El sonambulismo , también conocido como sonambulismo o noctambulismo , es un fenómeno de combinación de sueño y vigilia . [1] Se clasifica como un trastorno del sueño perteneciente a la familia de las parasomnias . [2] Ocurre durante la etapa de ondas lentas del sueño, en un estado de baja conciencia, con la realización de actividades que generalmente se realizan durante un estado de plena conciencia. Estas actividades pueden ser tan benignas como hablar , sentarse en la cama, caminar al baño, consumir alimentos y limpiar, o tan peligrosas como cocinar, conducir un vehículo motorizado , [3] [4] [5] gestos violentos y agarrarse a objetos alucinados. [6]
Aunque los casos de sonambulismo generalmente consisten en comportamientos simples y repetidos, ocasionalmente hay informes de personas que realizan comportamientos complejos mientras duermen, aunque a menudo se cuestiona su legitimidad. [7] Los sonámbulos a menudo tienen poco o ningún recuerdo del incidente, ya que su conciencia se ha alterado a un estado en el que los recuerdos son difíciles de recordar. Aunque sus ojos están abiertos, su expresión es oscura y vidriosa. [8] Esto puede durar de 30 segundos a 30 minutos. [6]
El sonambulismo ocurre durante el sueño de ondas lentas (N3) de los ciclos de sueño con movimientos oculares no rápidos (sueño NREM). Por lo general, ocurre dentro del primer tercio de la noche, cuando el sueño de ondas lentas es más prominente. [8] Por lo general, ocurrirá una vez por noche, en todo caso. [6]
El sonambulismo se caracteriza por: [9]
A pesar de cómo se representa en muchas culturas (ojos cerrados y caminando con los brazos extendidos), los ojos del sonámbulo están abiertos pero pueden aparecer como una mirada vidriosa o una expresión en blanco y las pupilas están dilatadas. A menudo están desorientados, como consecuencia del despertar: el sonámbulo puede estar confundido y perplejo, y puede que no sepa por qué o cómo se levantó de la cama; sin embargo, la desorientación desaparecerá en cuestión de minutos. Pueden hablar mientras caminan sonámbulos , pero la conversación normalmente no tiene sentido para el observador. Existen diversos grados de amnesia asociados con el sonambulismo, que van desde ninguna memoria hasta recuerdos vagos o una narrativa. [11]
La mayoría de los estudios analizan los trastornos del sueño en adultos, pero los niños también pueden verse afectados. En el diez por ciento de la población que sufre trastornos relacionados con el sueño, los niños se ven afectados principalmente por su cerebro juvenil. [12] Un estudio realizado en Australia, [13] analizó el sonambulismo y su asociación con las conductas de sueño en los niños. Se descubrió que el sonambulismo podría estar asociado con las rutinas de los niños a la hora de acostarse. Quienes tienen problemas de conducta tienen más probabilidades de desarrollar un trastorno del sueño y deben ser evaluados. La relación entre el sonambulismo y los problemas emocionales y de conducta están más asociados que sus rutinas a la hora de dormir. Es muy posible que esto se deba a que los trastornos relacionados con el sueño y el sonambulismo ocurren simultáneamente; Uno no puede existir sin el otro. [13]
En el estudio "Sleepwalking and Sleep Terrors in Prepubertal Children" [14] se encontró que, si un niño tenía otro trastorno del sueño, como el síndrome de piernas inquietas (SPI) o un trastorno respiratorio durante el sueño (TRS), había una mayor probabilidad del sonambulismo. El estudio encontró que los niños con parasomnias crónicas a menudo también pueden presentar TRS o, en menor medida, SPI. Además, la desaparición de las parasomnias después del tratamiento del TRS o del síndrome de movimientos periódicos de las extremidades del SPI sugiere que este último puede desencadenar el primero. La alta frecuencia de TRS en familiares de niños con parasomnia proporcionó evidencia adicional de que los TRS pueden manifestarse como parasomnias en niños. Los niños con parasomnias no son monitoreados sistemáticamente durante el sueño, aunque estudios anteriores han sugerido que los pacientes con terrores nocturnos o sonambulismo tienen un nivel elevado de despertares EEG breves. Cuando los niños reciben polisomnografías , se deben buscar patrones discretos (p. ej., limitación del flujo nasal, esfuerzo respiratorio anormal, ráfagas de frecuencias EEG altas o lentas); Las apneas rara vez se encuentran en niños. La respiración de los niños durante el sueño debe controlarse con una cánula nasal o un sistema de transductor de presión o manometría esofágica, que son más sensibles que los termistores o termopares que se utilizan actualmente en muchos laboratorios. La mejora clara y rápida de la parasomnia grave en niños tratados por TRS, tal como se define aquí, proporciona evidencia importante de que los TRS sutiles pueden tener una importancia sustancial para la salud. También es destacable el reporte de presencia familiar de parasomnia. Los estudios de cohortes de gemelos y familias con terror nocturno y sonambulismo sugieren una implicación genética de las parasomnias. Se ha demostrado que el SPI y el TRS tienen recurrencia familiar. Se ha demostrado que el SPI tiene implicación genética.
El sonambulismo también puede acompañar al fenómeno relacionado de los terrores nocturnos , especialmente en los niños. En medio de un terror nocturno, la persona afectada puede deambular en un estado de angustia mientras aún duerme, y en la literatura médica se han informado ejemplos de pacientes que intentaron correr o defenderse agresivamente durante estos incidentes. [15]
En algunos casos, el sonambulismo en adultos puede ser síntoma de un trastorno psicológico. Un estudio sugiere niveles más altos de disociación en adultos sonámbulos, ya que los sujetos de prueba obtuvieron puntuaciones inusualmente altas en la parte de histeria del "Índice Experiencial Crown-Crisp". [16] Otro sugirió que "se ha informado de una mayor incidencia [de episodios de sonambulismo] en pacientes con esquizofrenia , histeria y neurosis de ansiedad ". [17] Además, los pacientes con migrañas o síndrome de Tourette tienen entre 4 y 6 veces más probabilidades de caminar sonámbulos.
Durante el estado amnésico en el que se encuentran los sonámbulos, pueden suceder muchas cosas sin que ellos lo recuerden. Una cosa que puede suceder es un trastorno del sueño llamado sexomnia , donde un individuo puede participar en conductas sexuales consigo mismo o con otros. [18] Su aparición es rara, pero puede ocurrir durante el sonambulismo. [19] También puede ocurrir un trastorno alimentario relacionado con el sueño, en el que los sonámbulos comen involuntariamente. Los eventos pueden incluir comer/beber alimentos regulares o combinaciones extrañas de alimentos. [20] También pueden producirse insomnio y somnolencia diurna . [21] La mayoría de los sonámbulos sufren lesiones en algún momento durante el sonambulismo, a menudo lesiones menores como cortes o hematomas. [22] [23] Sin embargo, en raras ocasiones, los sonámbulos se han fracturado huesos y han muerto como resultado de una caída. [24] [25] Los sonámbulos también pueden enfrentar la vergüenza de ser encontrados desnudos en público. [26] [27]
Se desconoce la causa del sonambulismo. Se sugieren varias hipótesis, aún no probadas, sobre por qué podría ocurrir, entre ellas: retraso en la madurez del sistema nervioso central, [6] aumento del sueño de ondas lentas, [28] falta de sueño, fiebre y cansancio excesivo. Puede haber un componente genético en el sonambulismo. Un estudio encontró que el sonambulismo se producía en el 45% de los niños cuyos padres eran sonámbulos y en el 60% de los niños si ambos padres eran sonámbulos. [8] Por lo tanto, los factores hereditarios pueden predisponer a un individuo al sonambulismo, pero la expresión del comportamiento también puede verse influenciada por factores ambientales. [29] [10] Los estudios genéticos que utilizan moscas de la fruta comunes como modelos experimentales revelan un vínculo entre el sueño nocturno y el desarrollo del cerebro mediado por factores de transcripción evolutivos conservados como AP-2 [30] El sonambulismo puede heredarse como un trastorno autosómico dominante con penetrancia reducida . El análisis de ligamiento paramétrico multipunto de todo el genoma para el sonambulismo reveló un logaritmo máximo de la puntuación de probabilidades de 3,14 en el cromosoma 20q12-q13.12 entre 55,6 y 61,4 cM. [31]
Se ha planteado la hipótesis de que el sonambulismo está relacionado con el neurotransmisor serotonina , que también parece metabolizarse de manera diferente en pacientes con migraña y personas con síndrome de Tourette ; ambas poblaciones tienen de cuatro a nueve veces más probabilidades de experimentar un episodio de sonambulismo. [32] Se ha descubierto que las fluctuaciones hormonales contribuyen a los episodios de sonambulismo en las mujeres, siendo mayor la probabilidad de sonambulismo antes del inicio de la menstruación. [33] También parece que los cambios hormonales durante el embarazo disminuyen la probabilidad de sufrir sonambulismo. [34]
Los medicamentos, principalmente de cuatro clases (agonistas de los receptores de benzodiazepinas y otros moduladores de GABA, antidepresivos y otros agentes serotoninérgicos , antipsicóticos y bloqueadores β ) se han asociado con el sonambulismo. [35] La mejor evidencia de medicamentos que causan sonambulismo es el zolpidem y el oxibato de sodio ; todos los demás informes se basan en asociaciones observadas en los informes de casos. [35]
Se cree que varias afecciones, como la enfermedad de Parkinson , desencadenan el sonambulismo en personas sin antecedentes de sonambulismo. [36] [ necesita actualización ]
La polisomnografía es la única evaluación precisa de un episodio de sonambulismo. Debido a que esto es costoso y los episodios de sonambulismo suelen ser poco frecuentes, otras medidas comúnmente utilizadas incluyen el informe de uno mismo, de los padres o de la pareja. Tres sistemas de diagnóstico comunes que se utilizan generalmente para los trastornos del sonambulismo son la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-10), [1] la Clasificación Internacional de los Trastornos del Sueño (ICSD-3), [37] y el Manual Diagnóstico y Estadístico . [2]
El Manual Diagnóstico y Estadístico define dos subcategorías de sonambulismo, aunque el sonambulismo no necesariamente implica ninguno de los dos comportamientos:
Comer dormido implica consumir alimentos mientras se duerme. Estos trastornos alimentarios durante el sueño suelen ser inducidos por motivos relacionados con el estrés. Otra causa importante de este subtipo de sonambulismo son los medicamentos para dormir, como Ambien, por ejemplo (Clínica Mayo). Hay algunos otros, pero Ambien es una ayuda para dormir más utilizada. [38] Debido a que muchas personas que comen dormidos preparan los alimentos que consumen, existen riesgos de quemaduras y similares con hornos y otros electrodomésticos. Como era de esperar, el aumento de peso también es un resultado común de este trastorno, porque los alimentos que se consumen con frecuencia contienen altos niveles de carbohidratos. Al igual que con el sonambulismo, existen formas de mantener los trastornos alimentarios durante el sueño. Existen algunos medicamentos que calman a quien duerme para que pueda descansar más tiempo y de mejor calidad, pero también se pueden introducir actividades como el yoga para reducir el estrés y la ansiedad que provocan la acción. [39]
El sonambulismo no debe confundirse con los desmayos inducidos por el alcohol o las drogas, que pueden provocar amnesia ante eventos similares al sonambulismo. Durante un apagón inducido por el alcohol (amnesia relacionada con las drogas) , una persona puede participar y responder activamente a su entorno (por ejemplo, tener conversaciones o conducir un vehículo), sin embargo, el cerebro no crea recuerdos de los eventos. [40] Los desmayos inducidos por el alcohol pueden ocurrir con niveles de alcohol en sangre superiores a 0,06 g/dl. [41] Una revisión sistemática de la literatura encontró que aproximadamente el 50% de los bebedores han experimentado pérdida de memoria durante un episodio de bebida y han tenido consecuencias negativas asociadas similares a las de los sonámbulos, incluidas lesiones y muerte. [40]
Otros diagnósticos diferenciales incluyen el trastorno de conducta del sueño con movimientos oculares rápidos , despertares confusionales y terrores nocturnos .
Una evaluación del sonambulismo mediante polisomnografía plantea el problema de que es menos probable que se produzca sonambulismo en el laboratorio del sueño y, si se produce un episodio, suele ser menos complejo que lo que el paciente experimenta en casa. [42] [43] [44] Por lo tanto, el diagnóstico a menudo se puede realizar mediante la evaluación de la historia del sueño, la evolución temporal y el contenido de las conductas relacionadas con el sueño. [45] A veces, los videos caseros pueden proporcionar información adicional y deben considerarse en el proceso de diagnóstico. [46]
Algunas características que siempre deben evaluarse incluyen: [47]
La evaluación debe descartar diagnósticos diferenciales.
No se han realizado ensayos clínicos que demuestren que alguna intervención psicológica o farmacológica sea eficaz para prevenir los episodios de sonambulismo. [9] A pesar de esto, se ha utilizado una amplia gama de tratamientos con los sonámbulos. Las intervenciones psicológicas han incluido psicoanálisis, hipnosis, despertar programado o anticipado, entrenamiento de aserción, entrenamiento de relajación, manejo de sentimientos agresivos, higiene del sueño, condicionamiento clásico (incluidas descargas eléctricas) y terapia de juego. Los tratamientos farmacológicos han incluido antidepresivos tricíclicos (imipramina), un anticolinérgico (biperideno), antiepilépticos (carbamazepina, valproato), un antipsicótico (quetiapina), benzodiazepinas (clonazepam, diazepam, flurazepam y triazolam), melatonina, un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (paroxetina) , un barbitúrico (amital sódico) y hierbas. [9]
No hay evidencia que demuestre que despertar a los sonámbulos sea dañino o no, aunque es probable que el sonámbulo se desoriente si se despierta, ya que el sonambulismo ocurre durante la etapa más profunda del sueño. [ cita necesaria ]
A diferencia de otros trastornos del sueño, el sonambulismo no se asocia con problemas emocionales o de conducta durante el día. Esto puede deberse a que el sueño del sonámbulo no se altera; a menos que se le despierte, todavía está en estado de sueño mientras camina sonámbulo. [ cita necesaria ]
Se recomienda mantener la seguridad del sonámbulo y de otras personas y buscar tratamiento para otros problemas del sueño. [9] Se recomienda estar tranquilo si el sonambulismo no causa ningún problema. [9] Sin embargo, si causa angustia o existe riesgo de daño, se recomiendan como tratamientos la hipnosis y el despertar programado. [9]
Para aquellos cuyos episodios de sonambulismo son peligrosos, una alarma en la puerta puede ofrecer una medida de protección. Hay varios tipos de alarmas de puerta que se pueden conectar a la puerta de un dormitorio y cuando se abre la puerta, suena la alarma. [48] La intención es que el sonido despierte completamente a la persona e interrumpa el episodio de sonambulismo, o si el sonámbulo vive con otras personas, el sonido les pedirá que controlen a la persona.
Los sonámbulos deben intentar tener sus dormitorios en la planta baja de una casa, apartamento, dormitorio, hotel, etc.
Los sonámbulos no deben tener armas de fácil acceso (pistolas cargadas, cuchillos) en el dormitorio ni en ninguna habitación de la casa. Si hay armas, deben guardarse bajo llave con llaves alejadas del sonámbulo. [11]
Para las parejas de sonámbulos que son violentos o perturban su sueño, dormir en otra habitación puede mejorar la calidad y cantidad del sueño.
Se estima que la prevalencia del sonambulismo a lo largo de la vida es del 4,6% al 10,3%. Un metanálisis de 51 estudios, que incluyeron a más de 100.000 niños y adultos, encontró que el sonambulismo es más común en niños: aproximadamente el 5%, en comparación con el 1,5% de los adultos, caminan sonámbulos al menos una vez en los 12 meses anteriores. No se ha encontrado que la tasa de sonambulismo varíe entre edades durante la infancia. [49]
El sonambulismo ha generado una sensación de misterio, pero no fue investigado ni diagnosticado seriamente hasta el siglo XIX. El químico y parapsicólogo alemán barón Karl Ludwig von Reichenbach (1788-1869) realizó amplios estudios sobre los sonámbulos y utilizó sus descubrimientos para formular su teoría de la fuerza ódica . [50]
Inicialmente se pensó que el sonambulismo era un soñador que representaba un sueño. [6] Por ejemplo, en un estudio publicado por la Society for Science & the Public en 1954, esta fue la conclusión: "La represión de los sentimientos hostiles contra el padre hizo que los pacientes reaccionaran actuando en un mundo de sueños con sonambulismo, el Fantasías distorsionadas que tenían sobre todas las figuras autoritarias, como padres, oficiales y superiores severos". [51] Este mismo grupo publicó un artículo doce años después con una nueva conclusión: "El sonambulismo, contrariamente a la mayoría de las creencias, aparentemente tiene poco que ver con los sueños. De hecho, ocurre cuando el durmiente está disfrutando de su sueño más inconsciente y profundo. una etapa en la que no se suelen relatar los sueños." [52] Investigaciones más recientes han descubierto que el sonambulismo es en realidad un trastorno de la excitación NREM (movimiento ocular no rápido). [6] Representar un sueño es la base de un trastorno del sueño REM (movimiento ocular rápido) llamado trastorno de conducta REM (o trastorno de conducta del sueño REM). [6] Los datos más precisos sobre el sueño se deben a la invención de tecnologías, como el electroencefalograma ( EEG ) de Hans Berger en 1924 [53] y BEAM de Frank Duffy a principios de los años 1980. [54]
En 1907, Sigmund Freud habló sobre el sonambulismo en la Sociedad Psicoanalítica de Viena (Nunberg y Federn). Creía que el sonambulismo estaba relacionado con la satisfacción de los deseos sexuales y le sorprendía que una persona pudiera moverse sin interrumpir su sueño. En ese momento, Freud sugirió que la esencia de este fenómeno era el deseo de ir a dormir en el mismo lugar en el que el individuo había dormido en la infancia. Diez años más tarde, especuló sobre el sonambulismo en el artículo "Un suplemento metapsicológico a la teoría de los sueños" (1916-17 [1915]). En este ensayo aclaró y amplió sus ideas hipotéticas sobre los sueños. Describió el sueño como un equilibrio frágil que se desestabiliza por los impulsos inconscientes reprimidos del sistema inconsciente, que no obedece a los deseos del ego. Ciertos pensamientos preconscientes diurnos pueden resistirse y conservar también una parte de su catexis . Los impulsos inconscientes y los residuos del día pueden unirse y provocar un conflicto. Freud luego se preguntó sobre el resultado de este impulso de deseo: una demanda instintiva inconsciente que se convierte en un deseo onírico en el preconsciente. Freud afirmó que este impulso inconsciente podría expresarse como movilidad durante el sueño. Esto sería lo que se observa en el sonambulismo, aunque aún se desconoce qué es lo que realmente lo hace posible. [55]
Hasta 2002, no se había detectado sonambulismo en primates no humanos. No está claro si simplemente no se ha observado todavía o si el sonambulismo es un fenómeno exclusivamente humano. [56]
La ópera semiseria italiana de Vincenzo Bellini de 1831 , La sonnambula , cuya trama se centra en la cuestión de la inocencia de la prometida y próxima a casarse Amina, quien, al haber sido descubierta en el dormitorio de un extraño, y A pesar de las seguridades de ese extraño de que Amina era completamente inocente, ha sido rechazada por su enfurecido prometido, Elvino, quien, entonces, decide casarse con otro. De hecho, cuando estaba estresada, Amina era susceptible al sonambulismo; y había llegado al dormitorio del extraño caminando sonámbulo a lo largo de un alto parapeto (a la vista del público de la ópera). Elvino, que luego observa a Amina (agotada por todo el alboroto) caminando sonámbula a través de un puente muy alto, muy inestable y muy destartalado en el molino local, se da cuenta de su error, abandona sus planes de casarse con la otra mujer y se reúne con Amina.
En agosto de 1847, la famosa soprano Jenny Lind visitó Manchester y ofreció dos funciones como Amina. La diferencia sobresaliente entre Lind y sus contemporáneos fue que, "si bien la belleza de su voz era mucho mayor que la de cualquier otra que se recuerde (por ejemplo, el ruiseñor sueco ), lo que realmente la distinguía era su extraordinaria capacidad para actuar"; y, además, al actuar como Amina, en lugar de caminar por un sendero ancho y bien protegido (como lo hacían los demás), rutinariamente se balanceaba acrobáticamente sobre tablones estrechos. [57]
Mientras estaba en Manchester, sobre la base de que, en ese momento, muchos caracterizaban el " hipnotismo " como " sonambulismo artificial ", [58] [59] y que, desde una perspectiva bastante diferente, su actuación en el escenario también podría describirse como una de sonambulismo "artificial" (en lugar de espontáneo): sus amigos organizaron una visita al cirujano local James Braid , que había descubierto el hipnotismo en 1841: [60] [61] [62]
El señor Braid, cirujano, cuyos descubrimientos en hipnotismo son bien conocidos, habiendo invitado a la bella imitadora de un sonámbulo a presenciar algunas de las hazañas anormales de un sonámbulo real, arrojado artificialmente a ese estado, se dispuso que se llevara a cabo una sesión privada. [el viernes 3 de septiembre de 1847].
— Manchester Guardian , 8 de septiembre de 1847
Como las conductas de sonambulismo ocurren sin voluntad, el sonambulismo puede usarse como defensa legal, como una forma de automatismo legal . [64] Un individuo puede ser acusado de automatismo loco o no loco. [ ¿dónde? ] El primero se utiliza como defensa por locura temporal o conducta involuntaria, lo que resulta en absolución. Esto último resulta en un "veredicto especial de no culpable por razón de locura". [65] Este veredicto de locura puede resultar en una orden judicial para asistir a una institución mental. [66]
En el caso Bratty v AG de 1963 para Irlanda del Norte , Lord Morris afirmó: "Cada conjunto de hechos debe requerir un examen cuidadoso de sus propias circunstancias, pero si a modo de ejemplo se considerara posible que una persona caminara dormido y cometer un delito violento estando genuinamente inconsciente, entonces dicha persona no sería penalmente responsable de ese acto". [67] Si bien se cuestiona la veracidad de los casos, [ ¿ por quién? ] Ha habido actos de homicidio en los que el principal sospechoso pudo haber cometido el acto mientras caminaba sonámbulo.
Las explicaciones alternativas al sonambulismo homicida o violento incluyen la simulación , la amnesia inducida por drogas y otros trastornos en los que puede ocurrir violencia relacionada con el sueño, como el trastorno de conducta del sueño REM , estados de fuga y deambulaciones episódicas. [68]
Medios relacionados con el sonambulismo en Wikimedia Commons