El Diolkos ( Δίολκος , del griego dia διά , "a través", y holkos ὁλκός , "máquina de transporte" [1] ) era una vía pavimentada cerca de Corinto en la antigua Grecia que permitía mover barcos por tierra a través del istmo de Corinto . El atajo permitió a los barcos antiguos evitar la larga y peligrosa circunnavegación de la península del Peloponeso . La frase "tan rápido como un corintio", escrita por el dramaturgo cómico Aristófanes , indica que el camino era de dominio público y había adquirido fama de rapidez. [2]
La función principal de los Diolkos era la transferencia de mercancías, aunque en tiempos de guerra también se convirtió en un medio preferido para acelerar las campañas navales. El recorrido de entre 6 y 8,5 kilómetros ( 3+3 ⁄ 4 a 5+La calzada de 1 ⁄ 4 de milla era una forma rudimentaria de ferrocarril , [3] y operaba desde c. 600 a.C. hasta mediados del siglo I d.C. [4] Los Diolkos combinaron los dos principios del ferrocarril y el transporte terrestre de barcos, en una escala que siguió siendo única en la antigüedad . [5]
Los Diolkos salvaron a los barcos que navegaban desde el mar Jónico hasta el mar Egeo , un peligroso viaje por mar alrededor del Peloponeso, cuyos tres promontorios tenían fama de vendavales, especialmente el cabo Matapan y el cabo Malea . [6] Por el contrario, tanto el golfo de Corinto como el golfo Sarónico eran aguas relativamente protegidas. Además, el paso terrestre del istmo, una lengua de tierra de 6,4 km (4,0 millas) de ancho en su parte más estrecha, ofrecía una ruta mucho más corta a Atenas para los barcos que navegaban hacia y desde la costa jónica de Grecia.
Los Diolkos también tenían una función comercial en el transporte de mercancías. Poco se sabe de su éxito en el aumento del comercio, pero debido al período de tiempo que se mantuvo, se presume que tuvo algún impacto positivo. Además del comercio, durante tiempos de guerra, los Diolkos pueden haberse utilizado para transportar barcos más ligeros por tierra. [7]
La literatura antigua no dice nada sobre la fecha de construcción de Diolkos. Para Tucídides (460 a. C.-395 a. C.), el Diolkos ya parecía algo antiguo. [8] Las cartas excavadas y la cerámica asociada encontrada en el sitio indican una fecha de construcción a finales del siglo VII o principios del VI a. C., es decir, alrededor de la época en que Periandro era tirano de Corinto . [9]
Según los informes, el Diolkos permaneció en servicio regular hasta al menos mediados del siglo I d.C., después del cual no aparecen más referencias escritas. [10] Posiblemente la vía quedó fuera de uso debido a las fallidas obras del canal de Nerón en el 67 d.C. [11] Se supone que transportes de buques de guerra mucho más posteriores a través del istmo a finales del siglo IX, [12] y alrededor de 1150, utilizaron una ruta distinta a la Diolkos, debido al gran desfase temporal. [13]
Los Diolkos desempeñaron un papel importante en la antigua guerra naval. Los historiadores griegos señalan varias ocasiones entre los siglos V y I a.C. en las que se arrastraron buques de guerra a través del istmo para acelerar las campañas navales. [14] En 428 a. C., los espartanos planearon transportar sus buques de guerra sobre el Diolkos hasta el golfo Sarónico para amenazar a Atenas , [15] mientras que más tarde, en la Guerra del Peloponeso , en 411 a. C., transportaron un escuadrón que se dirigía rápidamente a las operaciones en Quíos. . [16] En 220 a. C., Demetrio de Faros hizo que sus hombres arrastraran una flota de unos cincuenta barcos a través del istmo hasta la bahía de Corinto. [17]
Tres años más tarde, Felipe V envió una flota macedonia de 38 barcos , mientras los buques de guerra más grandes navegaban alrededor del cabo Malea. [18] Después de su victoria en Actium en el 31 a. C., Octaviano avanzó lo más rápido posible contra Marco Antonio ordenando que parte de sus 260 liburnios fueran transportados al istmo. [19] En 868 d.C., el almirante bizantino Niketas Oryphas hizo arrastrar toda su flota de cien dromones a través del istmo en una operación ejecutada rápidamente, [20] pero esto tuvo lugar muy probablemente en una ruta diferente. [13]
A pesar de la frecuente mención de los Diolkos en relación con operaciones militares, los estudios modernos suponen que el propósito principal de la vía debe haber sido el transporte de carga, considerando que los buques de guerra no habrían necesitado transporte de esta manera muy a menudo, y los historiadores antiguos siempre fueron Más interesado en la guerra que en el comercio. [21] Los comentarios de Plinio el Viejo y Estrabón , que describían al Diolkos como en servicio regular en tiempos de paz, también implican un uso comercial de la vía. [22] Coincidiendo con el auge de la arquitectura monumental en Grecia , la construcción de Diolkos puede haber servido inicialmente particularmente para transportar mercancías pesadas como mármol , monolitos y madera hacia puntos oeste y este. [23] No se sabe qué peajes Corinto extrajo de los Diolkos en su territorio, pero el hecho de que la vía fuera utilizada y mantenida mucho después de su construcción indica que siguió siendo para los barcos mercantes una alternativa atractiva al viaje alrededor del Cabo Malea durante mucho tiempo. de la antigüedad. [24]
El Diolkos atravesaba la parte más estrecha del istmo, donde la vía seguía la topografía local en un curso curvo para evitar pendientes más pronunciadas. [25] La carretera pasó la cresta del Istmo en c. 79 m (259 pies) de altura con una pendiente promedio de 1:70 (una pendiente del 1,43%), [25] mientras que las secciones más empinadas se elevaron con una pendiente de 1:16,5 (una pendiente del 6%). [26] Su longitud total se estima en 6 a 7 km (3,7 a 4,3 millas), [26] 8 km (5 millas) [25] u 8,5 km (5,3 millas) [27] dependiendo del número de supuestas curvas tomadas. en cuenta. Se ha rastreado arqueológicamente un total de 1.100 m (3.609 pies), principalmente en su extremo occidental cerca de la Bahía de Corinto. [25] Allí, el camino conocido comenzaba en un lugar de amarre al sur del canal más reciente y corría paralelo al canal durante unos cientos de metros, después de lo cual cambiaba hacia el lado norte, discurriendo en una ligera curva una distancia similar a lo largo del canal. . [28] A partir de ahí, el Diolkos siguió en línea recta el curso del canal moderno, [29] o giró hacia el sur formando un amplio arco. [30] La carretera terminaba en el golfo Sarónico en el pueblo de Schoinos, la actual Kalamaki , descrita por Estrabón como la terminal oriental de la vía. [25] Secciones del Diolkos han sido destruidas por el Canal de Corinto del siglo XIX [27] y otras instalaciones modernas. [31]
El Diolkos era una vía pavimentada con piedra caliza dura [27] con surcos paralelos separados por aproximadamente 1,60 metros (63 pulgadas). [32] La calzada tenía de 3,4 a 6 metros (11 a 20 pies) de ancho. [27] Dado que las fuentes antiguas dicen poco sobre cómo se transportaban los barcos, [25] el modo de transporte de los barcos debe reconstruirse en gran medida a partir de la evidencia arqueológica. Las huellas indican que el transporte en el Diolkos se realizaba con algún tipo de vehículo con ruedas. [33] O el barco y la carga eran transportados en vehículos separados, o solo la carga era trasladada y recargada en un barco diferente al otro lado del Istmo. [34]
Aunque un análisis técnico ha demostrado que el transporte de trirremes (25 t , 35 metros (115 pies) de largo, 5 metros (16 pies) de manga), aunque difícil, [35] era técnicamente factible, [36] se supone que el Los buques solían ser embarcaciones más pequeñas que barcos. [37] Para evitar dañar la quilla durante el transporte, se deben haber utilizado hipozomas , cuerdas gruesas que van de proa a popa , para reducir la flacidez y el acaparamiento del casco , [38] . El barco y la carga eran presumiblemente tirados por hombres y animales con cuerdas, aparejos [39] y posiblemente también con cabrestantes . [40]
El científico Tolley se propuso establecer la mano de obra necesaria para transportar los barcos sobre la cresta del istmo. Suponiendo que un trirreme empapado de agua pesa 38 toneladas, incluido su carro, y que un hombre puede ejercer una fuerza de 300 N durante un período prolongado de tiempo, los equipos de tracción, según la pendiente y la superficie de la vía del carro, deben tener Contaba con entre 112 y 142 personas, con un ejercicio combinado de fuerza de 33 a 42 kN, o alrededor de 3,8 toneladas de peso. Es posible que para poner el carro en marcha se necesitaran hasta 180 hombres. Suponiendo una velocidad de 2 kilómetros por hora en una longitud estimada de 6 kilómetros, el traslado de mar a mar habría tardado tres horas en completarse. [41]
Por el contrario, partiendo de una menor carga y fricción de rodadura , Raepsaet calcula una fuerza de tracción máxima de 27 kN, lo que habría requerido un equipo de remolque ligeramente menor. En estas circunstancias, el uso de bueyes enjaezados (que Tolley ha refutado basándose en su capacidad de tracción relativamente disminuida [42] ) habría sido factible. Sin embargo, en ambos casos el gasto de energía necesario en Diolkos debe considerarse considerable. [41]
Según el historiador de la ciencia británico MJT Lewis, Diolkos representaba un ferrocarril , en el sentido básico de una vía preparada que guía a los vehículos que circulan por ella de tal manera que no pueden salirse de la vía. [3] Con una longitud de entre 6 km (4 mi) y 8,5 km (5,3 mi), [43] permaneciendo en servicio regular y frecuente durante al menos 650 años, [4] y estando abierto a todos mediante pago, constituía incluso un servicio público. ferrocarril, concepto que según Lewis no volvió a aparecer hasta c. 1800. [5] Además, su ancho promedio de alrededor de 160 cm (5 pies 3 pulgadas) [32] es similar a los estándares modernos.
Sin embargo, un examen detenido de las huellas excavadas puede dar una imagen más diferenciada. Si bien existe acuerdo en que las ranuras de la parte oriental fueron cortadas deliberadamente en las losas de piedra para guiar las ruedas de los carros, [44] algunos autores interpretan las de la sección occidental como resultado del desgaste o no aparecen en absoluto. [45] Por otra parte, los peraltes marcados en este tramo de carretera también pueden indicar huellas deliberadas. [32] En general, las diferentes formas de las ranuras también pueden explicarse por el largo período de funcionamiento del Diolkos, durante el cual las modificaciones y reparaciones debieron haber cambiado significativamente la apariencia de la vía. [46]
El ingeniero jefe del canal de Corinto, Béla Gerster , llevó a cabo una extensa investigación sobre la topografía del istmo, pero no descubrió a los Diolkos. [47] Los restos del rastro del barco probablemente fueron identificados por primera vez por el arqueólogo alemán Habbo Gerhard Lolling en la edición Baedeker de 1883 . [48] En 1913, James George Frazer informó en su comentario sobre Pausanias sobre los rastros de un antiguo sendero a través del istmo, [49] mientras que Harold North Fowler descubrió partes del muelle occidental en 1932. [48]
El arqueólogo griego Nikolaos Verdelis finalmente llevó a cabo excavaciones sistemáticas entre 1956 y 1962, [50] y descubrieron un tramo casi continuo de 800 m (2600 pies) y rastrearon alrededor de 1100 m (3600 pies) en total. [27] Aunque los informes de excavación de Verdelis continúan proporcionando la base para las interpretaciones modernas, su muerte prematura impidió la publicación completa, dejando muchas preguntas abiertas sobre la naturaleza exacta de la estructura. [51] Georges Raepsaet y Walter Werner publicaron posteriormente investigaciones adicionales in situ , destinadas a complementar el trabajo de Verdelis. [52] [53]
Hoy en día, la erosión causada por los movimientos de los barcos en el Canal cercano ha dejado porciones considerables del Diolkos en mal estado, particularmente en su extremo occidental excavado. Los críticos que culpan al Ministerio de Cultura griego por su continua inactividad han lanzado una petición para salvar y restaurar el sitio arqueológico registrado. [54] [55]
Los siguientes escritores antiguos mencionan el traslado de barcos a través del Istmo (en orden cronológico): [56]
Aparte del Diolkos en Corinto, hay escasa evidencia literaria de dos huellas de barcos más con ese nombre en la antigüedad, ambas en el Egipto romano : el médico Oribasio [57] (c. 320-400 d.C.) registra dos pasajes de su siglo I d.C. colega Jenócrates , en el que este último se refiere casualmente a un diolkos cerca del puerto de Alejandría que pudo haber estado ubicado en el extremo sur de la isla de Faros. [58] Ptolomeo (90-168 d. C.) menciona otro diolkos en su libro sobre geografía (IV, 5, 10) que conecta una boca falsa de un brazo del Nilo parcialmente sedimentado con el mar Mediterráneo . [59] Ni Jenócrates ni Ptolomeo ofrecen ningún detalle sobre su trayectoria.
37°56′59.95″N 22°57′40.61″E / 37.9499861°N 22.9612806°E / 37.9499861; 22.9612806