El monumento conmemorativo del USS Arizona , en Pearl Harbor, en Honolulu , Hawái , marca el lugar de descanso de 1102 de los 1177 marineros e infantes de marina que murieron en el USS Arizona durante el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y conmemora los acontecimientos de ese día. El ataque a Pearl Harbor provocó la participación de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial .
El monumento, construido en 1962, es visitado por más de dos millones de personas al año. [1] Accesible solo en barco, se extiende a lo largo del casco hundido del acorazado sin tocarlo. Información histórica sobre el ataque, barcos lanzadera hacia y desde el monumento y servicios generales para visitantes están disponibles en el Centro de Visitantes del Memorial del USS Arizona , que abrió en 1980 y es operado por el Servicio de Parques Nacionales . Los restos hundidos del acorazado fueron declarados Monumento Histórico Nacional el 5 de mayo de 1989. [2]
El Memorial del USS Arizona es uno de los varios sitios en Hawái que forman parte del Memorial Nacional de Pearl Harbor .
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Durante y después del final de la Segunda Guerra Mundial, se retiró la superestructura destruida del Arizona y comenzaron los esfuerzos para erigir un monumento en el casco sumergido restante.
Robert Ripley , conocido por su libro ¡Aunque usted no crea!, visitó Pearl Harbor en 1942. Seis años después, en 1948, realizó una transmisión de radio desde Pearl Harbor. Después de esa transmisión, con la ayuda de su viejo amigo Doug Storer, se puso en contacto con el Departamento de la Marina . Escribió cartas al contralmirante JJ Manning de la Oficina de Astilleros y Muelles con respecto a su deseo de un monumento permanente.
Aunque la idea original de Ripley de un monumento fue descartada debido al costo, la Marina continuó con la idea de crear un monumento. La Comisión del Memorial de la Guerra del Pacífico se creó en 1949 para construir un monumento permanente en Hawái. El almirante Arthur W. Radford , comandante de la Flota del Pacífico , colocó un asta de bandera en el mástil principal del Arizona en 1950 y comenzó una tradición de izar y arriar la bandera. En ese mismo año se construyó un monumento temporal sobre la parte restante de la caseta de cubierta. [3] Radford solicitó fondos para un monumento nacional en 1951 y 1952, pero se le denegó debido a las limitaciones presupuestarias durante la Guerra de Corea .
El 7 de diciembre de 1955, la Armada colocó el primer monumento permanente, una piedra de basalto de 3 metros de alto y una placa, sobre la caseta de cubierta central. [4] El presidente Dwight D. Eisenhower aprobó la creación de un monumento nacional en 1958. La legislación habilitante exigía que el monumento, con un presupuesto de 500.000 dólares, se financiara con fondos privados; sin embargo, 200.000 dólares del coste del monumento fueron subvencionados por el gobierno.
Las principales contribuciones [5] al monumento incluyeron:
Durante las etapas de planificación, el propósito del monumento fue objeto de visiones encontradas. Algunos deseaban que fuera un homenaje a los marineros del Arizona , mientras que otros esperaban que fuera una dedicación a todos los que murieron en el teatro del Pacífico. [8] Al final, la legislación que autorizó y financió el monumento (HR 44, 1961) declaró que el Arizona "se mantendría en honor y conmemoración de los miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos que dieron sus vidas a su país durante el ataque a Pearl Harbor, Hawái, el 7 de diciembre de 1941". [9] [8]
El monumento nacional fue diseñado por el arquitecto de Honolulu Alfred Preis , quien fue detenido en Sand Island al comienzo de la guerra como enemigo del país, debido a su nacimiento austríaco. [10] La Marina de los Estados Unidos especificó que el monumento tuviera la forma de un puente flotando sobre el barco y que pudiera acomodar a 200 personas. [ cita requerida ]
La estructura, de 56 m de largo, tiene dos picos en cada extremo conectados por un hundimiento en el centro de la estructura. Los críticos inicialmente llamaron al diseño un "cartón de leche aplastado". [11]
Preis explica la arquitectura del USS Arizona Memorial de la siguiente manera: "La estructura se hunde en el centro pero se mantiene firme y vigorosa en los extremos, expresando una derrota inicial y una victoria final... El efecto general es de serenidad. Se han omitido los matices de tristeza para permitir que el individuo contemple sus propias respuestas personales... sus sentimientos más íntimos". [12]
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El monumento nacional consta de tres partes principales: entrada, sala de actos y santuario. La sala de actos central cuenta con siete grandes ventanales abiertos en las paredes y el techo para conmemorar la fecha del ataque. Hay rumores de que los 21 ventanales representan simbólicamente un saludo de 21 cañonazos o 21 marines de pie en el descanso eterno sobre la tumba de los caídos, pero los guías del lugar han confirmado que esa no era la intención del arquitecto. El monumento también tiene una abertura en el suelo con vistas a las cubiertas hundidas. Es desde esta abertura desde donde los visitantes pueden presentar sus respetos arrojando flores en honor a los marineros caídos. En el pasado, los leis se arrojaban al agua, pero como las cuerdas de los leis suponen un peligro para la vida marina, ahora se colocan en barandillas delante de los nombres de los caídos.
Una de las tres anclas del Arizona , de 19.585 libras (8.884 kg), se exhibe en la entrada del centro de visitantes. ( Una de las otras dos se encuentra en el Capitolio del Estado de Arizona en Phoenix .) Una de las dos campanas del barco se encuentra en el centro de visitantes. (Su gemela se encuentra en la torre del reloj del Student Memorial Center de la Universidad de Arizona en Tucson .)
El santuario que se encuentra en el extremo más alejado es una pared de mármol que lleva los nombres de todos los que murieron en el Arizona , protegidos tras cuerdas de terciopelo. A la izquierda de la pared principal hay una pequeña placa que lleva los nombres de unos treinta miembros de la tripulación que sobrevivieron al hundimiento de 1941. Los buzos de la Marina de los EE . UU. pueden enterrar sus cenizas en el interior del naufragio. [13]
El USS Arizona Memorial fue inaugurado oficialmente el 30 de mayo de 1962 ( Día de los Caídos ) por el congresista de Texas y presidente de Asuntos de Veteranos Olin E. Teague y el futuro gobernador John A. Burns .
Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. Si bien el naufragio del Arizona fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1989, el monumento no comparte esta condición, sino que figura por separado del naufragio en el Registro Nacional de Lugares Históricos. La administración conjunta del monumento por parte de la Marina de los Estados Unidos y el Servicio de Parques Nacionales se estableció el 9 de septiembre de 1980.
Todavía se puede ver el petróleo que se filtra del acorazado hundido subiendo desde los restos hasta la superficie del agua. A este petróleo se lo denomina a veces "las lágrimas del Arizona " [14] [15] o "lágrimas negras". [16] En un artículo de National Geographic publicado en 2001, se expresó la preocupación de que el continuo deterioro de los mamparos y los tanques de petróleo del Arizona debido a la corrosión del agua salada podría representar una amenaza ambiental significativa en caso de una ruptura, lo que daría como resultado una liberación significativa de petróleo. [17] El Servicio de Parques Nacionales afirma que tiene un programa en curso que monitorea de cerca el estado del buque sumergido.
El Servicio de Parques, como parte de su Iniciativa del Centenario que celebra su 100.º aniversario en 2016, desarrolló un "parque móvil" para recorrer los Estados Unidos continentales y aumentar la difusión del parque. El parque móvil también recopiló relatos orales del ataque a Pearl Harbor. [18] [19]
El muro de mármol es vulnerable a la presencia de vapor de agua salada, lo que provoca la aparición gradual de manchas y daños por erosión. El muro original fue reemplazado en 1984 y el primer muro de reemplazo se reemplazó en 2014.
En la cubierta del acorazado USS Missouri en la bahía de Tokio , los japoneses se rindieron ante el general estadounidense Douglas MacArthur y el almirante Chester W. Nimitz , poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial. En 1999, el Missouri fue trasladado a Pearl Harbor desde la costa oeste de los Estados Unidos y atracó detrás y en línea con el USS Arizona , colocándolo perpendicular al USS Arizona Memorial. La unión de los dos barcos se convirtió en un símbolo evocador del comienzo y el final de la participación de los Estados Unidos en la guerra.
El personal del USS Arizona Memorial inicialmente criticó la ubicación del Missouri , diciendo que el gran acorazado "eclipsaría" al Arizona Memorial. Para protegerse contra esta percepción, el Missouri fue colocado bastante detrás del Arizona Memorial y posicionado en Pearl Harbor para evitar que quienes participaban en ceremonias militares en las cubiertas de popa del Missouri vieran el Arizona Memorial. La decisión de que la proa del Missouri estuviera orientada hacia el Memorial tenía la intención de transmitir que Missouri ahora vela por los restos del Arizona para que aquellos enterrados dentro del casco del Arizona puedan descansar en paz. Estas medidas han ayudado a preservar las identidades del Arizona Memorial y el USS Missouri , mejorando así la percepción del público de tener al Arizona y al Missouri en el mismo puerto. [20]
El centro de visitantes operado por el Servicio de Parques Nacionales es gratuito para el público y tiene un museo con exhibiciones sobre el ataque a Pearl Harbor, como la campana del barco de Arizona .
Más de un millón de personas visitan el monumento cada año. [1] El acceso al USS Arizona Memorial se realiza en barco de la Armada de los EE. UU., para lo cual se requiere una reserva en línea (las reservas en persona se interrumpieron en febrero de 2021, debido a la pandemia de COVID-19 ). [21] Debido a la gran cantidad de visitantes y al número limitado de salidas en barco, la mayoría de las reservas disponibles cada día a menudo se asignan por completo con semanas de anticipación, aunque un número limitado se retiene para liberar el día anterior. [22] Antes de abordar el barco para el corto viaje al Memorial, los visitantes ven un documental de 23 minutos que describe el ataque a Pearl Harbor. La visita al Memorial es autoguiada. El sitio web del Servicio de Parques Nacionales proporciona información para los visitantes, incluidos los horarios de atención y los avisos sobre la compra de entradas.
En el centro de visitantes se puede alquilar una visita guiada con audio de una hora por las exposiciones del Memorial y del Centro, narrada por la actriz Jamie Lee Curtis , cuyo padre, Tony Curtis , fue un veterano de la Segunda Guerra Mundial y de la Marina. En los terrenos del centro, a lo largo de la costa, hay más exposiciones y un "Círculo del Recuerdo". Cerca se encuentra el USS Bowfin , un submarino diésel de la Segunda Guerra Mundial , que se puede visitar pagando una entrada aparte. También se puede visitar el acorazado USS Missouri y el Museo de Aviación del Pacífico Pearl Harbor , pero es necesario viajar en autobús hasta Ford Island .
El 6 de mayo de 2018, el transporte en barco hasta el monumento se suspendió después de que uno de los operadores del barco notara una grieta en su exterior. Aunque se hicieron reparaciones, las grietas reaparecieron. El monumento se cerró el 26 de mayo de 2018 y permaneció cerrado hasta el 1 de septiembre de 2019, pero se siguieron realizando recorridos en barco por el monumento y los demás barcos de Battleship Row. [23] [24] El monumento volvió a cerrar brevemente en septiembre y diciembre de 2021 debido a problemas de seguridad con el muelle. [25]
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Desde que se inauguró formalmente en 1962, todos los presidentes de los Estados Unidos han hecho una peregrinación al monumento, presentando una corona de flores y esparciendo flores sobre Arizona en honor a los estadounidenses que perecieron allí. [26] El 27 de diciembre de 2016, el primer ministro japonés Shinzō Abe visitó el monumento con el presidente Barack Obama y rindió homenaje a los militares caídos allí. Abe es el primer primer ministro de Japón en visitar el USS Arizona Memorial, 75 años después del ataque japonés. Fue una visita recíproca a la visita de Obama al Memorial de la Paz de Hiroshima el 27 de mayo de 2016 como la primera visita de un presidente estadounidense en funciones. [27] Cuando Abe planeó la visita, pensó erróneamente que sería el primer Primer Ministro en funciones en visitar Honolulu, sin saber que tres de sus predecesores hicieron visitas oficiales pero silenciosas en 1951, 1956 y 1957, incluido su abuelo en 1951. Para garantizar que la visita de Abe no tuviera precedentes, se eligió el USS Arizona Memorial. [28]
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Todos los buques de la Marina de los Estados Unidos, la Guardia Costera y la Marina Mercante que entran en Pearl Harbor participan en la tradición de " ocupar la barandilla ". El personal que presta servicio en estos barcos se mantiene firme en la barandilla del barco y saluda al USS Arizona Memorial de manera solemne mientras su barco se desliza lentamente hacia el puerto.
El Arizona ya no está en servicio, pero es un cementerio militar activo de los EE. UU . A medida que fallecen los sobrevivientes del ataque al Arizona , muchos eligen que sus cenizas se esparzan en el agua sobre el barco o que sus urnas se coloquen dentro del pozo de la barbeta de la Torreta N.º 4. [29] Como tributo especial al barco y su tripulación perdida, la bandera de los Estados Unidos ondea en el asta de la bandera, que está unida al mástil mayor cortado del acorazado hundido. [30] El USS Arizona National Memorial fue uno de los nueve sitios históricos principales incorporados al amplio Monumento Nacional al Valor en el Pacífico de la Segunda Guerra Mundial , establecido por el Congreso en 2008 e inaugurado el 7 de diciembre de 2010. [10] La Ley de Conservación, Gestión y Recreación John D. Dingell, Jr. dividió el monumento por los tres estados en los que se encontraba, nombrando el sitio de Hawái como Memorial Nacional de Pearl Harbor .
