Chamanismo: técnicas arcaicas del éxtasis es un estudio histórico de las diferentes formas de chamanismo en todo el mundo escrito por el historiador de la religión rumano Mircea Eliade . Fue publicado por primera vez en Francia por Librarie Payot bajo el título francés de Le Chamanisme et les Techniques archaïques de l'extase en 1951. Posteriormente, el libro fue traducido al inglés por Willard R. Trask y publicado por Princeton University Press en 1964.
En el momento de escribir el libro, Eliade había obtenido un doctorado estudiando hinduismo en la India antes de involucrarse en la política de extrema derecha en su Rumania natal. Después del ascenso del gobierno comunista , huyó a París, Francia, en 1945, donde asumió un puesto académico y comenzó a estudiar chamanismo, siendo autor de varios artículos académicos sobre el tema antes de publicar su libro.
La primera mitad del chamanismo trata de los diversos elementos de la práctica chamánica, como la naturaleza de la enfermedad y los sueños iniciáticos, el método para obtener poderes chamánicos, el papel de la iniciación chamánica y el simbolismo del traje y el tambor del chamán. La segunda mitad del libro analiza el desarrollo del chamanismo en cada región del mundo donde se encuentra, incluyendo Asia Central y del Norte, América, Sudeste Asiático y Oceanía y también Tíbet, China y el Lejano Oriente. Eliade sostiene que todos estos chamanismos debieron tener una fuente común como religión original de la humanidad en el Paleolítico .
Tras su publicación, el libro de Eliade fue reconocido como un estudio fundamental y autorizado sobre el tema del chamanismo. En décadas posteriores, a medida que los estudios antropológicos e históricos aumentaron y mejoraron, los elementos del libro fueron objeto de un escrutinio cada vez mayor, al igual que el argumento de Eliade de que existía un fenómeno global que podría denominarse "chamanismo" o que todos los chamanismos tenían una fuente común. Su libro también demostró ser una influencia significativa sobre el movimiento neochamánico que se desarrolló en el mundo occidental en las décadas de 1960 y 1970.
Mircea Eliade nació en Bucarest , Rumania , en 1907. Asistió al Colegio Nacional Spiru Haret y posteriormente estudió en la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Bucarest desde 1925 hasta 1928. Viajó a la India para estudiar las religiones del país, en 1933. Recibió su doctorado por una tesis dedicada a una discusión sobre el Yoga . Escribiendo para el periódico nacionalista Cuvântul , se pronunció contra el antisemitismo pero se asoció con la Guardia de Hierro , un grupo fascista rumano . Detenido por su participación en la extrema derecha , tras su liberación en 1940 consiguió un empleo como agregado cultural tanto en el Reino Unido como luego en Portugal. Después de la Segunda Guerra Mundial , Eliade se mudó a París , Francia, temiendo el surgimiento de un gobierno comunista en Rumania . Aquí se casó por segunda vez con la exiliada rumana Christinel Cotescu. [1]
Junto con Emil Cioran y otros expatriados rumanos, Eliade se unió al ex diplomático Alexandru Busuioceanu , ayudándolo a dar a conocer la opinión anticomunista al público de Europa occidental . [2] En 1947, se enfrentaba a limitaciones materiales y Ananda Coomaraswamy le encontró un trabajo como profesor de lengua francesa en los Estados Unidos, en una escuela de Arizona ; el acuerdo terminó con la muerte de Coomaraswamy en septiembre. [3] A partir de 1948, escribió para la revista Critique , editada por el pensador francés Georges Bataille . [4] Al año siguiente, realizó una visita a Italia, donde escribió las primeras 300 páginas de su novela Noaptea de Sânziene (visitó el país por tercera vez en 1952). [4] Colaboró con Carl Jung y el círculo Eranos después de que Henry Corbin lo recomendara en 1949, [3] y coeditó la revista Antaios con Ernst Jünger . [5] En 1950, Eliade comenzó a asistir a las conferencias de Eranos , conociendo a Jung, Olga Fröbe-Kapteyn , Gershom Scholem y Paul Radin . [6] Describió a Eranos como "una de las experiencias culturales más creativas del mundo occidental moderno". [7]
Trabajando desde Francia, Eliade había comenzado a estudiar el chamanismo desde una perspectiva global, publicando tres artículos sobre el tema: "Le Probléme du chamanisme" en la revista Revue de l'histoire des religions (1946), "Shamanism" en Forgotten Religions , un antología editada por Vergilius Ferm (1949), y "Einführende Betrachtungen über den Schamanismus" en la revista Paideuma (1951). También había dado una conferencia sobre el tema en marzo de 1950 tanto en la Universidad de Roma como en el Instituto Italiano per il Medio ed Estremo Oriente . [8]
"Hasta donde sabemos, el presente libro es el primero que cubre todo el fenómeno del chamanismo y al mismo tiempo lo sitúa en la historia general de la religión. Decir esto implica implicar su riesgo de imperfección y aproximación y los riesgos que se necesita."
Mircea Eliade, 1951. [9]
En su prólogo, Eliade explica el enfoque que ha adoptado en el libro, señalando que su intención es situar el chamanismo mundial dentro de la historia más amplia de la religión . Rebatiendo cualquier afirmación de que el chamanismo sea el resultado de una enfermedad mental, destaca los beneficios que podrían proporcionar una mayor investigación sociológica y etnográfica antes de explicar el papel de un historiador de las religiones. Describiendo el chamanismo como "precisamente una de las técnicas arcaicas del éxtasis", proclama que es "al mismo tiempo misticismo , magia y "religión" en el sentido más amplio del término". [10]
El capítulo uno, "Consideraciones generales. Métodos de reclutamiento. Chamanismo y vocación mística", detalla la exploración de Eliade de la etimología y el uso terminológico de la palabra "chamanismo". [11]
Dentro de su estudio del tema, Eliade propuso varias definiciones diferentes de la palabra "chamanismo". La primera de ellas era que el chamanismo constituía simplemente una "técnica de éxtasis" y, en opinión de Eliade, ésta era la definición "menos peligrosa". [12] El chamanismo es una costumbre flexible que está integrada en un marco de creencias y prácticas cosmológicas . [13] Los chamanes creen que existe una conexión espiritual entre todo en el universo y, por lo tanto, no consideran el chamanismo una religión ni una ciencia . En cambio, el chamanismo puede verse como una tecnología curativa o de ayuda. [14] Para que los chamanes accedan al poder que les otorgan los espíritus, emprenden un viaje espiritual. [14] Otras definiciones de la palabra "chamanismo" se utilizan indistintamente. " curandero ", "hechicero", "curandero espiritual" y " mago " son algunos ejemplos utilizados para describir a personas con estos poderes " mágico-religiosos ". Estos pueblos " mágico-religiosos ", o chamanes, creían y utilizaban técnicas no convencionales en sus prácticas flexibles (como espíritus, hierbas sagradas y lo sobrenatural ) para curar a otras personas. [15] Los chamanes están teóricamente justificados en su práctica y pueden ser conocidos como maestros de espíritus que tienen un grupo específico de espíritus dominados. [dieciséis]
Al analizar la práctica nórdica de Seiðr en su libro Dioses y mitos del norte de Europa (1964), la académica Hilda Ellis Davidson describió el libro en francés de Eliade como el "estudio reciente más completo sobre el chamanismo". [17]
Otras críticas a algunas de las posiciones de Eliade provinieron del historiador inglés Ronald Hutton de la Universidad de Bristol en su libro Shamans: Siberian Spirituality and the Western Imagination (2001). Hutton discrepó con la afirmación de Eliade de que la adivinación sólo desempeñaba un papel menor en el chamanismo siberiano, afirmando que Eliade no había aportado datos para fundamentar tal afirmación, y que la evidencia etnográfica en realidad indicaba que era todo lo contrario. Vio esto como parte de un problema más amplio por el cual Eliade había ignorado ciertas "variedades de practicantes nativos" de su "imagen elegida de chamán" y había estado "intento de generalizar". [18] Hutton también argumentó que la descripción de Eliade de la cosmología tradicional siberiana simplificaba demasiado la gran diversidad entre los diversos grupos indígenas siberianos y que las afirmaciones de Eliade de que el chamanismo siberiano giraba en torno a una visión de la muerte y el renacimiento eran igualmente erróneas. [19]
"Varios de los grandes temas interculturales [de Eliade] – el dios del cielo, la búsqueda, el centro sagrado – así como la tensión entre la especificidad histórica y los temas sincrónicos, cobran gran importancia en el chamanismo , que sigue siendo uno de sus más interesantes, importantes, y libros influyentes."
Wendy Doniger sobre el chamanismo , 2004. [20]
Para la reedición en inglés de Chamanismo de 2004 por Princeton University Press, se encargó un nuevo prólogo a la académica indóloga Wendy Doniger . En ese momento, Doniger ocupaba el cargo de Profesor Mircea Eliade de Historia de las Religiones en la Universidad de Chicago . Doniger, amiga personal y colega suya durante muchos años, utilizó su prólogo para defenderlo de las acusaciones de que era fascista o antisemita y evaluó su trabajo en chamanismo . Haciendo comparaciones con el antropólogo James Frazer y el filólogo Max Müller , aceptó que si bien él avanzó el conocimiento de su época "dentro de un conjunto de supuestos que ya no aceptamos", su trabajo inspiró a "toda una generación" de académicos y aficionados en el estudio. de religión. [21]