Los suecos ( en sueco : svear ; en nórdico antiguo : svíar ; probablemente de la raíz pronominal reflexiva *s(w)e, «los propios [miembros de la tribu/parientes]»; [1] [2] en inglés antiguo : Swēon ) eran una tribu germánica del norte que habitaba Svealand («tierra de los suecos») en el centro de Suecia y uno de los grupos progenitores de los suecos modernos , junto con los gautas y los gutes . Tenían su centro tribal en Gamla Uppsala .
El primer autor que escribió sobre la tribu es Tácito , quien en su Germania del 98 d. C. menciona a los suiones . Posiblemente sean mencionados por primera vez localmente por la Piedra de Kylver en el siglo IV. Jordanes , en el siglo VI, menciona a los sueanos y a los suetidi . Beowulf menciona a los suecos alrededor del año 1000 d. C. Según fuentes tempranas como las sagas , especialmente Heimskringla , los suecos eran una poderosa tribu cuyos reyes afirmaban descender del dios Freyr . Durante la era vikinga constituyeron la base del subconjunto varego , los nórdicos que viajaron hacia el este (véase el pueblo ruso ).
El consenso académico [3] es que el pueblo Rus' se originó en lo que actualmente es la costa oriental de Suecia alrededor del siglo VIII y que su nombre tiene el mismo origen que Roslagen en Suecia (siendo el nombre más antiguo Roden ). [4] [5] [6] Según la teoría predominante, el nombre Rus ' , al igual que el nombre protofinés para Suecia ( *Ruotsi ), se deriva de un término nórdico antiguo para "los hombres que reman" ( rods- ) ya que remar era el método principal para navegar por los ríos de Europa del Este, y que podría estar vinculado a la zona costera sueca de Roslagen ( Rus-law ) o Roden , como se conocía en épocas anteriores. [7] [8] El nombre Rus ' tendría entonces el mismo origen que los nombres finlandeses y estonios para Suecia: Ruotsi y Rootsi . [8] [9]
Los suecos constituían la mayor parte de la Guardia Varega , como se puede comprobar por la ubicación geográfica de las Piedras Rúnicas Varegas , de las que casi todas se encuentran en su totalidad en la Suecia actual. Los hombres suecos se alistaron en la Guardia Varega bizantina en tal cantidad que una ley sueca medieval, Västgötalagen , de Västergötland declaró que nadie podía heredar mientras permaneciera en "Grecia" (el término escandinavo de entonces para el Imperio bizantino ) para detener la emigración, [10] especialmente porque otras dos cortes europeas también reclutaron simultáneamente a escandinavos: [11] la Rus de Kiev c. 980-1060 y la de Londres 1018-1066 (la Þingalið ). [11]
A medida que los dominios de los reyes suecos crecieron, el nombre de la tribu pudo aplicarse de manera más general durante la Edad Media para incluir también a los gautas . Más tarde, volvió a significar solo a las personas que habitaban las tierras tribales originales en Svealand , en lugar de los gautas.
En las lenguas germánicas del norte modernas , la forma adjetival svensk y su plural svenskar han reemplazado al nombre svear y, hoy en día, se usa para designar a todos los ciudadanos de Suecia. La distinción entre los suecos tribales ( svear ) y los suecos modernos ( svenskar ) parece haber estado en vigencia a principios del siglo XX, cuando Nordisk familjebok notó que svenskar casi había reemplazado a svear como nombre para el pueblo sueco. [12] Aunque esta distinción es una convención en noruego, danés y sueco modernos, el islandés y el feroés no distinguen entre svíar (islandés) o sviar (feroés) y sænskir (islandés) o svenskarar (feroés) como palabras para los suecos modernos. [13]
La forma Suiones aparece en la Germania del autor romano Tácito . Una forma muy similar, Swēon , se encuentra en inglés antiguo y en la Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum de Adán de Bremen sobre los arzobispos de Hamburgo-Bremen que son denominados Sueones .
La mayoría de los estudiosos coinciden en que Suiones y las formas germánicas atestiguadas del nombre derivan de la misma raíz pronominal reflexiva protoindoeuropea , *s(w)e , que el latín suus . La palabra debe haber significado "los propios (miembros de la tribu)". En el escandinavo moderno, la misma raíz aparece en palabras como svåger (cuñado) y svägerska (cuñada). La misma raíz y significado original se encuentra en el etnónimo de la tribu germánica Suebi , preservado hasta el día de hoy en el nombre Schwaben ( Suabia ). [1] [2] [14] [15] Los detalles del desarrollo fonético varían entre las diferentes propuestas.
Noréen (1920) propuso que Suiones es una versión latina del protogermánico * Swihoniz , derivado de la raíz PIE * swih- "propio". La forma * Swihoniz se convertiría en el gótico de Ulfilas en * Swaíhans , que más tarde daría lugar a la forma Suehans que Jordanes mencionó como el nombre de los suecos en Getica . En consecuencia, la forma protonórdica habría sido * Swehaniz que, siguiendo los cambios de sonido en nórdico antiguo, dio lugar al nórdico antiguo occidental Svíar y al nórdico antiguo oriental Swear . Sin embargo, actualmente la raíz de "propio" se reconstruye como *s(w)e en lugar de * swih , y esa es la raíz identificada para Suiones , por ejemplo, en el Indogermanisches etymologisches Wörterbuch de Pokorny de 1959 y en The Nordic language: an international handbook of the history of the North Germanic language editado por Oskar Bandle en 2002. * Swe es también la forma citada por V. Friesen (1915), quien considera que la forma Sviones era originalmente un adjetivo, protogermánico * Sweoniz , que significa "parentesco". Entonces la forma gótica habría sido * Swians y la H en Suehans una epéntesis . La forma protonórdica también habría sido * Sweoniz , que también habría dado lugar a las formas atestiguadas históricamente.
El nombre pasó a formar parte de un compuesto, que en nórdico antiguo occidental era Svíþjóð ("el pueblo Svear", en nórdico antiguo oriental Sweþiuð y en inglés antiguo Sweoðeod . Este compuesto aparece en las piedras rúnicas en los locativos i suiþiuþu ( Piedras rúnicas Sö Fv1948;289 , Aspa Löt y Sö 140 en Södermanland ), a suiþiuþu ( Piedra rúnica DR 344 , Simris, Scania ) y o suoþiauþu ( Piedra rúnica DR 216 , Tirsted, Lolland ). Una fuente danesa del siglo XIII en Scriptores rerum danicarum menciona un lugar llamado litlæ swethiuthæ , que probablemente sea el islote Sverige (Suecia) en Saltsjön en el este de Estocolmo. 500 m al oeste del islote Danmark. [16] El ejemplo más antiguo, sin embargo, parece ser Suetidi en Jordanes ' Getica (siglo VI).
El nombre Swethiuth y sus diferentes formas dieron origen a los diferentes nombres latinos de Suecia, Suethia , Suetia y Suecia, así como al nombre inglés moderno para el país.
Un segundo compuesto era Svíariki , o Sweorice en inglés antiguo, que significaba "el reino de los Suiones".
Sus principales asentamientos se encontraban en el este de Svealand . Sus territorios también abarcaron muy tempranamente las provincias de Västmanland , Södermanland y Närke en el valle de Mälaren , que constituía una bahía con multitud de islas. La región sigue siendo una de las más fértiles y densamente pobladas de Escandinavia.
Sus territorios fueron llamados Svealand - "Tierra de Suecia" ("El viaje de Ohthere " en Siete libros de historia contra los paganos : Swéoland ), Suithiod - "Pueblo sueco" ( Beowulf : Sweoðeod [de ahí Suecia]), Svía veldi o Svea rike - "Reino sueco" (Beowulf: Swéorice ). La unificación política con los gautas en Götaland , un proceso que no se completó hasta el siglo XIII, es considerado por algunos historiadores contemporáneos como el nacimiento del reino sueco , aunque el reino sueco lleva su nombre, Sverige en sueco , de Svea rike - es decir, el reino de los suiones.
El centro de culto de los Æsir en Gamla Uppsala era el centro religioso de los suecos y donde el rey sueco servía como sacerdote durante los sacrificios ( blóts ). Uppsala también era el centro del Uppsala öd , la red de propiedades reales que financiaban al rey sueco y su corte hasta el siglo XIII.
Algunos discuten si los dominios originales de los suiones realmente estaban en Uppsala , el corazón de Uppland , o si el término se usaba comúnmente para todas las tribus dentro de Svealand, de la misma manera que las diferentes provincias de la antigua Noruega eran denominadas colectivamente como Nortmanni .
La historia de esta tribu está envuelta en las brumas del tiempo. Aparte de la mitología nórdica y las leyendas germánicas, solo unas pocas fuentes los describen y hay muy poca información.
Hay dos fuentes del siglo I d.C. que se citan como referentes de los suiones. La primera es Plinio el Viejo , que dice que los romanos habían rodeado la península Címbrica ( Jutlandia ) donde se encontraba el golfo de Codanian ( ¿Kattegat ?). En este golfo había varias islas grandes entre las que la más famosa era Scatinavia ( Escandinavia ). Dijo que el tamaño de la isla era desconocido pero en una parte de ella habitaba una tribu llamada Hillevionum gente ( nominativo : Hillevionum gens ), en 500 aldeas, y consideraban que su país era un mundo propio.
Lo que sorprende a los comentaristas de este texto es que esta gran tribu es desconocida para la posteridad, a menos que se trate de un simple error ortográfico o de una lectura errónea de Illa S vionum gente . Esto tendría sentido, ya que los romanos conocían una gran tribu escandinava llamada los suiones . [17]
Tácito escribió en el año 98 d. C. en Germania 44, 45 que los suiones eran una tribu poderosa ( que se distinguía no sólo por sus armas y hombres, sino también por sus poderosas flotas ) con barcos que tenían una proa en ambos extremos). Menciona además que los suiones estaban muy impresionados por la riqueza, y que la del rey era absoluta. Además, los suiones normalmente no portaban armas, y que las armas eran custodiadas por un esclavo.
Tras la mención de los suiones por parte de Tácito, las fuentes guardan silencio sobre ellos hasta el siglo VI, ya que Escandinavia todavía se encontraba en tiempos prehistóricos. Algunos historiadores han mantenido que no es posible afirmar que una etnicidad sueca continua se remonta a los suiones de Tácito. [18] Según esta opinión, el referente de un etnónimo y el discurso étnico han variado considerablemente durante diferentes fases de la historia.
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En el siglo VI, Jordanes nombró dos tribus que llamó Suehans y Suetidi que vivían en Scandza . Eran famosos por sus hermosos caballos. Los Suehans eran los proveedores de pieles de zorro negro para el mercado romano. Luego Jordanes nombra una tribu llamada Suetidi, un nombre que se considera que también se refiere a los Suiones y que es la forma latina de Sweþiuð . Se dice que los Suetidi son los hombres más altos junto con los Dani, que eran del mismo linaje.
Existen tres fuentes anglosajonas que hacen referencia a los suecos. La más antigua es probablemente la menos conocida, ya que la mención se encuentra en una larga lista de nombres de tribus y clanes. Se trata del poema Widsith del siglo VI o VII:
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En la línea 32 se menciona a Ongentheow y reaparece en el poema épico posterior Beowulf , que fue compuesto en algún momento entre los siglos VIII y XI. El poema describe las guerras entre los suecos y los gautas , en las que participaron los reyes suecos Ongentheow , Ohthere , Onela y Eadgils, que pertenecían a una dinastía real llamada los Scylfings . Estos reyes podrían haber sido históricos, ya que también aparecen reyes con nombres similares en las fuentes escandinavas (véase la lista de reyes legendarios de Suecia ). Parece haber una profecía de Wiglaf al final de la epopeya sobre nuevas guerras con los suecos:
Cuando aparecen fuentes históricas más fiables, los gautas son un subgrupo de los suecos.
La tercera fuente anglosajona es la traducción de Alfredo el Grande de las Historias de Orosius , con relatos adjuntos de los viajes de Ohthere de Hålogaland y Wulfstan de Hedeby , quienes en el siglo IX describieron Sweon y Sweoland .
El relato de Ohthere se limita a la siguiente declaración sobre Swēoland:
Wulfstan sólo menciona unas pocas regiones como sujetas a los Sweons (en la traducción):
Los Annales Bertiniani relatan que un grupo de nórdicos , que se hacían llamar Rhos , visitó Constantinopla alrededor del año 838. Temerosos de regresar a casa a través de las estepas, lo que los dejaría vulnerables a los ataques de los húngaros , los Rhos viajaron a través de Alemania. Fueron interrogados por Luis el Piadoso , emperador de Francia , en algún lugar cerca de Maguncia . Informaron al emperador que su líder era conocido como chacanus (el latín para " khagan ") y que vivían en el norte de Rusia, pero que eran sueones .
En su Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum del siglo XI, Adán de Bremen, al tratar los asuntos escandinavos, relata que los sueones tenían muchas esposas y eran severos con el crimen. La hospitalidad era una virtud importante y negarle a un vagabundo la posibilidad de pasar la noche era considerado una vergüenza. El visitante incluso era llevado a ver a los amigos de los anfitriones.
Su familia real es de una antigua dinastía (véase Casa de Munsö ), pero los reyes dependen de la voluntad del pueblo (el Thing ). Lo que ha sido decidido por el pueblo es más importante que la voluntad del rey a menos que la opinión del rey parezca ser la más razonable, en cuyo caso generalmente obedecen. Durante tiempos de paz, se sienten iguales al rey, pero durante las guerras lo obedecen ciegamente o a quien de ellos considere más hábil. Si la fortuna de la guerra está en su contra, rezan a uno de sus muchos dioses ( Æsir ) y si ganan le están agradecidos.
Las sagas son nuestra principal fuente de conocimiento, y en especial Snorri Sturluson , que es probablemente quien más ha contribuido (véase por ejemplo la Heimskringla ). Sus descripciones a veces coinciden, y a veces contradicen, con las fuentes anteriores.
Para una continuación, véase Historia de Suecia (800–1521) .