En el cristianismo , un discípulo es un seguidor dedicado de Jesús . Este término se encuentra en el Nuevo Testamento solo en los Evangelios y los Hechos . Originario del antiguo Cercano Oriente , el concepto de discípulo es un seguidor de un maestro. El discipulado no es lo mismo que ser un estudiante en el sentido moderno; un discípulo en el mundo bíblico antiguo imitaba activamente tanto la vida como las enseñanzas del maestro. [1] Era un aprendizaje deliberado que convertía al discípulo plenamente formado en una copia viviente del maestro. [2]
El Nuevo Testamento registra muchos seguidores de Jesús durante su ministerio . A algunos discípulos se les encomendó una misión , como la Pequeña Comisión , la comisión de los setenta en el Evangelio de Lucas, la Gran Comisión después de la resurrección de Jesús o la conversión de Pablo , que los convirtió en apóstoles , encargados de proclamar el evangelio (la Buena Nueva) al mundo. Jesús enfatizó que ser sus discípulos sería costoso.
El término "discípulo" representa la palabra griega koiné mathētḗs ( μαθητής ), [3] que generalmente significa "alguien que se involucra en el aprendizaje a través de la instrucción de otro, alumno, aprendiz" [4] o en contextos religiosos como la Biblia , "alguien que está constantemente asociado con alguien que tiene una reputación pedagógica o un conjunto particular de puntos de vista, discípulo, adherente". [5] La palabra "discípulo" llega al uso inglés a través del latín discipulus que significa un aprendiz, pero dado su trasfondo bíblico, no debe confundirse con la palabra inglesa más común "estudiante".
Un discípulo es diferente de un apóstol , que en cambio significa un mensajero, más específicamente "mensajeros con un estatus extraordinario, especialmente de mensajero de Dios, enviado". [6] Pero predominantemente en el Nuevo Testamento se usa para "un grupo de creyentes altamente honrados con una función especial como enviados de Dios". [7] [8] Mientras que un discípulo es alguien que aprende y se convierte en aprendiz de un maestro o rabino , un apóstol es alguien enviado como misionero para proclamar las buenas nuevas y establecer nuevas comunidades de creyentes.
El significado de la palabra "discípulo" no se deriva principalmente de su raíz o etimología, sino de su uso generalizado en el mundo antiguo . Los discípulos se encuentran en el mundo fuera de la Biblia. Por ejemplo, entre los filósofos griegos antiguos , los discípulos aprendían imitando toda la forma de vida del maestro y no solo recordando las palabras habladas por este.
El filósofo del primer siglo Séneca apela a la "voz viva y a la intimidad de la vida común" de la relación discípulo-maestro de muchos filósofos diferentes:
Cleantes no habría podido ser la imagen misma de Zenón si sólo hubiera escuchado sus lecciones; también participó de su vida, vio sus propósitos ocultos y lo observó para ver si vivía de acuerdo con sus propias reglas. Platón , Aristóteles y toda la multitud de sabios que estaban destinados a seguir cada uno su propio camino, obtuvieron más beneficio de este personaje que de las palabras de Sócrates . [9]
En el mundo de la Biblia, un discípulo era una persona que seguía a un maestro, rabino, maestro o filósofo. [10] El discípulo deseaba aprender no solo las enseñanzas del rabino, sino imitar los detalles prácticos de su vida. [2] Un discípulo no solo asistía a conferencias o leía libros, sino que debía interactuar con una persona real e imitarla. Un discípulo literalmente seguiría a alguien con la esperanza de eventualmente convertirse en lo que es. [11]
Un discípulo cristiano es un creyente que sigue a Cristo y luego ofrece su propia imitación de Cristo como modelo para que otros lo sigan (1 Corintios 11:1). Un discípulo es, en primer lugar, un creyente que ha ejercido la fe (Hechos 2:38; ver también Nacido de nuevo (catolicismo) ). Esto significa que ha experimentado la conversión y ha puesto a Jesús en el centro de su vida y ha participado en ritos de imitación cristiana. Un discípulo plenamente desarrollado es también un líder de otros que intenta transmitir esta fe a sus seguidores, con el objetivo de repetir este proceso (1 Corintios 4:16-17; 2 Timoteo 2:2).
Además de los Doce Apóstoles , hay un grupo mucho más grande de personas identificadas como discípulos en la apertura del pasaje del Sermón de la Llanura . [12] Además, setenta (o setenta y dos, dependiendo de la fuente utilizada) personas son enviadas en parejas para preparar el camino para Jesús (Lucas 10). A veces se les llama los "Setenta" o los " Setenta Discípulos ". Deben comer cualquier alimento ofrecido, curar a los enfermos y difundir la palabra de que el Reino de Dios está llegando.
Jesús practicaba la comunión en la mesa abierta, escandalizando a sus críticos al cenar con pecadores, recaudadores de impuestos y mujeres.
Los evangelios utilizan el término "pecadores y recaudadores de impuestos" para describir a aquellos con quienes fraternizaba. Los pecadores eran judíos que violaban las reglas de pureza , o en general cualquiera de las 613 mitzvot , o posiblemente gentiles que violaban la Ley Noájida , aunque la halajá todavía estaba en disputa en el siglo I, véase también Hillel y Shammai y La controversia de la circuncisión en el cristianismo primitivo . Los recaudadores de impuestos se beneficiaron del sistema económico romano que los romanos impusieron en la provincia de Judea , que estaba desplazando a los galileos en su propia tierra natal, embargando las tierras familiares y vendiéndolas a terratenientes ausentes. En la cultura basada en el honor de la época, tal comportamiento iba en contra de la corriente social.
Los samaritanos, situados entre la Galilea de Jesús y la Judea de Jerusalén, eran mutuamente hostiles con los judíos. En Lucas y Juan, Jesús extiende su ministerio a los samaritanos.
En Lucas (10:38-42), María, hermana de Lázaro , se contrasta con su hermana Marta , que estaba «ocupada con muchas cosas» mientras Jesús era su huésped, mientras que María había elegido «la mejor parte», la de escuchar el discurso del maestro. Juan la nombra como «la que había ungido al Señor con aceite perfumado y le había secado los pies con sus cabellos» (11:2). En Lucas, un «pecador» no identificado en la casa de un fariseo unge los pies de Jesús. Lucas se refiere a varias personas que acompañaban a Jesús y a los doce. De entre ellas, nombra a tres mujeres: « María, llamada Magdalena , ... y Juana, mujer de Chuza, intendente de Herodes, y Susana , y otras muchas que les ayudaban con sus bienes» (Lc 8:2-3). María Magdalena y Juana se encuentran entre las mujeres que fueron a preparar el cuerpo de Jesús en el relato de Lucas sobre la resurrección, y que luego les contaron a los apóstoles y otros discípulos acerca de la tumba vacía y las palabras de los "dos hombres con ropas resplandecientes". María Magdalena es la discípula más conocida fuera de los Doce. En los evangelios se escribe más sobre ella que sobre las otras seguidoras femeninas. También hay una gran cantidad de conocimiento y literatura que la cubre.
Otros escritores de los evangelios difieren en cuanto a qué mujeres presenciaron la crucifixión y dieron testimonio de la resurrección . Marcos incluye a María, la madre de Santiago y Salomé (que no debe confundirse con Salomé, la hija de Herodías) en la crucifixión y a Salomé en la tumba. Juan incluye a María, la esposa de Cleofás, en la crucifixión.
Tabita (Dorcas) es la única mujer seguidora de Jesús nombrada en el Nuevo Testamento y llamada explícitamente discípula. [13]
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En Lucas, Cleofás es uno de los dos discípulos a quienes el Señor resucitado se les aparece en Emaús (Lucas 24:18). Cleofás y un discípulo anónimo de Jesús caminan de Jerusalén a Emaús el día de la resurrección de Jesús. Cleofás y su amigo están comentando los acontecimientos de los últimos días cuando un extraño les pregunta de qué hablaron. Se le pide al extraño que se una a Cleofás y su amigo para la cena. Allí, al bendecir y partir el pan, el extraño se revela como Jesús resucitado antes de desaparecer. Cleofás y su amigo se apresuran a Jerusalén para llevar la noticia a los otros discípulos, para descubrir que Jesús también se ha aparecido allí y lo hará nuevamente. El incidente no tiene paralelo en Mateo, Marcos o Juan.
Una definición de discípulo la sugiere el ejemplo autorreferencial de Jesús en el Evangelio de Juan 13:34-35: "Un mandamiento nuevo les doy : que se amen unos a otros. Así como yo los he amado, también ustedes deben amarse unos a otros. En esto todos conocerán que son mis discípulos, si se aman los unos a los otros" (NVI). Se puede encontrar una definición más amplia de Jesús en el Evangelio de Lucas , capítulo 14. Comenzando con una trampa de prueba tendida por sus adversarios con respecto a la observancia del sábado judío , Jesús usa la oportunidad para exponer los problemas con la religiosidad de sus adversarios en contra de su propia enseñanza al dar una letanía de comparaciones impactantes entre varias realidades sociopolíticas y socioeconómicas aparentes versus el significado de ser su discípulo.
Los evangelios canónicos , los Hechos y las epístolas paulinas instan a los discípulos a ser imitadores de Jesucristo o de Dios mismo. [ cita requerida ] Ser imitadores requiere obediencia ejemplificada por el comportamiento moral. [14] Con esta base bíblica , la teología cristiana enseña que el discipulado implica la transformación de alguna otra cosmovisión y práctica de vida en la de Jesucristo y, por lo tanto, a través de la teología trinitaria , de Dios mismo. [15]
El apóstol Pablo enfatizó la transformación como un requisito previo para el discipulado cuando escribió que los discípulos no deben “conformarse a este mundo” sino “transformarse mediante la renovación de [sus] mentes” para que puedan “discernir cuál es la voluntad de Dios: qué es bueno, agradable y perfecto”. [16] Por lo tanto, un discípulo no es simplemente un acumulador de información o alguien que simplemente cambia el comportamiento moral en conformidad con las enseñanzas de Jesucristo, sino que busca un cambio fundamental hacia la ética de Jesucristo en todos los sentidos, incluida la devoción completa a Dios. [17]
En varias tradiciones cristianas, el proceso de convertirse en discípulo se denomina Imitación de Cristo . Este concepto se remonta a las epístolas paulinas: «sed imitadores de Dios» (Efesios 5:1) y «sed imitadores de mí, como yo de Cristo» (1 Corintios 11:1). [18] La Imitación de Cristo de Tomás de Kempis promovió este concepto en el siglo XIV.
En todo el cristianismo está muy extendida la práctica del proselitismo , es decir, la de hacer nuevos discípulos. En Mateo, al comienzo del ministerio de Jesús, cuando llama a sus primeros discípulos —Simón, Pedro y Andrés— les dice: «Venid en pos de mí, y os haré pescadores de hombres» ( Mateo 4:19 ). Luego, al final de su ministerio, Jesús instituye la Gran Comisión, ordenando a todos los presentes: «Id, pues, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolas en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enseñándoles a obedecer todo lo que yo os he mandado» (Mateo 28:19-20a).
Jesús pidió a sus discípulos que renunciaran a sus riquezas y a sus lazos familiares. En su sociedad, la familia era la fuente de identidad del individuo, por lo que renunciar a ella significaría convertirse prácticamente en nadie. En Lucas 9:58-62, Jesús utilizó una metáfora hiperbólica para enfatizar la importancia de esto, y otra en Lucas 14:26: « Si alguno viene a mí y no aborrece a su padre y madre, a su mujer y a sus hijos, a sus hermanos y hermanas, y hasta su propia vida, no puede ser mi discípulo ». Hay diferentes interpretaciones de este texto sobre el cálculo del costo del discipulado. [19]
El "Movimiento de Discipulado" (también conocido como el "Movimiento de Pastoreo") fue un movimiento influyente y controvertido dentro de algunas iglesias británicas y estadounidenses, que surgió en la década de 1970 y principios de la de 1980. [ cita requerida ] La doctrina del movimiento enfatizaba los pasajes del "unos a otros" del Nuevo Testamento, y la relación de mentoría prescrita por el apóstol Pablo en 2 Timoteo 2:2 de la Santa Biblia. Fue controvertido porque se ganó una reputación de comportamiento controlador y abusivo, con un gran énfasis puesto en la importancia de la obediencia al propio pastor. [ cita requerida ] El movimiento fue denunciado más tarde por varios de sus fundadores, aunque alguna forma del movimiento continúa hoy en día. [ 20 ]
El discipulado radical es un movimiento en la teología práctica que ha surgido de un anhelo de seguir el verdadero mensaje de Jesús y un descontento con el cristianismo convencional. [21] Los cristianos radicales, como Ched Myers y Lee Camp, creen que el cristianismo convencional se ha alejado de sus orígenes, es decir, las enseñanzas y prácticas centrales de Jesús, como poner la otra mejilla y rechazar el materialismo . [22] [23] Radical se deriva de la palabra latina radix que significa "raíz", refiriéndose a la necesidad de una reorientación perpetua hacia las verdades fundamentales del discipulado cristiano.
El discipulado radical también se refiere al movimiento de la Reforma Anabautista que comenzó en Zurich, Suiza, en 1527. Este movimiento surgió en parte de la creencia de que los reformadores protestantes como Martín Lutero , Juan Calvino y Ulrich Zwinglio no estaban yendo lo suficientemente lejos en sus respectivas reformas. [ cita requerida ]
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