Stiltsville es un grupo de casas de madera construidas sobre pilotes ubicadas a una milla al sur de Cape Florida , sobre bancos de arena de Safety Valve, en el borde de la bahía Biscayne en el condado de Miami-Dade, Florida . Las estructuras se levantan sobre pilotes de madera o de hormigón armado , generalmente a diez pies por encima del agua poco profunda, que varía de uno a tres pies de profundidad durante la marea baja.
La mayoría de las fuentes afirman que la primera choza sobre pilotes se construyó a principios de la década de 1930, pero algunos historiadores del condado de Dade dicen que había una docena de chozas en "las llanuras" ya en 1922. [1]
"Crawfish" Eddie Walker construyó una choza sobre pilotes sobre el agua [2] en 1933, hacia el final de la era de la prohibición , supuestamente para facilitar el juego, que era legal a una milla de la costa. Crawfish Eddie vendía cebo y cerveza desde su choza y era conocido por un plato que llamaba chilau , una sopa de cangrejos de río hecha con cangrejos de río que atrapaba debajo de su choza. Thomas Grady y Leo Edward, dos de los compañeros de pesca de Eddie, construyeron su propia choza en 1937. Los naufragios y el dragado de canales atrajeron a mucha gente a la zona y se construyeron más chozas, algunas por parte de clubes de navegación y pesca. Los periódicos locales llamaban a la zona "las chozas" y "colonia de chozas". La choza original de Crawfish Eddie fue destruida por el huracán King de finales de temporada de 1950. [1]
El primer club social construido en Stiltsville se construyó a fines de la década de 1930 y se llamó Calvert Club. El Miami Beach Rod & Reel Club se organizó en 1929 y celebró su primera actividad oficial en el Stiltsville Calvert Club en agosto de 1938. [3] Se tomó una fotografía del club frente al mismo, que era lo suficientemente popular como para tener postales impresas con su imagen.
El Quarterdeck Club, construido sobre una barcaza por el comodoro Edward Turner, abrió sus puertas en noviembre de 1940. El club ganó popularidad después de que apareciera un artículo sobre él en la revista Life el 10 de febrero de 1941. [4] El artículo señalaba que se trataba de una "comunidad estadounidense extraordinaria dedicada exclusivamente a la luz del sol, el agua salada y el bienestar del espíritu humano". El club se describía como "un palacio de juegos de 100.000 dólares equipado con bar, salón, cubierta de puente, comedor y muelles para yates". [5]
Los periódicos locales comenzaron a publicar historias y fotografías de fiestas con celebridades. El Quarterdeck Club era considerado por los turistas como una atracción "imprescindible" en Miami Beach, Florida . [4]
Los rumores de apuestas persistieron y el club fue allanado en 1949, pero no se encontraron pruebas de que se tratara de un lugar de apuestas. El hotelero Warren Freeman compró el club en 1950 y lo concibió como un establecimiento de alto nivel. La estructura fue renovada y ampliada, pero sufrió graves daños a causa del huracán King a finales de la temporada. Abatido y en quiebra, Freeman vendió lo que quedaba. [6]
El club fue reconstruido, pero nunca recuperó la popularidad de sus primeros años. El huracán Donna en 1960 dañó la mayoría de las estructuras de Stiltsville, incluido el Quarterdeck Club, luego el edificio fue completamente destruido por un incendio en 1961 que quemó todo el edificio hasta los pilotes. El rumor era que la esposa del propietario prendió fuego al club después de un ataque de celos. A Karl Mongelluzzo, el último propietario del Quarterdeck Club, se le negó el permiso de construcción en 1967. [4]
Puede que Stiltsville no pareciera gran cosa, pero en los años 1940 y 1950 era un lugar popular al que acudían abogados, banqueros, políticos y otros miamenses adinerados y bien conectados para beber, relajarse y descansar. Las fuerzas del orden visitaban periódicamente la zona en busca de actividades relacionadas con el vicio . [7]
El gobernador de Florida, LeRoy Collins, fue un visitante frecuente durante la década de 1950, invitado de Jimmy Ellenburg en su casa de los apartamentos. Ellenburg estableció su barcaza cerca de Crawfish Eddie's en 1939 y era conocido como el alcalde no oficial de Stiltsville. Una nota escrita a mano del gobernador a su anfitrión decía: "Jimmy Ellenburg, cuando llegue el momento en que diga adiós a esta vida, espero que el más allá se parezca mucho [ sic ] a tu cabaña en el mar - Roy Collins" [8]
Desde la década de 1950 hasta la de 1960, el estilo de Stiltsville maduró desde lo destartalado hasta lo rústico, algunos con estilos arquitectónicos, incluida la casa con estructura en forma de A ; la casa Leshaw, con su distintivo techo abuhardillado ; y la casa Baldwin, Sessions & Shaw, de forma única, que apareció en una campaña publicitaria nacional para Pittsburgh Paints . Estas tres casas, así como la casa Ellenburg, estaban entre los siete edificios incluidos en el Stiltsville Trust de 2003. Casi todas las estructuras incluían porches envolventes completos. En su apogeo en 1960, Stiltsville constaba de 27 edificios.
A finales de los años 50, doce trabajadores manuales del Miami Springs Power Boat Club compraron una barcaza hundida por un dólar, la reflotaron y la remolcaron hasta Stiltsville, donde la encallaron en una marisma y construyeron una estructura y muelles para que la utilizara su club. El huracán Betsy causó daños considerables a la barcaza en 1965, por lo que los miembros del club invirtieron en pilotes de hormigón, que todavía permanecen en su lugar. Miles de personas han visitado Springs House a lo largo de los años, incluidas tropas de Boy Scouts y clubes Optimist . También se han filmado allí varios anuncios de televisión. [9] Fue una de las siete estructuras restantes nombradas en el Stiltsville Trust de 2003.
En 1962, un empresario y estafador llamado Harry Churchville, también conocido como "Pierre", encalló un yate de 150 pies llamado Jeff en las marismas de Stiltsville y convirtió el barco en un club social. Se ofrecían bebidas alcohólicas a la venta, y las mujeres que llevaban bikini podían beber gratis. Había una terraza para tomar el sol desnuda y se podían alquilar camarotes para cualquier propósito. El Bikini Club fue allanado por la Comisión de Bebidas de Florida en el verano de 1965 y clausurado por vender licor sin licencia. [10] El 8 de septiembre de 1965, el huracán Betsy destruyó la mayor parte de Stiltsville y dañó gravemente los barcos en los que se basaba el Bikini Club. En 1966, lo que quedaba del Bikini Club se quemó hasta la línea de flotación.
La edición de mayo de 1967 de Argosy presentó un reportaje fotográfico titulado "BIKINIS SOBRE PILOTES", escrito por Ward Kennedy. La cita introductoria decía: "A las afueras de Key Biscayne hay un pueblo rebelde sobre pilotes donde los residentes de fin de semana viven según sus propias leyes. Su ayuntamiento es un Bikini Club flotante que se mueve de día y de noche". [11] Cuando se publicó el artículo, el Bikini Club había desaparecido hacía más de un año.
La estación de radio AM WRIZ construyó torres de radio en Stiltsville en 1967, en el lado sur del Canal Biscayne. Se convirtió en la estación de radio WRHC en 1985 y utilizó las torres de Stiltsville para transmisiones diurnas a 10 000 vatios en 1550 kHz, hasta que el sitio fue desmantelado aproximadamente en 1990. [12] Debido a que el agua salada es altamente conductora , constituye un excelente plano de tierra para señales en la banda de radio de onda media , lo que le permitió a la estación un mayor alcance de transmisión con la misma potencia.
La era fronteriza de Stiltsville terminó con el huracán Betsy en 1965. A partir de agosto de 1965, el estado de Florida exigió a los propietarios de edificios que pagaran 100 dólares anuales para alquilar sus "campamentos" circulares de un cuarto de acre. No se emitieron permisos para nuevas construcciones y las estructuras que sufrieron daños de más del 50 por ciento no pudieron reconstruirse. Se implementaron códigos de construcción y el estado prohibió las operaciones comerciales después de 1969. [7]
En 1976, el estado renovó los contratos de arrendamiento por 300 dólares anuales, pero incluyó una fecha de vencimiento del 1 de julio de 1999. Una cláusula en el contrato de arrendamiento establecía que las estructuras que permanecieran después de esa fecha serían removidas a expensas del propietario.
En junio de 1980, el Congreso amplió los límites del Parque Nacional Biscayne , incorporando la zona que contiene Stiltsville al parque. En 1985, el estado de Florida cedió las tierras sumergidas de la zona de ampliación a los Estados Unidos. [13] El Servicio de Parques aceptó respetar los términos de los contratos de arrendamiento existentes, por lo que en realidad no se produjo ningún cambio.
A principios de 1992, había 14 "campamentos" con estructuras en Stiltsville. Después del huracán Andrew , el 24 de agosto de 1992, solo sobrevivieron siete edificios que seguían en pie el 1 de julio de 1999.
A medida que se acercaba la fecha de finalización del contrato de arrendamiento, los arrendatarios solicitaron renovaciones. A mediados de la década de 1990, el servicio de parques les dijo a los arrendatarios que carecía de autoridad para renovar los contratos de arrendamiento y les sugirió que solicitaran la inclusión en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Varios grupos de conservación se hicieron cargo de la causa, pero Stiltsville no logró en dos ocasiones obtener la condición de Registro Nacional, principalmente porque las casas supervivientes no tenían 50 años.
El Dr. Paul George, historiador del Museo Histórico del Sur de Florida , explicó la importancia de Stiltsville de esta manera: "Realmente es algo que sólo se puede ver en Miami. Tenía un aura, un pasado travieso y travieso. Pero también era un lugar al que la gente podía ir para disfrutar de una escapada. Sería una pérdida terrible". [14]
La revista Life publicó otro artículo sobre Stiltsville, 57 años después del original. El número de noviembre de 1998 incluía un artículo titulado "Stiltsville: los residentes de una comunidad en decadencia de Florida toman una posición para salvarla". Jason Fulford fue el autor de la fotografía. [15]
En un último esfuerzo, se inició una campaña de recogida de firmas.
La respuesta de la comunidad fue abrumadora. Más de 75.000 personas pidieron que se preservara Stiltsville, y el Servicio de Parques revirtió su decisión. En agosto de 2000, el Servicio de Parques anunció la aprobación de una enmienda sobre Stiltsville al Plan General de Gestión de 1983 para el Parque Nacional Biscayne. [13] Según el plan revisado, las casas no serían demolidas y los contratos de arrendamiento existentes se extenderían mientras se desarrollaba un plan de conservación. [7]
En 2003, se creó una organización sin fines de lucro llamada Stiltsville Trust, que incluía a los siete arrendatarios restantes, llamados cuidadores, y a ocho miembros de la comunidad. Además de recaudar fondos, su objetivo era preservar y rehabilitar las estructuras para ayudar a mostrar los recursos marinos del parque con apoyo para servicios educativos e interpretativos. Los posibles usos incluían un espacio de reunión para la comunidad, un centro de visitantes, instalaciones de investigación, un programa de artistas residentes y una oficina satélite del Servicio de Parques Nacionales en la parte norte del parque.
El servicio de parques agregó correas antihuracanes para proteger las estructuras de los daños causados por el viento en caso de tormentas importantes. Los cuidadores aún realizan tareas de mantenimiento básico en sus antiguos refugios de fin de semana, [7] pero los edificios de Stiltsville son propiedad del Servicio de Parques Nacionales y han sido asegurados y señalizados con carteles de "prohibido el paso". El acceso a los edificios por parte de personas que no sean miembros del fideicomiso se realiza con el permiso del superintendente del parque. [2]
El Servicio de Parques espera que Stiltsville Trust alivie uno de los problemas del Parque Nacional Biscayne: la instalación está compuesta en un 95 por ciento por agua y es esencialmente inaccesible para quienes no navegan. Según la superintendente del parque, Linda Canzanelli,
"Mucha gente ha oído hablar del Parque Nacional Biscayne gracias a Stiltsville. Puede ser una herramienta educativa maravillosa si podemos hacer que la gente vaya allí para hablar sobre la historia local y el entorno marino". [7]
A - Casa Jimmy Ellenburg
B - Casa con estructura en forma de A
C - Casa Baldwin, Sessions & Shaw
D - Casa Leshaw (destruida por un incendio el 11 de enero de 2021)
E - Bay Chateau
F - Casa Hicks
G - Miami Springs Power Boat Club
Stiltsville ha sido escenario de escenas en numerosas obras multimedia, como:
La película hecha para televisión Los siete fantásticos (1979), y las películas La vuelta al mundo bajo el mar (1966), Ausencia de malicia (1981), Dos policías rebeldes II (2003) [16] y Reminiscencia (2021).
Stiltsville aparece representado en los videojuegos Grand Theft Auto: Vice City (2002), en la ciudad ficticia basada en Miami llamada "Vice City", así como en el juego de PSP de 2006 Miami Vice: The Game (basado en la película del mismo nombre), y en Driv3r (2004), que presenta a Miami como uno de los escenarios.
La novela de Les Standiford, Done Deal ; tres novelas de Carl Hiaasen : Skin Tight , Stormy Weather y Skinny Dip ; la novela de AJ Stewart, Crash Tack ; las novelas de Susanna Daniel, Stiltsville: a Novel [17] y Sea Creatures ; la novela de Tim Dorsey, Pineapple Grenade, y la novela de Karen Russell, Swamplandia!.
Stiltsville aparece en las series de televisión Dexter , Miami Vice y Sea Hunt . [ cita requerida ]
25°39′13″N 80°10′17″O / 25,6535°N 80,1715°W / 25,6535; -80.1715