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M3 Stuart

El M3 Stuart , o tanque ligero, fue un tanque ligero estadounidense de la Segunda Guerra Mundial . Una versión mejorada del tanque entró en servicio con el nombre de M5 en 1942 para ser suministrado a las fuerzas británicas y de la Commonwealth en virtud de un contrato de préstamo y arriendo antes de la entrada de los EE. UU. en la guerra. Posteriormente, fue utilizado por las fuerzas estadounidenses y aliadas hasta el final de la guerra.

El nombre de servicio británico "Stuart" proviene del general confederado de la Guerra Civil estadounidense JEB Stuart y se usó tanto para el tanque ligero M3 como para el derivado M5. Extraoficialmente, los británicos también los llamaban "Honeys" debido a su suave marcha. [4] En el uso estadounidense, los tanques se conocían oficialmente como "tanque ligero M3" y "tanque ligero M5".

Los Stuarts se utilizaron por primera vez en combate en la campaña del norte de África ; las fuerzas británicas utilizaron alrededor de 170 de ellos en la Operación Crusader (del 18 de noviembre al 30 de diciembre de 1941). Los Stuarts fueron los primeros tanques tripulados por estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial en enfrentarse al enemigo en un combate tanque contra tanque cuando se utilizaron en Filipinas en diciembre de 1941 contra los japoneses. [5] [6] Fuera de la Guerra del Pacífico, en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, el M3 se utilizó para reconocimiento y protección.

Desarrollo

Un M3 atravesando un obstáculo de agua, Ft. Knox, Kentucky.
Un M3 atravesando un obstáculo de agua, Ft. Knox, Kentucky.

Al observar los acontecimientos que se desarrollaban en Europa y Asia durante la Segunda Guerra Mundial , los diseñadores de tanques estadounidenses se dieron cuenta de que el tanque ligero M2 se estaba quedando obsoleto y se dispusieron a mejorarlo. El diseño mejorado, con un blindaje más grueso, una suspensión modificada y un nuevo sistema de retroceso del cañón, se denominó "tanque ligero M3". La producción del vehículo comenzó en marzo de 1941 y continuó hasta octubre de 1943.

Para los estándares de la época para los tanques ligeros, el Stuart estaba bastante blindado. Tenía 38 mm de blindaje en el casco frontal superior, 44 mm en el casco frontal inferior, 51 mm en el mantelete del cañón, 38 mm en los lados de la torreta, 25 mm en los lados del casco y 25 mm en la parte trasera del casco. [7] Al igual que su predecesor directo, el M2A4, el M3 estaba inicialmente armado con un cañón M5 de 37 mm y cinco ametralladoras Browning M1919A4 .30-06 : una coaxial con el cañón principal, una en la parte superior de la torreta en un montaje antiaéreo M20, otra en un montaje de bola en la proa derecha y dos más en los sponsons del casco derecho e izquierdo . Más tarde, el cañón principal fue reemplazado por el M6 ligeramente más largo, y se eliminaron las ametralladoras de los sponson.

Las variantes M3 y M3A1 estaban propulsadas por un motor radial refrigerado por aire , ya fuera un Continental W-670 de 7 cilindros alimentado con gasolina (8936 construidos) o un diésel Guiberson T-1020 de 9 cilindros (1496 construidos). [8] Ambos motores se desarrollaron originalmente como motores de avión . Internamente, el motor radial estaba en la parte trasera y la transmisión en la parte delantera del casco del tanque. El eje de transmisión que conectaba el motor y la transmisión pasaba por el medio del compartimento de combate. El cigüeñal del motor radial estaba ubicado alto respecto del fondo del casco y contribuía al perfil relativamente alto del tanque. [9] Cuando se introdujo un piso de torreta giratorio en el M3 híbrido y el M3A1, la tripulación tenía menos espacio. Se construyeron otras 3427 variantes del M3A3 con un casco modificado (similar al M5), una nueva torreta y el motor de gasolina Continental W-670. [10] A diferencia del M2A4, todos los tanques de la serie M3/M5 tenían una rueda loca trasera para aumentar el contacto con el suelo, mientras que en el M2 la rueda loca estaba elevada y no ayudaba en la suspensión.

M5 Stuart

Tripulaciones del M5A1 de la Compañía D, 761.º Batallón de Tanques , esperan la llamada para limpiar los nidos de ametralladoras alemanas dispersos en Coburgo , Alemania.

Para aliviar la demanda en tiempos de guerra de los motores aeronáuticos radiales utilizados en el M3, se desarrolló una nueva versión utilizando dos motores de automóvil Cadillac V8 y dos transmisiones Hydra-Matic que funcionaban a través de una caja de transferencia . Esta versión del tanque era más silenciosa, más fresca y más espaciosa; la transmisión automática también simplificaba el entrenamiento de la tripulación. El nuevo modelo (inicialmente llamado M4 pero redesignado M5 para evitar confusiones con el M4 Sherman [11] ) presentaba un casco rediseñado con una cubierta trasera elevada sobre el compartimiento del motor, una placa de glacis inclinada y escotillas del conductor movidas a la parte superior. Aunque la principal crítica de las unidades que usaban los Stuarts era que carecía de potencia de fuego, la serie M5 mejorada mantuvo el mismo cañón de 37 mm. El M5 reemplazó gradualmente al M3 en producción a partir de 1942 y, después de que el proyecto M7 demostrara ser insatisfactorio, fue sucedido por el tanque ligero M24 en 1944. La producción total de tanques M5 y M5A1 fue de 8.884; Se produjeron 1.778 obuses M8 de 75 mm adicionales basados ​​en el chasis M5 con una torreta abierta.

Doctrina de los tanques ligeros

Los tanques ligeros se destinaban a batallones de tanques (una de las cuatro compañías era una compañía de tanques ligeros), batallones de tanques ligeros y escuadrones de reconocimiento de caballería. El papel original del tanque ligero en estas formaciones era similar al de los tanques medianos y se esperaba que atacaran a los blindados enemigos con proyectiles AP y a las posiciones enemigas con proyectiles HE. Como resultado, el entrenamiento de artillería de tanques para los tanquistas ligeros y medianos era común. [13]

Los manuales de campo del ejército de los EE. UU. escritos antes de 1944 muestran claramente que los tanques ligeros debían ser parte de un asalto blindado a posiciones enemigas, y en estos manuales se incluían ejemplos de fuego sobre blindados enemigos. [14] Al perseguir a un enemigo, se esperaba que los batallones de tanques ligeros se movieran en paralelo a las columnas enemigas y, junto con las unidades de infantería e ingenieros que los acompañaban, tomaran "terreno crítico que bloqueara la retirada hostil". [15] A pesar de que no se esperaba que los pelotones de tanques ligeros funcionaran como una unidad de reconocimiento, podían usarse para fines de reconocimiento. [16] En este papel, se esperaba que permanecieran detrás de la fuerza de reconocimiento principal como elemento de apoyo y aumentaran la potencia de fuego siempre que se estableciera contacto con el enemigo. [17]

Historial de combate

Es evidente que un batallón de tanques ligeros, armado únicamente con cañones de 37 mm, a menos que se emplee con mucha habilidad con la infantería, sufrirá graves bajas en hombres y material. El tanque ligero todavía tiene que depender de la velocidad, la maniobrabilidad y la selección de objetivos adecuados para ser de mucha utilidad. A pesar del hecho de que el entrenamiento de este batallón no estaba orientado hacia las líneas de reconocimiento, hemos podido cumplir nuestras misiones con un grupo de reconocimiento de caballería con un grado de éxito mucho mayor que en cualquier otra misión hasta la fecha.

—  Mayor Loyal Fairall en el informe posterior a la acción, 759.º Batallón de Tanques Ligeros, julio de 1944 a marzo de 1945 [18]
Un M5A1 pasando por las calles destrozadas de Coutances , Normandía
Un Stuart I australiano durante el asalto final a Buna
Un M3 británico (Stuart I) inutilizado durante un combate en el norte de África

Guerra en el norte de África y Europa

Los ejércitos británicos y otros de la Commonwealth fueron los primeros en utilizar el tanque ligero M3, conocido como "Stuart", en combate. [19] Desde mediados de noviembre de 1941 hasta finales de año, unos 170 Stuarts (en una fuerza total de más de 700 tanques) participaron en la Operación Crusader durante la Campaña del Norte de África , con malos resultados. Esto a pesar del hecho de que el M3 era superior o comparable en la mayoría de los aspectos a la mayoría de los tanques utilizados por las fuerzas del Eje. El tanque alemán más numeroso, el Panzer III Ausf G, tenía un blindaje y una velocidad casi idénticos al M3, [a] y los cañones de ambos tanques podían penetrar el blindaje frontal del otro tanque desde más de 1000 m (3300 pies). [20] El tanque italiano más numeroso (y el segundo tanque del Eje más numeroso en general), el Fiat M13/40 , era mucho más lento que el Stuart, tenía un blindaje ligeramente más débil en todas partes y no podía penetrar el casco frontal del Stuart ni el blindaje de la torreta a 1000 metros, mientras que el cañón del Stuart podía penetrar cualquier punto del M13/40. Aunque las altas pérdidas sufridas por las unidades equipadas con Stuart durante la operación tuvieron más que ver con las mejores tácticas y entrenamiento del Afrika Korps que con la aparente superioridad de los vehículos blindados de combate alemanes utilizados en la campaña del norte de África, [20] la operación reveló que el M3 tenía varios fallos técnicos. En las quejas británicas se mencionaba el cañón M5 de 37 mm y la mala distribución interna. La tripulación de la torreta de dos hombres era una debilidad significativa, y algunas unidades británicas intentaron luchar con tripulaciones de torreta de tres hombres. El Stuart también tenía un alcance limitado, lo que era un problema grave en la guerra del desierto altamente móvil , ya que las unidades a menudo superaban sus suministros y se quedaban varadas cuando se quedaban sin combustible. En el lado positivo, a las tripulaciones les gustaba su velocidad relativamente alta y su confiabilidad mecánica, especialmente en comparación con el tanque Crusader , [21] [22] que comprendía una gran parte de la fuerza de tanques británica en África hasta 1942. El Crusader tenía armamento y blindaje similares al Stuart, aunque era más lento, menos confiable y varias toneladas más pesado. El Stuart también tenía la ventaja de un cañón que podía lanzar proyectiles de alto poder explosivo; los proyectiles HE no estaban disponibles para el cañón QF de 40 mm de 2 libras montado por la mayoría de los Crusader, lo que limitaba severamente su uso contra cañones antitanque o infantería emplazados. [23] [b] El principal inconveniente del Stuart era su baja capacidad de combustible y alcance; su alcance operativo era de solo 75 mi (121 km) a campo traviesa, [24] aproximadamente la mitad del Crusader.

En el verano de 1942, los británicos solían mantener a los Stuarts fuera del combate tanque contra tanque, utilizándolos principalmente para reconocimiento. La torreta fue eliminada de algunos ejemplares para ahorrar peso y mejorar la velocidad y el alcance. Estos se conocieron como "Stuart Recce". Algunos otros fueron convertidos en vehículos blindados de transporte de personal conocidos como "Stuart Kangaroo ", y algunos fueron convertidos en vehículos de mando y conocidos como "Stuart Command". Los M3, M3A3 y M5 continuaron en servicio británico hasta el final de la guerra, pero las unidades británicas tenían una proporción menor de estos tanques ligeros que las unidades estadounidenses. [ cita requerida ]

Frente Oriental

El otro gran receptor del M3, la Unión Soviética , no estaba tan contento con el tanque, ya que lo consideraba poco armado y con poco blindaje, propenso a incendiarse y demasiado sensible a la calidad del combustible. El motor radial de aviación del M3 requería combustible de alto octanaje, lo que complicaba la logística soviética, ya que la mayoría de sus tanques usaban diésel o combustible de bajo octanaje. El alto consumo de combustible conducía a una característica de alcance pobre, especialmente sensible para su uso como vehículo de reconocimiento. En la carta enviada a Franklin Roosevelt (18 de julio de 1942), Stalin escribió: "Considero que es mi deber advertirle que, según nuestros expertos en el frente, los tanques estadounidenses se incendian muy fácilmente cuando son alcanzados por detrás o por el costado por balas de fusiles antitanque. La razón es que la gasolina de alto grado utilizada forma dentro del tanque una gruesa capa de humos altamente inflamables " . [25]

Además, en comparación con los tanques soviéticos, las orugas más estrechas del M3 dieron lugar a una mayor presión sobre el suelo, lo que hacía que se atascaran más fácilmente en las condiciones fangosas de Rasputitsa en primavera y otoño y en las condiciones de nieve invernal en el Frente Oriental. En 1943, el Ejército Rojo probó el M5 y decidió que el diseño mejorado no era mucho mejor que el M3. Al estar menos desesperados que en 1941, los soviéticos rechazaron una oferta estadounidense para suministrar el M5. Los M3 continuaron en servicio en el Ejército Rojo al menos hasta 1944. [ cita requerida ]

Italia

Uno de los usos más exitosos del M5 en combate se produjo durante la Batalla de Anzio, cuando se intentó abrirse paso entre las fuerzas alemanas que rodeaban la cabeza de playa. La táctica exigía un avance inicial de una compañía de tanques medianos para destruir las defensas más pesadas, seguido de un batallón de infantería que atacaría a las tropas alemanas que se quedaban detrás de los tanques medianos. Dado que muchas fortificaciones y posiciones ocultas habrían sobrevivido al asalto inicial de los tanques medianos, la infantería se enfrentaría a las tropas alemanas fortificadas que quedaran. Detrás de la infantería iban los M5 de una compañía de tanques ligeros, que atacarían estas posiciones cuando se lo ordenara la infantería, normalmente mediante el uso de granadas de humo verde . [26]

En la campaña del valle de Liri de 1944, la historia oficial del 18.º Batallón (Nueva Zelanda) señala que en la campaña (una guerra de movimiento) el regimiento descubrió que los tanques de reconocimiento Stuart eran un avance enorme para los vehículos de reconocimiento y podían llegar a donde ni siquiera los jeeps podían llegar. Transportaban comandantes, ingenieros y auxiliares médicos, y podían explorar los flancos mientras los Sherman avanzaban. Llevaban enlaces inalámbricos móviles y transportaban suministros a las cimas de las colinas; tenían una docena de usos diferentes. [27]

Pacífico y Asia

El ejército de la República de China opera el M3A3 Stuart en la carretera Ledo

El ejército de los EE. UU. desplegó inicialmente 108 tanques ligeros Stuart en Filipinas en septiembre de 1941, equipando a los batallones de tanques 194 y 192 del ejército de los EE. UU . El primer combate de tanques contra tanques de los EE. UU. que ocurrió en la Segunda Guerra Mundial ocurrió el 22 de diciembre de 1941 durante la campaña de Filipinas (1941-1942) cuando un pelotón de cinco M3 liderados por el teniente Ben R. Morin se enfrentó a los tanques ligeros Tipo 95 Ha-Go del 4.º Regimiento de Tanques del Ejército Imperial Japonés (IJA) al norte de Damortis. El teniente Morin, con su cañón de 37 mm bloqueado en retroceso, maniobró su M3 fuera de la carretera, pero recibió un impacto directo mientras lo hacía y su tanque comenzó a arder. Los otros cuatro M3 también fueron alcanzados, pero lograron abandonar el campo por sus propios medios. El teniente Morin resultó herido y él y su tripulación fueron capturados por el enemigo. [28] Los M3 de los Batallones de Tanques 194 y 192 continuaron escaramuzando con los tanques del 4º Regimiento de Tanques mientras continuaban su retirada por la península de Bataan , y el último combate tanque contra tanque ocurrió el 7 de abril de 1942. [29] [30]

A finales de febrero de 1942, cuando el 15.º Ejército japonés amenazaba el sur de Birmania, la 7.ª Brigada Blindada del Ejército británico desembarcó en Rangún con 114 M-3 Stuart que portaban el roedor verde de las "ratas del desierto". Apoyaron a la 17.ª División india y a la 1.ª División birmana en su retirada hasta que lograron escapar a la India en abril. [31]

Asalto australiano a un fortín, enero de 1943, Papúa, Giropa Point

Debido a la naturaleza naval de la campaña del Pacífico, el acero para la producción de buques de guerra tuvo prioridad sobre los tanques para el IJA, [32] creando por defecto un tanque ligero del IJA que se desempeñó admirablemente en el terreno selvático del Pacífico Sur. Del mismo modo, aunque Estados Unidos no se vio obstaculizado por restricciones industriales, el tanque ligero estadounidense M3 demostró ser un vehículo blindado eficaz para combatir en entornos selváticos. [33] Al menos uno fue capturado en Filipinas. [34]

Con el avance del IJA hacia la India dentro del teatro del sudeste asiático de la Segunda Guerra Mundial , el Reino Unido retiró apresuradamente sus unidades de tanques Stuart del 2.º Regimiento de Tanques Reales y del 7.º Húsares (que también contenían algunos tanques ligeros M2A4 [35] ) del norte de África, y los desplegó contra el 14.º Regimiento de Tanques japonés. Para cuando los japoneses fueron detenidos en Imphal , solo un Stuart británico seguía operativo. [36] Cuando Estados Unidos entró en la guerra en 1941, comenzó a suministrar a China vehículos blindados, incluidos los M3 Stuart, y más tarde los tanques medianos M4 Sherman y los destructores de tanques M18 Hellcat , que llegaron a través de Birmania.

Aunque los tanques ligeros estadounidenses habían demostrado ser eficaces en la guerra en la jungla, a finales de 1943, los batallones de tanques del Cuerpo de Marines de Estados Unidos estaban haciendo la transición de sus tanques ligeros M3/M5 a tanques medianos M4, principalmente por el efecto explosivo mucho mayor del cañón de 75 mm del M4, que disparaba un proyectil mucho más grande con una carga explosiva más pesada. [37]

Obsolescencia y sustitución

Cuando el ejército estadounidense se unió a la campaña del norte de África a finales de 1942, las unidades Stuart todavía formaban una gran parte de su fuerza blindada. Después de la desastrosa batalla del paso de Kasserine , Estados Unidos siguió rápidamente a los británicos al disolver la mayoría de sus batallones de tanques ligeros y reorganizar los batallones de tanques medianos para incluir una compañía de tanques ligeros, donde los Stuarts realizaron principalmente las misiones tradicionales de caballería de exploración y protección; durante el resto de la guerra, la mayoría de los batallones de tanques estadounidenses tenían tres compañías de M4 Sherman y una compañía de M3 o M5/M5A1. [38]

Un capitán de la Marina inspecciona una mina Tipo 99 sin explotar colocada en su M3A1 Stuart durante la Batalla de Munda Point en agosto de 1943.

En Europa, los tanques ligeros aliados recibieron funciones de apoyo de fuego de caballería e infantería, ya que su armamento ligero principal no era competitivo contra los vehículos blindados enemigos más pesados. Sin embargo, el Stuart seguía siendo eficaz en combate en el teatro del Pacífico , ya que los tanques japoneses eran relativamente raros y tenían un blindaje más ligero que incluso los tanques ligeros aliados. [39] [40] Los soldados de infantería japoneses no estaban bien equipados con armas antitanque y, como tal, tuvieron que utilizar tácticas de asalto cercano. En este entorno, el Stuart era solo moderadamente más vulnerable que los tanques medianos. [ cita requerida ]

Aunque el Stuart iba a ser reemplazado completamente por el más nuevo M24 Chaffee, la cantidad de M3/M5 producidos fue tan grande (más de 25.000, incluido el HMC M8 de 75 mm) que el tanque permaneció en servicio hasta el final de la guerra y mucho después. Además de los EE. UU., el Reino Unido y la Unión Soviética, que fueron los principales usuarios, también lo utilizaron Francia (M3A3 y M5A1), China (M3A3 y, inmediatamente después de la guerra, M5A1) y los partisanos de Josip Broz Tito en Yugoslavia (M3A3 y algunos M3A1).

Debido a las limitaciones tanto del cañón principal (ver más abajo) como del blindaje, el papel de combate previsto del Stuart en Europa occidental cambió significativamente. Las compañías de tanques ligeros solían emparejarse con unidades de reconocimiento de caballería, o bien se utilizaban para proteger o proteger, e incluso se utilizaban en funciones de suministro o mensajería para unidades de tanques medianos. [c]

Limitaciones del cañón de 37 mm

El 9 de diciembre de 1944, el 759.º Batallón de Tanques avanzó sobre una colina cerca de Bogheim , pero fue objeto de un contraataque por parte de las fuerzas alemanas, incluido un cañón de asalto autopropulsado pesado , que recibió "más de 100 impactos directos" a distancias tan bajas como 75 yardas (69 m) sin "daños apreciables". [42]

En enero de 1945, un informe al general Eisenhower concluyó que el Stuart estaba "obsoleto en todos los aspectos como tanque de combate" y que no "desviaría el fuego alemán ni el cañón de 37 mm dañaría los tanques alemanes ni los cañones autopropulsados". [43]

Uso posterior a la Segunda Guerra Mundial

Un M3A3 durante la Guerra Civil China, 1949
Columna holandesa M3A3 y M3A1 en Kemajoran , Batavia, en noviembre de 1946.

Después de la guerra, algunos países decidieron equipar a sus ejércitos con los Stuarts, que eran baratos y fiables, que habían quedado como excedentes de guerra . El Ejército Nacionalista Chino, que había sufrido un gran desgaste como resultado de la guerra civil que siguió, reconstruyó sus fuerzas blindadas adquiriendo vehículos excedentes que las fuerzas estadounidenses habían dejado en Filipinas, incluidos 21 M5A1 para equipar a dos compañías de tanques.

El M5 jugó un papel importante en la Primera Guerra de Cachemira (1947) entre India y Pakistán, incluida la batalla del paso Zoji-la, que se libró a una altitud de casi 12.000 pies (3.700 m).

Los tanques M3A1 y M3A3 fueron utilizados por las fuerzas británicas en Indonesia durante la Revolución Nacional de Indonesia , donde sufrieron grandes pérdidas debido al delgado blindaje del Stuart. [44] Se utilizaron hasta 1946, cuando los británicos se marcharon. Los M3A1 y M3A3 pasaron a manos del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas , que los utilizó hasta el final de los combates antes de pasar los tanques al Ejército de Indonesia . El tanque vio acción durante las rebeliones de Darul Islam en Aceh y Java, las rebeliones de la República de Maluku del Sur en Maluku del Sur, las rebeliones del PRRI en Sumatra, las rebeliones de Permesta en Sulawesi del Norte y la lucha contra el Movimiento 30 de Septiembre . [45]

Durante las décadas de 1960 y 1970, el Ejército portugués también utilizó un pequeño número de tanques ligeros M5A1, de un total de 90 recibidos como ayuda militar de Canadá en 1956, en la guerra de Angola , donde su capacidad todo terreno (en comparación con los vehículos con ruedas) fue muy apreciada. En 1967, el Ejército portugués desplegó tres tanques ligeros M5A1, apodados "Milocas", "Licas" y "Gina" por sus tripulaciones, en el norte de Angola , que sirvieron con el Batallón de Caballería 1927 comandado por el Mayor de Caballería João Mendes Paulo, estacionado en Nambuangongo . Los vehículos se emplearon principalmente para tareas de escolta y recuperación de convoyes y operaciones limitadas de contrainsurgencia contra las guerrillas del Frente de Liberación Nacional de Angola (FNLA), que los apodaron "Elefante Dundum". El "Milocas" fue destruido por un incendio accidental en 1969, mientras que el "Gina" y el "Licas" fueron retirados del servicio activo en 1972, siendo el primero enviado a Luanda y el segundo terminó en 1973 como fortín de seguridad en el aeródromo de Zala de la Fuerza Aérea Portuguesa . [46] Las fotografías de la época muestran algunas modificaciones al diseño básico, a saber, la omisión de la ametralladora de proa, reinstalada en un soporte de pivote en el techo de la torreta, y un pequeño reflector instalado delante de la cúpula del comandante. [47]

Durante la Guerra del Fútbol de 1969, que duró cuatro días , El Salvador invadió Honduras en un ataque total utilizando el M3 Stuart como tanque de batalla principal. El Salvador capturó ocho ciudades importantes antes de que la Organización de los Estados Americanos acordara un alto el fuego.

El Cuerpo Blindado Sudafricano siguió utilizando los M3A1 en una función de reserva hasta 1955. Algunos fueron reacondicionados localmente en 1962 y permanecieron en servicio hasta 1964. La flota fue retirada en 1968, debido a la escasez de piezas. [48]

El M3 Stuart todavía se encuentra en la lista activa de las Fuerzas Armadas de Paraguay , y diez de los tanques fueron revisados ​​en 2014 para proporcionar una capacidad de entrenamiento. [49]

Variantes

Variantes estadounidenses

Tanque ligero M3 en Fort Knox , 1942
Tanque ligero M3A1 en el Museo Yad la-Shiryon, Israel
Tanque ligero M3A3 en el Museo Militar de Belgrado , Serbia
Primera producción del tanque ligero M5A1 en el Museo de Tanques de Worthington
Carro motorizado obús M8 de 75 mm en exhibición en el Museo de los Blindés
Un tanque M3A1 Stuart en el campo de pruebas de Aberdeen
M3A1 Stuart con lanzallamas canadiense Ronson en Saipán
Se produjeron 5.811 vehículos.
Se instalaron 1.285 M3 con motor diésel Guiberson y los británicos los llamaron " Stuart II ".
Los M3 de producción tardía estaban equipados con una torreta desarrollada para el M3A1, aunque sin canasta de torreta. Estos tanques fueron bautizados como " Stuart Hybrid ".
Se produjeron 4.621 unidades entre mayo de 1942 y febrero de 1943.
Nueva torreta con canasta de torreta y sin cúpula. Se instaló un estabilizador vertical para el cañón. Se quitaron las ametralladoras del sponson.
Los británicos denominaron " Stuart IV " a los 211 M3A1 con motor diésel Guiberson.
3.427 producidos.
Puesta en producción para integrar las mejoras del casco aportadas por el M5 en la serie M3. Torreta con voladizo trasero para alojar la radio SCR-508 . Casco soldado con blindaje inclinado, 20° respecto de la vertical, en la parte delantera y los laterales.
2.074 producidos.
Dos motores Cadillac. Casco rediseñado similar al M3A3, pero con laterales verticales y plataforma de motor elevada. Torreta como la del M3A1.
6.810 producidos.
M5 con la torreta del M3A3; esta era la variante principal en las unidades estadounidenses en 1943.
1.778 unidades producidas entre septiembre de 1942 y enero de 1944.
Basado en el chasis M5. El cañón fue reemplazado por el obús M2/M3 de 75 mm en torreta abierta y se le instaló un gancho de remolque para poder remolcar un remolque de munición. Brindó apoyo de fuego a escuadrones de reconocimiento de caballería.
Vehículo blindado de recuperación basado en el chasis de un M5A1. El proyecto se abandonó en 1943 en favor del T6E1 basado en el M24 Chaffee . [50]
Cañón autopropulsado de 4,5 pulgadas basado en el chasis de un M5. El proyecto se interrumpió en 1943. [51]
Cañón autopropulsado basado en el chasis M3. El obús de 75 mm M1A1 se montó en una superestructura cuadrada. El proyecto comenzó en septiembre de 1941 y se abandonó en abril de 1942. Solo se fabricaron dos; en su lugar se optó por producir el obús de 75 mm M8 .
M5A1 con torreta reemplazada por superestructura en la que se instaló un mortero de 81 mm. También llevaba una ametralladora Browning M2HB de calibre .50 (12,7 mm) . El proyecto se abandonó en abril de 1944 debido a la falta de tripulación y espacio de almacenamiento.
Diseño similar al T27, con mortero de 4,2 pulgadas (107 mm). Fue abandonado por la misma razón.
Cañón autopropulsado basado en el chasis del M3A3. El motor se trasladó al centro del casco y se montó un cañón de 3 pulgadas (76 mm) en una superestructura en la parte trasera. El proyecto comenzó en septiembre de 1942 y se abandonó en febrero de 1943.
Variante del T56 con motor Continental del tanque medio M3 . También se abandonó en febrero de 1943.
Portador de mortero químico de 4,2 pulgadas (107 mm) basado en M5A1 .
Obús autopropulsado de 105 mm basado en el chasis del M5A1. El desarrollo comenzó en 1943. Se construyeron y probaron dos prototipos en agosto de 1944 en el campo de pruebas de Aberdeen. El proyecto se interrumpió el 21 de junio de 1945.
Variante antiaérea desarrollada en 1942. Estaba armado con cuatro ametralladoras calibre .50 (12,7 mm) en una torreta desarrollada por Maxson Corp. El proyecto fue rechazado debido a la disponibilidad del M16 MGMC .
Obús autopropulsado basado en el M5 alargado con obús M1 de 155 mm . Se construyó uno, pero fue reemplazado por el obús M41 con motor basado en el chasis del tanque ligero M24. [52]
Vehículo antiaéreo basado en el M5A1 alargado con cañón Bofors de 40 mm . No se llevó a cabo, pero se utilizaron ideas para desarrollar el carro motorizado con múltiples cañones M19 utilizando el chasis del tanque ligero M24 .
Vehículo antiaéreo basado en el mismo chasis que el T65 (M5A1). Armado con cuatro cañones Oerlikon de 20 mm .
M3/M5 con torreta reemplazada por una pequeña superestructura con una ametralladora calibre .50 (12,7 mm).
M5 con torreta removida y montaje para ametralladora calibre .50 (12,7 mm).
Desarrollado en 1942, fue rechazado.
Se instaló un lanzallamas en lugar de la ametralladora del casco.
Lanzallamas instalado en lugar de la ametralladora del casco.
M5 con pala topadora. La torreta generalmente se quitaba.
Lanzador T39 con 20 cohetes de 18 cm montados en la parte superior de la torreta. Nunca llegó a fabricarse.
Lanzallamas instalado en lugar del cañón principal.
Solo prototipo.
Torreta reemplazada por una superestructura cuadrada con lanzallamas en una torreta más pequeña. Solo prototipo.

Variantes del Reino Unido

Versión holandesa sin torreta del M3A3 Recce en Indonesia
Vehículo de reconocimiento basado en el Stuart sin torreta.
Stuart Kangaroo con radios adicionales.
Otra variante sin torreta de apariencia similar al Recce y al Kangaroo. Se utiliza para remolcar el cañón Ordnance QF de 17 libras . [53] No debe confundirse con el tractor estadounidense M5 .

Variantes brasileñas

X1A en el Museo Militar Conde de Linhares, Río de Janeiro

En la década de 1970, la empresa brasileña Bernardini desarrolló una serie de mejoras radicales del Stuart para el Ejército brasileño .

Basado en el M3A1, este diseño tenía un nuevo motor ( diesel Saab-Scania de 280 hp (210 kW ), suspensión mejorada, nuevo blindaje superior del casco, controles de fuego y un cañón DEFA de 90 mm en una nueva torreta. Se produjeron 80 vehículos.
Un X1A con suspensión mejorada con tres bogies (en lugar de dos) a cada lado y rueda guía elevada.
Basado en el X1A1, esta versión no conservaba casi nada del Stuart original, ya que incluso su casco fue rediseñado. El vehículo pesaba 19 toneladas cortas (17  t ), tenía una tripulación de 3 personas, estaba armado con un cañón de 90 mm y estaba propulsado por un motor diésel Saab-Scania de 300 hp (220 kW). Se fabricaron 30 vehículos entre 1979 y 1983.

Variantes de los partisanos yugoslavos

Los partisanos yugoslavos recibieron los Stuarts del ejército británico. En 1945, muchos de ellos, que habían quedado obsoletos como tanques, fueron modificados para llevar armamento especializado:

Operadores

3 tanques M3 Stuart en el desfile militar del Día de la Independencia en Asunción (Paraguay) en 2001
Una fila de tanques M3 Stuart capturados del Ejército Imperial Japonés (EIJ). La mayoría de los M3 Stuart del EIJ fueron capturados en las Filipinas controladas por los EE. UU. o en la Birmania británica durante la Segunda Guerra Mundial.
Un M5A1 Stuart utilizado por las Fuerzas Armadas de la República de China es conocido localmente como "El oso de Kinmen" ( en chino :金門之熊) debido a su destacado desempeño contra el Ejército Popular de Liberación (EPL) chino durante la Batalla de Guningtou después de la Guerra Civil China y la salida de las fuerzas nacionalistas a Taiwán.
Un antiguo tanque Stuart del ejército de Rodesia en exhibición en el Museo Militar de Zimbabue en la ciudad de Gweru .

Operadores actuales

Antiguos operadores

Ejemplos supervivientes

Bélgica
Carro motorizado obús M8 de 75 mm en exhibición en el Musée des Blindés
Brasil
X1A en el Museo Militar Conde de Linhares, Río de Janeiro
Canadá
El Museo del Regimiento de Ontario tiene un M3 Stuart en funcionamiento.
Francia
M3A3 en el Museo del Muro del Atlántico, Ouistreham
Indonesia
El ejército indonesio conserva un M3A1 Stuart en condiciones operativas utilizado para un espectáculo teatral histórico. [67]
Israel
Tanque ligero M3A1 en el Museo Yad La-Shiryon , Israel
Filipinas
M3 del Ejército de Filipinas en exhibición estática al aire libre en el Centro de Amistad Filipinas-Corea, Bayani Road, ciudad de Taguig. [68]
Serbia
Tanque ligero M3A3 en el Museo Militar de Belgrado , Serbia
Taiwán
Un M5A1 Stuart utilizado por las Fuerzas Armadas de la República de China es conocido localmente como "El oso de Kinmen" (en chino: 金門之熊) debido a su destacado desempeño contra el Ejército Popular de Liberación (EPL) chino durante la Batalla de Guningtou después de la Guerra Civil China y la salida de las fuerzas nacionalistas a Taiwán.
Reino Unido
Primera producción del tanque ligero M5A1 en el Museo de Tanques de Worthington
M3 Stuart Diesel en el Museo de Tanques de Bovington
Estados Unidos de América
Tanque M3A1 Stuart en el campo de pruebas de Aberdeen
Tanque M3A1 Stuart (Lady Lois) en la Asociación conmemorativa de tanques Stuart, Berwick, Pensilvania
Tanque M3A1 Stuart en la plaza de la ciudad de New Milford, Connecticut
Tanque M3A1 Stuart en 5020 W. 95th Street en Oak Lawn, Illinois
Tanque M5 Stuart en East A Street en Brunswick, Maryland
Zimbabue
Un antiguo tanque Stuart del ejército de Rodesia en exhibición en el Museo Militar de Zimbabue en la ciudad de Gweru.

En los medios

Marcador en Berwick, Pensilvania , donde se fabricaron más de 15.000 tanques Stuart

Véase también

Notas

Notas

  1. ^ El M3 en realidad tenía un blindaje frontal y de torreta más grueso, mientras que el Panzer III tenía un blindaje lateral ligeramente más grueso.
  2. ^ Sin embargo, a finales de 1942, el Crusader recibió el cañón QF de 57 mm y 6 libras , mejorando significativamente sus características antitanque y dándole capacidad HE [ cita requerida ]
  3. ^ "Aproximadamente a las 17.20 horas del 1 de junio, la compañía (de tanques ligeros)... fue llamada a trasladarse a las inmediaciones de 032465 (Velletri) para formar una guardia blindada para el puesto de mando de la 85 División. Otros tres tanques ligeros de la compañía fueron utilizados como enlace entre las compañías de tanques medianos del puesto de mando del regimiento. Este uso de tanques ligeros resultó ser la forma más eficaz de mantener la comunicación entre los tanques y el cuartel general del regimiento de infantería". [41]
Citas
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Referencias

Enlaces externos