Los templos de Shri Katas Raj ( punjabi , urdu : شری کٹاس راج مندر ) ( sánscrito : कटासराज), también conocidos como Qila Katas ( قلعہ کٹاس ), [2] son un complejo de varios templos hindúes conectados entre sí por pasarelas. [2] El complejo del templo rodea un estanque llamado Katas que los hindúes consideran sagrado. [3] El complejo está situado en la región de la meseta de Potohar , en la provincia de Punjab de Pakistán . Los templos están ubicados en el comité municipal Choa Saidanshah y están cerca de la autopista M2 .
Se dice en los Puranas que el estanque del templo fue creado a partir de las lágrimas de Shiva , después de que vagó inconsolable por la Tierra tras la muerte de su esposa Sati . [3] [2] El estanque ocupa un área de dos canales y 15 marlas, con una profundidad máxima de 20 pies.
La serie Kanpur Se Katas Tak también se rodó aquí protagonizada por Saba Qamar en 2010 y se emitió en Indus Vision. Los templos desempeñan un papel en el poema épico hindú, el Mahābhārata , [4] donde tradicionalmente se cree que los templos fueron el sitio donde los hermanos Pandava pasaron una parte importante de su exilio. [3] Los hindúes también creen tradicionalmente que es el lugar donde los hermanos participaron en un concurso de acertijos con los Yakshas , como se describe en el Yaksha Prashna . [5] [4] [6] Otra tradición afirma que la deidad hindú Krishna sentó las bases del templo y estableció en él un shivling hecho a mano .
Los templos fueron visitados por el ex viceprimer ministro de la India, Lal Krishna Advani, en 2005. En 2006, el gobierno paquistaní comenzó los trabajos de restauración en los templos, y en 2017 se anunciaron más mejoras.
El complejo del templo Katas Raj es parte del comité municipal Choa Saidanshah . El complejo del templo Katas Raj se encuentra cerca de Kallar Kahar y se encuentra a una altitud de 2000 pies. [3] Está a unos 100 kilómetros por carretera de otro importante destino de peregrinación hindú: el complejo Tilla Jogian . Katas Raj está situado cerca del cruce de la ciudad de Kallar Kahar junto a la autopista M2 que une Islamabad con Lahore . El complejo está situado junto a la carretera que conecta Kallar Kahar con Choa Saidan Shah, cerca del pueblo de Dulmial.
Se cree que el nombre del complejo del templo deriva de la palabra sánscrita kataksha , que significa "ojos llorosos". [6] El estanque se conocía originalmente como Viskund , o "manantial venenoso", pero luego se conoció como Amarkund, Chamaskund y finalmente Katakshkund, que significa "Manantial de ojos llorosos". [7] El estanque en urdu y persa se conoce como Chashm-e-Alam , [2] que significa "Ojos tristes/llorosos".
Las Cordilleras de la Sal conservan restos arqueológicos aún escondidos bajo tierra. En algunos sitios cercanos se han encontrado varios huesos de extremidades y vértebras de animales. En el sitio de Katasraj también se han desenterrado hachas y cuchillos prehistóricos hechos de granito, y artefactos como brazaletes de terracota y cerámica. Se ha descubierto que estos últimos son similares a los excavados en Harappa , pero no se han fechado. [8]
La tradición hindú sostiene que los templos datan de la era del Mahabharata y se cree que fue donde los hermanos Pandava pasaron gran parte de su exilio. [4] Los hindúes también creen que es el sitio donde los Pandavas participaron en un concurso de acertijos con los Yakshas , como se describe en el Yaksha Prashna . [4] [6]
El monje chino del siglo IV d.C., Faxian , describió un templo en Katas Raj en sus diarios de viaje. [6] El viajero chino del siglo VII d.C., Xuanzang, visitó la zona e informó de la existencia de una estupa budista que data de la época del emperador indio del siglo III a.C., Ashoka el grande . [4] [5] Se informó que la estupa tenía 200 pies de altura y estaba rodeada por 10 manantiales. [4] El reino budista de Simhapura (también Singhapura o Sinhapura), mencionado y visitado por Xuanzang, ha sido identificado con Katas Raj por Alexander Cunningham en su libro The Ancient Geography of India . [9]
Tras el colapso del imperio de Gandhara , el hinduismo ganó fuerza en la región bajo el reinado de los shahis hindúes a partir del siglo VII d.C. [4] Los Shahis hindúes establecieron templos hindúes en Katas Raj desde mediados del siglo VII al X, [4] [6] aunque el ingeniero británico Alexander Cunningham fechó los santuarios alrededor del 66 a.C. [6] El imperio hindú Shahi también financió la construcción de varios otros templos en todo el norte de Punjab y la meseta de Potohar , [4] incluido el cercano Tilla Jogian y Kafir Kot en la provincia de Khyber Pakhtunkhwa .
Se cree que el fundador de la fe sij , Guru Nanak , visitó los templos de Katas Raj, ya que el sitio se convirtió en un destino popular para los ascetas. [10] El emperador sij Ranjit Singh también realizaba regularmente peregrinaciones al lugar. [11] Visitó el sitio para el festival Vaisakhi en 1806, [12] en diciembre de 1818, [13] y nuevamente en 1824. [13]
El complejo era un lugar de peregrinación popular para los hindúes antes de la partición de la India británica en 1947 , y un gran número de visitantes lo visitaban por Shivratri . [10] Después de la partición, la comunidad hindú local abandonó la región hacia la India. La relación de los hindúes con la población musulmana local era buena, y los musulmanes locales acompañaron a los hindúes a la cercana ciudad de Choa Saiden Shah, desde donde la población hindú local partió hacia la India. Los peregrinos indios continuaron visitando el templo para el festival Shivratri hasta la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 , después de la cual a los peregrinos indios se les prohibió volver a visitarlo hasta 1984. [14]
Los templos cayeron en mal estado durante las décadas posteriores a la partición y sufrieron abandono. Los hindúes paquistaníes continuaron visitando ocasionalmente el sitio, pero no pudieron mantener el amplio complejo. [10] El estanque estaba contaminado con basura, mientras que los aldeanos locales también usaban la piscina para recreación. [10] A los peregrinos hindúes se les prohibió visitar el sitio en 1956, 1960, [6] y después de la guerra Indo-Pakistán en 1965. [14] A los peregrinos indios no se les permitió visitar el sitio nuevamente hasta 1984. [14]
El ex viceprimer ministro de la India, Lal Krishna Advani, visitó los templos en 2005 [15] y expresó su descontento por el estado ruinoso del sitio. [10] En 2005 Pakistán propuso restaurar el complejo del templo, [16] mientras que en 2006 comenzó el proyecto de restauración para limpiar el estanque sagrado, pintar y restaurar algunos templos e instalar paneles azules informativos alrededor del complejo del templo. [10] 300 hindúes visitaron el lugar para el festival Shivratri en 2006, [10] que durante un corto tiempo se convirtió en una tradición anual para algunos peregrinos indios, aunque los indios dejaron de venir después de los ataques de Mumbai de 2008 . [10] 2.000 hindúes paquistaníes reanudaron la tradición de celebrar Shivratri en el templo en 2010, [10] y otros 2.000 en 2011 con visitantes procedentes de lugares tan lejanos como Karachi . [14] Durante el festival Shivratri de ese año se organizó una boda para parejas hindúes de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa cuyas familias habían perdido gran parte de sus propiedades en las inundaciones de 2010 en Pakistán . [14]
En enero de 2017, el gobierno de Pakistán comenzó a instalar shikharas en los templos. [17] En febrero de 2017, 200 peregrinos de la India viajaron al templo para participar en el festival Katas Raj Dham . [18] En 2018, Pakistán emitió visas a 139 peregrinos hindúes indios para visitar Katas Raj dham. [19] [20]
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Los templos se consideran el segundo sitio más sagrado en la región histórica de Punjab , después del templo de Jwalamukhi en la moderna Himachal Pradesh . [6]
Los templos derivan su santidad de la leyenda de que, tras la muerte de su esposa Sati, el dios hindú Shiva vagaba desconsoladamente, mientras algunas de sus lágrimas se acumulaban en dos estanques, uno de los cuales es el estanque alrededor del cual se encuentran los templos de Katas Raj . 4] [3] mientras que el otro está en Pushkar , cerca del famoso centro de peregrinación sufí de Ajmer . Otra versión de la leyenda menciona los dos estanques de Katasraj y Nainital . Otra versión de la leyenda de Shiva implica la muerte del caballo de Shiva, Katas, en lugar de la de Sati, su consorte.
Se cree tradicionalmente que el complejo del templo de Katasraj se remonta a la era del Mahabharata . Muchas leyendas están asociadas con los templos. Se dice que los cinco hermanos Pandava, mencionados en el Mahabharata , permanecieron aquí durante gran parte de su exilio. [7] Tradicionalmente se cree que el complejo es el sitio donde los hermanos Pandava fueron desafiados por los Yaksha antes de poder beber del estanque. [2] Cuatro de los hermanos fracasaron y fueron dejados sin vida por el Yaksha. El quinto hermano, Yudhishthira , enfrentó al Yaksha en un concurso de acertijos y lo derrotó con su sabiduría, [6] devolviendo así a sus hermanos a la vida.
Algunas leyendas también afirman que el primer Shiva Ling (Shiv-Ling) estuvo en Katas. Algunos manuscritos antiguos también consideran a Katas como el Janam Bhoomi (lugar de nacimiento) de la encarnación hindú Rama , así como el de Ayodhya ; pero esto se ha vuelto bastante controvertido. La tradición oral de los hindúes locales nunca lo mencionó como el lugar de nacimiento de Rama ni lo celebró en rituales anuales.
Los hindúes creen que el estanque del complejo está lleno de las lágrimas de Shiva tras la muerte de su esposa Sati . El agua del estanque es muy clara. [7] Se cree que el agua lava uno de los propios pecados, [10] ya que el estanque está asociado con Shiva. [7] En 2012, y nuevamente en 2017, se observó que los niveles de agua en el estanque disminuyeron debido al uso de agua en una fábrica de cemento cercana, así como a la plantación de eucaliptos ávidos de agua, que habían reducido el nivel freático del área. [21] Después del episodio de 2012, las autoridades gubernamentales cerraron la fábrica de cemento local para restaurar los niveles de agua. [21]
El sitio de Katas alberga el Satgraha , un grupo de siete templos antiguos, restos de una estupa budista , otros cinco templos medievales y havelis esparcidos alrededor de un estanque considerado sagrado por los hindúes. [22]
Los templos de Katas están construidos en su mayoría sobre plataformas cuadradas. El alzado de las subsantuarias parece formar una serie de cornisas con pequeñas hileras de pilares, coronadas por una cúpula nervada. [23] Los siete templos fueron construidos en un estilo arquitectónico similar a los templos de Cachemira, [7] con dentiles , pilares estriados, arcos tréboles y techos puntiagudos. [7]
El Ramachandra Mandir está situado al este de Hari Singh Haveli y está cerrado por todos lados excepto por una entrada en el este. La estructura de dos pisos tiene ocho habitaciones de varias dimensiones en la planta baja y una escalera al sur que conduce al primer piso. El mandir tiene dos jharoka s (balcones) que han resultado gravemente dañados.
El Hanuman Mandir está en el extremo occidental de un recinto rectangular alto con entradas al sur y al norte. El techo del templo no está decorado y está enlucido con cal.
El templo de Shiva también está construido sobre una plataforma cuadrada. Su entrada es un arco de medio punto rebajado con cúspides tenues y una abertura rectangular hacia el norte.
Durante el reinado de Hari Singh Nalwa se construyó un pequeño fuerte y residencia para su uso como fuerte y residencia. [24] El fuerte en sí está ubicado en una pequeña colina y domina todo el complejo del templo. [24]
El fuerte es rectangular y cuenta con cuatro baluartes, uno en cada esquina del fuerte. Los muros tienen aproximadamente 5 metros de altura y cuentan con una entrada en el muro occidental del fuerte. La parte central del fuerte presenta un pequeño patio alrededor del cual se encuentra una galería arqueada. Las habitaciones interiores no estaban decoradas. [24]
Durante décadas, el complejo del templo estuvo en mal estado. El estanque sagrado quedó lleno de basura, mientras que los murales en el interior de los templos desaparecieron debido a los estragos del tiempo y la negligencia de las autoridades. Los templos fueron visitados por el ex viceprimer ministro de la India, Lal Krishna Advani, en 2005, [15] y en 2006 Pakistán propuso restaurar el complejo del templo. [dieciséis]
Se colocaron murtis (ídolos) de dioses hindúes en los siete templos, [16] a un costo de Rs. 51,06 millones. Un equipo arqueológico de tres miembros visitó India , Sri Lanka y Nepal para recolectar murtis de varios dioses hindúes. [2]
En 2012, el estanque del templo se estaba secando debido a que el agua subterránea se había desviado para fines industriales, [25] aunque la fábrica de cemento local se cerró temporalmente para restaurar los niveles de agua. [21] En enero de 2017, las autoridades paquistaníes comenzaron la instalación de shikharas en los templos, [26] e instalaron un sistema de filtración de agua para proporcionar agua potable a los peregrinos. [27] En mayo de 2017, se observó nuevamente que los niveles de agua en el estanque sagrado estaban cayendo. [21]
En 2016, el templo fue el centro de atención nacional después de que su estanque de agua centenario se secara, atribuido al agotamiento de las aguas subterráneas debido al establecimiento de cuatro importantes fábricas de cemento en la zona. Después de que se informó sobre la amenaza, la Corte Suprema de Pakistán tomó una notificación suo motu y comenzó a escuchar el caso en noviembre. Durante el proceso, el presidente del Tribunal Supremo de Pakistán, Mian Saqib Nisar, señaló que las fábricas de cemento consumían agua por valor de millones de rupias sin pagar sus cuotas. Afirmó que se deberían imponer impuestos a las fábricas y que si el gobierno no lo hacía, el tribunal tomaría el asunto en sus manos.
En 2017, mientras escuchaba el caso, Nisar enfatizó: "Este templo no es solo un lugar de importancia cultural para la comunidad hindú, sino también parte de nuestro patrimonio nacional. Tenemos que protegerlo". [28] El tribunal de jueces durante la audiencia del caso también expresó su descontento por la ausencia o el desplazamiento de ídolos de los templos, exigiendo saber por qué no había estatuas en los templos de Shiri Ram y Hanuman. Se dijo al tribunal que un ex presidente de Evacuee Trust Property Board (ETPB) ganó millones de rupias gracias a la corrupción [durante su mandato] y luego huyó [de Pakistán]. [29]
En mayo de 2018, el tribunal superior anunció su veredicto sobre el caso al dictaminar que las fábricas de cemento tendrían que obtener agua de otro lugar inmediatamente y, mientras tanto, pagar al gobierno de Punjab, Pakistán, por el agua que extraen. [30] Les dijo a las fábricas de cemento Bestway y DG Khan que cumplieran sus necesidades de agua con cualquier otra fuente aluvial como el río Jhelum .
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