En los deportes , un equipo agrícola , un sistema agrícola , un equipo alimentador , un club alimentador o un club infantil es generalmente un equipo o club cuya función es brindar experiencia y entrenamiento a los jugadores jóvenes, con el acuerdo de que cualquier jugador exitoso pueda pasar a un nivel superior. nivel en un punto determinado, generalmente en asociación con un equipo matriz de nivel importante. Este sistema se puede implementar de muchas maneras, tanto formal como informalmente. No debe confundirse con un equipo de práctica , que cumple un propósito de desarrollo similar pero los jugadores del equipo de práctica son miembros del equipo principal.
En Estados Unidos y Canadá , los equipos de ligas menores de béisbol operan bajo estrictos contratos de franquicia con sus homólogos de las ligas mayores. Aunque la gran mayoría de dichos equipos son de propiedad privada y, por lo tanto, pueden cambiar de afiliación, los jugadores bajo contrato con el equipo afiliado de la Major League Baseball están bajo su control exclusivo y pasarían al nuevo afiliado del club de la MLB. No todos los jugadores de un equipo de ligas menores tienen contrato con el club de la MLB; sin embargo, el club matriz tiene el derecho exclusivo de "comprar" el contrato de un jugador sin contrato en su filial.
Los equipos de ligas menores generalmente tienen su sede en ciudades más pequeñas (aunque los Mets de Nueva York tienen una filial de ligas menores de bajo nivel con sede en otros lugares de la ciudad de Nueva York ), y los jugadores que están contratados por ellos, a diferencia de los jugadores de ligas mayores enviados a Este nivel para rehabilitación u otras asignaciones de desarrollo profesional, generalmente reciben un salario significativamente menor que sus contrapartes de las Grandes Ligas.
La mayoría de los jugadores de las Grandes Ligas comienzan sus carreras ascendiendo en el sistema de ligas menores, desde la clasificación más baja (novato) hasta la más alta (AAA), con raras excepciones que suelen ser los jugadores contratados del Nippon Professional Baseball de Japón . Desde la eliminación de la Regla de Bonificación , sólo un número muy pequeño de jugadores aficionados han entrado directamente en la MLB, incluidos John Olerud , Jim Abbott y Dave Winfield . La mayoría de los equipos de la MLB se refieren formalmente al proceso en el que un jugador se abre camino en las ligas menores como "desarrollo de jugadores". Sin embargo, a los afiliados de ligas menores a menudo se les llama informalmente "equipos agrícolas" y la desgracia de un jugador de ligas mayores de ser enviado de regreso a las menores a veces se describe como "excluido".
El sistema agrícola tal como se lo reconoce hoy en día fue inventado por Branch Rickey , [1] quien, como gerente de campo, gerente general y presidente del club, ayudó a construir la dinastía de los Cardenales de San Luis durante las décadas de 1920, 1930 y 1940. Cuando Rickey se unió al equipo en 1917 , los equipos de ligas mayores compraban jugadores a clubes independientes de ligas menores de alto nivel.
Rickey, un gran juez del talento, se sintió frustrado cuando los jugadores de los niveles A y AA que había acordado comprar fueron ofrecidos a licitación y vendidos por esos clubes independientes a rivales más ricos. Con el apoyo del propietario del Cardinal , Sam Breadon , Rickey ideó un plan mediante el cual St. Louis compraría y controlaría sus propios equipos de ligas menores desde la Clase D hasta la Clase AA (el nivel más alto en ese momento), permitiéndoles así promover o degradar jugadores como desarrollaron y "hacen crecer" su propio talento.
El flujo de talentos comenzó en los campos de prueba que los cazatalentos de St. Louis llevaron a cabo en todo Estados Unidos. "De la cantidad viene la calidad", observó una vez Rickey, y, durante la década de 1930, con hasta 40 equipos agrícolas propios o afiliados, los Cardinals controlaban los destinos de cientos de jugadores cada año. (La cláusula de reserva vinculaba a los jugadores a sus equipos a perpetuidad).
Los Cardenales ganaron nueve banderines de la Liga Nacional y seis campeonatos de Serie Mundial entre 1926 y 1946 , lo que demuestra la eficacia del concepto del sistema agrícola. De hecho, el segundo club que adoptó plenamente ese sistema, los Yankees de Nueva York , lo utilizó para sostener su dinastía desde mediados de los años treinta hasta mediados de los sesenta. Cuando Rickey se mudó a los Dodgers de Brooklyn como presidente y gerente general en 1943 , también construyó allí un sistema agrícola enormemente exitoso después del final de la Segunda Guerra Mundial . Los equipos que ignoraron el sistema agrícola en los años 1930 y principios de los 1940 (como los Atléticos y Filis de Filadelfia y los Senadores de Washington ) se encontraron atravesando tiempos difíciles.
La existencia del sistema de ligas menores se debe en parte a la capacidad de la MLB de incluir una cláusula de reserva en sus contratos con jugadores de ligas menores, que otorga al equipo de ligas mayores derechos exclusivos sobre un jugador incluso después de que el contrato haya expirado. En una decisión histórica de la Corte Suprema de 1922 , Federal Baseball Club v. National League , se concedió al béisbol una inmunidad especial frente a las leyes antimonopolio. A pesar de la llegada de la agencia libre en 1976 , que llevó a muchos a predecir la desaparición del sistema agrícola, sigue siendo un componente fuerte de una estrategia ganadora en el béisbol. Según el sistema actual de ligas menores (desde la última reorganización en 2021), cada uno de los treinta equipos de ligas mayores tiene cuatro equipos de ligas menores afiliados .
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Los equipos de la Liga Nacional de Hockey también tienen sus propios equipos agrícolas en la Liga Americana de Hockey (AHL). Por ejemplo, los Cleveland Monsters son el equipo agrícola de los Columbus Blue Jackets . Además, los equipos de la NHL tienen afiliados en la ECHL , aunque los términos del convenio colectivo más reciente (vencido en 2012) [ necesita actualización ] prohibían que los jugadores de la ECHL fueran llamados a la NHL o enviados a esa liga sin ser asignados primero a la AHL. ; por lo tanto, los equipos ECHL están afiliados de facto al equipo agrícola de sus respectivos socios de la NHL en la AHL. Aunque algunas franquicias de la NHL son propietarias de sus filiales de AHL y/o ECHL, muchas franquicias de AHL y ECHL son de propiedad independiente y tienen vínculos con las franquicias de la NHL a través de contratos de afiliación.
A diferencia del béisbol, no todos los jugadores en las plantillas de los equipos de ligas menores pertenecen a un equipo de la NHL. El sistema AHL reconoce dos tipos de contratos: el contrato bidireccional (generalmente el más común entre los prospectos de la NHL), en el que los jugadores pueden ser enviados de un lado a otro entre la NHL y la AHL a voluntad, y el contrato estándar, que vincula al jugador. a la AHL. Los equipos de la NHL tienen derechos de negociación sobre los jugadores de la AHL en las plantillas de sus clubes agrícolas y pueden actualizar a un jugador a un contrato bidireccional si así lo desean. Los jugadores también pueden ser enviados a la AHL a través del sistema de exenciones ; Si un jugador no es reclamado por ningún equipo cuando se le coloca en waivers, se le asigna de forma predeterminada al club AHL de su equipo anterior.
En muchos clubes habrá equipos de alimentación internos. Pueden ser equipos con restricción de edad, como un equipo "Sub-18" o un "equipo A". Por ejemplo, en el fútbol de asociaciones internacionales , los equipos nacionales también operan equipos juveniles; véase la selección nacional de fútbol sub-21 de Inglaterra , por ejemplo.
En Estados Unidos, algunos equipos de la Major League Soccer anteriormente tenían equipos de reserva en la MLS Reserve League . Más tarde, se requirió nominalmente que todos los equipos presentaran un equipo de reserva o un afiliado en una liga profesional operada por la United Soccer League , ya sea la USL Championship , que ocupa el segundo nivel del sistema de ligas de fútbol de Estados Unidos , o la USL League One , una de dos ligas que entonces compartían el estatus de tercer nivel. Este requisito nunca se hizo cumplir estrictamente. [2] En 2022, la MLS relanzará su liga de reserva como MLS Next Pro , que ocupa el tercer nivel junto a la USL League One y la Asociación Nacional Independiente de Fútbol . La primera temporada de Next Pro contará con 21 equipos, todos menos uno de los cuales son equipos de reserva de la MLS, y la mayoría fueron retirados del sistema de la USL antes del establecimiento de la nueva liga. Todos los equipos de reserva restantes de la MLS serán retirados del sistema de la USL después de la temporada 2022 para unirse a Next Pro. [ necesita actualización ]
En muchos deportes, estos equipos alimentadores competirán en sus propias ligas, aunque en algunos casos compiten con otros "equipos completos" de un nivel inferior.
En algunos países, como Nueva Zelanda , los equipos principales se organizan como franquicias regionales, y los clubes locales dentro de estas regiones se convierten en clubes alimentadores automáticos de estos equipos regionales.
También es cada vez más común que los clubes de fútbol lleguen a acuerdos formales con otros clubes con los que originalmente no tenían ninguna conexión. La conexión entre el club alimentador y el club matriz podría tener muchas funciones y ser muy beneficiosa tanto para el club alimentador como para el club matriz. Para los clubes más grandes, es común llegar a acuerdos con los clubes menores de la zona. Los equipos más pequeños pueden proporcionar talentos jóvenes al equipo más grande (el club matriz), y el club matriz tiene la oportunidad de enviar a sus jugadores jóvenes en préstamo a estos equipos ("para ceder").
Además de la conexión local, es cada vez más habitual que los equipos tengan clubes de alimentación en otras regiones del país o en otras naciones para adquirir más conocimientos. Los clubes europeos destacados suelen cerrar acuerdos intercontinentales con otros clubes por la misma razón. El AFC Ajax tiene, por ejemplo, una conexión con el equipo sudafricano Ajax Cape Town , el Manchester United tiene una conexión con el equipo australiano Wollongong Wolves y el equipo belga Royal Antwerp , y el equipo lituano FBK Kaunas ha cedido a muchos de sus jugadores más jóvenes a su equipo escocés. equipo matriz Heart of Midlothian con la esperanza de asegurarles un trato en un club más grande en el futuro. Tener un club filial en los países ricos, donde el fútbol está ganando cada vez más reputación, también ha demostrado ser muy beneficioso. Países como Estados Unidos , Canadá , Japón , China y Corea del Sur son buenos ejemplos. Alternativamente, algunos clubes dentro de la Unión Europea han utilizado equipos alimentadores para fichar a jugadores no pertenecientes a la UE y luego naturalizarlos en un país de la UE, para superar las regulaciones de visas; por ejemplo, el equipo inglés Liverpool FC tiene un acuerdo con el equipo belga KRC Genk .
La Liga Nacional de Fútbol es la única de las cuatro principales ligas deportivas profesionales de América del Norte que actualmente no cuenta con un sistema de ligas menores. Casi todos sus jugadores provienen de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), que opera con un sistema de becas que prohíbe el pago en efectivo, pero desde 2021 también con el sistema de Nombre, Imagen y Semejanza (NIL) siguiendo la Corte Suprema. Tras la decisión de NCAA v. Alston , los estudiantes ahora pueden beneficiarse de su propio nombre, imagen y semejanza. El sistema de becas proporciona a los estudiantes-atletas educación universitaria, alojamiento y comida gratuitos durante un máximo de cinco años. La relación entre el fútbol universitario y la NFL es el resultado del desarrollo del fútbol americano, que (a diferencia de otros deportes, que eran principalmente actividades de clubes independientes) se cultivaba en colegios y universidades. Como resultado, los jugadores que ingresan al sistema de fútbol profesional son generalmente varios años mayores y más maduros físicamente que los atletas profesionales por primera vez en otros deportes, lo que reduce la necesidad de un sistema de granjas.
En la década de 1930, los Chicago Bears y los New York Giants eran propietarios de equipos de la Asociación Estadounidense , que se convirtió en la primera verdadera liga menor del fútbol profesional, y más tarde intentaron organizar el desarrollo o sistema agrícola con la formación de la Asociación de Ligas de Fútbol Profesional . 3] pero el acuerdo duró menos de dos años y se rescindió en 1947.
En las décadas de 1960 y 1970, varios equipos de la NFL tenían acuerdos independientes con otras ligas como la Atlantic Coast Football League , la Midwest Football League , la North Pacific Football League , la Professional Football League of America y la Midwest Professional Football League, para utilizar sus equipos como equipos agrícolas. , aunque no eran propiedad de los propietarios de la NFL, pero todos esos acuerdos terminaron después de la temporada de 1972. La liga menor oficial más reciente, NFL Europa , se diferenciaba de la mayoría de los demás equipos agrícolas en que todos los prospectos estaban agrupados y dispersos entre los seis equipos europeos, en lugar de tener equipos asignados entre sí.
Muchos jugadores de la Arena Football League (entre otras ligas de fútbol americano bajo techo ) avanzan posteriormente a la NFL, con más de 100 jugadores que jugaron en ambas ligas, [4] pero no existen contratos agrícolas entre ningún equipo, en parte porque la National Football League La Asociación de Jugadores de la Liga se opone a la idea de un sistema de granjas afiliadas con el argumento de que sus jugadores correrían el riesgo de sufrir lesiones innecesarias. [ cita necesaria ] A mediados de la década de 2000, varios propietarios de la NFL poseían al menos parcialmente equipos de fútbol americano, como Jerry Jones (Dallas), Arthur Blank (Atlanta), Bud Adams (Tennessee), Tom Benson (Nueva Orleans) y Pat. Bowlen (Denver), pero muy rara vez ascendieron o degradaron a algún jugador entre la AFL y la NFL, debido en parte a diferencias significativas en los horarios de juego y el estilo de juego entre el fútbol al aire libre y el de interior . El 8 de febrero de 1999, la NFL también compró, pero nunca ejerció, una opción para comprar una participación importante en la AFL. [5] [6] [7] Todos los propietarios de la NFL se retiraron de la liga cuando ésta quebró , fue vendida y reorganizada . La Arena Football League tuvo su propia liga de desarrollo conocida como af2 de 2000 a 2009.
En la encarnación de la XFL en 2020 , la liga estableció un híbrido entre un equipo de práctica y un equipo agrícola, lo que denominó " Equipo 9 " operaba con la misma autonomía que los otros ocho equipos, con su propia plantilla y cuerpo técnico, el Equipo 9. no jugará ningún partido registrado y servirá como grupo de jugadores potenciales para que los otros ocho equipos convoquen en caso de lesión. [8] La NFL Europa utilizó un sistema similar. [8] En la encarnación de 2023, firmaron una asociación de personal de jugadores con la Indoor Football League (IFL), con la IFL funcionando como la liga menor de facto de la XFL. [9]
En Canadá , el deporte interuniversitario nunca ha alcanzado un nivel similar de seguidores en comparación con los Estados Unidos, principalmente debido a que el hockey sobre hielo es el deporte más popular en el país. En hockey, la Liga Nacional de Hockey históricamente ha pasado por alto el deporte interuniversitario en favor de otros modelos de desarrollo de jugadores. Sin embargo, la Liga Canadiense de Fútbol se ha establecido como una liga de nicho a pesar de recaudar sólo una fracción de los ingresos que genera la NFL. Para reclutar jugadores talentosos, la liga depende en gran medida de mantener reglas que sean lo suficientemente similares al fútbol americano como para permitir a los jugadores talentosos entrenados por la NCAA una perspectiva razonable de adaptarse y tener éxito en la CFL, manteniendo al mismo tiempo diferencias suficientemente significativas como para para garantizar que la liga no compita en gran medida con la NFL por exactamente el mismo tipo de jugadores. Además, para mantener la identidad canadiense distintiva de la liga, la liga impone una cuota estricta de jugadores canadienses que deben estar en las plantillas de todos los equipos de la CFL.
Tradicionalmente, la NBA no tenía una liga agrícola formal, aunque extraoficialmente, la Asociación Continental de Baloncesto sirvió como una liga alimentadora de la NBA de forma intermitente a lo largo de su existencia. Depende principalmente de la élite de la NCAA para producir jugadores de la NBA y, por lo tanto, a estos últimos se los conocía a menudo como los "alimentadores". Desde 2001, la NBA es propietaria directa de toda una liga agrícola: la NBA G League (anteriormente NBA D-League). La NBA G League comenzó con ocho equipos en el otoño de 2001. En marzo de 2005, el comisionado de la NBA, David Stern, anunció un plan para expandir la liga a quince equipos y convertirla en un verdadero sistema de ligas menores, con cada equipo afiliado a uno o Más equipos de la NBA. Aunque el sistema se ha ejecutado durante algunos años, la mayoría de los novatos de la NBA todavía provienen de la NCAA. Al final de la temporada 2008-09 de la NBA , el 20 por ciento de los jugadores de la NBA habían pasado algún tiempo en la NBA D-League. Al final de la temporada 2016-17, el 44% de los jugadores de los playoffs de la NBA de 2017 tenían alguna experiencia en la D-League. [10] La liga firmó un acuerdo de marca con Gatorade en 2017 para convertirse en la NBA G League.
Algunos deportes permiten el funcionamiento de equipos alimentadores independientes. En el ciclismo profesional , por ejemplo, equipos alimentadores como Vendée U y Trek Livestrong , actúan como alimentadores de Bouygues Télécom y Team RadioShack respectivamente, y compiten en niveles inferiores al UCI ProTour . La mayoría de los equipos ciclistas profesionales utilizan este formato.
Estos acuerdos pueden ser menos formales; En el fútbol inglés , por ejemplo, está prohibido el funcionamiento de un equipo alimentador externo. Sin embargo, pueden existir relaciones casuales entre equipos para permitir compartir los recursos de los clubes más grandes con clubes más pequeños, a cambio de que los equipos más pequeños tomen jugadores jóvenes en préstamo . Esto permite a ambos clubes mantener identidades separadas y salir del acuerdo si es necesario. Un acuerdo de este tipo existe, por ejemplo, entre Preston North End y Holker Old Boys [1]. Alternativamente, los clubes pueden utilizar equipos que jueguen en el extranjero, especialmente si quieren seguir el progreso de los jugadores que no pueden fichar debido a las regulaciones sobre permisos de trabajo . Consulte la Lista de equipos alimentadores en el fútbol para obtener una lista completa.
En el béisbol norteamericano, existen varias ligas independientes fuera del control de la Liga Menor de Béisbol o la Liga Mayor de Béisbol y sin ningún acuerdo formal de desarrollo, pero aún pueden existir como lugares informales para que se desarrolle el talento.
La lucha libre profesional utiliza un sistema de granjas que permite a los luchadores sin experiencia desarrollar sus habilidades y ganar experiencia en el ring en promociones más pequeñas, a menudo regionales , antes de ser llamados a competir frente a una audiencia global/nacional. Generalmente se denominan "ligas agrícolas" o "territorios de desarrollo".
Algunos de los más notables de la WWE incluyen World Wrestling Alliance (1998); Lucha libre profesional (1998-2000); Asociación Internacional de Lucha Libre (1999-2001); Lucha de campeonato de Memphis (2000-2001); Lucha libre del sur profundo (2005-2007); Heartland Wrestling Association (2001-2003), que también fue un territorio de desarrollo para World Championship Wrestling ; Ohio Valley Wrestling (2000–2008 para WWE; 2011–2013 y 2019–presente para Impact Wrestling ); y Lucha de campeonato de Florida (2007-2012).
En 2012, WWE relanzaría y reutilizaría NXT , una serie de competencia de telerrealidad que presentaba talentos de FCW siendo asesorados por "profesionales" de la WWE [11] , como una marca de desarrollo interna , con su programa de televisión semanal cambiando a un formato más tradicional y la La marca también organiza varios eventos en vivo y también genera una sucursal en el Reino Unido . Durante este período, NXT recibió elogios de la crítica por la calidad de sus combates e historias, hasta el punto de que WWE comenzó a promocionarla como una tercera marca insignia de facto , [12] [13] [14] [15] y trasladó su televisión Serie del streaming WWE Network a USA Network para contraprogramar a la advenediza All Elite Wrestling . [16] Sin embargo, en 2021, WWE trasladó NXT a una noche diferente y luego relanzó la serie y la marca para volver a un posicionamiento orientado al desarrollo. [17] [18]
Los equipos de Fórmula Uno suelen utilizar a los pilotos más prometedores de divisiones como el actual campeonato de Fórmula Dos , los antiguos campeonatos de GP2 y Fórmula Dos , y la mayoría de los campeones actuales de Fórmula Dos se gradúan en la F1. Diez pilotos en la parrilla de 2011 habían corrido anteriormente en GP2. La Scuderia AlphaTauri también sirve como una especie de equipo agrícola para Red Bull Racing . Ambos son propiedad de la empresa austriaca de bebidas Red Bull , y AlphaTauri ayuda a desarrollar coches y pilotos para Red Bull Racing. El cuatro veces campeón del mundo Sebastian Vettel condujo para Toro Rosso , el equipo predecesor de AlphaTauri, de 2007 a 2008 y se mudó a Red Bull en 2009, reemplazando al retirado David Coulthard . Todos los pilotos de Red Bull desde la temporada 2014 se han mudado allí desde Toro Rosso con la excepción de Sergio Pérez .
NASCAR , el principal organismo de carreras de autos stock en Norteamérica, tiene un extenso sistema de series de desarrollo, cuyo objetivo final para los conductores es participar en la Serie de la Copa NASCAR de alto nivel . La mayoría de los equipos de la Cup Series participan en al menos una de las otras dos series nacionales de NASCAR, ya sea con vehículos en la serie junior o afiliados a equipos que corren exclusivamente en esas series:
Debajo de las tres series nacionales hay múltiples series regionales. Los equipos de la Copa generalmente no participan en estos niveles, pero los exploran exhaustivamente en busca de futuros talentos.
El nivel de entrada de las carreras autorizadas por NASCAR es la Whelen All-American Series , un campeonato para pilotos que compiten en carreras semanales en pistas pequeñas, a menudo de tierra, en todo Estados Unidos y Canadá. Se coronan campeones regionales y un campeón general de la serie.
La Premier Arena Soccer League es un sistema de granjas para la Major Arena Soccer League .