La batalla de Bakhmut fue una batalla importante en la ciudad de Bakhmut y sus alrededores entre las Fuerzas Armadas rusas y los defensores ucranianos por la captura de la ciudad durante la campaña más amplia del este de Ucrania . [20] Fue una de las batallas más largas y sangrientas de la guerra hasta el momento. [21] [22]
Si bien el bombardeo de Bakhmut comenzó en mayo de 2022, el asalto principal hacia la ciudad comenzó el 1 de agosto después de que las fuerzas rusas avanzaran desde la dirección de Popasna tras la retirada ucraniana de ese frente. [23] La principal fuerza de asalto estaba formada principalmente por mercenarios de la organización paramilitar rusa Grupo Wagner , apoyados por tropas regulares rusas y, al parecer, elementos de la milicia de la República Popular de Donetsk . [5] [24] [4]
A finales de 2022, tras las contraofensivas ucranianas de Kharkiv y Kherson , el frente Bakhmut- Soledar se convirtió en un foco importante de la guerra, siendo uno de los pocos frentes donde Rusia permaneció a la ofensiva. [25] Los ataques a la ciudad se intensificaron en noviembre de 2022, cuando las fuerzas rusas asaltantes fueron reforzadas por unidades redesplegadas desde el frente de Kherson , junto con reclutas recién movilizados . [26] [27] En ese momento, gran parte de la línea del frente había descendido a una guerra de trincheras posicional , y ambos bandos sufrieron un gran número de bajas sin ningún avance significativo. [28] Mediante el uso de repetidos asaltos compuestos por ex convictos , las tropas de Wagner pudieron ganar terreno gradualmente, [29] [30] y en febrero de 2023, capturaron territorio en el norte y el sur de Bakhmut y amenazaron con un cerco , lo que obligó a las fuerzas ucranianas a lentamente hacia la ciudad, [31] [32] y la batalla se convirtió en una feroz guerra urbana . [31] En marzo de 2023, las fuerzas rusas capturaron la mitad oriental de la ciudad, hasta el río Bakhmutka , y continuaron avanzando hacia las partes de Bakhmut controladas por Ucrania. [33] [34]
El 20 de mayo de 2023, Bakhmut había sido capturado en su mayor parte por fuerzas rusas, [35] [36] [37] y el ejército ucraniano reclamó el control de una pequeña franja de la ciudad a lo largo de la carretera T0504. [38] [39] [40] No obstante, Ucrania inició contraataques en los flancos de Rusia, buscando rodear la ciudad. [41] Casi al mismo tiempo, el 25 de mayo, Wagner comenzó a retirarse de la ciudad para ser reemplazado por tropas rusas regulares, [42] en medio de fuertes disputas internas entre el liderazgo de Wagner y el alto mando ruso . [43] [44] En septiembre de 2023, el presidente Zelensky dijo que Ucrania continuaría luchando para retomar Bakhmut. [45]
Aunque inicialmente era un objetivo con menor importancia táctica, [46] Bakhmut se convirtió en una de las batallas centrales de la guerra ruso-ucraniana debido a la fuerte inversión de mano de obra y recursos que ambos bandos utilizaron para controlar la ciudad. [47] [48] La batalla de Bakhmut ha sido descrita como una "picadora de carne" y un "vórtice" tanto para los ejércitos ucranianos como rusos. [49] [50] La intensidad de la batalla y el elevado número de bajas se ha comparado con la Batalla de Verdún en la Primera Guerra Mundial , así como con los combates en la Segunda Guerra Mundial . [51] [52] [53]
.jpg/1280px-Bakhmut_after_Russian_shelling,_2022-05-17_(01).jpg)
Bakhmut, anteriormente conocido como Artemivsk, fue el lugar de la Batalla de Artemivsk de 2014 entre Ucrania y la autoproclamada República Popular separatista de Donetsk . Los separatistas prorrusos habían capturado partes de la ciudad durante los disturbios prorrusos de 2014 en Ucrania en abril, y se envió una unidad de fuerzas especiales ucranianas junto con la Guardia Nacional para expulsar a los separatistas de la ciudad. Los separatistas fueron expulsados a las afueras de la ciudad, donde los enfrentamientos continuaron hasta julio de 2014, cuando finalmente se retiraron de la zona. [55]
Durante la invasión rusa de Ucrania , un objetivo clave de Rusia era capturar la región de Donbás , formada por las provincias de Donetsk y Luhansk . El avance inicial hacia Bakhmut fue parte de un intento de rodear a las fuerzas ucranianas en el saliente Sievierodonetsk - Lysychansk ; junto con otro avance desde la dirección de Lyman , crearía una bolsa y atraparía a las fuerzas ucranianas allí. [46] A partir del 17 de mayo de 2022, las fuerzas rusas comenzaron a bombardear Bakhmut, matando a cinco personas, incluido un niño de dos años. [56] [57]
Después de la caída de Popasna el 22 de mayo, las fuerzas ucranianas se retiraron de la ciudad para reforzar las posiciones en Bakhmut. [23] Mientras tanto, las fuerzas rusas lograron avanzar por la carretera Bakhmut-Lysychansk, poniendo en peligro a las tropas ucranianas restantes en el área de Lysychansk-Sievierodonetsk. [58] [59] El puesto de control ruso a lo largo de la carretera fue demolido posteriormente, aunque los combates se reanudaron el 30 de mayo a lo largo de la carretera Kostiantynivka - Bakhmut , donde las fuerzas ucranianas defendieron con éxito la carretera. [60] [61]
El bombardeo de Bakhmut continuó durante el resto de junio y julio, intensificándose después de que comenzó la batalla de Siversk el 3 de julio. [62] Después de las batallas de Sievierodonetsk y Lysychansk a principios de julio, las fuerzas rusas y separatistas capturaron todo el óblast de Luhansk y el campo de batalla se desplazó hacia las ciudades de Bakhmut y Soledar . El 25 de julio, las fuerzas ucranianas se retiraron de la central eléctrica de Vuhlehirska , junto con la cercana ciudad de Novoluhanske, dando a las fuerzas rusas y separatistas una "pequeña ventaja táctica" hacia Bakhmut. [63] Dos días después, el 27 de julio, el bombardeo ruso de Bakhmut mató a tres civiles e hirió a tres más. [64]
Antes de la batalla de Bakhmut, el general de brigada ucraniano Oleksandr Tarnavskyi afirmó que Rusia tenía una ventaja de cinco a uno en términos de personal sobre Ucrania en el frente oriental. [sesenta y cinco]
El 1 de agosto de 2022, las fuerzas rusas lanzaron ataques terrestres masivos contra asentamientos al sur y sureste de Bakhmut. Tanto el Ministerio de Defensa ruso como los canales prorrusos Telegram afirmaron que la batalla de Bakhmut había comenzado. [66] [67] [ verificación fallida ] Al día siguiente, Ucrania informó que las fuerzas rusas habían aumentado los ataques aéreos y el bombardeo de Bakhmut, iniciando un ataque terrestre en la parte sureste de la ciudad. [68] El 4 de agosto, los mercenarios del Grupo Wagner lograron atravesar las defensas ucranianas y llegar a la calle Patrice Lumumba en las afueras del este de Bakhmut. [69] En los días siguientes, las fuerzas rusas continuaron avanzando hacia Bakhmut desde el sur, y el estado mayor ucraniano declaró el 14 de agosto que las fuerzas rusas habían logrado un "éxito parcial" cerca de Bakhmut, pero no ofreció detalles específicos. [70] Los bombardeos nocturnos en el centro de la ciudad el 21 de septiembre quemaron el Palacio de Cultura Martynov, donde trabajaba la sede humanitaria. Durante la extinción del incendio fue bombardeado el departamento de bomberos local, que informó de que dos miembros del personal de SES resultaron heridos y el equipo sufrió daños. [71] Por la noche, un edificio de cinco pisos fue parcialmente destruido por los bombardeos rusos. [72] [73] Un ataque con misiles rusos el 22 de septiembre destruyó el puente principal sobre el río Bakhmutka que divide la ciudad, interrumpiendo tanto los viajes civiles como la logística militar ucraniana. [74]
El 26 de septiembre, la 144.ª División de Fusileros Motorizados de la Guardia , que tenía una fuerza de antes de la guerra de más de 12.000 soldados, había sido en gran parte destruida y había dejado el combate ineficaz como resultado de las numerosas bajas sufridas en los combates. [75]
El 7 de octubre, las fuerzas rusas avanzaron hacia las aldeas de Zaitseve y Opytne en las afueras del sur y sureste de Bakhmut, mientras que el 10 de octubre, el Ministerio de Defensa del Reino Unido afirmó que las tropas rusas avanzaban más cerca de Bakhmut. [76] [77] El 12 de octubre, las fuerzas rusas afirmaron haber capturado Opytne, ubicada a 3 km al sur de Bakhmut, e Ivanhrad , aunque estas ciudades todavía estaban en disputa. [78] Los combates dentro de los límites urbanos de Bakhmut comenzaron algún tiempo antes del 24 de octubre ya que, ese día, Ucrania lanzó una contraofensiva menor que expulsó a las fuerzas rusas de algunas fábricas en las afueras del este de la ciudad, a lo largo de la calle Patrice Lumumba. [79] [80]
A principios de noviembre, gran parte de los combates alrededor de Bakhmut se habían convertido en condiciones de guerra de trincheras , sin que ninguno de los bandos lograra avances significativos y se reportaran cientos de bajas diariamente en medio de feroces bombardeos y duelos de artillería. [81] [28] El 1 de noviembre, el periodista ucraniano Yurii Butusov describió la naturaleza cambiante de la batalla en una entrevista. Butusov señaló que las fuerzas rusas habían sufrido "enormes pérdidas todos los días" al atacar Bakhmut y sus afueras desde principios de mayo, pero insistió en que estaban adaptando sus tácticas contra los cada vez más exhaustos defensores ucranianos. Observó que los rusos estaban concentrando múltiples grupos pequeños de infantería para romper las líneas de defensa en secciones "estrechas" del frente. [82]
Los milbloggers rusos afirmaron que las fuerzas rusas violaron las líneas de defensa en el acceso sur de Bakhmut, capturando supuestamente las aldeas de Andriivka , Ozarianivka y Zelenopillia y realizando avances menores en Opytne entre el 28 y 29 de noviembre. [83] [84] [ necesita confirmación independiente ] Los combatientes de Wagner atacaron Kurdyumivka , adyacente a Ozarianivka, y algunos milbloggers rusos afirmaron que el asentamiento fue capturado. [85] Las fuerzas rusas también atacaron posiciones ucranianas al sureste de Bakhmut. [86] El 3 de diciembre, Serhii Cherevatyi, portavoz del Comando Oriental de Ucrania , describió el frente de Bakhmut como "el sector más sangriento, cruel y brutal... en la guerra ruso-ucraniana hasta el momento", añadiendo que los rusos habían llevado a cabo 261 ataques de artillería sólo en el último día. [87]
El mismo día, un voluntario militar de Georgia dijo a los medios de comunicación que un grupo de voluntarios georgianos había sido rodeado durante los enfrentamientos cerca de Bakhmut. El comandante resultó herido y cinco o seis voluntarios que servían en la 57.ª Brigada de Ucrania murieron, lo que llevó a la presidenta georgiana Salomé Zourabichvili a expresar sus condolencias. [88] Los días 6 y 7 de diciembre, el Ministerio de Defensa ruso afirmó que sus fuerzas, incluidos los combatientes de Wagner, habían repelido con éxito los contraataques ucranianos al sur de Bakhmut. [89] El comandante del Batallón Svoboda de la Guardia Nacional de Ucrania , que defiende el flanco sur de Bakhmut, dijo que estaban "luchando por cada arbusto" y predijo que Rusia tendría dificultades para superar un canal por encima y detrás de Kurdiumivka. [90]
El 9 de diciembre, el presidente Volodymyr Zelenskyy acusó a Rusia de "destruir" Bakhmut, calificándola de "otra ciudad del Donbás que el ejército ruso convirtió en ruinas quemadas". El ex soldado y testigo de la batalla, Petro Stone, llamó al frente de Bakhmut una "picadora de carne" y dijo que los rusos estaban "cubriendo a Bakhmut con fuego las 24 horas del día, los 7 días de la semana". [91] Los soldados de la 24ª Brigada Mecanizada de Ucrania relataron a los medios de comunicación enfrentamientos recientes en el campo de batalla, como un tiroteo de varios días con 50 soldados rusos atrincherados en una línea de árboles donde en algunos lugares "estábamos a sólo 100 metros de distancia". Los soldados ucranianos afirmaron que las tropas rusas de primera línea a menudo atacaban con poco apoyo de tanques, con combatientes Wagner PMC sirviendo como las principales tropas de asalto y mobiks (reclutas rusos recientemente movilizados) mal equipados manteniendo posiciones defensivas. Un artillero ucraniano alegó que "80 por ciento" de la población civil restante, que sobrevivía en sótanos y se abastecía de camiones móviles de comestibles que periódicamente ingresaban a la ciudad, era prorrusa. [92] [30]
El 11 de diciembre quedó destruido un puente ferroviario sobre la autopista E40 (M-03) al norte de Bakhmut; los rusos acusaron a los ucranianos de demolerlo para obstaculizar futuros avances rusos hacia Slaviansk . [93] [94]
El 13 de diciembre, fuentes rusas afirmaron que habían comenzado combates callejeros urbanos en los sectores este y sureste de Bakhmut, particularmente a lo largo de la avenida Pershotravnevyy hasta la calle Dobroliubova en Zabakhmutka, al tiempo que afirmaron que el 90% de Opytne había sido capturado en medio de una feroz resistencia ucraniana. El Estado Mayor ucraniano dijo que repelieron con éxito los ataques al noreste y al sur de Bakhmut desde las direcciones de Soledar y Kurdiumivka, respectivamente. [95] [96] [97] [98] El 17 de diciembre, aparecieron en línea imágenes de trincheras en el centro de la ciudad de Bakhmut, que indicaban que los defensores ucranianos se estaban preparando para el combate urbano. [99]
Los días 18 y 19 de diciembre, las fuerzas ucranianas, que supuestamente incluían infantería desmontada apoyada por vehículos de suministro táctico Wolfhound donados por los británicos , contraatacaron a lo largo de la calle Fyodor Maksimenko y empujaron a las fuerzas de Wagner hacia las afueras del este del área suburbana en medio de enfrentamientos callejeros "ruidosos". Mientras tanto, el Grupo de Trabajo de Fuerzas Conjuntas de Ucrania informó haber repelido diariamente a "cinco a siete" grupos de infiltración rusos cerca de Bakhmut. [100] [101] Un comandante ucraniano informó que una gran cantidad de vigilancia con drones permitió respuestas rápidas a pequeños ataques rusos en las afueras, al tiempo que alegó que Rusia no controlaba la zona industrial oriental de Bakhmut. El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), un grupo de expertos y observador de guerra occidental, no pudo verificar de forma independiente la afirmación de que Ucrania controlaba por completo las afueras en ese momento. [102]
Los días 20 y 21 de diciembre, el presidente Zelenskyy realizó una visita no anunciada al frente de Bakhmut, donde se reunió con soldados, entregó medallas y pronunció discursos. [103] Mientras tanto, intensos bombardeos y combates en las afueras de Bakhmut [102] [104] continuaron mientras las fuerzas rusas intentaban continuamente romper las posiciones ucranianas atrincheradas en los flancos de la ciudad. Según se informa, los combatientes de Wagner estaban asaltando las fortalezas en Bakhmutske , Pidhorodne y Klishciivka, ubicadas a lo largo de los flancos noreste y suroeste de Bakhmut respectivamente, mientras los ucranianos continuaban controlando el norte de Opytne, mitigando el avance de Rusia desde el sur. [105]
El 26 de diciembre, el gobernador ucraniano de Donetsk, Pavlo Kyrylenko , dijo que más del 60 por ciento de la infraestructura de Bakhmut había sido dañada o destruida. [106] El ISW consideró que el avance de Rusia sobre Bakhmut había "culminado" el 28 de diciembre, evaluando que las fuerzas rusas y Wagner se habían vuelto cada vez más incapaces de sostener la escala anterior de ataques de infantería y bombardeos de artillería. [107] A principios de enero de 2023, el ritmo de los combates y la velocidad del fuego de artillería en el sector de Bakhmut habían disminuido significativamente, y The Kyiv Independent comentó que la batalla estaba "cerca de su culminación". [108]
,_frame_16531.jpg/1280px-Bakhmut_during_the_battle_(2023-04-05),_frame_16531.jpg)
Tras una ofensiva local a principios de enero de 2023, las fuerzas rusas capturaron la cercana ciudad de Soledar , ubicada a 20 kilómetros (12 millas) al norte de Bakhmut, el 16 de enero de 2023. [109] En su evaluación del 7 de enero, el ISW había considerado la captura de Soledar ayudó a las fuerzas rusas a avanzar hacia Bakhmut desde el norte, aunque afirmaron que las tropas rusas necesitarían cortar la carretera T0513 entre Siversk y Bakhmut para estrangular las líneas de suministro ucranianas a Bakhmut. [110]
En febrero, las fuerzas rusas solidificaron sus avances al norte de Bakhmut y comenzaron a presionar a las tropas ucranianas en el frente norte, logrando avances incrementales en las ciudades al norte de la ciudad. [31] El 1 de febrero, The New York Times informó que los rusos habían aumentado la intensidad de los ataques contra Bakhmut y sus alrededores. [111] Días después, el 5 de febrero, el Ministerio de Defensa británico declaró que las tropas rusas pudieron disparar contra las carreteras M03 y H32 al norte de la ciudad, la principal ruta de suministro de Ucrania para el norte de Bakhmut. [112] El 11 de febrero, las fuerzas rusas capturaron la aldea de Krasna Hora al noreste de Bakhmut. [113] Alrededor de esta época, los analistas sugirieron que las pérdidas rusas habían aumentado a 820 bajas por día entre Bakhmut y la batalla de Vuhledar . [114] El 13 de febrero, el gobierno ucraniano afirmó que sus defensas en la aldea de Paraskoviivka estaban disminuyendo, con feroces batallas las 24 horas del día. [115] [116] El 22 de febrero, las fuerzas rusas rodearon parcialmente Bakhmut desde el este, sur y norte. [117]
El 3 de marzo, los soldados ucranianos habían destruido dos puentes clave, creando la posibilidad de una retirada controlada de los combates. [32] El 4 de marzo, el teniente de alcalde de Bakhmut dijo a los servicios de noticias que había combates callejeros pero que las fuerzas rusas no habían tomado el control de la ciudad. [118] [119] El mismo día, el jefe del Grupo Wagner , Yevgeny Prigozhin , dijo que la ciudad estaba rodeada excepto por una carretera todavía controlada por el ejército ucraniano, como había sido el caso desde el 22 de febrero. [120] El 5 de marzo, el comandante ucraniano Oleksandr Syrskyi dijo que los combates habían alcanzado el "nivel más alto de tensión". [3]
El 7 de marzo, Ucrania se retiró de las zonas de Bakhmut al este del río Bakhmutka , [33] [34] [121] [122] [123] convirtiendo el río en la línea del frente entre las fuerzas opuestas. [124] El 9 de marzo, el Monumento MiG-17 , que se había convertido en un símbolo de la resistencia ucraniana en Bakhmut durante la batalla, fue destruido por las fuerzas rusas. [125] El 11 de marzo, el Ministerio de Defensa del Reino Unido dijo que en este punto de los combates las unidades del Grupo Wagner estaban "tomando la iniciativa en la lucha", y que el río se había convertido en una "zona de matanza" para las unidades de Wagner, mientras que en el Al mismo tiempo, las fuerzas ucranianas corrían el riesgo de quedar aisladas. [124] El 22 de marzo de 2023, el Ministerio de Defensa del Reino Unido señaló que "Existe una posibilidad realista de que el asalto ruso a la ciudad (Bakhmut) esté perdiendo el impulso limitado que había logrado, en parte porque algunas unidades del Ministerio de Defensa ruso han sido redesplegadas a otros sectores." [126]
El 26 de marzo, las fuerzas de Wagner afirmaron que habían capturado por completo la estratégicamente importante fábrica Azom en Bakhmut, [127] lo que fue confirmado más tarde por analistas militares. [128]
El 6 de abril, las fuerzas rusas tomaron el control del centro de la ciudad. [129]
El 14 de abril, el Ministerio de Defensa británico observó que Rusia había "reimpulsado su asalto a la ciudad de Bakhmut, en el Óblast de Donetsk, a medida que las fuerzas del Ministerio de Defensa ruso y el Grupo Wagner habían mejorado la cooperación... Las fuerzas ucranianas enfrentan importantes problemas de reabastecimiento, pero han "Se han retirado ordenadamente de las posiciones que se han visto obligados a ceder". [130]
El 17 de abril, la Casa del Pueblo de la ciudad fue destruida [131] por soldados ucranianos en retirada pertenecientes a la 77.ª Brigada Aeromóvil para evitar que el edificio fuera utilizado como refugio por las fuerzas rusas. [132] El 18 de abril, el general ucraniano Oleksandr Syrskyi informó que Rusia estaba "aumentando la actividad de la artillería pesada y el número de ataques aéreos, convirtiendo la ciudad en ruinas". [133]
El 26 de abril, la Fuerza Aérea de Ucrania arrojó cuatro bombas deslizantes GBU -62/B JDAM de 500 libras sobre un edificio de gran altura en la parte de Bakhmut controlada por Rusia, posiblemente desde dos MiG-29. Tanto las fuerzas ucranianas como las rusas estaban destruyendo edificios altos en Bakhmut para evitar que fueran utilizados "como depósitos de municiones, posiciones de combate y puestos de observación". [134]
El Instituto para el Estudio de la Guerra evaluó que a principios de mayo de 2023, Ucrania sólo controlaba 1,89 kilómetros cuadrados (4,54%) de la ciudad. [135]
.jpg/1280px-Annunciation_church_in_Bakhmut,_2023-05_(01).jpg)
En mayo de 2023, las fuerzas rusas afirmaron haber capturado la ciudad de Bakhmut propiamente dicha, mientras que las fuerzas ucranianas insistieron en que los enfrentamientos continuaban dentro de la ciudad mientras realizaban contraataques en las afueras. Mientras tanto, cuando culminaron los ataques rusos, el líder del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin, incrementó drásticamente sus críticas públicas a la gestión de la batalla por parte del Ministerio de Defensa ruso.
El 1 de mayo, el portavoz ucraniano Serhiy Cherevaty dio una estimación de la fuerza actual de las fuerzas rusas que atacan la ciudad. Afirmó que "en la dirección de Bakhmut luchan contra nosotros 25.600 efectivos, 65 tanques, 450 vehículos blindados de combate, 154 cañones y 56 sistemas de salvas de cohetes". [136]
El 2 de mayo, Yevgeny Prigozhin se quejó de que había escasez de municiones y que sus fuerzas necesitaban 300 toneladas al día. [137] A los pocos días, Prigozhin amenazó con retirar a todo el personal de Wagner de la ciudad antes del 10 de mayo, el día después del Día de la Victoria . Además, denunció a Sergei Shoigu y Valery Gerasimov , diciendo: "en ausencia de municiones [el personal de Wagner está] condenado a perecer sin sentido". [43] [138] [139] [140] El líder checheno Ramzan Kadyrov acordó reemplazar las fuerzas de Wagner con unidades chechenas en la ciudad, según Prigozhin. [141]
El 6 de mayo, fuentes militares ucranianas informaron que los rusos estaban bombardeando la ciudad con municiones de fósforo, difundiéndose varios vídeos y fotografías que mostraban los efectos del bombardeo. [142] La BBC , al analizar las imágenes, dijo que si bien las imágenes definitivamente mostraban a las fuerzas rusas usando algún tipo de munición incendiaria, no pudo verificar que se tratara específicamente de fósforo. [143]
El 7 de mayo, Prigozhin anunció que Gerasimov reanudaría la distribución de municiones de artillería a las fuerzas de Wagner, que las fuerzas de Wagner permanecerían en Bakhmut y que Sergey Surovikin actuaría como intermediario entre Wagner y el Ministerio de Defensa ruso. [144] El ISW evaluó que Gerasimov probablemente acordó mantener a Kadyrov fuera del Alto Mando ruso y que la situación mostraba que el Ministerio de Defensa ruso estaba teniendo dificultades para comandar las fuerzas de Wagner. [144] El coronel general Oleksandr Syrskyi , comandante de las fuerzas terrestres de Ucrania, dijo que las afirmaciones de Prigozhin sobre la escasez de municiones eran falsas y dijo que los rusos estaban "golpeando" sus posiciones. [145]
Del 9 al 10 de mayo, las fuerzas ucranianas lanzaron contraataques en las afueras de Bakhmut, expulsando a las tropas rusas de la orilla sur del embalse de Berkhivka, ubicado a unos 4 kilómetros al noroeste de Bakhmut. [146] El general Syrskyi afirmó que los rusos habían sido obligados a retroceder más de 2 km (1,2 millas) en el ataque, y el portavoz Serhiy Cherevaty afirmó además que 11 IFV, dos vehículos blindados de transporte de personal, un tractor de artillería ligera, cinco depósitos de municiones de campaña y Un UAV Zala fue destruido. [147] [148] Los ucranianos dijeron que su 3.ª Brigada de Asalto Separada había despejado un área de 1.730 metros de ancho y 700 metros de profundidad, derrotando a las unidades de la 72.ª Brigada de Fusileros Motorizados Separada de Rusia y matando a 23 soldados e hiriendo a más de 40. Un tanque y cuatro AFV fueron También fue destruida, y los guardias fronterizos ucranianos también repelieron los avances rusos desde el interior de la ciudad, destruyendo un grupo de asalto de 11 hombres. [149] [150] [151] La 72.ª Brigada había "escapado" de la ciudad y las tropas restantes habían sufrido bajas muy elevadas, y la 3.ª Brigada de Asalto afirmó haber destruido por completo las Compañías 6.ª y 8.ª de la 72.ª, y estuvo de acuerdo con Prigozhin. afirman que "500 cadáveres rusos" quedaron en el campo de batalla. Según los informes, el 3.er Batallón de Asalto Separado de la brigada fue responsable por sí solo de la muerte de 64 rusos, mientras que en ese momento se estaba "aclarando" la información sobre otros 87 "eliminados". También afirmaron haber tomado cinco prisioneros. [152] [153]
Prigozhin acusó a las fuerzas regulares rusas de "[huir]" de sus posiciones en respuesta a los contraataques, mientras que a las fuerzas de Wagner supuestamente se les prohibió retirarse bajo amenaza de cargos de "alta traición". Afirmó que el Ministerio de Defensa de Rusia estaba más centrado en luchas internas de poder e "intrigas" que en luchar, y también acusó al ministerio de proporcionar a sus tropas sólo el 10% de lo prometido, lo que resultó en un gran número de bajas de Wagner. Volvió a amenazar con que si no recibía municiones, Wagner se retiraría de sus posiciones. [154]
El 15 de mayo, el general Syrskyi afirmó que los recientes contraataques eran "el primer éxito de acciones ofensivas en la defensa de Bakhmut". [155] El 16 de mayo, el Ministerio de Defensa ucraniano afirmó que sus fuerzas habían liberado 20 kilómetros cuadrados en el norte y el sur de los suburbios de Bakhmut, al tiempo que admitía que las fuerzas rusas todavía estaban avanzando en la propia ciudad, utilizando tanto paracaidistas como artillería. [156]
El 18 de mayo, Prigozhin dijo que las fuerzas rusas regulares se habían retirado hasta 570 metros (1.880 pies) al norte de la ciudad, exponiendo los flancos de Wagner, mientras que sus soldados habían avanzado hasta 400 metros dentro de la ciudad. [157] [158] El 19 de mayo, fuentes ucranianas afirmaron que las tropas ucranianas habían avanzado una milla en algunas zonas, o "150 a 1.700 metros". Un comandante ucraniano, Petro Podaru, dijo que el fuego de artillería rusa había pasado a impedir que las fuerzas ucranianas "entregaran más infantería, municiones y otras cosas" a través de las carreteras de acceso al oeste de Bakhmut. [159] El mismo día, los ucranianos afirmaron que los rusos habían desplegado recientemente varios miles de tropas más en el frente de Bakhmut. [160]
El 20 de mayo, Prigozhin proclamó la captura de Bakhmut por las fuerzas de Wagner, que estaban dispuestas a transferir sus posiciones capturadas a las fuerzas regulares rusas antes de retirarse. Posteriormente, el Ministerio de Defensa ruso también afirmó que la ciudad había sido capturada. [161] Los ucranianos negaron que la ciudad hubiera sido completamente capturada, [162] y la viceministra de defensa ucraniana, Hanna Maliar, dijo que la situación era "crítica", pero insistió en que las tropas ucranianas aún controlaban áreas de la ciudad. [163] La ISW no pudo confirmar la afirmación de Prigozhin y reiteró la afirmación de Maliar de que los combates continuaban, [164] citando en particular que la 3.ª Brigada de Asalto Separada había recapturado una región de 1.750 metros de ancho y 700 metros de profundidad en los suburbios. [165]
El 21 de mayo, el Ministerio de Defensa de Ucrania afirmó que sus fuerzas se aferraban a un sector de la ciudad y estaban en el proceso de rodear parcialmente sus afueras, [166] [41] aunque los funcionarios describieron su resistencia a lo largo de la carretera T0504 como "insignificante". . Basándose en esto, el ISW concluyó que las fuerzas ucranianas efectivamente se habían retirado de la ciudad, excepto algunas áreas fortificadas cerca de la carretera en el acceso occidental de la ciudad. [165] Prigozhin insistió nuevamente en que la totalidad de Bakhmut había sido capturada "hasta el último centímetro" y agregó que Wagner no hizo avances el 21 de mayo, ya que se estaban preparando para retirarse más adelante esa semana. [167] Imágenes geolocalizadas publicadas el 21 de mayo mostraron que las fuerzas de Wagner habían avanzado hacia el reducto ucraniano en la entrada de la autopista T0504. Según informes, a partir del 22 de mayo se produjeron enfrentamientos en localidades vecinas a Bakhmut. [168] El 23 de mayo, el Estado Mayor ucraniano no declaró combates en Bakhmut por primera vez desde diciembre de 2022. Los funcionarios ucranianos insistieron en que Ucrania mantenía una posición cerca del antiguo monumento MiG-17 en el oeste de Bakhmut a pesar de las imágenes que mostraban las fuerzas de Wagner. cerca del monumento. Continuaron los combates en las localidades fuera de los límites de la ciudad de Bakhmut. [169]
El 25 de mayo, Prigozhin prometió retirar todas las fuerzas de Wagner de Bakhmut para transferir el control total a las unidades rusas antes del 1 de junio. El ISW evaluó que las unidades que suplantaron a las fuerzas de Wagner dentro de la ciudad eran de la Milicia Popular de la RPD . El ISW también evaluó que Ucrania todavía controlaba una franja de territorio dentro de los límites de la ciudad cerca del monumento MiG-17. [170] [171] [44] En su informe del 26 de mayo, el ISW citó a milbloggers rusos que informaban sobre exitosos contraataques ucranianos cerca de Orikhovo-Vasylivka y Klischiivka , al noroeste y suroeste de Bakhmut, respectivamente. [172]
En su informe del 27 de mayo, el ISW observó una disminución sustancial de las actividades ofensivas rusas en Bakhmut y sus alrededores. Hanna Maliar atribuyó esto a que las fuerzas rusas realizaron operaciones de socorro en el lugar para cubrir las retiradas de Wagner. También observaron ataques rusos fallidos contra los suburbios de Khromove y Predtechyne y que no hubo cambios en el estado de la franja controlada por Ucrania en los límites suroeste de la ciudad. El ISW evaluó además que la 31ª Brigada de Asalto Aéreo de la Guardia había sido enviada recientemente a Bakhmut para cubrir los flancos rusos. El Ministerio de Defensa británico y el ISW evaluaron que la unidad que suplantó a Wagner era la 132.ª Brigada de Fusileros Motorizados de la Guardia Separada del 1.er Cuerpo de Ejército de la RPD, lo que refleja los intentos de Rusia de incorporar la ciudad a la RPD. El ISW también especuló que Rusia redirigiría sus fuerzas desde Bakhmut al frente Avdiivka-Donetsk . [173]
Prigozhin dijo el 28 de mayo que las fuerzas rusas regulares estaban realizando operaciones de socorro y que la retirada total de las fuerzas de Wagner no se produciría hasta el 5 de junio. La tasa de ataques rusos se mantuvo baja, con sólo dos ataques reportados contra los suburbios de Orikhovo-Vasylivka e Ivanivske, los cuales no tuvieron éxito. El coronel ucraniano Serhiy Cherevaty informó de un caso de combates cerca de Bakhmut y publicó imágenes geolocalizadas que indicaban que las fuerzas rusas habían logrado avances marginales al oeste de Klishchiivka. [174]
El 29 de mayo, el ISW informó sólo de un ataque fallido contra Orikhovo-Vasylivka y afirmó que la 106.ª División Aerotransportada de la Guardia de Rusia había sido enviada para reforzar el flanco norte. [175] Ambos ejércitos estuvieron menos activos en operaciones ofensivas en dirección a Bakhmut el 30 de mayo. [176] El ISW informó de más ataques rusos fallidos contra Orikhovo-Vasylivka, Bila Hora, Khromove , Ivanivske y Klishchiivka el 31 de mayo. También señaló que la 1.ª Brigada de Sabotaje y Reconocimiento "Lobos" de la RPD estaba activa en Zaliznianske . Además, evaluaron que Rusia estaba sacando a los irregulares de la RPD del frente de Avdiivka-Donetsk para ser reemplazados por fuerzas rusas regulares en Bakhmut que, a su vez, debían ser enviadas a Avdiivka. Maliar afirmó que las fuerzas ucranianas mantenían el control sobre las afueras del suroeste y la entrada a la ciudad de Bakhmut. [177]
El 1 de junio, sólo 90 miembros del personal de Wagner permanecían en la ciudad. Mientras tanto, los ataques rusos contra Orikhovo-Vasylivka y Bila Hora no tuvieron éxito. [178] El coronel ucraniano Serhiy Cherevaty afirmó que las unidades rusas no participaron en el estilo de guerra de desgaste de Wagner y, en cambio, utilizaron tácticas defensivas. [179]
El 2 de junio, Prigozhin acusó a las fuerzas rusas de intentar atacar a las fuerzas de Wagner utilizando minas antitanque , y añadió que no hubo heridos. [180] [181] El 3 de junio, la ISW y el Ministerio de Defensa británico declararon que las fuerzas aerotransportadas rusas , incluidas las de la 76.a División de Asalto Aéreo de la Guardia , la 106.a División Aerotransportada de la Guardia y otras dos brigadas no especificadas, se habían desplegado en la zona. Zona de Bajmut. [181] El 4 de junio, Prigozhin afirmó que las fuerzas ucranianas podrían haber recapturado áreas a lo largo de la autopista T0504, que habían estado controladas por las fuerzas ucranianas desde el 21 de mayo, según la ISW. [39]
El 5 de junio, las fuerzas ucranianas afirmaron haber avanzado entre 200 y 1.600 metros hacia Orikhovo-Vasylivka y Paraskoviivka en el norte, y entre 100 y 700 metros cerca de Ivanivske y alrededor de Klischiivka. El ISW evaluó que los ucranianos avanzaron entre 300 metros y un kilómetro en dirección a Zaliznianske y reiteró las afirmaciones de que partes o la totalidad de Berkhivka fueron recapturadas. [182] [183] [184]
El 6 de junio, las fuerzas ucranianas empujaron a las unidades rusas más allá de las afueras orientales de Klishchiivka y hubo combates en curso en Ozaryanivka, Ivanivske, Mayorsk y Berkhivka. [185] El 7 de junio, las fuerzas ucranianas habían avanzado entre 200 y 1000 metros en los flancos de Bakhmut. [186] El ISW señaló el 8 de junio que las fuerzas ucranianas habían avanzado 1,8 km de ancho y 1,2 km de profundidad a lo largo de la orilla occidental del Canal Siverskyi Donetsk y forzaron a la 57.ª Brigada de Infantería Motorizada (parte del 5.º Ejército de Armas Combinadas ) y al " Tormenta " -Z " batallón penal para retirarse de sus posiciones. El ISW también observó continuos ataques rusos infructuosos contra Orikhovo-Vasylivka, Ivanivske y Pivnichne. [187]
Hay pocos informes sobre las unidades militares y las fuerzas empleadas por Rusia o Ucrania durante la batalla. Sin embargo, el contratista militar privado del Grupo Wagner encabezó los ataques terrestres rusos durante los combates en Bakhmut y sus alrededores, particularmente hasta mayo de 2023. El entonces líder del Grupo Wagner, Yevgeny Prigozhin , informó que Wagner había empleado a 35.000 combatientes mercenarios regulares. Esto se había complementado con 50.000 mercenarios reclutados en las prisiones rusas. [19] [188]
El 10 de enero de 2023, se informó que el número de defensores ucranianos era de 30.000 soldados [10] , mientras que Prigozhin afirmó el 17 de abril que 80.000 soldados ucranianos estaban defendiendo Bakhmut. [11] El 2 de junio de 2023, Prigozhin informó que las fuerzas de Wagner habían sido retiradas casi por completo de la batalla. [181] A finales de junio, el ejército ucraniano evaluó que la fuerza opuesta era de 50.300 e informó que no quedaba personal de Wagner. [2]
La batalla de Bakhmut fue descrita como una de las más sangrientas del siglo XXI, y el campo de batalla fue descrito como una "picadora de carne" y un "vórtice" para los ejércitos ucraniano y ruso. [49] [50] El 11 de enero de 2023, el asesor presidencial ucraniano Mykhailo Podolyak describió los combates en curso en Bakhmut y Soledar como los más sangrientos desde el inicio de la invasión. [189]
Ya en diciembre de 2022, se estimaba que cientos de militares de ambos bandos morían y resultaban heridos cada día. Los intensos bombardeos y ataques frontales de los rusos con ganancias mínimas se han comparado con las condiciones de la Primera Guerra Mundial . Rusia y Ucrania han estado enfrascadas en una batalla de desgaste . [190] Sin embargo, las pérdidas rusas han sido desproporcionadas en comparación. El 6 de marzo, una evaluación de la OTAN fue que cinco veces más rusos estaban siendo asesinados, mientras que el gobierno ucraniano afirmó que los rusos habían perdido "potencialmente" siete veces más soldados que Ucrania. [191] A principios de junio, el ejército ucraniano aumentó esta reclamación a 7,5 veces. [39]
Entre el 6 y el 31 de enero de 2023, los ucranianos afirmaron que 17.000 soldados rusos perdieron la vida en la batalla, casi el doble de lo que habían informado mensualmente el año anterior. [192]
El 24 de febrero, el general estadounidense Mark Milley , presidente del Estado Mayor Conjunto , afirmó que los rusos habían perdido entre 1.100 y 1.200 soldados asesinados "en los alrededores" de Bakhmut sólo el día anterior, una cifra de muertos que comparó con las batallas de Iwo Jima. y Silo . De ser exacto, esto lo convertiría en uno de los días más mortíferos de la guerra hasta el momento. [193] [194] Mientras tanto, dos días después, el 26 de febrero, el ex Ministro de Defensa ucraniano Oleksii Reznikov declaró que los rusos estaban perdiendo 500 hombres muertos y otros 900 heridos en acción todos los días luchando por Bakhmut. [195] El general Milley, compareciendo ante el Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos el 29 de marzo, describió las presuntamente elevadas bajas rusas como una "masacre". [196]
El 13 de marzo, el presidente Volodymyr Zelenskyy afirmó que otros 1.100 rusos habían muerto y 1.500 habían resultado heridos durante la semana pasada. Mientras tanto, los rusos afirmaron que 220 soldados ucranianos murieron en la ciudad sólo el 13 de marzo. [197] [198] Mientras tanto, el 17 de marzo, la OTAN estimó que los rusos sufrían 1.500 bajas por día, principalmente por los combates alrededor de Bakhmut. También afirmaron que las pérdidas de Ucrania fueron "un orden de magnitud menor" en combates en los que ambos bandos habían disparado "varios miles" de proyectiles al día. [199]
El 13 de abril, los ucranianos afirmaron haber causado más de 4.500 bajas a los rusos sólo en las dos semanas anteriores. [200]
El 1 de mayo, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos , John Kirby, afirmó que Rusia había sufrido más de 20.000 soldados muertos en combate y 80.000 heridos en el frente de Bakhmut desde diciembre de 2022. También dijo que la mitad de estas pérdidas procedían del Grupo Wagner. [201] la Casa Blanca comparó las cifras de bajas rusas reportadas con las de las batallas de la Segunda Guerra Mundial , destacando que las bajas supuestamente fueron más que los 19.000 soldados estadounidenses muertos y 80.000 heridos en la batalla de las Ardenas , y que fue aproximadamente tres veces mayor Estados Unidos perdió 7.100 soldados en la batalla de Guadalcanal . [202]
El 13 de mayo, el analista militar británico Sean Bell afirmó que hasta la fecha más de 100.000 rusos y 20.000 ucranianos habían muerto o habían resultado heridos en la batalla. [203]
Según analistas occidentales, el aumento de las bajas rusas en esta época había hecho temer que la próxima contraofensiva ucraniana, prevista para más adelante en la primavera, pudiera convertirse en una "carnicería". Estados Unidos había dicho que combates tan feroces demuestran que la sangrienta carnicería puede empeorar aún más después del inicio de la contraofensiva de Kiev para retomar los territorios ocupados. [204] [205] [206]
En su intervención en la cumbre del G7 el 21 de mayo, el presidente estadounidense Joe Biden afirmó que "los rusos han sufrido más de 100.000 bajas en Bakhmut". [207] El 2 de junio, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken , informó que Rusia había sufrido más de 100.000 bajas en Ucrania en los seis meses anteriores (es decir, desde principios de diciembre). [179] Al mismo tiempo, el Ministerio de Defensa del Reino Unido informó que 60.000 efectivos rusos murieron o resultaron heridos cerca de Bakhmut desde mayo de 2022, [179] mientras que el ejército ucraniano afirmaría que 100.000 efectivos rusos murieron o resultaron heridos en los diez meses transcurridos desde agosto de 2022. [181 ]
El 24 de mayo, Yevgeny Prigozhin declaró que más de 20.000 combatientes de Wagner habían muerto en la batalla de Bakhmut, y la mitad de ese número eran ex prisioneros. También informó que tenían tantos heridos como muertos. [208] [19] [188] [209] Sin embargo, el ex oficial ruso y milbloguero Igor Girkin , opinó que Wagner probablemente ha sufrido más de 40.000 muertos en combate (incluidos 15.000 mercenarios y 25.000 prisioneros), y nuevamente el mismo número de heridos. . En parte, esto se basa en una supuesta discrepancia entre el número de prisioneros reclutados y el número reportado como asesinados o repatriados al final de su servicio. Si realmente está en lo cierto, esto significaría que Prigozhin tenía sólo 5.000 de los 85.000 antes mencionados que tenía al comienzo de la batalla. [210] [211] Mientras tanto, Ucrania afirma que Wagner ha sufrido más de 81.000 bajas durante la batalla con 21.000 muertos. [187] [14] [15]
El 2 de julio, los ucranianos, manteniendo la cifra de 21.000 "wagneristas" muertos, aumentaron el número de heridos a 80.000 en "el Este". [dieciséis]
Yevgeniy Prigozhin destacó las elevadas pérdidas como uno de los puntos clave de su crítica al Ministerio de Defensa ruso , que finalmente culminó con el lanzamiento de una rebelión armada en junio de 2023. [212] El 2 de junio, el ISW reiteró los informes del Ministerio de Defensa británico eso "a 48 centímetros de territorio terrestre por cada uno de los 60.000 efectivos muertos o heridos cerca de Bakhmut desde mayo de 2022". Ian Stubbs, un alto asesor militar británico, afirmó que Rusia había sufrido casi la mitad de esas bajas, casi 30.000 muertos o heridos, en los últimos tres meses desde marzo. "Estas pérdidas asombrosas se han producido con un avance total de sólo 29 kilómetros. Es decir, por cada 48 centímetros de terreno que ganó Rusia, uno de sus soldados murió o resultó herido", subrayó. [179]
La investigación de otoño de 2023 sugiere que las estimaciones recientes [ ¿ quién? ] tienen pérdidas rusas de 32.000 a 43.000 muertos y 95.000 heridos y pérdidas ucranianas de entre el 15 y el 20% de las rusas. [213]
A principios de diciembre de 2022, sólo entre 7.000 y 15.000 de los 80.000 habitantes de Bakhmut antes de la guerra permanecían en la ciudad. [214] [215]
El 31 de mayo de 2023, el alcalde de la ciudad, Oleksiy Reva, informó que 204 residentes habían muerto y 505 habían resultado heridos desde que comenzó la invasión, y que 500 residentes permanecían en la ciudad. [216] Sin embargo, Bakhmut había estado sujeto a bombardeos rusos desde al menos mayo de 2022. [217]
En marzo de 2023, se publicó un vídeo de 12 segundos de un soldado ucraniano capturado con un cigarrillo que decía en voz baja " Slava Ukraini ", quien luego fue asesinado a tiros por un perpetrador invisible . [218] Algunas fuentes de medios y blogueros ucranianos sugirieron que el prisionero de guerra era Oleksandr Igorevich Matsievskyi, un soldado de Nizhyn que había sido desplegado en Bakhmut y desaparecido en enero. [219]
El 8 de abril de 2023, se publicó un vídeo en un canal de redes sociales prorruso que mostraba un par de cadáveres decapitados en el suelo junto a un vehículo blindado destruido. El grabador del vídeo (de habla rusa), relatando cómo el vehículo había sido destruido por una mina, se rió: "Los mataron. Alguien se les acercó. Se les acercaron y les cortaron la cabeza". Según el canal, el incidente ocurrió en Bakhmut y fue perpetrado por mercenarios del Grupo Wagner. [220] Otro vídeo publicado en Twitter muestra a un soldado con un brazalete amarillo (un símbolo del ejército ucraniano) gritando antes de ser decapitado por un soldado de habla rusa con un cuchillo . [221] [222] El follaje del fondo sugería que el video fue tomado durante el verano. [220] El Instituto para el Estudio de la Guerra también informó que una imagen de la cabeza de un soldado ucraniano montada en una estaca circulaba en las redes sociales rusas. [220]
El 5 de julio de 2023, los ucranianos afirmaron que los rusos los habían atacado con un arma química a base de arsénico llamada lewisita en un bombardeo de artillería, que había sido utilizada anteriormente durante la Primera Guerra Mundial . Según se informa, el ataque dejó a algunos soldados ucranianos con síntomas de exposición a armas químicas. [223] [ se necesita mejor fuente ] La producción de más de 100 gramos de lewisita por año está prohibida internacionalmente en virtud de la Convención sobre Armas Químicas de 1997, y su uso como arma química está prohibido como sustancia de la Lista 1 . [224]
Con bajas extremadamente altas, costosos asaltos terrestres con cambios territoriales mínimos y paisajes llenos de proyectiles, voluntarios, medios de comunicación y funcionarios gubernamentales compararon las condiciones del campo de batalla en Bakhmut con las condiciones en el frente occidental de la Primera Guerra Mundial , [225] [226] particularmente las batallas de Verdún y del Somme . [227] Además, la batalla estuvo marcada por algunos de los combates urbanos más feroces no vistos en Europa desde la Segunda Guerra Mundial , [228] [229] con comparaciones hechas con la batalla de Stalingrado . [230] [231] El coronel retirado del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Andrew Milburn , líder de un grupo de voluntarios extranjeros en Ucrania llamado Grupo Mozart y testigo ocular de la batalla, comparó las condiciones en el campo de Bakhmut con las de Passchendaele en la Primera Guerra Mundial y con la ciudad misma. a Dresde en la Segunda Guerra Mundial . [232]
El historiador Geoffrey Roberts consideró que las comparaciones entre las batallas de Bakhmut y Stalingrado eran inexactas, argumentando que además de que Bakhmut era comparativamente minúsculo en tamaño, la batalla en sí no era tan estratégicamente importante como lo era Stalingrado para el futuro de la guerra. [233] El profesor Alexander Hill también comentó las similitudes establecidas entre Bakhmut y batallas pasadas, afirmando que en un nivel básico Bakhmut es similar en el sentido de que fue una batalla de desgaste que causó miles de bajas, pero finalmente afirmó que "los combates en y Alrededor de Bakhmut no habrá otro Stalingrado o Verdún, porque lo que está sucediendo no es la historia que se repite y tampoco puede serlo, incluso si podemos encontrar similitudes entre el pasado y el presente." [234]
El 21 de mayo de 2023, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy comparó la batalla y la destrucción de la ciudad con la del bombardeo atómico de Hiroshima en 1945 , diciendo que los acontecimientos "me recuerdan absolutamente a Bakhmut y otras ciudades similares... absolutamente, nada". Allí vivos, todos los edificios están destruidos, ni siquiera se sabe dónde está una calle y dónde está un edificio. Destrucción total absoluta. No queda nada, no queda gente". [235]
Fuerzas de asalto rusas compuestas principalmente por contratistas mercenarios del Grupo Wagner , ex convictos , refuerzos de otras líneas del frente en Ucrania y reclutas recientemente movilizados . [30] Según se informa, las fuerzas de Wagner estaban formadas por una mayoría de ex convictos reclutados y poco capacitados y una minoría de contratistas bien capacitados que servían como comandantes de grupo que operaban comunicaciones de radio eficientes y cifradas. [90] Algunos observadores compararon las tácticas rusas con ataques de oleadas humanas al estilo soviético , atacando repetidamente posiciones ucranianas con oleadas de infantería. [30] [29] Algunos soldados ucranianos alegaron que Wagner utilizó a sus ex convictos reclutados como "cebo humano" de la primera ola para revelar las posiciones ucranianas, y aquellos que se negaron a avanzar fueron amenazados con la ejecución por pelotones de fusilamiento o tropas de barrera . [236] [237] [29] [238] A finales de enero de 2023, Rusia comenzó a suplantar algunas unidades de Wagner con Guardia Nacional de Rusia (Rosgvardia) y paracaidistas mejor entrenados , lo que les permitió realizar mayores avances en la línea del frente. [239] Durante la batalla, las fuerzas rusas también atacaron a Bakhmut con drones de fabricación iraní después de que, según informes, 450 de ellos fueron entregados a Rusia a mediados de octubre de 2022. [240]
Según se informa, las fuerzas ucranianas consistían en una "mezcolanza de unidades", compuesta inicialmente por la 93.ª Brigada Mecanizada y la 58.ª Brigada Motorizada , que luego fueron reforzadas por muchas otras unidades, incluidas fuerzas especiales y unidades de defensa territorial , para llenar los vacíos causados por numerosas bajas. [49] [27] [81] Los ucranianos también rotaron constantemente sus unidades para reponer las bajas y prevenir la fatiga del combate. [241] Los comandantes ucranianos gastaron importantes recursos en Bakhmut, siendo su estrategia mantener a Rusia preocupada por Bakhmut para evitar nuevas ofensivas en otros lugares del frente. [242] Por el contrario, el analista militar estadounidense Michael Kofman argumentó que el uso por parte de Ucrania de unidades de infantería y Guardia Nacional bien entrenadas contra fuerzas de Wagner mal entrenadas estaba inmovilizando a las unidades bien entrenadas de Ucrania y previniéndoles llevar a cabo sus propias ofensivas. [243] El 10 de enero de 2023, el grupo de expertos polaco Rochan Consulting estimó que Ucrania podría haber tenido diez brigadas luchando en Bakhmut en ese momento, o alrededor de 30.000 efectivos. [244]
El 1 de mayo de 2023, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos , John Kirby, desestimó las conquistas territoriales rusas anteriores como esfuerzos fallidos y trató de enfatizar el supuesto uso de ex convictos por parte del Grupo Wagner como carne de cañón . [245] El 17 de mayo, el ejército ucraniano publicó una entrevista con un mercenario de Wagner capturado, que también era un ex convicto ruso. En el vídeo, el hombre afirmó que sus compañeros lo habían herido y luego abandonado a morir en una trinchera durante cuatro días antes de ser hecho prisionero, lo que indica que las fuerzas rusas estaban dejando atrás a sus soldados heridos. También dijo que las fuerzas rusas estaban sufriendo grandes pérdidas, diciendo que hay una "trinchera donde yace un cadáver sobre otro cadáver". [246]
En su informe del 2 de junio de 2023, más de una semana después de la captura de Bakhmut, el ISW señaló las afirmaciones del coronel ucraniano Serhiy Cherevaty de que las unidades rusas regulares no participan en el estilo de guerra de desgaste que tenían las fuerzas de Wagner, y que las fuerzas rusas estaban por esta vez adoptando una estrategia defensiva. [179] [247]
Muchos analistas consideraron dudoso el valor estratégico general de Bakhmut, y observaron que los recursos y las vidas que Rusia gastó en el asalto a la ciudad superaban con creces su importancia. [248] El Ministerio de Defensa británico y el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos insistieron en que capturar a Bakhmut sólo sería una victoria "simbólica" para Rusia y no estratégica. [249] [250] Konrad Muzyka y el experto en seguridad rusa Mark Galeotti argumentaron que el costoso asalto de Rusia era una cuestión de preservación del prestigio y de la falacia de costos hundidos : que las fuerzas rusas ya habían gastado tanta mano de obra en el esfuerzo de guerra en otros frentes que "También podrían hacer todo lo posible" para apoderarse de la ciudad en lugar de abandonar el esfuerzo. [248]
Sin embargo, otros observadores y fuentes señalaron que Bakhmut es un centro regional clave de logística y transporte por donde pasan dos carreteras, la T0504 a Kostiantynivka y la T0513 a Siversk . [90] [251] El presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy atribuyó valor tanto táctico como simbólico a Bakhmut, llamándolo una "fortaleza de nuestra moral" y negándose a ordenar una retirada táctica de la ciudad en marzo de 2023, diciendo que su captura le daría a Rusia una " camino abierto" a ciudades importantes del este de Ucrania. [252] [242] Jon Roozenbeek, becario postdoctoral de la Academia Británica en la Universidad de Cambridge , también observó que asegurar Bakhmut pondría a las ciudades más grandes de Donbass, Kramatorsk y Sloviansk , dentro del alcance suficiente de la artillería rusa. Otras fuentes coincidieron con este análisis y detallaron cómo "no se puede exagerar la importancia de la ciudad", ya que se encuentra en una bifurcación que apunta hacia Kostiantynivka, Kramatorsk y Sloviansk. [253] [254] [255]
El coronel ucraniano retirado Serhiy Hrabskyi sugirió que el Grupo Wagner buscaba la gloria al capturar Bakhmut, ya que el líder Yevgeny Prigozhin estaba preparado para cosechar importantes recompensas monetarias y políticas si Wagner capturaba la ciudad en nombre del gobierno ruso. [25] El propio Prighozhin había sugerido previamente que Wagner estaba convirtiendo deliberadamente a Bakhmut en una "picadora de carne" para infligir grandes bajas a las fuerzas ucranianas. [47] Un funcionario occidental dio una opinión inversa, diciendo que la batalla estaba "dando a Ucrania una oportunidad única de matar a muchos rusos", debido a las tácticas rusas supuestamente deficientes. [48]
El 21 de mayo de 2023, tras la captura efectiva de Bakhmut, algunos medios de comunicación estatales rusos compararon la caída de la ciudad con la victoria soviética en la batalla de Berlín ; Un combatiente ruso dijo a un corresponsal de Channel One que sentía "probablemente las mismas emociones que sentían nuestros abuelos en Berlín". [256] Mientras tanto, otros milblogueros ultranacionalistas rusos celebraron la captura de Bakhmut, pero enfatizaron que "Bakhmut no es Berlín" y que la captura de la ciudad sería simplemente otro paso en las difíciles operaciones en curso para lograr los objetivos rusos en Ucrania. [257]
Una emisión de Channel One el 1 de julio de 2023 comparó el asedio de Mariupol con la batalla de Bakhmut. Afirmó que esta última no había sido "la ciudad más importante desde el punto de vista del frente" y que los combatientes del Grupo Wagner destruyeron y capturaron la ciudad durante más de siete meses y medio. La transmisión contrastó esto con Mariupol (retratado como "uno de los centros más importantes de la metalurgia ucraniana"), que había sido capturado por el ejército ruso y la Guardia Nacional de Rusia después de 71 días. [258] Este informe fue televisado una semana después de la rebelión del Grupo Wagner . [258]
Los investigadores señalan que Bakhmut se encuentra al sureste del campo de gas de Yuzivska , y " el control sobre el campo de Yuzivska fortalecería considerablemente la estrategia de Putin de convertir en armas las exportaciones de gas de Rusia. Incluso convertir a Yuzivska en una tierra de nadie militarizada o en un desierto en ruinas podría establecer el movimiento de Ucrania". hacia la soberanía energética desde hace décadas ". [259]
Los milbloggers rusos reiteraron las afirmaciones de que las fuerzas rusas avanzaron al suroeste de Bakhmut, tomando Andriivka, Ozarianivka y Zelenopillia (13 km al sur de Bakhmut).
Un milblogger ruso también afirmó que las fuerzas rusas hicieron progresos en Opytne (4 kilómetros al sur de Bakhmut) y comenzaron un ataque terrestre en Klishchiivka (7 kilómetros al suroeste de Bakhmut) el 29 de noviembre.
Las fuerzas rusas continuaron logrando avances limitados alrededor de Bakhmut en medio de informes de intensos combates en el área el 29 de noviembre. Imágenes geolocalizadas publicadas el 29 de noviembre muestran que las fuerzas rusas avanzaron en las afueras del sureste de Bakhmut.