El check-in en el aeropuerto es el proceso mediante el cual una aerolínea aprueba a los pasajeros de un avión para embarcar en un vuelo. Las aerolíneas suelen utilizar los mostradores de servicio que se encuentran en los aeropuertos para este proceso, y el check-in normalmente lo gestiona la propia aerolínea o un agente de asistencia que trabaja en nombre de una aerolínea. Los pasajeros suelen entregar cualquier equipaje que no deseen o no se les permita llevar en la cabina del avión y reciben una tarjeta de embarque antes de poder proceder a abordar su avión.
El check-in es generalmente el primer procedimiento que debe realizar un pasajero al llegar a un aeropuerto, ya que las regulaciones de las aerolíneas [ cita requerida ] exigen que los pasajeros realicen el check-in en ciertos momentos antes de la salida de un vuelo. Esta duración va desde 15 minutos a 2 horas dependiendo del destino y la aerolínea (con el auto check-in, esto se puede ampliar a 30 días, si el check-in se realiza mediante procesos en línea). [1] Durante este proceso, el pasajero a menudo tiene la posibilidad de solicitar adaptaciones especiales, como preferencias de asientos, solicitar información sobre el vuelo o el destino, acumular millas del programa de viajero frecuente o pagar por mejoras. Sin embargo, la función principal del check-in de la aerolínea es aceptar el equipaje que se colocará en la bodega de carga del avión y emitir tarjetas de embarque. El tiempo requerido a veces está escrito en la reserva, a veces está escrito en algún lugar de los sitios web y, a veces, solo se menciona como "los pasajeros deben prever tiempo suficiente para el check-in".
El servicio de facturación en la ciudad es un servicio que ofrecen algunas ciudades como Abu Dhabi , Seúl , Hong Kong , Delhi , Kuala Lumpur–Internacional , Londres , Estocolmo , Viena y Taipei , donde los pasajeros pueden facturar el equipaje en lugares designados dentro de la ciudad pero fuera del aeropuerto. Esto reduce el tiempo de facturación y las colas en el aeropuerto.
Si el pasajero se registra solo para un sector del vuelo, entonces se denomina check-in en destino o punto de registro.
Si un pasajero es registrado en todos los vuelos siguientes y tiene tarjetas de embarque para todos los vuelos de conexión y su equipaje también es registrado directamente, es decir, el pasajero no necesita volver a registrarse a sí mismo ni a su equipaje en el tránsito, entonces el check-in se conoce como check-in directo.
En el momento del check-in, una de las principales funciones del agente es verificar la validez de los documentos, como billetes, pasaportes, visados , cartas de consentimiento y, en algunos casos, la dirección y los datos de contacto de los pasajeros para cumplir con los requisitos de inmigración.
Algunas aerolíneas pueden solicitar a los pasajeros que presenten la tarjeta de crédito original utilizada para el pago.
En el momento de la facturación, el pasajero entrega el equipaje, que es revisado por la seguridad del aeropuerto y puede ser precintado (sujeto a las normas de seguridad de ese país). Todo lo que supere el límite de peso o que no esté permitido que el pasajero lleve en la cabina del avión normalmente se entrega al agente en el momento de la facturación. La franquicia de equipaje, si la hubiera, la establece la compañía aérea y todo lo que exceda puede ser rechazado o justificar recargos adicionales, a discreción de la compañía aérea.
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Algunas aerolíneas cuentan con un proceso de autofacturación que permite a los pasajeros con equipaje facturarlo en las máquinas de autofacturación de equipaje. Luego, los pasajeros colocan la etiqueta de equipaje y depositan la maleta en la cinta de entrega de equipaje. Los pasajeros sin equipaje facturado pueden ir directamente a la sala VIP (si tienen derecho a acceder a la sala VIP) y facturar en el quiosco que hay allí utilizando su ePass (un pequeño dispositivo RFID solo para sus clientes premium) [2] o proceder directamente a la puerta de embarque. Muchas aerolíneas utilizan el check-in electrónico como ePass, mPass o aplicaciones móviles similares, y estas aplicaciones sirven como tarjeta de embarque. [3]
Cada vez más aerolíneas también permiten el uso de etiquetas electrónicas para equipaje, que reemplazan las etiquetas de papel tradicionales con una versión digital que se puede actualizar a través de una aplicación para teléfonos inteligentes. Las etiquetas electrónicas para equipaje están diseñadas para agilizar el proceso de facturación de equipaje, lo que permite a los pasajeros etiquetar previamente su equipaje desde cualquier lugar antes de llegar al aeropuerto. Una vez en el aeropuerto, los pasajeros simplemente dejan su equipaje en un punto de entrega de autoservicio designado o en un mostrador de facturación tradicional si lo prefieren. Esta innovación reduce el tiempo de facturación y también reduce la posibilidad de perder el equipaje, ya que las etiquetas electrónicas son más duraderas y es menos probable que se extravíen o se dañen durante la manipulación. Los pasajeros pueden usar sus etiquetas electrónicas para equipaje de BAGTAG con Lufthansa , Qatar Airways , Alaska Airlines , KLM , SWISS , Austrian Airlines , Air Dolomiti , Discover Airlines , Icelandair , Aegean , Horizon Air , Skywest y China Southern .
Generalmente, al momento del check-in, se ofrece la opción de seleccionar un asiento específico y se pregunta al pasajero si prefiere un asiento de ventana o de pasillo.
El check-in online es el proceso mediante el cual los pasajeros confirman su presencia en un vuelo a través de Internet y, por lo general, imprimen sus propias tarjetas de embarque. Según la aerolínea y el vuelo específico, los pasajeros también pueden ingresar detalles como opciones de comida y cantidades de equipaje y seleccionar su asiento preferido.
Este servicio es generalmente promocionado por las aerolíneas a los pasajeros como más fácil y rápido porque reduce el tiempo que un pasajero normalmente pasaría en un mostrador de facturación del aeropuerto. Sin embargo, algunas aerolíneas aún requerirían que los pasajeros se dirigieran a un mostrador de facturación en el aeropuerto, independientemente del método de facturación preferido, para la verificación de documentos (por ejemplo, para viajar a países donde se requiere una visa, o para asegurarse de que la tarjeta de crédito utilizada para la compra es genuina y/o coincide con la identidad de la persona que realizó la compra). Si los pasajeros necesitan continuar el proceso de facturación en el aeropuerto después de realizar un check-in en línea, generalmente se les ofrece una fila especial para reducir los tiempos de espera a menos que todos los mostradores estén designados como puntos de entrega de equipaje. Además, el check-in en línea para un vuelo suele estar disponible antes que su contraparte en persona. [4] El proceso luego transfiere al control de los pasajeros sobre su facturación. Las aerolíneas pueden usar el sistema porque el autoservicio es con frecuencia más eficiente de operar, con una mayor capacidad para hacer frente a los aumentos repentinos en el número de pasajeros. También reduce la actividad en el aeropuerto, ahorrando dinero a las aerolíneas y reduciendo los tiempos de espera de los pasajeros.
Ryanair cobra a los pasajeros una tasa que puede llegar a los 60 euros por no utilizar el servicio de facturación online, salvo en determinadas circunstancias limitadas. Además, a principios de 2010, todos los pasajeros debían facturar online, con lo que se suprimió el uso de mostradores de facturación. [5] A pesar de ello, a los pasajeros se les sigue cobrando por imprimir sus tarjetas de embarque.
El check-in online es cada vez más necesario en otras aerolíneas tradicionales, particularmente en Europa, donde los mostradores de facturación del aeropuerto están siendo relegados a ser solo puntos de entrega de equipaje.
Alaska Airlines fue la primera aerolínea en ofrecer el check-in online. El sistema se ofreció por primera vez de forma limitada a partir del segundo trimestre de 1999 y estuvo disponible para el público en general en vuelos seleccionados el trimestre siguiente. [6] Desde entonces, un número cada vez mayor de aerolíneas han introducido el sistema.
British Airways fue la primera aerolínea en implementar el check-in en línea a nivel mundial, habiendo obtenido la aprobación tanto de la CAA (Autoridad de Aviación Civil) como de la FAA (Autoridad de Aviación Federal) para el uso de la tecnología de código de barras 3D. [7]
Por lo general, el check-in en línea para viajes en avión se ofrece en el sitio web de la aerolínea no antes de 24 horas antes de la salida programada de un vuelo o siete días antes para Internet Check-In Assistant. [8] Sin embargo, algunas aerolíneas permiten un tiempo más largo, como easyJet , que lo abre 30 días antes. Dependiendo de la aerolínea, puede haber beneficios de mejores asientos o mejoras a primera clase o clase ejecutiva ofrecidas a las primeras personas que se registren para un vuelo. Para satisfacer esta demanda, algunos sitios han ofrecido a los viajeros la posibilidad de solicitar un check-in en la aerolínea antes de la ventana de 24 horas y recibir tarjetas de embarque de la aerolínea por correo electrónico cuando estén disponibles en la aerolínea. Algunas aerolíneas cobran por el privilegio de check-in temprano antes de que se abra la ventana de 24 horas, capitalizando así la demanda de asientos deseables como los que están inmediatamente detrás de un mamparo o una fila de salida de emergencia, como Ryanair, que permite el check-in hasta 60 días antes del vuelo para los pasajeros que pagan por una reserva de asiento. [9]
A mediados de la década de 2000, el check-in se hizo posible a través del teléfono móvil o PDA del pasajero. En la mayoría de los casos se requiere un teléfono inteligente con capacidad GPRS o 4G o una PDA con capacidad para Internet (Finnair permite el check-in por mensaje de texto) [10] , y se puede acceder a la función de check-in ingresando un sitio web en el navegador del teléfono móvil o descargando una aplicación dedicada. El proceso es similar al que se esperaría al realizar el check-in a través de un ordenador personal.
Al finalizar el proceso de check-in móvil, algunas aerolíneas envían una tarjeta de embarque móvil al dispositivo móvil del pasajero, que puede escanearse en el aeropuerto durante los controles de seguridad y el embarque. Sin embargo, otras envían una confirmación electrónica con un código de barras que puede presentarse al personal en el momento del check-in o escanearse en los quioscos para continuar con el proceso de check-in (es decir, para que le emitan la tarjeta de embarque).
Una desventaja del check-in anticipado es que impone una restricción a la hora de que el agente de una persona cambie su vuelo. Como el cupón del billete debe restablecerse a ABIERTO nuevamente antes de realizar cualquier cambio, esto puede llevar algún tiempo.
Si el pasajero lleva un billete de primera clase o clase ejecutiva o presenta una tarjeta de membresía de un determinado programa de viajero frecuente (normalmente los niveles superiores), o cualquier otro acuerdo con la aerolínea, se le puede ofrecer acceso al área de check-in premium y/o al salón .
Las áreas de facturación premium varían entre aerolíneas y aeropuertos. El aeropuerto principal en el que se encuentra el centro de operaciones de una aerolínea normalmente ofrece una experiencia de facturación premium más completa y exclusiva, normalmente dentro de una sala de facturación separada. Por ejemplo, la sala de facturación premium de Auckland International de Air New Zealand ofrece un mostrador exclusivo para el despacho de aduanas y acceso directo a los puntos de control de seguridad. Las aerolíneas que operan en aeropuertos menores generalmente ofrecen una fila exclusiva y separada para la facturación premium, a menudo combinada para sus pasajeros de primera clase, clase business y/o clase turista premium.
Singapore Airlines también ofrece este servicio a los pasajeros de Primera Clase y Suites, cuyos vuelos salen de la Terminal 3 del Aeropuerto Changi de Singapur . Estos pasajeros tienen una entrada exclusiva en la acera y pueden esperar en los sofás mientras el personal los ayuda a registrarse. Luego son conducidos a un mostrador de control de pasaportes exclusivo.
Emirates ofrece a sus clientes de primera clase/clase ejecutiva una fila de facturación individual y separada en su centro de operaciones DXB , para separar a la mayoría de los clientes de clase económica del vestíbulo de facturación principal y así garantizar la privacidad de dichos clientes de primera clase/clase ejecutiva. [11]
SkyTeam ofrece el servicio de check-in prioritario “SkyPriority”, cuyos miembros podrán acceder al mostrador de facturación para autorizar el servicio de check-in prioritario, junto con mayor capacidad de equipaje.
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En algunas ciudades (entre ellas, Dubai, Sharjah, Hong Kong, Kuala Lumpur, Nueva Delhi, Chennai, Seúl, Viena y Taipei), ciertas aerolíneas ofrecen servicios de facturación en la ciudad, lo que permite a los pasajeros facturar su equipaje en los mostradores de facturación ubicados en las terminales de trenes o metro con hasta un día de antelación. [12] Este servicio permite a los pasajeros tomar un tren hasta el aeropuerto sin la carga de llevar su equipaje hasta la terminal del aeropuerto;
Además, en los aeropuertos elegidos en Londres, Ginebra y Zúrich, la gente hace uso del servicio de recogida de equipaje, como el Aeropuerto, donde se recogen las maletas desde casa. [16]
