El West Highland White Terrier (comúnmente abreviado como Westie ) es una raza de perro de Escocia con un pelaje áspero y blanco distintivo y una capa interna blanca algo suave. Es un terrier de tamaño mediano , aunque con patas más largas que otros terriers escoceses. Tiene una doble capa de pelo blanco que rellena la cara del perro, dándole una apariencia redondeada.
El westie es inteligente, aprende rápido y puede llevarse bien con los niños, pero no siempre tolera el trato brusco. Es una raza enérgica, bulliciosa y sociable con un gran instinto de presa, ya que fue criada para cazar pequeños roedores en lugares como granjas y necesita ejercicio regular de alrededor de una hora por día. [1] La raza moderna desciende de varios programas de cría de terriers blancos anteriores al siglo XX en Escocia. A Edward Donald Malcolm, decimosexto Laird de Poltalloch, se le atribuye la creación de la raza moderna a partir de su Poltalloch Terrier, pero no quería que se le conociera como tal.
Un primo del Cairn Terrier , otras razas relacionadas incluyen el Roseneath Terrier (criado por George Campbell, octavo duque de Argyll) y Pittenweem Terriers (criado por el Dr. Americ Edwin Flaxman). El Westie recibió su nombre moderno por primera vez en 1908, y el reconocimiento de los principales clubes caninos ocurrió aproximadamente al mismo tiempo. La raza sigue siendo muy popular en el Reino Unido, con múltiples victorias en Cruft's , y ha estado en el tercio superior de todas las razas en los Estados Unidos desde la década de 1960. Aparecen varios problemas de salud específicos y no específicos de la raza en la raza, incluida una condición en perros jóvenes apodada " mandíbula de Westie ", que causa un crecimiento excesivo de hueso en la mandíbula del perro. También puede ser propenso a trastornos de la piel, y se produce una afección específica de la raza llamada dermatosis hiperplásica.
Los westies suelen tener ojos almendrados, profundos y brillantes, de color oscuro. Sus orejas son puntiagudas y erguidas. [2] Los miembros de la raza suelen pesar entre 15 y 20 libras (6,8 y 9,1 kg) con una altura media de entre 10 y 11 pulgadas (25 y 28 cm) a la cruz . [2] El cuerpo debe ser más corto que la altura del perro a los hombros. [2]
Los westies tienen un pecho profundo, extremidades musculosas, una nariz negra y una mandíbula corta y bien ajustada con mordida en "tijera" (los caninos inferiores se bloquean delante de los caninos superiores, los incisivos superiores se bloquean sobre los incisivos inferiores). [3] Sus patas están ligeramente giradas hacia afuera para darles un mejor agarre que las razas de patas planas cuando trepan sobre superficies rocosas. [4] Los cachorros jóvenes tienen marcas rosadas en la nariz y las almohadillas de las patas que lentamente se vuelven negras a medida que envejecen. [3] Los westies también tienen colas cortas y robustas. Fuentes no confirmadas sugieren que, debido a su historia como cazadores de roedores, sus colas fueron criadas para ser gruesas para que un westie atrapado en un agujero pudiera ser sacado fácilmente por la cola. [ cita requerida ]
Los westies tienen un pelaje exterior áspero que puede crecer hasta aproximadamente 5,1 cm (2 pulgadas) de largo [3] y una capa interna suave, densa y gruesa. [2] El pelaje rellena la cara para darle una apariencia redondeada. [2] A medida que los cachorros se convierten en adultos, su capa exterior áspera normalmente se elimina ya sea "pelándola a mano" (especialmente para exhibiciones caninas) o esquilando de alguna otra manera. [2] La mayoría de los westies son de color blanco puro, aunque hay algunas variaciones de color trigo claro. [5]
El temperamento de los westies puede variar mucho, algunos son amigables con los niños y otros prefieren la soledad. [ cita requerida ] Por lo general, no toleran un manejo brusco, como un niño que les tire de las orejas o el pelaje, y con frecuencia pueden ser posesivos tanto con la comida como con los juguetes. [ cita requerida ] Esto hace que el entrenamiento regular desde una edad temprana sea particularmente importante. Los westies pueden ser buenos perros guardianes y normalmente son independientes, seguros de sí mismos y confiados. Son leales y se vinculan con su dueño, pero a menudo están en movimiento, lo que requiere ejercicio diario de al menos 15 a 30 minutos, aunque una hora es el mínimo recomendado. Los westies son muy sociables y son los más amigables de todos los terriers escoceses. [ 6 ]
Los westies son una raza resistente que puede ser terca y causar problemas con el entrenamiento, por lo que es posible que sea necesario renovar su entrenamiento de vez en cuando durante su vida. Al tener un instinto de presa típico de los terrier, tienden a estar muy interesados en los juguetes , especialmente en perseguir pelotas. Mantienen los instintos de un "perro de tierra", como ser curiosos e investigadores, [6] así como los instintos naturales de ladrar y cavar agujeros. [7] Los westies están empatados en el puesto 47 (con el Scottish Deerhound ) en el libro de Stanley Coren de 1994 The Intelligence of Dogs , que los designa como de "inteligencia de trabajo/obediencia promedio" y los coloca casi exactamente en el medio de toda la lista. [8]
Un estudio francés de 2015 encontró una esperanza de vida de 12,93 años, [9] mientras que un estudio británico de 2024 encontró una esperanza de vida de 13,4 años (con un promedio de 12,7 años para razas puras y 12 años para razas cruzadas ). [10] El tamaño típico de la camada es de entre tres y cinco cachorros. [3]
La raza está predispuesta a sufrir enfermedades que se encuentran en muchas razas, como hernias abdominales . [11] Los cachorros de Westie pueden verse afectados por osteopatía craneomandibular , una enfermedad también conocida como "mandíbula de león", y a veces también se la conoce como "mandíbula de Westie". [12] La enfermedad es una enfermedad autosómica recesiva , por lo que un cachorro solo puede verse afectado por ella si ambos padres son portadores del gen defectuoso. La afección aparece en muchas razas, incluidos varios tipos diferentes de terriers, así como otras razas no relacionadas, como el gran danés . Por lo general, aparece en perros menores de un año y puede causar problemas para masticar o tragar alimentos. Se pueden realizar pruebas radiográficas para diagnosticar la afección, en la que los huesos alrededor de la mandíbula se engrosan; además, la sangre puede mostrar niveles elevados de calcio y enzimas. La afección a menudo deja de progresar cuando el perro tiene un año y, en algunos casos, puede remitir. Normalmente se trata con medicamentos antiinflamatorios y la alimentación con alimentos blandos. En algunos casos puede ser necesaria la alimentación por sonda. [13]
La raza es propensa a sufrir trastornos de la piel. [3] Aproximadamente una cuarta parte de los Westies encuestados se ven afectados por dermatitis atópica , una enfermedad alérgica crónica hereditaria de la piel. Una mayor proporción de machos se ven afectados en comparación con las hembras. [14] Una afección cutánea poco común pero grave específica de la raza, la dermatosis hiperplásica, puede afectar a los West Highland White Terriers de cualquier edad. Los perros afectados pueden sufrir hiperpigmentación roja , liquenificación y alopecia . En las etapas iniciales, esta afección puede diagnosticarse erróneamente como una alergia o formas menos graves de dermatitis. [15]
Un problema genético hereditario que existe en la raza es la leucodistrofia de células globoides . No es específico de la raza y puede aparecer en Cairn Terriers y otras razas, incluidos Beagles y Pomeranians . Es una enfermedad neurológica en la que el perro carece de la enzima galactosilceramidasa . Los síntomas son notorios a medida que el cachorro se desarrolla y pueden identificarse a la edad de 30 semanas. Los perros afectados tienen temblores, debilidad muscular y dificultad para caminar. Los síntomas aumentan lentamente hasta que comienza a producirse parálisis de las extremidades. Debido a que es una condición hereditaria, los propietarios deben evitar la cría de animales afectados para eliminarla de la raza. [16] Otra condición genética que afecta a la raza es el " síndrome del perro blanco tembloroso ". Como esta condición se encuentra más comúnmente en Westies y Malteses , originalmente se pensó que la condición estaba relacionada con los genes de los pelajes blancos, pero desde entonces se ha encontrado la misma condición en otras razas no blancas, incluido el Yorkshire Terrier y el Dachshund . La enfermedad suele desarrollarse en un período de uno a tres días y provoca temblores en la cabeza y las extremidades, ataxia e hipermetría . Los hombres y las mujeres afectados pueden padecerla durante períodos de tiempo diferentes: en las mujeres los síntomas duran entre cuatro y seis semanas, mientras que en los hombres pueden afectarla durante el resto de sus vidas. [17]
Otras afecciones menos comunes que aparecen en la raza incluyen aciduria hidroxiglutárica, que es cuando los niveles de ácido alfa-hidroxiglutárico están elevados en la orina, el plasma sanguíneo y el líquido cefalorraquídeo del perro. Puede causar convulsiones, rigidez muscular y ataxia , pero se encuentra más comúnmente en Staffordshire Bull Terriers . [18] Una degeneración de la articulación de la cadera, conocida como síndrome de Legg-Calvé-Perthes , también ocurre en la raza. [19] Sin embargo, las probabilidades de que ocurra esta afección son mucho mayores en algunas otras razas, como el pastor australiano y el pinscher miniatura . [20] La raza también es una de las menos propensas a verse afectadas por una luxación de rótula , donde la rótula se sale de su lugar. [21] La raza está predispuesta a la dermatitis atópica. [22]
La dermatosis hiperplásica del West Highland White Terrier, también conocida como displasia epidérmica o coloquialmente síndrome del armadillo westie, es una afección poco común que se identifica exclusivamente en el westie. Es una enfermedad dermatológica hiperplásica crónica grave que es similar a la dermatitis seborreica y la seborrea primaria. Debido al hecho de que se identifica solo en westies y la evidencia de participación familiar, se cree que es un rasgo hereditario. La infección por Malassezia se asocia con la aparición o empeoramiento de los síntomas. Los síntomas incluyen parches generalizados y graves de alopecia, eritema , liquenificación , hiperpigmentación , mal olor , otitis externa y prurito . [23] [24]
Un estudio británico de 2021 que analizó registros clínicos encontró predisposiciones a la hepatitis crónica y muerte hepatocelular, causadas por toxinas o insuficiencia hepática aguda; en comparación con otros perros, los westies tienen 3,23 veces más probabilidades de contraer hepatitis crónica y 3,87 veces más probabilidades de contraer muerte hepatocelular. [25] Las enfermedades por almacenamiento de cobre que afectan a la raza pueden provocar hepatitis crónica. [26]
Los terriers blancos escoceses fueron registrados ya durante el reinado de Jacobo VI de Escocia , que reinó entre 1567 y 1625. El rey ordenó que se adquirieran una docena de estos terriers blancos de Argyll para ser presentados al Reino de Francia como regalo. [4] Los perros de color arena y atigrado eran vistos como más resistentes que los de otros colores, y los perros blancos eran vistos como débiles. [27] En varios momentos durante la existencia de la raza, se ha considerado una rama blanca de las razas Scottish Terrier y Cairn Terrier . [28]
Los informes de un barco de la Armada Española que naufragó en la isla de Skye en 1588 indicaron que el barco transportaba perros españoles blancos, cuyos descendientes se mantuvieron separados de otras razas por el Clan Donald , incluidas las familias de los Jefes. [29] Otras familias en Skye conservaron perros blancos y de color arena. Una de esas familias fue el Clan MacLeod , y sus descendientes informaron que al menos dos Jefes tenían terriers blancos, incluido "El hombre malvado" Norman MacLeod , y su nieto Norman, quien se convirtió en Jefe después de su muerte. [27]
George Campbell, octavo duque de Argyll , jefe del clan Campbell , crió una raza de terriers escoceses blancos conocida como "Roseneath Terrier". [30] Otra raza de terriers escoceses blancos también apareció en este punto, con el Dr. Americ Edwin Flaxman de Fife desarrollando su línea de "Pittenweem Terriers" a partir de una terrier escocesa hembra que produjo descendencia blanca. [30] La perra parecía producir estos cachorros blancos independientemente del padre con el que se cruzara, y después de ahogar a más de 20 de estas crías, se le ocurrió la teoría de que era un rasgo antiguo del terrier escocés que estaba tratando de reaparecer. Volvió a dedicar su programa de cría a producir terriers escoceses blancos con el objetivo de restaurarlo a la misma estatura que la raza de color oscuro. A Flaxman se le atribuye la incorporación de clases a las exposiciones caninas para terriers escoceses blancos hacia fines del siglo XIX. [31]
La persona más estrechamente asociada con el desarrollo de la raza moderna de West Highland White Terrier es Edward Donald Malcolm, 16.º Laird de Poltalloch. Malcolm poseía terriers que utilizaba para trabajar en la caza; la historia cuenta que un terrier de color marrón rojizo fue confundido con un zorro y le disparó. Después de esto, Malcolm decidió desarrollar una raza de terrier blanco, que se conoció como "Poltalloch Terrier". La primera generación de Poltallochs tenía pelajes de color arena y ya había desarrollado orejas erectas, que es un rasgo que se vio más tarde en la raza moderna. [30] Se desconoce si los Poltalloch Terriers y los Pittenweem Terriers fueron cruzados. [30] En 1903, Malcolm declaró que no quería ser conocido como el creador de la raza e insistió en que su raza de terriers blancos fuera renombrada. El término "West Highland White Terrier" aparece por primera vez en Otters and Otter Hunting de LCR Cameron, publicado en 1908. [30] [32]
El primer club de la raza se creó en 1904; Niall Campbell, décimo duque de Argyll , fue el primer presidente de la sociedad. Posteriormente se creó un segundo club, con la condesa de Aberdeen como presidenta. Edward Malcolm sucedió a la condesa como segundo presidente del club. El reconocimiento del Kennel Club se produjo en 1907, y la raza apareció en Crufts por primera vez ese mismo año. [30] El westie se importó a los Estados Unidos en 1907-1908, cuando Robert Goelet importó a Ch. Kiltie y Ch. Rumpus Glenmohr. Inicialmente, también se conocía en ese momento como Roseneath Terrier, y el Roseneath Terrier Club fue reconocido por el American Kennel Club en 1908. El club cambió su nombre durante el año siguiente a West Highland White Terrier Club of America. [28] La raza pasó el período inmediatamente posterior como "de moda", [33] volviéndose popular casi inmediatamente después de su llegada a los EE. UU. [33] El reconocimiento del Canadian Kennel Club llegó en 1909. [30] Hasta 1924, en el Reino Unido, se permitía que los pedigríes de los westies tuvieran terriers cairn y escoceses. Cuando Malcolm murió en 1930, había aparecido un tipo estable con orejas erectas, pelaje blanco y espalda corta. [30]
En las principales exposiciones de conformación , la raza ha tenido el mismo éxito en ambos lados del Atlántico. El primer miembro de la raza en ganar un campeonato de exposición fue Ch. Morvan en 1905, propiedad de Colin Young. El perro estaba registrado en ese momento como Scottish Terrier y ganó el título en la exposición del Scottish Kennel Club a la edad de siete meses. Debido a que la raza aún no estaba reconocida de forma independiente, el título de campeonato no se mantuvo cuando el perro se volvió a registrar como West Highland White Terrier. [30] La primera victoria en una exposición importante llegó en la Exposición Canina del Westminster Kennel Club en 1942 cuando Ch. Wolvey Pattern de Edgerstoune de Constance Winant ganó el título de Mejor de la Exposición. [34] El mismo título lo consiguió Ch. Elfinbrook Simon de Barbara Worcester en 1962. [35] Pasaron otros 14 años antes de que la raza consiguiera su primer título de Mejor de la Exposición en Crufts, la principal exposición canina del Reino Unido. Ch. Dianthus Buttons, propiedad de Kath Newstead y Dorothy Taylor, obtuvo el título de la raza en 1976. [36] Un Westie también ganó Crufts en 1990 con el título de Mejor en Exposición para Ch. Olac Moon Pilot de Derek Tattersall, [37] y en 2016 para Burneze Geordie Girl .
La popularidad de la raza a principios del siglo XX fue tal que los perros se intercambiaban por cientos de guineas . [38] A partir de 2010, el westie es la tercera raza de terrier más popular en el Reino Unido, con 5.361 cachorros registrados en el Kennel Club. Sin embargo, se trata de una disminución en números desde 2001, cuando era la raza de terrier más popular, con 11.019 nuevos perros registrados. [39] La posición de la raza en los Estados Unidos es más estable y se mantiene en el tercio superior de todas las razas desde aproximadamente 1960. [28] Ocupó el puesto 30 más popular en 2001, según los registros en el American Kennel Club, que variaron alrededor de los 30 en la década siguiente, y ocupó el puesto 34 en 2010. [40] Fue la 44.ª raza más popular del AKC en 2020. [41]
