Henry Chaplin, primer vizconde de Chaplin PC (22 de diciembre de 1840 - 29 de mayo de 1923) fue un terrateniente británico, propietario de caballos de carreras y político del Partido Conservador que se sentó en la Cámara de los Comunes desde 1868 hasta 1916, cuando fue elevado a la nobleza .
Miembro de una antigua familia de Lincolnshire , Chaplin nació en Ryhall , Rutland , segundo hijo del reverendo Henry Chaplin, de Blankney , Lincolnshire, y su esposa Carolina Horatia Ellice, hija de William Ellice. Su hermano menor, Edward Chaplin , también fue político. Chaplin se educó en Harrow and Christ Church, Oxford , donde era amigo del Príncipe de Gales . A la edad de 21 años, heredó importantes propiedades en Lincolnshire (incluida la sede familiar de Blankney Hall ), Nottinghamshire y Yorkshire. Fue juez de paz y teniente adjunto de Lincolnshire, y un miembro destacado del Turf . [1] [2]
En 1864, Chaplin se enamoró y se comprometió con Lady Florence, hija de Henry Paget, segundo marqués de Anglesey y una célebre belleza. La boda iba a ser el evento social del año y el Príncipe de Gales sería uno de los muchos que ofrecería sus felicitaciones. Sin embargo, durante su compromiso, Florence se había enamorado en secreto de su mejor amigo, Henry Rawdon-Hastings, cuarto marqués de Hastings . Justo antes de su boda, hizo que Chaplin la llevara a Marshall & Snelgrove 's en Oxford Street para complementar su traje de boda. Mientras Chaplin esperaba afuera en el carruaje, Florence atravesó la tienda y salió al otro lado, donde Hastings la esperaba en un carruaje. Hastings y Florence se casaron el mismo día. [3] Después de la boda, se celebró una recepción en St James' Place antes de que la pareja de recién casados partiera para su luna de miel en Donington Hall , Leicestershire, mientras el escándalo se calmaba. Florence Paget informó a Chaplin por carta al día siguiente. [4] [5]
En el Derby de 1867 , Chaplin renovó su rivalidad con Lord Hastings. Hastings apostó miles de libras contra el caballo de Chaplin, Hermit . [6] Diez días antes de la carrera, Hermit fue herido y se aconsejó a Chaplin que no lo inscribiera. Sin embargo, la lesión no fue tan grave como se pensó al principio y, aunque no estaba completamente en forma, Hermit entró en la carrera y la ganó. Lord Hastings perdió mucho y contrajo graves deudas. Sumándose al problema con la bebida, el gran rival de Chaplin murió en la pobreza al año siguiente, a los 26 años. [7]
Chaplin ingresó por primera vez al parlamento en las elecciones generales de 1868 como miembro del parlamento (MP) por Mid-Lincolnshire . [8] Representó a este distrito electoral hasta que fue reemplazado bajo la Ley de Redistribución de Asientos de 1885 . [9] En las elecciones generales de 1885 fue devuelto al parlamento para la nueva división de Sleaford [10] que ocupó hasta su derrota en las elecciones generales de 1906 . [10] [11]
Era un devoto seguidor y admirador de Benjamin Disraeli , y entablaron una estrecha amistad. [12] A pesar de sus diferencias políticas, Chaplin también conservó la amistad y el respeto del primer ministro liberal , William Ewart Gladstone , hasta el final de su vida. [13] El 29 de abril de 1869, Chaplin pronunció su discurso inaugural sobre el proyecto de ley de la Iglesia irlandesa , que disolvió la Iglesia de Irlanda . [14]
Durante el verano de 1875, Chaplin permaneció en Londres en lugar de asistir a las carreras de Brighton , para ayudar a Disraeli a apoyar el proyecto de ley de la marina mercante contra la oposición de Samuel Plimsoll . [15] Disraeli escribió a Lady Bradford el 30 de julio: "Él nunca se ha apartado de mi lado, y su ayuda ha sido invaluable. Es un orador natural y también un polemista. Es el mejor orador de la Cámara de los Comunes o lo será". . Recuerda lo que te digo". [16] Chaplin también apoyó al gobierno de Disraeli contra la oposición liberal durante los debates sobre el proyecto de ley de títulos reales , que confirió a la reina Victoria el título de "Emperatriz de la India". [17]
Chaplin fue un defensor del proteccionismo durante toda su vida , siendo en este sentido el heredero más destacado de las opiniones de Lord George Bentinck ; [18] su hija Edith dijo que "nació proteccionista y hasta el final permaneció convencido de que la reforma arancelaria era la única medida que podía restablecer un medio de vida satisfactorio para el agricultor inglés". [14] Fue miembro de la Comisión Real sobre la Depresión de los Intereses Agrícolas (1879-1882) y se opuso a la campaña de los radicales para reemplazar a los terratenientes por la propiedad campesina . [19] El informe final de la Comisión Real atribuyó la depresión agrícola a la excesiva competencia extranjera y a la adopción del patrón oro , que había contribuido a la caída de los precios. [20] Chaplin a partir de entonces se convirtió en un defensor del bimetalismo . [21]
Chaplin tomó posesión del Consejo Privado en 1885 y ocupó el cargo de Canciller del Ducado de Lancaster en el breve ministerio de Lord Salisbury de 1885 a 1886. [22] Se opuso al proyecto de ley de autonomía irlandesa de Gladstone de 1886, [23] y cuando Cuando los conservadores regresaron al poder ese año, rechazó la oferta de Salisbury del Departamento de Agricultura, que entonces no tenía un asiento en el gabinete. [22]
Se convirtió en el primer Presidente de la Junta de Agricultura en 1889, con un asiento en el Gabinete, cargo que mantuvo hasta 1892. En el Gabinete Conservador de 1895 a 1900 fue Presidente de la Junta de Gobierno Local y fue responsable de la Junta de Agricultura. Ley de tarifas de 1896. [24] Sin embargo, no fue incluido en el ministerio después de su reconstrucción en 1900. [18] Salisbury le ofreció un título nobiliario, que él rechazó. [25] Chaplin era considerado una autoridad en asuntos agrícolas y sirvió en la Comisión Real para el Suministro de Alimentos y Materias Primas en Tiempos de Guerra (1903-1905), la Comisión Real de Vivienda y la Comisión Real de Cría de Caballos. También fue presidente del Comité de Pensiones de Vejez. [26]
Cuando en 1903 comenzó el movimiento de reforma arancelaria bajo el liderazgo de Joseph Chamberlain , él le brindó su apoyo entusiasta, convirtiéndose en miembro de la Comisión Arancelaria y uno de los defensores más enérgicos del país de los aranceles en oposición al libre comercio . [18] [27] Su hija Edith dijo que la adopción de la reforma arancelaria por parte de Chamberlain debió parecerle a Chaplin que "la hora que había esperado toda su vida había llegado por fin"; Chaplin se había criado en un condado productor de trigo que se había visto muy afectado por la depresión agrícola y durante años había defendido el proteccionismo como solución. [28] Había apoyado la campaña proteccionista del " Comercio Justo " en la década de 1880 y se ganó el apodo de "Proteccionista veterano". [29] Chaplin se ganó la gratitud de Chamberlain por su arduo trabajo en la campaña de reforma arancelaria. [30]
Después de perder su escaño en Sleaford en la aplastante victoria liberal de 1906, Chaplin fue devuelto a la Cámara de los Comunes en una elección parcial en mayo de 1907 como miembro de Wimbledon . [31] Su oponente fue el candidato liberal independiente , Bertrand Russell , que se encontraba en una plataforma del sufragio femenino . Chaplin se opuso a esto, diciendo que "podría ser muy anticuado, pero en eso puso el límite". [32] Su propia campaña se centró en la reforma arancelaria y la preferencia imperial , la unión imperial y la oposición al gobierno autónomo irlandés . [32] En su discurso electoral para las elecciones generales de enero de 1910 , Chaplin apoyó las propuestas de Lord Roberts y Lord Charles Beresford sobre la defensa nacional, y reiteró su apoyo a la reforma arancelaria. [26]
En 1912 quedó consternado cuando Bonar Law , el líder conservador, eliminó los aranceles sobre los alimentos como política conservadora oficial para centrarse en luchar contra el proyecto de ley de autonomía irlandesa del gobierno liberal . [33] Chaplin fue un ferviente partidario de los unionistas del Ulster en su oposición al proyecto de ley durante la crisis de 1914 , creyendo que el Gobierno Autónomo sería el primer paso hacia la desintegración imperial. [34] Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, Chaplin apoyó la postura adoptada por HH Asquith y felicitó a Margot Asquith por el discurso de su marido que anunció la entrada de Gran Bretaña en el conflicto. [22]
Cuando los conservadores formaron una coalición con el gobierno liberal en 1915, Chaplin se convirtió en líder de una oposición en la Cámara de los Comunes que ofreció críticas amistosas. [35] Ocupó su asiento en los Comunes hasta 1916, [36] cuando fue elevado a la nobleza como vizconde Chaplin , de Saint Oswald's, Blankney , en el condado de Lincoln . [37] Creía que las medidas de emergencia tomadas por el gobierno en tiempos de guerra para garantizar el suministro de alimentos habían reivindicado sus creencias proteccionistas, y escribió en abril de 1917 sobre "la necesidad vital de volver al antiguo sistema y cultivar la mayor parte de nuestros alimentos aquí en el futuro". [35]
Durante la crisis política del otoño de 1922, Chaplin, junto con otros " Duros ", se opuso a que los conservadores permanecieran en el gobierno de coalición encabezado por David Lloyd George . [38] El 19 de octubre, intentó asistir a la reunión del Carlton Club de parlamentarios conservadores que decidió poner fin a la coalición, pero se le negó la entrada porque era un par. [39] Cinco días después le escribió a un destacado partidario de la coalición, Austen Chamberlain : "¡¡Qué hiciste tú fue la Coalición!! De muchas cartas que recibí, estaba casi seguro de que sería fatal. De lejos, el hombre más grande de mi En ese momento fue Disraeli y afirmó..."Inglaterra no ama las coaliciones"." [40]
La personalidad de Chaplin le permitió hacer amigos en todo el espectro político, y después de su muerte, el diputado laborista George Lansbury escribió en el Daily Herald : "Nuestros mejores amigos fueron el difunto Henry Chaplin, Lord Long y Gerald Balfour ; todos ellos, al menos, intentaron para entendernos". [41] Su colega conservador Walter Long dijo que Chaplin era "un excelente orador de la vieja escuela, y pronunció muchos" discursos "grandes desde su lugar en el Parlamento, y fue uno de los hombres más merecidamente populares que jamás haya existido". [42] El amigo de Chaplin, Lord Willoughby de Broke, dijo que poseía una genialidad y amabilidad que contribuyeron a su popularidad:
De hecho, el público inglés siempre ha reconocido en él la manifestación de un ideal que han estado buscando, un hermoso símbolo de su propia raza, un deportista y un " Sahib ", y un líder político entre las clases gobernantes propietarias de la tierra. Fue uno de los últimos, casi el último, de los caballeros rurales cazadores de zorros que también ejerció influencia política... [Nadie] era ni la mitad de un caballero rural como parecía Henry Chaplin... Poseía una marcada personalidad. individualidad, fácilmente reconocible, familiar para el público. Todos lo conocían de vista. [43]
Willoughby de Broke recordó una ocasión antes de la Primera Guerra Mundial en la que ayudó a Chaplin a juzgar a los jóvenes raposeros de Lord Lonsdale ; Después del almuerzo, Chaplin se levantó para responder al brindis de "Los jueces", cuando todos los paseadores de cachorros se levantaron y cantaron " For He's a Jolly Good Fellow ":
[Ellos] lo vitorearon y lo vitorearon una y otra vez antes de que se le permitiera hablar. Allí estaba él. Él era "El Escudero". Era su propio Harry Chaplin, que amaba la tierra, los caballos, los bueyes, los perros y la caza. Él era parte de ellos y ellos eran parte de él; sabían cuánto amaba la agricultura y cuánto odiaba a " Dicky Cobden " y todas sus obras, y simplemente lo llevaron a sus corazones. [44]
En su biografía de Chaplin, su hija Edith dijo que él "no tenía una brillantez sobresaliente, debía su poder a su fija sinceridad de propósito", [13] y concluyó:
[Él] era un representante, casi el último representante, de ese tipo de nobleza terrateniente cuya influencia política y social había significado tanto para la Inglaterra victoriana. Pertenecía esencialmente a esa vieja escuela de caballeros rurales a quienes una larga línea de terratenientes había legado una tradición de responsabilidad hacia su país no menos que hacia sus acres. ... Era un representante de una Inglaterra antigua, que cambia en las pequeñas cosas pero continúa sin cambios en las cuestiones más importantes de política y conducta: la Inglaterra esencial del buen sentido, la generosidad, el humor y el servicio fiel. [45]
Conocido como el "escudero de Blankney", Chaplin se interesó activamente por las cuestiones agrícolas, como representante popular y típico de la clase inglesa de "caballeros rurales". [18] Sin embargo, las crecientes deudas lo obligaron a vender la sede familiar de Blankney Hall a Lord Londesborough en 1887.
En 1876 Chaplin se casó con Lady Florence , hija de George Sutherland-Leveson-Gower, tercer duque de Sutherland , que había sobrevivido al accidente ferroviario de Wigan de 1873. Tuvieron un hijo, Eric, y dos hijas, Edith y Florence. Lady Florence murió al dar a luz en 1881, dando a luz a su hija menor, Florence. Lord Chaplin permaneció viudo hasta su muerte en mayo de 1923, a la edad de 82 años. Le sucedió en el vizcondado su hijo, Eric.
La hija mayor de Chaplin y Lady Florence, la Excma. Edith , se casó con Charles Vane-Tempest-Stewart, séptimo marqués de Londonderry , y se convirtió en una conocida anfitriona de sociedad. En 1926 escribió unas memorias de él de 400 páginas.
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