El asedio de Bukhara tuvo lugar en febrero de 1220, durante la conquista mongola del Imperio Khwarazmian . Genghis Khan , gobernante del Imperio mongol , había lanzado un ataque desde múltiples frentes contra el Imperio Khwarazmian gobernado por Shah Muhammad II . Mientras el Sha planeaba defender sus principales ciudades individualmente, los mongoles sitiaron la ciudad fronteriza de Otrar y atacaron más profundamente a Khwarazmia.
La ciudad de Bukhara era un importante centro de comercio y cultura en el Imperio Khwarazmian, pero estaba ubicada lejos de la frontera con el Imperio mongol, por lo que el Sha asignó menos de 20.000 soldados para defenderla. Una fuerza mongol, estimada en entre 30.000 y 50.000 hombres y comandada por el propio Gengis, atravesó el desierto de Kyzylkum , anteriormente considerado intransitable para grandes ejércitos. Los defensores de Bukhara fueron tomados por sorpresa y, después de una salida fallida , la ciudad exterior se rindió tres días después, el 10 de febrero. Los leales a Khwarazmian continuaron defendiendo la ciudadela durante menos de dos semanas, antes de que fuera violada y tomada.
El ejército mongol mató a todos en la ciudadela y esclavizó a la mayor parte de la población de la ciudad. Los mongoles se apropiaron del trabajo de hábiles artesanos y reclutaron a otros habitantes en sus ejércitos. Aunque Bukhara fue destruida por el fuego, la destrucción fue relativamente leve en comparación con otros lugares ; En poco tiempo, la ciudad volvió a ser un centro de comercio y aprendizaje, y se benefició enormemente de la Pax Mongolica .
En vísperas de la invasión mongola, el estudio geográfico de Yaqut al-Hamawi describió a Bukhara como "una de las ciudades más grandes de Asia Central ". [1] [a] Con una población cercana a 300.000 habitantes y una biblioteca de 45.000 libros, la ciudad rivalizaba con Bagdad como centro de aprendizaje y cultura. [2] [3] La mezquita Po-i-Kalyan , que había sido encargada en 1121, era una de las más grandes del mundo y contenía el minarete de Kalyan . [4] La ciudad estaba custodiada por el Arca de Bukhara , una fortaleza establecida en el siglo V que servía de ciudadela; las tierras de cultivo fueron irrigadas extensivamente con agua del río Zeravshan . [5]
Durante el siglo XII, la ciudad había estado bajo el dominio de los Qarakhanids , quienes históricamente habían controlado muchas de las ciudades más ricas de la zona, como Samarcanda , Taskent y Fergana . [6] Nominalmente vasallos del Kanato Qara-Khitai , a los Qarakhanids se les permitió operar de forma autónoma, debido a la gran población y territorio bajo su control. En 1215, habían sido subyugados por los Khwarazmianos , también antiguos vasallos de los Qara-Khitai, que se habían expandido desde Gurganj hacia el vacío de poder dejado por el colapso del Imperio Seljuk . [7] [8] En 1218, Khwarazmshah Muhammad II era sultán de Hamadan , Irán y Khorasan , y había establecido dominio sobre los Ghurids y los Eldiguzids . [7] La dinastía Khwarazmian había usurpado los Qara-Khitai, ya desestabilizados por los refugiados que huían de las conquistas de Genghis Khan , que había comenzado a establecer una hegemonía sobre las tribus mongoles . [9]
Tras la derrota de su enemigo común, el príncipe Naiman Kuchlug , las relaciones entre los mongoles y los Khwarazmids fueron inicialmente fuertes, [10] pero el Sha pronto se volvió aprensivo con respecto a los mongoles. El cronista al-Nasawi atribuye esto a una escaramuza anterior involuntaria con las tropas mongolas, cuya velocidad y movilidad asustaron al Sha. [11] En 1218, el Shah permitió a Inalchuq , el gobernador de Otrar , arrestar una caravana comercial mongola y confiscar sus bienes. Buscando una resolución diplomática, Genghis Khan envió tres enviados a Gurganj, pero Mahoma los humilló y ejecutó públicamente a uno. Indignado, Genghis abandonó su guerra en curso contra la dinastía china Jin y cabalgó hacia el oeste en 1219 con la mayor parte de su ejército, dejando sólo una fuerza mínima bajo el mando de Muqali . [12]
Hay informes contradictorios sobre el tamaño de la fuerza invasora mongola total. Las cifras más altas fueron calculadas por historiadores musulmanes clásicos como Juzjani y Rashid al-Din . [13] [14] Los eruditos modernos como Morris Rossabi han indicado que la fuerza total de invasión mongola no puede haber sido más de 200.000; [15] John Masson Smith da una estimación de alrededor de 130.000. [16] La cifra mínima de 75.000 la da Carl Sverdrup, quien plantea la hipótesis de que el tumen (la unidad militar mongol más grande ) a menudo había sido sobreestimado en tamaño. [17] Los ejércitos mongoles llegaron a Khwarazmia en oleadas: primero, una vanguardia liderada por el hijo mayor de Genghis, Jochi , y el general Jebe cruzaron los pasos de Tien Shan y comenzaron a arrasar las ciudades del este del valle de Fergana . Los hermanos de Jochi, Chagatai y Ogedai, descendieron sobre Otrar y la sitiaron . [18] Genghis pronto llegó con su hijo menor Tolui , y dividió la fuerza de invasión en cuatro divisiones: mientras Chagatai y Ogedai debían permanecer sitiando Otrar, Jochi debía dirigirse al noroeste en dirección a Gurganj. También se envió un destacamento menor para tomar Juyand , pero el propio Gengis tomó Tolui y alrededor de la mitad del ejército (entre 30.000 y 50.000 hombres) y se dirigió hacia el oeste. [19]
El Khwarazmshah enfrentó muchos problemas. Su imperio era vasto y recién formado, con una administración aún en desarrollo. [20] Su madre, Terken Khatun, todavía ejercía un poder sustancial en el reino. Peter Golden calificó la relación entre el Shah y su madre como "una diarquía incómoda", que a menudo actuaba en desventaja para Mahoma. [21] El Shah desconfiaba de la mayoría de sus comandantes, con la única excepción de su hijo mayor y heredero Jalal al-Din , cuya habilidad militar había sido crítica en la escaramuza del río Irghiz el año anterior. [22] Si Khwarazmshah buscara una batalla abierta, como deseaban muchos de sus comandantes, habría sido superado por el ejército mongol, tanto en tamaño como en habilidad. [23] El Shah decidió así distribuir sus fuerzas como tropas de guarnición en las ciudades más importantes del imperio. [12] Dado que estaba lejos del presunto teatro de guerra, a Bukhara se le asignaron relativamente pocas tropas. Al igual que con el ejército mongol, también existe un debate sobre el tamaño y la composición de las fuerzas del Shah. El cronista Juvaini afirma que se enviaron 50.000 personas para ayudar a Otrar y que había al menos 20.000 en Bukhara. [24] Según Sverdrup, había entre dos y cinco mil hombres en Bukhara. [25] Deduciendo la estrategia del Shah, Genghis pasó por alto la fortaleza de Samarcanda y atravesó 300 millas del desierto de Kyzylkum para llegar a Bukhara el 7 de febrero de 1220. Como los contemporáneos pensaban que Kyzylkum era intransitable para grandes ejércitos, historiadores modernos como H. Desmond Martin y Timothy Quizás haya considerado la maniobra como un golpe maestro táctico. [26] [27] [28]
El Sha fue sorprendido completamente desprevenido. Había previsto que Genghis atacaría primero Samarcanda, donde tanto su ejército de campaña como la guarnición estacionada en Bukhara aliviarían el asedio. La marcha del Khan a través de Kyzylkum había dejado al ejército de campaña de Khwarazmian impotente, incapaz de enfrentarse al enemigo o ayudar a su pueblo. [25] Juvaini registra que la guarnición en Bukhara estaba comandada por un hombre llamado Gür-Khan; [29] El historiador de principios del siglo XX, Vasily Bartold, sugirió que podría haber sido Jamukha , un viejo amigo convertido en enemigo de Genghis. [30] Los historiadores más recientes consideran que esto es poco probable, ya que se cree que Jamukha fue ejecutado en 1206. [25] [31]
La principal acción militar del asedio se produjo el segundo o tercer día, cuando las tropas del sultán, entre 2.000 y 20.000, salieron ; Juvaini registra que fueron aniquilados por los mongoles en las orillas del río:
Cuando estas fuerzas llegaron a las orillas del Oxus, las patrullas y avanzadas del ejército mongol cayeron sobre ellos y no dejaron rastro... Al día siguiente por el reflejo del sol la llanura parecía una bandeja llena de sangre.
— Ata-Malik Juvaini , Tarikh-i Jahangushay [29]
El historiador Paul Buell señala que la salida, realizada únicamente por las tropas auxiliares del sultán y no por la guarnición de la ciudad, pudo haber sido simplemente un intento de huir; atribuye su voluntad de marcharse al hecho de que Bukhara fue una conquista muy reciente de los jorazmianos, ya que había sido arrebatada a los Qarakhanids menos de una década antes. [32] El 10 de febrero la ciudad se rindió. La única resistencia ahora provino de un pequeño grupo de leales en la ciudadela. La ciudadela fue construida con las más altas especificaciones, pero el Khan había traído expertos en guerra de asedio de China; Al cabo de diez días se abrió una brecha utilizando armas incendiarias y de pólvora, y la ciudadela cayó al duodécimo día. [33] [34]
Habiendo entrado en la ciudad, se registra que Genghis Khan pronunció un discurso en la mezquita de los viernes de la ciudad : [35]
Oh Pueblo, sabed que habéis cometido grandes pecados, y que los grandes entre vosotros han cometido estos pecados. Si me preguntas qué prueba tengo de estas palabras, digo que es porque soy castigo de Dios. Si no hubierais cometido grandes pecados, Dios no os habría enviado un castigo como el mío.
— Ata-Malik Juvayni , Tarikh-i Jahangushay [36]
La pequeña resistencia de la ciudadela resultaría perjudicial para el resto de Bukhara. Los mongoles prendieron fuego a la ciudad en un intento de expulsar a los que se resistían; Dado que la mayoría de las estructuras de la ciudad eran de madera, el incendio pronto incontrolable redujo la mayor parte de la ciudad a cenizas, incluida la famosa biblioteca. [32] La mayoría de las estructuras de piedra que quedaron en pie junto al incendio fueron arrasadas por los mongoles, incluida la mezquita Po-i-Kalyan; el minarete de Kalyan quedó en pie. [37]
Aunque todos los que estaban dentro de la ciudadela fueron masacrados, la población no fue completamente exterminada, a diferencia de otras ciudades como Merv y Gurganj. En cambio, la gente fue evacuada y dividida. La mayoría de las mujeres fueron violadas y tomadas como concubinas, y los artesanos de la ciudad fueron enviados a fábricas e instruidos para producir armamento mongol, y todos los hombres restantes en edad de luchar fueron reclutados por las fuerzas mongolas. [40] [41] Estos reclutas serían utilizados como escudos humanos en los asedios de Samarcanda y Gurganj , que seguirían en 1220 y 1221. [42] Shah Muhammad murió indigente en una isla en el Mar Caspio , y los mongoles sitiaron sistemáticamente y tomó todas las ciudades importantes de su imperio; [43] su hijo Jalal al-Din opondría la mayor resistencia , pero finalmente fue derrotado en la batalla del Indo en noviembre de 1221. [19]
Aunque devastador a corto plazo, el asedio no supuso el fin de la ciudad. De hecho, la ciudad pudo servir como centro del comercio asiático en dos décadas. [44] Rápidamente se establecieron elementos protoburocráticos bajo los auspicios del daruyachi Yelü Ahai. [45] Muchas de las instituciones que se implementaron más tarde se inspiraron en Qara-Khitai, que Buell denominó "un prototipo de Imperio mongol". [32] Los registros de una delegación taoísta en la zona en 1221 revelan que Samarcanda y Bukhara estaban comenzando a ser repobladas con colonos artesanos chinos y khitan; [46] el área todavía era inestable. Un jefe de bandidos de Khwarazmian logró asesinar a un daruyachi de Bujará en esa época. Las antiguas ciudades de Khwarazmia se convirtieron más tarde en las principales fuentes de ingresos de Ogedai y se convertirían en las ciudades clave del Chagatai Khanate ; Bujará y Samarcanda serían más tarde las ciudades de origen de Timur . [47] Recuperó su importancia religiosa, convirtiéndose en el centro más importante del sufismo en Asia Central y el santuario alrededor de la tumba de Sayf al-Din al-Bakharzi en una de las propiedades más ricamente dotadas de la región. [48]
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