Los Silkie fueron un grupo de música folk inglés . Su nombre deriva de una canción de las Orcadas , « The Great Silkie of Sule Skerry », que interpretaban a veces. [1] Durante un tiempo se los consideró el equivalente inglés de Peter, Paul and Mary , con su repertorio común de canciones de Bob Dylan , y el grupo de folk australiano original , The Seekers .
Los cuatro miembros originales eran todos estudiantes de la Universidad de Hull que formaron el grupo en octubre de 1963. Estaba formado por Sylvia Tatler (voz) (nacida el 1 de enero de 1945, Stoke-on-Trent , Staffordshire ), Mike Ramsden (guitarra y voz) (nacido Michael John Ramsden, 21 de junio de 1943, Totnes , Devon ), Ivor Aylesbury (guitarra y voz) (nacido Ivor John Aylesbury, 4 de octubre de 1942, Carshalton , Surrey ) [2] y Kevin Cunningham (contrabajo) (nacido John Kevyn Cunningham, 13 de agosto de 1940, Bootle , Liverpool , Lancashire ). [1] Su primera grabación fue un disco flexible que se produjo en 1964 para la Hull University Rag Week. Este disco constaba de 3 temas, uno de cuyos lados incluía "John Henry" y "All My Sorrows" y "Blood Red River" en el otro. Se sentían más a gusto interpretando versiones de canciones de estilo folk, especialmente composiciones de Bob Dylan . Tras su graduación en 1964, pasaron todo el verano trabajando en el Devon Coast Country Club en Paignton , Devon , donde también actuaban la mayoría de las noches en el escenario del salón de baile. Casualmente, otro músico que también trabajaba allí en la misma época era el liverpooliano Rod Pont (1942-2000), cuya última banda (Steve Day and the Drifters) ya había tocado en The Cavern junto a The Beatles y acababa de separarse tras una temporada en el Top Ten Club de Hamburgo durante el otoño anterior.
A principios de 1965, después de aparecer en el Cavern Club de Liverpool , donde actuaron junto a The Spinners , fueron contratados por Brian Epstein , el 17 de marzo de 1965, [3] quien nombró a Alistair Taylor como su manager. Su primer sencillo en junio de 1965, "Blood Red River", de hecho alcanzó el puesto número 14 en la Wonderful Radio London Fab 40, pero no logró causar ninguna impresión en la lista de sencillos del Reino Unido . [4] Sin embargo, siguieron con "You've Got to Hide Your Love Away", una composición de Lennon-McCartney , que se convirtió en su único éxito en las listas.
John Lennon , Paul McCartney y George Harrison los ayudaron a grabar una versión de « You've Got to Hide Your Love Away » el 9 de agosto de 1965 en los estudios IBC , casi al mismo tiempo que la propia versión de los Beatles se lanzó en su álbum Help! Luego, la interpretaron en Top of the Pops el 16 de septiembre de 1965. [5] La canción alcanzó el puesto número 28 en la lista de singles del Reino Unido y el número 10 en el Billboard Hot 100 de los Estados Unidos en el mismo año. [1] Lennon produjo, McCartney tocó la guitarra y Harrison tocó la pandereta . Cuando se completó la grabación, Lennon estaba tan satisfecho con ella que se la tocó por teléfono a Brian Epstein y le dijo que acababan de grabar un éxito número uno.
Los Silkie tenían previsto realizar una gira por los Estados Unidos en diciembre de 1965 e incluso habían sido contratados para aparecer en The Ed Sullivan Show y American Bandstand , pero no pudieron obtener los visados y permisos de trabajo necesarios, por lo que su gira fue cancelada. Ya habían lanzado un álbum, The Silkie Sing the Songs of Bob Dylan , en 1965 y dos sencillos más, "Keys to My Soul" y "Born to Be With You", también se lanzaron en 1966, pero ninguno de ellos llegó ni a las listas de éxitos del Reino Unido ni de los Estados Unidos. [6] En el otoño de 1966, la formación original de Silkie finalmente se separó cuando Aylesbury y Cunningham se marcharon.
Mike Ramsden y Sylvia Tatler se casaron en enero de 1966 y continuaron actuando como una versión dúo de The Silkie durante 35 años más, apareciendo a menudo en su pub local, The Cott Inn en Dartington , Devon , a veces acompañados por sus hijos.
Ramsden apareció como vocalista invitado en el álbum de 1969 Western Flier de la banda de folk proto-psicodélico Hapshash and the Coloured Coat, junto al tecladista de 20 años Mike Batt .
Mike recibió un trasplante de riñón en 1993, pero murió a los 60 años el 17 de enero de 2004 en Totnes, Devon, después de una larga batalla contra la enfermedad renal. Sylvia murió el 14 de julio de 2018 a los 73 años. Se celebró un velorio en The Cott Inn para celebrar la música de Mike y Sylvia. Aylesbury murió en 2003 y Cunningham en 1993.