Un transatlántico de cuatro chimeneas , también conocido como four-stacker , es un transatlántico con cuatro chimeneas .
El Kaiser Wilhelm der Grosse , botado en 1897, fue el primer transatlántico en tener cuatro chimeneas y fue uno de los primeros de la era dorada de los transatlánticos que se hizo prominente en el siglo XX. [1]
Entre los transatlánticos de cuatro chimeneas más conocidos se encuentran el Titanic , hundido en su viaje inaugural el 15 de abril de 1912 , y el Lusitania , torpedeado el 7 de mayo de 1915 , durante la Primera Guerra Mundial . En total, se fabricaron 15 transatlánticos de cuatro chimeneas: el Great Eastern en 1858 y el resto entre 1897 y 1922. Cuatro se hundieron durante las guerras mundiales, y todos los demás, excepto el Titanic, fueron desguazados. [2]
El Mauretania fue el más rápido de todos los transatlánticos de cuatro chimeneas. El último transatlántico de cuatro chimeneas que se construyó fue el Windsor Castle ; sin embargo, dos de sus chimeneas fueron retiradas posteriormente, lo que convirtió al Aquitania en el último transatlántico de cuatro chimeneas en servicio y el único que sobrevivió al servicio durante ambas guerras mundiales.
El propósito principal de las chimeneas en los barcos de vapor era permitir que el humo, el calor y el exceso de vapor escaparan de las salas de calderas. A medida que los transatlánticos se hicieron más grandes, se utilizaron más calderas. La cantidad de chimeneas se convirtió en un símbolo de velocidad y seguridad, [1] por lo que las compañías navieras a veces añadían chimeneas falsas (como los transatlánticos de clase Olympic ) para dar la impresión de potencia. [3]
El Great Eastern , botado el 31 de enero de 1858 (40 años antes que cualquier otro barco comparable), fue el único transatlántico que contaba con cinco chimeneas. Como una de ellas fue retirada más tarde en 1865, [4] el Great Eastern , por defecto, se convirtió en el primer transatlántico en tener cuatro chimeneas. Sin embargo, fue reconvertido en un buque cablero poco después y nunca operó como transatlántico cuando solo tenía cuatro chimeneas.
El Kaiser Wilhelm der Grosse , botado el 4 de mayo de 1897, fue el primer transatlántico construido especialmente con cuatro chimeneas y fue uno de los primeros de la era dorada de los transatlánticos que se hizo prominente a principios y mediados del siglo XX. [1] La tendencia de las líneas navieras competidoras a construir transatlánticos de cuatro chimeneas abarcó un lapso de tiempo muy corto que abarca desde el SS Kaiser Wilhelm der Grosse en 1897 hasta el RMS Windsor Castle en 1922. [5]
Los buques poseedores del récord de Cunard Line , el Lusitania y el Mauretania , estaban ambos equipados con cuatro salas de calderas con una chimenea en cada sala.
Siguiendo el estilo y la moda de principios del siglo XX, la White Star Line optó por equipar los tres barcos de la clase Olympic con una cuarta chimenea ficticia para rivalizar con los dos barcos de Cunard.
La ideología de las cuatro chimeneas que representaban el tamaño y el poder disminuyó rápidamente poco después de la Primera Guerra Mundial. Los buques insignia posteriores, incluidos el SS Imperator , el SS Normandie y el RMS Queen Mary, lucieron tres chimeneas para conservar el espacio en cubierta. Más tarde, cuando la construcción naval se volvió más eficiente, el RMS Queen Elizabeth , el Mauretania , el Bremen , el Nieuw Amsterdam y el America redujeron aún más el número de chimeneas a dos. Los cruceros modernos de hoy en día se construyen en su mayoría con una sola chimenea, y muchos buques militares ya no las tienen.
Pronto, los transatlánticos de cuatro chimeneas restantes parecían viejos. El primer transatlántico de cuatro chimeneas en desaparecer fue el Titanic cuando se hundió en 1912 después de chocar con un iceberg . [6] Durante la Primera Guerra Mundial, el Kaiser Wilhelm der Grosse , el Lusitania y el Britannic se hundieron después de ser atacados por buques enemigos (el Britannic chocó contra una mina). [7] Los últimos transatlánticos de cuatro chimeneas construidos fueron los barcos gemelos Arundel Castle y Windsor Castle , que entraron en servicio en 1921. En 1922, solo quedaban 10 de los 14 transatlánticos de cuatro chimeneas. En 1923, el ex Kronprinz Wilhelm fue vendido como chatarra, seguido por el ex Deutschland en 1925. [8]
Al comienzo de la Gran Depresión , solo quedaban 8 transatlánticos de cuatro chimeneas. En 1935, el Mauretania , el Olympic y el France fueron vendidos como chatarra después de 28, 24 y 23 años de servicio respectivamente. En 1937, el Arundel Castle y el Windsor Castle fueron remodelados quitándoles dos de sus cuatro chimeneas y reemplazándolas por proas más inclinadas, [9] dejando al Kaiser Wilhelm II , al Kronprinzessin Cecilie y al Aquitania como los tres transatlánticos de cuatro chimeneas restantes. [10] En 1940, el ex Kaiser Wilhelm II y el ex Kronprinzessin Cecilie fueron vendidos como chatarra. El Aquitania , ahora el último transatlántico de cuatro chimeneas a flote, sirvió en la Segunda Guerra Mundial y luego disfrutó de una tranquila carrera de posguerra, hasta que finalmente fue desguazado en 1950. Con esto, la era del transatlántico de cuatro chimeneas llegó a su fin. [11]
Notas :
Estados Unidos nunca operó ningún transatlántico de cuatro chimeneas en servicio comercial. Sin embargo, a fines de la década de 1910, William Francis Gibbs comenzó a diseñar nuevos transatlánticos de 1000 pies que pudieran alcanzar una velocidad de 30 nudos. Entre las propuestas había un par de barcos de cuatro chimeneas diseñados en 1919. La disposición de la chimenea y la caldera habría sido similar a la de los cuatro apiladores alemanes, con las cuatro chimeneas agrupadas en pares con un espacio más amplio entre la segunda y la tercera. Los posibles nombres para los transatlánticos fueron SS Boston y SS Independence . Los barcos nunca pasaron de la fase de diseño. [14]
A finales de la década de 1920, la White Star Line británica encargó al constructor naval Harland and Wolff el Oceanic , que habría sido el tercer barco en la historia de White Star en llevar ese nombre. Se desconoce el diseño exacto previsto para el Oceanic III, aunque las representaciones conceptuales de la compañía muestran que se trata de un transatlántico de tres chimeneas de 1000 pies (300 m). Sin embargo, los primeros planos de los archivos de Harland and Wolff muestran un diseño de 1927 para un transatlántico de cuatro chimeneas casi idéntico al de la clase Olympic , excepto con una popa de crucero más moderna. [ ambiguo ] [15] La construcción del Oceanic III se detuvo a mediados de 1929, antes de que el inicio de la Gran Depresión provocara su cancelación.
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