril y el transporte terrestre de barcos fue única en la antigüedad . [2]
Hay escasa evidencia literaria de dos rutas de navegación más denominadas diolkoi en la antigüedad, ambas ubicadas en el Egipto romano : el médico Oribasio [7] ( c. 320-400 d. C. ) registra dos pasajes de su colega del siglo I, Jenócrates , en los que este último se refiere casualmente a un diolkos cerca del puerto de Alejandría , que puede haber estado ubicado en el extremo sur de la isla de Faros. [1] Ptolomeo (90-168 d. C.) menciona otro diolkos en su libro sobre geografía (IV, 5, 10) como una conexión de una boca falsa de un brazo parcialmente encenagado del Nilo con el mar Mediterráneo . [1]
En un escrito de la primera mitad del siglo VIII, Cosmas de Jerusalén describe el transporte de barcos a través de la parte más estrecha del Quersoneso tracio (península de Galípoli) entre el mar Egeo y el mar de Mármara . La península allí tiene seis millas de ancho. Cosmas describe el arrastre de pequeñas embarcaciones como algo común en su época para el comercio local entre Tracia y Gotogrecia . La motivación de esta práctica era evitar el largo desvío alrededor de la península y a través de los Dardanelos , pero también evitar la aduana de Abidos . Habría sido demasiado costoso mover regularmente grandes barcos a través de la península, pero Cosmas dice que Constantino IV lo hizo, presumiblemente durante el bloqueo de Constantinopla (670/1–676/7) cuando el mar de Mármara y los Dardanelos estaban controlados por los omeyas . Se dice que Constantino "conducía" los barcos en lugar de arrastrarlos, lo que probablemente indica el uso de ruedas. [8] No existen pruebas arqueológicas de que se hubiera realizado un paso a través del Quersoneso tracio, pero es posible que se hayan confundido sus restos con los de la Muralla Larga , que fue restaurada por Justiniano I en el siglo VI. La región también sufrió graves daños durante la Campaña de Galípoli de 1915. [9]
El Skagerak siempre ha sido un río peligroso para la navegación y los primeros navegantes intentaron evitarlo. Existen varios sistemas fluviales en el norte de Alemania (actual) y el sur de Dinamarca en los que la línea divisoria de aguas es estrecha y baja, como entre el Treene (que desemboca en el mar del Norte) y el Schlei (que desemboca en el Báltico), lo que habría permitido el transporte de mercancías. No hay pruebas físicas ni escritas seguras, excepto que se sabe que se transportaban mercancías por estas rutas entre diferentes asentamientos comerciales.
La conexión terrestre entre el río Adigio y el lago de Garda , en el norte de Italia , apenas utilizada por las embarcaciones más pequeñas, fue utilizada al menos una vez por la República de Venecia para el transporte de una flota militar en 1439. Hoy en día, la conexión terrestre es algo más difícil debido a la desaparición del lago de Loppio .
En los siglos VIII, IX y X, los comerciantes aventureros vikingos explotaron una red de vías fluviales en Europa del Este , con porteos que conectaban los cuatro ríos más importantes de la región: Volga , Dvina occidental , Dniéper y Don . Los porteos de lo que hoy es Rusia fueron vitales para el comercio varego con Oriente y Bizancio .
En los puertos más importantes (como Gnezdovo ) había puestos comerciales habitados por una mezcla de comerciantes nórdicos y población nativa. Los jázaros construyeron la fortaleza de Sarkel para proteger un puerto clave entre el Volga y el Don. Después de que el poder varego y jázaro en Europa del Este se desvaneciera, los comerciantes eslavos continuaron utilizando los puertos a lo largo de la ruta comercial del Volga y la ruta comercial del Dniéper .
Los nombres de las ciudades Volokolamsk y Vyshny Volochek pueden traducirse como "el transporte en el río Lama " y "el pequeño transporte superior", respectivamente (del ruso волок volok , que significa "transporte", derivado del verbo волочить voločitʹ "arrastrar").
En el siglo XVI, los rusos utilizaban transportes fluviales para llegar a Siberia (véase Camino de Cherdyn ).
Tarbert es un nombre de lugar común en Escocia e Irlanda que indica el sitio de un transporte.
Los porteos desempeñaron un papel importante en la economía de algunas sociedades africanas. Por ejemplo, se eligió a Bamako como capital de Malí porque está situada sobre el río Níger, cerca de los rápidos que dividen el valle superior del valle medio del Níger.
Los lugares donde se hacían porteos se convertían a menudo en asentamientos temporales y luego permanentes. La importancia del libre paso por los porteos hizo que se incluyeran en leyes y tratados. Un porteo de comercio de pieles de importancia histórica es ahora el Monumento Nacional Grand Portage . Las rutas de canotaje recreativo a menudo incluyen porteos entre lagos, por ejemplo, la ruta Seven Carries en Adirondack Park .
Numerosos porteos se convirtieron en vías de circulación y ferrocarriles debido a su importancia económica. El porteo del Niágara contaba con un ferrocarril de gravedad en la década de 1760. El paso entre los ríos Chicago y Des Plaines se hacía a través de un pequeño porteo pantanoso que se inundaba estacionalmente y se cree que gradualmente se desarrolló un canal de manera involuntaria a partir del arrastre de los fondos de los barcos. [10] El ferrocarril Champlain y St. Lawrence de 1835 conectaba las ciudades de Nueva York y Montreal sin necesidad de atravesar el Atlántico.
Muchos asentamientos en América del Norte recibieron su nombre por estar situados en un camino de carga.
En varios lugares donde existía un istmo, los maoríes locales podían arrastrar o llevar su waka desde el mar de Tasmania hasta el océano Pacífico o viceversa, existían caminos de carga. Los más famosos se encuentran en Auckland , donde quedan tres caminos llamados "camino de carga" en partes separadas de la ciudad. El camino de carga en el suburbio de Otahuhu en Auckland tiene placas históricas tanto en el extremo norte como en el sur que proclaman que es "con media milla de longitud, seguramente el camino más corto entre dos mares".
El pequeño asentamiento de Portage, en Marlborough Sounds, se encuentra en el estrecho de Kenepuru , que une el estrecho de Queen Charlotte con la bahía de Torea. Este asentamiento fue creado por el colono Robert Blaymires a mediados del siglo XIX. [11]
