Los Ángeles músicos son dos cuadros realizados a finales del siglo XV para enmarcar la Virgen de las Rocas de Leonardo da Vinci . Su finalidad era decorar los paneles laterales del Retablo de la Capilla de la Inmaculada Concepción , realizado para decorar una capilla de la Iglesia de San Francesco Grande de Milán . Separados de su retablo original a finales del siglo XVIII, se encuentran en la National Gallery de Londres desde 1898.
Ambos cuadros están datados entre 1495 y 1499. El primero se titula Ángel en verde con una viola ; durante mucho tiempo se ha atribuido al pintor renacentista italiano Giovanni Ambrogio de Predis , pero investigaciones recientes muestran que puede deberse en cambio a Francesco Napoletano, uno de los discípulos de Leonardo da Vinci. El segundo, titulado Ángel en rojo con laúd, se atribuye generalmente a Ambrogio de Predis . La influencia de Leonardo da Vinci es evidente en el tratamiento de estas figuras clásicas.
Aunque las dos pinturas están descritas en documentos que datan de la época de su creación, esto es sólo de forma indirecta, ya que se refieren principalmente a La Virgen de las Rocas. Por ello, siguen siendo objeto de especulación para los investigadores en cuanto a su condición de primera o segunda versión de la obra, su creación, atribución, datación, colocación exacta en el retablo y los motivos de sus alteraciones a lo largo del tiempo, en particular en lo que respecta al color de fondo.
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Ambos cuadros están montados sobre un soporte idéntico : paneles de álamo . [1] Ambos utilizan el mismo medio: pintura al óleo de nogal . [2] Sus dimensiones, muy similares, son 117,2 × 60,8 cm para el Ángel en verde y 118,8 × 61 cm para el Ángel en rojo. [1]
Los dos paneles comparten muchas similitudes: [3] cada uno presenta una sola figura de cuerpo entero, [4] de pie en un nicho de trampantojo que presenta las mismas gradaciones de gris . Las figuras están de pie sobre sus piernas derechas , con sus pies izquierdos apuntando hacia el espectador. Las alas se abren ligeramente detrás de sus espaldas, lo que indica su naturaleza angelical . Con cabello largo y rizado, están vestidos con túnicas largas y coloridas, una con cuello redondo, la otra con cuello cuadrado. Cada uno sostiene un instrumento musical , que parecen tocar. Sus diferencias radican en el instrumento que tocan, su postura y la apariencia y posición de sus cabezas. [5] El ángel de verde está tocando la lira da braccio ; [Nota 1] parece estar frotando el arco sobre las cuerdas . Inclina su cabeza hacia su instrumento en una postura idéntica a la de la Virgen en La Virgen de las Rocas de Leonardo da Vinci . [6] El ángel de rojo toca el laúd ; su mano pulsa las cuerdas . [4] Su rostro, visto de perfil, está girado hacia la izquierda del espectador. [7]
Los investigadores coinciden en que los dos paneles tienen su origen en el taller de Leonardo da Vinci : [8] de hecho, se asemejan al estilo utilizado por el maestro en la versión londinense del panel central del retablo (la Virgen de las Rocas ); [8] además, los tres paneles del retablo muestran procesos técnicos similares - el uso de los dedos, por ejemplo, para terminar los contornos de las figuras - que, en algunos casos, son la fuente de problemas idénticos - como grietas en la capa de pintura que aparecen tan pronto como comienza el proceso de secado. [2]
Más precisamente, la tradición ha sostenido durante mucho tiempo que las dos pinturas fueron obra exclusiva de Giovanni Ambrogio de Predis , ya que él era uno de los tres artistas nombrados en el contrato de encargo, cada uno con un papel identificado por los historiadores del arte: Leonardo da Vinci para el panel central del retablo, Evangelista de Predis para el dorado y su hermano Ambrogio para los dos paneles laterales. [9] Sin embargo, numerosas pistas estilísticas y técnicas tienden a mostrar que las dos obras, a pesar de sus grandes similitudes visuales, fueron producidas por dos manos diferentes. [1] La atribución del Ángel de rojo goza así de un consenso a favor de Giovanni Ambrogio de Predis. [1] [9] Mientras que el Ángel de verde fue atribuido durante mucho tiempo al mismo pintor, [6] la investigación realizada a finales del siglo XX ahora lo vincula con mucha más seguridad a Francesco Napoletano, un alumno de Leonardo da Vinci. [10] De hecho, las características técnicas visibles solo a través de las imágenes científicas, como la proporción muy diferente entre los colores y el negro para la representación de la piel, indican que la pintura es probablemente de un artista diferente del que creó el Ángel en rojo . [11] Además, las comparaciones técnicas y estilísticas con las creaciones de Napoletano del mismo período, como la Virgen con el Niño (ahora en la Academia de Bellas Artes de Brera en Milán ) [12] o la Virgen con el Niño con San Sebastián y San Juan Bautista (ahora en Zúrich ), ambas datadas de finales de la década de 1480, apuntan a este pintor. [13] Finalmente, a veces se evoca la hipótesis de otro discípulo de Leonardo da Vinci, Marco d'Oggiono , [13] pero sin convencer. [10]
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Los títulos modernos de las obras corresponden a sus descripciones. Están establecidos en toda la literatura científica como Ángel en rojo con un laúd y Ángel en verde con una Viell e. [14] Sin embargo, con respecto a esta última pintura, la mayoría de los historiadores del arte especializados en pintura identifican incorrectamente el instrumento tocado por el ángel como una vielle , mientras que en realidad está tocando la lira da braccio . [15] Aunque debería ser Ángel en verde con una lira da braccio, es un título que se ha vuelto inapropiado tanto en francés como en inglés . [1]
Es razonable pensar que ambos cuadros fueron realizados al mismo tiempo, entre 1495 y 1499, [16] aunque esto contradice la estimación de la National Gallery , que data el Ángel en verde entre 1490 y 1499. [1]
Ciertamente, como muy pronto, y teniendo en cuenta la fase preparatoria de la producción de las obras, ambas pinturas fueron creadas a partir de 1490, ya que están claramente inspiradas en la versión londinense de la Virgen de las Rocas , que a su vez está fechada entre 1491 y 1499 (luego, después de una pausa de algunos años, entre 1506 y 1508). [17] Pero más precisamente, se acepta que el Ángel de Verde se inspiró en la figura del Apóstol Juan en La Última Cena (1495-1498, Milán , Iglesia de Santa Maria delle Grazie ), cuya creación se remonta a 1495. [7] [13] Además, Ambrogio de Predis no regresó de Innsbruck , donde estaba en compañía de Francesco Napoletano por invitación de Bianca Maria Sforza , hasta julio de ese año. [11] [18] Finalmente, el análisis técnico indica claramente que ambos paneles fueron creados al mismo tiempo, descartando así la posibilidad de que se crearan con varios años de diferencia, como se ha argumentado. [3]
Además, esta creación no pudo haber tenido lugar después de 1501, fecha de la muerte de Francesco Napoletano, el supuesto autor del Ángel en verde . [17]
Sin embargo, una minoría de autores posponen firmemente la creación de los dos paneles: en particular, se basan en la hipótesis de que Giovanni de Predis se inspiró para el Ángel de rojo en el retrato de Isabella d'Este de Leonardo da Vinci , que data de 1499 a 1500. Fijan la fecha de creación en 1506-1508, es decir, durante el período de producción final de la Virgen de las Rocas. [19] [Nota 2]
La creación de los paneles de los Ángeles Músicos fue parte de la decoración de un retablo , el Retablo de la Inmaculada Concepción, en sí mismo la pieza central de una capilla de nueva construcción , entre 1475 y 1480, dentro de la Iglesia de San Francesco Grande en Milán . [20] En 1482, el tallador de madera Giacomo del Maino (antes de 1469 - 1503 o 1505) entregó una estructura a gran escala que aún tenía que ser decorada. [21] Tres artistas, los hermanos Evangelista y Ambrogio de Predis y Leonardo da Vinci . [20] [21] fueron encargados de dorar las maderas y las partes talladas, y pintar los paneles . Ambrogio fue responsable de crear los dos paneles dedicados a los ángeles músicos, seguramente bajo la supervisión de Leonardo. [22] [23] Con toda probabilidad, estas dos pinturas estaban destinadas a enmarcar lo que mucho más tarde se conocería como la Virgen de las Rocas . [24] [Nota 3] Según el contrato de encargo, cada panel debía presentar cuatro ángeles, algunos cantando, otros tocando música. [25] Al final, sin embargo, cada panel presentó solo un ángel músico: el ángel de la izquierda tocaba la lira da braccio y el de la derecha tocaba el laúd. [4]
La obra fue encargada por la Cofradía de la Inmaculada Concepción, una cofradía secular milanesa adscrita a la iglesia de San Francesco Grande en Milán ( en italiano : San Fransesco Grande ): [26] se firmó un contrato ante notario el 25 de abril de 1483, entre la cofradía por un lado, y Leonardo da Vinci y los retratistas y miniaturistas , los hermanos Evangelis y Giovanni Ambrogio de Predis por el otro. [22] La fecha de entrega contractual para los dos paneles es la misma que para el panel central, la Virgen de las Rocas , es decir, el 8 de diciembre de 1483. [27] [Nota 4]
Sin embargo, los comitentes no estaban satisfechos con la obra de Leonardo, y éste se vio obligado a vender su primera producción y a realizar una segunda a partir de principios de la década de 1490. Esto plantea la cuestión de la identificación y datación de los dos paneles laterales, ya que es muy probable que hayan corrido un destino idéntico, y que los que se encuentran actualmente en la National Gallery no sean los pintados originalmente para el retablo. De hecho, al igual que la versión londinense de la Virgen de las Rocas , que sustituyó a la del Louvre en el retablo, podrían ser la segunda versión de una primera, hoy perdida, [28] [Nota 5] y podrían haber sido vendidos a la persona que compró la primera versión del panel central. [25] En cualquier caso, se trata de los dos paneles de los que tenemos conocimiento, que se expusieron en el retablo con la segunda versión de la Virgen de las Rocas a más tardar en 1503. [26]
En 1781 se produjo la separación de las obras que componían el retablo de la Inmaculada Concepción, ya que la Virgen de las Rocas fue vendida a un coleccionista inglés: de hecho, testimonios de 1798 indican que los ángeles músicos todavía estaban en su lugar en el retablo, enmarcando el hueco dejado por la pintura de Leonardo da Vinci. Tras la creación de la República Cisalpina por parte del general Bonaparte , fueron secuestrados en el «Fondo Religioso de la República Cisalpina» (en italiano: Fondo di religione della Republica Cisalpina ) [28] para ser vendidos en 1802, poco antes de su muerte, al coleccionista de arte Giacomo Melzi. [13] En 1898, su descendiente Giovanni Melzi d'Eril los vendió a la National Gallery , donde han permanecido desde entonces. [8]
Tras su realización, ambos paneles sufrieron modificaciones en sus dimensiones: ampliación en longitud -y repintes correspondientes- y, por el contrario, reducción en altura. En particular, parece que sus partes superiores debieron tener originalmente forma de arco, como en el panel central de la Virgen de las Rocas . [29] Finalmente, estudios realizados en 1975 han demostrado que los fondos que aparecen actualmente como nichos grises son repintes: detrás del Ángel de Verde había dos masas, una verde rematada por otra azulada, que seguramente corresponden a un paisaje, correspondiendo el marco seguramente a una abertura, como un vano en forma de arcada ; [8] y el fondo del Ángel de Rojo presentaba un nicho cuyo color rosado pretendía ser una imitación de piedra de color marrón rojizo. [30]
Los paneles se encuentran en un estado de conservación mediocre. De hecho, sus superficies pictóricas que aparecen en gris presentan problemas de adherencia, ya que estas zonas fueron repintadas sobre una capa de barniz sucio . [30] Además, otras zonas han sufrido complicaciones de secado durante su creación, lo que ha provocado grietas, sobre todo en las zonas más oscuras y los drapeados ; esto es particularmente evidente en el panel del Ángel en rojo , en una amplia zona de repinte correspondiente a la caja de resonancia del laúd y al brazo de la figura . [2]
Los investigadores consideran que los dos pintores basaron su trabajo en el uso de un modelo idéntico: de hecho, los cuerpos de las dos figuras son muy similares en altura , pose y los vestiduras que llevan; más significativamente, los brazos y hombros derechos fueron superpuestos antes de que el brazo del ángel en rojo fuera movido durante la creación, como lo demuestra el análisis de imágenes científicas. [3]
El diseño subyacente de cada obra indica el uso de dos técnicas muy diferentes, lo que confirma que las obras son de hecho de dos pintores : por ejemplo, el creador del ángel en verde utilizó un cartón , un proceso técnico en el que el pintor transfiere su dibujo al soporte preparado pinchándolo con agujas; en cuanto al ángel en rojo, el pintor utilizó una cuadrícula , visible por reflectografía, y luego reprodujo el dibujo a mano alzada. [2]
El análisis radiográfico muestra que las dos pinturas fueron creadas en dos fases distintas: la creación de los cuerpos de las figuras, seguida de la creación de sus cabezas. Una comparación de los dibujos subyacentes para las diferentes áreas muestra que en cada obra se prestó especial atención y meticulosidad a la cabeza: los investigadores deducen que se realizaron estudios distintos para estas áreas, sin que esto implique necesariamente que estas partes sean de manos diferentes. [19] [31]
Por último, el análisis de reflectografía infrarroja realizado por el laboratorio de la National Gallery revela una amplia zona de pentimento en el panel del Ángel en rojo : en efecto, la caja de resonancia del laúd y el brazo de la figura han sido descentrados hacia el borde de la pintura. [2]
Como representaciones de figuras de cuerpo entero colocadas dentro de nichos, los Ángeles músicos están claramente inspirados en el ángulo de visión, la actitud y la situación de las figuras de la serie de frescos Hombres de armas pintadas por Bramante apenas unos años antes, en 1486-1487. [25]
Además, las pinturas se benefician de la fuerte influencia de las obras de Leonardo da Vinci, en particular la versión de la Virgen de las Rocas de la National Gallery , como lo indican su estilo y su ejecución, [32] pero también el hecho de que sus figuras son más consistentes en escala de proporción con las de esta segunda versión. [25] De hecho, ambas obras fueron probablemente creadas bajo la supervisión de Leonardo: [22] la elección de representar una lira da braccio en lugar del violín más común puede confirmarlo, siendo el maestro descrito por su biógrafo Giorgio Vasari en sus Vite como un excelente intérprete del instrumento; [33] la existencia de defectos técnicos similares a las producciones de Leonardo (en particular grietas o aglomerados) también daría fe de ello. [Nota 6]
En el caso del Ángel de Verde , su rostro y la postura de su cabeza (ángulo formado por el cuello y rotación de la cabeza en relación a los hombros) son muy a la manera del maestro florentino: son muy cercanos a los de la Virgen en la versión londinense de la Virgen de las Rocas ; [6] [32] de manera similar, se encuentran en Juan Evangelista en La Última Cena . [7]
De la misma manera, según algunos autores, la fuente de inspiración para el retrato del Ángel de Rojo puede ser el retrato de Isabel de Este de Leonardo da Vinci : la misma vista de perfil del rostro, idéntica posición de los hombros, similar movimiento de la masa de cabello en la cabeza y los hombros, y el mismo flequillo curvado en la frente del ángel que hace eco del contorno de un velo, ahora invisible en el retrato. [34] Finalmente, el trazo de una cuadrícula en la superficie preparatoria de la pintura tiende a confirmar la posibilidad de que el rostro del ángel sea una reproducción de un retrato ya ejecutado al ampliar la escala, [35] como en el caso de la pintura inacabada de Leonardo da Vinci. [19] Sin embargo, esta hipótesis retrasaría la fecha de creación del ángel de rojo a después de 1500, una fecha que la investigación actual tiende a invalidar. [16]
Aunque es muy probable que se beneficiaran de la ayuda de Leonardo da Vinci, los dos pintores que crearon los paneles no resisten la comparación con las producciones del maestro. A diferencia de los de la Virgen de las Rocas , las dos figuras son descritas como «rígidas y angulosas», [6] sus contornos son más pronunciados y el drapeado de sus vestimentas es «estilizado y plano»: [36] hay un claro contraste entre el rostro del ángel de verde y el de su modelo, la Virgen, con sus sombras más suaves y sutiles, lo que confirma en esta última un mayor dominio de la técnica del sfumato . [6] De hecho, ambos paneles son considerados por los críticos de arte como menos innovadores iconográficamente que la Virgen de las Rocas . [25]
Las dos figuras se diferencian entre sí por los colores utilizados, especialmente en la representación de la piel : los tonos son más cálidos en el ángel en rojo que en el ángel en verde, ya que el pintor tiende más a utilizar el rosa - marrón y menos el negro que su colega. [37]
En ambos cuadros aparece un ángel tocando música, siguiendo la tradición de las representaciones medievales de ángeles músicos. [1] La figura del ángel músico se remonta al siglo XIII. Ha evolucionado a lo largo de los siglos para proclamar la gloria de una figura ilustre de la Biblia , como la Virgen María , Madre de Dios . Así, aparecen cuando se refieren a María en el contexto de acontecimientos significativos de su vida: la Anunciación , la Virgen con el Niño , la Asunción o la Coronación . Entre otros, el laúd y la viola son instrumentos privilegiados, mientras que la lira da braccio es un instrumento mucho más raro. [38]
Los análisis realizados en 1974 y confirmados por un estudio reciente mediante reflectografía infrarroja muestran que los paneles han sufrido un profundo cambio en los colores de fondo : el Ángel en verde con una viella presentaba un ventanal con marco verde en el fondo, que se abría a un paisaje de colores verdes y azules ; en cuanto al Ángel en rojo con un laúd, el fondo formaba un nicho rojizo , imitando ciertamente la piedra . [8] Sin embargo, las obras fueron repintadas en gris , probablemente para unificar los colores. [30] Rachel Billinge, Luke Syson y Marika Spring plantean la hipótesis de que, como los paneles daban al de la Virgen de las Rocas, el brillo de sus tonos no podría haber desentonado con él; por otro lado, al moverlos hacia cualquiera de los lados, el contraste era tan evidente que era imperativo volver a pintarlos en colores neutros. [30]
Surgen varias preguntas sobre los colores particulares elegidos y por qué se consideraron inadecuados. Es posible que, como han sugerido los historiadores del arte de la National Gallery , esta elección de colores proporcione información sobre la disposición de los paneles sobre la Virgen de las Rocas. [30] Por último, las últimas investigaciones plantean más preguntas que respuestas.
Sin duda consideradas obras menores en el momento de su creación, las dos tablas de los Ángeles músicos no tuvieron la misma suerte que la tabla que enmarcaban: por lo tanto, son objeto de una sola copia conocida, en el marco de la realizada minuciosamente sobre la Virgen de las Rocas por Andrea Bianchi, conocida como " il Vespino ", y datada hacia 1611-1614. Sin embargo, es posible que existiera una segunda copia en la iglesia de Santa Maria della Passione de Milán . En cualquier caso, estas dos únicas copias se consideran hoy desaparecidas. [25]
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