Austria y Prusia fueron los estados alemanes más poderosos del Sacro Imperio Romano Germánico en los siglos XVIII y XIX y se enfrentaron en una lucha por la supremacía con reinos alemanes más pequeños. La rivalidad se caracterizó por importantes conflictos territoriales y aspectos económicos, culturales y políticos. Por lo tanto, la rivalidad fue un elemento importante de la cuestión alemana en el siglo XIX.
Ambos oponentes se enfrentaron por primera vez en las Guerras de Silesia y la Guerra de los Siete Años a mediados del siglo XVIII hasta la culminación del conflicto en la Guerra austro-prusiana de 1866.
El término alemán es Deutscher Dualismus (literalmente, dualismo alemán ), que no solo abarca la rivalidad sino también la cooperación, por ejemplo en las guerras napoleónicas . De hecho, ambas potencias dominaron conjuntamente la Confederación Alemana , que funcionó solo en tiempos de cooperación (1815-1848 y 1851-1859). Todavía lucharon en el mismo bando (contra Dinamarca ) en la Segunda Guerra de Schleswig (1864).
Después de 1866 ( Confederación Alemana del Norte ) y 1871, el nuevo Estado nacional alemán estuvo dominado por Prusia. Como Austria (o Austria-Hungría , desde 1867) ya no luchaba por la hegemonía en Alemania, el término Deutscher Dualismus perdió su significado. Alemania y Austria-Hungría pronto se convirtieron en aliados cercanos, como lo demostró la Zweibund de 1879. Ambos países fueron las principales potencias centrales durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Después de esa guerra, Austria-Hungría se desintegró y Alemania se convirtió en una república .
El Margraviato de Brandeburgo fue declarado oficialmente uno de los siete electorados del Sacro Imperio Romano Germánico por la Bula de Oro de 1356. Extendió la mayor parte de su territorio hasta la región oriental de Neumark y, tras la Guerra de Sucesión de Jülich, por el Tratado de Xanten de 1614 también obtuvo el Ducado de Cléveris , así como los condados de Mark y Ravensberg situados en el noroeste de Alemania. Finalmente, se expandió fuera de las fronteras imperiales cuando en 1618 los electores de Hohenzollern se convirtieron en duques de Prusia , entonces un feudo de la Corona polaca , y las tierras de Brandeburgo-Prusia fueron gobernadas en unión personal . En 1653, el "Gran Elector" Federico Guillermo adquirió Pomerania Austral y alcanzó la soberanía plena en la Prusia ducal mediante el Tratado de Wehlau de 1657 celebrado con el rey polaco Juan II Casimiro Vasa . En 1701, el hijo y sucesor de Federico Guillermo, Federico I, alcanzó el consentimiento del emperador Leopoldo I para proclamarse rey "en" Prusia en Königsberg , con respeto al hecho de que todavía ostentaba la dignidad electoral de Brandeburgo y el título real sólo era válido en las tierras prusianas fuera del Imperio. [1]
El ascenso secular de la Casa Habsburgo austríaca ya había comenzado con la victoria del rey Rodolfo en la batalla de Marchfeld en 1278 y la obtención final de la corona imperial por el emperador Federico III en 1452. Sus descendientes Maximiliano I y Felipe el Hermoso por matrimonio obtuvieron la herencia de los duques de Borgoña y la Corona española de Castilla ( tu felix Austria nube ), y bajo el emperador Carlos V , el reino de los Habsburgo evolucionó hasta convertirse en una gran potencia europea. En 1526 su hermano Fernando I heredó las Tierras de la Corona de Bohemia , así como el Reino de Hungría fuera de las fronteras del Imperio, sentando las bases de la monarquía de los Habsburgo de Europa Central . Desde el siglo XV hasta el XVIII, todos los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico fueron archiduques austríacos de la dinastía de los Habsburgo, que también ostentaban la dignidad real de Bohemia y Hungría. [2]
Después de la Reforma protestante , los Habsburgo católicos tuvieron que aceptar la Paz de Augsburgo de 1555 y no lograron fortalecer su autoridad imperial en la desastrosa Guerra de los Treinta Años . Tras la Paz de Westfalia de 1648 , Austria tuvo que lidiar con el creciente poder de Brandeburgo y Prusia en el norte, que reemplazó al Electorado de Sajonia como principal estado protestante . Los esfuerzos realizados por el "Gran Elector" y el "rey-soldado" Federico Guillermo I habían creado un estado progresista con un ejército prusiano altamente efectivo que, tarde o temprano, tuvo que chocar con las pretensiones de poder de los Habsburgo. [3]
Se cree que la rivalidad comenzó tras la muerte del emperador Habsburgo Carlos VI en 1740, cuando el rey Federico el Grande de Prusia lanzó una invasión de la Silesia controlada por Austria , iniciando la Primera Guerra de Silesia (de las tres guerras de Silesia que vendrían) contra María Teresa . Federico había roto su promesa de reconocer la Pragmática Sanción de 1713 y la indivisibilidad de los territorios de los Habsburgo, con lo que desencadenó la Guerra paneuropea de Sucesión Austriaca . Derrotó decisivamente a las tropas austriacas en la Batalla de Chotusitz de 1742 , tras lo cual María Teresa, por los Tratados de Breslau y Berlín , tuvo que ceder la mayor parte de las tierras de Silesia a Prusia. [4]
En ese momento, Austria todavía reclamaba el manto del Imperio y era la fuerza principal de los estados alemanes desunidos . Hasta 1745, María Teresa pudo recuperar la corona imperial de su rival de Wittelsbach, Carlos VII, al ocupar sus tierras bávaras , pero, a pesar de su Cuádruple Alianza con Gran Bretaña , la República Holandesa y Sajonia , no pudo recuperar Silesia: la Segunda Guerra de Silesia comenzó con la invasión de Federico a Bohemia en 1744 y después de la victoria prusiana en la Batalla de Kesselsdorf de 1745 , por el Tratado de Dresde se confirmó el statu quo ante bellum : Federico mantuvo Silesia pero finalmente reconoció la ascensión del esposo de María Teresa, el emperador Francisco I. Los términos fueron confirmados nuevamente por la Paz final de Aquisgrán en 1748. [5] [6] [7]
María Teresa, todavía irritada por la pérdida de la joya más hermosa de mi corona , aprovechó la oportunidad del respiro para implementar varias reformas civiles y militares dentro de las tierras austriacas, como el establecimiento de la Academia Militar Teresiana en Wiener Neustadt en 1751. Su capaz canciller estatal, el príncipe Wenzel Anton de Kaunitz , triunfó en la Revolución Diplomática de 1756, aliándose con la antigua némesis de los Habsburgo, Francia, bajo el rey Luis XV, para aislar a Prusia. Federico, sin embargo, había completado la " cuadrilla majestuosa " con la conclusión del Tratado de Westminster con Gran Bretaña. Nuevamente tomó medidas mediante una guerra preventiva , invadiendo Sajonia y abriendo una Tercera Guerra de Silesia (y la Guerra de los Siete Años más amplia ). [2]
Sin embargo, la conquista de Praga fracasó y, además, el rey tuvo que hacer frente a las fuerzas rusas que atacaban Prusia Oriental mientras las tropas austriacas entraban en Silesia. Su situación empeoró cuando las fuerzas austriacas y rusas se unieron para infligirle una aplastante derrota en la batalla de Kunersdorf de 1759. Federico, al borde del abismo, se salvó por la discordia entre los vencedores en el " Milagro de la Casa de Brandeburgo ", cuando la emperatriz Isabel de Rusia murió el 5 de enero de 1762 y su sucesor Pedro III firmó la paz con Prusia. Con el Tratado de Hubertusburg de 1763 , Austria, por tercera vez, tuvo que reconocer las anexiones prusianas. El reino usurpador había prevalecido contra las grandes potencias europeas y desempeñaría un papel vital en el futuro en el " Concierto de Europa ". [8]
Austria y Prusia lucharon contra Francia en las Guerras napoleónicas ; después de su conclusión, los estados alemanes se reorganizaron en 37 estados separados más unificados de la Confederación Alemana . Los nacionalistas alemanes comenzaron a exigir una Alemania unificada, especialmente en 1848 y sus revoluciones . Estaban en conflicto sobre el mejor estado-nación para lograr esto, una cuestión que se conoció como la cuestión alemana . [9] La solución de la " Pequeña Alemania " ( Kleindeutschland ) favorecía que la Prusia protestante se anexionara todos los estados alemanes excepto Austria, mientras que la "Gran Alemania" ( Grossdeutschland ) favorecía que la Austria católica tomara el control de los estados alemanes separados. La cuestión de Schleswig-Holstein también quedó atrapada en el debate; la Segunda Guerra de Schleswig vio a Dinamarca perder ante las fuerzas combinadas de Austria y Prusia, pero Prusia luego obtendría el control total de la provincia después de la Guerra Austro-Prusiana , por lo que Austria fue excluida de Alemania. Después de la guerra franco-prusiana , Alemania se unificó bajo Prusia para convertirse en el Imperio alemán en 1871, y a menudo se considera que la rivalidad disminuyó después del Congreso de Berlín en 1878. Alemania, liderada por Prusia, se había convertido en la potencia superior a Austria-Hungría. [10]