La temporada 2007 de los Cleveland Indians fue la 107.ª de la franquicia. Los Indios ganaron el título de la División Central de la Liga Americana por primera vez desde 2001 el 23 de septiembre de 2007, con una victoria sobre los Oakland Athletics . Jugaron por el título de la Liga Americana antes de perder contra los Boston Red Sox en siete juegos.
Para prepararse para 2007, el gerente general de los Indios, Mark Shapiro, contrató a los relevistas Aaron Fultz , Joe Borowski y Roberto Hernández para arreglar un bullpen que tuvo la menor cantidad de salvamentos (y la mayor cantidad de salvamentos desperdiciados) en 2006. También canjeó al tercera base Kevin Kouzmanoff por el segunda base Josh Barfield . [1] El 2 de enero, Luis Rivas fue contratado como agente libre con los Indios de Cleveland. [2]
Los Indios comenzaron la temporada 2007 como visitantes en Chicago para una serie de tres juegos con los White Sox . La alineación proporcionó mucha ofensiva y los Indios ganaron los primeros dos juegos de la serie. Grady Sizemore conectó tres jonrones en la serie, pero los White Sox ganaron el tercer juego, dejando a los Indios con un récord de 2-1 en su regreso a casa.
Sin embargo, su primer partido en casa, así como el resto de una serie de cuatro juegos con los Marineros de Seattle , se pospuso debido a una fuerte nevada . Después de una discusión sobre una posible reubicación de la siguiente serie entre los Indios y los Ángeles a Anaheim , [3] los Indios decidieron reubicar la serie de tres juegos en Miller Park en Milwaukee . [4] La serie de tres juegos promedió una sorprendente asistencia de 17,498 fanáticos y contó con varios homenajes al hecho de que la película Major League se filmó en Milwaukee, incluido el cerrador Joe Borowski ingresando al juego con " Wild Thing ".
En esa serie, los Indios tuvieron una sólida actuación de CC Sabathia , y aunque los Angelinos maltrataron al bullpen, el cerrador Joe Borowski aguantó en la novena entrada para darle a los Indios una victoria de 7-6. El lanzador de los Angelinos Joe Saunders dominó el segundo juego, y los Angelinos ganaron 4-1. En el juego final de la serie, Travis Hafner conectó un jonrón de 3 carreras en la parte baja de la octava entrada para poner a los Indios por delante 4-2 para una victoria de remontada.
El 13 de abril, los Indios anunciaron que habían firmado al abridor Jake Westbrook con una extensión de contrato de tres años. [5] Westbrook habría sido elegible para la agencia libre al final de la temporada.
El 28 de abril, los Indios vieron interrumpida una racha de seis victorias consecutivas en parte debido a una decisión poco común sobre la puntuación. Los árbitros agregaron retroactivamente una carrera al marcador de los Orioles de Baltimore tres entradas después de que se produjo la jugada. El mánager Eric Wedge apeló inmediatamente la decisión ante la oficina del comisionado de la MLB . El juego se mantendrá como se jugó originalmente, ya que la oficina del comisionado confirmó la decisión del árbitro. Los Indios ganaron el siguiente juego para terminar el mes de abril con un récord de 14-8, después de haber ganado siete de sus últimos ocho juegos.
Los Indios continuaron con su buen comienzo en mayo, con una barrida de tres juegos contra los Blue Jays en casa. Sin embargo, tuvieron problemas en la siguiente gira, con un récord de 4-6 contra los Orioles , los Angels y los Athletics , incluido un juego en el que los Indios lideraban a los Athletics 7-5 al final de la novena entrada. El bullpen permitió jonrones a Milton Bradley y Jack Cust y terminó perdiendo 10-7.
Sin embargo, cuando regresaron al Jacobs Field, los Indios volvieron a estar en racha, con un récord de 6-1 contra los Twins , los Reds y los Mariners . Después de una derrota en la serie ante los Royals como visitantes, los Indios barrieron a los Tigers en el Comerica Park y terminaron con un récord de 19-11 en el mes de mayo.
Junio comenzó de manera memorable para los Indios, cuando en la parte baja de la novena entrada, se recuperaron de un déficit de 4 carreras para derrotar a los Tigres 12-11 frente a una multitud que llenó casi por completo el Jacobs Field. Sin embargo, al entrar en el juego interliga, los Indios comenzaron a tener problemas, perdiendo una serie como visitantes ante los últimos lugares Reds , en casa ante los Braves y ante los últimos lugares Nationals . Tuvieron un récord mediocre de 9-9 en el juego interliga, pero terminaron el mes con fuerza al ganar tres de cuatro de los Athletics y barrer una serie de 4 juegos de los Devil Rays , y tuvieron marca de 15-11 en junio, todavía en primer lugar sobre los Detroit Tigers. Nombrados para el equipo All Star este mes fueron Víctor Martínez , CC Sabathia y Grady Sizemore .
Julio comenzó con una serie crucial como visitantes contra los Tigers, con el primer puesto en juego. Comenzaron la serie con una ventaja de dos juegos, ganaron el primer partido. Sin embargo, perdieron los dos siguientes juegos y perdieron 2 de 3 contra Toronto para llegar al receso del Juego de las Estrellas a 1 juego de Detroit.
Los Indios enviaron a 3 jugadores al Juego de las Estrellas de 2007 en San Francisco. CC Sabathia lanzó una entrada, en la que permitió 1 hit y 0 carreras. Grady Sizemore tuvo marca de 0-1 con un ponche y jugó tanto en el jardín izquierdo como en el central durante las últimas entradas. Víctor Martínez entró al juego justo después del turno al bate de Sizemore para reemplazar al lanzador y conectó un jonrón de 2 carreras que le dio a la Liga Americana una ventaja de 5-2 en la octava entrada. Este jonrón resultó ser el ganador del juego, ya que la Liga Americana derrotó a la Liga Nacional por 5-4.
Después del receso del Juego de las Estrellas, los Indios tuvieron un récord de 3-3 en su serie en casa con los Reales y los Medias Blancas. Después de ganar 3 de 4 a los Rangers como visitantes, Cleveland entró en una mala racha, perdiendo las siguientes tres series en casa ante los Medias Rojas, los Mellizos y los Rangers, con un récord de 3-7 en general. El 27 de julio, los Indios cambiaron al receptor Max Ramírez a los Rangers de Texas por el jardinero Kenny Lofton . Lofton jugó más tarde esa noche y tuvo un récord de 3-5 con 1 impulsada.
En el siguiente viaje por carretera, el juego de Cleveland mejoró, con un récord de 5-4 contra los Twins y los White Sox. Sin embargo, cuando regresaron a casa, los Indios cayeron en otra caída. Fueron barridos por segunda vez en la temporada por los Yankees de Nueva York y cayeron del primer lugar. Pero en el siguiente viaje por carretera, Cleveland comenzó a jugar mucho mejor, ganando series contra los Devil Rays, Tigers y Royals. Terminaron el viaje con un récord de 6-3 y tomaron una ventaja de dos juegos y medio en la División Central de la Liga Americana. Un factor clave para la Tribu fue reemplazar a Josh Barfield en la segunda base con el novato Asdrúbal Cabrera . Los Indios presionaron su ventaja en la División Central al barrer a Minnesota en casa, vencer a Seattle en casa en un juego de recuperación y ganar el primero de una serie de tres juegos en casa contra los White Sox.
Cleveland comenzó septiembre en medio de una racha de 23 juegos en 23 días debido a los ajustes por los juegos suspendidos por nieve en abril. Ganaron la serie con los White Sox que comenzó en agosto por dos juegos a uno, luego, como visitantes, procedieron a vencer a Johan Santana de los Twins por quinta vez en la misma temporada. Los Indians continuaron barriendo a los Twins, luego dividieron una serie de cuatro juegos en Anaheim contra los Angels y se llevaron dos de tres de los White Sox en Chicago, lo que hizo que la Tribu tuviera marca de 7-3 en el viaje como visitante y 17-6 en el tramo largo. Los Indians se llevaron dos de tres de Kansas City para comenzar la última serie en casa de la temporada regular, ganando el primer juego con un jonrón de Casey Blake en la novena entrada . La última serie del año contra los Tigers comenzó de manera espectacular con una victoria de atrás hacia adelante en entradas adicionales, nuevamente con un jonrón de Casey Blake. Los Indians continuarían barriendo la serie y aumentarían su ventaja en la División Central a 7-1.+1 ⁄ 2 juegos una vez más, esencialmente acabando con las esperanzas de Detroit de un puesto en los playoffs. Los Indios aseguraron el título de la División Central el 23 de septiembre de 2007. Fue su primera participación en los playoffs desde 2001. Los Indios terminaron empatados con los Medias Rojas de Boston por el mejor récord en las Grandes Ligas de Béisbol; sin embargo, Boston fue galardonado con el puesto número 1 en la Liga Americana debido a un mejor récord cara a cara (5-2).
Nota: G = Juegos jugados; AB = Turnos al bate; R = Carreras anotadas; H = Hits; 2B = Dobles; 3B = Triples; HR = Jonrones; RBI = Carreras impulsadas; AVG = Promedio de bateo; SB = Bases robadas
Nota: W = Victorias; L = Derrotas; ERA = Promedio de carreras limpias; G = Juegos lanzados; GS = Juegos iniciados; SV = Salvados; IP = Entradas lanzadas; H = Hits permitidos; R = Carreras permitidas; ER = Carreras limpias permitidas; BB = Bases por bolas permitidas; K = Ponches
CC Sabathia se enfrentó a Chien-Ming Wang de los Yankees de Nueva York , el ganador del comodín. Los Indios ganaron 12-3. Sabathia no lanzó particularmente bien, pero tuvo una actuación valiente que mantuvo a la Tribu a la cabeza hasta que la ofensiva explotó en el quinto contra Wang. Tuvieron 4 jonrones para establecer el récord del club de jonrones en un juego de postemporada. Los jonrones fueron conectados por Asdrúbal Cabrera, Travis Hafner, Victor Martínez y Ryan Garko.
Fausto Carmona y Andy Pettitte tuvieron uno de los duelos de lanzadores más memorables de la historia de la ALDS, con Pettitte sin permitir carreras en 6 turnos.+1 ⁄ 3 entradas y Carmona una carrera sobre 9. Cleveland desperdició muchas oportunidades de empatar o tomar la delantera, finalmente empatándolo en la octava entrada después de una base por bolas a Grady Sizemore, seguido de un lanzamiento descontrolado, un toque de sacrificio de Asdrúbal Cabrera y otro lanzamiento descontrolado ante el lanzador novato sensación Joba Chamberlain . La carrera fue controvertida ya que Chamberlain parecía molesto por un enjambre de mosquitos . Aunqueel reportero de la línea lateral de TBS, Craig Sager, informó que la seguridad de los Indios de Cleveland le dijo que localmente se les conoce como Soldados Canadienses, el apodo en realidad se refiere a la efímera , que también nace en enjambres, pero en junio. Los Indios ganaron 2-1 en 11 entradas con un sencillo de Hafner con bases llenas.
Roger Clemens y Jake Westbrook se enfrentaron en el Bronx, y Clemens tuvo problemas desde el principio. Phil Hughes lo reemplazó con habilidad . Westbrook tuvo problemas en las entradas intermedias y perdió la ventaja con un jonrón de Johnny Damon . Los Yankees nunca miraron atrás y ganaron con comodidad por 8-4.
Wang regresó con tres días de descanso para lanzar contra Paul Byrd , Eric Wedge decidió confiar en su tercer mejor abridor (por victorias) y reservar a Sabathia para un quinto juego. Byrd le devolvió la confianza al permitir solo dos carreras en cinco entradas. Wang fue eliminado después de solo una entrada completa, lanzando a tres bateadores en la segunda. Los Yankees luego hicieron desfilar a varios relevistas en la colina, comenzando con el abridor degradado Mike Mussina , y fueron avanzando hasta la novena entrada. Pero los Yankees no pudieron recuperarse por completo y los Indios ganaron 6-4, avanzando a la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Medias Rojas de Boston .
Josh Beckett de los Red Sox lanzó bien y Sabathia no, lo que llevó a Boston a una victoria de 10-3 y una ventaja temprana de 1-0 en la serie. Sabathia, algo poco habitual en él, dio cinco bases por bolas.
Curt Schilling se enfrentó a Carmona en un juego crucial de la serie. Carmona y el relevista Rafael Pérez lanzaron tan mal como Sabathia el día anterior, fallando en los lanzamientos y luego lastimándose al lanzar en conteos de bateadores. El resto de los Indios se dieron cuenta de que esto sería importante más tarde. Schilling también estuvo menos que estelar, lo que resultó en un juego de vaivenes que terminó empatado después de nueve entradas. En la décima entrada, Tom Mastny cerró el corazón de la alineación de Boston lanzando strikes, luego en la undécima, los Indios anotaron 7 carreras para ganar 13-6, empatando la serie 1-1.
Westbrook se enfrentó a Daisuke Matsuzaka y mantuvo la filosofía de "primer strike primero" del final del segundo juego para mantener a raya a los bates de Boston. Matsuzaka le permitió un jonrón de dos carreras a Kenny Lofton y no logró pasar de la quinta entrada. Los Indios ganaron 4-2 y tomaron una ventaja de 2-1 en la serie.
Byrd y Tim Wakefield iniciaron el cuarto juego en un enfrentamiento que Byrd dijo que podría haber sido "el enfrentamiento de lanzadores derechos con los lanzamientos más lentos de todos los tiempos en la postemporada". [6] También fue durante cuatro entradas uno de los enfrentamientos con mejores lanzamientos, con ambos lanzando blanqueadas. Sin embargo, Casey Blake conectó un jonrón para iniciar el quinto, en camino a que los Indios anotaran siete carreras en una entrada por segunda vez en la serie. Boston conectó tres jonrones solitarios consecutivos en el sexto para cerrar la brecha ligeramente, pero no lo suficiente, y los Indios ganaron 7-3 para tomar una ventaja imponente de 3-1 en la serie.
Sabathia se enfrentó nuevamente a Beckett y aunque lanzó mejor que en el primer juego, los Red Sox una vez más se salieron con la suya y derrotaron a los Indios por 7-1, manteniendo a Boston con vida en la serie.
De regreso en Boston, Schilling lanzó mucho más efectivamente que en su última apertura, mientras que Carmona lanzó peor. En la primera entrada, Boston llenó las bases sin outs. Mientras Manny Ramírez y Mike Lowell fueron retirados sin que nadie avanzara, JD Drew conectó un grand slam hacia las gradas del jardín central. La multitud enloqueció celebrando una ventaja de 4-0. La defensa de los Indios también jugó mal y el equipo fue derrotado contundentemente por los Medias Rojas 12-2. Esto empató la serie a 3 y fue un presagio del juego decisivo.
Matsuzaka lanzó bien contra Westbrook, fortalecido por una ventaja temprana. Los Indios amenazaron con empatar el juego en la séptima entrada cuando una jugada extraña y un error de juicio por parte del entrenador de tercera base dejaron al veloz Kenny Lofton en tercera base y sin anotar en una pelota bateada por la línea de tercera base y rebotando hacia el jardín izquierdo. En el siguiente lanzamiento, Casey Blake bateó para una doble matanza que cerró la entrada y la ventaja de Boston de 3-2 se mantuvo. En la parte baja de la entrada, Dustin Pedroia conectó un jonrón de dos carreras sobre el Monstruo Verde para ampliar la ventaja a 5-2. En la octava, los Medias Rojas anotaron 6 carreras para sellar el juego en un doble de Pedroia que llenó las bases y un jonrón de dos carreras de Kevin Youkilis. El juego se mantuvo cerrado hasta que Boston lo abrió con el previamente confiable Rafael Betancourt , y ganó fácilmente por 11-2 y obtuvo un lugar en la Liga Americana en la Serie Mundial . El out final se registró con una gran atrapada de Coco Crisp que se dirigió a la parte más profunda del triángulo del jardín central. La atrapada fue el punto de exclamación perfecto para una gran remontada de Boston para regresar a la Serie Mundial.
Estadísticas del partido del 27 de julio [7] en ESPN.com