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Las pirámides mesoamericanas forman una parte destacada de la arquitectura mesoamericana antigua . Aunque similares en algunos aspectos a las pirámides egipcias , estas estructuras del Nuevo Mundo tienen cimas planas (muchas de ellas con templos en la cima) y escaleras que ascienden por sus caras. [1] [2] La pirámide más grande del mundo por volumen es la Gran Pirámide de Cholula , en el estado de Puebla, en el centro-este de México . Los constructores de ciertas pirámides mesoamericanas clásicas las han decorado copiosamente con historias sobre los Héroes Gemelos , la serpiente emplumada Quetzalcóatl , los mitos mesoamericanos de la creación , los sacrificios rituales, etc. escritas en forma de escritura maya en las elevaciones de los escalones de las pirámides, en las paredes y en las esculturas contenidas en su interior. [3]
Los aztecas dominaron el centro de México en los siglos XIV, XV y XVI. [4] Su capital era Tenochtitlán en la orilla del lago Texcoco , el sitio de la actual Ciudad de México . Estaban relacionados con las culturas precedentes en la cuenca de México, como la cultura de Teotihuacán , cuyo estilo constructivo adoptaron y adaptaron. [5] Los sitios que involucran pirámides aztecas incluyen:
Los mayas son un pueblo del sur de México y norte de Centroamérica ( Guatemala , Belice , oeste de Honduras y El Salvador ). [6] La evidencia arqueológica muestra que durante el Preclásico Maya (1000 aC, hace aproximadamente 3000 años) estaban construyendo arquitectura ceremonial de plaza piramidal. [7] Los monumentos más antiguos consistían en túmulos funerarios simples , los precursores de las espectaculares pirámides escalonadas del período Preclásico Terminal y más allá. [8]
Estas pirámides se basaban en intrincadas piedras talladas para crear un diseño escalonado. [9] Muchas de estas estructuras presentaban una plataforma superior sobre la cual se construyó un edificio dedicatorio más pequeño, asociado con una deidad maya en particular . También se erigieron estructuras mayas similares a pirámides para servir como lugar de enterramiento de gobernantes poderosos. Las estructuras piramidales mayas se presentan en una gran variedad de formas y funciones, limitadas por diferencias regionales y periódicas. [10]
Los olmecas eran un antiguo grupo de pueblos indígenas que ocuparon territorios en Mesoamérica que se extendían desde Veracruz hasta Tabasco alrededor del 1300-400 a.C. [11]
Se argumenta que la Gran Pirámide Olmeca de La Venta es uno de los asentamientos y sitios ceremoniales más antiguos y complejos que se pueden encontrar entre las civilizaciones mesoamericanas. [11]
El estado tarasco fue una cultura precolombina ubicada en el actual estado mexicano de Michoacán . La región está actualmente habitada por los modernos descendientes de los purépecha . La arquitectura purépecha se caracteriza por las pirámides escalonadas en forma de T conocidas como yácatas . [12]
La civilización teotihuacana , que floreció aproximadamente entre el 300 a. C. y el 500 d. C., en su mayor extensión incluyó la mayor parte de Mesoamérica. [13] La cultura teotihuacana colapsó alrededor del año 550 y fue seguida por varias grandes ciudades-estado como Xochicalco (cuyos habitantes probablemente eran de la etnia matlatzinca ), Cholula (cuyos habitantes probablemente eran oto-mangueos ) y más tarde el sitio ceremonial de Tula (que tradicionalmente se ha afirmado que fue construido por los toltecas pero que ahora se cree que fue fundado por la cultura huasteca ). [14]
El sitio llamado Tula , la capital tolteca , en el estado de México, es una de las pirámides de cinco niveles mejor conservadas de la civilización mesoamericana. El plano del sitio tiene dos pirámides, la Pirámide B y la Pirámide C. [15]
El imperio tolteca duró alrededor de 700 a 1100. [16] Aunque el origen del Imperio tolteca es un misterio, se dice que emigraron a la meseta norte de México hasta que establecieron la capital de su imperio en el centro de México, llamada Tula, que se encuentra a 70 años. km/40 millas al noroeste de la actual Ciudad de México. Cuando la ciudad de Tula estaba en su apogeo, tenía alrededor de 40.000 personas viviendo en ella y la ciudad floreció entre 900 y 1100. [17] La ciudad de Tula tenía una plaza principal rodeada por 2 pirámides y un juego de pelota ritual. [17] La pirámide más popular en este sitio (pirámide b) es la pirámide de Quetzalcóatl, que es una pirámide de cinco niveles con cuatro pilares gigantes tallados en la parte superior. La pirámide de Quetzalcóatl lleva el nombre de una historia de un sacerdote legendario, también llamado Quetzalcóatl, que fue exiliado de Tula alrededor del año 1000. Se dice que puso fin a la guerra entre ciudades-estado mayas y después los toltecas comenzaron a adorar a Quetzalcóatl. [dieciséis]
La pirámide del Clásico Veracruz más conocida , la Pirámide de Nichos en El Tajín , es más pequeña que las de sus vecinas y sucesoras pero más intrincada. [18]
Los zapotecas fueron una de las primeras culturas mesoamericanas y dominaron la región del Valle de Oaxaca desde principios del primer milenio a. C. hasta aproximadamente el siglo XIV. [19]
Los historiadores dividen la cronología Lenca en dos, los Proto-Lencas del Preclásico y los Lencas posteriores como los conocemos hoy. [20]
El siguiente sitio es del actual estado de Zacatecas , construido por culturas cuyas afiliaciones étnicas se desconocen:
Una gran cantidad de edificios se construyeron sobre terrazas artificiales sobre las laderas de La Quemada . Los materiales utilizados aquí incluyen losa de piedra y arcilla. Las estructuras más importantes son: La Sala de las Columnas, El Juego de Pelota, La Pirámide Votiva y El Palacio y el Cuartel. En la parte más elevada del cerro se encuentra La Fortaleza. Está compuesto por una pequeña pirámide y una plataforma, rodeada por un muro de más de 800 metros de largo y hasta seis pies de alto. La Quemada estuvo ocupada del 800 al 1200. Sus fundadores y ocupantes no han sido identificados con certeza pero probablemente pertenecieron a la cultura Chalchihuites o a la vecina cultura Malpaso. [21]
El pensamiento académico arqueológico moderno ha estado revisando el concepto de que los olmecas difundieron la mayor parte de la influencia cultural con respecto a las similitudes arquitectónicas entre varias pirámides mesoamericanas .
El origen del término cultura madre , en lo que respecta a Mesoamérica , entró en el léxico historiográfico mesoamericano en 1942 de la mano del arqueólogo Alfonso Caso denotando que los OImecas eran la " cultura madre". [22] El modelo de cultura madre sostiene que hubo una cultura definitoria, los olmecas, de donde las sociedades mesoamericanas coexistentes derivaron una porción significativa de facetas sociales y culturales fundamentales. El modelo de cultura hermana sostiene que los olmecas no fueron la única fuente ininterrumpida de difusión cultural para otras civilizaciones mesoamericanas , sino más bien un segmento de la difusión cultural en curso en Mesoamérica. Una mayor progresión del debate ha evolucionado hacia una costosa teoría de la señalización que sostiene que las culturas mesoamericanas fueron influenciadas por manifestaciones prestigiosas que se manifestaron, entre otras cosas, en su arquitectura. [23] Otra faceta clave del debate cuestionó la aplicación del término "cultura madre" y sostiene que las civilizaciones mesoamericanas contemporáneas eran funcionales sin la influencia olmeca y describir a los olmecas como la "cultura madre" les roba a los olmecas y a las otras civilizaciones su agencia. . [24]
En 2013, una investigación arqueológica realizada en la antigua ciudad maya de Ceibal planteó la hipótesis de que los olmecas tenían una prominencia significativamente menor en lo que respecta a las características arquitectónicas compartidas. [25] Esto está respaldado por evidencia, en forma de datación por radiocarbono , que se encontró en Ceibal que apunta a un flujo entre una plétora de culturas mesoamericanas, en algún lugar entre 1150 a. C. y 850 a. C., en el que se produjo una difusión continua de la cultura . [26] Esta evidencia sugiere una influencia multidireccional con respecto a la difusión de la arquitectura piramidal entre las civilizaciones mesoamericanas.
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