La batalla de Kesselsdorf se libró el 15 de diciembre de 1745 entre el Reino de Prusia y las fuerzas combinadas del Archiducado de Austria y el Electorado de Sajonia durante la parte de la Guerra de Sucesión Austriaca conocida como la Segunda Guerra de Silesia . Los prusianos estaban liderados por Leopoldo I, Príncipe de Anhalt-Dessau , mientras que los austríacos y sajones estaban liderados por el Mariscal de Campo Rutowsky . Los prusianos salieron victoriosos sobre el Ejército Real Sajón y el Ejército Imperial del Sacro Emperador Romano Germánico .
Dos columnas prusianas, una liderada por Federico y la segunda por Leopoldo el «viejo Dessauer», convergían hacia Dresde, la capital de Sajonia , que en ese momento era un aliado de Austria. Interpuesto entre Leopoldo y Dresde estaba Rutowsky con un ejército de sajones y austriacos. Leopoldo avanzó lenta y deliberadamente hacia territorio sajón el 29 de noviembre y avanzó hacia Rutowsky en Leipzig , tras lo cual Rutowsky se retiró hacia Dresde. El 12 de diciembre, Leopoldo llegó a Meissen y se unió a un cuerpo al mando de Hans von Lehwaldt . Rutowsky fue reforzado por algunos austriacos al mando de Grünne y tomó posición en Kesselsdorf, a cinco millas al oeste de Dresde. Esta posición cubría Dresde y lo dejaba más cerca de los austriacos que avanzaban bajo el mando de Carlos de Lorena que Leopoldo de Federico. Los sajones se desplegaron a lo largo de una cresta que se extendía desde Kesselsdorf hasta el río Elba , que estaba rodeada por un arroyo y un terreno pantanoso. Los 7.000 austríacos bajo el mando de Grünne se formaron a la derecha, cerca del Elba. La línea era larga y había una considerable brecha en su centro entre los sajones y los austríacos. El día 15, Leopoldo finalmente apareció. Había mucha nieve y hielo en el campo.
Los prusianos estaban ligeramente superados en número (35.000 contra 32.000). Además, los sajones y los austríacos tenían la ventaja del terreno. Dessauer, un general con mucha experiencia y sesenta y ocho años de edad, se dio cuenta de que al tomar la ciudad de Kesselsdorf, el flanco del enemigo podría ser desviado y, por lo tanto, concentró sus esfuerzos contra la parte sajona del ejército. Los sajones defendieron Kesselsdorf con veinticuatro cañones pesados [4] , y sus ingenieros y carpinteros mejoraron su capacidad de defensa. Leopoldo tomó disposiciones para un ataque con una fuerza de élite de infantería y granaderos, sin embargo, el terreno era muy difícil y el primer ataque fue rechazado con pérdidas considerables, incluido el oficial que lideraba el ataque, el general Hertzberg. Se realizó un segundo ataque reforzado que también fracasó y los prusianos huyeron en desorden. Los prusianos habían sufrido unas 1.500 bajas de las fuerzas atacantes de 3.500 hombres.
Los granaderos sajones, al ver la huida de los prusianos, abandonaron su fuerte posición defensiva y emprendieron una persecución impetuosa de los prusianos, lo que los expuso a una carga masiva de los dragones de la caballería prusiana. El impacto de la carga hizo que los sajones retrocedieran y atravesaran su antigua posición en Kesselsdorf, expulsándolos del campo. Al mismo tiempo, el hijo de Leopoldo, el príncipe Moritz , dirigió personalmente un regimiento de infantería que atravesó el centro sajón. El regimiento, aunque aislado, mantuvo su posición mientras otros regimientos prusianos intentaron pero no pudieron unirse a él debido a la terquedad de la defensa sajona. Finalmente, el éxito de Leopoldo en la toma de Kesselsdorf dio sus frutos y el flanco sajón se desvió, lo que provocó que la línea sajona se derrumbara y su ejército huyera al anochecer.
Las pérdidas de los prusianos ascendieron a más de mil seiscientos muertos y más de tres mil heridos, mientras que las pérdidas sajonas fueron menos de cuatro mil muertos y heridos con casi siete mil sajones hechos prisioneros, así como cuarenta y ocho cañones y siete estandartes. [5] Durante la batalla, los austriacos de la derecha nunca dispararon un tiro, mientras que Carlos, que había llegado a Dresde y podía oír el cañón, no marchó en ayuda de su aliado.
Los sajones huyeron en un pánico salvaje hacia Dresde. Allí, a pesar de la presencia de Carlos y su ejército de 18.000 hombres y de la voluntad de los austríacos de reanudar la batalla, continuaron huyendo. Leopoldo unió entonces sus fuerzas a las de Federico, que estaba tan encantado con la victoria que abrazó personalmente a Leopoldo. Los sajones abandonaron entonces Dresde, que Federico y Leopoldo ocuparon el día 18 tras exigir su rendición incondicional. Posteriormente, los austríacos comenzaron a negociar la paz de Dresde de inmediato, poniendo fin a la Segunda Guerra de Silesia y dejando al aliado de Prusia, Francia, para que dirigiera sola el resto de la guerra de Sucesión Austriaca.
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Alexander Querengässer: Kesselsdorf 1745. Eine Entscheidungsschlacht im 18. Jahrhundert, Berlín 2020.
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