Las campañas mesopotámicas de Ardashir I representaron el primer episodio de un nuevo período de guerras entre romanos y sasánidas. La guerra entre el Imperio romano , gobernado por el emperador romano Alejandro Severo (222-235), y el gobierno sasánida , liderado por Ardashir I [1] (224 [2] -241), duró más de una década, desde 229 hasta 241 cuando el gobernante sasánida murió y fue reemplazado por su hijo, Sapor I.
Entre 224 y 226/227, un episodio importante cambió el destino de las relaciones entre los imperios romano y persa : en Oriente, el último gobernante parto , Artabano IV , fue derrocado tras ser derrotado en "tres batallas", [3] y el insurgente, Ardashir I , fundó la dinastía sasánida , [4] destinada a ser el adversario oriental de los romanos hasta el siglo VII. [5] [6] En concreto, a partir de 229/230, sasánidas y romanos se enfrentaron por primera vez.
Ardashir I fue el primer rey persa que tuvo el coraje de lanzar un ataque contra el reino parto y el primero en lograr recuperar el imperio para los persas.
— Herodiano , Historia del Imperio después de Marco Aurelio, VI, 2.6.
En el frente romano, la nueva dinastía de los Severos que reinó sobre el Imperio romano entre finales de la segunda y las primeras décadas del siglo III (de 193 a 235, con una breve interrupción durante el reinado de Macrino entre 217 y 218), y que había tenido en Septimio Severo a su progenitor, estaba ahora en manos de un joven emperador, Severo Alejandro, que pocos años después fue asesinado, revelándose como el último descendiente. La nueva dinastía había surgido sobre las cenizas de un largo período de guerras civiles , donde se habían enfrentado otros tres contendientes además de Septimio Severo ( Didio Juliano , Pescenio Níger y Clodio Albino ).
El casus belli fue la reivindicación de los sasánidas , que se consideraban descendientes de los persas , de la posesión de todo el Imperio aqueménida , incluidos los territorios, ahora romanos, de Asia Menor y Oriente Próximo hasta el mar Egeo . [7] [8]
[Ardashir] Creyendo que todo el continente que se encontraba frente a Europa , separado por el mar Egeo y el mar de Mármara , y la región llamada Asia le pertenecían por derecho divino, pretendió recuperarla para el Imperio persa. Declaró que todos los países de la zona, entre Jonia y Caria , habían sido gobernados por sátrapas persas, empezando por Ciro el Grande , que fue el primero en transferir el reino de Media a los persas , hasta Darío III , el último de los gobernantes persas, cuyo reino fue destruido por Alejandro Magno . Por lo tanto, en su opinión, era correcto restaurar y reunificar para los persas el reino que habían poseído anteriormente.
— Herodiano , Historia del Imperio después de Marco Aurelio, VI, 2.2.
No se sabe con precisión cuántos y qué ejércitos desplegaron los sasánidas . Dión Casio cuenta que sin duda se trataba de un ejército numeroso, dispuesto a aterrorizar no sólo la provincia romana de Mesopotamia sino también la de Siria , al oeste del Éufrates . [7]
Lo que se sabe de este ejército es que no era permanente como el ejército romano , con soldados profesionales pagados regularmente por su oficio. Solo había un eventual reparto del botín final. [9] Más bien, el sistema era similar al feudal , donde para cada campaña era necesario reunir un ejército de vez en cuando, compuesto por nobles al frente de sus "clanes", sometidos entonces bajo el mando de un príncipe de la casa real . Así, no había oficiales de armas experimentados que sirvieran continuamente, ni había un sistema duradero de reclutamiento, ya que no había unidades militares permanentes, aunque había muchos nobles a disposición del ejército sasánida. Por estas razones, a menudo contrataban ejércitos mercenarios . [9] Utilizaban principalmente el arco y el caballo en la guerra, a diferencia de los romanos que favorecían la infantería, tanto es así que se dice que los sasánidas crecieron desde la infancia, montando a caballo y disparando con flechas, viviendo constantemente para la guerra y la caza. [10]
Sin embargo, a diferencia de los partos arsácidas , intentaron mantener a sus contingentes en armas durante más años durante las grandes campañas militares, acelerando el reclutamiento de sus ejércitos, así como asimilando mejor las técnicas de asedio de sus oponentes romanos, que nunca aprendieron realmente de sus predecesores. [11]
Se sabe que para los romanos , las fuerzas puestas a su cargo estaban representadas por las legiones y tropas auxiliares estacionadas a lo largo del limes oriental, las cuales, según Dión Casio , no se encontraban en un estado aceptable de preparación, disciplina y moral para hacer frente a este nuevo peligro oriental. [7] A continuación se presenta una lista de las legiones y sus respectivas fortalezas (a las que más tarde se podría añadir la IV Itálica , formada alrededor de 231 por Alejandro Severo ):
229 aprox.
Con el ascenso del primer gobernante sasánida , Ardashir I , los ejércitos persas volvieron a sitiar sin éxito la ciudad de Hatra (para convertirla en una base de ataque contra los romanos [1] ), que no se sabe si estaba bajo control romano directo, o simplemente una ciudad "cliente" del Imperio Romano. [2] [13] [14] El fracaso de este asedio obligó al gobernante sasánida a ir primero a Media, [1] donde logró someter sus territorios, y luego a Armenia , donde, sin embargo, fue rechazado por un hijo del antiguo gobernante parto , Artabano IV . [15] [16] [17]
230
En el transcurso de este año, los ejércitos sasánidas avanzaron hacia la Mesopotamia romana, sitiando muchas guarniciones romanas a lo largo del Éufrates , [18] intentando también, sin éxito, conquistar Nisibis (un importante centro de comercio con Oriente y China ), y quizás invadiendo las provincias romanas de Siria y Capadocia , [16] [19] aunque no hay suficiente evidencia arqueológica, al menos en el estado actual de conocimiento, para decir que las incursiones también afectaron territorios al oeste del Éufrates . [13]
Los despachos inesperados de los gobernadores de Siria y Mesopotamia revelaron que Artajerjes , el gobernante persa , había conquistado el reino parto y ocupado toda su parte oriental, matando a su rey Artabano IV , y ahora era llamado el "Gran Rey" y llevaba la doble diadema. Artajerjes entonces sometió a todos sus vecinos bárbaros y los obligó a pagar impuestos. No permaneció inactivo, permaneciendo en su lado del río Tigris : de hecho, decidió cruzar las riberas del río y cruzar las fronteras del Imperio romano, invadiendo Mesopotamia y representando una amenaza para Siria.
— Herodiano , Historia del Imperio después de Marco Aurelio, VI, 2.1.
Además, algunos destacamentos del ejército romano ( Legio I Parthica y Cohors IX Maurorum [Gordiana]) quedaron en Hatra . [20] [21]
231
El emperador Alejandro Severo organizó entonces una nueva expedición militar contra los sasánidas , alistando una nueva legión en Italia , la Legio IIII Itálica . [2] Herodiano relata el discurso que pronunció Alejandro frente a las tropas desplegadas y cuenta cómo los soldados se sintieron animados por las palabras del emperador. Tras distribuir dinero entre las tropas, acudió al Senado para pronunciar un discurso similar y hacer públicas sus intenciones. El día de su partida (quizás en la primavera [2] de ese año), tras asistir a los sacrificios rituales, Alejandro abandonó Roma (231), [22] para llegar a Antioquía , su cuartel general. [2]
232
Una vez que Alejandro llegó a Antioquía , hizo un nuevo intento de mediación, ofreciendo paz y amistad a Ardashir, pero este último no solo envió de vuelta a los enviados romanos con las manos vacías, sino que también envió cuatrocientos de sus soldados de imponente apariencia y ricamente vestidos al emperador romano con una renovada invitación a abandonar las tierras romanas hasta el Bósforo . Alejandro arrestó a los cuatrocientos enviados sasánidas y los envió a cultivar tierras en Frigia , pero no los condenó a muerte.
La campaña comenzó con un plan estratégico para dividir el ejército romano en tres columnas de marcha diferentes. Alejandro eligió la central para sí mismo, mientras que la primera debía avanzar hacia el norte y someter Armenia y Media, y la tercera, descender el río Éufrates , uniéndose con la de Alejandro Severo cerca de Ctesifonte . [2] Su indecisión en el avance y el pobre nivel de preparación de las tropas romanas orientales hicieron que el contingente del sur se encontrara con la oposición de casi todo el ejército sasánida , que derrotó a los romanos infligiéndoles grandes pérdidas. Herodiano relata que la causa de la indecisión de Alejandro fue su miedo a poner en juego su propia vida o los «miedos femeninos» de su madre Julia Mamaea , que lo había seguido a Oriente. La noticia de la derrota llegó al emperador mientras estaba enfermo, lo que le hizo desesperarse por el resultado final de la campaña . Los propios soldados, minados por las enfermedades provocadas por el ambiente insalubre y la escasez de víveres, acusaron al emperador de haber provocado la destrucción del ejército por su falta de capacidad militar, hasta tal punto que se produjo un intento de usurpación, inmediatamente frustrado, por parte de un tal Uranio. Alejandro ordenó entonces a los dos grupos de tropas supervivientes que invernaran en Antioquía, y en el camino de regreso parece que las pérdidas romanas fueron considerables: el ejército del norte quedó prácticamente diezmado por las gélidas temperaturas en las montañas de Armenia , el del sur por la derrota sufrida a lo largo del Éufrates a causa de un número desigual de fuerzas sasánidas contra las que se había enfrentado. [24]
Sin embargo, la campaña no resultó del todo mala para los romanos , ya que los territorios perdidos en Mesopotamia en el curso del avance sasánida de 229-230 fueron recapturados y los sasánidas permanecieron tranquilos hasta 239-240, mientras que Alejandro pudo jactarse de los títulos victoriosos de Parthicus maximus y Persicus . [25] [26]
237-238 [27]
Durante el reinado de Maximino el Tracio , que sucedió al último emperador de la dinastía Severa , Alejandro , las ciudades de la provincia romana de Mesopotamia , Nisibis y Carrhae , fueron sitiadas y ocupadas por los sasánidas . [27] [28] [29] No es sorprendente que Herodiano también sugiera que los sasánidas permanecieron tranquilos durante tres o cuatro años después de las campañas de Alejandro Severo de 232, cuyo resultado final fue muy incierto para ambos bandos. [30]
238/239 [31]
Más tarde ese año se produjo una nueva invasión a gran escala por parte de los ejércitos sasánidas , que sitiaron la ciudad-fortaleza de Dura Europos , un puesto avanzado romano en el río Éufrates . [32] [33] [34] [35]
240
En el transcurso de ese año, parece que Ardashir I finalmente tuvo éxito en la hazaña de ocupar y destruir la importante ciudad-fortaleza aliada de Roma de Hatra , [21] [27] [35] [36] ocupando luego gran parte de la Mesopotamia romana (incluyendo las fortalezas legionarias de Rhesaina y Singara así como el fuerte auxiliar de Zagurae, hoy Ain Sinu [37] ), quizás incluso llegando tan lejos como para sitiar y ocupar la propia Antioquía , [38] como parece sugerir el hecho de que su casa de la moneda dejó de acuñar monedas durante los años 240 y 241. [35]
La muerte del joven emperador a manos de uno de sus generales, Maximino el Tracio (en 235), y la consiguiente anarquía militar en la que se sumió el Imperio romano durante unos cincuenta años, determinaron considerables ventajas a favor del naciente Imperio sasánida , que no perdió la oportunidad de una sorprendente venganza, llegando incluso a ocupar la propia Antioquía en 252 y 260.
Fuentes antiguas
Fuentes historiográficas modernas
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