La Confederación Muisca era una confederación flexible de diferentes gobernantes muiscas ( zaques , zipas , iraca y tundama ) en las tierras altas andinas centrales de lo que hoy es Colombia antes de la conquista española del norte de América del Sur . La zona, actualmente denominada Altiplano Cundiboyacense , comprendía los actuales departamentos de Boyacá , Cundinamarca y partes menores de Santander .
Según algunos eruditos muiscas, la Confederación Muisca era una de las confederaciones de tribus mejor organizadas del continente sudamericano. [3] Los antropólogos modernos , como Jorge Gamboa Mendoza , atribuyen el conocimiento actual sobre la confederación y su organización más a una reflexión de los cronistas españoles que escribieron predominantemente sobre ella un siglo o más después de la conquista de los muiscas y propusieron la idea de una colección suelta de diferentes personas con idiomas y orígenes ligeramente diferentes. [4]
En los tiempos previos a la conquista española de los muisca , la parte central de la actual Colombia; La Cordillera Oriental de los Andes colombianos estaba habitada por el pueblo muisca, que estaba organizado en una confederación flexible de gobernantes . Las autoridades centrales de Bacatá en el sur y Hunza en el norte fueron llamadas zipa y zaque respectivamente. Otros gobernantes fueron el sacerdote iraca en la Ciudad Sagrada del Sol Sugamuxi , el Tundama de Tundama y varios otros caciques (jefes). Los muisca hablaban chibcha , en su propia lengua llamada muysccubun ; "lengua del pueblo".
El pueblo muisca, diferente a las otras tres grandes civilizaciones de América; los mayas , los aztecas y los incas no construyeron grandes arquitecturas de piedra . Sus asentamientos eran relativamente pequeños y estaban formados por bohíos ; Casas circulares de madera y barro, organizadas alrededor de una plaza de mercado central con la casa del cacique en el centro. Existían caminos para conectar los asentamientos entre sí y con los grupos indígenas circundantes, de los cuales los Guane y Lache al norte, los Panche y Muzo al oeste y Guayupe , Achagua y Tegua al este eran los más importantes.
Los primeros colonos amerindios llevaron una vida de cazadores-recolectores entre la megafauna aún existente que vivía en hábitats frescos alrededor de los lagos del Pleistoceno, de los cuales los humedales de Bogotá, el lago Suesca , el lago Fúquene y el lago Herrera son ejemplos notables. Hasta la fecha se han encontrado múltiples evidencias de población del Pleistoceno tardío al Holoceno medio de la sabana de Bogotá , el altiplano de los Andes colombianos. Como es común con las cuevas y refugios rocosos , Tequendama estuvo habitado desde alrededor de 11.000 años AP, y continuó hasta los períodos prehistórico, Herrera y Muisca , lo que lo convierte en el sitio más antiguo de Colombia, junto con El Abra (12.500 AP), ubicado al norte de Zipaquirá. y Tibitó , ubicado dentro de los límites de Tocancipá (11.740 BP). [5] [6] Los restos humanos más antiguos y el esqueleto completo más antiguo fueron descubiertos en Tequendama y han sido denominados "Hombre del Tequendama" u Homo Tequendama . Otros artefactos han sido encontrados en Gachalá (9100 BP), Sueva ( Junín ) y Zipacón . [7] Justo al oeste del Altiplano, se encontraron los restos arqueológicos más antiguos; en Pubenza , parte de Tocaima y han sido datados en 16.000 años Antes del Presente. [8]
El Período Herrera es una fase de la historia de Colombia . Forma parte del precerámico y cerámico andino , época equivalente a las etapas formativa y clásica precolombina norteamericana y datada por diversos arqueólogos . [9] El Período Herrera es anterior a la época del pueblo muisca , que habitó el Altiplano Cundiboyacense antes de la conquista española de los muisca y es posterior a la etapa formativa lítica y la prehistoria de la región andina oriental en Colombia . El Período Herrera generalmente se define entre el 800 a. C. y el 800 d. C., [10] aunque algunos estudiosos lo fechan ya en el 1500 a. C., considerado como el "Período Herrera Temprano". [11]
Se ha descubierto amplia evidencia del Período Herrera en el Altiplano Cundiboyacense y los principales arqueólogos que contribuyen al conocimiento actual sobre el Período Herrera son los académicos Ana María Groot , Gonzalo Correal Urrego , Thomas van der Hammen , Carl Henrik Langebaek Rueda , Sylvia M. Broadbent , Marianne Cardale de Schrimpff y otros.
Los muiscas eran politeístas y su religión y mitología estaban estrechamente relacionadas con el espacio natural que habitaban. Tenían un profundo conocimiento de los parámetros astronómicos y desarrollaron un complejo calendario luni - solar ; el calendario muisca . Según el calendario tenían horarios específicos para la siembra, la cosecha y la organización de fiestas donde cantaban , bailaban, tocaban música y bebían en grandes cantidades su bebida nacional, chicha .
Los miembros más respetados de la comunidad fueron momificados y las momias no fueron enterradas, pero exhibidas en sus templos , en lugares naturales como cuevas e incluso llevadas a la espalda durante la guerra para impresionar a sus enemigos.
Su arte es el vestigio más famoso de su cultura, ya que los españoles que colonizaron los territorios muiscas destruyeron los espacios habitables, los templos y otras estructuras existentes. Un ejemplo principal de su fina orfebrería es la balsa muisca , junto con más objetos hechos de oro, tumbaga , cerámica y algodón exhibidos en el Museo del Oro de Bogotá , la antigua capital del sur muisca.
Los muisca eran una sociedad predominantemente agrícola con campos de cultivo de pequeña escala, parte de terrenos más extensos. Para diversificar su alimentación, intercambiaron mantos, oro , esmeraldas y sal por frutas, verduras, coca , yopo y algodón cultivados en terrenos más cálidos de menor altitud y poblados por sus vecinos, los Muzo, Panche, Yarigui, Guane, Guayupe, Achagua, Tegua, Lache, Sutagao y U'wa. El comercio de productos cultivados más lejos se dio con las comunidades calimas , pijao y costeras caribeñas en torno a la Sierra Nevada de Santa Marta .
La economía muisca era autosuficiente en cuanto a los suministros básicos , [ se necesita aclaración ] gracias a las avanzadas tecnologías de la agricultura en terrazas elevadas por parte del pueblo. El sistema de comercio estaba bien establecido y proporcionaba tanto a las clases sociales altas como a la población en general abundancia de oro, plumas, caracoles marinos, coca, yopo y otros artículos de lujo. Se celebraban mercados cada cuatro u ocho días en varios asentamientos de la Confederación Muisca y se organizaban mercados especiales en torno a festividades en las que comerciantes de lugares lejanos de los Andes intercambiaban sus productos con los muisca.
Aparte de la agricultura, los muiscas estaban bien desarrollados en la producción de diferentes artesanías, utilizando las materias primas comercializadas con los pueblos indígenas circundantes. Famosos son los objetos de oro y tumbaga elaborados por el pueblo muisca. Las mujeres muiscas confeccionaban mantos, telas y redes de algodón y los intercambiaban por bienes valiosos, frutas tropicales y pequeños paños de algodón se utilizaban como dinero. Los muiscas eran únicos en Sudamérica por tener monedas reales de oro, llamadas tejuelos .
La minería era una importante fuente de ingresos para los muisca, a quienes se les llamaba "Pueblo de la Sal" por sus minas de sal en Zipaquirá , Nemocón y Tausa . Al igual que sus vecinos occidentales, los muzo -a quienes llamaban "El Pueblo Esmeralda"- extraían esmeraldas en sus territorios, principalmente en Somondoco . El carbón se encontró en toda la región de los Muisca en sedimentos del Eoceno y se utilizó para los fuegos para cocinar y la producción de sal y adornos de oro.
La gente usaba un sistema de conteo decimal y contaba con los dedos. Su sistema iba del 1 al 10 y para numeraciones superiores utilizaban el prefijo quihicha o qhicha , que significa "pie" en su lengua chibcha Muysccubun . Once pasó a ser así "pie uno", doce "pie dos", etc. Como en las demás civilizaciones precolombinas , el número 20 era especial. Era el número total de todas las extremidades del cuerpo; dedos de manos y pies. Los muiscas utilizaban dos formas para expresar veinte: "pie diez"; quihícha ubchihica o su palabra exclusiva gueta , derivada de gue , que significa "casa". Se contaban los números entre 20 y 30 gueta asaqui ata ("veinte más uno"; 21), gueta asaqui ubchihica ("veinte más diez"; 30). Los números mayores se contaron como múltiplos de veinte; gue-bosa ("20 por 2"; 40), gue-hisca ("20 por 5"; 100). La escritura muisca estaba formada por jeroglíficos , utilizados únicamente para los números. [12]
Los sitios sagrados de la Confederación Muisca se basaron en la religión y mitología muisca . Los muiscas eran un pueblo altamente religioso con creencias propias sobre el origen de la Tierra y la vida y los sacrificios humanos no fueron la excepción para complacer a los dioses por buenas cosechas y prosperidad.
El lago de Guatavita , Guatavita , fue el lugar dondese inauguraría la nueva zipa . Los conquistadores españoles lo conocieron como el sitio de El Dorado, donde la nueva zipa fue cubierta con polvo de oro y se instaló como el nuevo gobernante del sur de Muisca. [24]
En las leyendas de los muisca, la humanidad se originó en el lago de Iguaque , Monquirá , cuando la diosa Bachué salió del lago con un niño en brazos. Cuando el niño creció, poblaron la Tierra. Se les considera los antepasados de la raza humana. Finalmente, desaparecieron en el lago en forma de serpientes. [25]
Según los mitos muiscas, el Salto del Tequendama , en las afueras de Soacha , fue el sitio donde el primer zipa Meicuchuca perdió a su bella amante quien se convirtió en serpiente y desapareció en las aguas del río Bogotá . [26] [27]
El Infiernito , cercano al actual pueblo deVilla de Leyva,era un sitio sagrado donde los muiscas erigieron estructuras basadas enparámetros astronómicos.[28][29][30]
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La conquista de los muiscas fue la más dura de las cuatro expediciones españolas a las grandes civilizaciones americanas. [31] Más del 80 por ciento de los soldados y caballos que iniciaron el viaje de un año hacia la Confederación Muisca del norte no sobrevivieron. [32] [33] [34] Los españoles fundaron varios asentamientos entre 1537 y 1539. [35] [36] [37] [38] [39] [40] [41] [42] [43] [44 ]
Una delegación de más de 900 hombres salió de la ciudad tropical de Santa Marta y emprendió una dura expedición por el corazón de Colombia en busca de El Dorado y la civilización que produjo todo este precioso oro. El líder de la primera y principal expedición bajo bandera española fue Gonzalo Jiménez de Quesada , siendo el segundo al mando su hermano Hernán . [34] En el viaje participaban varios otros soldados, que luego se convertirían en encomenderos y participarían en la conquista de otras partes de Colombia. Otras expediciones contemporáneas al interior desconocido de los Andes, todas en busca de la mítica tierra del oro, comenzaron desde la posterior Venezuela , encabezadas por conquistadores bávaros y otros alemanes, y desde el sur, comenzando en el previamente fundado Reino de Quito en el posterior Ecuador .
La primera fase de la conquista concluyó con la victoria de los pocos conquistadores que quedaron sobre Tisquesusa , el último zipa de Bacatá , quien cayó y murió luego de la batalla de Funza , en la sabana de Bogotá , el 20 de abril de 1537. La llegada de los españoles conquistadores fue revelada a Tisquesusa por el mohán Popón, del pueblo de Ubaque . Le dijo al gobernante muisca que vendrían extranjeros y Tisquesusa moriría "bañándose en su propia sangre". [45] Cuando Tisquesusa fue informado del avance de la invasión de los soldados españoles, envió un espía a Suesca para averiguar más sobre la fuerza de su ejército, las armas y con cuántos guerreros podrían ser derrotados. Los zipa abandonaron la capital Bacatá y se refugiaron en Nemocón que dirigió hasta allí las tropas españolas, durante esta marcha atacados por más de 600 guerreros muiscas. [46]
Cuando Tisquesusa se retiró a su fuerte en Cajicá, supuestamente les dijo a sus hombres que no podría combatir contra el fuerte ejército español en posesión de armas que producían "truenos y relámpagos". Optó por regresar a Bacatá y ordenó la evacuación de la capital, quedando un sitio abandonado cuando llegaron los españoles. En busca del gobernante muisca los conquistadores se dirigieron al norte para encontrar a Tisquesusa en los alrededores de Facatativá donde lo atacaron por la noche.
Tisquesusa fue empujado por la espada de uno de los soldados de De Quesada pero sin saber que era el zipa lo dejó ir, luego de tomar el costoso manto del gobernante. Tisquesusa huyó herido a la montaña y allí murió a causa de sus heridas. Su cuerpo no fue descubierto hasta un año después debido a los buitres negros que volaban sobre él.
Cuando Gonzalo Jiménez de Quesada se enteró de que los caciques conspiraban contra él, envió varias expediciones de soldados. Su capitán Juan de Céspedes se dirigió al sur para fundar Pasca el 15 de julio de 1537. [47] Hernán fue enviado al norte y el propio Gonzalo se dirigió al noreste, en busca de la mítica Tierra de Oro El Dorado . Allí no encontró ciudades de oro, pero sí esmeraldas , que los muiscas extraían en Chivor y Somondoco . La primera fundación fue Engativá , actualmente localidad de Bogotá, el 22 de mayo de 1537. [40] Pasando por Suba , Chía , Cajicá , Tocancipá , Gachancipá , Guatavita y Sesquilé , llegó a Chocontá , fundando el moderno pueblo el 9 de junio . 41] El viaje se dirigió hacia el oriente hacia el valle de Tenza pasando por Machetá , Tibiritá , Guateque , Sutatenza y Tenza , fundado en San Juan ; 24 de junio. [42] El mismo día, Hernán funda Sutatausa . [43] Gonzalo continuó hacia el noroeste por La Capilla y Úmbita . Llegó a Turmequé que fundó el 20 de julio. [44]
En agosto de 1537 Gonzalo Jiménez de Quesada entró en territorios del zaque , quien gobernaba desde Hunza . Cuando los conquistadores españoles entraron en las afueras de Hunza y encontraron un cerro con postes donde colgaban cuerpos, lo llamaron Cerro de la Horca ("Cerro de la Horca"). [48] En el momento de la conquista Quemuenchatocha era el zaque y ordenó a sus hombres no someterse a los invasores europeos ni mostrarles el camino a su bohío . Envió mensajeros a los conquistadores españoles con valiosas ofertas de paz. Mientras esto sucedía, Quemuenchatocha había escondido sus tesoros a los españoles. Hunza estaba ubicada en un valle no tan verde como la sabana de Bogotá . La ventaja del armamento español y el uso de los caballos vencieron rápidamente a los guerreros muiscas. [34]
Cuando Gonzalo llegó al bohío principal de Quemuenchatocha, encontró al gobernante muisca sentado en su trono y rodeado de sus compañeros más cercanos. Todos los hombres iban vestidos con mantos caros y adornados con coronas de oro . El 20 de agosto de 1537, los españoles vencieron al zaque y el grande y fuerte gobernante muisca fue llevado cautivo a Suesca . Allí fue torturado y los soldados españoles esperaban que revelara dónde escondía sus preciadas propiedades. La ausencia de Quemuenchatocha allanó el camino para que su sobrino Aquiminzaque lo sucediera como gobernante del norte muisca, una práctica común en las tradiciones muisca . Cuando Quemuenchatocha finalmente fue liberado del cautiverio en Suesca, huyó a Ramiriquí , donde murió poco después. Los soldados españoles encontraron en Tunja oro, esmeraldas, plata , mantos y otros objetos de valor. No pudieron llevarse todas las piezas preciosas y muchas fueron llevadas en secreto por los muiscas, utilizando pieles de venado dobladas. Escondieron los objetos de valor en los cerros cercanos. [34]
No sólo los colonos españoles habían perdido grandes porcentajes de sus hombres debido a las guerras y las enfermedades. Los corregimientos evaluados de la Provincia de Tunja entre 1537 y 1636 muestran una disminución de la población muisca total entre 65 y 85%. [75] Las epidemias fueron la causa principal de la rápida reducción de la población. Se han reportado varios y muchos no descritos en los primeros veinte años de contacto. [76]
Luego de la fundación de Bogotá y la instalación de la nueva dependencia de la Corona española, varias estrategias fueron importantes para los conquistadores españoles. Hubo que extraer los ricos recursos minerales del Altiplano, la agricultura se reformó rápidamente, se instaló un sistema de encomiendas y una de las principales preocupaciones de los españoles fue la evangelización de los muiscas. El 9 de octubre de 1549, Carlos V envió una carta real al Reino Nuevo dirigida a los sacerdotes sobre la necesidad de reducir la población de los muiscas. [77] Los indígenas trabajaban en encomiendas que limitaban su conversión religiosa. [77] Para acelerar el proceso de sometimiento al reinado español, se prohibió la movilidad de los indígenas y se reunió al pueblo en resguardos. [78] Las festividades que antes se celebraban en su religión desaparecieron. Los tiempos específicos para la catequesis estaban controlados por leyes, tal como se ejecutó en dictados reales en 1537, 1538 y 1551. [79] El primer obispo de Santafé, Juan de los Barrios , ordenó destruir los templos de los muiscas y reemplazarlos por iglesias católicas. . [80] La última ceremonia religiosa pública de la religión muisca se celebró en Ubaque el 27 de diciembre de 1563. [81] El segundo obispo de Santafé, Luis Zapata de Cárdenas , intensificó las políticas agresivas contra la religión muisca y las quemas de sus lugares sagrados. sitios. Este fue el último clavo en el ataúd de la antigua sociedad politeísta. [80]
La transición a una agricultura mixta con cultivos del Viejo Mundo fue notablemente rápida, principalmente debido a que la fertilidad de las tierras del Altiplano permitía que crecieran allí los cultivos europeos, mientras que en las zonas más tropicales el suelo no era tan adecuado para los cultivos extranjeros. . En 1555, los muisca de Toca cultivaban cultivos europeos, mientras que en otras zonas se cultivaba trigo , cebada y caña de azúcar . [82] La economía que antes era autosuficiente se transformó rápidamente en una basada en la agricultura y la minería intensivas que produjeron cambios en el paisaje y la cultura de los muiscas. [83]
