Las syssitia ( griego antiguo : συσσίτια syssítia , plural de συσσίτιον syssítion ) [1] eran, en la antigua Grecia , comidas comunes para hombres y jóvenes en grupos sociales o religiosos, especialmente en Creta y Esparta , pero también en Megara en la época de Teognis de Megara (siglo VI a. C.) y en Corinto en la época de Periandro (siglo VII a. C.).
Los banquetes de los que habla Homero se relacionan con esta tradición. Se pueden encontrar algunas referencias a comidas similares en Cartago y, según Aristóteles ( Política VII. 9), prevalecía aún antes entre los enotrios de Calabria . [2]
El origen de la syssítia se atribuye a Radamanto , el legendario legislador de Cnosos de Creta. Así lo explica Cleinias de Creta en una conversación con un ateniense y un espartano, en el diálogo de Platón Las leyes . Licurgo de Esparta seguramente hizo uso de la práctica en Esparta.
En Esparta, donde el sistema estaba más desarrollado, también se les llamaba pheiditia ( φειδίτια , de ἔδω edō , comer). [ cita requerida ] El término es probablemente una corrupción de philitia ( φιλίτια , "banquete de amor"), [3] una palabra correspondiente a la Hetairia cretense . Era un banquete obligatorio diario comparable a un lío militar . Antes del siglo V a. C., el ritual también se conocía como ὰνδρεῖα andreia , literalmente, "perteneciente a los hombres". La obligación era total; ninguna persona, ni siquiera los dos reyes , podía ausentarse sin una buena excusa, como la realización de un sacrificio. Excusas menores, como estar fuera de cacería, implicaban el requisito de proporcionar un presente a la mesa (Smith 1870).
La participación en la syssition era, como en otros aspectos de la agoge , obligatoria para ser miembro de los homoioi , los pares. Los espartanos eran admitidos a partir de los veinte años tras un ritual descrito por Plutarco en su Vida de Licurgo (cap. 12):
Cada uno de los hombres de la compañía tomaba una bolita de pan tierno que debía arrojar en una palangana profunda que un camarero llevaba sobre su cabeza. Los que apreciaban a la persona elegida dejaban caer su bolita en la palangana sin alterar su forma, y los que no la apreciaban la apretaban entre sus dedos y la aplanaban; esto significaba tanto como una voz negativa. Y si había una sola de estas bolitas en la palangana, el pretendiente era rechazado, tan deseosos estaban de que todos los miembros de la compañía se mostrasen de acuerdo entre sí. La palangana se llamaba caddichus, y el candidato rechazado tenía un nombre de ahí. [4]
También era posible que el joven fuera presentado por su erastés (amante), una figura de maestro que era el mayor en una relación típicamente pederasta .
Cada persona tenía una copa de vino mezclado, que se llenaba de nuevo cuando era necesario, aunque no se toleraba la embriaguez. Después de una comida principal de sopa negra ( μέλας ζωμός melas zōmos ), se servía un ἐπάϊκλον ( epaiklon , o sobremesa), que consistía en caza, fruta, aves de corral y otras delicias. Alcman (Frag. 31) cuenta que "en los banquetes y las fiestas de los hombres era apropiado que los invitados cantaran el peán". Los preparativos estaban bajo la supervisión del polemarca .
Cada miembro debía contribuir mensualmente con una parte a la olla común, la φιδίτης phidítes , cuya composición ha sido anotada por Dicearco (a través de Ateneo y Plutarco ibíd. , 12): 77 litros de cebada , 39 litros de vino, tres kilogramos de queso, 1,5 kilogramos de higos y diez óbolos de Egina , que servían para comprar carne. Eso servía para preparar el plato principal, la sopa negra, de la que Ateneo anotó los ingredientes: cerdo, sal, vinagre y sangre.
El kleros , la parcela de tierra que se daba a cada espartano y que cultivaban los ilotas , debía permitir a todos los ciudadanos pagar su parte. Si esto no era posible, se les excluía de la syssitia. ( Aristóteles , Política , II, 9).
El número de miembros de cada syssition sigue siendo impreciso. Según Plutarco en la Vida de Licurgo , había aproximadamente 15 hombres en cada syssition, pero en su Vida de Agis , el rey divide a sus 4.500 ciudadanos en 15 fiditas de 400 o 200 miembros, es decir, 7 fiditas de 400, 7 de 200 y 300 hippeis (guardias espartanos de élite).
El antiguo nombre cretense para la syssitia era también andreia , cuyo singular ( ἀνδρεῖον ( andreion )) se usaba para designar el edificio o salón público en el que se ofrecían. También se usaba el nombre ἑταιρίαι hetairiai . Como en Esparta, las comidas eran solo para ciudadanos varones y jóvenes. Sin embargo, según al menos una fuente ( Píndaro , Odas Píticas , IX, 18), es posible que en algunos de los estados dóricos también hubiera syssitia de mujeres jóvenes solteras. Los ciudadanos se dividían en mesas que originalmente parecen haber sido según líneas de parentesco, pero las vacantes se llenaban más tarde a discreción de los miembros. Ζεὺς Ἑταιρεῖος ( Zeus Hetaireios ) era el presidente deidad.
Según Dosiadas, citado en Ateneo , [5] cada ciudad de Creta tenía dos edificios públicos; uno para alojar a los extranjeros ( koimeterion ), así como el andreion , donde se celebraban los syssitia. La parte superior tenía dos mesas para los invitados extranjeros, mesas para los miembros ciudadanos y una tercera mesa a la derecha de la entrada para Zeus Xenios , probablemente utilizada para ofrendas y libaciones .
Los sisitas cretenses se distinguían por su sencillez y templanza. Siempre se sentaban a la mesa, incluso en épocas posteriores, cuando se había introducido en Esparta la costumbre de reclinarse. El entretenimiento comenzaba con oraciones a los dioses y libaciones. Cada uno de los ciudadanos adultos recibía una porción igual de comida, con la excepción del Archon o "Maestro de las Mesas", que quizás en la antigüedad era uno de los Kosmoi , los funcionarios más altos de las polis cretenses antes del siglo III a. C., y más recientemente miembro de la Gerousia . El Archon recibía cuatro porciones: "una como ciudadano común, una segunda como presidente, una tercera para la casa o edificio, una cuarta para el mobiliario", lo que parece implicar que el cuidado del edificio y la provisión de los utensilios y muebles necesarios eran su responsabilidad. Una mujer nacida libre administraba las mesas y el servicio; tomaba abiertamente la mejor porción y se la presentaba al ciudadano más eminente presente. Tenía tres o cuatro asistentes masculinos a su cargo, cada uno de los cuales a su vez contaba con dos sirvientes. Los extranjeros eran servidos antes que los ciudadanos e incluso antes que el Archon. En cada una de las mesas se colocaba una copa de vino mezclado, de la que bebían los comensales de la misma compañía. Al final de la comida, se volvía a llenar, pero toda intemperancia estaba estrictamente prohibida por una ley especial.
Los jóvenes menores de dieciocho años acompañaban a sus padres a la syssitia, junto con los huérfanos. En algunos lugares, los huérfanos más jóvenes atendían a los hombres; en otros, lo hacían todos los muchachos. Cuando no estaban ocupados en esto, se sentaban cerca de los hombres en un banco más bajo y recibían sólo media ración de carne: los huérfanos mayores parecen haber recibido la misma cantidad que los hombres, pero de una descripción más sencilla de la comida (Ateneo IV, 143). Los muchachos y los hombres también tenían una copa de vino mezclado en común, pero no se reponía cuando se vaciaba. Las comidas eran generalmente alegres y estaban acompañadas de música y cantos. Iban seguidas de una conversación, que primero se dirigía a los asuntos públicos del estado y luego giraba en torno a hechos valientes en la guerra y las hazañas de hombres ilustres, cuyas alabanzas podían animar a los oyentes más jóvenes a una emulación honorable. Mientras escuchaban esa conversación, los jóvenes fueron distribuidos en clases, cada una de las cuales estaba bajo la supervisión de un oficial especialmente designado para ese fin. Los syssitia estaban así destinados a cumplir importantes fines políticos y educativos.
A diferencia del formato espartano (ver arriba), en la mayoría de las ciudades cretenses,
...de todos los frutos de la tierra y del ganado criado en las tierras públicas, y del tributo que pagan los Perioeci , una parte se asigna a los dioses y al servicio del estado, y otra a las comidas comunes, de modo que hombres, mujeres y niños son mantenidos con un capital común. ( Aristóteles, Política II. 10; Bekker 1272a ) [6]
Según Aristóteles y Ateneo, parece que los ciudadanos recibían directamente su parte para pagar una parte a la mesa pública y otra parte para alimentar a las mujeres de la familia. Sin embargo, esa práctica no parece haber prevalecido exclusivamente en todas las épocas y en todas las ciudades de Creta. En Lyctus , por ejemplo, una colonia de Esparta, la costumbre era diferente: los ciudadanos de esa ciudad contribuían a sus respectivas mesas con una décima parte del producto de sus propiedades, lo que se supone que se obtenía en otras ciudades, donde los dominios públicos no eran suficientes para sufragar los gastos de la syssitia. Sin embargo, tanto en Lyctus como en otros lugares, los ciudadanos más pobres eran mantenidos con toda probabilidad a costa del erario público.
La cuestión principal es cómo un edificio podría albergar a los ciudadanos adultos y jóvenes de ciudades como Lyctus y Gortyna . O bien la información es incorrecta y había más de un andreion en ciudades más grandes, o bien el número de ciudadanos en cada ciudad era pequeño, una hipótesis apoyada por Jenofonte (Hellenica, III, 3), quien informó que solo había 40 ciudadanos en una multitud de 4.000 en Esparta. [7] Creta tenía cantidades masivas similares de no ciudadanos.
La syssitia servía evidentemente para unir a los grupos de parentesco. Al hacer que quienes luchaban juntos comieran juntos en tiempos de paz, se creaba un fuerte vínculo. La syssition se convirtió efectivamente en una familia extendida en la que todos eran "hijos del estado". También aseguraban una separación entre las clases sometidas y los ciudadanos y, en Esparta, una separación adicional basada en la posición social y la riqueza, por lo que eran una poderosa herramienta para desarrollar el nacionalismo. Heródoto (I, 65) señaló que la syssition espartana dio lugar a tropas "que luchaban con más valentía y un sentido de la vergüenza más agudo que el que habrían tenido los camaradas ocasionales" (Smith 1870).
Aunque las syssitia, a diferencia de los symposia , se basaban originalmente en la sencillez y la sobriedad, en Esparta se fueron haciendo cada vez más indulgentes y lujosas. Agis IV intentó restaurar la disciplina anterior, pero fracasaron.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). Dictionary of Greek and Roman Antiquities . Londres: John Murray. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )