Caminar es una de las actividades recreativas al aire libre más populares en el Reino Unido [1] , y en Inglaterra y Gales existe una amplia red de derechos de paso que permite el acceso al campo. Además, se ha abierto el acceso a una gran cantidad de tierras no cultivadas y no cercadas desde la promulgación de la Ley de derechos de paso y campo de 2000. En Escocia, la antigua tradición del acceso universal a la tierra se codificó formalmente en la Ley de reforma agraria (Escocia) de 2003 [2] . Sin embargo, en Irlanda del Norte hay pocos derechos de paso u otros accesos a la tierra.
Caminar se utiliza en el Reino Unido para describir una variedad de actividades, desde un paseo por el parque hasta senderismo en los Alpes . La palabra " hiking " se utiliza en el Reino Unido, pero con menos frecuencia que caminar; la palabra rambling (similar a roam [3] ) también se utiliza, y la principal organización que apoya el senderismo se llama The Ramblers . Caminar en áreas montañosas en el Reino Unido se llama hillwalking , o en el norte de Inglaterra , incluido el Distrito de los Lagos y Yorkshire Dales , fellwalking, de la palabra dialectal fell para tierra alta y sin cultivar. Caminar por la montaña a veces puede implicar trepar .
La idea de realizar un paseo por el campo por placer se desarrolló en el siglo XVIII y surgió debido a los cambios de actitud hacia el paisaje y la naturaleza, asociados con el movimiento romántico . [4] En épocas anteriores, caminar generalmente indicaba pobreza y también se asociaba con la vagancia. [5]
Thomas West , un sacerdote inglés, popularizó la idea de caminar por placer en su guía del Distrito de los Lagos de 1778. En la introducción escribió que su objetivo era
para estimular el gusto por visitar los lagos proporcionando al viajero una guía; y para ese propósito, el escritor ha recopilado aquí y presentado ante él todas las estaciones y puntos de vista selectos, notados por aquellos autores que han realizado el último recorrido por los lagos, verificados por sus propias observaciones repetidas. [6]
Para ello incluyó varias "estaciones" o miradores alrededor de los lagos, desde los que se animaría a los turistas a apreciar las vistas en términos de sus cualidades estéticas. [7] Publicado en 1778, el libro fue un gran éxito. [8]
Otro famoso exponente temprano de caminar por placer fue el poeta inglés William Wordsworth . En 1790 se embarcó en una extensa gira por Francia, Suiza y Alemania, un viaje posteriormente registrado en su largo poema autobiográfico El preludio (1850). Su famoso poema La abadía de Tintern se inspiró en una visita al valle de Wye realizada durante un recorrido a pie por Gales en 1798 con su hermana Dorothy Wordsworth . El amigo de Wordsworth, Coleridge, era otro entusiasta caminante y en el otoño de 1799, él y Wordsworth emprendieron un recorrido de tres semanas por el Distrito de los Lagos. John Keats , que pertenecía a la siguiente generación de poetas románticos , comenzó, en junio de 1818, un recorrido a pie por Escocia, Irlanda y el Distrito de los Lagos con su amigo Charles Armitage Brown.
Cada vez más gente emprendió recorridos a pie durante el siglo XIX, de los cuales el más famoso es probablemente el viaje de Robert Louis Stevenson a través de las Cevenas en Francia con un burro, registrado en su libro Viajes con un burro (1879). Stevenson también publicó en 1876 su famoso ensayo "Recorridos a pie". El subgénero de la literatura de viajes produjo muchos clásicos en el siglo XX posterior. Un ejemplo temprano estadounidense de un libro que describe un recorrido a pie prolongado es A Thousand Mile Walk to the Gulf (1916) del naturalista John Muir , un relato póstumo publicado de una larga caminata botánica, realizada en 1867.
Debido a la industrialización en Inglaterra, la gente comenzó a migrar a las ciudades, donde los niveles de vida eran a menudo estrechos e insalubres. Escapaban de los confines de la ciudad vagando por el campo. Sin embargo, la tierra en Inglaterra, particularmente alrededor de las áreas urbanas de Manchester y Sheffield , era de propiedad privada y la intrusión era ilegal. Los clubes de senderismo pronto surgieron en el norte y comenzaron a hacer campaña política por el " derecho a vagar " legal. Uno de los primeros clubes de este tipo fue "Sunday Tramps", fundado por Sir Frederick Pollock , George Croom Robertson y Leslie Stephen en 1879. [9] La primera agrupación nacional, la Federación de Clubes de Senderismo, se formó en Londres en 1905 y fue fuertemente patrocinada por la nobleza . [10]
En la década de 1930, el senderismo alcanzó nuevos niveles de popularidad como pasatiempo: cada fin de semana se podían esperar unos diez mil excursionistas en los páramos del Peak District, mientras que en el país en general había más de medio millón de excursionistas. [11] Una convergencia de factores económicos jugó su papel en este auge en números: la década de 1920 vio una reducción constante en las horas de trabajo del trabajador británico, así como un aumento en los salarios reales y una disminución del costo de los viajes. [12] A principios de la década de 1930, un aumento en el desempleo llevó a más tiempo libre, lo que llevó a un aumento de la caminata conocida como "locura del senderismo". [13] También hubo un alto nivel de cobertura mediática que, según Ann Holt, era comparable a la publicidad mediática moderna. [14] Frank Trentmann ha sugerido que el aumento de los caminantes lo convirtió en "la parte numéricamente más fuerte del nuevo romanticismo en la Gran Bretaña de entreguerras". [15]
Con este aumento de la población se produjeron demandas cada vez más fuertes de derechos para los caminantes. De 1884 a 1932 se presentaron periódicamente al Parlamento proyectos de ley de acceso a las montañas , que habrían legislado el derecho del público a deambular por algunas tierras privadas, sin éxito. Se celebraron manifestaciones masivas y allanamientos en apoyo de esta causa, incluida una manifestación anual de acceso a las montañas en Winnats Pass y, la más famosa, un allanamiento masivo a Kinder Scout en Derbyshire. Sin embargo, el proyecto de ley de acceso a las montañas que se aprobó en 1939 fue rechazado por muchos caminantes, incluida la organización The Ramblers , que sentían que no protegía suficientemente sus derechos, y finalmente fue derogado. [16]
El esfuerzo por mejorar el acceso condujo después de la Segunda Guerra Mundial a la Ley de Parques Nacionales y Acceso al Campo de 1949 , y en 1951 a la creación del primer parque nacional en el Reino Unido, el Parque Nacional Peak District . [17] El establecimiento de este y otros parques nacionales similares ayudó a mejorar el acceso para todos los entusiastas de las actividades al aire libre. [18] La Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000 amplió considerablemente el derecho a deambular en Inglaterra y Gales.
Un recorrido a pie es una caminata prolongada por el campo, realizada por un individuo o un grupo y que dura varios días. Los recorridos a pie tienen su origen en el movimiento romántico de finales del siglo XVIII y principios del XIX. [19] Tiene algunas similitudes con el mochilerismo , el trekking y también el senderismo en Nueva Zelanda, aunque no necesariamente tiene que realizarse en lugares remotos. A finales del siglo XX, con la proliferación de rutas de senderismo de larga distancia oficiales y no oficiales, algunos caminantes ahora son más propensos a seguir una ruta de larga distancia designada que a planificar su propia ruta. Los recorridos a pie también son organizados por empresas comerciales, y pueden tener un guía profesional, o son autoguiados; en estos recorridos organizados comercialmente, el equipaje a menudo se transporta entre las paradas de alojamiento.
En Inglaterra y Gales, el público tiene un derecho legalmente protegido a "pasar y volver a pasar" (es decir, caminar) en senderos , caminos para caballos y otras rutas que tienen el estatus de derecho de paso público . Los senderos generalmente pasan sobre tierras privadas, pero si son derechos de paso públicos, son carreteras públicas con la misma protección legal que otras carreteras, como las carreteras principales . [20] Los derechos de paso públicos se originaron en el derecho consuetudinario , pero ahora están regulados por la Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000. Estos derechos ocasionalmente han resultado en conflictos entre caminantes y propietarios de tierras. Los derechos y obligaciones de los agricultores que cultivan cultivos en campos atravesados por senderos públicos ahora están especificados en la ley. Los caminantes también pueden usar caminos permisivos , donde el público no tiene derecho legal a caminar, pero donde el propietario de la tierra les ha otorgado permiso para caminar.
Se han compilado mapas definitivos de los derechos de paso públicos para toda Inglaterra y Gales como resultado de la Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000 , excepto los 12 distritos del centro de Londres [21] que, junto con la ciudad de Londres , no estaban cubiertos por la Ley.
Para proteger los derechos de paso existentes en Londres, los Ramblers lanzaron su campaña "Putting London on the Map" en 2010 con el objetivo de conseguir "la misma protección legal para los caminos de la capital que ya existe para los senderos peatonales en otras partes de Inglaterra y Gales. Actualmente, la legislación permite a los distritos del centro de Londres elegir si elaboran mapas definitivos si lo desean, pero ninguno lo hace". [22]
Los caminantes hicieron campaña durante mucho tiempo por el derecho a deambular o acceder a tierras no cultivadas de propiedad privada. En 1932, la invasión masiva de Kinder Scout tuvo un impacto de largo alcance. [23] La Ley de Campo de 1949 creó el concepto de Campo Abierto designado , donde se negociaban acuerdos de acceso con los propietarios de las tierras. La Ley de Campo y Derechos de Paso de 2000 otorgó a los caminantes un derecho condicional a acceder a la mayoría de las áreas de tierra no cultivada.
En Escocia, existe una presunción tradicional de acceso universal a la tierra. Esto se codificó formalmente en la legislación escocesa en virtud de la Ley de Reforma Agraria (Escocia) de 2003 , que otorga a todos el derecho a estar en la mayor parte de la tierra y las aguas continentales para la recreación, la educación y el transporte de un lugar a otro, siempre que actúen de manera responsable. [2] La base de los derechos de acceso en Escocia es una de responsabilidades compartidas, en el sentido de que quienes ejercen tales derechos tienen que actuar de manera responsable, mientras que los propietarios y administradores de tierras tienen la responsabilidad recíproca de respetar los intereses de quienes ejercen sus derechos. [24] El Código de Acceso a la Naturaleza de Escocia proporciona orientación detallada sobre estas responsabilidades.
Se puede disfrutar de un acceso responsable en la mayoría de las tierras de Escocia, incluidas todas las tierras no cultivadas, como colinas, montañas, páramos, bosques y selvas. Los derechos de acceso también se aplican a los campos en los que no se han sembrado cultivos o en los que hay animales de granja pastando; cuando los cultivos están creciendo o se han sembrado, los derechos de acceso se limitan a los márgenes de esos campos. Los derechos de acceso no se aplican a la tierra en la que hay un edificio, planta o maquinaria. Cuando ese edificio es una casa u otra vivienda (por ejemplo, una caravana estática ), la tierra que lo rodea también se excluye para proporcionar medidas razonables de privacidad. [25] La cuestión de cuánta tierra alrededor de un edificio se requiere para proporcionar "medidas razonables de privacidad" ha sido la cuestión principal en la que se ha pedido a los tribunales que intervengan. En Gloag v. Perth and Kinross Council, el sheriff permitió que aproximadamente 5,7 hectáreas (14 acres) que rodean Kinfauns Castle , una propiedad perteneciente a Ann Gloag , se excluyeran de los derechos de acceso. En el caso de Snowie v Stirling Council and the Ramblers' Association, los tribunales permitieron excluir alrededor de 5,3 hectáreas (13 acres), pero rechazaron el permiso para excluir un área más amplia y exigieron al propietario que mantuviera el camino de entrada sin llave para permitir el acceso. [26] [27]
Además del derecho general de acceso, el público también tiene derecho a utilizar cualquier ruta definida por la que haya podido pasar sin obstáculos durante al menos 20 años. Sin embargo, las autoridades locales no están obligadas a mantener y señalizar los derechos de paso públicos, como sucede en Inglaterra y Gales.
Irlanda del Norte tiene muy pocos derechos de paso públicos y el acceso a la tierra en Irlanda del Norte está más restringido que en otras partes del Reino Unido, por lo que en muchas áreas los caminantes solo pueden disfrutar del campo gracias a la buena voluntad y tolerancia de los propietarios de las tierras. Se ha obtenido permiso de todos los propietarios de tierras por cuyas tierras pasan las Waymarked Ways y Ulster Way . Gran parte de las tierras públicas de Irlanda del Norte son accesibles, por ejemplo, las tierras del Servicio de Aguas y del Servicio Forestal , al igual que las tierras que son propiedad y están gestionadas por organizaciones como el National Trust y el Woodland Trust . [28]
Irlanda del Norte comparte el mismo sistema jurídico que Inglaterra, incluidos los conceptos sobre la propiedad de la tierra y los derechos de paso públicos, pero tiene su propia estructura judicial, sistema de precedentes y legislación de acceso específica. [29]
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Los senderos de larga distancia se crean uniendo senderos públicos, otros derechos de paso y, a veces, senderos permitidos, para formar una ruta de caminata continua. Por lo general, están señalizados y hay guías disponibles para la mayoría de los senderos de larga distancia. Los senderos generalmente están bien señalizados, aunque también se necesita un mapa y, a veces, una brújula en los páramos altos . Por lo general, hay lugares para acampar en un viaje prolongado, pero hay alojamiento de varios tipos disponible en muchas rutas. Sin embargo, ocasionalmente los senderos están lejos de los asentamientos, por lo que es necesario acampar. No hay agua disponible en los senderos de las tierras altas , como Ridgeway , aunque se han proporcionado grifos en algunos lugares.
Quince senderos en Inglaterra y Gales tienen el estatus de Senderos Nacionales , que atraen el apoyo financiero del gobierno. Veintinueve senderos en Escocia tienen el estatus similar de Grandes Senderos de Escocia . El primer sendero de larga distancia fue el Pennine Way , que fue propuesto por Tom Stephenson en 1935 y finalmente abierto en 1965. Otros senderos incluyen South Downs Way y Offa's Dyke Path . HMSO proporciona las principales guías de estos senderos de larga distancia en Gran Bretaña para la Countryside Commission , una de las primeras fue la del Pennine Way por Tom Stephenson en la década de 1960.
Las caminatas o excursiones que se realizan en tierras altas, páramos y montañas, especialmente cuando incluyen escalar una cumbre , a veces se describen como caminatas por colinas o caminatas por las colinas en el Reino Unido. Aunque la caminata por las colinas puede implicar trepar para alcanzar la cumbre de una montaña, no es montañismo . [30] [31] Fellwalking es una palabra que se usa específicamente para referirse a caminar por colinas o montañas en el norte de Inglaterra , incluido el Distrito de los Lagos, Lancashire, especialmente el Bosque de Bowland , y los valles de Yorkshire , donde fell es una palabra dialectal para tierra alta y sin cultivar.
Los lugares populares para el senderismo incluyen el Distrito de los Lagos, el Distrito de los Picos , los valles de Yorkshire , Snowdonia , las Brecon Beacons y las Montañas Negras , Gales, Dartmoor y las Tierras Altas de Escocia . Las montañas de Gran Bretaña son modestas en altura, siendo Ben Nevis , con 4.409 pies (1.344 m), la más alta, pero la variedad impredeciblemente amplia de condiciones climáticas y el terreno a menudo difícil, pueden hacer que caminar en muchas áreas sea un desafío. La recolección de picos proporciona un enfoque para las actividades de muchos excursionistas. La primera de las muchas listas de colinas compiladas para este propósito fue Munros , montañas en Escocia de más de 3.000 pies (910 m), que sigue siendo una de las más populares.
El Reino Unido ofrece una amplia variedad de ascensiones, desde suaves colinas de tierras bajas hasta algunas rutas muy expuestas en páramos y montañas. El término escalada se utiliza para la actividad de abordar las formas técnicamente más difíciles de subir colinas que implican escalada en roca, mientras que el término senderismo se refiere a rutas relativamente más fáciles.
Sin embargo, muchos excursionistas se vuelven expertos en trepar , una actividad que implica el uso de las manos para obtener apoyo adicional en los riscos. Es un término ambiguo que se encuentra en algún lugar entre caminar y escalar rocas , y muchas escaladas fáciles a veces se denominan trepadas difíciles. Se puede hacer una distinción definiendo cualquier ascenso como una escalada, cuando las manos se usan para sostener el peso del cuerpo, en lugar de solo para mantener el equilibrio. Si bien gran parte del placer de trepar depende de la libertad de los aparatos técnicos, trepar sin cuerda en situaciones expuestas es potencialmente una de las actividades de montañismo más peligrosas , y la mayoría de las guías recomiendan llevar una cuerda, especialmente en trepadas más difíciles, que puede usarse como seguridad en secciones expuestas, para ayudar a los miembros menos confiados del grupo o para facilitar la retirada en caso de dificultad. Los escaladores deben conocer sus límites y dar la vuelta antes de meterse en dificultades. Muchas trepadas fáciles con buen clima se convierten en escaladas serias si el clima empeora. El hielo negro o verglas es un problema particular en climas fríos, y la niebla o neblina pueden desorientar a los escaladores muy rápidamente.
A muchas de las cimas de las montañas del mundo se puede llegar caminando o trepando por su lado menos empinado. En Gran Bretaña, las rutas de crestas que implican algo de escalada son especialmente populares, como Crib Goch en Snowdon , la cresta norte de Tryfan , Striding Edge en Helvellyn y Sharp Edge en Blencathra en el Distrito de los Lagos, así como numerosas rutas en Escocia, como la cresta Aonach Eagach en Glencoe . Muchas de estas rutas incluyen un "paso malo" donde la escalada de repente se vuelve mucho más seria.
En Gran Bretaña, el término "montañismo" suele reservarse para la escalada técnica en las montañas, o para el senderismo doméstico serio, especialmente en invierno, con equipo adicional como piolet y crampones, o para rutas que requieren habilidades de escalada en roca y una cuerda, como la travesía de la cresta de Cuillin , en la isla escocesa de Skye . El British Mountaineering Council ofrece más información sobre este tema. [32]
La orientación y la lectura de mapas son habilidades esenciales para caminar por terrenos elevados y montañas, debido a la variabilidad del clima británico e irlandés y al riesgo de lluvia, nubes bajas, niebla o la aparición de la oscuridad. En algunas áreas es común que no haya un camino señalizado para seguir. En la mayoría de las áreas, las botas de montaña son esenciales junto con ropa impermeable, ropa de abrigo de repuesto y, en las áreas montañosas, una bolsa vivac o una bolsa de campamento en caso de que un accidente obligue a una parada prolongada y posiblemente nocturna. Otros elementos importantes que llevan los caminantes son: comida y agua, un silbato de emergencia , linterna (y baterías de repuesto) y un botiquín de primeros auxilios . Y, donde la recepción lo permita, se recomienda un teléfono móvil completamente cargado. También se recomienda a los caminantes que informen a alguien sobre su ruta y la hora estimada de regreso o llegada.
WA Poucher (1891-1988) escribió varias guías de senderismo en la década de 1960 que describen en detalle las distintas rutas para subir montañas específicas, junto con las precauciones necesarias y otra información práctica útil para los caminantes. Las guías cubren Gales, Peak District , Escocia, la isla de Skye y el Distrito de los Lagos. Alfred Wainwright (1907-1991) escribió guías aún más detalladas, pero se limitan principalmente al Distrito de los Lagos y sus alrededores. Su serie principal de siete libros se publicó por primera vez entre 1955 y 1966. Ambos autores describen los principales caminos, sus puntos de partida y los picos donde terminan, con puntos de referencia importantes a lo largo de cada ruta. Ninguno es completamente exhaustivo. Más recientemente, Mark Richards ha escrito numerosas guías de senderismo, especialmente para el Distrito de los Lagos, para la editorial Cicerone Press , que ahora es la editorial líder de guías de senderismo en el Reino Unido. El Scottish Mountaineering Club es, gracias a la experiencia y el conocimiento de sus miembros, el mayor editor de guías de escalada y senderismo de Escocia.
Caminar es una actividad recreativa popular en Londres, a pesar de la congestión del tráfico. Hay muchas áreas que ofrecen espacio para paseos interesantes, incluidos espacios comunes, parques, canales y vías de tren en desuso. Esto incluye Wimbledon Common , Hampstead Heath , los ocho parques reales , Hampton Court Park y Epping Forest . En los últimos años, el acceso a canales y ríos, incluido el Regent's Canal y el río Támesis , se ha mejorado mucho, y también se han creado varias rutas de senderismo de larga distancia que unen espacios verdes.
Las siguientes son algunas de las rutas de larga distancia en Londres:
Las caminatas de desafío son caminatas extenuantes por una ruta definida que se debe completar en un tiempo específico. Muchas se organizan como eventos anuales, con cientos de participantes. En mayo y junio, cuando las horas de luz son más largas, las caminatas de desafío pueden tener una longitud de 40 millas o más. Algunas son eventos nocturnos, que cubren distancias de hasta 100 millas. Las caminatas de desafío más conocidas incluyen la Lyke Wake Walk y la Three Peaks Challenge en Yorkshire, y la Three Towers Hike en Berkshire. Véase también Long Distance Walkers Association .
También hay algunas caminatas de desafío dirigidas a niños, adultos jóvenes y grupos de jóvenes como el Chase Walk .
En el Reino Unido, los beneficios para la salud de caminar son ampliamente reconocidos. En 1995, el Dr. William Bird , médico general, inició el concepto de "caminatas saludables" para sus pacientes: caminatas regulares y rápidas que se realizan para mejorar la salud de una persona. Esto llevó a la formación de la Walking for Health Initiative (WfH, anteriormente conocida como 'Walking the way to Health' o WHI) por Natural England y la British Heart Foundation . WfH capacita a voluntarios para liderar caminatas saludables gratuitas desde lugares comunitarios como bibliotecas y consultorios médicos. El programa ha capacitado a más de 35.000 voluntarios y existen más de 500 programas Walking for Health en todo el Reino Unido, con miles de personas caminando cada semana. [33]
La agencia gubernamental responsable de promover el acceso al campo en Inglaterra es Natural England . En Gales, el organismo comparable es el Countryside Council for Wales y, en Escocia, Scottish Natural Heritage . The Ramblers (la organización benéfica británica para caminantes) promueve los intereses de los caminantes en Gran Bretaña y proporciona información para sus miembros y otros. [34] Los voluntarios locales de Ramblers organizan cientos de caminatas grupales cada semana, por toda Gran Bretaña. Estas son principalmente para miembros; los no miembros son bienvenidos como invitados para dos o tres caminatas. [35]
Entre las organizaciones que promueven el interés de los caminantes se encuentran: la Ramblers Association , el British Mountaineering Council , el Mountaineering Council of Scotland , The Online Fellwalking Club y la Long Distance Walkers Association , que ayuda a los usuarios de senderos de larga distancia y a los caminantes de desafío. Entre las organizaciones que proporcionan alojamiento para los caminantes se encuentran la Youth Hostels Association in England and Wales, la Scottish Youth Hostels Association y la Mountain Bothies Association .
London Living Streets es una organización benéfica "dedicada a hacer de Londres una de las mejores ciudades del mundo para caminar y disfrutar de las calles y los espacios públicos, una ciudad que sea realmente inclusiva para todos sus residentes, trabajadores y visitantes y no solo diseñada para los usuarios de automóviles". [36] Ha creado Footways, una red de calles tranquilas e interesantes para caminar en el centro de Londres. [ se necesita una fuente no primaria ]