Desde la llegada del cristianismo a China, la Biblia ha sido traducida a muchas variedades del idioma chino , tanto en fragmentos como en su totalidad. Las primeras traducciones pueden haberse realizado ya en el siglo VII d. C., pero las primeras traducciones impresas no aparecieron hasta el siglo XIX. El progreso de una traducción moderna se vio obstaculizado por rivalidades denominacionales, enfrentamientos teológicos, disputas lingüísticas y desafíos prácticos al menos hasta la publicación de la Versión de la Unión Protestante China en 1919, que se convirtió en la base de las versiones estándar que se utilizan en la actualidad.
Aunque el motivo para hacer traducciones era difundir el Evangelio, hubo más consecuencias. El acceso a la Biblia en su propia lengua facilitó a los chinos el desarrollo de formas de cristianismo que no dependían de misioneros e iglesias extranjeras. Las traducciones diseñadas para ser leídas en voz alta fueron significativas no solo para los creyentes cristianos, sino para los chinos que querían modelos para escribir en la lengua vernácula. Dado que las lenguas regionales o los dialectos no podían escribirse adecuadamente utilizando caracteres chinos , hubo que inventar sistemas fonéticos y tipos de letra; los textos cristianos fueron a menudo las primeras obras que se imprimieron en esas lenguas. La tarea de la traducción motivó a los misioneros a estudiar el chino de cerca, lo que contribuyó al desarrollo de la sinología . La Biblia, especialmente el Antiguo Testamento , también ofreció a los revolucionarios chinos, como los líderes de la Rebelión Taiping del siglo XIX , una visión apocalíptica de la justicia social en la que basar sus reivindicaciones.
El cristianismo fue introducido en China por la Iglesia de Oriente , también llamada Iglesia Nestoriana, en el siglo VII y parece que comenzaron a traducir la Biblia inmediatamente. [2] La Estela de Xi'an , erigida por los nestorianos en 781, se refiere a "la traducción de las Escrituras" (經, ' clásicos ') sin especificar cuáles eran. Otro documento chino cristiano de Dunhuang , Zūnjīng (尊經), enumera varios libros de la Biblia con títulos chinos: el Libro de Moisés, Zacarías, las Epístolas de San Pablo y el Apocalipsis. [3] A pesar de los esfuerzos nestorianos por traducir o parafrasear partes de la Biblia al chino, ha habido poca evidencia que sugiera que se llevaron a cabo traducciones completas de algún libro de la Biblia. [4]
Los misioneros protestantes fueron pioneros en la traducción a idiomas locales y regionales, así como en la impresión y distribución de Biblias. En el siglo XIX, los misioneros tradujeron la Biblia y la enseñaron en iglesias y universidades, proporcionando un recurso para difundir el conocimiento de la religión cristiana. En el siglo XX, los eruditos y predicadores chinos estudiaron y citaron la Biblia, contribuyendo a formas distintivas del cristianismo chino. Las primeras traducciones protestantes fueron realizadas por individuos, a veces en consulta con otros o utilizando traducciones manuscritas de trabajadores anteriores. [5]
El primer esfuerzo protestante lo llevó a cabo alrededor de 1800 William Willis Moseley, de Daventry, en Northamptonshire, Inglaterra. Encontró, en el Museo Británico , una traducción manuscrita en chino de una Armonía de los cuatro Evangelios, los Hechos y todas las Epístolas de Pablo . Luego publicó A Memoir on the Importance and Practicability of Translating and Printing the Holy Scriptures in the Chinese Language; and of circulating them in that vast Empire . [6]
El arzobispo de Canterbury recomendó que la Sociedad para la Promoción del Conocimiento Cristiano imprimiera la Biblia en chino; pero, después de cuatro años de deliberación, el proyecto fue abandonado. Entonces, se hicieron dos esfuerzos independientes y casi simultáneos. El Colegio Anglo-Hindoo, de Fort William, en Calcuta , establecido en 1800, creó un departamento dedicado a la traducción de las Sagradas Escrituras a las lenguas asiáticas, principalmente las vernáculas indias, pero incluyendo el chino. El profesor Hovhannes Ghazarian (Lassar), un armenio , nacido y educado en Macao , comenzó traduciendo el Evangelio de San Mateo, que terminó en 1807. [7] Ghazarian se trasladó entonces a Serampore , donde el trabajo continuó bajo el cuidado de Joshua Marshman . La Sociedad Bíblica Británica y Extranjera publicó El Nuevo Testamento en 1813, y la Biblia completa en 1822. Esta fue la primera versión impresa completa conocida de las Sagradas Escrituras en chino. [6]
Mientras Marshman trabajaba en Serampore, Robert Morrison se dedicaba a la misma tarea en Cantón . Morrison, patrocinado por la Sociedad Misionera de Londres , había llegado en 1807 como el primer misionero protestante en China. La traducción de las Sagradas Escrituras se convirtió en su principal tarea, ya que la predicación pública del Evangelio en el Imperio chino estaba prohibida. Antes de abandonar Inglaterra, había hecho una copia del manuscrito Armonía de los Evangelios, al que se hizo referencia anteriormente, que utilizó como base para su traducción del Nuevo Testamento, que completó en 1813. Se le unió William Milne , pero pocos días después de su llegada a Macao se vio obligado a marcharse a Malaca . Aunque separados, los dos amigos cooperaron en la traducción del Antiguo Testamento; Milne tradujo los libros históricos y el Libro de Job ; los demás libros fueron traducidos por Morrison. La tarea se terminó en noviembre de 1819 y luego fue revisada por Morrison. Se imprimió a partir de bloques de madera y se publicó, en 21 volúmenes, en 1823. La Sociedad Bíblica Británica y Extranjera contribuyó con más de 10.000 libras para la traducción, producción y circulación de esta y sucesivas ediciones. [6]
Marshman comentó que él y Robert Morrison se beneficiaron enormemente de los trabajos de cada uno; la traducción alcanzaría la misma perfección en veinte años que si la hubieran escrito solo en cincuenta. Sin embargo, nunca pudieron verse cara a cara para comparar y revisar su trabajo.
La versión de Morrison, al igual que la de Marshman, tenía como objetivo ser una traducción fiel y literal, no elegante ni literaria. El propio Morrison se preparó para una revisión. En una carta a la Sociedad Bíblica, escribió: "Mi estudio diario es corregir la versión china de las Escrituras; y se solicita a mis hermanos de la Misión Ultra-Ganges que anoten cualquier error o imperfección que se les ocurra en la traducción. Estos se envían a la universidad y se conservan, o se emplean inmediatamente, como parezca mejor". Esperaba que su hijo, John Robert Morrison , revisara en algún momento futuro la traducción de Morrison y Milne. La muerte de Morrison frustró el plan, ya que el hijo, habiendo sucedido a su padre en el cargo de traductor del gobierno, no tenía tiempo para dedicarse a la obra. [6]
La siguiente traducción estuvo a cargo de Walter Henry Medhurst , Karl Gutzlaff y Elijah Coleman Bridgman . John R. Morrison dedicó todo el tiempo que pudo de sus deberes oficiales. Estos hombres completaron el Nuevo Testamento en 1835: sería la versión principal utilizada por los grupos protestantes durante los siguientes diez a doce años. Aunque nominalmente fue obra del comité antes mencionado, Medhurst hizo la mayor parte, y realizó una revisión final en 1836. También participó en la traducción del Antiguo Testamento publicada por Gutzlaff en 1840. Además de traducir el Antiguo Testamento, Gutzlaff modificó la versión del Nuevo Testamento que él y Medhurst habían preparado conjuntamente; y revisó e imprimió unas doce ediciones del mismo. [6]
La Junta Bautista Americana de Misiones Extranjeras solicitó a Josiah Goddard , uno de sus misioneros, que revisara la traducción de Marshman. Publicó la versión revisada del Nuevo Testamento en 1853, catorce años después de su llegada a China. A su muerte se descubrió que había avanzado muy poco con el Antiguo Testamento, y su trabajo fue continuado por William Dean, de la misma misión, que residía en Bangkok . Un misionero bautista inglés, TH Hudson, realizó una nueva revisión del Nuevo Testamento de Marshman, que se publicó en 1867. [6]
En agosto de 1843 se celebró en Hong Kong una reunión de misioneros para tratar la cuestión de si se debía hacer otra revisión de la Biblia. Se adoptó un plan por el cual se reclutaron los servicios de todos los misioneros capaces de prestar ayuda, y en cinco estaciones se formaron comités locales, a cada uno de los cuales se le asignó una parte del trabajo de revisión. De estos comités locales se designaron delegados para formar un comité general de revisión, por el cual se compararían las traducciones de los comités locales y la versión final se determinaría por los votos de los delegados. [6]
La primera reunión de los delegados se celebró en junio de 1847, compuesta por misioneros protestantes británicos y estadounidenses, y contó con la ayuda de eruditos chinos como Wang Tao . La traducción del Nuevo Testamento se terminó en julio de 1850 y se publicó con la aprobación de los delegados, y se conoció como la Versión de los Delegados . [8] Cuando comenzó la traducción del Antiguo Testamento, hubo división en el comité, lo que dio lugar a dos versiones. Una fue completada en 1853 por los misioneros ingleses Medhurst, Stronach y Milne, y se ha llamado la Versión de los Delegados . Los misioneros estadounidenses Elijah Coleman Bridgman y Michael Simpson Culbertson se retiraron del comité de delegados y prepararon una versión final separada. [6]
A finales de la década de 1840, Hong Xiuquan , un chino hakka que se había convertido al cristianismo, inició la Rebelión Taiping que estuvo a punto de sustituir a la dinastía Qing por una teocracia cristiana. Hong se había formado en los clásicos chinos, pero no aprobó los exámenes para acceder a un cargo gubernamental. Hong había leído partes de la Biblia en un tratado del asistente de Gutzlaff, Liang Fa , pero estas selecciones no dieron ninguna base para la iconoclasia o la rebelión contra el gobierno manchú. Hong estudió entonces el Antiguo y el Nuevo Testamento "larga y cuidadosamente" bajo la tutela de un misionero bautista estadounidense en Hong Kong en 1847. Cuando regresó a casa, utilizó la Biblia de Gutzlaff como base de su Versión Taiping Autorizada de la Biblia , que fue el fundamento religioso de su movimiento. Algunas de sus revisiones y adiciones fueron menores, como la corrección de caracteres impresos incorrectamente y la aclaración o mejora del estilo. Hong alteró otros pasajes para que encajaran con sus propias enseñanzas teológicas y morales y realzaran la autoridad moral de las Escrituras para su audiencia china. En la Biblia Taiping, por ejemplo, en Génesis 27:25 el pueblo favorecido de Dios no bebió vino. Las hijas de Lot no lo intoxicaron ni tuvieron relaciones sexuales con él para continuar su linaje, como en Génesis 38:16-26. [9]
La Biblia Taiping, sostiene el historiador Thomas Reilly, tuvo un impacto político y religioso. La Biblia Gutzlaff, especialmente el Antiguo Testamento, mostraba una deidad que castigaba a las naciones que hacían el mal y recompensaba a las que hacían el bien. Esta deidad también prestaba mucha atención a las prácticas culturales, incluidas la música, la comida y las costumbres matrimoniales. Las doctrinas de la Biblia Taiping fueron aceptadas por los miembros pobres e impotentes de la China de mediados de siglo porque se presentaban como una restauración de la auténtica religión china de la antigüedad clásica, una religión que los emperadores y el sistema imperial confuciano habían destruido. [9]
En 1865 se nombró un comité en la capital china para traducir el Nuevo Testamento al mandarín de Pekín. Los miembros del comité fueron John Shaw Burdon , de la Sociedad Misionera de la Iglesia ; Joseph Edkins , de la Sociedad Misionera de Londres; Samuel Isaac Joseph Schereschewsky , de la Iglesia Episcopal Americana ; William Alexander Parsons Martin , de la Misión Presbiteriana Americana, y Henry Blodget de la Junta Americana de Misiones Extranjeras. Su tarea llevó seis años. Schereschewsky, el obispo episcopal de Shanghái, tuvo el beneficio de la formación en hebreo cuando era un joven judío en Europa antes de su conversión y de estudiar en el seminario americano. Sus explicaciones para las traducciones de términos controvertidos influyeron en versiones posteriores. [10]
La Sociedad Bíblica Nacional de Escocia patrocinó una traducción del Nuevo Testamento por Griffith John de Hankou . La versión de los Delegados, aunque atractiva por su carácter literario, se consideró demasiado culta para que la entendiera el chino común. Por otra parte, la versión en mandarín coloquial no tenía el estilo que los chinos consideran que debería emplearse para escribir sobre un tema sagrado. La traducción de John pretendía encontrar un punto intermedio entre ambas. [6]
En medio de estas controversias, HL Mackenzie , un misionero médico que estaba destinado en la Misión Swatow de la Iglesia Presbiteriana Inglesa en China, estaba traduciendo activamente las escrituras al dialecto de Swatow. Mackenzie, que trabajó junto a otros misioneros como George Smith y JC Gibson, emprendió específicamente la tarea de traducir las epístolas de Juan y Judas del Nuevo Testamento. [11]
En 1890 se inició un nuevo esfuerzo para proporcionar una traducción que fuera a la vez precisa y atractiva. Se planificaron tres versiones: dos versiones en chino clásico y una versión en chino mandarín vernáculo . El proyecto se completó en 1919 y culminó con la Versión de la Unión China . [12]
Lu Zhenzhong tradujo una versión en la década de 1950. En la década de 1970 aparecieron varias versiones nuevas en chino: la Today's Chinese Version (TCV), la Chinese New Version (CNV) y la Chinese Living Bible (CLB), que más tarde fue reemplazada por la Chinese Contemporary Bible (CCB), pero de estas, solo la TCV recibió la aprobación oficial en la República Popular China y se imprimió dentro de China. La versión principal que se usa entre los protestantes en China sigue siendo la Chinese Union Version (CUV).
El Consejo Cristiano de China aprobó una revisión de la CUV en 2003, y el Nuevo Testamento CUV revisado fue publicado por la editorial estatal Amity Press en Nanjing en 2006, y la Biblia completa en 2010. [13]
La Sociedad Bíblica Trinitaria ha publicado una traducción al chino del Nuevo Testamento en 2022 y el trabajo de traducción del Antiguo Testamento está en marcha. La traducción utiliza los mismos textos fuente subyacentes que la traducción al chino de Robert Morrison y la Biblia del Comité de Pekín, al tiempo que mantiene la mayor continuidad posible con la Versión de la Unión China . [14] [15]
La única versión aprobada de la Biblia católica china es Studium Biblicum .
La Biblia no jugó un papel primordial en la predicación de la Iglesia en Europa en el siglo XVI ni en las primeras misiones jesuitas en China ; traducir las escrituras no era una preocupación importante. A los misioneros jesuitas en Pekín se les concedió permiso en 1615 para celebrar misas en lengua vernácula y traducir textos sagrados, aunque no a la lengua vernácula sino a "lengua erudita propia de los literatos". Sin embargo, los superiores jesuitas en Pekín determinaron que sería más útil traducir otras obras que la Biblia, aunque hicieron traducciones de los Diez Mandamientos, el Sermón de la Montaña, un catecismo basado en la Biblia y una vida de Cristo. Por lo tanto, los chinos podían tener un conocimiento razonable de los asuntos bíblicos aunque no hubiera una traducción publicada del libro en sí. Las primeras traducciones no se hicieron hasta el siglo XVIII y fueron realizadas por sacerdotes individuales por iniciativa propia. Ninguna de las dos traducciones conocidas estaba completa y ninguna fue publicada. El Museo Británico adquirió una copia manuscrita de la primera traducción, que Robert Morrison había copiado y utilizado como referencia para su propio trabajo. [16]
Jean Basset comenzó a traducir el Nuevo Testamento , pero no lo completó hasta el primer capítulo de Hebreos hasta su muerte en diciembre de 1707. Circulaban varios manuscritos, uno de los cuales acabó en el Museo Británico , desde donde influyó en el trabajo de traducción protestante de Robert Morrison. La traducción de Basset se hizo a partir de la Vulgata y no de los idiomas originales.
La primera Biblia católica china que se publicó fue iniciada por un joven fraile franciscano llamado Gabriele Allegra , quien comenzó a traducir el Antiguo Testamento de los idiomas originales hebreo y arameo en 1935, completando el primer borrador del Antiguo Testamento en 1944. Insatisfecho con este borrador, al año siguiente reclutó a los frailes Solanus Lee, Antonius Lee, Bernardinus Lee y Ludovicus Liu y estableció el Studium Biblicum Franciscanum en Pekín. Sin embargo, debido a la guerra civil china en 1948, los frailes se vieron obligados a trasladar el Studium Biblicum a Hong Kong. Después de veinte años de esfuerzo, el primer Antiguo Testamento se publicó en 1954. En 1968, el Nuevo y el Antiguo Testamento se publicaron en un solo volumen. [17]
John C. H. Wu , un católico converso que sirvió como ministro de la República de China en el Vaticano, también hizo una traducción del Nuevo Testamento y los Salmos al chino clásico en 1946. Las traducciones no fueron directas y a menudo se las consideró floridas, y su traducción de los Salmos eran paráfrasis.
Se han producido tres importantes traducciones ortodoxas del Nuevo Testamento. [18]
La primera traducción fue realizada por el archimandrita Gury (Karpov), jefe de la XIV Misión Eclesiástica Rusa en Pekín (1858-1864). Comenzó a trabajar en la traducción del eslavo en 1859 y completó un borrador al cabo de cuatro años. Este fue mejorado con la participación de varios chinos y finalmente se publicó en el verano de 1864. [19]
Se preparó una versión actualizada del Nuevo Testamento gracias al trabajo del archimandrita Flaviano (Gorodecky), jefe de la 16.ª Misión Eclesiástica Rusa (1879-1883). Flaviano introdujo el uso del idioma chino en los servicios y el trabajo de actualización de la traducción del Nuevo Testamento de Gury en 1884. La actualización incluía breves notas explicativas, en particular relacionadas con la traducción de la terminología teológica. Además, se informó que la actualización de la traducción de Gury se realizó en parte con la ayuda de la traducción protestante de la Biblia realizada por Samuel Isaac Joseph Schereschewsky .
La tercera traducción ortodoxa importante del Nuevo Testamento se realizó como parte de la XVIII Misión Eclesiástica Rusa, dirigida por Innokenty (Figurovsky), obispo de Pereyaslav, más tarde metropolitano de Pekín y China. Nuevamente actualizando la obra de Gury, la traducción se publicó en 1910, incluyendo más comentarios y utilizando un lenguaje más cercano al chino vernáculo . [20]
Como las lenguas regionales o los dialectos no podían escribirse adecuadamente utilizando caracteres chinos , los misioneros y los líderes de la iglesia inventaron sistemas de transcripción fonética, silabarios o romanizaciones para escribir e imprimir textos cristianos y Biblias. Estas fueron en la mayoría de los casos las primeras obras impresas en esas lenguas, como las traducciones de la Biblia al taiwanés . Una necesidad similar llevó a la invención de varios sistemas para el Braille . Los misioneros inventaron sistemas de escritura para pueblos tribales y minoritarios. A principios del siglo XX, el misionero Samuel Pollard inventó un sistema fonético para los miao y otras lenguas minoritarias, que sigue en uso más de un siglo después.
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