La Guerra Zhou-Chu fue un conflicto militar entre la dinastía Zhou bajo el rey Zhao y el estado de Chu del 961 al 957 a.C. [11] El rey Zhao dirigió personalmente al menos dos campañas importantes contra Chu y otros estados y tribus de la región media del Yangtze , conquistando inicialmente las tierras al norte del Yangtze y el valle del río Han . Sin embargo, finalmente las fuerzas de Zhou sufrieron una derrota aplastante, con la mitad de sus fuerzas armadas y el rey Zhao asesinados, perdiendo posteriormente el control de gran parte del territorio conquistado. [12] [3] La guerra puso fin a la era de la expansión inicial de Western Zhou y lo obligó a defenderse contra los agresores extranjeros. [21] Por otro lado, Chu consolidó su independencia de facto y continuaría creciendo hasta convertirse en uno de los estados más poderosos de China . [22]
La guerra tuvo lugar en la región media del Yangtze, que estaba dominada por marismas , pantanos y montañas, [3] pero todavía muy fértil [23] y extremadamente rica en minerales como oro, [24] cobre y estaño. [25] Como resultado de su riqueza natural, el área no solo generó varias culturas neolíticas altamente desarrolladas, [23] sino que también atrajo la atención de los pueblos que vivían en la Llanura Central . Posteriormente, muchas culturas del norte intentaron expandirse hacia la región media del Yangtze, con el objetivo de explotar sus minas. [26] Los intrusos del norte más destacados y exitosos pertenecían a la cultura Erligang , comúnmente asociada con la dinastía Shang . Los Shang parecen haber tomado el control de grandes extensiones de la región alrededor del año 1500 a. C., [25] aunque nunca controlaron todo el este de Hubei. [27] Con Panlongcheng como su centro local, los norteños dominaban política y culturalmente a la población local, [28] mientras extraían los depósitos del Yangtze medio para abastecer la producción de bronce de las ciudades Shang en la Llanura Central. [26] Entre las minas más importantes se encontraban Tonglüshan y Tongling en Huangshi , ambas directamente al sur del Yangtze. [29] Según historiografías posteriores, los Shang también establecieron varios estados menores en la región, entre ellos E y Zeng . [30]
Después de unos cien años, la hegemonía Shang parece haber flaqueado: los sitios influenciados por Erligang comenzaron a declinar bruscamente a finales del siglo XV a.C. [28] y Panlongcheng fue completamente abandonado en algún momento después del 1400 a.C. [31] Los centros Erligang supervivientes, como Tonggushan, cerca de la actual Yueyang, en su mayoría se localizaron y probablemente se independizaron de la dinastía Shang. [32] A pesar de que el dominio Shang sobre el este de Hubei se había derrumbado en su mayor parte en el siglo XIV a. C., la dinastía continuó activa en el área media del Yangtze. Las inscripciones en huesos de oráculo informan tanto de la existencia continua de algunos enclaves leales a Shang en Hubei, como E, Zeng y Chü, como de muchas campañas militares contra los pueblos del sur. Sin embargo, estas campañas probablemente tuvieron sólo un éxito limitado y poco efecto, por lo que la dinastía Shang nunca volvió a recuperar su dominio sobre el sur. [33] Sin embargo, la presencia continua de la dinastía Shang en el sur, incluso si fuera débil, más tarde se volvería crucial para la expansión sur de la dinastía Zhou.
El fin de la hegemonía Shang probablemente dejó atrás un vacío político en la región media del Yangtsé. Los hallazgos arqueológicos no muestran ninguna unidad cultural en la región después del período Erligang, lo que hace poco probable la existencia de un poder centralizado más grande. [34] En lugar de la influencia del norte, la poderosa cultura Wucheng comenzó a expandirse desde Jiangxi hacia el área media del Yangtze, aunque el pueblo Wucheng probablemente nunca dominó políticamente la región como lo había hecho la dinastía Shang. [35] [36] Sin embargo, el fin de la autoridad central no condujo a un colapso cultural o tecnológico en la zona. En cambio, el fin del gobierno Shang permitió que surgieran varios centros nativos pequeños pero altamente desarrollados, lo que posiblemente condujo a "un florecimiento de la civilización en esta etapa". [37] En gran medida libres del dominio extranjero, estas entidades políticas se volvieron muy avanzadas económica, tecnológica y políticamente, [38] [8] al mismo tiempo que crecían en fuerza militar. [33] Contra la última dinastía Shang, los pueblos del Yangtze mostraron una gran resistencia y fuerza marcial. [39]
Tres de estas entidades políticas del Yangtze se involucrarían en la guerra del 961 al 957 a. C.: Chu o "Jing-Chu", [7] [40] Hufang, [4] y Xian. [5] Sin embargo, no se puede derivar del material arqueológico ni de los registros contemporáneos dónde estaban exactamente ubicadas estas entidades políticas o qué forma adoptaron. Por lo tanto, toda la información siguiente sobre estas entidades políticas es un tema de debate y se basa en ciertas interpretaciones. [9] [41] [42]
La actividad de la dinastía Shang en el área media del Yangtze llegó a un final repentino con la destrucción de la dinastía por parte del pueblo Zhou en c. 1046 a. C., quienes a su vez establecieron su propia dinastía en las Llanuras Centrales. Para la gente del Yangtze, sin embargo, los Zhou no eran desconocidos. De hecho, los Registros del Gran Historiador registran que antes de la conquista de Shang, el gobernante de Chu, Yuxiong , había viajado hasta la corte de Zhou en Feng en Shaanxi para someterse al rey Wen de Zhou . Tal vez, especula Ralph D. Sawyer, Yu Xiong se había dado cuenta de que la dinastía Shang se estaba desmoronando o simplemente quería asegurar buenas relaciones con todos los vecinos poderosos. De cualquier manera, reconoció a los Zhou como advenedizos prometedores y estableció una relación amistosa con ellos. En consecuencia, cuando los Zhou derrocaron a la dinastía Shang, Chu apoyó a la primera proporcionándoles arcos y flechas. [46] [52]
Sin embargo, la sumisión de Chu al primer reino de Zhou fue "difícilmente nominal": demasiado grandes eran las distancias entre las dos entidades políticas y demasiado grande era la independencia del pueblo Chu. Sin embargo, el hecho de que la sumisión formal sirviera como poco más que una modesta alianza o un pacto de no agresión no fue un problema para los primeros gobernantes Zhou. Para ellos, ya era beneficioso que no hubiera amenazas del sur, mientras consolidaban su nuevo reino. [46] La relación mutuamente beneficiosa, pacífica y cooperativa entre Chu y Zhou continuó bajo el rey Cheng de Zhou , quien nombró vizconde al gobernante Chu, Xiong Yi . Bajo el rey Kang , Xiong Yi incluso se convirtió en uno de los cinco ministros más importantes de la corte Zhou. [17] [52]
Además de estos supuestos vínculos políticos con Chu, la dinastía Zhou también se afianzó en el área del Yangtze. Como sucesora oficial de los Shang, la dinastía Zhou se convirtió en el nuevo señor supremo de los restantes vasallos Shang del sur, sobre todo E y Zeng. [30] La dinastía también heredó las antiguas rutas comerciales hacia las grandes minas del sur, que rápidamente se volvieron económicamente significativas para los Zhou. Al igual que el pueblo Shang antes que ellos, la nueva dinastía comenzó a depender en gran medida de minerales importados de las minas del sur para sostener su propia producción de bronce a gran escala. [26] Sin embargo, la influencia cultural Zhou en el área media del Yangtze fue inicialmente débil. Se encontraron muy pocos bronces Zhou del período de transición Shang-Zhou en el este de Hubei, lo que indica poca presencia Zhou en la región. [53] Estos hallazgos se corresponden con inscripciones de bronce contemporáneas, que muestran que la dinastía se centró inicialmente en expandirse hacia el este y el norte, dejando a las entidades políticas del sur en gran medida solas. [54] [55]
La situación comenzó a cambiar dramáticamente durante el reinado del rey Zhao de Zhou (r. 977-957 a. C.). Después de que sus predecesores hubieran asegurado en su mayor parte las fronteras oriental, norte y occidental del imperio Zhou, el rey Zhao dirigió su atención al sur y comenzó una importante empresa militar y colonial dirigida a la zona media del Yangtze. [56] [25] Al principio, los Zhou fortalecieron significativamente su presencia en el área de Suizhou . [25] Al hacerlo, los estados vasallos locales de Zeng y E se expandieron significativamente y se convirtieron en bases cruciales para la expansión del sur. Especialmente Zeng se transformó en un marquesado rico y poderoso ( hóu侯) durante este período. [57] [58]
Se desconoce la causa exacta de la agresiva expansión del rey Zhao hacia el sur, pero los sinólogos han contemplado varias posibilidades. Por un lado, la expansión podría haber tenido causas económicas, ya que la necesidad de minerales crecía constantemente en el imperio Zhou. En consecuencia, el rey Zhao podría haber querido asegurar y explotar plenamente las minas del Yangtze conquistándolas. [26] [24] [15] Dado que las entidades políticas del sur eran relativamente ricas, la expansión de Zhou también podría haber estado motivada por la esperanza de saqueo. [15] Además, la ideología podría haber contribuido al estallido de la guerra: tal vez el rey Zhao deseaba recuperar los territorios del sur de la caída dinastía Shang, ya que la dinastía Zhou se veía a sí misma como la sucesora legítima de esta última y, por lo tanto, con derecho a gobernar todo su antiguo territorio. . [3]
Por otro lado, las diferencias políticas podrían haber sido las principales razones del estallido de las hostilidades. Sawyer sostiene que, a medida que "la maravilla de la conquista Shang" comenzó a desvanecerse, muchos estados vasallos no Zhou se volvieron inquietos. Como la mayoría de ellos probablemente sólo eran formalmente sumisos a la dinastía Zhou y hacían poco más que enviar tributos, no les habría significado un gran esfuerzo abandonar su lealtad a la dinastía distante. [59] Basándose en historiografías posteriores, Charles Higham cree que este había sido el caso de Chu: se había expandido rápidamente después de la transición Shang-Zhou, creciendo en poder e influencia y uniendo grandes franjas del río Han y los valles medios del Yangtze bajo su control. Con su poder en aumento, Chu se volvió desafiante hacia los gobernantes Zhou. [24] Sintiéndose amenazado o simplemente ofendido por la ascensión y el desafío de Chu, el rey Zhao podría haber decidido invadir la región del Yangtze y más tarde el propio Chu para restablecer el dominio absoluto de Zhou. [8] Esta interpretación está respaldada por el hecho de que las inscripciones en bronce y las historiografías posteriores acusan tanto a Chu como a los Hufang de rebelión contra la dinastía Zhou. [60] Sawyer señala, sin embargo, que incluso si Chu y otros nativos parecían una amenaza para el rey Zhao, los Zhou actuaron como agresores principales a través de varias invasiones en el área del Yangtze. [46]
La guerra comenzó alrededor del 961 a. C., en el año decimosexto del reinado del rey Zhao, [10] cuando uno de los estados vasallos de Chu atacó el territorio de Zhou [8] o Zhao lanzó un ataque preventivo. Cuando estallaron las hostilidades, el funcionario de Zhou, Bo Maofu, recibió la orden de patrullar el río Han, para evitar que cualquier grupo enemigo flanqueara las defensas de Zhou o las eludiera por completo para invadir las vulnerables posesiones occidentales de los Zhou, [5] mientras que el vasallo del sur de Zhou Los estados de Zeng , E , Fang y Deng fueron inspeccionados y alistados para el esfuerzo bélico. Cuando las fuerzas reales de Zhou llegaron de Chengzhou, en la región central del Yangtze, establecieron su campamento en Zeng. [4] [3] Desde allí, las tropas combinadas de los ejércitos reales y los estados vasallos conquistaron el área al norte del Yangtze, y luego cruzaron el río Han, donde el rey Zhao se encontró con un rinoceronte , lo que fue interpretado como un signo auspicioso. [45] El ejército de Zhou procedió a someter a los 26 estados vasallos de Chu del valle del río Han, [38] [10] [8] y luego atacó y capturó la capital fortificada de Chu cerca de las montañas Jing. [45] Al hacerlo, los Zhou capturaron mucho botín, especialmente metales preciosos, lo que apoya la teoría de que una de las principales razones de la expansión de Zhou en el sur fue la búsqueda de minerales o botín. [52] [15] Sin embargo, el rey no pudo o decidió no destruir u ocupar a Chu, por lo que Chu pudo reconstruir su fuerza. Sin embargo, las fuerzas de Zhou lograron tomar el control total del área al este del río Han y al norte del Yangtze. Allí construyeron la fortaleza de Lutaishan como base política y militar. [61]
Después de estos primeros éxitos, las fuerzas de Zhou lanzaron ataques contra otras entidades políticas del sur para asegurar toda la región: un ejército al mando del escriba Yü hizo campaña con éxito contra Xian, mientras que el duque de Nan dirigió un asalto contra los Hufang alrededor del 959 a.C., y probablemente fue victorioso, [16] aunque esto está en disputa. [50] [38] Estas campañas fueron bien preparadas y planificadas mediante la construcción de bases avanzadas, el uso de aliados locales, como los estados de Fang, Deng y Eh, y empresas diplomáticas. El gobernante de Qin , por ejemplo, fue enviado al pueblo de Fan en el norte de Henan para asegurar su cooperación durante las campañas contra Chu. [5]
En 957 a. C., el rey Zhao lanzó su segunda gran campaña militar más allá del río Han. Como empleó la mitad de las fuerzas reales de Zhou, organizadas en los "Seis Ejércitos del Oeste", [11] Li Feng y Ralph D. Sawyer creen que este asalto masivo indicó el deseo de Zhao de poner permanentemente bajo su control la región media del Yangtsé mediante el control total. destruyendo a Chu. [1] [38] [45] Si hay que creer en los Anales de Bambú , la segunda ofensiva contra Chu comenzó bajo el mal presagio del avistamiento de un cometa y, en consecuencia, el enorme ejército de Zhou, dirigido personalmente por el rey Zhao, el duque de Cai. , y el ministro Xin Yumi, resultaron incapaces de derrotar a Chu. [15] Yin Hongbing supone que la falta de familiaridad de los Zhou con las características geográficas y climáticas del sur llevó a su derrota en esta campaña. [3] Rechazados, los Zhou querían retirarse a través del río Han, pero según los Lüshi chunqiu, el puente que usaban se derrumbó, arrojando tanto al rey como al duque de Cai a las olas. Aunque Xin Yumi, que había cruzado con éxito el río, intentó salvarlos, se ahogaron. [15] [38] [1] [11] En reconocimiento a sus esfuerzos por rescatar al rey Zhao, Xin Yumi fue nombrado más tarde barón. [62] Se desconoce el motivo del fallo del puente, pero podría haber sido el resultado de una sobrecarga, un sabotaje o un ataque sorpresa de Chu. [20] Con el colapso del puente, razona Ralph D. Sawyer, el ejército de Zhou no sólo había perdido a sus comandantes más importantes, sino, más importante aún, su única ruta de retirada. Esto habría arrojado al caos a las tropas aisladas de Zhou, tras lo cual fueron abrumadas y destruidas por las fuerzas de Chu, probablemente en "un enfrentamiento importante". En consecuencia, las generaciones posteriores atribuyeron la muerte y la derrota del rey Zhao a los Chu. [63]
La desastrosa derrota del rey Zhao tuvo graves repercusiones políticas para la dinastía Zhou. La destrucción de casi la mitad de las fuerzas reales, posiblemente más de 12.000 soldados, [1] [19] fue un revés militar abrumador. Detuvo la expansión del reino de Zhou y lo obligó a defenderse, mientras los Zhou intentaban reconstruir su fuerza. No hubo invasiones más serias de las entidades políticas del sur y, por lo tanto, los Zhou nunca más pudieron aventurarse más al sur, en la región media del Yangtze. Las campañas militares contra los Dongyi de Shandong se estancaron y luego cesaron por completo. [64] Sin embargo, a pesar de su "final humillante", el rey Zhao todavía era a veces conmemorado por sus campañas en el sur, ya que al menos había establecido un dominio político sobre la región al norte del Yangtze y al este del río Han. [61] Los Zhou también pudieron reconstruir los Seis Ejércitos de Occidente perdidos durante el reinado del sucesor de Zhao, el rey Mu , [65] y defendieron con éxito el reino contra las consiguientes invasiones extranjeras. [66]
Sin embargo, el hecho de que estas invasiones se produjeran es una señal del declive de los Zhou occidentales. Mucho más grave que sus pérdidas militares fue el impacto psicológico de gran alcance de la derrota de Zhou. Para el pueblo Zhou difícilmente podría haber peor presagio que la desfavorable muerte del Hijo del Cielo a manos de los bárbaros del sur. El reino de Zhou ya no era invencible, y a partir de entonces sus enemigos "no dudarían en poner a prueba su fuerza siempre que fuera posible". [64] El estado de Zhou "nunca se recuperó realmente de esta pérdida". [66] Bajo los siguientes reyes, las revueltas de los estados vasallos y las invasiones extranjeras de las tierras de Zhou se hicieron cada vez más frecuentes. [67] [68]
Mientras tanto, la confederación Chu se sometió nominalmente una vez más a los reyes Zhou después de su victoria, y sus gobernantes se abstuvieron de utilizar títulos reales. Como Chu había establecido firmemente su autonomía y control sobre la región media del Yangtze, ya no había necesidad de desafiar abiertamente a los monarcas Zhou. Tras la muerte de su padre, el rey Mu dirigió una campaña punitiva contra la confederación para obligarla a volver a someterse por completo, pero no tuvo éxito. Chu permaneció indiscutible y prácticamente independiente. [52] Posiblemente para frenar la expansión de la confederación, la dinastía Zhou trasladó su estado vasallo de E a la cuenca de Nanyang , al norte de Chu. Hasta el gobierno del rey Li de Zhou , E era posiblemente el estado más poderoso de la región media del Yangtze y garantizaba la seguridad de Zhou en el sur. Sin embargo, E se rebeló en 850 a. C. y fue destruido por Zhou, [69] permitiendo que Chu lo absorbiera, que en consecuencia se volvió aún más poderoso. [70] Después de una última guerra con Zhou en 823 a. C., el estado de Chu se separó completamente del reino de Zhou. [52] Después del 703 a. C., los gobernantes Chu finalmente se declararon reyes e iguales a los gobernantes Zhou. [71]