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Joshua Marshman (20 de abril de 1768 - 6 de diciembre de 1837) fue un misionero bautista en Bengala , India desde 1799 hasta su muerte. Fue miembro del trío Serampore con William Carey y William Ward . El trío fundó la Universidad de Serampore , muchas escuelas primarias y secundarias, y tradujo y publicó una gran cantidad de obras, incluidas traducciones de la Biblia . Marshman fue "un erudito, lingüista y teólogo consumado y un autor y polemista prolífico". [1] Su misión implicó reformas sociales y debates intelectuales con hindúes educados como Raja Ram Mohan Roy .
Joshua Marshman nació el 20 de abril de 1768 [2] en Gran Bretaña en Westbury Leigh , Wiltshire , Inglaterra . Su padre, John Marshman, era tejedor. Poco se sabe de su familia, excepto que descienden de un oficial del ejército de Cromwell , uno de un grupo que, durante la Restauración, renunció, por motivos de conciencia, a toda visión de engrandecimiento mundano y se retiró al campo. mantenerse con su propia industria.
Su padre, John, pasó la primera parte de su vida en el mar y participó en la Hind , una fragata británica comandada por el capitán Robert Bond, en la captura de Quebec en 1759 . Poco después, regresó a Inglaterra y en 1764 se casó con Mary Couzener. Era descendiente de una familia francesa que había buscado refugio en Inglaterra tras la revocación del Edicto de Nantes ; después de su matrimonio vivió en Westbury Leigh y se dedicó al oficio de tejedor.
La familia de Marshman era pobre y podía brindarle poca educación. En 1791, Joshua se casó con Hannah Shepherd y en 1794 se mudaron de Westbury Leigh a Bristol . Allí se unieron a la Iglesia Bautista Broadmead . Los bautistas de aquella época eran disidentes que se separaban de la Iglesia de Inglaterra . [3] Marshman enseñó en una escuela benéfica local apoyada por la iglesia. También estudió en el Bristol Baptist College.
Marshman fue nombrado misionero por la Unión Bautista de Gran Bretaña . El 29 de mayo de 1799, Marshman, su esposa y sus dos hijos partieron de Portsmouth hacia la India a bordo del barco Criterion . Aunque existía la amenaza de un ataque naval francés, la familia desembarcó sana y salva en el asentamiento danés de Serampore , a unos pocos kilómetros al norte de Calcuta, el 13 de octubre de 1799.
La pareja tuvo 12 hijos; de ellos sólo cinco estaban vivos cuando murió su padre. Su hija menor, Hannah, se casó con Henry Havelock , quien se convirtió en general británico en la India y cuya estatua se encuentra en Trafalgar Square , Londres. Su hija Rachel estaba casada con el administrador forestal Sir Dietrich Brandis .
Cuando conoció por primera vez a los cuatro hijos del misionero pionero William Carey en 1800, Marshman quedó consternado por la negligencia con la que Carey los trataba. Tenían 4, 7, 12 y 15 años y eran maleducados, indisciplinados e incluso carentes de educación. [4] Marshman, su esposa Hannah y su amigo, el impresor William Ward, se llevaron a los niños. Juntos moldearon a los niños mientras Carey mimaba sus especímenes botánicos, realizaba sus numerosas tareas misioneras y viajaba a Calcuta para enseñar en Fort William College. Ofrecieron a los niños estructura, instrucción y compañerismo. Para su crédito (y poco para el de Carey) los cuatro muchachos siguieron carreras útiles.
El hijo de Marsman, John Clark Marshman (1794–1877), también se convertiría en una parte importante de la obra misional en la universidad; también fue traductor oficial de bengalí y publicó una Guía de derecho civil que, antes de la obra de Macaulay, era el código civil de la India; también escribió una "Historia de la India" (1842).
Al igual que Carey, con quien había venido a trabajar, Marshman era un erudito talentoso y dotado. Marshman y Carey tradujeron juntos la Biblia a muchos idiomas indios, además de traducir gran parte de la literatura india clásica al inglés, siendo la primera su traducción de 1806 del Ramayuna de Valmeeki . [5]
A principios de 1806, [6] él, junto con dos de sus hijos y uno de Carey, se trasladaron a Serampore para comenzar a entrenar en chino bajo la instrucción del profesor Hovhannes Ghazarian (Johannes Lassar), un armenio nacido en Macao, que hablaba chino con fluidez. , quien, junto con dos asistentes chinos, [7] se había sentido atraído a Fort William por la promesa de Carey de un salario de 450 libras esterlinas al año. [8] : 254 Marshman estudió durante al menos cinco años con Ghazarian, tiempo durante el cual Ghazarian publicó varios de los evangelios. [9] : 96
En 1809 produjo la primera traducción directa al inglés de las Analectas , reemplazando una traducción indirecta existente de 1724 a través del francés y el latín. [10] La obra se describe a sí misma como el primero de dos volúmenes planificados, [11] pero el segundo volumen no parece haber llegado a imprimirse.
A la disertación de Marshman de noviembre de 1809 sobre los caracteres y sonidos de la lengua china [9] : 98 le siguió, en 1814, su Clavis Sinica: Elements of Chinese Grammar , siendo la primera la primera obra publicada conocida sobre la romanización del chino para angloparlantes. anterior a Davis (1824) y Morrison (1828). La calidad de su trabajo, tanto en principio como en ejecución, fue objeto de estridentes críticas por parte de Davis. [12]
En 1817 se publicó la primera traducción de la Biblia al chino, atribuida a Lassar y Marshman.
En 1818 lanzó el periódico "Amigo de la India". [13]
Marshman tuvo un papel importante en el desarrollo de los periódicos indios. Era un entusiasta defensor de los nuevos avances en la práctica educativa y estaba dispuesto a fomentar la enseñanza escolar en los idiomas locales, aunque las autoridades coloniales preferían que las lecciones se impartieran en inglés.
El 5 de julio de 1818, William Carey , Joshua Marshman y William Ward (otro miembro de su equipo misionero) publicaron un prospecto (escrito por Marshman) para una propuesta de nueva "Universidad para la instrucción de jóvenes asiáticos, cristianos y otros en literatura oriental y ciencia europea". Así nació Serampore College , que aún continúa hasta el día de hoy.
En ocasiones, los fondos eran escasos, y después de un breve y falso rumor que alegaba una mala aplicación de los fondos provocó que el flujo de fondos recaudados por Ward en Estados Unidos se agotara, escribió Carey, [14]
El doctor Marshman es tan pobre como yo y apenas puedo ahorrar una suma mensual para ayudar a tres o cuatro parientes indigentes en Europa. Podría haber tenido grandes posesiones, pero lo he dado todo, excepto lo que comía, bebía y vestía, a la causa de las misiones, y el Dr. Marshman hizo lo mismo, al igual que el Sr. Ward.