El sistema tegumentario es el conjunto de órganos que forman la capa más externa del cuerpo de un animal. Comprende la piel y sus apéndices, que actúan como una barrera física entre el ambiente externo y el ambiente interno que sirve para proteger y mantener el cuerpo del animal. Principalmente es la piel exterior del cuerpo.
El sistema tegumentario incluye piel , pelo , escamas , plumas , pezuñas y uñas . Tiene una variedad de funciones adicionales: puede servir para mantener el equilibrio hídrico, proteger los tejidos más profundos, excretar desechos y regular la temperatura corporal , y es el sitio de unión de los receptores sensoriales que detectan el dolor, la sensación, la presión y la temperatura.
La piel es uno de los órganos más grandes del cuerpo. En los seres humanos, representa alrededor del 12 al 15 por ciento del peso corporal total y cubre de 1,5 a 2 m 2 de superficie. [1]
La piel (tegumento) es un órgano compuesto, formado por al menos dos capas principales de tejido: la epidermis y la dermis . [2] La epidermis es la capa más externa y proporciona la barrera inicial al entorno externo. Está separada de la dermis por la membrana basal ( lámina basal y lámina reticular ). La epidermis contiene melanocitos y da color a la piel. La capa más profunda de la epidermis también contiene terminaciones nerviosas . Debajo, la dermis comprende dos secciones, las capas papilar y reticular, y contiene tejidos conectivos , vasos, glándulas, folículos, raíces pilosas , terminaciones nerviosas sensoriales y tejido muscular. [3]
Entre el tegumento y la musculatura profunda del cuerpo hay una zona subcutánea de transición formada por tejido conjuntivo y adiposo muy laxo , la hipodermis . Importantes haces de colágeno anclan la dermis a la hipodermis de una manera que permite que la mayoría de las áreas de la piel se muevan libremente sobre las capas de tejido más profundas. [4]
La epidermis es la capa superficial fuerte que sirve como primera línea de protección contra el ambiente exterior. La epidermis humana está compuesta de células epiteliales escamosas estratificadas , que además se descomponen en cuatro o cinco capas: el estrato córneo , el estrato granuloso , el estrato espinoso y el estrato basal . Donde la piel es más gruesa, como en las palmas y las plantas, hay una capa extra de piel entre el estrato córneo y el estrato granuloso, llamado estrato lúcido . La epidermis se regenera a partir de las células madre que se encuentran en la capa basal y que se convierten en la córnea. La propia epidermis carece de suministro de sangre y obtiene su nutrición de la dermis subyacente. [5]
Sus principales funciones son la protección, la absorción de nutrientes y la homeostasis . En estructura, consta de un epitelio escamoso estratificado queratinizado ; cuatro tipos de células: queratinocitos , melanocitos , células de Merkel y células de Langerhans .
El queratinocito celular predominante , que produce queratina , una proteína fibrosa que ayuda en la protección de la piel, es responsable de la formación de la barrera de agua epidérmica al producir y secretar lípidos . [6] La mayor parte de la piel del cuerpo humano está queratinizada, con la excepción del revestimiento de las membranas mucosas , como el interior de la boca. Las células no queratinizadas permiten que el agua "permanezca" encima de la estructura.
La proteína queratina endurece el tejido epidérmico para formar las uñas . Las uñas crecen a partir de un área delgada llamada matriz ungueal a un promedio de 1 mm por semana. La lúnula es el área en forma de media luna en la base de la uña, de color más claro ya que se mezcla con las células de la matriz. Sólo los primates tienen uñas. En otros vertebrados, el sistema queratinizante al final de cada dedo produce garras o pezuñas. [2]
La epidermis de los vertebrados está rodeada por dos tipos de cubiertas, que son producidas por la propia epidermis. En peces y anfibios acuáticos , se trata de una fina capa mucosa que se reemplaza constantemente. En los vertebrados terrestres, es el estrato córneo (células muertas queratinizadas). La epidermis es, hasta cierto punto, glandular en todos los vertebrados, pero más en peces y anfibios . Las glándulas epidérmicas multicelulares penetran en la dermis, donde están rodeadas de capilares sanguíneos que aportan nutrientes y, en el caso de las glándulas endocrinas, transportan sus productos. [7]
La dermis es la capa de tejido conectivo subyacente que sostiene la epidermis. Está compuesto por tejido conectivo denso irregular y tejido conectivo areolar, como un colágeno con elastina , dispuestos en un patrón tejido y agrupado de forma difusa.
La dermis tiene dos capas: la dermis papilar y la capa reticular. La capa papilar es la capa superficial que forma proyecciones en forma de dedos en la epidermis (papilas dérmicas), [5] y consiste en tejido conectivo laxo altamente vascularizado. La capa reticular es la capa profunda de la dermis y está formada por tejido conectivo denso e irregular. Estas capas sirven para dar elasticidad al tegumento, permitiendo su estiramiento y confiriendo flexibilidad, al mismo tiempo que resisten las deformaciones, las arrugas y la flacidez. [3] La capa dérmica proporciona un sitio para las terminaciones de los vasos sanguíneos y los nervios. Muchos cromatóforos también se almacenan en esta capa, al igual que las bases de estructuras tegumentarias como el pelo , las plumas y las glándulas .
La hipodermis, también conocida como capa subcutánea, es una capa debajo de la piel. Se invagina en la dermis y se fija a esta última, inmediatamente por encima de ella, mediante fibras de colágeno y elastina. Está compuesto esencialmente por un tipo de células conocidas como adipocitos, las cuales están especializadas en acumular y almacenar grasas. Estas células se agrupan en lóbulos separados por tejido conectivo.
La hipodermis actúa como reserva de energía. Las grasas contenidas en los adipocitos pueden volver a ponerse en circulación, por vía venosa, durante un esfuerzo intenso o cuando faltan sustancias energéticas, y luego se transforman en energía. La hipodermis participa, al menos pasivamente, en la termorregulación ya que la grasa es un aislante térmico.
El sistema tegumentario tiene múltiples funciones en el mantenimiento del equilibrio del cuerpo . Todos los sistemas del cuerpo funcionan de manera interconectada para mantener las condiciones internas esenciales para el funcionamiento del cuerpo. La piel tiene la importante función de proteger el cuerpo y actúa como la primera línea de defensa del cuerpo contra infecciones, cambios de temperatura y otros desafíos a la homeostasis. [8] [9]
Sus principales funciones incluyen:
Los invertebrados de cuerpo pequeño de hábitats acuáticos o continuamente húmedos respiran utilizando la capa exterior (tegumento). Este sistema de intercambio de gases, donde los gases simplemente se difunden dentro y fuera del líquido intersticial , se llama intercambio tegumentario .
Las posibles enfermedades y lesiones del sistema tegumentario humano incluyen:
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