Un lavabo es un dispositivo utilizado para proporcionar agua para lavarse las manos. Normalmente consiste en un aguamanil o recipiente de algún tipo para verter agua y un cuenco para recoger el agua que cae de las manos. En el uso eclesiástico se refiere a todo lo siguiente: la palangana en la que el sacerdote se lava las manos; el ritual que rodea esta acción en la misa católica ; y el elemento arquitectónico o accesorio donde una palangana o lugar para una está empotrado en la pared lateral del presbiterio, o sobresale de ella. Si este último incluye o incluía un desagüe, es una piscina utilizada para lavar la vajilla de la iglesia y otros accesorios, aunque los términos a menudo se confunden. En el uso secular, es un término obsoleto [ cita requerida ] para cualquier fregadero o palangana para lavarse las manos, especialmente en un lavabo .
Las iglesias de la época de Constantino el Grande se construyeron con un exonártex que incluía una fuente conocida como cantharus , donde los cristianos se lavaban las manos, la cara y los pies antes de entrar al espacio de culto. [1] [2] [3] La práctica de las abluciones antes de la oración y el culto en el cristianismo simboliza "la separación de los pecados del espíritu y la entrega al Señor". [2] Los canthari siguen utilizándose en algunas iglesias ortodoxas, donde los fieles también se quitan los zapatos antes de entrar en la presencia de Dios. [1]
En muchos monasterios antiguos y medievales , había un gran lavabo ( lavatorio ) donde los hermanos se lavaban las manos antes de entrar a la iglesia . San Juan Crisóstomo menciona la costumbre en su época de que todos los cristianos se lavaran las manos antes de entrar a la iglesia para el culto. Esta práctica fue legislada por primera vez en la Regla de San Benito en el siglo VI, pero tiene antecedentes anteriores.
El nombre lavabo ("lavaré" en latín) se deriva de las palabras del Salmo 26:6-12 ( RV ; en la Septuaginta es el Salmo 25), que el celebrante tradicionalmente recita mientras se lava las manos: "Lavaré mis manos en inocencia, así rodearé tu altar, oh Señor". El lavado de manos durante la recitación de estos versículos del salmo es de uso muy antiguo en la Iglesia Católica :
En el siglo III hay rastros de una costumbre de lavarse las manos como preparación para la oración por parte de todos los cristianos; y desde el siglo IV en adelante parece haber sido habitual que los ministros en el Servicio de Comunión [liturgia de la Eucaristía] se lavaran ceremonialmente las manos antes de la parte más solemne del servicio como símbolo de pureza interior. [4]
En la mayoría de las tradiciones litúrgicas, el sacerdote se lava las manos después de revestirse , antes del comienzo de la liturgia. Este lavado puede ir acompañado de oraciones. Muchos ritos cristianos también hacen que el sacerdote se lave las manos antes de comenzar la plegaria eucarística . En las Constituciones Apostólicas , VIII, 11, las manos de los celebrantes se lavan justo antes de la despedida de los catecúmenos .
En el Rito Romano , el celebrante se lava las manos en privado antes de vestirse para la Misa , quizás usando la oración ( Da, Domine, virtutem ). Dentro del rito de la Misa, se lava las manos después de preparar las ofrendas en el altar. Esta es la ceremonia del lavabo propiamente dicha. Aparece tanto en la forma tridentina como en la forma post- Vaticano II de la Misa del Rito Romano . Probablemente se desarrolló a partir de la necesidad de lavarse las manos después de recibir los dones traídos por el pueblo en el ofertorio como se usaba en Roma. [5] En el Rito Galicano, las ofrendas se preparaban antes de que comenzara la Misa, como en la Liturgia Oriental de Preparación , por lo que en esos ritos no había un largo rito de ofertorio ni necesidad de un lavabo antes de la Plegaria Eucarística. En la Edad Media , el Rito Romano en realidad tenía dos lavados de manos, uno antes y otro después del ofertorio. El primero ha desaparecido desde entonces, y el que permanece es el segundo. [6]
En la Misa Mayor (o Misa cantada), en el rito antiguo, y en las formas más solemnes disponibles en la versión más nueva, después del ofertorio, el celebrante inciensa el altar y luego es incensado él mismo en el lado de la Epístola (lado sur del altar), permanece allí mientras sus acólitos , que deben estar esperando junto a la credencia , le lavan las manos . El primer acólito vierte agua de la vinagrera sobre sus dedos en un platito, el segundo le entrega la toalla para que se seque los dedos. Mientras tanto, en las rúbricas de 1962 dice los versículos del salmo: "Lavaré mis manos entre los inocentes...", hasta el final del salmo (Salmo 25: 6-12 en la Vulgata, que es Salmo 26: 6-12 en el hebreo). En la Misa más nueva el celebrante dice la oración: «Señor, lava mi maldad y límpiame de mi pecado» (Salmo 50:2, Salmo 51:2 en hebreo).
En la misa mayor, el obispo lleva la mitra "preciosa" ( mitra pretiosa ) mientras recibe el incienso y luego se lava las manos. Generalmente, el obispo utiliza una palangana y una vinagrera de plata más grandes, aunque no existe un requisito oficial al respecto.
Para el lavabo, el sacerdote utilizará una simple toalla de lino , que a menudo se considera uno de los manteles del altar , aunque técnicamente no lo es.
En las Iglesias Ortodoxa Oriental y Católica Oriental , el sacerdote dice los últimos seis versículos del Salmo 26:
Lavaré mis manos en inocencia, y rodearé tu altar, oh Jehová, para oír la voz de tu alabanza, y contar todas tus maravillas. Yo amé, oh Jehová, la hermosura de tu casa, y el lugar donde mora tu gloria. No destruyas mi alma con los impíos, ni mi vida con hombres sanguinarios, en cuyas manos están las iniquidades; su diestra está llena de sobornos. Pero yo en mi inocencia he andado; redímeme, oh Jehová, y ten misericordia de mí. Mis pies han estado en rectitud; en las congregaciones te bendeciré, oh Jehová.
Después de revestirse, se dirige al thalassidion (piscina) para lavarse las manos antes de acercarse a la prothesis ( altar de preparación), donde preparará el pan y el vino para la Divina Liturgia . Este lavado se realiza en silencio, fuera de la vista de la congregación.
San Cirilo de Jerusalén menciona un lavado de manos que tiene lugar a la vista del pueblo ( Catecismo Mistagógico , v). Y esto todavía tiene lugar en una Divina Liturgia Jerárquica (es decir, una en la que un obispo está sirviendo). Se lavará las manos mientras está de pie en la cátedra en la nave de la iglesia. Esto tiene lugar durante la lectura de las Horas Menores después de que haya sido investido solemnemente por dos subdiáconos . Los subdiáconos y un servidor se acercarán al obispo; el servidor sostiene el jarro y la palangana , y tiene una toalla grande alrededor de su cuello. Los subedaconos vierten agua de rosas sobre las manos del obispo y luego levantan la toalla del cuello del servidor y se la dan al obispo para que se seque las manos. Mientras tanto, el protodiácono balancea el incensario y canta los versículos del Salmo 25. Después, los subdiáconos vuelven a colocar la toalla sobre el cuello del servidor y los tres se inclinan ante el obispo y regresan al santuario.
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Justo antes de la Gran Entrada se lleva a cabo la misma ceremonia que durante las Horas Menores, excepto que ahora se lleva a cabo frente a las Puertas Santas del iconostasio . Después de secarse las manos, el obispo se dirige a la protésis para hacer sus conmemoraciones personales por los vivos y los muertos, mientras retira partículas de la prósfora .
El clero también se lavará las manos después de recibir la Sagrada Comunión, pero esto no estará acompañado de oraciones especiales.
En los ritos siríaco y copto , el lavabo tiene lugar después de la recitación del Credo de Nicea .
Aunque los lavabos eclesiásticos suelen ser de metal, un lavabo conocido consiste en un tanque de terracota con un grifo adjunto y un pequeño lavabo debajo. [ cita requerida ] Hoy en día es una característica común en muchos jardines de Europa y los EE. UU. como decoración cuyo uso práctico ha sido olvidado hace mucho tiempo.
El lavabo puede considerarse el precursor del fregadero moderno . En varios idiomas europeos (francés, italiano, serbocroata, español, turco), lavabo es la palabra moderna para fregadero o lavabo.
Probablemente, la práctica de lavarse las manos y los pies antes de entrar en la iglesia, especialmente en Oriente, se desarrolló entre los primeros cristianos a partir del rito judío. Las basílicas cristianas primitivas tenían una fuente para las abluciones, conocida como cantharus o phiala, que generalmente se colocaba en el centro del atrio. Todavía se encuentran en algunas iglesias ortodoxas orientales, en particular en el monasterio de Laura en el Monte Athos, donde la phiala es una estructura imponente frente a la entrada cubierta por una cúpula que descansa sobre ocho pilares. En varias iglesias ortodoxas actuales, los fieles se quitan los zapatos y se lavan los pies antes de entrar en la iglesia, tal como lo hacen los musulmanes antes de entrar en una mezquita.
En el Libro del Éxodo (30, 18-20) Aarón y sus hijos debían lavarse antes de acercarse al altar. Aquí se utiliza el agua como símbolo de purificación y expiación. Pero el agua es también la bebida más común e indispensable. ... Esta práctica formaba parte de la vida de la Iglesia primitiva hasta tal punto que en el período posterior a Constantino el "cantharus", o fuente de agua, se convirtió en un elemento fijo habitual en el patio delante de la basílica para permitir a los fieles purificarse antes de entrar en la presencia de Dios.
Herbermann, Charles, ed. (1913). "Uso eclesiástico de palanganas". Enciclopedia católica . Nueva York: Robert Appleton Company.