Avaris ( egipcio : ḥw.t wꜥr.t, a veces hut-waret ; griego antiguo : Αὔαρις , romanizado : Auaris ; griego : Άβαρις , romanizado : Avaris ; árabe egipcio : اڤاريس , romanizado: Avaris ) [5] fue la capital hicsa de Egipto situada en el sitio moderno de Tell el-Dab'a en la región nororiental del delta del Nilo . [6] A medida que el curso principal del Nilo migraba hacia el este, su posición en el centro de los emporios del delta del Nilo la convirtió en una importante capital adecuada para el comercio. [7] Estuvo ocupada desde aproximadamente el siglo XVIII a. C. hasta su captura por Ahmosis I.
El nombre en la lengua egipcia del segundo milenio a. C. probablemente se pronunciaba *Ḥaʔət-Waʕrəʔ “Casa de la Región” y denota la capital de una división administrativa del territorio ( wʕr.t ). Hoy en día, sobrevive el nombre Hawara , que hace referencia al sitio a la entrada de Fayum . Alternativamente, Clemente de Alejandría se refirió al nombre de esta ciudad como "Atiria". [8]
En 1885, el suizo Édouard Naville inició las primeras excavaciones en la zona de Tell-el-Daba. Entre 1941 y 1942, Labib Habachi , un egiptólogo egipcio , fue el primero en proponer la idea de que el lugar podía identificarse con Avaris. Entre 1966 y 1969 y desde 1975, el Instituto Arqueológico Austriaco ha excavado el lugar. [9] Utilizando tecnología de imágenes de radar, sus científicos pudieron identificar en 2010 el contorno de la ciudad, incluidas calles, casas, un puerto y un brazo lateral del río Nilo que pasa por la ciudad. [10]
El sitio de Tell el-Dab'a, que cubre un área de unos 2 kilómetros cuadrados, está en ruinas hoy en día, pero las excavaciones han demostrado que, en un momento dado, fue un centro de comercio bien desarrollado con un puerto activo que atendía a más de 300 barcos durante una temporada comercial. [11] Los artefactos excavados en un templo erigido en el período de los hicsos han producido bienes de todo el mundo egeo . El templo incluso tiene pinturas murales de estilo minoico que son similares a las encontradas en Creta en el Palacio de Cnosos . También se ha excavado una gran tumba de adobe al oeste del templo, donde se han encontrado ajuares funerarios , como espadas de cobre.
El sitio fue fundado originalmente por Amenemhat I en el brazo oriental del Nilo, en el delta. [12] Su proximidad a Asia lo convirtió en una ciudad popular para los inmigrantes asiáticos, la mayoría de los cuales se egiptizaron culturalmente y utilizaron cerámica egipcia, pero también conservaron muchos aspectos de su propia cultura, como se puede ver en los diversos enterramientos asiáticos, incluidas armas de origen levantino. Un distrito palaciego parece haber sido abandonado como resultado de una epidemia durante la XIII dinastía. [13]
En el siglo XVIII a. C., los hicsos conquistaron el Bajo Egipto y establecieron Avaris como su capital. Kamosis , el último faraón de la XVII Dinastía , sitió Avaris pero no pudo derrotar a los hicsos allí. Unas décadas más tarde, Ahmosis I capturó Avaris y avasalló a los hicsos. Los artefactos de estilo cananeo que datan del período Tutmosida o del Imperio Nuevo sugieren que una gran parte de la población semítica de la ciudad permaneció en la residencia después de su reconquista por los egipcios. [14]
Los faraones de la XVIII Dinastía establecieron una capital en Tebas y el complejo palaciego de Avaris fue abandonado brevemente, pero áreas como el Templo de Seth y la región G6 permanecieron ocupadas continuamente. [15] Parece también que el sitio de Avaris había pasado por un paréntesis, que data de después de la época de Amenhotep II y hasta finales de la XVIII Dinastía. [16] [17]
Después de que Ramsés II construyera la ciudad de Pi-Ramsés a unos 2 km (1,2 mi) al norte, Avaris fue reemplazada por Pi-Ramsés , [18] y, por lo tanto, finalmente abandonada durante el período ramésida . [19] [20] Grandes porciones del antiguo sitio de Avaris fueron utilizadas por los habitantes de Pi-Ramsés como cementerio y lugar de enterramiento, [21] y parte de él se utilizó como una importante base naval, [22] mientras que el topónimo "Puerto de Avaris" continuó siendo utilizado para el puerto de Avaris durante el período ramésida. [23] [24]
El nombre "Avaris" también se menciona en el Papiro Sallier I a finales del siglo XIII a. C. [25] Además, el topónimo 'Avaris' también es conocido por Manetón en el siglo III a. C., citado por Josefo en su Contra Apión 1.14. [26]
Amenemhet I (XII dinastía) planeó un asentamiento, llamado Hutwaret, ubicado en el XIX Nomo, alrededor de 1930 a. C. Fue una pequeña ciudad egipcia hasta aproximadamente 1830 a. C., cuando comenzó a crecer gracias a la inmigración de cananeos (Levante, Edad del Bronce Medio IIA). En 1800 a. C. era una colonia comercial mucho más grande bajo control egipcio. Durante los siguientes 100 años, la inmigración aumentó el tamaño de la ciudad. [27] Se han encontrado escarabajos con el nombre " Retjenu " en Avaris, que también datan de la XII Dinastía (1991-1802 a. C.). [28]
Hacia 1780 se construyó un templo a Set . Los cananeos que vivían en Avaris consideraban que el dios egipcio Set era el dios cananeo Hadad . Ambos eran dioses del clima . [27]
Alrededor de 1700 a. C. se construyó un distrito de templos en honor a la diosa Asherah cananea y a la diosa Hathor egipcia en la parte oriental de la ciudad. A partir de 1700, comienza la estratificación social y surge una élite . [27]
En 1650 llegan los hicsos y la ciudad crece hasta alcanzar las 250 ha. Se cree que Avaris fue la ciudad más grande del mundo entre 1670 y 1557 a. C. En torno a 1550 se construyó una gran ciudadela . [27]
Avaris, junto con Tel Kabri en Israel y Alalakh en Siria, también tiene un registro de civilización minoica , que por lo demás es bastante rara en el Levante. Manfred Bietak , un arqueólogo austríaco y excavador de Tell Dab'a, ha especulado que hubo un contacto cercano con los gobernantes de Avaris, y que el gran edificio con los frescos permitió a los minoicos tener una vida ritual en Egipto. El arqueólogo francés Yves Duhoux propuso la existencia de una "colonia" minoica en una isla en el delta del Nilo . [29]
30°47′15″N 31°49′17″E / 30.787419°N 31.821367°E / 30.787419; 31.821367 (Avaris (Hatwaret, Rowaty, Tell ed-Dab'a))
