Un transportador de personas o un transportador de personas automatizado ( APM ) es un tipo de sistema de tránsito automatizado de guías a pequeña escala . El término se utiliza generalmente sólo para describir sistemas que prestan servicios en áreas relativamente pequeñas, como aeropuertos, distritos del centro o parques temáticos.
El término se aplicó originalmente a tres sistemas diferentes, desarrollados aproximadamente al mismo tiempo. Uno fue Skybus , un sistema de transporte masivo automatizado cuyo prototipo fue creado por Westinghouse Electric Corporation a partir de 1964. [1] [2] [3] El segundo, llamado alternativamente People Mover y Minirail , se inauguró en Montreal en la Expo 67. Finalmente, el último, llamada PeopleMover o WEDway PeopleMover, fue una atracción que fue presentada originalmente por Goodyear Tire and Rubber Company y que se inauguró en Disneyland en 1967. [4] Ahora, sin embargo, el término "people mover" es genérico y puede utilizar tecnologías como el monorraíl. , vías de tren o maglev . La propulsión puede implicar motores eléctricos embarcados convencionales, motores lineales o tracción por cable .
En términos generales, las APM más grandes reciben otros nombres. El más genérico es el "tránsito automatizado por vías", que engloba cualquier sistema automatizado independientemente de su tamaño. Algunos APM complejos despliegan flotas de vehículos pequeños sobre una red de vías con estaciones fuera de línea y brindan un servicio casi continuo a los pasajeros. Estos sistemas similares a los taxis suelen denominarse tránsito rápido personal (PRT). Los sistemas más grandes, con vehículos de 20 a 40 pasajeros, a veces se denominan "tránsito rápido grupal" (TRB), aunque este término no es particularmente común. Otros APM complejos tienen características similares a los sistemas de tránsito rápido , y no existe una distinción clara entre un APM complejo de este tipo y un sistema de transporte masivo automatizado. También se utiliza otro término, " metro ligero ", para describir el sistema en todo el mundo. [5] [6] [7]
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Uno de los primeros sistemas automatizados para el transporte humano fue el 'Never-Stop-Railway' accionado por tornillo, [8] [9] construido para la Exposición del Imperio Británico en Wembley , Londres , en 1924. Este ferrocarril constaba de 88 vagones no tripulados, en una doble vía continua a lo largo de los lados norte y este de la exposición, con bucles inversos en cada extremo.
Los vagones corrían sobre dos vigas de hormigón paralelas y eran guiados por poleas que pasaban por el lado interior de estas vigas de hormigón, [10] [11] y eran propulsados agarrando una rosca giratoria que discurría entre las vías en un foso; Al ajustar el paso de este hilo en diferentes puntos, los vagones podrían acelerarse o reducirse a un ritmo de marcha en las estaciones, para permitir que los pasajeros subieran y salieran. El ferrocarril funcionó de forma fiable durante los dos años que duró la exposición y luego fue desmantelado. [12]
A finales de 1949, Mike Kendall, ingeniero jefe y presidente de la junta directiva de Stephens-Adamson Manufacturing Company, un fabricante de sistemas y cintas transportadoras con sede en Illinois , [13] preguntó a Al Neilson, ingeniero de la División de Productos Industriales de Goodyear Tire y Rubber Co. , si Goodyear alguna vez hubiera considerado trabajar en People Movers. Consideró que, dada la capacidad de Goodyear para mover materiales en grandes cantidades en cintas transportadoras , deberían considerar mover grupos de personas.
Cuatro años de diseño, desarrollo y pruebas de ingeniería llevaron a la emisión de una patente conjunta para tres tipos de vehículos de transporte de personas, denominados Speedwalk, Speedramp y Carveyor. Goodyear vendería el concepto y Stephens-Adamson fabricaría e instalaría los componentes.
Un Speedwalk consistía en una cinta transportadora plana que se desplazaba sobre una serie de rodillos, o una superficie plana y resbaladiza, que se movía a 1,5 mph (2,4 km/h) (aproximadamente la mitad de la velocidad de caminar). Los pasajeros subirían a la cinta y podrían pararse o caminar hasta el punto de salida. Estaban sostenidos por una barandilla móvil . Se esperaba que entre los clientes se incluyeran terminales de aeropuertos , estadios de béisbol , estaciones de tren , etc. Hoy en día, varios fabricantes producen unidades similares llamadas pasarelas móviles .
Un Speedramp era muy similar a un Speedwalk pero se usaba para cambiar elevaciones; subir o bajar un nivel del suelo. Esto podría haberse logrado mediante una escalera mecánica, pero el Speedramp permitiría que el equipaje con ruedas, pequeños carritos de mano , etc., viajaran por la cinta a un costo operativo que se prevé sería mucho menor que el de las escaleras mecánicas o los ascensores . La primera instalación exitosa de un Speedramp fue en la primavera de 1954 en la estación de ferrocarril Hudson and Manhattan en Jersey City, Nueva Jersey , para conectar el ferrocarril Erie con los tubos Hudson y Manhattan . Esta unidad tenía 227 pies (69 m) de largo con una elevación de 22 pies (6,7 m) en una pendiente de 15 grados y solo costó $ 75 000.
Un Carveyor constaba de muchos cubículos o automóviles pequeños que transportaban a diez personas sobre una cinta transportadora plana desde el punto A al punto B. La cinta se movía sobre una serie de rodillos motorizados. El propósito de los rodillos motorizados era facilitar las velocidades graduales de aceleración y desaceleración en la cinta transportadora y superar la tendencia de todas las cintas a estirarse al arrancar y durante la parada. En el punto "A", los pasajeros ingresarían a un Speedwalk que corre paralelo a las cintas y vagones del Carveyor. Los coches se moverían a la misma velocidad que el Speedwalk; los pasajeros entrarían en los vagones y se sentarían, mientras que los rodillos motorizados aumentarían la velocidad de los vagones hasta la velocidad de desplazamiento (que estaría prefijada en función de la distancia a recorrer). En el punto B los pasajeros podrían desembarcar y mediante una serie de cintas planas más lentas (Speedwalks) dirigirse a otros Carveyors hacia otros destinos o salir a la calle. Los vagones en el punto B continuarían sobre ruedas alrededor de un semicírculo y luego invertirían el proceso llevando a los pasajeros de regreso al punto A. La instalación inicial iba a ser el 42nd Street Shuttle en la ciudad de Nueva York entre Times Square y la estación Grand Central .
La primera mención del Carveyor en un libro de tapa dura fue en There's Adventure in Civil Engineering de Neil P. Ruzic (1958), uno de una serie de libros publicados por Popular Mechanics en la década de 1950 en su serie "Career". [14] En el libro, el Carveyor ya estaba instalado y operativo en el centro de Los Ángeles.
El coronel Sydney H. Bingham, presidente de la Junta de Transporte de la ciudad de Nueva York , tuvo varias reuniones con un grupo de arquitectos que intentaban renovar todo el sistema de metro de la ciudad de Nueva York en el corazón de la ciudad para conectar la estación Pennsylvania, el Madison Square Garden , Times Square, Grand Central y varios complejos de oficinas nuevos juntos. Varios de estos arquitectos participaron en otros programas y, en años posteriores, se desarrollaron muchas variaciones de los transportadores de personas Carveyor.
En noviembre de 1954, la Autoridad de Tránsito de la ciudad de Nueva York emitió una orden a Goodyear y Stephens-Adamson para construir un sistema Carveyor completo entre Times Square y Grand Central. Se puede encontrar un breve resumen y una confirmación en la revista Time del 15 de noviembre de 1954, bajo el título "Metro del futuro". [15] El coste iba a ser inferior a 4 millones de dólares, pero el pedido nunca se cumplió debido a dificultades políticas.
Chocolate World en Hershey, Pensilvania , Disneyland en California y Walt Disney World en Florida se encuentran entre muchos lugares que han utilizado variaciones del concepto Carveyor.
El término "transportador de personas" fue utilizado por Walt Disney , cuando él y sus Imagineers estaban trabajando en el nuevo Tomorrowland de 1967 en Disneyland . El nombre se utilizó como título provisional para una nueva atracción, PeopleMover . Según el imaginero Bob Gurr , "el nombre se quedó estancado" y ya no era un título provisional. [dieciséis]
Desde finales de los años 1960 y hasta los años 1970, los transportistas de personas fueron un tema de intenso desarrollo en todo el mundo. Preocupados por la creciente congestión y contaminación en las zonas céntricas debido a la proliferación de automóviles, muchos países comenzaron a estudiar sistemas de transporte masivo que reducirían los costos de capital hasta el punto en que cualquier ciudad pudiera permitirse implementarlos. La mayoría de estos sistemas utilizaban guías elevadas, cuya implementación era mucho menos costosa que los túneles. Sin embargo, elevar la vía causa problemas de ruido, por lo que las soluciones tradicionales de ruedas de acero sobre rieles eran raras, ya que chirriaban al doblar las curvas de los rieles. Las soluciones con neumáticos de goma eran comunes, pero algunos sistemas utilizaban técnicas de aerodeslizador o varios sistemas de levitación magnética .
Son notables dos importantes proyectos APM financiados por el gobierno. En Alemania, Mannesmann Demag y Messerschmitt-Bölkow-Blohm desarrollaron un sistema conocido como Cabinentaxi durante los años 1970. Cabinentaxi constaba de coches pequeños de cuatro a ocho plazas que recogían pasajeros cuando los solicitaban y los conducían directamente a su destino. Las estaciones estaban "fuera de línea", lo que permitía a los taxis detenerse saliendo de las líneas principales mientras otros automóviles continuaban hacia sus destinos. El sistema fue diseñado para que los vagones pudieran adaptarse para circular por la parte superior o inferior de la vía (pero no fácilmente convertidos de uno a otro), permitiendo movimientos de doble vía desde una única vía elevada solo un poco más ancha que los vagones. En 1975 se completó una pista de pruebas que funcionó hasta que se completó el desarrollo en 1979, pero no hubo implementaciones y las empresas abandonaron el sistema poco después.
En Estados Unidos, un proyecto de ley federal de 1966 proporcionó financiación que condujo al desarrollo de sistemas APM en el marco del Programa Downtown People Mover. Se desarrollaron cuatro sistemas: ROMAG de Rohr , AirTrans de LTV , APT de Ford y diseño de aerodeslizador Otis Elevator . Se organizó una importante presentación de los sistemas como TRANSPO'72 en el Aeropuerto Internacional de Dulles , donde se presentaron los distintos sistemas a delegaciones de numerosas ciudades de EE.UU. Durante la década de 1970 se construyeron prototipos de sistemas y pistas de prueba.
Un ejemplo notable fue el Skybus de Pittsburgh , propuesto por la Autoridad Portuaria del condado de Allegheny para reemplazar su sistema de tranvía, que, al tener grandes tramos de derecho de paso privado, no era adecuado para la conversión de autobuses. Se instaló una corta línea de demostración en South Park y se aseguraron grandes extensiones de terreno para sus instalaciones. Sin embargo, surgió oposición a la idea de que reemplazaría el sistema de tranvía. Esto, combinado con la inmadurez de la tecnología y otros factores, llevó a la Autoridad Portuaria a abandonar el proyecto y buscar alternativas. A principios de la década de 1980, la mayoría de los políticos habían perdido interés en el concepto y el proyecto fue desfinanciado repetidamente a principios de la década de 1980. Sólo se desarrollaron dos APM como parte del Programa People Mover en los EE. UU., el Metromover en Miami y el Detroit People Mover . El Jacksonville Skyway se construyó a finales de los años 1980.
Aunque en general muchos sistemas se consideraron fallidos, varios sistemas APM desarrollados por otros grupos han tenido mucho más éxito. En los aeropuertos se utilizan ampliamente sistemas más ligeros con vías más cortas; Los primeros transportadores de personas en aeropuertos del mundo, los Transportes de Personas del Aeropuerto Internacional de Tampa , se instalaron en 1971 en el Aeropuerto Internacional de Tampa en Estados Unidos . Las APM se han vuelto comunes en los grandes aeropuertos y hospitales de Estados Unidos.
Los metros sin conductor se han vuelto comunes en Europa y partes de Asia. La economía de los trenes automatizados tiende a reducir la escala tan ligada al transporte "masivo" (el mayor gasto operativo es el salario del conductor, que sólo es asequible si un gran número de pasajeros pagan el billete), de modo que las instalaciones a pequeña escala son viables. [ cita necesaria ] . Así, ciudades que normalmente se consideraban demasiado pequeñas para construir un metro (por ejemplo, Rennes , Lausana , Brescia , etc.) ahora lo están haciendo.
El 30 de septiembre de 2006, el Peachliner en Komaki , Prefectura de Aichi , Japón, se convirtió en el primer transporte de personas de ese país en cesar sus operaciones.
Muchos grandes aeropuertos internacionales de todo el mundo cuentan con sistemas de transporte de personas para transportar pasajeros entre terminales o dentro de la propia terminal. Algunos sistemas de transporte de personas en los aeropuertos se conectan con otros sistemas de transporte público para permitir a los pasajeros viajar a la ciudad del aeropuerto.
Medios relacionados con los transportistas de personas en Wikimedia Commons
