Gabriele Allegra ( chino :雷永明, 26 de diciembre de 1907 - 26 de enero de 1976) fue un fraile franciscano y erudito bíblico . Es mejor conocido por realizar la primera traducción completa de la Biblia al idioma chino . Su traducción Studium Biblicum a menudo se considera la Biblia china definitiva entre los católicos. Ha sido beatificado en 2012. [1]
Giovanni Stefano Allegra nació el mayor de ocho hermanos, en San Giovanni la Punta en la provincia de Catania , Italia. Ingresó en el seminario menor franciscano de S. Biagio en Acireale en 1918, tomando el nombre de "Gabriele Maria", y en el noviciado de Brontë en 1923. Luego estudió en el Colegio Franciscano Internacional de San Antonio en Roma desde 1926, ahora conocido como la Universidad Pontificia Antonianum . [2]
El curso futuro de su vida quedó determinado en 1928 cuando asistió a las celebraciones del VI centenario de otro franciscano, Giovanni di Monte Corvino , que había intentado una primera traducción de la Biblia en Beijing en el siglo XIV. Ese día, a la edad de 21 años, Allegra se inspiró para traducir la Biblia al chino; una tarea que le llevó los siguientes 40 años de su vida. Fue ordenado sacerdote en 1930 y poco después recibió órdenes de navegar hacia China continental . [2]
Allegra llegó a la misión de Hunan , en el sur de China, en julio de 1931 y comenzó a aprender chino. Con la ayuda de su profesor de chino, preparó un primer borrador de la traducción de la Biblia hacia 1937. Cansado por el esfuerzo de traducción, tuvo que regresar a Italia durante tres años, donde continuó sus estudios de lenguas bíblicas y arqueología bíblica. [2]
En 1940 abandonó de nuevo Italia y zarpó de San Francisco rumbo a Japón, de camino a China. En Kobe conoció por primera vez al sacerdote jesuita francés Teilhard de Chardin . Intentó regresar a Hunan nuevamente, pero la Segunda Guerra Sino-Japonesa ya había comenzado y se vio obligado a ir más al norte, a Beijing. Esto tuvo un desafortunado efecto secundario: durante su viaje a través de los territorios ocupados por los japoneses, perdió más de la mitad del texto traducido durante los acontecimientos de guerra. [3]
Como Allegra era ciudadano italiano y capellán de la embajada italiana, los ocupantes japoneses de China no lo internaron por mucho tiempo y pudo continuar su trabajo de traducción. A partir de 1942, participó activamente en ayudar a otros misioneros a sobrevivir a su internamiento en el campo de internamiento japonés en Weihsien, en el norte de China, y logró obtener la liberación de varios prisioneros.
Allegra organizó un equipo de frailes franciscanos chinos para trabajar con él en la traducción de la Biblia e inauguró el Studium Biblicum Franciscanum en Beijing en 1945, dedicándolo a Duns Escoto . Pero cuando terminó la Guerra Civil China , el Partido Comunista Chino se apoderó de China y Allegra y su equipo tuvieron que partir hacia Kowloon , Hong Kong, en 1948. [3]
En 1948, el Studium Biblicum Franciscanum publicó los primeros tres volúmenes del Antiguo Testamento en chino y durante los siguientes 12 años el equipo produjo ocho volúmenes más con notas explicativas, incluido el Nuevo Testamento . En 1954, junto con cuatro frailes chinos, fue al Studium Biblicum de Jerusalén para estudiar textos bíblicos originales durante aproximadamente un año. A partir de entonces vivió principalmente en Hong Kong y organizó la primera Exposición Bíblica Ecuménica en Hong Kong en 1965.
La Navidad de 1968 fue testigo de la culminación de su esfuerzo de 40 años con la primera publicación de la Biblia china en un solo volumen. [4] En 1975 se publicó el Diccionario Bíblico Chino.
Allegra murió en Hong Kong el 26 de enero de 1976. [5]
Sus cartas archivadas muestran su determinación de traducir la Biblia al chino y su fascinación por el estudio de las Escrituras. Sin embargo, a veces sus cartas muestran el lado más suave de un hombre que extrañaba el sonido de las campanas de las iglesias en Roma. Sin embargo, optó por trabajar en Oriente hasta el final de su vida.
Era conocido por trabajar demasiado, lo que a menudo provocaba el deterioro de su salud. Decía: "El destino más envidiable para un franciscano que no obtiene la gracia del martirio es morir mientras trabaja". [ cita necesaria ]
En otra carta, Allegra escribió: "El trabajo sobre la Biblia es duro e intenso, pero debo trabajar porque si paro, nunca más me levantaré". [ cita necesaria ]
Aunque la traducción de la Biblia fue el foco principal del trabajo de Allegra, y por lo general se le ha visto principalmente como un erudito de las Escrituras, se tomó tiempo para ayudar a los pobres y los enfermos, particularmente a los leprosos . Visitaba con frecuencia a sus "amados leprosos" en Macao , pasando muchas de las vacaciones con ellos.
En los últimos años de Allegra sufrió graves problemas cardíacos y presión arterial alta. En Italia le recomendaron un período de descanso y recuperación, pero optó por regresar al Studium Biblicum de Hong Kong para trabajar hasta el final. Escribió: "Todo el mundo piensa que estoy enfermo: todavía puedo trabajar, ¡así que sigamos adelante! ¡El ideal vale más que la vida!". [ cita necesaria ]
Aunque el enfoque principal de Allegra era la traducción de la Biblia, también conocía bien otros temas bíblicos y filosóficos. Era un experto en la filosofía de Duns Escoto e introdujo a Teilhard de Chardin en algunos aspectos de la misma que dieron forma a los pensamientos de De Chardin sobre el tema. Su experiencia en ese tema fue respetada internacionalmente y la Universidad de Oxford lo invitó a dar la conferencia del 700º centenario sobre Duns Escoto.
Con la publicación de la Biblia china en 1968, Allegra encontró tiempo para centrarse en sus otros intereses, que incluían el estudio y análisis detallado del libro El poema del Dios Hombre de la escritora y mística italiana María Valtorta , sobre la vida de Cristo . .
Allegra fue miembro activo del Movimiento Sacerdotal Mariano y completó la traducción de los escritos del sacerdote católico Stefano Gobbi al chino, poco antes de morir. [ cita necesaria ]
Allegra escribió dos libros, uno sobre la primacía de Cristo y el otro sobre el Inmaculado Corazón de la Virgen María. Comenzó a escribir sus memorias en 1975, pero murió mientras trabajaba en ellas en Hong Kong en 1976.
La iglesia de San Biagio en Acireale , donde había ingresado en el seminario franciscano, guarda algunas de sus reliquias. [6]
Desde sus primeros días, Allegra fue visto como el hijo favorito de la Iglesia Católica. El Papa Pío XII dijo de él: "Díganle a este joven sacerdote que tiene mi especial bendición y que rezaré por él todos los días. Encontrará muchas dificultades, pero no desfallezca. Nada es imposible para quien reza, testamentos y estudios. No viviré para ver esta obra terminada, pero oraré por él en el cielo [7] [8] .
La causa de beatificación de Allegra fue iniciada en 1984 por el obispo John Wu en Hong Kong, ocho años después de su muerte. Allegra fue declarado venerable por la Santa Sede en 1994, y en 2002 se aprobó la promulgación de un decreto de un milagro atribuido a él, necesario para concluir el proceso de beatificación. [9] Su decreto de beatificación fue promulgado por la Santa Sede el ese mismo día, pero la ceremonia de beatificación, que estaba fijada para el 26 de octubre de ese año, fue pospuesta. Sin embargo, en la fiesta de la Asunción de 2012, la Curia Romana anunció a través de la Provincia del Santo Nombre Franciscano de Sicilia que Allegra sería beatificada el 29 de septiembre de 2012 en la Catedral de Arcireale, Catania en Sicilia. [10] Es, hasta el momento, el único erudito bíblico del siglo XX que ha sido beatificado.
En 2009, una transmisión web en inglés y chino recibió el nombre de Allegra. [11]
La Fraternidad Beato Gabriele M. Allegra OFM es parte del Colegio Internacional de San Antonio (CISA) en Roma, Italia.