La aparcería es un acuerdo legal en el que el propietario de una tierra permite a un arrendatario (aparcero) utilizarla a cambio de una parte de los cultivos producidos en ella. La aparcería no debe confundirse con la agricultura arrendataria , ya que proporciona al arrendatario un estatus económico y social más alto.
La aparcería tiene una larga historia y existe una amplia gama de situaciones y tipos de acuerdos diferentes que han utilizado alguna forma de este sistema. Algunos se rigen por la tradición y otros por la ley. El métayage francés , la masoveria catalana , el mediero castellano , los połownictwo e izdolshchina eslavos , la mezzadria italiana y el sistema islámico de muzara'a (المزارعة) son ejemplos de sistemas jurídicos que han apoyado la aparcería.
En el sistema de aparcería, los terratenientes proporcionaban una parte de la tierra para que la trabajara el aparcero y, por lo general, proporcionaban otras necesidades, como vivienda, herramientas, semillas o animales de trabajo . [1] Los comerciantes locales solían proporcionar alimentos y otros suministros al aparcero a crédito. A cambio de la tierra y los suministros, el aparcero pagaba al propietario una parte de la cosecha al final de la temporada, normalmente la mitad o dos tercios. El aparcero utilizaba su parte para saldar su deuda con el comerciante. [2] Si quedaba algo de efectivo, el aparcero lo conservaba, pero si su parte era inferior a lo que debía, seguía endeudado.
Un nuevo sistema de crédito, el derecho de retención de la cosecha , se asoció estrechamente con la aparcería. Bajo este sistema, un plantador o comerciante extendía una línea de crédito al aparcero mientras tomaba la cosecha del año como garantía. El aparcero podía entonces disponer de alimentos y suministros durante todo el año. Cuando se recogía la cosecha, el plantador o comerciante que tenía el derecho de retención vendía la cosecha para el aparcero y saldaba la deuda.
El sociólogo Jeffery M. Paige hizo una distinción entre la aparcería centralizada que se encuentra en las plantaciones de algodón y la aparcería descentralizada con otros cultivos. La primera se caracteriza por una tenencia duradera. Los arrendatarios están vinculados al terrateniente a través del almacén de la plantación . Esta forma de tenencia tiende a ser reemplazada por salarios pagados a medida que los mercados penetran. La aparcería descentralizada prácticamente no implica ningún papel para el terrateniente: las parcelas están dispersas, los campesinos administran su propio trabajo y los terratenientes no fabrican los cultivos. Esta forma de tenencia se vuelve más común cuando los mercados penetran. [3]
Los agricultores que cultivaban tierras pertenecientes a otros pero poseían su propia mula y arado eran llamados agricultores arrendatarios ; debían al terrateniente una parte menor de sus cosechas, ya que este no tenía que proporcionarles tantos suministros.
Históricamente, la aparcería se dio ampliamente en Escocia , Irlanda y el África colonial . El uso del sistema de aparcería también se ha identificado en Inglaterra (como la práctica de "cultivar a la mitad"). [4] Se usó ampliamente en el sur de los Estados Unidos durante la era de la Reconstrucción (1865-1877) que siguió a la Guerra Civil estadounidense , que fue económicamente devastadora para los estados del sur. [5] Todavía se usa en muchas áreas rurales pobres del mundo hoy en día, especialmente en Pakistán , India y Bangladesh . [6] [7] [8]
En las colonias de colonos del África colonial, la aparcería era una característica de la vida agrícola. Los agricultores blancos, que poseían la mayor parte de la tierra, con frecuencia no podían trabajar toda su finca por falta de capital. Por lo tanto, contaban con agricultores africanos que trabajaban el excedente en régimen de aparcería.
En Sudáfrica, la Ley de Tierras de los Nativos de 1913 [9] prohibió la propiedad de tierras por parte de africanos en áreas designadas para la propiedad blanca y redujo de hecho la condición de la mayoría de los aparceros a agricultores arrendatarios y luego a trabajadores agrícolas. En la década de 1960, los generosos subsidios a los agricultores blancos significaron que la mayoría de los agricultores podían permitirse trabajar en toda su finca, y la aparcería desapareció.
El acuerdo ha reaparecido en otros países africanos en tiempos modernos, incluidos Ghana [10] y Zimbabwe . [11]
El historiador económico Pius S. Nyambara sostuvo que los recursos historiográficos eurocéntricos como “feudalismo” o “esclavitud”, a menudo calificados con prefijos débiles como “semi” o “cuasi” no son útiles para entender los antecedentes y funciones de la aparcería en África. [11]
Antes de la Guerra Civil, se sabe que la aparcería existía en Mississippi y se cree que estaba en vigor en Tennessee . [12] [13] Sin embargo, no fue hasta la agitación económica causada por la Guerra Civil estadounidense y el fin de la esclavitud durante y después de la Reconstrucción que se generalizó en el Sur. [14] [5] Se teoriza que la aparcería en los Estados Unidos se originó en el Distrito de Natchez , aproximadamente centrado en el Condado de Adams, Mississippi , con su sede del condado, Natchez . [15]
Después de la guerra, el gobierno federal se apoderó de plantaciones y otras tierras en todo el sur. En enero de 1865, el general William T. Sherman emitió la Orden Especial de Campo N.º 15 , que anunciaba que concedería temporalmente a las familias recién liberadas 40 acres de esta tierra confiscada en las islas y regiones costeras de Georgia . Muchos creían que esta política se extendería a todas las personas anteriormente esclavizadas y a sus familias como compensación por el trato que recibieron al final de la guerra. En el verano de 1865, el presidente Andrew Johnson , como uno de los primeros actos de la Reconstrucción, ordenó en cambio que todas las tierras bajo control federal se devolvieran a los propietarios a quienes se las habían confiscado.
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Los terratenientes sureños se encontraron, por lo tanto, con una gran cantidad de tierra pero sin activos líquidos para pagar la mano de obra. También mantuvieron la "creencia de que las pandillas proporcionaban el medio más eficiente de organización laboral", algo a lo que casi todos los ex esclavos se resistieron. Al preferir "organizarse en grupos de parentesco", así como "minimizar las posibilidades de contacto entre hombres blancos y mujeres negras al eliminar a sus parientes femeninas de los entornos de trabajo supervisados de cerca por blancos", los sureños negros estaban "decididos a resistir las viejas formas de esclavitud". [16] Sin embargo, muchas personas ex esclavos, ahora llamados libertos , al no tener tierras ni otros activos propios, necesitaban trabajar para mantener a sus familias. Como resultado, se desarrolló un sistema de aparcería centrado en el algodón , un importante cultivo comercial . Las grandes plantaciones se subdividieron en parcelas que podían ser trabajadas por aparceros. Inicialmente, los aparceros en el sur de Estados Unidos eran casi todos ex esclavos negros, pero con el tiempo los agricultores blancos indigentes con problemas de liquidez se integraron al sistema. [2] [17] Durante la Reconstrucción, la Oficina Federal de Libertos ordenó los acuerdos para los libertos y redactó y ejecutó sus contratos. [18]
Los aparceros estadounidenses trabajaban una sección de la plantación de forma independiente. En Carolina del Sur, Georgia, Alabama y Mississippi, el cultivo dominante era por lo general el algodón. En otras áreas podía ser tabaco , arroz o azúcar . En el momento de la cosecha, se vendía la cosecha y el aparcero recibía la mitad del dinero en efectivo pagado por la cosecha de su parcela. [19] [20] Los aparceros también recibían a menudo sus herramientas agrícolas y todos los demás bienes del terrateniente con el que habían contratado. [1] Los terratenientes dictaban decisiones relacionadas con la combinación de cultivos, y los aparceros a menudo estaban en acuerdos para vender su parte de la cosecha de vuelta al terrateniente, quedando así sujetos a precios manipulados. [21] Además de esto, los terratenientes, amenazando con no renovar el contrato de arrendamiento al final de la temporada de crecimiento, podían ejercer presión sobre sus arrendatarios. [21] La aparcería a menudo resultaba económicamente problemática, ya que los terratenientes tenían un control económico significativo. [22]
En la época de la Reconstrucción, la aparcería era una de las pocas opciones que tenían los libertos sin dinero para mantenerse a sí mismos y a sus familias. Otras soluciones incluían el sistema de derecho de explotación (en el que el comerciante otorgaba al agricultor crédito para semillas y otros suministros), un sistema de trabajo en régimen de alquiler (en el que el agricultor arrienda la tierra pero se queda con toda su cosecha) y el sistema de salarios (el trabajador gana un salario fijo pero no se queda con nada de su cosecha). La aparcería, tal como se practicaba históricamente en el sur de Estados Unidos, era económicamente más productiva que las plantaciones en régimen de pandillas que utilizaban trabajadores esclavizados, aunque menos productiva que las técnicas agrícolas modernas. [18] [23]
La aparcería siguió siendo una institución importante en muchos estados durante décadas después de la Guerra Civil. A principios de la década de 1930, había 5,5 millones de agricultores arrendatarios, aparceros y agricultores mixtos/trabajadores agrícolas en los Estados Unidos; y 3 millones de negros. [24] [25] En Tennessee, los aparceros operaban aproximadamente un tercio de todas las unidades agrícolas en el estado en la década de 1930, y los blancos representaban dos tercios o más de los aparceros. [13] En Mississippi, en 1900, el 36% de todos los agricultores blancos eran arrendatarios o aparceros, mientras que el 85% de los agricultores negros lo eran. [12] En Georgia, menos de 16.000 granjas estaban operadas por propietarios negros en 1910, mientras que, al mismo tiempo, los afroamericanos administraban 106.738 granjas como arrendatarios. [26]
En esa época, los aparceros comenzaron a formar sindicatos para protestar contra el maltrato, comenzando en el condado de Tallapoosa , Alabama, en 1931 y en Arkansas en 1934. La membresía en el Southern Tenant Farmers Union incluía tanto a negros como a blancos pobres, que usaban reuniones, protestas y huelgas laborales para presionar por un mejor trato. El éxito de estas acciones asustó y enfureció a los terratenientes, quienes respondieron con tácticas agresivas. [27] Los agricultores sin tierra que lucharon contra el sistema de aparcería fueron denunciados socialmente, acosados por medios legales e ilegales y atacados físicamente por funcionarios, agentes de los terratenientes o, en casos extremos, turbas enojadas. [28] Las huelgas de aparceros en Arkansas y Missouri Bootheel , la huelga de aparceros de Missouri de 1939, fueron documentadas en el noticiero Oh Freedom After While . [29] La difícil situación de un aparcero fue abordada en la canción Sharecropper's Blues , grabada por Charlie Barnet y su orquesta en 1944. [30]
El sistema de aparcería en los EE. UU. aumentó durante la Gran Depresión con la creación de agricultores arrendatarios tras el fracaso de muchas granjas pequeñas en todo el Dustbowl . La aparcería tradicional decayó después de que la mecanización del trabajo agrícola se volvió económica a partir de finales de la década de 1930 y principios de la de 1940. [13] [31] Como resultado, muchos aparceros se vieron obligados a abandonar las granjas y migraron a las ciudades para trabajar en fábricas, o se convirtieron en trabajadores migrantes en el oeste de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . A fines de la década de 1960, la aparcería había desaparecido en los Estados Unidos. [ cita requerida ]
Aproximadamente dos tercios de los aparceros eran blancos, el resto negros. Los aparceros, los más pobres entre los pobres, se organizaron para lograr mejores condiciones. La Unión de Agricultores Arrendatarios del Sur, racialmente integrada , logró avances para los aparceros en la década de 1930. La aparcería había disminuido en la década de 1940 debido a la Gran Depresión, la mecanización agrícola y otros factores. [32]
La aparcería puede haber sido perjudicial para los arrendatarios, ya que en muchos casos se producían tipos de interés elevados, cosechas impredecibles y terratenientes y comerciantes inescrupulosos que solían mantener a las familias de agricultores arrendatarios muy endeudadas. La deuda se solía agravar año tras año, lo que dejaba al agricultor vulnerable a la intimidación y al fraude. [33] Sin embargo, parecía inevitable, sin ninguna alternativa seria a menos que los agricultores abandonaran la agricultura. [34] [35]
Los terratenientes optan por la aparcería para evitar los costos administrativos y la falta de trabajo que se producen en las plantaciones y las haciendas . Se prefiere a la tenencia en efectivo porque los arrendatarios en efectivo asumen todos los riesgos y cualquier fracaso en la cosecha los perjudicará a ellos y no al terrateniente. Por lo tanto, tienden a exigir rentas más bajas que los aparceros. [36]
Algunos economistas han sostenido que la aparcería no es tan explotadora como se suele creer. John Heath y Hans P. Binswanger escriben que "hay pruebas de todo el mundo que sugieren que la aparcería es a menudo una forma de que empresas con diferentes niveles de dotación pongan en común recursos para beneficio mutuo, superando las restricciones crediticias y ayudando a gestionar el riesgo". [37]
Los contratos de aparcería pueden realizarse de manera justa, como una forma de arrendamiento agrícola o de aparcería que implica un pago de alquiler variable, que se paga a posteriori . Existen tres tipos diferentes de contratos. [38]
Según el sociólogo Edward Royce, los "partidarios del enfoque neoclásico " sostenían que la aparcería incentivaba a los trabajadores al otorgarles un interés personal en el cultivo. Las plantaciones estadounidenses desconfiaban de este interés, ya que creían que llevaría a los afroamericanos a exigir derechos de asociación. Muchos trabajadores negros negaban la autoridad unilateral que los terratenientes esperaban lograr, lo que complicaba aún más las relaciones entre terratenientes y aparceros. [21]
La aparcería puede permitir a las mujeres tener acceso a tierras cultivables , aunque no como propietarias, en lugares donde los derechos de propiedad corresponden únicamente a los hombres. [39]
La teoría de la aparcería estuvo dominada durante mucho tiempo por la famosa nota a pie de página de Alfred Marshall en el Libro VI, Capítulo X.14 de los Principios [40], donde ilustró la ineficiencia de la aparcería agrícola. Steven NS Cheung (1969), [41] cuestionó esta visión, mostrando que con suficiente competencia y en ausencia de costos de transacción, la aparcería será equivalente a los mercados laborales competitivos y, por lo tanto, eficiente. [42]
También demostró que, en presencia de costos de transacción, la contratación a medias puede ser preferible a los contratos salariales o de alquiler, debido a la mitigación de la elusión laboral y la provisión de distribución de riesgos. Joseph Stiglitz (1974, [43] 1988), [44] sugirió que si la tenencia a medias es solo un contrato laboral, entonces es eficiente solo en pares y que la reforma de la tierra para el trabajador mejoraría la eficiencia social al eliminar la necesidad de contratos laborales en primer lugar.
Reid (1973), [45] Murrel (1983), [46] Roumasset (1995) [47] y Allen y Lueck (2004) [48] proporcionaron teorías de costos de transacción de contratación compartida, en las que el arrendamiento es más una sociedad que un contrato laboral y tanto el propietario como el inquilino proporcionan múltiples insumos. También se ha argumentado que la institución de la aparcería puede explicarse por factores como la asimetría informativa (Hallagan, 1978; [49] Allen, 1982; [50] Muthoo, 1998), [51] el riesgo moral (Reid, 1976; [52] Eswaran y Kotwal, 1985; [53] Ghatak y Pandey, 2000), [54] el descuento intertemporal (Roy y Serfes, 2001), [55] las fluctuaciones de precios (Sen, 2011) [56] o la responsabilidad limitada (Shetty, 1988; [57] Basu , 1992; [58] Sengupta, 1997; [59] Ray y Singh, 2001). [60]
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